齊漱玉讚道：“這副對聯好！” 楚天舒道：“好在哪裡？” 齊漱玉道：“老師，你莫考我。好在哪裡，我可說不上來。還是你給我講解吧。” 楚天舒道：“這副對聯夾敘夾議，有史實，又有感情。江北孤城，淮南抔土，切合史可法死守揚州的故事；風中勁草，嶺上梅花，則是讚揚他的品格。大丈夫富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，這就是勁草和梅花的風格！”

齊漱玉道：“說得好！做人是該做風中勁草，嶺上梅花。這樣寫是要比只歌頌'忠臣'境界更高了。” 楚天舒道：“你的見解也很高啊！” 齊漱玉笑道：“好在這裡沒有外人，否則給人聽見，恐怕要笑咱們兄妹互相吹捧了。” 剛說到這裡，忽聽得有人笑道：“我聽見了！大哥，你好偏心。” 走進來的是楚天虹。 楚天舒笑道：“你不服氣我贊玉妹麼？” 楚天虹道：“玉姐武功比我好，讀書比我多，見識比我高，我怎會不服她呢？我不服氣的是你的偏心，姐姐來了，你就好像壓根兒忘了我這個妹妹了。” 楚天舒笑道：“你是怪我不和你一起來玩，是嗎？誰叫你起身晏，我們來的時候，你還未起床呢。而且我知道你會自己找來的。” 楚天虹道：“你以為我是貪玩才來找你的麼？是爹爹叫我找你們回去。” 楚天舒道：“有什麼事？” 楚天虹道：“家裡來了一個客人。” 楚天舒道：“客人是誰？” 楚天虹道：“是一個你們意想不到的客人。不過這個客人，我相信玉姐一定是很高興見到他的。” 齊漱玉心頭一跳：“難道是元哥？”說道：“別叫我猜啞謎了，打開悶葫蘆吧。” 楚天虹笑道：“這悶葫蘆的蓋子，反正一到家裡，就可以打開了。你急什麼？先猜一猜吧。” 齊漱玉只道是衛天元，卻不願把她的猜想說出來。 她和楚天舒兄妹匆匆趕回家去，回到家中，才知她猜錯了。 客人不是衛天元，是丁勃。 丁勃是她家的老僕，但她的爺爺是從來不把他當作僕人看待。齊漱玉還沒出生，他已經是在齊家的了。齊漱玉一直是把他當作家庭的一份子的。丁勃又是江湖上早已成名的人物，和揚州大俠楚勁松也是老朋友的。 齊漱玉又驚又喜，說道：“丁大叔，你怎麼知道我在這裡的，是爺爺叫你來接我回去的嗎？” 丁勃說道：“你的爺爺叫我出來找你，不過你在這裡，卻是你的爹爹告訴我的。他想知道你的近況，叫我替他來看一看你。” 齊漱玉道：“啊，原來你已經見過爹爹了，他怎麼樣？” 丁勃道：“他和穆娟娟一起，很、很好。”齊勒銘武功已廢，丁勃不願齊漱玉為父親擔心，是以沒說出來。不過，他說齊勒銘過得“很好”，也不算是假話。有穆娟娟伴陪齊勒銘在山中隱居，齊勒銘的日子的確是比在江湖上闖蕩的日子逍遙自在得多。 “你爺爺是盼望你回去，不過也不必急在一時，我知道你來到揚州也不過半個月光景，你過了年回去也可以的。”丁勃說道。 “丁大叔，你幾時走？”齊漱玉問道。 “說不定，大概會有幾天逗留。”丁勃道。 楚天舒忙道：“丁大叔已經說過，你過了年回去也可以的。你不必急著跟他走。” 齊漱玉道：“哦，你過幾天才走，是不是還有別的事？”她不理會楚天舒，繼續向丁勃發問。 丁勃道：“是有一點事情，和你也有間接關係的。” 齊漱玉連忙問道：“是什麼事情？” 丁勃道：“你知道衛少爺的下落麼？” 齊漱玉道：“我正想向你打聽呢。我雖然去了一趟京師，卻沒見到他。只知道他在秘魔崖曾經鬧出一樁震動京師的大事。後來就不知道他的行踪了。” 丁勃道：“我倒知道他一點消息。聽說他現在是和上官雲龍的女兒在一起。” 齊漱玉道：“上官雲龍的女兒，那、那不就是——” 楚天舒道：“不錯，就是咱們曾經到過她在北京的家裡，但卻沒有見到她的那個上官飛鳳。” 齊漱玉心裡一酸，暗自思量：“如此說來，莫非那些謠言竟是真的了？” 丁勃繼續說道：“聽說衛少爺和那位上官姑娘一起，已經來到江南。很可能就在這一兩天，來到揚州。” 齊漱玉道：“丁大叔，你說還有另外一件事情，想必就是指元哥這件事吧？” 丁勃道：“不錯，我這次來揚州，另外一件原因就是為了衛少爺而來。” 齊漱玉道：“許多人說上官雲龍是天下第一大魔頭，他的女兒是心狠手辣的妖女。上官飛鳳為人如何，我捉摸不透。但爺爺卻好像沒有說過她爹爹的壞話，我也不知他究竟是否魔頭。丁大叔，你既是為了元哥而來，你打算怎樣？” 剛說到這裡，忽見有人抬了一口棺材進來。 齊漱玉吃了一驚，問道：“爹爹，你要這口棺材作甚？” 楚勁松打發腳夫走後，說道：“這是你丁大叔的主意。” 丁勃說道：“我打算做一齣戲。” 齊漱玉莫名其妙，說道：“做一齣戲？” 楚勁松笑道：“這齣戲還得你幫忙來唱才成。丁大叔已和我說好了，只不知玉儿你肯不肯做這齣戲的配角？” 齊漱玉道：“主角是誰？” 丁勃道：“就是你的元哥，也可能還有那位上官姑娘。” 齊漱玉道：“丁大叔，你們究竟、究竟……葫蘆裡賣的是什麼藥？”她本來想說“你們究竟搗的是什麼鬼”的，礙著繼父的面子，話到口邊才改。 楚勁松道：“玉儿，你隨我來。” 齊漱玉跟隨繼父踏入一間屋子，一進門就呆住了。 