讀罷，上官飛鳳說道：“上聯寫徐達，已經不錯，下聯寫莫愁，更見才情。” 衛天元笑道：“我知道你為什麼喜歡這一聯，美人無脂粉態，那不也是寫你嗎？” 上官飛鳳嗔道：“你又來了！” 衛天元道：“我說的是真心話，美人並不是單憑面貌的。美人固然難得，無脂粉態的美人更加難得！”上官飛鳳看他面上並無憂鬱之色，方始知他是真心誇讚自己。 上官飛鳳笑靨如花，忽地說道：“你也別把我想得太好，假如有一天你發現我是壞人，你怎麼樣？” 衛天元道：“你怎麼會是壞人？” 上官飛鳳道：“多謝你相信我。不過你也知道我是任性行事的，說不定有一天我真會犯了大錯，令你也認為是不可饒恕的壞事呢？”

衛天元笑道：“你我之間，根本就用不上饒恕這兩個字！我的性命都是你給撿回來的，假如你真的犯了滔天大罪，要被罰進地獄，我也陪你同進地獄！” 說話之間，不知不覺已經來到那座湖濱旅舍。是一座園林式的旅舍，園中有假山池塘，亭台樓閣。客人住的房間也不是像普通客店那樣排在一起，而是一幢幢的小樓房，座落園中各處，自成門戶的。客人來開房間，租的就是一幢小樓房，而不是單一的房間。一幢樓房之中，最少也有兩間臥房。 衛天元要了一幢雅緻的樓房，裡面的日常用品無不齊備，除了要用飯之外，無需侍者招呼，可以閉上門戶，就像一個小家庭一樣。 上官飛鳳道：“呵，這樣的旅舍真好，怪不得你敢擔保我一定喜歡了。我豈只喜歡，就是在這裡過一世我也情願。”

衛天元道：“江南還有許多好地方呢，你游遍江南，再說這個話吧。” 上官飛鳳道：“咦，你怎的好像是有點悶悶不樂的樣子，在想著什麼心事麼？” 衛天元道：“沒有呀。” 上官飛鳳道：“你別騙我，我瞧得出來的。是因為碰上那兩個鷹爪孫麼？” 衛天元道：“那兩個鷹爪孫我壓根兒沒放在心上。” 上官飛鳳道：“那是為了什麼？” 衛天元沒回答，半晌方始嘆了口氣，說道：“不知怎的，我有點近鄉情更怯的感覺。” 這樣的回答當真是有點“不倫不類”，按說衛天元的家鄉又不是在江南的，他的“近鄉情更怯”之“情”從何說起？ 但上官飛鳳卻是一听就懂了。近鄉情更怯，“怯”的是怕見人事變更，而並非害怕重回故里。 從金陵到揚州，不過兩日的路程。不錯，揚州不是衛天元的家鄉，但在揚州，卻有他的“親人”。一死一生，死了的是姜雪君，活著的是齊漱玉。

“即使他確信雪君姐姐已經死了，但雪君姐姐也還是活在他的心中的。他們曾經海誓山盟，情誼之深，恐怕還在一般的'親情'之上。何況還有一個真的是如與他情同兄妹的親人齊漱玉？死者已矣，生者何堪，到了揚州，他在哀悼雪君姐姐之餘，恐怕也難免有對不住小師妹之感吧？他現在尚未知道我的安排，也難怪他會近鄉情更怯了。” 吃過晚飯，上官飛鳳見他還是心神恍惚的樣子，便道：“今晚月色很好，一早就寢，未免可惜，不如咱們同去遊湖，領略'艇泛湖心'，遙想'有美人兮，呼之欲出'的情味。” 衛天元笑道：“我的'莫愁'就在身旁，'美人'是不待'呼之'，已經出現了。”

他不願掃上官飛鳳之興，笑話說過，就陪她去了。 兩人雇了一支畫舫，剛剛離岸，只見又有一對少年男女，來到湖邊租艇。 那男的對個船娘說道：“我會使船，只須把船租給我就行，不用你來撐了。” 他給的船租比別人給的多了幾倍，船娘接過白花花的銀子，眉開眼笑，諾諾連聲，心裡想道：“你們在船上打情罵俏，嫌我礙手礙腳，我也樂得清閒。” 少年扶女伴上船，船頭晃了兩晃。少女道：“哎，小心點兒，我可有點信不過你的撐船本領？” 少年笑道：“你怕掉在水里變王八？” 少女道：“呸，我變了王八你好光彩麼？” 上官飛鳳一看那少年的身法，再聽他落下船頭的聲音，看得出那少年是練過輕功，卻又故意在腳踏船頭時用重身法使得船兒搖晃，嚇那少女一跳的。心裡想道：“看來他們是一對在熱戀中的男女，但他們不要船娘，是不是也因有些私話不願給第三者聽見呢？”

