炎淨一行的病未服藥便好了，病癒過程如下：
索寶閣在數位清繳官的陪同下看他，索寶閣要請醫生，幾位清繳官說此時正是考驗忠心的時刻，如果忠心念誦“大輝寶閣”，病一定會好。
炎淨：“別忘了，你們也是日本人！”言罷暈厥。用涼毛巾擦脖子的辦法刺激醒後，索寶閣讓清繳官們退下。清繳官們在走廊盡頭，看索寶閣蹲下與炎淨說了幾句，然後伸手讓炎淨握了一下。
第二日清晨，炎淨退燒，下午繼續幹活。清繳官們將之視為道首顯示的神蹟，在門徒中大肆宣傳，門徒縫枕套的情緒空前高昂。
與索寶閣對話的情景，炎淨一行反復回味，精力漸充，似有藥效。
索寶閣：“原諒我，我立道門，本是想弄死幾個日本人，就不給你請醫生了。”
炎淨：“理解。繡枕套太耗神，我已燈枯油幹，抗不過這場高燒。創立新道門需要理論建設，我曾入山修煉多年，您有疑問，我盡量解答，算是臨終前做件好事。”
索寶閣遲疑片刻，見炎淨眼光坦誠，終於信任他，輕聲言：“'大輝寶閣'四字是我隨口造的，門徒持誦卻獲得力量，我真有這麼大的精神感召麼？”
炎淨：“中國道家講究煉氣，氣很難煉，唐密以練聲來煉氣，門徒長時間念誦口號，有調理氣血的效果，自然感到獲得力量。”
索寶閣面如桃花，柔聲道：“明白了，不念'大輝寶閣'，隨便念什麼都能有效果。”
炎淨：“錯。人類的詞彙當然如此，密宗的真言則是確有意義，不同的真言有不同的功用。”
索寶閣詢問，炎淨以道家經典作解釋，道、德相當於佛法的顯密二教，道是道理，德是用道理獲得的成果，漢地佛法的天台宗、華嚴宗、禪宗等十大宗派為顯教，皆為說理，流傳至日本的密教則是佛的成果，名為“佛德”，念誦真言，便是直接受益於佛之成果。
唐密在漢地失傳後，漢地佛法等於“道存而德失”。
持誦真言，相當於給人的善根慧根澆水，令其成長壯碩，更好地接受佛德，如樹木枝繁葉茂、主幹挺拔，方能更好地吸收陽光。炎淨：“佛德之宏大，超過洪水、海潮，非凡人可想像。”
索寶閣聽得專注，忽眉宇間生嘲諷之色：“不管多麼宏大，也比不過發燒的熱度吧？”
言罷淺笑，媚態叢生。
炎淨感嘆：“三昧耶曼荼羅。”索寶閣見其不怒反是讚美神色，便問何為三昧耶曼荼羅。炎淨回答：“即是內心曼荼羅。”
人間有兩種女人對修行者大有助益，一為蓮花女一為內心曼荼羅女。蓮花女天生內分泌禀異，與之交和，對修行者的氣脈刺激極大，效果超過五年靜坐。印度教對此女也有認識，印度神廟外壁遍布的裸體浮雕便是蓮花女形貌。
另有一種女人，可引發修行者內心蘊藏的最隱秘情緒，與之相戀，能體會到自己多生累劫的習氣，見她便如見內心，所以名為內心曼荼羅。
心性在氣脈之上，三昧曼荼羅女對修行的助益在蓮花女之上。氣脈是心性的變現，與三昧耶曼荼羅女相戀後，氣脈不需專修而自然成就。
索寶閣臉頰紅潤：“我少不讀書，所以別人一說知識，我就很容易迷醉。我聽不懂你的話，但覺得你說得真好！我是你的內心曼荼羅麼？”
炎淨惋惜地說：“你是三昧耶曼荼羅，但不是我的。”
索寶閣喜上眉梢：“太好了！你死，我就不遺憾了。”起身要走，炎淨沉聲道：“雖不是我的，但對於任何一個修行者，三昧耶曼荼羅女的影響力都如龍虎，請讓我握一下你的手，我便能病癒活下來。”
見索寶閣神情猶豫，炎淨追言：“握一下手，你沒有損失，萬一我活了，你也目睹一樁奇事，讓生活有趣一點，不好麼？”
索寶閣屈身握手，稍碰即撤，快步而走。
炎淨病癒後主動參加勞動，繡枕套繡得正起勁時，索寶閣召他單獨相見。索寶閣：“如果遇上我是他的三昧耶曼荼羅的人，我對他的影響力有多大？”
炎淨：“能量如佛。”
世深順造和千夜子在法式別墅住一間客房，無須參加勞動，春山管家主要是照顧他倆的飲食起居，伙食標準五日一元，是徒眾難以想像的高待遇。
炎淨一行成為第三個享受高待遇者，搬入他倆對面的房間。客房有大倉喜多郎留下的棋具，世深有時會找炎淨下棋，是先擺上六個子的讓子棋，仍未能贏下一局，又增至讓九子，竟輸得更慘。世深無心再鬥時，炎淨笑言：“下一盤讓三子吧。”
竟贏了。
炎淨：“讓九子會輸，讓三子卻能勝，此為何理？”世深眼神一轉，森然道：“我覺得佔了便宜，實則受了約束。你讓得越多，我越贏不了。”
炎淨擊節讚許，隨即嚴肅：“中日之戰正如此理，日軍佔據大半中國，看似佔盡便宜，實則一百六十萬軍隊束縛於佔領區，無了擴戰的餘地……日本要輸。”
世深：“早已輸了。虧得大本營叫囂仿效元朝、清朝，在中國建立一個日朝，卻不吸取元清的成功經驗——偏師攻下洛陽、潼關兩城，封閉西北。主力攻下武漢，封閉長江。將中國政府軍逼至無險可守的江南，在上海、杭州一帶將其殲滅——如此便真有日朝了。”