這本來是一間書房，如今卻布成了靈堂模樣。剛剛抬來的那口棺材，就放在屋子當中。 楚勁松道：“老丁，你看佈置得如何？” 丁勃說道：“差不多了，依保定的俗例，棺材頭還要點兩盞長明燈。” 楚勁松道：“牌位上還沒寫字，你看怎樣寫好？” 丁勃說道：“她是小輩，不能由你供奉的。待會兒再斟酌吧。唔，還有，最好多一張畫像，供弔客瞻仰遺容。” 楚勁松道：“舒兒的畫還過得去，就由他來畫這張遺像吧。” 齊漱玉定了定神，說道：“爹爹，丁大叔，這究竟是怎麼回事？” 楚勁松嘆口氣道：“叫我怎麼說才好呢？嗯，老丁，還是你告訴她吧。” 丁勃緩緩說道：“人生如戲，小姐，你何妨把靈堂當作戲台。” 楚勁松這才接下去說道：“這台戲很有可能今晚就會上演，不過你是不用念辭的，只看人家做戲就成。” 丁勃接著笑道：“看也不用看，只需耳朵來聽。” 齊漱玉聽了丁勃的解說，方知自己要扮的是什麼角色，她感到委屈，但還是答應了。 衛天元來到了楚家，正是三更時分。 他不想驚動別人，最好是先和楚勁松見面。然後由楚勁松幫他安排，單獨約見師妹。他是恐防師妹或許是和徐中岳的女兒同一間房間的。 但怎樣才能恰好先見著楚勁鬆呢？楚勁松也可能是夫妻同宿的，他不能摸進每一間房裡偷窺。 只有一個辦法，稍微露出一點聲息，楚家以楚勁鬆的武功最高，他會首先覺察的，這就能把他引出來的了。 但，“稍微露出聲息”，這“稍微”可得恰到好處才行。否則難保不驚動了楚家另外的人。 正在他躊躇之際，忽地看到園中一角有間屋子，屋內隱隱有燈光。是誰在屋子裡面，這麼晚了，還沒睡呢？ 一陣風從那邊吹來，風中有檀香氣味。 衛天元怔了一怔，暗自想道：“難道這間屋子是佛堂？楚大俠可不是信佛的居士呀。” 此時他已經發現掛在這間屋子門外的一對藍燈籠了。 他更覺奇怪：“門口掛藍燈籠，那是表示家有喪事的。但一般都是掛在大門之外，不會隻掛在家中某一間屋子外面的。不會是楚家死了什麼人吧？” 忽地隱隱聽見屋子內似乎有人輕輕抽泣。 衛天元打了一個寒噤，心裡卻是又驚又喜。 他想起了那次在保定老家的瓦礫場中，曾聽過似乎是姜雪君聲音的一聲嘆息。 這次的抽泣聲比那一次的嘆息聲音更清楚了，但抽泣聲只能聽出是個女子，這個女子是不是姜雪君呢？ 他並不相信姜雪君還在人間，但他卻禁不住胡思亂想：“莫非是雪君冤魂不息，她知道我來，要顯靈麼？” 那次他是一追上去，就不見“鬼影”的，這次他不敢莽撞了，把身形藏在假山石後，心裡想道：人鬼殊途，也許她還是不願意我見到她，我不要把她嚇跑了。 他剛剛藏好身形，果然就有一個披頭散發的“女鬼”從那間屋子裡走出來。 不是“女鬼”，是徐中岳的女兒徐錦瑤！ 衛天元最不願意見到她，想道：“她的父親死有餘辜，她卻是無罪的。我不要驚嚇她，待她走了我再進去看。” 徐錦瑤正在向著他藏身之處走近，忽地停了腳步，喝道：“是誰？” 衛天元方自一驚，便聽得有人說道：“師妹，是我！” 徐錦瑤道：“元哥，你把我嚇了一跳！” 衛天元心中苦笑：“元哥的稱號倒是一樣，可惜她的'元哥'不是雪妹生前喜歡叫的那個元哥。” 原來來的這個人是徐錦瑤的師兄郭元宰。他是從京師護送徐錦瑤和楚天虹回揚州的，此時仍然住在楚家。在徐中岳的弟子之中，以他的品行最為端正，這也是衛天元早就知道的。 郭元宰道：“師妹，你又跑去罵姜雪君了？” 衛天元一聽大奇，這句話好像是責備徐錦瑤經常去罵姜雪君似的，怎麼可能呢？ 徐錦瑤道：“她害死我的爹爹，我不該罵她嗎？” 郭元宰道：“不錯，師父是因她而死。不過，這件事情，恐怕師父也有、也有……” 徐錦瑤道：“我知道爹爹也有不是之處，但不管如何，姜雪君既然另有情人，當初她就不該嫁給我的爹爹。” 衛天元心裡想道：“當初她是以為我早已死了，她為勢所逼，這才上了徐中岳的圈套。不過郭元宰莫說不知內裡情由，縱然他知道內裡情由，也是不便在徐錦瑤面前說她父親的壞話。” 郭元宰道：“師父和姜雪君已是同歸於盡，俗語說一死百了，咱們做後輩的又何必去計較那些是是非非。再說，姜雪君是楚大哥的師妹，她的靈牌也是楚家立的，你對她的靈牌罵她洩憤，對主人也不大好吧。” 衛天元這才懂得所謂“又跑去罵姜雪君”是怎麼一回事情。心中頗為不滿，想道：“你罵我不打緊，罵雪君可是不該！” 只聽得徐錦瑤道：“你猜錯了，我不是罵姜雪君。” 郭元宰道：“是罵衛天元嗎？” 徐錦瑤沒有回答，卻說道：“說老實話，我也知道我說姜雪君害死爹爹，這句話是重了一些，但按照你的說法，你也承認，爹爹是因她而死的。為了這個原故，我的確恨過她。不過，現在我不恨她了，我反而覺得她可憐呢！” 郭元宰黯然道：“姜姑娘的確是紅顏薄命，值得可憐。” 徐錦瑤哼了一聲，道：“你以為我是可憐她的薄命嗎？她的薄命是自作自受的。不過報應來得這麼快，我卻是想不到的。她恐怕也是死的那天才知道呢，知道已是遲了。所以我覺得她又是可憐，又是可笑！” 郭元宰似是一怔，說道：“什麼報應？恕我愚鈍，我還是不懂你的意思。” 徐錦瑤道：“這件事情，我也是今天才知道的。