衛天元忽地低聲說道：“我知道這兩個人。” 上官飛鳳道：“是朋友還是仇敵？” 衛天元道：“說不上是朋友，但大概也不算是敵人。至少在我這方面是這樣想的。” 上官飛鳳道：“如此說來，你是和他們結過一段不大不小的梁子的了？” 衛天元道：“不錯，這男的名叫孟仲強，是崑崙派的弟子。” 上官飛鳳道：“孟仲強，這名字倒似乎有點熟。哦，對了，他是崑崙四秀中的人物。”崑崙四秀，乃是崑崙派第二代弟子最傑出的四位。 衛天元道：“你知道他？” 上官飛鳳道：“只是聽人說過他的名字。崑崙山綿延數千里，西起于闐（新疆境內），東接秦嶺（陝西境內），我們在西崑崙絕頂的星宿海，他們在東崑崙與秦嶺相連的山上，平素從無往來，不過他大概也會知道西崑崙有我們這一家。” 衛天元接著說下去：“那女的名叫凌玉燕，是青城派的門徒。前年八月，我在前往洛陽的途中，與他們路上相逢，是曾結下一點不大不小的梁子。” 上官飛鳳道：“哦，前年八月，赴洛陽的途中？”似乎想說什麼，卻沒有說出來。 原來前年八月，正是洛陽的“中州大俠”徐中岳迎娶洛陽第一美人姜雪君那個月份。孟凌二人那次和崆峒派的名宿遊揚一起，去喝徐家的喜酒，而衛天元則是因為要拆散徐薑的婚事而趕往洛陽的。 上官飛鳳沒有問下去，但衛天元想起那天的事情，卻是不免又觸動了心上的創傷了。 那天他趕去阻止姜雪君與徐中岳成婚，而齊漱玉卻趕來阻他前往。那次路上相逢，齊漱玉搶了凌玉燕的坐騎，衛天元則打落了凌玉燕的寶劍，又把孟仲強摔下馬背。 衛天元心裡嘆了口氣，想道：“那天我心緒不寧，火氣也實在是大了一些。但現在徐中岳和姜雪君都已經死了。這點雞毛蒜皮的事情，縱然他們還記在心上，我也沒有心情舊事重提，去向他們道歉了。要記恨就由得他們記恨吧。” 孟仲強並沒吹牛，使船的本領倒是真的不錯。此時已經劃到前面去了。 忽地隱隱聽得孟仲強嘆了口氣，凌玉燕道：“孟師兄，你好像心煩意亂？” 孟仲強道：“我不知應該相信那種說話才對？” 凌玉燕道：“這麼說，敢情你還不相信衛天元這小子是個大壞蛋？” 上官飛鳳微笑道：“說到你的頭上來了。畢竟是女孩兒家氣量狹窄一些，看來這位凌姑娘對你的舊恨，好像還未消呢。” 衛天元道：“且聽孟仲強怎樣說。” 但卻沒有聽到孟仲強的回答。 上官飛鳳笑道：“你是否大壞蛋，大概他一時間尚未能下個斷語吧。” 衛天元走出船頭，對舟子說道：“請你跟著前面這條小船，但也不要靠得太近。這點銀子給你，當作茶錢。” 舟子笑道：“你和他們是很熟的朋友吧？” 衛天元笑道：“不錯，我想看看他們是怎樣打情罵俏，但卻不想驚動他們。” 舟子心想：“他們放下畫舫的珠簾，你又怎能看見？”但他得了“茶錢”，客人怎樣吩咐，他當然怎樣照辦，不即不離的跟著前面那條小船。他是在江南水鄉長大的舟子，划船的本領，又比孟仲強高明多了，輕舟過處，波蕩無聲。湖上也不只他們兩條小船，孟凌二人根本沒注意到有這麼一條小船跟著他們。 衛天元回到艙房，方始聽得孟仲強說道：“我不知道。但我知道申公達是江湖上出名的包打聽，有人故意把他的名字讀作申公豹的。申公豹是《封神榜》中一個專門喜歡講別人壞話，喜歡挑撥是非，唯恐天下不亂的人物。” 衛天元心想：“原來是'順風耳'申公達講我的壞話。哼，這人也大喜歡說別人的閒話了，我與他無冤無怨，怎的他卻要和我過不去呢。” 心念未已，只聽得凌玉燕已在說道：“說他是申公豹，未免言過其實。他還未至於這樣壞的。” 孟仲強道：“但'這個其實'若是拿來送給他呢？” 凌玉燕笑道：“這倒合乎他的頭寸了。不過他雖然常常犯了說話不盡不實的毛病，這次他說的有關衛天元的'壞話'，我們是有幾分相信的。” 孟仲強道：“為什麼？” 