炎淨：“唉，大本營不尊重歷史，只看重眼前中國財富集中江南，以上海為冠，便認為毀滅上海，中國便崩潰，結果本應是最後戰場的上海，成了首戰之地，令中國主力部隊順理成章地退入四川腹地，再難進攻。在圍棋上，一角被殺仍有爭勝餘地，犯了全局的方向性錯誤，便不可挽回。”
世深：“本該自西向東的作戰，成了自東向西，何其謬也！”
炎淨：“可恨受了圍棋千年熏陶，國人還沒有養成深謀遠慮的習慣！”
說得激憤時，兩人忽相視一笑。炎淨：“沒想到，你我如此愛國。”世深：“人生無聊，不愛國，又能愛什麼呢？”
炎淨憑記憶擺出俞上泉將林不忘降級的棋局，坦言自己原認為俞上泉的下法是棋之邪道，隨中日戰爭的進展，漸有不同理解：“日軍首攻上海，是擊其要害的斬首之法，卻忽略'百足之蟲，死而不僵'，因而陷入被動。俞上泉的棋也是百足之蟲，正面進攻、重點打擊的傳統戰法，在他的再生能力面前，難有作為。”
林不忘被降級的棋，每一個局部戰鬥都贏了，全局卻輸了。
兩人陷入國事、棋道的雙重深度思考時，忽聽坐在窗前躺椅上的千夜子叫道：“眼睛多麼迷人的男子啊！”
兩人齊回頭，見千夜子亮開手中報紙，上登一張梳油亮背頭的中年男人照片，是書生型美男子，兩眼卻有英氣。
他是與日軍合作的原中方政府高層人士，現已在日軍佔領區成立新政府，被退守四川的中方政府定性為全民公敵。他叫汪照酩，近日來杭州演講。
登有汪照酩照片的報紙，索叔偷遞給索寶閣，低語：“女兒，咱們終於可以做一件振奮國人精神的事了，利用門徒對你的愚忠，讓他們拼死衝入演講會場，殺死他！”
索寶閣看了報紙，驚道：“男人的眼睛不能長得這麼漂亮！”召回在廚房燒水的平子，平子看後言：“我的心情……怎麼這麼愉快呢？”
兩女並坐著看了許久，又將照片從報紙上剪下，貼在梳妝台鏡面上。蹲在牆角多時的索叔絕望地問：“女兒，我們還要不要殺死他？”
索寶閣從喜悅狀態脫離出來，臉色一沉，恢復道首威嚴：“這樣的男人不應該殺死他，而應該讓他活著，到處走走，生下一批長得和他一樣漂亮的男孩。”
平子表示贊同，索叔痛聲道：“我不是作為爹，作為一個追隨您多年的老臣，我要盡一句忠言……”索寶閣：“滾！”
索叔被趕出房後，索寶閣對平子說：“咱們給他寫封信吧？”平子拍手贊成。
汪照酩來杭演講的地點，是在“愛美懂美實踐美美術專科學校”旁邊的“絕對自由女子專科學校”。兩校簡稱為“愛踐美校”和“自由女專”。
自由女專是浙江虛無主義的據點。杭州的虛無主義分為兩派，一派名為“托爾斯泰虛無主義”，受作者托爾斯泰晚年建立平等農莊的影響，排斥暴力，試驗建立新式農村。索寶閣一夥人接到的縫紉訂貨，便是他們所派。
另一派名為“蘇菲亞虛無主義”，推崇暴力，自由女專是此派大本營。校園立有俄國虛無主義理論家克魯泡特金和女刺客蘇菲亞的銅像。克魯泡特金的虛無主義宗旨為：去除各國首腦，廢除各國憲法，取消各國邊界，消除貧富差距，發揚人類互助精神。
第一步為去除首腦，1879年至1883年間沙皇俄國境內暗殺迭起，聖彼得堡文官伯利菲德、警察總監美津策夫、沙皇亞歷山大二世逐一遇刺……這些事件成為日本小說的題材，產生《追殺虛無主義者——滅族血》、《虛無主義者紀實——夜鬼的嚎叫》等超級暢銷書，引發1902年至1904年的日本虛無主義思潮。
浙江的虛無主義組織是在日本虛無主義者支持下發展起來的，自由女專的“絕對自由”指的是虛無主義，“專科”指的是暗殺專業。
日本暢銷書《女殺手獄中記》寫的是蘇菲亞對沙皇亞歷山大二世的刺殺事件。作者山下惻太郎在書中寫道：“女子不易引起警察保鏢懷疑，所以女子最宜於做殺手，我多想辦一所女子學校，在年輕姑娘心底，播下暗殺的種子！”
受此書影響，杭州成立這所訓練女殺手的民辦學校，山下惻太郎震驚。因為在鬧市區成立一個公然培養殺手的學校，在日本會被軍隊殲滅，他一直以為是內心最美好的夢，不料在杭州竟得以實現。
他無法面對現實，自殺了。絕命書為：“我一句戲言，上天竟認真對待，遭上天如此厚愛，小人絕難承受，唯有獻出生命以謝恩。”
杭州虛無主義組織有著深厚的日本背景，雖然日本政府抓捕、囚禁過日本虛無主義領袖杏星多水，雖然杭州虛無主義者疑似有暗殺在華日本人的行為，日軍大本營還是將杭州虛無主義者視為可爭取對象，請汪照酩來自由女專演講，就是希望憑藉他的個人魅力，讓一校女殺手成為親日分子。