衛天元聽說已經來到江南了，說不定這一兩天內，就會來到這兒。不過，他並不是一個人來的！” 郭元宰道：“他和誰一起？” 徐錦瑤道：“大魔頭上官雲龍的女兒！” 郭元宰默然不語，半晌說道：“如此說來，那些謠言竟是真的了。” 徐錦瑤道：“他們一路同行同宿，是有人親眼見到的，還能有假？” 衛天元是曾在莫愁湖邊那間旅店和上官飛鳳同住一幢房子，心裡想道：“這個謠言想必是因此而起。江湖上盡有許多愛嚼舌頭的人，象申公豹那類的包打聽，捕風捉影便可大造謠言，不值得我為它生氣。只不知那個所謂'親眼見到'我和飛鳳的人是誰？孟仲強和凌玉燕雖然是在那間旅店，但莫說我沒有給他們識破，即使業已給他們識破，凌玉燕目前恐怕也還在那間客店養病呢。”他並不為謠言生氣，猜不出是什麼人，也就不去再想它了。但別人說他“負心”，他的心情卻是甚為激動。 只聽得郭元宰嘆了口氣，說道：“姜雪君屍骨未寒，衛天元即移情別戀，我也要為姜雪君感到不值了！” 徐錦瑤冷笑道：“他們早已在姜雪君生前就打得火熱了！秘魔崖之戰我不在場，但我聽得在場的人說，姜雪君其實是給他們氣得自殺的。嘿嘿，這叫做一報還一報，報應還當真來得快呢！姜雪君背夫偷漢，害死了我的爹爹，想不到她的老情人就當著她的面勾搭上別的妖女！” 郭元宰道：“衛天元竟是這樣一個負心薄倖的男子，我也是想不到的。不過，姜雪君都已死了，咱們也不必再說、再說她的閒話了。”他本來是想責備徐錦瑤幸災樂禍的，但一想到她的遭遇也是可憐，就不忍用那樣重的口氣了。 郭元宰和徐錦瑤手拖著手走了，衛天元走進那間屋子。 果然是一座靈堂！棺材頭上有兩盞長明燈，他看見了姜雪君的遺像，看見了姜雪君的牌位。 悼念、悲痛、憤懣、感傷……種種情緒，糾結心頭，他跪在靈前，撫著棺柩，對姜雪君傾訴心頭的鬱積。不僅把薑雪君當作情人，也是把薑雪君當作知心的朋友。孩子受了委屈要向母親訴說，成年人則只能找知己傾吐了。雖然在姜雪君生前，他們由於會少離多，在他們之間恐怕也還未曾有過這種真正的友誼，但此際他卻的確是這種心情。 衛天元扶棺低訴：“雪君，別人怎樣罵我，我都不管。我只是來求你的原諒。雪君，我想你是不會罵我薄情的，是嗎？你是知道的，在你生前，我的心裡就只有一個你。你還記得嗎，有個時候，你曾經想過成全我和師妹，這件事情，或許也曾在你的心頭留下了一抹陰影吧？但你終於還是明白了，是不是？” “不錯，齊師妹是從小喜歡我的，她不怕在你的面前表露對我的愛意，她的心意，我也知道。但我始終都是把她當作小妹妹看待，從來沒有像愛你那樣的愛過她。” “假如我是別人說的那種薄倖男兒，見異思遷，我早就應該愛上師妹，這樣，既可以報答爺爺對我教養之恩，又可以得到幸福的家庭的生活，我娶了她，就不會像現在這樣要受別人責罵，更要遭遇尚未可測的許多風險！” “師妹是個好女子，是塊潔白無暇、未經人工雕刻的美玉。論才貌她也不會輸給上官飛鳳。假如我對你沒有真情，在我未曾得到你的音信之前，我為什麼不愛上她？卻要到現在才愛上上官飛鳳？” 他在靈前絮絮不休的低訴，拿婉拒師妹之愛這件事情，表達他對姜雪君的一片真情。 他卻不知道，躺在棺材裡的卻並不是姜雪君，正是他的師妹齊漱玉！ 他始終把齊漱玉當作小妹妹看待，齊漱玉亦是知道的。但這次從衛天元的口中得到了證實，卻還是令她感到了難堪。 不錯，衛天元也稱讚了她，但稱讚也還是不能消解她心中的氣憤：“為什麼要把我和那妖女相比？哼，你既然說我並不輸給那個妖女，為什麼又要給那妖女迷上？雪君姐姐生前，你不愛我，我不怪你。但現在雪君姐姐雖然死了，卻還是屍骨未寒，你這樣快就移情別戀，雪君姐姐原諒你，我也不能原諒你的，我並不是稀罕你的愛，從我知道你和那個妖女混在一起的時候起，我已經不是像從前那樣一個什麼也不懂的小姑娘了，只是盼望你施捨一點愛情的小姑娘了！”她幾乎要嚷出來：“衛天元，我要你知道，我現在已經不愛你了！” 當然她終於還是忍住，並沒有嚷出來。但氣憤已是令得她的身體微微震抖！ 衛天元手撫桐棺，隱隱地感覺棺材好像輕輕的動了一下。 衛天元悚然一驚，思疑不定：“是雪君顯靈呢？還是我的幻覺？” 他心情更加激動了，繼續說道：“雪君，你聽見我的禀告了嗎？我想，你一定會諒解我的，是吧？唉，記得你倒在我的懷中的時候，你說的最後一句話就是：我知道你是愛我的，我很快活。我走了，會有人照顧你的。雖然你沒有把她的名字說出來，但我知道你說的一定是上官飛鳳。” “雪君，我和你同過患難，我們兩家遭受的是同樣的命運。我們的感情是在患難中滋長的。我和飛鳳也是如此，要不是她，我早已死了。是她救了我的性命，又鼓勵我活下去。我不能對你說謊，如今我愛她就像從前愛你一樣。” “如今我已遵照你的遺囑，和飛鳳訂了親了，飛鳳今晚本來也要來拜祭你的，是我怕惹起風波，將她勸阻。不過，她對你的一番心意，我是帶到你的靈前來了。你知道嗎，她是把你當作'姐姐'一樣尊敬的，你知道'姐姐'的意思嗎？你我雖然沒有夫妻名份，但在她的心裡，已經是把你當作我的前妻了。” “雪君，我對你從來不說假話。