衛天元也想知道為什麼，當下凝神細聽。 孟凌二人說話的聲音越來越小，不過衛天元和上官飛鳳都是練有上乘內功的人，聽覺異於常人。 他們說話雖然很輕，還未到耳語程度。衛天元默運玄功，凝神細聽，每個字都聽得見。 只聽得凌玉燕說道：“申公達的話雖然不能盡信，但梅清風卻是信得過的人，他是一派掌門，又是秘魔崖之戰在場的人。申公達說的那些事情，其實他也差不多知道了的，他正是害怕楚大俠父子會上衛天元的當，才叫我到揚州去告訴他們的。” 孟仲強道：“這麼說，你是因為梅清風相信了申公達，你才相信？” 凌玉燕道：“當日在場的人，還有少林、武當、峨嵋、華山、嵩山各派弟子，他們也都相信了。” 孟仲強道：“你知不知道梅清風是徐中岳的老朋友？” 凌玉燕道：“我知道。但梅清風也是個正直的人，他不會為了偏袒徐中岳而誣陷衛天元的。” 孟仲強道：“這可難說得很。徐中岳以前不也是有許多人認為他是正直的君子嗎？否則他哪來中州大俠的稱號？但現在，你我都知道他是偽君子、真小人了。” 凌玉燕怫然不悅，說道：“徐中岳如何能與梅清風相比？而且他之所以要對付衛天元，那也是與徐中岳被殺一事完全無關的。姜雪君與徐中岳同歸於盡，他對姜雪君還表示了同情呢。” 孟仲強道：“對了，那天梅家之會我沒在場。他們到底說了衛天元一些什麼，我只是略有所聞，知而不詳，你是否可以對我再說一遍？” 凌玉燕想了一想，說道：“是啊，這件事情，我也正想問你，那日秘魔崖之戰，衛天元是多虧了一個女子幫他，他方能脫險的。這件事你知道了麼？” 孟仲強道：“聽得人家說過。” 凌玉燕道：“你知不知道那女子是誰？” 孟仲強道：“不知道。” 凌玉燕道：“那女子復姓上官，雙名飛鳳。” 聽到這裡，衛天元微笑對上官飛鳳道：“說到你的頭上來了。” 孟仲強道：“上官飛鳳，這名字我可沒聽過。” 凌玉燕道：“崑崙山上，幻劍靈旗。不奉靈旗，幻劍誅之。你是崑崙派弟子，這四句話你總該聽過的吧？” 孟仲強瞿然一省，說道：“這四句話說的是上官雲龍。哦，莫非那上官飛鳳就是上官雲龍的女兒？” 凌玉燕道：“不錯，正是上官雲龍的女兒。” 孟仲強道：“那又怎樣？” 凌玉燕道：“那又怎樣？請問上官雲龍是何等人物？”弦外之音，似乎是說孟仲強明知故問。 孟仲強想了一想，說道：“大概是介乎正邪之間的人物吧？” 凌玉燕道：“正氣多些，還是邪氣多些？” 孟仲強道：“這可難說得很。他住在西崑崙絕頂，與我們相隔不止千里之遙，我對他的為人。所知實是不多。” 凌玉燕道：“那你何不干脆說是'不知道'呢？這'難說得很'四字如何解釋？” 孟仲強道：“我對他略有所知，都是從本門各位長輩的口中聽來的。他們所說的並非一樣，有的說他邪中有正，有的說他正邪參半，有的則說他是個野心勃勃的魔頭。” 凌玉燕道：“因此你在三種說法之中，採取當中的一種說法。大概你也以為這是比較忠厚的一種說法了，對嗎？” 孟仲強默認。 凌玉燕道：“有沒有誰說他是正人君子的？” 孟仲強道：“這倒沒有。” 凌玉燕道：“我好像聽你說過，你們崑崙派的弟子曾經有幾個吃過他的苦頭，你們崑崙派對他也一直是不敢放鬆戒備的？” 孟仲強道：“不錯，因為無論如何，他總不能算是正派中人，我們對他，自是必須奉行'有備無患'的格言。但那幾個同門，卻是被他屬下的邪派中人所傷的。西域有十三個門派擁他為宗主，但他也只是遙攝而已。他的下屬，龍蛇混雜，做出壞事是難免的。傷了崑崙弟子一事，恐怕他未必知道呢。” 凌玉燕道：“你倒是忠厚得很。但縱容部下為惡，也是應負罪責的吧？” 孟仲強聽她說得有理，點了點頭，說道：“你說得對。他是邪氣多些。” 凌玉燕道：“豈止多些邪氣而已。你要不要知道第四種說法？” 孟仲強道：“是申公達的說法？” 凌玉燕道：“梅清風和華山派五老之一的天璣道人也是這樣說的。”