為擴大影響，在自由女專禮堂內的演講，對外界採取半公開方式，聽演講的席位頓時緊俏，一些杭州政商新貴的夫人小姐亦佔去不少座位。為控制入場人數，校方採取高額售票制——票價炒翻數倍，幾近一根金條，終到一票難求的地步。
索叔沒能買到票，索寶閣召來金木，和藹問詢：“你還有多少分店？”金木剛給大倉夫人搞了一張票，立刻心領神會，勇表忠心：“就算把所有的分店都賣了，我也會給您買到票！”
索寶閣大加讚許，然後囑咐：“也給平子買一張啊。”
金木暗中叫苦，還是沒躲過，真得賣店了。
金木賣了在無錫的分店。無錫原有九十萬人口，是個中型工業區，有三家麵粉廠、一家英國裝備的絲廠、一家電廠、兩家紗廠、一家輪胎內胎廠……現今唯一的大企業就是金木醬油店，除了醬油店的橘紅色招牌，全城皆為轟炸焚燒過後的灰黑色……所以還是賣了吧。
自由女專禮堂過道裡擺滿加座木椅，在加座的最後一排，索寶閣和平子斷了呼吸，看到汪照酩走上主席台。索寶閣尖叫一聲，大片女人扭過頭來。
平子：“道首！索叔讓我囑咐您，這裡起碼有三百四十個女人是殺手，千萬要自重。”
汪照酩穿一身白色西裝，梳著亮如雪絲的背頭，打一條暗紅色領帶，在立式話筒前站定後，全場壓抑得如暴雨前的死寂。
一個柔軟而富於磁性的嗓音響起：“前排的人看到了，我哭了。”
汪照酩的開場白令前排女子紛紛抽泣，他不再說話，而全場女子均覺得他說了許多。期間悄無聲地抬出數位昏厥者，未有騷亂。
目送最後一位昏厥者抬出禮堂側門，汪照酩再次說話：“今日場面，讓我想起1937年盧溝橋事變時，我在南京國會堂作的演講，那天，我哭了。”
音調猛然激昂，聽者均感一把刀子刺進胸腔：“那天，我說了什麼？我們所謂的抵抗，無其它內容，唯有犧牲！請跟我念這兩個字——犧——牲！犧牲是殘酷的，但不犧牲，便有更殘酷的跟在後面，就是做——奴——隸！我們要使每一個人、每一塊地都成為灰燼，不讓日本人拿到中國的一點點好處！”
禮堂內爆發狂熱掌聲，時常一聲“汪照酩！我愛你！”的尖叫如閃電劃破烏雲，劃破掌聲的共鳴。
主席台上方，躲在幕布里的千夜子向身旁問：“這是一個抗日的演講麼？”旁邊是抱著鐵架打盹的世深順造，他瞇眼向下掃一眼，道：“刀法攻擊有欲左實右的技巧，別急，聽下去。”
汪照酩掏出一方雪白手帕，敷於左眼，凝定片刻後，才敷於右眼。這一擦淚動作帥得令台下失聲，等他將手帕疊好，收入上衣口袋，露出一絲不好意思的笑容後，台下爆發出海嘯般的掌聲。
喊了不知多少聲“汪照酩！我愛你！”的索寶閣在這次只是節制地鼓掌，並製止平子叫喊，說：“別叫了！從這個動作上，你還沒看出來麼？你跟我都配不上他！”
平子解釋：“我不愛他，我愛我丈夫。只是在道門裡養成了喊口號的習慣。”
汪照酩春風滿面地擺動雙手，示意眾人安靜。無聲後，他停頓兩秒，忽響起一聲哭腔的鼻音，掏出手帕在右眼擦一下，又裝回去——手快如飛鳥，與上次擦淚形成巨大的戲劇性反差，這個不足一秒的小動作，看呆了眾人。
主席台上方攀著鐵架的世深順造眼光一亮，對千夜子說：“是不是武功？他怎麼練的？”
汪照酩柔軟的磁性嗓音再次響起：“我……失態了。”
台下再無鼓掌尖叫聲，唯餘一片女性特有的同情的哀嘆。
汪照酩：“無論怎麼掩飾，日本對中國的企圖都是——上至天空的氣象、下至地裡的礦藏——全要；無論怎麼否認，日本對中國的計劃都是——化華南為華中、化華中為華北、化華北為內蒙、化內蒙為滿洲、化滿洲為朝鮮——以後的中國，只有杭州一個市。”
台下不由自主地響起一片“打倒日本帝國主義”的口號聲。
汪照酩也跟著喊了兩聲，道：“天下以言為戒，最國家之大患——不說真話，才真會亡國呢。現今，我們喪失的不單是土地，更喪失了語言。現今，一句'愛國不愛國？'封殺天下才智之士的口舌，即便有真知灼見，也怕背上漢奸的罪名，不敢出言。這句話，成了人與人之間的枷鎖，捆著大家渾渾噩噩地去死，而不能做一點點真正有意義的事。現今，是民族生死存亡的關口，個人的名譽是渺小的，我拼著毀身毀譽，也要這裡講幾句真話！”
台下鴉雀無聲。
汪照酩：“誓死抗戰、不惜自毀家園的焦土政策是我最早提出來的，目睹了近年戰況的現實，任何一個有理智的人都會判斷出，即便我們燒毀所有城市鄉鎮，也不能阻止日軍的入侵。焦土也是土，不管我們的國家毀成什麼樣，日本人都會要。
“我尊重犧牲，但我不推崇無謂的犧牲。當亡國成為現實，如何作一個亡國者的技巧就變得重要，讓民眾少受損失、讓文化得以保存，而不是空喊口號——這是任何一個理智的人腦中所想的，但沒有人敢把它說出來！