我這番話要是給別人聽見，或許更會加重我的'薄倖'罪名，但我知道你是一定不會說我薄情的。只要你諒解就成，別人怎樣想法，我才懶得理會呢！” 他哪裡知道，這個“別人”也包括他的師妹齊漱玉在內。 齊漱玉在棺材裡聽見他這番說話，氣得幾乎跳起來。 她不相信姜雪君臨終時候是把衛天元託付給上官飛鳳。少女總是有著少女的自尊的，雖然她已經知道了愛情不能勉強，她也明白了衛天元對她的感情是哪種感情，但她還是只能相信，假如姜雪君當真說過那句話，“會有人照顧你的”那個人，應該是指她而不是指上官飛鳳。 “不要臉！”她在心裡罵了出來：“雪君姐姐屍骨未寒，你就移情別戀。你分明是怕別人罵你薄倖，這才曲解雪君姐姐的意思。你別戀就別戀好了，何必還要來訴說對雪君姐姐的'真情'？你是貓哭老鼠呢，還是特地來氣她的呢？” 死了的薑雪君不會生氣，她卻真是生氣了！ 她一生氣，呼吸就不知不覺的重濁起來。雖然隔著一層棺材板，衛天元也開始有點察覺了。 “難道有人躲在暗處？”他拿起棺材頭的一盞長明燈，四下察看，“鬼影”也沒一個。 棺材又動了一下！ “雪君，是你顯靈嗎？我不害怕見到你的，你索性現出身形，讓我見一見吧！” 他期待的薑雪君的“鬼魂”，當然沒有出現。但棺材第三次又動了一動！ 俗語說“事不過三”，他不覺疑心大起。 疑幻疑真，他把耳朵貼著棺材，凝神靜聽。此時齊漱玉已是動也不敢一動，呼吸亦已恢復正常了。但衛天元練過聽聲辨器的功夫，聽覺非常敏銳，仍然能隱隱約約聽見一點聲息。 “不對，死的人怎能呼吸！管他是鬼是人，總得看個明白！”他大著膽子，一咬牙根，突然伸出手來，就去揭開棺蓋。 楚勁松和妻子在臥房里相對而坐，熄了燈火，黑暗中輕聲交談。 “主角已經來了。只不知這齣戲的結局是否和咱們預期那樣？”楚夫人莊英男說道。 楚勁松苦笑說道：“我並不是一個規行矩步的人，旁人認為是行為不檢的事情我也曾經做過，但像這樣荒唐的兒戲之事，我可還是破題兒第一遭。要不是老丁勸我聽他的安排，我——” 莊英男笑道：“老丁其實是為了你。我問你，你願不願意把我的女兒變作你的媳婦？他們不同父母，兄妹只是一個名份，按說是可以成親的。” 楚勁松說道：“他們成為夫妻，我和齊勒銘也可從冤家變作親家，我當然願意結這門親事。不過，依我看來，自從玉儿來到咱們家中之後，她和天舒的感情也似乎很是不錯，假如不唱這齣戲，他們或許也可以、也可以彼此漸漸愛上的。” 莊英男道：“推測或許可以如此，但我總是不能放心。你要知道，玉儿是和天元一起長大的，她一心一意想嫁給天元，聽老丁說，她還曾為他害過單思病呢。雖說事過情遷，但若不是讓她知道天元業已另結鴛盟，她恐怕還不會死了這條心！她心裡有著另一個人，將來不管是和誰成婚，婚姻也不會得到幸福！” 楚勁松道：“但即使事情都是按照老丁的安排實現，也不過唱了半出而已。這齣戲是否以大團圓結局，可還在未可知之數呢！” 莊英男道：“要做成功一件事情，哪有完全不冒一點風險的。不管結局如何，都是值得一試。” 楚勁松道：“假如是一個令人啼笑皆非的荒唐結局呢？” 莊英男道：“這齣戲是丁勃編的，丁勃是你的老朋友，你應該知道，他並不是一個荒唐的人。” 楚勁松忽道：“夫人，咱們許久沒有下棋了。我記得你上次佈的那個'玲瓏'（圍棋殘局，稱為玲瓏），我現在都還未能解開。” 莊英男道：“咦，你怎麼突然想起下棋來了？那個玲瓏，其實也並不難解。變化雖然好似十分複雜，但關鍵的著法也不過三著。這三著棋看得通透，玲瓏就可解開。” 楚勁松道：“老丁的設計也可以比作一個棋局。我就是怕有一步棋看不通透，那就會下錯了子。” 剛說到這裡，就听得有人說道：“你是哪一步棋看不通透？” 丁勃走進來了。 楚勁松道：“這主意不是你出的吧？” 丁勃笑道：“畢竟是老朋友，你知道我沒有這種鬼才。實不相瞞，要你們夥同我唱這齣戲，這主意是穆娟娟出的。” 莊英男皺眉道：“哦，主意是她出的？” 丁勃說道：“嫂子，是否懷疑她不安好心？” 莊英男道：“不，我只是奇怪她為何愛管這個閒事？”她的心裡，其實的確是有點信不過“銀狐”的。 丁勃說道：“她可並不認為這是閒事。少、少……嫂子，她覺得虧欠你的太多，故此想為你們兩家化解。據她說，少爺對勁松兄雖然沒有從前那樣惡感，但心頭的結可還沒有解開的。少爺只有漱玉這個女兒，父女之情，勝於一切。假如小姐嫁給了勁松兄的公子，那就什麼仇怨都可以化為烏有了。”丁勃是齊家的老僕人，習慣了把齊勒銘稱作少爺的。以前他也習慣把莊英男稱作“少奶”，只因他也是楚勁鬆的老朋友，時刻提醒自己，這才記得改變稱呼。 莊英男道：“穆娟娟出的這個主意，勒銘知不知道？” 丁勃道：“我想少爺是知道的。” 莊英男道：“你怎麼知道他知道？” 丁勃說道：“少爺和我談過衛少爺和那位上官姑娘的事情。他說他們二人倒是一對。他還說他以前也曾想過要衛少爺做女婿的，但現在主意已經變了。我就問他喜歡把小姐許配給誰，他說玉儿的事情自有她的母親作主，他不管了。” 