孟仲強道：“他們怎樣說？”凌玉燕道：“他們說上官雲龍是天下第一大魔頭！” 孟仲強道：“他是天下第一大魔頭，那白駝山主呢？” 凌玉燕道：“你以為只有白駝山主才能稱得上是天下第一大魔頭？” 孟仲強道：“白駝山主的武功或許不及上官雲龍，但論到為非作歹的程度，依我看，上官雲龍恐怕是遠遠不及他的。只以白駝山主制煉的神仙丸來說，就不知害了多少人。” 凌玉燕道：“你也是只知其一，不知其二。” 孟仲強道：“什麼其二？” 凌玉燕道：“白駝山主只是上官雲龍手下的一個小伙計而已，白駝山主出面主持販毒，但幕後製造毒品的主腦卻是上官雲龍！” 孟仲強道：“是誰說的？” 凌玉燕道：“是天璣道長說的，無璣道長是華山長老之一，他的話你總該信得過吧。” 孟仲強不言語了。 上官飛鳳握著衛天元的手，說道：“衛大哥，你相信我嗎？” 衛天元點了點頭，道：“我知道這些謠言，是和你家有仇的人捏造出來中傷令尊的。” 他這樣回答，不啻是向上官飛鳳表示，用不著她說出來，他已經知道她心裡想說的是什麼了。不必上官飛鳳分辯，他已相信。 上官飛鳳嘆道：“我的爹爹行事，有時雖然不近情理，但卻絕對沒有製毒販毒之事。不過，據我所知，那個天璣道人卻是與爹爹素無瓜葛的，更談不上是仇家。不知何故，這臭道士要如此惡毒誣衊我的爹爹。” 衛天元道：“你別氣憤，將來總可以查個水落石出的。現在先留心聽他們說吧。” 只聽得孟仲強道：“好吧，就算如你所說，上官雲龍是天下第一大魔頭，那也與他女兒無涉。衛天元與他的女兒有交情，又怎能據此而說衛天元也是壞人？” 凌玉燕道：“你知不知道姜雪君是自殺死的？” 孟仲強道：“聽人說過。聽說她是在報了父母之仇之後，自殺而亡。” 凌玉燕說道：“而且還是死在衛天元懷中的呢！”接著又道：“她報了仇為什麼還要自殺？你是聰明人，難道還想不到其中道理？” 孟仲強笑道：“多謝你的誇讚，但這點自知之明我還是有的。我若算得是聰明人，你就該是女中諸葛了。還是你說出來吧，我懶得猜了。” 凌玉燕說道：“其實這道理一點也不難猜，姜雪君當然是因為意中人移情別戀了才自殺的。” 孟仲強道：“你是說衛天元愛上了上官飛鳳？” 凌玉燕道：“他們一到京城就在一起，出雙入對，形跡親熱得很呢。這是許多人親眼見到的，還能有假？” 孟仲強道：“我也聽說他們曾在秘魔崖並肩作戰，不過——” 凌玉燕冷笑道：“還有什麼不過？我還聽到一個可靠的消息，說是他們在秘魔崖事件之後，業已雙宿雙棲了呢！” 上官飛鳳氣得牙關格格作響，衛天元柔聲道：“天璣子和申公達都是一丘之貉，狗嘴裡不長象牙，咱們又何必去理會他們捏造的這些謠言！” 上官飛鳳道：“你心目中的名門正派弟子也相信呢。” 衛天元笑道：“凌玉燕這丫頭是曾經吃過我的苦頭的。那次我打落她的寶劍，也的確是我理虧。難怪她要記恨於我的。不過，她為了恨我而傳播這個謠言，卻是連累了你了。但只要咱們是光明磊落，管它有多少人相信這個謠言。” 上官飛鳳的氣平了一些，說道：“好吧，看在你欠人家一筆舊債的份上，我也姑且放過這個丫頭吧。” 孟仲強嘆道：“倘若如你所說，我可真的要為姜雪君感到不值了。你還記得嗎，那次咱們與衛天元道上相遇，他正就是為了趕往洛陽，阻止姜雪君成親的。” 凌玉燕說道：“或許他是受了那妖女的引誘，方始變心也說不定。但一個容易變心的男子，無論如何也不能算是好人了！” 孟仲強道：“你說得對。不過，不是好人，也未必就是大壞蛋。聽你的說法，似乎天璣道長和梅清風這班人，要知會武林同道，對他們鳴鼓而攻之呢。” 凌玉燕道：“不錯，天璣道長他們是要對付這兩個無恥的男女，但卻並不是為了他們在私情上的行為無恥。” 孟仲強道：“那是為了什麼？” 凌玉燕道：“因為他已經變成天下第一大魔頭最得力的助手。” 