“同胞們，世上殺人最多的不是槍砲，而是口號。讓我們少喊些口號，多做些實事。如何作一個理智的亡國者？我們元初、清初的前人們都漂亮地完成了這個命題，現今，就看你們啦！”
台下一片死寂，兩分鐘後漸起微瀾，有女學生站起來表態“我不抗日了”，汪照酩在台上一指，大聲說：“這才是真的勇士！”帶頭鼓掌。
登時群情激奮，掌聲雷動，“不抗日”的尖叫此起彼伏。
過道加座最後一排，平子拍得手掌紅腫，喃喃道：“世上還有這樣的好人，日本真是太壞了，讓他為難了！”索寶閣喉音嘶啞：“汪照酩！我是你的三昧耶曼荼羅！”
在巨大的聲浪中，兩女雖近在咫尺，彼此聽不清說的是什麼。
主席台上方幕布里的千夜子和世深順造以唇語交流，千夜子的系列唇形為：“他會成為中國的領袖麼？”
世深順造的系列唇形為：“不會。他的嗓音雖有蠱惑眾生的魅力，但時有小貓般的嬌聲，這樣人該是百代名角兒，而非一國之君……可惜，我們這一世天皇也是如此嗓音。”
汪照酩離開自由女專時，校門外有警察護道，以保證轎車通行。女士們被堵在校門內。
遙望大門外汪照酩鑽入轎車，索寶閣以眼神指使平子，平子堅毅地點了下頭，掏出一個牛皮紙袋，高舉頭頂，大喊：“炸彈！”
警察和殺手女生立刻本能臥倒，人群閃開一線，索寶閣和平子衝出校門，平子邊跑邊說：“道首！請在我身後跑，他的保鏢要開槍，先打死我！”
索寶閣不理平子，直衝到轎車近前。汪照酩在搖閉車窗，索寶閣忙將手伸入。汪照酩見是女人的手，本能搖開車窗，以便她將手抽出。
如此車窗打開，平子跑到，將紙包扔入車內。汪照酩鎮定地接住紙包，不改坐姿，但閉上了眼睛。是從容就義的神情。
索寶閣憐惜叫道：“平子！你嚇著他啦！不是炸彈，是我給你做的年糕！”
警察衝過來，將兩女抓住。校長跑來，連聲致歉：“全校身懷絕技的女生剛才竟沒一個人跑上來救您，不是她們不愛您，是她們還沒有過社會實踐，遇事慌了。您聽，她們都在哭呢，您剛才要是出了事，她們一半人會自殺的。”
汪照酩：“……學校不但要教授技能，心理素質的培養也是很重要的。”揮手讓校長閃開，看向被警察抓住胳膊的索寶閣，溫然一笑，掰了塊年糕放入口中。
索寶閣幸福地暈厥。警察拍醒她，詢問汪照酩該如何處置。汪照酩：“陪我吃晚飯。”
索寶閣上車，對車窗外站立的平子得意招手。
轎車開走很遠後，平子才想起索寶閣寫的情書還在自己身上，持信追出二十多米，又想到她現在已經用不著了，於是停步。
第二日清晨，汪照酩的轎車將索寶閣送回了法式別墅。索寶閣哭了三日。
索叔來勸：“咱們雖然立了新門，畢竟是源於李門，有些傳統還是要遵守的。按李門規矩，道首必須是處女。萬一道首失身，須年高德重的長老暫代道首之職——這樣的人，現在只有爹了。女兒，跟爹說句實話，你還是不是？”
索寶閣：“驅逐十五天！”
索叔去流浪後，索寶閣對平子講出那一夜的真相——她和汪照酩對坐聊了一夜，手都未碰一下。索寶閣：“他把什麼都告訴我了。”
他的背頭亮過任何人的背頭，因為他抹的不是髮蠟，而是油畫的上光油；
他聘過一位意大利歌劇演員，專門校正他演講的手勢和語調；
他緩解壓力的方法，是在地下室裡織毛線襪子，現在四川抗戰的高層皆為他的舊同事，半數以上的人有一雙他織的襪子；
他從不聘用保鏢，因為自信深得民眾愛戴；
他已婚，婚前發誓此生只擁有一個女人，以便有更多的精力報效國家。
索寶閣哭訴：“我是他的三昧耶曼荼羅，可以給他無盡的能量。但他發誓了！”平子：“啊，太可惜了。我理解您為何哭三天啦。”
索寶閣坐直：“我不為這個！通過一夜接觸，我發現他對女人太尊重了，這樣的人是乾不成大事的，如果居於高位，便有性命之憂。他活不長了。”
七日後，傳來汪照酩遇刺身亡的消息，傷口怪異，難以判斷是什麼凶器。
索寶閣在窗前坐了半日，觀到西湖夕照後，吩咐平子：“他真是好人，告訴我近期將有一位南京才子到杭州，在愛踐美校演講。我給他寫的情書還在你這吧？你把名字換了，抄一遍，送給才子吧。”
日本間諜機構參與汪照酩死因調查，確定凶器是一柄日本武道的鐮刀。鐮刀在日本是普遍兵器，不好判定兇手是哪一流派。
南京才子到愛踐美校的演講，將明朝滅亡時的諸多現象和當代作出對比，得出“樣樣吻合”的結論，用語之華麗，令在場女生如痴如醉，覺得亡國亦是淒美之事。
離開愛踐美校時，索寶閣和平子故伎重演，向才子轎車里扔了年糕，才子深為感動，將索寶閣帶走。
第二日清晨，才子的轎車將索寶閣送回，索寶閣又哭了三天。三天后，她向平子交心，她和才子對坐夜談，才子未看情書，數次轉成並排而坐，企圖摸手摸肩，均未得逞，終不耐煩，癱在地毯上，臉枕索寶閣的腳睡去。