莊英男道：“那也未能證明他已經知道了穆娟娟出的這個主意呀。” 丁勃道：“最後少爺還說了一句意味深長的話，他說他相信在選女婿這個問題上面，娟娟的看法會和你一樣。只要是你們二人都同意的人選，那麼女兒的婚事如何安排，他也都會欣然同意。假如不是穆娟娟在他面前露過口風，少爺不會這樣說的。” 莊英男道：“勁松，你還有那步棋看不通透？” 楚勁松道：“是最關緊要的一步棋，衛天元真的是已經愛上了上官飛鳳嗎？” 丁勃道：“這個我當然不能替他作答。但少爺是曾經見過他們二人在一起的，少爺冷眼旁觀，也覺得他們二人是性情投合的一對。這些日子，他們一路同行，人言藉藉，恐怕也未必全是謠言。” 楚勁松想了一想，問道：“聽你們說的勒銘的口氣，倒似乎並不認為那位上官姑娘是個妖女？” 丁勃說道：“豈只不認為她是妖女，她的父親上官雲龍，許多人說他是天下第一大魔頭的人，我家少爺對他也甚為推重呢。” 莊英男說道：“勒銘以往的行事雖然頗多乖謬，但他對上官雲龍父女的看法我是信得過的。”弦外之音，不用擔心衛天元娶妻不當。 楚勁松道：“我也希望衛天元能娶得一個好妻子，但假如他和上官飛鳳的關係不是如咱們所想的那樣，這齣戲恐怕就會唱得荒腔走板了。” 丁勃說道：“如果衛少爺不是真心歡喜那位上官姑娘，上官姑娘要他也是沒用。咱們試他一試，對上官姑娘也是無損。” 楚勁松默然不語。 丁勃笑道：“戲已經唱到一半了，現在該輪到咱們這兩個老角登場啦。走吧，走吧！” 楚勁松道：“當真要假戲真做？” 丁勃笑道：“假中有真，真中有假。總之要記得你演的角色是一個關心他的長輩，那就可以戲假情真了。” 楚勁松道：“其實是為老不尊！”接著苦笑道：“說老實話，這樣捉弄小輩的事情，無論如何，我都覺得有點荒唐。” 丁勃道：“楚兄，你不是想反悔吧？” 楚勁松笑道：“誰叫咱們是老朋友呢，沒法子，我只好和你聯手做一次荒唐事了。” 丁勃微有歉意，略一遲疑，似乎想說什麼，但卻沒有說出來。好在他是走在前面，楚勁松沒有看見他臉部的表情。 原來他還是有一件事情瞞著老朋友的。 他不但見過齊勒銘和穆娟娟，還見過另外一個人。而且是見這個人在前，得到了這個人的指點，他才見得著舊日的少主人的。 今晚的安排，也並不是完全出自穆娟娟的主意。甚至可以這樣說：這齣戲的戲文是那個人編的，穆娟娟只不過在枝節上的安排參加一點意見而已。不過這個人是誰，他卻是不便向楚勁松和盤托出了。 楚勁松和丁勃放輕腳步，走近“靈堂”。剛好聽見了衛天元的自言自語。兩人發出會心微笑，好像在說：我們來得正是時候。 不錯，來得正是時候。衛天元正在準備揭開棺蓋。 棺蓋還未揭開，忽然聽得有人在叫： “衛少俠！” “衛少爺！” 是兩個人同時在叫。一個聲音非常熟悉，另外一個聲音也不算陌生。 他吃了一驚，回過頭來，只見楚勁松和丁勃已經站在他的面前了。 “楚大俠，丁大叔，你，你們……” “我是特地來這裡等候你的。”丁勃說道。 衛天元定了定神，說道：“楚大俠，請恕我不請自來。我本是想來拜訪你的……” 楚勁松道：“我並不覺得奇怪。我知道你會為姜雪君來的。你已經拜祭過了吧？” 衛天元點了點頭。 丁勃說道：“衛少爺，你的心事已了，那就請你立刻和我回家去吧！” 衛天元怔了一徵；道：“立刻？” 丁勃說道：“不錯，你不知道你的爺爺是多麼盼望你們回去嗎？” 衛天元道：“哦，原來是爺爺叫你到這裡找我和師妹回去的。” 丁勃說道：“正是。爺爺因為你和小姐久不歸家，十分掛念，好不容易才打聽到小姐是來了這裡，他想你多半也會到楚家來的，所以叫我趕來揚州，找你們回家。他說要是你們不能一同回去的話，那一個先回去也好。你要知道你的爺爺雖然身體壯健，畢竟也是上了年紀的老人了。一個孤獨的老人當然希望有個晚輩在跟前陪伴他的。” 衛天元道：“那就讓師妹先回去陪伴他吧。” 楚勁松道：“衛少俠，你還有什麼未了之事？” 衛天元道：“我想把薑雪君的靈柩運回她的故鄉，與她的父母葬在一起。” 楚勁松說道：“這件事我可以代辦。或許你未知道，江湖上頗多不利於你的流言。這件事與其你辦，不如我辦。雪君的父親是我的同門師兄，我給她的一家辦理喪事，也是名正言順。” 衛天元想起自己一路上碰上的事情，情知若是由他押運姜雪君的靈柩回去，的確會惹出許多意想不到的麻煩的，雪君的靈柩也未必能夠順利運回故鄉。於是道：“楚大俠，你既是以雪君師叔的身份出面治喪，那晚輩也不便和你爭了。” 楚勁松道：“好，你既然不和我爭，那就該和丁勃馬上回去。” 一個說“立刻”，一個說“馬上”，衛天元不覺笑道：“楚大俠，我還沒見著師妹呢，你就要下逐客令了？” 楚勁松道：“不是我下逐客令，但我認為你是不必等待漱玉來和你見面了。” 衛天元道：“她不在家嗎？” 楚勁松道：“她在家。但你無須與她見面，丁勃在等著你動身呢！” 衛天元道：“為何你們催得如此之急？” 楚勁松道：“玉儿來到我家不過半個月，她的母親已經和她說好，要過了年才讓她回去的。” 衛天元不覺起疑，強笑道：“師妹過了年回家不打緊，但你讓我多留片刻也不行嗎？” 