孟仲強笑道：“有人在西崑崙的星宿海上，親耳聽見上官雲龍這樣當眾宣布的麼？否則他的人手安排，外人又從何得知？” 凌玉燕正容道：“你這句俏皮話，可是說得太不高明了。” 孟仲強道：“好，那我就請教高明。” 凌玉燕嗔道：“我當然不算高明，但這種顯而易見的事，又何須高明指教。上官雲龍只有一個女兒，衛天元娶了他的女兒，就是他的半個兒子了。他最重用的人不是女婿，還能是別的人嗎？聽說上官飛鳳是用她父親的旗號救衛天元脫險的，他家的幻劍靈旗，將來恐怕都要傳給衛天元呢。” 孟仲強也並非對衛天元有什麼特殊的好感，只不過對別人的說法尚在疑信之間而已。聽得凌玉燕這麼說，他就不作聲了。上官世家的靈旗曾在秘魔崖上出現，此事他是早已知道了的。 凌玉燕繼續說道：“衛天元是武林第一高手齊燕然的衣缽傳人，上官雲龍得了他更加如虎添翼，他當然是巴不得有這個女婿了。哼，說不定這件事還是她們父女早有預謀的呢！” 孟仲強道：“這件事——” 凌玉燕道：“當然是指那妖女勾引衛天元的事了。那妖女知道父親的心意，所以才不惜想方設法，把薑雪君害死，將衛天元搶了過來！” 上官飛鳳聽到這裡，花容失色，在衛天元耳邊說道：“這回是我連累你了，看來咱們還是分手的好。” 衛天元緊握著她的手，說道：“飛鳳，我求你應承一件事情。” 上官飛鳳道：“你說。” 衛天元像是欲說還休的樣子，半晌說道：“還是待遊湖過後，回到岸上再說吧。” 上官飛鳳不知他葫蘆裡賣的是什麼藥，笑道：“什麼事情，這樣神秘。若是機密之事，回到岸上說也好，免得給人偷聽了去。” 衛天元說道：“這我倒不怕。諒孟仲強和凌玉燕也沒有那麼高深的內功，聽得見咱們說話。”原來他們是用上乘內功，把聲音凝成一線，送入對方耳朵的，比“耳語”聲音還小，船頭的舟子也聽不見的。 上官飛鳳道：“既然不怕，因何不說？” 衛天元微笑道：“還是先聽別人說吧。” 只聽得孟仲強嘆道：“衛天元是好是壞，姑且不論，他搭上了上官雲龍的女兒，恐怕是他今生最大一件錯事了。嗯，齊家的衣缽傳人和天下第一大魔頭成了親家，也難怪俠義道要提防他了。不過，據我所知，揚州楚大俠雖然和他交過手，聽說也還是對他頗有好感的。” 凌玉燕道：“正是因為這個緣故，天璣道長和梅清風才要我趕往揚州。免得楚大俠父子上他的當。” 孟仲強說道：“那妖女不是和衛天元一起回家的麼，何須這樣著急就要你趕往揚州報訊？” 凌玉燕道：“他們已得到確實的消息，那妖女和衛天元已是改變行程，來了江南了。” 上官飛鳳吃了一驚，強笑說道：“他們的消息倒是靈通得很。” 衛天元暗暗納罕，心裡想道：“我和飛鳳都是業已改容易貌了的，怎的還是給旁人知道了。” 哪知連這件事都給旁人知道了，只聽得孟仲強道：“他們已經來了江南？”凌玉燕道：“聽說那妖女頗擅易容術，天璣道長估計，他們潛來江南，一定不敢以本來面目示人。說不定他就是和咱們住在同一間客店呢。” 孟仲強笑道：“怪不得你要和我出來說話，原來你是害怕隔牆有耳，給他們偷聽了去。不過，即使他們此刻也是正在金陵，恐怕他們也不會知道來找這間客店吧？” 凌玉燕道：“也難說不會發生這種巧事。有備無患，總是好些。給人偷聽還不打緊，遭了他們毒手，就不值了。” 衛天元聽到這裡，不覺笑道：“莫愁湖邊只有一間客店，看來他們也是這間客店的貴客了。不過這丫頭恐怕做夢也想不到，她要躲避咱們，卻還是給咱們聽見了。” 上官飛鳳道：“別人把你設想得那樣壞，你還好笑。” “你以為衛天元沒有這樣壞麼？”凌玉燕在那條船上，也是這樣問孟仲強。 孟仲強道：“我想他不至於只為了咱們要往揚州報訊，就殺了咱們吧。儘管這是對他不利的事。” 凌玉燕道：“姜雪君都給他們害死了，你還不相信衛天元是個大壞蛋？” 孟仲強道：“我也沒有說他是好人。