平子：“真氣人！難怪你哭了三日。”索寶閣：“我不是為這個。他對女人太不尊重了，如此輕浮的人難享世間大名，他活不長了。”
七日後，傳來才子遇刺身亡的消息，傷口怪異，杭州當局立即得出是日本武道鐮刀的結論。
索叔被驅逐的十五天裡，投奔了俞上泉。藥舖裡是駝背老人做飯，他信守賣房契約，在樓梯下的空間安張床，自覺搬入。
期間東京棋院的兩位理事來訪，遞交前多外骨向俞上泉挑戰十番棋的信，被俞上泉拒絕。
兩位理事沒有多言，平靜離去。
老人做的飯菜遠比道門豐富，索叔貪戀口福，過了十五天，仍不願回道門。此房原為藥舖，一層大廳開闊，俞上泉整日在大廳走圈，直至疝氣發作而躺在地上。
疝氣是腹內壓力過大，腹膜破裂而產生的鼓包，老人小孩易得疝氣，是因腹膜未長成或衰弱，青年得疝氣多是運動時間過長造成。
俞上泉的疝氣有兩厘米高，往深裡摸，近乎一個嬰兒的拳頭。一樓大廳側壁保留著兩百個抽屜的藥櫃，老人表示可惜自己不通藥物，僅有一個年輕時碼頭扛大包的經驗。
工頭曾對他說：“負重也有技巧的，否則你扛到第三天便扛不了。”工頭教他扛大包時，要撮緊谷道，如此方能不得疝氣。工頭的原話為：“提起肛門，你就能掙這份錢了。”
俞上泉繼續走圈時用上此口訣，感到疝氣減弱，心想連走四日得了此病，再連走四日便會好吧？
他在大廳樑上綁三根長佈，垂至肩膀高度，走圈累了便捉布條休息，夜晚將布條係於兩胳膊窩，站立而眠。
至第三日夜晚，一串敲門聲將俞上泉驚醒。臨睡前，是索叔幫他系的布條，自己無法解開。
屋門仍是藥舖設置，一排條板拼成一扇門，上橫一道門閂，又以一根頂槓頂住。門縫伸入一片彎月般刀頭，刁住門閂，將其撥開。刀頭深入，勾住頂槓，橫向一拋，頂槓摔於三米外，響起木質磕在磚面的脆響。
兩片條板歪開，鑽入一個胸前鼓脹的人影。他又拆下一片條板，引入一位胯寬臀肥的婦人。他帶著婦人行至俞上泉身前，道：“俞先生，我來投奔你了。”
來人是郝未真，女人為車夫妻子，剛為郝未真產下一子。孩子裹在襁褓裡，綁於郝未真胸前。婦人返身關門，卻不會安條板，卡於槽縫，在靜夜裡發出刺耳爆響。
駝背老人不知從何處走來，道聲：“我來。”將條板安上。
老人點亮油燈，婦人解下郝未真胸口的襁褓。小孩醒著，兩手掙扎，卻沒有叫聲。婦人抱孩子蹲於屋角餵奶，小孩兩手漸靜。
郝未真四肢皆有刀傷，幸而創口不深，多已凝結。習武之人的前胸防守最為嚴密，難怪會將孩子係於此處。
從背影看，婦人周身無傷。
索叔驚醒，順樓梯下來，呆住。老人給郝未真上藥時，婦人仰面倒地，展露出兩隻豐潤的乳房。嬰兒仍叼著乳頭，臉上沾著血跡。
婦人左肋有一個深洞在淌血，她以最後的力氣仰面倒下，以避免壓傷嬰兒，這是她臨死前唯一能為嬰兒做的事了。
郝未真眼神空洞，沒有回視，反將頭轉向門。
兩片門板斜倒，四個黑衣女子魚貫閃入。為首女子：“教官，三百四十位同學都盼著你回去。”
郝未真未搭腔，老人仍在敷藥。
為首女子：“我們四人來之前，對大家起誓，即便做出超越禮節的事，也要把您帶回去。”郝未真：“你們是我的學生，我不想殺你們。走吧。”
四女袖中均滑出一柄刮鬍子的剃刀，打開握於手，如微縮的鐮刀。
郝未真腳旁立著一柄鐮刀，刃上有淺綠色紋理，如水田中散落的秧苗。這是一刀流宗家平地重鋤的鐮刀，淞滬戰役期間為郝未真所得。
四女逼近，郝未真低語：“老人家，閃開吧。”
駝背老人後退，四隻剃刀齊聚郝未真喉前。
一片黑影斜飛而起，是為首女子褲子上的布，她的大腿上露出一塊雪白肌膚。
鐮刀仍躺在郝未真腳下，他的肩膀一直未動，沒有撈起鐮刀出擊的跡象。
剃刀不再逼近。四女交換眼神後，慢慢後撤，收了剃刀。為首女子：“教官，保重。”四女魚貫竄出門板缺口。
門板自外被摘下數片，出現兩米豁口後，一張帶輪藤椅推入，上坐一位梳道士髮髻、戴咖啡色水晶眼鏡的人，正是段遠晨。他一入門，臉色突變，揮手示意侍者回拉藤椅，似乎房內有上古猛獸。
段遠晨退出後，站入一位身量高闊的人，甚至是發胖後的廣澤之柱的兩倍。他持一柄油布雨傘，雨傘頂端的木箍頭滲著血跡，婦人肋下的深洞是此物扎的？
此人瞥了眼婦人屍體，以生硬的中文說：“非我所願。”走到俞上泉面前，弓腰行禮：“聽說，您拒絕跟前多外骨下十番棋？”
俞上泉點頭。
此人：“前多外骨在跟大竹減三的對局中展示出的水準很高，能拒絕他，不容易。我聽到後，就想，如果相撲界出現和我實力相當的人……我能否拒絕？”遺憾搖頭，“我拒絕不了。就算我拒絕，我的心也會動，畢竟我是個從小練相撲的人，我有一個要與人決高下的身體。”