楚勁松道：“我要你馬上跟丁勃走是為了你的好。” 衛天元道：“哦，那麼要是我多留半個、一個時辰，待見了師妹才走，就有什麼事情不好了的？” 楚勁松眉頭一皺，似乎想說什麼，卻沒有說。 給他回答的是丁勃。 “衛少爺，你是和那妖女同來揚州的吧？” “哪個妖女？”衛天元澀聲問道。 “上官雲龍的女兒！”丁勃說道。 衛天元面色一沉，說道：“上官雲龍的女兒不是妖女！哼，假如這話是別人說的——” “那你就要和他拼命了，是不是？” 衛天元默認。 丁勃嘆口氣道：“衛少爺，你剛才在姜姑娘靈前說的那些話我聽見了，唉，原來你果然是愛上了那、那……上官雲龍的女兒！” 衛天元冷冷說道：“我喜歡誰是我的事。不過，倘若說到那位上官姑娘，別人罵她妖女我不奇怪！丁大叔，你卻似乎不該把她當作妖女！” “為什麼？” “你是因為別人說她的父親是大魔頭，你才把她當作妖女的吧？” “不錯，人家都這樣說！” “但爺爺卻不是這樣說！丁大叔，你和爺爺作伴幾十年，難道你沒聽見過爺爺談及上官雲龍，爺爺對他也相當尊重的。” 丁勃嘆道：“但別人都這樣說，那、那……” 衛天元道：“那又怎樣？” 楚勁松道：“衛少俠，你是聰明人，難道還不明白？別人都這樣說，那就不管那位上官姑娘是怎樣的人，你和她一起就只能招禍，不會有福了！” 衛天元道：“是禍也好，是福也好，我都願意一人承擔。”說至此處，瞿然一省，縱聲笑道：“楚大俠，我明白了，你是怕我連累你！” 楚勁松哈哈大笑，笑得比他更大聲。 “衛少俠，在你的心目中，原來我楚某人竟是這樣的一個人嗎？” 衛天元道：“揚州大俠楚勁松本來不應是怕受人連累的人，但你因何要趕我走？” 楚勁松道：“我只是想你快離開這個是非之地，更緊要的是離開那個招惹是非之人！”話意再也明顯不過了，那即是要他離開上官飛鳳！ 衛天元面色十分難看，說道：“楚大俠，你是我尊敬的長輩。但喜歡跟誰在一起，這是我自己的事，請恕不能從命！告辭！” 丁勃叫道：“衛少爺，你——” 衛天元道：“丁大叔，請恕我現在也不能和你一起回家。” 丁勃、楚勁松攔住門口，不約而同的說道：“你要去哪裡？” 衛天元淡淡說道：“我從來處來，去處當然也只能就是來處了。” 丁勃道：“衛少爺，你怎的如此執迷下悟，仍然要回到那位、那位上官姑娘身邊呢？” 衛天元道：“丁大叔，我的脾氣你是知道的，我說過的話從無更改。爺爺我當然是要回去探望他的，但不是現在！” 楚勁松忽道：“衛少俠，請你留下！” 衛天元道：“咦，你不是要我馬上走的麼？” 楚勁松道：“我現在已經改變主意了。” 衛天元道：“哦，你肯讓我和師妹一見了麼？好，那就請你將她喚出來吧。” 楚勁松道：“她已經睡了，明天你再見她不遲。” 衛天元說道：“不，我和飛鳳已經說好，天亮之前就回去的。我想師妹不會怪我吵醒她的，我只要和她見上一面，說幾句話就走。” 楚勁松道：“不行，無論如何，你也得過了今晚才走！” 衛天元道：“剛才你要我馬上離開，現在又要我留宿，這，這……” 楚勁松道：“這並不矛盾。” 衛天元道：“哦，我明白了。要是我跟從丁大叔回家，你就巴不得我走得越快越好。但你卻不願意我回到飛鳳那兒。” 楚勁松道：“我也只是要留你今晚，以後我就不管了。” 衛天元疑心大起，問道：“為什麼你們定要攔阻我今晚回去見她，我是答應過她的。” 楚勁松道：“這個諾言，我勸你不要遵守了。” 衛天元道：“楚大俠，我知道你素重諾言，為何卻要別人不守諾言？” 楚勁松似有難言之隱，嘆口氣道：“我也不知怎樣說才好，但反正到了明天，你就會明白的。” 衛天元疑心更甚，說道：“你們一定有什麼事情瞞著我，是不是？我等不到明天了，你們不說個明白，我就自己回去弄個明白！” 楚勁松道：“你還不明白嗎？不是我怕受到你的連累，是我怕你受到別人連累！” 丁勃忽道：“上官雲龍有個得力手下，名叫公冶弘，他是早就來了揚州的，家住觀音山大明寺附近，對嗎？” 衛天元道：“丁大叔，你的消息倒是靈通得很，看來你想必亦已知道我們是住在他的家裡了。” 丁勃點了點頭，說道：“不是我的消息靈通，是別人的消息靈通。” 衛天元道：“別人，哪些別人？” 丁勃說道：“那可多了，有些是上官雲龍的仇家，有些是中原的俠義道。這兩幫人雖然身份不同，正邪混雜，但有一樣卻是相同的，他們都是與上官雲龍誓不兩立！” 衛天元道：“那又怎樣？” 丁勃說道：“他們不敢上崑崙山去向上官雲龍挑戰，對付上官雲龍的女兒他們是有把握的。實不相瞞，已經有人叫我參加他們的行動，我是看在你的份上，沒有答應。” 衛天元急道：“快說，什麼行動？” 丁勃說道：“活捉上官雲龍的女兒，要是活的捉不到，死的也要！” 衛天元道：“圍攻計劃，定在何時開始？” 丁勃說道：“正是今晚三更！” 衛天元是三更時分來到楚家的，此時已經過了半個時辰了！ 楚勁松道：“衛少俠，你明白了吧，要是你此際趕回去，可能碰個正著，所以……” 衛天元大叫道：“讓開！”