但好壞有時是很難截然劃分的。有的人，他可能今天做了一件壞事，明天又做了一件好事。” 凌玉燕道：“是好的多還是壞的多，總還可以比較的吧？” 孟仲強道：“不錯。但大是大非容易比較，小是小非那就很難放在天秤上來稱了。” 凌玉燕道：“我不想听大道理，你乾脆說，你對衛天元是怎麼一個看法吧？” 孟仲強道：“我對他所知不多，不敢亂下斷語。我只能說有關衛天元的另一種說法。崆峒派的遊揚你總信得過吧？”遊揚是那年和他們一起去洛陽喝徐中岳喜酒的人。 凌玉燕道：“遊叔叔我當然信得過的。他說衛天元是好人嗎？” 孟仲強道：“他只告訴我一件事情。” 凌玉燕道：“什麼事情？” 孟仲強道：“衛天元的父親就是曾經做過義軍首領之一的衛承綱，十多年前，衛承綱的確是被徐中岳害死的。衛天元為父報仇，並非如別人所說，他是要搶徐中岳的妻子。衛天元目前未投入義軍，但最少亦已是站在一條路上的了。咱們崑崙派和青城派，不也是雖然沒有公開反清，但也是暗中幫忙義軍的嗎？” 凌玉燕道：“義軍中也未必沒有壞人，衛天元寡情薄義、負心別戀一事，不管怎樣都是應該受人非議。” 孟仲強道：“遊揚也不是要幫他，但他卻不能不幫揚州大俠楚勁松。” 凌玉燕道：“哦，原來他也是怕楚大俠受衛天元的連累。” 孟仲強道：“不錯。但他的出發點卻和天璣道長這班人不同。” 凌玉燕道：“怎樣不同？” 孟仲強道：“楚勁松這次避開秘魔崖之戰，已經引起穆志遙的懷疑，聽說穆志遙已經暗中派了高手南下，用這些高手來監視楚勁松，看他是不是和衛天元有來往。” 凌玉燕道：“如此說來，倘若衛天元去找楚勁松，那豈不就是自投羅網了？” 孟仲強道：“是呀。所以遊揚老前輩叫我到揚州報訊，好讓楚大俠有所準備。這個做法也含有在暗中保護衛天元的用意。” 凌玉燕道：“這我可不懂了，楚大俠若不是親自出面，怎能在暗中保護衛天元？” 孟仲強道：“就是要他親自出面。” 凌玉燕道：“那不是反而令他受了連累嗎？和遊老前輩的原意豈不相違？” 孟仲強道：“遊老前輩不是要楚大俠幫衛天元打架，但卻可以將計就計。” 凌玉燕道：“怎樣將計就計？” 孟仲強道：“天璣道長那班人不是正在知會武林同道，要對付衛天元嗎？楚大俠可以將計就計，在揚州出面主持此事，消息傳了出去，衛天元自是不敢到他的家裡了。” 凌玉燕道：“但衛天元如果真的是已經助紂為虐，放走了他，豈不為患武林？你知不知道，天璣道長和梅清風的計劃剛好和你說的那個計劃相反，他們是想楚大俠設法誘捕衛天元的。” 孟仲強道：“楚大俠一生行事光明磊落，他不肯這樣做的。” 凌玉燕道：“但為了武林除患，楚大俠也未嘗不可通權達變。俗語也有說的，對堯舜稱禮儀，對桀紂用刀兵。衛天元若然真的是大壞蛋，還須對他光明磊落嗎？” 孟仲強道：“你的意思怎樣？” 凌玉燕道：“這要看你的意思。你若是和我一樣主張，楚大俠就不會放過衛天元了。”她沒有正面回答，但已不啻說出她是同意天璣道人那班人的主張了。 孟仲強道：“那我怎樣向遊老前輩交代，遊老前輩是想保護衛天元的。” 凌玉燕道：“梅家之會，遊老前輩並不在場。要是他知道了衛天元和上官雲龍的關係，他的主意也會改變的！” 孟仲強本來想說：“這不過是你的揣測而已”，但一來他不願拂逆凌玉燕的意思，二來他也確實不敢斷定衛天元是好是壞。心中舉棋不定，只好不說話了。 凌玉燕道：“怎麼樣？你還拿不定主意嗎？” 孟仲強委決不下，說道：“我不欲楚大俠為難，他在京師已經避開秘魔崖之戰，顯然是想置身事外的。咱們又何必將他捲入漩渦？” 凌玉燕道：“只可惜事到如今，已是不容他置身事外了。你想想衛天元和那妖女是業已改容易貌了的，他們到了揚州，只怕也沒人認得他們，除了等待他們自投羅網，還有什麼更好的辦法？” 孟仲強道：“你怎拿得准他們一定會到楚家？” 