俞上泉：“我也是個從小就下棋的人。我們的身體，是我們的負擔。”
此人抬起雨傘，木箍頭在懸著俞上泉的兩根布條上劃一下，布條繃斷。
俞上泉兩臂解脫，眼神孩童般好奇：“怎麼做到的？”
此人：“這是相撲秘訣，你們以為相撲就是在拼體重，其實我們拼的是巧勁。在粗笨的外觀下，有著細膩內涵。”伸左手作推勢，“相撲的一手，表面上是推，其實是在拉。一出手，便有兩個勁。如果我只是壓布條，布條具彈性，是壓不斷的。但我除了壓還有提，布條等於是給揪斷的。”
俞上泉不由自主地伸手作勢揣摩。
此人笑了：“道理是這樣，但要做出來，得練許多年。”
俞上泉不再嘗試，道：“好一個'看似推，實是拉'，這種妙味，棋中也有。棋士首先是不甘示弱的人，捕捉到攻擊時機，便會一攻到底。但攻擊的方向單一，會被對手利用，所以進中有退，才是最好的攻擊……”
俞上泉止語，垂頭。
此人：“怎麼不說了？”
俞上泉：“我談的，是我決定忘記的事。”
此人腮部的贅肉微顫，轉向郝未真。郝未真身上的創口細長，應是女子的剃刀所劃，有三十道之多，均閃開大動脈和肝腎要害。
此人：“到底是你的學生，手下留情。”
郝未真：“女人在生孩子前，都是無情的。她們沒有留情，是技藝未精。”
此人會意地笑了，郝未真也一笑。
郝未真在上海市區度過蜜月期，趕回上南村時俞上泉一夥人已走多日，他遇到來秘密調查兇案的虛無主義者，傾談後，被聘為自由女專教官。
此人笑容凝固：“按武道規矩，遇高手需通名報姓。我叫霜葉山，以前是相撲橫綱，現投效於日本特務組織梅機關。”
郝未真：“在下郝未真，來自雪花山。你將能相撲這種觀賞性的東西化為殺人之技，可算天才。”
霜葉山：“相撲本是殺人技化成的觀賞性賽事，我只不過將其變了回來。你殺汪照酩和郭任之，令梅機關白耗心血，你不知道再找到這樣的兩人有多難。”
郝未真：“我也白耗心血，我的學生均成親日分子，將她們變回來，比將相撲變回殺人技要難吧？”
霜葉山：“杭州虛無主義的首腦已與梅機關合作，你並不是虛無主義者，僅是一個他們聘的武技教官。他們都變了，你何必苦守他們的舊方針。”
郝未真：“我守的不是他們的方針，是我自己的準則。”
霜葉山：“不歸降，死。”
郝未真瞥一眼在屍體上猶自吃奶的嬰兒。
霜葉山：“包括他。”
鐮刀貼著郝未真小腿竄起，活物般旋轉，木柄鑽入郝未真掌中。
霜葉山：“為保護孩子，你已受我兩擊。你無餘力了。”
郝未真：“我學的不是觀賞性比賽，是殺人技。殺人技的特徵是，在任何情況下都可以殺人，哪怕我僅剩一根指頭能動。”
霜葉山眼角抽縮。
郝未真坐姿不變，油布雨傘重錘般砸下。鐮刀上挑，豁開雨傘的油布……傘內枝條繽紛鑽出，傘軸旋轉，刺入郝未真小腹。
鐮刀脫手而飛，剁入屋頂大樑。傘軸入肉半寸。
霜葉山手腕擰動，未繼續刺，反而拔出。他走到女屍前，將滴血的傘軸對準嬰兒，道：“歸降於日本，你不死，他不死。”
郝未真一直保持坐姿，因為入屋後便無力站起。他小腹血湧，語調平靜：“我是父親與姑姑亂倫所生，他是我兒子，也是我侄子。我們兩個人，本無權活在世上。”
言罷閉眼，聽到霜葉山嘀咕一句“非我所願”，心知立刻會聽到嬰兒慘死之聲。孩子出生後，未有一聲啼哭，懷疑是天生聾啞。那麼，他死的時候該是沒有叫聲，僅有身體被扎穿的肉聲，如同案板上一條魚的死法……
聽到的卻是一聲沉悶巨響，如幾十袋大米摔在地上。
郝未真睜眼，見霜葉山坐在地上，俞上泉站在霜葉山剛才的位置。不可能是俞上泉推倒了他……
霜葉山從地上爬起，手中傘軸未失，臉上是迷茫的表情，下意識地向嬰兒走出一步。俞上泉以獨自走圈的狀態，弧線貼上霜葉山。他頭部僅及霜葉山胸口，雙手章魚般長伸，按於霜葉山鎖骨，作力推搡。
霜葉山登時清醒，叫了聲“俞先生”，但人已後跌而出，一屁股蹾在地上。
整房輕顫。郝未真亦感到小有暈眩。
霜葉山從地上爬起，站立不動，臉上是肅殺表情。
俞上泉再次沖來，一下貼於霜葉山胸口，但此次未能推動。霜葉山冷冷道：“不錯，似是推實是拉。”傘軸高抬，對準俞上泉後頸，即將刺下。
響起一聲蒼老吼聲：“俞上泉！退下！”
俞上泉拼死的眼神轉而平和，縮身而退。
霜葉山姿態不動，眼神如臨大敵。
十米外是駝背老頭，隨著一串骨節輕響，正慢慢直起腰來。
老人容貌依舊平凡。
傘軸扔在地上，霜葉山大喊一句日語，門外跳入兩個身量略小於他的巨漢。兩人各拎一隻長皮箱，放地上打開，拼裝出一桿長刀。
刀身與銅柄等長，皆為兩尺，刀身造型怪異，類似電風扇的葉片。