楚勁松側身一閃，卻用了一招拂雲手，把衛天元向他猛推的力道卸開，丁勃隨即一招“旋轉乾坤”雙掌齊出，一推一帶，兩人合力，把衛天元的身形帶過一邊。總之不讓他走出靈堂的門口。 衛天元火紅了眼，沉聲說道：“楚大俠，丁大叔，你們不讓我走，我寧願死在你們的掌下！” 丁勃卸開他的掌力，說道：“衛少爺，我是奴才身份，豈敢傷害主人。但這是你爺爺的主意，你的爺爺是希望你最好離開那個妖女的！” 衛天元怒道：“好吧，你既然是奉了爺爺之命來攔阻我，你殺了我也不算是以下犯上，你使出殺手吧！你不使我可要使了！” 丁勃道：“爺爺的話你也不聽了？” 衛天元道：“別的事我可以聽，這件事你在我死後告訴爺爺，原諒我不能奉他之命！” 只聽得聲如裂帛，丁勃的衣袖被衛天元一個龍爪手撕去了一幅，在掌風中化成了片片蝴蝶。 但在丁楚二人合力阻攔之下，衛天元雖然使出殺手，仍是未能衝出。 丁勃見他形同拼命，也自有點心驚，暗自想道：“這齣戲似乎也該適可而止了。嗯，不如換幾個角色唱那下半場吧。” 衛天元喝道：“丁大叔，我不想傷你，我知道你也不想傷我，但今日之事，實是逼我，逼我不能、不能……” 話猶未了，丁勃忽地閃開兩步，說道：“唉，衛少爺，你不知道，即使我讓你走，他們也不會讓你走的！” 衛天元道：“他們是誰？” 就在此時，園子裡的假山背後，花樹叢中突然跳出了七八個人，湧到靈堂來了。 “我們是上官雲龍的仇家！”那些人齊聲說道。 衛天元認得為首那兩人正是他在保定之時，在他老家門前那片瓦礫場上，伏擊過他的那兩個貌似胡人的漢人。 為首那兩個人向楚勁松唱了個喏，說道：“西門霸、東方雄拜見楚大俠，請楚大俠原諒我們騷擾貴府。” 楚勁松道：“只要你們不為己甚，我可以置身事外。你，你要知道——” 西門霸道：“我知道衛天元是丁勃的少主人，丁勃是你的老朋友。” 楚勁松道：“你們知道就好。” 西門霸哈哈大笑起來。 楚勁松怔了一怔，說道：“我和丁勃是老朋友，這又有什麼好笑？” 西門霸大笑過後，說道：“楚大俠，丁勃大概還沒有和你說過吧，他是你的老朋友，也是我們的老朋友啊！三十年前我們曾經和他在黑道上聯手做買賣！” 說罷，回過頭來，對丁勃施了一禮，說道：“丁大哥，我們知道衛天元也算得是你的少主人，看在咱們以往交情的份上，我們當然不想傷害他。但可也得請你幫個忙，幫忙勸勸你家的少主人——” 衛天元早已是氣憤填胸，忍耐不了，陡地喝道：“丁大叔，你是不是要和他們聯手再做一次買賣？” 丁勃呆了一呆，說道：“衛少爺，你這是什麼話，難道我還能出賣你嗎？不過——” 衛天元道：“你若不願與我為敵，那就不必再說什麼'不過'了。為了保全你和他們的交情，你不幫他們，我也不要你來幫我！” 丁勃竟然好像同意他這提議，說道：“衛少爺，我希望你最好先聽一聽這兩位朋友的來意。能夠不動手，還是不動手的好！”說罷，他就退過一邊了。 衛天元冷笑說道：“丁大叔，你這兩朋友和我也不是初會面了。他們的來意，我早已知道！有一筆舊帳，我正等待他們來算呢！” 西門霸哈哈一笑，說道：“衛少俠，你錯了。我們並不是來和你算舊帳的。我們是上官雲龍的仇家，與你並無深仇大恨。不錯，在保定那晚，我們曾經和你打過一架，也曾經吃過那妖女與你聯手的虧。但這次我們只是為了對付那妖女來的，只要你置身事外，我們決不把事情牽連到你的頭上。” 丁勃說道：“對啦，衛少爺，你就安安靜靜在這裡過一晚吧，何必——” 話猶未了，衛天元已是一聲大吼，喝道：“誰要對付上官飛鳳，先得對付我！” 大喝聲中，猛衝過去。 只聽得一陣金鐵交鳴之聲，西門霸以一對虎頭鉤、東方雄以一把斫山刀擋住了他的劍。他們帶來的那些人亦已迅速布成陣勢，把衛天元困在陣中了。 只西門霸和東方雄二人聯手，已是足以和衛天元匹敵，何況與他們同來的那些人亦非泛泛之輩。 衛天元急怒交加，喝道：“我和你們拼了！”腳尖點地，身形平地拔起，一招“鷹擊長空”，長劍凌空刺下。東方雄橫刀一封，使的是“鐵門閂”招數，刀劍相交，火花四濺。東方雄的厚背斫山刀損了一個缺口，遮攔不住，險些傷在他的劍下。但衛天元攻得太急，身子懸空，空門四露，兩支花槍，已是向他雙脅刺來。 與此同時，西門霸的虎頭鉤亦已鎖住了他的青鋼劍。西門霸本來就是和東方雄配合作戰的，虎頭鉤來得比那兩支花槍更快。 這霎那間，饒是衛天元也不禁心頭一涼，只道是決計難逃一死了。 哪知西門霸的虎頭鉤一絞，藉著那旋轉之力，把衛天元的身形帶過一邊，虎頭鉤立即鬆開，衛天元腳落實地，恰好避過了那兩支花槍。 東方雄在地上打了個滾，站起身來，帶著幾分氣憤說道：“好小子，我們不想傷你，你卻當真要拼命麼？” 衛天元已是狀若瘋虎，喝道：“不錯，我是自己找死！你們不讓我走，唯有與你們同歸於盡！”又是猛衝過去。 他這話倒非恫嚇，他不理死活，的確是可以和西門、東方二人拼個同歸於盡。 丁勃趕忙一揮衣袖，替東方雄拂開衛天元的劍尖，但劍光過處，他的另一邊衣袖，亦已化成片片蝴蝶。 衛天元情知若有丁勃插手，他是決計走不了的，和敵人拼個同歸於盡，也不可能。 “丁大叔，你——”衛天元氣得說不出話來。 丁勃說道：“我說過兩不相幫的，但別人不欲傷你，你又豈可捨命傷人？” 楚勁鬆心裡想道：“戲演到這裡，是應該適可而止了。”他打了個手勢，請兩方停手，緩緩說道：“衛少俠，你果然是個多情種子，你要走，那就請你——” “走吧”兩字尚未出口，忽地聽得一聲唿哨，園子裡影影綽綽多了許多人。 楚天舒的聲音在園子的一邊大喝道：“哪條線上的朋友，不請自來，當我楚家是好欺負的嗎？……哼，原來是你們這兩個鷹爪孫！” 原來跑在前面那兩個人，正是楚天舒日間在史公祠碰上的那兩個傢伙。此時已是換上一副矯捷的身手，哪裡還有日間所見的“腐儒”模樣？楚天舒是一發現有夜行人來到，便即出來喝問的。他銜尾急追，此時方始認出那兩個討厭的傢伙。 那兩個傢伙腳步絲毫不緩，已是來到靈堂了。 楚天舒不知道他們的來歷，他的父親楚勁松卻是知道的。這兩個人都是大內衛士，胖的那個叫魯廷方，瘦的那個叫韓柱國。跟他們來的這班人，有好幾個也是楚勁鬆在穆志遙的統領府見過的。 魯廷方一到就笑嘻嘻的說道：“楚大俠，多謝你的妙計，幫我們截留了欽犯！” 他明知楚勁松正是想要把衛天元放走的，卻故意將楚勁松說成似乎是和他們串謀的人，把楚勁松弄得啼笑皆非。 韓柱國更厲害，他不動口卻先動手，一揚手便是三枚喂毒的透骨釘，暗器出手，這才喝道：“衛天元，你要找死，我就成全你吧！”衛天元避開一枚，西門霸給他打落一枚，另一枚卻貼著他的肩頭飛過，擦傷了一點皮肉。 楚勁松道：“兩位大人，你們弄錯了！……” 魯廷方不待他說下去，便即說道：“沒錯，這小子正是穆統領要捉拿的欽犯飛天神龍！咦，聽說你是在京師和飛天神龍交過手的，你還不知道飛天神龍就是他嗎？” 楚勁松道：“我知道，但這裡不是京師，是我楚某人的家！” 弦外之音，其實並不難解，楚勁鬆的意思是：“這裡是我的家，在我的家中可不能任由你們捉拿人犯。”但魯廷方卻佯作不解，哈哈一笑，說道：“對，你已經幫了我們很多忙，從此刻起，捉拿欽犯的事，讓我們料理就成。我們來到你的家中，當然不敢再煩你的家人幫手。” 楚勁松是江南著名的武林世家，他也正是藉著世家的身份，掩護他的反清義士領袖的身份的。倘非萬不得已，他決不能暴露自己的身份。暴露都不可以，當然更不能在行動上與朝廷公開作對了。 此刻是不是已經到了“萬不得已”的時候呢？正當他考慮要不要公開和這班人翻臉的時候，在他的面前已是突然間另起波瀾！ 西門霸突然“倒戈相向”，雙鉤一立，“當”的一聲，把韓柱國的判官筆彈開。 韓柱國大吃一驚，喝道：“你們不是上官雲龍的仇家麼？” 西門霸道：“不錯。” 韓柱國道：“那你們怎麼反而顛倒幫起衛天元來了？難道你們不知、不知——” 西門霸道：“我們知道他是上官雲龍的準女婿。”口中說話，仍是奮戰不停。 魯廷方繞過去要抓衛天元，東方雄橫刀擋在他的面前，喝道：“不許你們動衛天元一根頭髮！” 魯廷方大怒喝道：“你們既然是來對付衛天元的，怎的連敵友都不分了？” 東方雄冷笑道：“你懂不懂江湖規矩？” 魯廷方道：“什麼規矩？” 東方雄道：“江湖的規矩，一是私仇私斷，不容官府插手。只有沒出息的人才借官府之力。我們來尋仇是我們的事，我們可並沒有請你幫忙！” 西門霸在另一邊接著道：“倘若那個人的仇家不只一個，那麼還有第二條規矩，即是：先到先得。如今是我們先找上衛天元的，捉他、殺他，由我們作主，與你無關！” 魯廷方怒道：“你們知不知道，我們是來捉拿欽犯，不是普通仇鬥！” 西門霸冷笑道：“你知不知道，我們正是一幫目無王法的野人，管你什麼欽犯不飲犯，我們只知按照江湖規矩辦事。” 此時，兩邊的人已是混戰起來，打出“靈堂”去了。 這個變化大出衛天元意料之外，他不禁疑團滿腹，暗自想道：“在保定那晚，這兩個人暗算我，好像也是聲言要來捉拿我這個'欽犯'的，我只道他們定是鷹爪一類人物，怎的他們卻和鷹爪打起來呢？他們究竟是些什麼人？”不錯，西門霸等人是已經說明他們是上官雲龍的仇家，但連這一點衛天元也不能不起疑了。要知上官雲龍在西域的仇家，十九是邪派中人，西門霸、東方雄貌似胡人，顯然是從西域來的，而邪派中人，又豈肯輕易和朝廷作對？ 衛天元隱隱感覺好像有什麼“不對”，但究竟是哪一點“不對”，卻又說不上來。這個“不對”。在他心裡只像是一團模糊的幻影，還未能確定“形象”。 不知怎的，他突然想起莫愁湖名聯的一句警句：“試看棋局情形，問誰能解？”眼前亂紛紛的混戰，就好像一個千頭萬緒的棋局，令他難以解開。 但他做夢也沒有想到，這個“棋局”乃是高手所布的。 他百思不得其解，不覺一片茫然。站在“靈堂”門口，竟似痴了。 楚勁松走到他的身邊，悄悄說道：“衛少俠，你還不走？” 他這才瞿然一省，是啊，自己本來是要走的，為何還留在這裡？ 西門霸和魯廷方這兩幫人的混戰，還在殺得難分難解，論武功是西門霸這班人較強，但人數卻是魯廷方那幫人多，寡不敵眾，西門霸這一邊漸漸轉為劣勢了。 衛天元道：“這些人怎樣——” 楚勁松道：“此間事你走了我自