凌玉燕道：“我不是對你說過了嗎，天璣道長早已打聽到他們潛來江南的消息，這消息是十分可靠的。” 孟仲強道：“那也不見得衛天元一定會去拜訪楚大俠呀。” 凌玉燕道：“有一件事情也許你尚未知道，衛天元的師妹齊漱玉如今正是在揚州楚家。他不去找楚大俠也要去見見他的師妹的。何況凡事總是有備方能無患，任何一種機會都不能放過。這句話也是天璣道長說的。” 孟仲強道：“好，那咱們就把天璣道長和遊老前輩這兩方面的意思，都轉達給楚大俠就是。他怎樣做由他自己決定。” 凌玉燕道：“但他若不出手對付衛天元，穆志遙只怕就要對付他了。” 孟仲強道：“我也知道有這一重危險，但事情的兩面，依我想都是不該瞞騙楚大俠的。否則豈不是陷楚大俠於不義？” 凌玉燕道：“衛天元迷戀妖女，投靠魔頭，那已是屬於妖邪一流了。楚大俠對付他，怎能說是不義？” 孟仲強道：“這是你的想法，楚大俠怎樣想，咱們不知道，還是由他自行決定的好。” 凌玉燕知道孟仲強的脾氣，雖然一百件事情有九十九件他會依從她，但若他執拗一件事情，那也是很難說得服他的。當下只好同意，說道：“好吧，咱們只管把口信帶到，以後就是楚大俠的事了。依我想，他是該會贊同天璣道長這一派的主張的。正經事已經說完，咱們可以放鬆心情遊湖了。” 孟仲強苦笑道：“我可還沒心情遊湖。” 凌玉燕嗔道：“你這人真煞風景，好，你要回去，那就回去吧。” 衛天元道：“咱們怎樣？”上官飛鳳道：“讓他們先回去，我倒是還想遊湖呢。” 她口裡是這樣說，心中卻另有所思：“天元不知要我答應什麼事情，一定要到岸上才和我說？” 小船在湖中兜了一個圈子，衛天元估計孟凌二人早已迴轉客店，他見上官飛鳳好像有點心神不屬的樣子，便道：“月亮已過天中，咱們也該回去了。” 回到岸上，衛天元默默前行，並沒為她解開那個疑團。上官飛鳳不便催他，只好與他並肩漫步。 畫船都已靠岸，遊人早已散了。只有他們二人在翠堤踏月。 上官飛鳳低聲吟誦一副對聯：“才經過禪關，卻憐桃葉飄零。六代湖山誰作主？” 這是上聯，下聯尚未背誦出來，衛天元忽地回過頭來說道：“湖山或許咱們不能作主，咱們自身的命運卻是可以由得咱們作主！” 上官飛鳳心中一動，說道：“天元，你心裡在想什麼？” 衛天元道：“你先告訴我，你是在想什麼？” 上官飛鳳道：“我想、我想……我們還是分手的好！” 衛天元道：“你怕了那些惡毒的謠言？” 上官飛鳳道：“不是我怕，我只是不想你受牽累。那些俠義道口口聲聲罵我是妖女，你和我在一起，不怕身敗名裂麼？” 衛天元道：“天璣道人、申公達、梅清風那些人也不見得就是俠義道。” 上官飛鳳道：“但他們的話卻是有許多人相信的。人言可畏——” 衛天元哈哈大笑起來。 上官飛鳳道：“你笑什麼？” 衛天元道：“我以為你是獨往獨來的女中豪傑，什麼都不怕的。誰知你卻害怕人言，嘿嘿，這不是很可笑麼？” 上官飛鳳道：“我不覺得可笑。因為這不是我一個人的事情，是牽連了你的！” 衛天元道：“你知道我怎樣想嗎？” 上官飛鳳道：“這正是我要問你的呀！” 衛天元道：“其實我已對你說過了，咱們自身的命運該由咱們自己作主。” 上官飛鳳道：“我還是不懂你的意思。” 衛天元忽地柔聲道：“飛鳳，你願不願意做我的妻子？” 上官飛鳳又驚又喜，說道：“你向我求婚？” 衛天元道：“本來我是應該向你爹爹說的，但我等不及去見你的爹爹了，你答應了我，我才能夠安心。” 上官飛鳳搖了搖頭。 衛天元急道：“求求你答應我吧。你不答應我，我不死也要變成瘋狂。” 上官飛鳳道：“我是人們痛罵的妖女，你也要娶我為妻？” 衛天元道：“就因為那些人罵你，我非娶你為妻不可！” 上官飛鳳道：“你娶了我，豈不正是應了那些惡毒的謠言？那時，本來不信謠言的人也會信以為真了！” 