這是相撲界秘傳的斬馬刀，古戰場上砍馬腿的專用刀。相撲練的是巧勁，斬馬刀的握法特殊，作斬馬刀練習，可以豐富手勁。霜葉山單手握著刀柄末端，掄鞭子般將刀掄向藥櫃。
藥櫃的一個抽屜打開了。
霜葉山掄第二下，抽屜上的銅把手歪了。第三下，銅把手脫離飛出，摔在老人腳前。
老人顯出懼色：“我也得用兵器。”
老人跑回樓梯間，自床上撿了本《良友》雜誌，出來站定，貪婪看一眼某頁上的摩登女郎，然後將雜誌捲成筒，指向霜葉山，似乎這便是武器。
霜葉山啞然失笑，手腕輕搖，刀尖在地面劃出尖利音響，即將發招。
五六片條板拍在地面上，門擴大一倍，段遠晨被推進，他的身後有三十幾人，穿著小販、教師、經理、車夫等各色服裝，儼然是社會縮影……可見郝未真至此，闖過了一路埋伏。
上南村血案，引來日本特務機構調查，段遠晨被救活後，入了梅機關編制。段遠晨：“霜葉山先生，請聽我一句話，停手。”
霜葉山怒吼：“敢管我？你們都出去。”
段遠晨：“我只想保住你的命。你的刀一出，你必死。”
段遠晨語調極為認真，霜葉山不由得仔細打量老人，疑惑地說：“他手裡只是一捲紙。”
段遠晨：“不管他手裡是什麼，你動，你便會死。”
霜葉山眼光亮起，產生與高手相搏的激情。
段遠晨：“男人過了四十歲，要學會只打打得過的人。對敵人有一絲未看透便不打的人，是真武士——這是日本劍聖宮本武藏的名言。霜葉山先生，您有必勝的把握麼？”
霜葉山一臉豪情：“只打打得過的人，不是武士，是政客。不在乎結果和生命，才是武士的對決！我不信宮本武藏說過那樣的話！”
段遠晨：“真的說過，記載於著名的一書中，你可以回去查。”
霜葉山怒吼：“是寫女人的書，跟宮本武藏不是一個時代！做騙子，也得讀書啊！”
段遠晨嘆口氣，無辜地說：“宮本武藏真這麼說過，只是我記不得是哪本書，就找個著名的，想引起你的重視……算了，不談他啦，我跟你說一件事，我現在這個半殘之身，可以證明它是真事。你眼前的這個老頭，曾把一根竹筷子插入我腦中。腦骨是人體最硬的骨頭吧？”
刀尖在地上頓住，霜葉山陷入沉思，二十秒後一聲怒吼：“你說得太多，把我比武的心境全破壞了！”手棄刀柄，刀摔地上。
兩巨漢連忙拆刀裝箱。
霜葉山甩下一句：“你辦！”撞開眾殺手，出了門。
段遠晨衝老人恭敬叫道：“箱二師叔！”
老人在隱遁歲月裡，曾做過戲曲名角程硯秋戲班的裝箱先生，江湖留名為“箱二”。他略顯惱火：“你的筷子呢？”
段遠晨恭敬回答：“一個虛無主義高手將筷子震出我腦殼，沒了。”
箱二：“腦殼上的破洞怎麼辦？”
段遠晨：“多謝師叔關心，梅機關內有西醫名家，用一塊墨斗魚的骨頭給補上了。”
箱二：“墨斗魚有骨頭麼？”
段遠晨：“有，只有一塊。家裡吃墨斗魚，會將骨頭剔下來給小孩在牆上畫畫玩，跟粉筆差不多。”
箱二：“噢，那可脆得很啊！日本人怎麼不給你安個結實點的？起碼也該是虎骨。”
段遠晨：“哈哈，我這人不追求名牌。能補上就行。”
箱二：“便宜沒好貨。”
相隔十米的兩人突然貼在一起，箱二的左掌按在段遠晨胸口。段遠晨的兩手托著箱二的左肘。兩人均不動。
箱二：“玩鐮刀的人和孩子——我帶走。”
段遠晨輕搖頭。
箱二：“墨斗魚的骨頭在你腦殼上不太穩當了吧？”
段遠晨：“手下留情，人骨和魚骨很難彌合，累計動了十一個小時的手術。”
箱二：“我帶人走。”
段遠晨依舊搖頭：“師叔，一句話憋在我心裡已經許多年了——你是一個老色鬼！”
箱二變色，掌心剛要吐力，右鬢角的頭髮卻掉下一片，頭皮青青，猶如刀刮。
手掌撤離段遠晨胸口，退後兩步，一臉欣慰地說：“祖師顯靈，小輩人裡終於有一個練出暗勁的人了。”
段遠晨謙虛回應：“這是師叔所賜，如果你不將筷子插入我腦裡，令我一用力便頭痛，我還真找不到暗勁。”
箱二：“天意。”鼻孔垂下兩道黏稠血柱，翻身趴在地上，壁虎般快速向樓梯間爬去。
段遠晨向四個女校殺手說：“你們不是要社會實踐麼？這個人給你們殺了。”
四女發出晨鳥初鳴般的應答聲，追入樓梯間。
三分鐘後，她們仍未出來。段遠晨帶人去樓梯間，見四女臉紅如醉酒，疊在床上，暈厥不醒。箱二先生已無踪跡。
並未發現暗道，樓梯間亦無窗戶。段遠晨向霜葉山匯報：“宮本武藏說過，在最糟糕的情況下亦能逃生者，方為真的武士。眼前的情況，便如此。”
霜葉山：“宮本武藏說過這種話麼？怎麼聽著像是忍者的言論？”
段遠晨張口要解釋，霜葉山擺手製止他，表示不想糾纏。
郝未真依舊坐著，他只是一塊獵犬蒼鷹爭搶的肉。這塊肉現在有了歸屬，段遠晨問：“你和我師叔有何淵源？”