衛天元道：“我不怕那些惡毒謠言，我只怕那些謠言損了你女兒家的清白。我以為只有我們結成夫妻，才是對付那些謠言最好的法子。” 上官飛鳳說道：“我明白了，你是因為別人造我的謠，說我犯賤來勾引你，你要給我面子，才向我求婚？” 衛天元的確是曾有過這種想法，但此時此際，他又怎能直認不諱？當下說道：“飛鳳，請你別這樣想。當今之世，你是對我最好的人，即使沒有那些惡毒的謠言，我也希望得到像你這樣的好妻子。”雖然他向上官飛鳳求婚，主要的原因不是只因她“好”，但這幾句話倒也是出自內心的。 上官飛鳳道：“你忘得了雪君姐姐嗎？” 衛天元嘆道：“我不能對你說謊，我當然不能忘記雪君的。但正如你勸過我的那句話：人死不能複生，活人總不能為了死人甚麼事情都不去做。有一件事情，也許你未知道——” 上官飛鳳道：“什麼事情？” 衛天元道：“她是死在我的懷裡的，臨死的時候，她也是希望你能夠替代她的。” 上官飛鳳道：“你就是因為她這句話才要——” 衛天元道：“唉，你要我怎樣說才好呢？” 上官飛鳳道：“我要你說真話！” 衛天元道：“好，我剖開心腹和你說吧！以前我心裡只有一個姜雪君，沒有別的人，我甘願為她身敗名裂，現在我心裡只有你，沒有別的人，我也甘願為你身敗名裂。我愛你就像以前愛雪君一樣！” 上官飛鳳笑靨如花，玉指在他額頭一戳，說道：“你真是個傻瓜！” 衛天元道：“你肯答應我這傻瓜的求婚嗎？” 上官飛鳳嘆道：“唉，誰叫我也是傻瓜呢！” 衛天元大喜說道：“多謝你甘願跟我做對傻瓜夫妻，我也不求白頭偕老，只盼與你生死同衾。” 上官飛鳳笑道：“你倒有自知之明，你是小魔頭，我是小妖女，魔頭與妖女合在一起，咱們這一生的確是難以指望平安度過了。”笑聲未了，忽地又嘆口氣。 衛天元道：“怎麼又嘆氣了。俗語說得好：今朝有酒今朝醉，明日愁來明日當……” 上官飛鳳道：“我不是擔心未來的事。我是為你嘆息。” 衛天元道：“為我嘆息什麼？” 上官飛鳳道：“你是齊家的衣缽傳人，齊家的前車之鑑，你卻好像一點也不在乎。唉，你現在不在乎，只怕你將來會後悔的。” 衛天元道：“前車之鑑？哦，你是說我的師叔齊勒銘嗎？” 上官飛鳳道：“你知不知道，齊勒銘是我爹爹最看重的人。爹爹常說，齊燕然早稱天下武功第一，恐怕未必能夠作為定論，但齊勒銘青出於藍，卻是最有希望成為名副其實的天下第一高手的。可惜，他和銀狐那段孽緣把他毀了。”衛天元道：“你可知道我這師叔的下落麼？” 上官飛鳳道：“聽說他已經自廢武功，跟銀狐走了。”說至此處，又再問道：“你不怕重蹈你這位師叔的覆轍？” 衛天元道：“你可知道我最佩服的人是誰？” 上官飛鳳故意說道：“是你爺爺？” 衛天元道：“爺爺疼愛我有如孫兒，我敬愛他，但他還不是我最佩服的人。”衛天元在齊家長大，他是和齊漱玉一樣，把齊燕然稱呼“爺爺”的。 上官飛鳳道：“那麼是揚州大俠楚勁松吧？” 衛天元道：“楚大俠的確是俠義可風，而且也是性情中人。但我自問不是做俠義道的材料，他也還不是我最佩服的人。” 上官飛鳳道：“那我可猜不著了，是誰呢？” 衛天元說道：“就是我的這位師叔。我佩服他敢於獨往獨來，不理人家毀譽。在別人眼中，他或許有許多缺點，但這些缺點，在我眼中都是可愛的！” 上官飛鳳輕輕說道：“你敢做齊勒銘，我也不怕做穆娟娟。” 兩人不覺擁抱在一起，兩顆心也合在一起了。 半晌，上官飛鳳推開了他，說道：“月已西斜，再不回去，客店的人會起疑了。” 衛天元笑道：“這間客店的規矩是聽憑貴客自便，他們的客人也是名副其實的貴客，只要你付得起房錢，幾時回去，他們才不理會你呢。”話雖如此，還是回去了。 兩人攜手同行，彼此都聽得見對方心跳的聲音。經過一座涼亭，衛天元忽道：“你瞧，這副對聯也不錯吧？” 月光明亮，上官飛鳳低聲念道：