郝未真：“不知此處隱著高人。我視俞先生為朋友，我只是投奔朋友。”
俞上泉以獨自走圈的狀態，繞到郝未真身前，兩手作出相撲的推勢。
段遠晨苦笑：“俞先生，你保護不了他。”
郝未真：“俞先生，我來找您，是覺得自己擺脫了追踪，想暫避一時。要知道他們這麼快追到，我決不會來找您。我命止於今夜，我認命了。”
俞上泉顯出躊躇神情，向四下掃視，撿起了地上的《良友》雜誌，小跑著回到郝未真身前，學箱二先生的樣子，翻開雜誌看了一眼，然後將雜誌捲成筒，指向段遠晨，似乎這就是武器。
段遠晨與霜葉山對視一眼，眼中均有無奈之色。看四個女校殺手已被喚醒，段遠晨向她們問：“對這次社會實踐有何感想？”四女：“社會太可怕了。”
段遠晨：“這次給你們安排個單純的活兒。”向俞上泉一指，“把他給我按在地上。”
四女脆聲答應，燕子般串向俞上泉。
俞上泉被按在了地上。兩女押著俞上泉胳膊，兩女坐在俞上泉身上。
門口簇擁的眾殺手發出哄笑，嘲諷四女擒人技巧的低劣。一直躲在屋角發抖的索叔，也來了精神，衝四女小聲喝斥：“大屁股坐男人，不像話！”表明自己也是一號人物。
段遠晨皺起眉頭：“下來下來，俞先生身子單薄，哪兒受得了！你們幹的活兒也太糙了，誰教的？”兩女站起，向郝未真一指。
郝未真面露愧色，段遠晨泛起揶揄的笑容。
霜葉山眼閃銀光，用力拍掌，眾人皆覺耳根一震。房樑上的鐮刀震落，霜葉山橫行三步，抄於手中，向郝未真走去，要用他自己的兵器結果了他。
鐮刀舉起。門口的眾殺手一陣喧嘩，紛紛閃開，在十餘位日本黃衣憲兵的護衛下，頓木鄉拙走入，他身邊並行著一位身體緊裹於黑色披風中的人。
此人戴禮帽、墨鏡，留著灰白鬍子，最大限度地遮蔽著五官。霜葉山卻準確地判斷出他是何人，放下鐮刀，恭敬喊道：“颼團先生！”
此人名颼團兄喜，是日本當代學界領袖，曾製造學界的“瀧川事件”、“天皇機關說事件”，打壓自由主義和人道主義學者，確立軍國主義在思想界的獨霸地位。
他攻擊他人的常用詞彙為“逆賊”、“學匪”、“赤化”、“不敬罪”，他也是位棋迷，曾在面見天皇的等待時間裡，翻看俞上泉的棋譜。
他近期在杭州度假，邀頓木下過一次指導棋。得知日本特務包圍俞上泉居住的藥舖，頓木便請他解圍。他是軍國主義的創立者之一，在軍界高層的面子極大，隸屬於軍部的特務機構更是奉之若神。
得知梅機關的此次行動與俞上泉無關，颼團兄喜對按在地上的俞上泉看了一眼，轉頭對頓木低語：“俞上泉已瘋。為了不破壞我心中的他，還是不見了。”言罷即走。
俞上泉卻喊道：“來到杭州，只知看西湖，豈不是跟俗人一樣？”
颼團兄喜轉身，仍不直對俞上泉，僅以眼角余光瞟著他：“西湖之外，還有什麼？”他提高音量後顯出嗓音尖利，如砂輪打磨刀刃的噪音，眾人均覺得極為不爽。
俞上泉：“還有第一人的棋。”
颼團兄喜摘下墨鏡，露出一雙細眼，眼皮佈滿樹杈形的皺紋。他做個手勢，霜葉山急令押著俞上泉的四女閃開。
俞上泉盤腿而坐，颼團兄喜直對著他。
俞上泉侃侃而言，說自己願意接受前多外骨的十番棋挑戰，為颼團而作第一人之爭，然後先指郝未真再指嬰兒，道：“這是我的交換條件。”
颼團面色如霜：“你知道我是颼團兄喜？”
俞上泉搖頭：“我只知道你是個能決定事情的大人物。”
颼團戴上墨鏡，詢問霜葉山後，道：“人死不能複生，為汪照酩、郭任之復仇意義不大，我的政敵岡野金逃到中國已十年，還組建了'日本人反戰同盟'，真令國人蒙羞，你們的精力要用來捉捕他！”
霜葉山高喊遵命，然後低聲提意見：“瘋子下的棋，怎麼能保證質量？看了不精彩的棋局，放過殺害日本盟友的兇手，恐怕您會後悔。”
颼團轉向頓木：“他是真瘋假瘋？”
頓木：“梵高也是瘋子，畫照樣精彩。”
颼團唇上的灰白鬍鬚小有波動，這便是他的笑容了。他嘀咕一句：“以我今日地位，已不怕做後悔事。”言罷帶隊而出，頓木回視一眼俞上泉，跟著走了。
霜葉山帶眾特務離去後，段遠晨吩咐四個女校殺手留下做保姆。四女抗議，段遠晨喝斥：“這也是社會實踐！殺手都是從保姆幹起的，不信問你們老師。”
郝未真點了頭，四女認命。
一女從女屍身上抱起嬰兒，又遭段遠晨喝斥：“絕不能相信女人有什麼母性本能，你那樣抱小孩，會把小孩腰給折斷的。來！”
段遠晨詳細示範抱小孩的正確姿勢後，讓侍從推自己離去，行進中回瞥一眼地上的女屍，見身形婉好，朝郝未真讚道：“真是個好女人，可惜了。”
郝未真：“是好女人。”
段遠晨：“別怪老哥啊！”
郝未真未答。
段遠晨眼神惆悵，一歪頭，任侍從推走了自己。