連雲驛內。
古衝講到這裡，忽地一嘆，不再說話。
雖然當年這件事其實甚是轟動，屋內三人都知道此事結局，卻不知其中竟然有如此之多的波折，都聽得甚是入神，且隱隱覺得似乎和自己經歷的事情有些聯繫。
田破斛哈哈笑道：“我最看不慣你們這些名門子弟，扭扭捏捏，好事做不好，壞事也做不成，有什麼用？”
古衝本來甚是隱忍，但此刻心情不好，聞言冷笑一聲：“我自己做的事，卻不關係我的門派。田大俠，你對有些往事太過在意，還不肯直說，怕是不夠坦蕩吧！”
說完這番話，古衝心內有一個警覺。這是怎麼了？自己一向謙衝，怎會說出這樣尖刻的話來？難道是因為這個過於沉重的夜，太像那一夜，所以才讓自己失去了分寸？
古衝的話卻似乎正正打在田破斛的痛處。
這亦正亦邪的江湖豪雄沉默了許久，方道：“也罷，我就給你們講講那件事。它憋在我心裡已經太久。今天，終於可以把它說出來了。”
“那是四年前的一天，我聽說鄱陽湖的賑災銀兩出了事，也覺得白蓮教做事實在有些過分，便想去看看。沒想到還沒到鄱陽湖，就在武昌城的賭場裡一氣輸了三千兩白銀，沒錢還賭債。說起來丟人，我當時只好腳底抹油，溜了……”
“田大俠！”
田破斛聽到遠遠傳來的呼喝，卻不停留，反而縱躍得更快了。
在他江湖聞名的“清雲縱”獨門輕功下，那呼喝聲越來越遠，直至不聞。直到確定後面的人追不上了，田破斛才停住腳步，“呸”的一聲吐出一口濃痰：“他奶奶的，為了那麼點銀子，至於追這麼遠麼？”
看看眼前西沉的夕陽，和黑沉沉一眼看不到頭的山路，田破斛才驚覺，自己一路飛奔，竟已迷失了道路。
飛身跳上一棵參天大樹，田破斛左右一瞥，恰好看到半山腰上一名佝僂老漢牽著一個孩童，正逐級而上。
田破斛揚聲喊道：“餵，前面老漢，停下！”那孩童倒是回頭看了看，老人卻似乎沒聽見一般，腳步絲毫不停。
田破斛心下一怒，今天被人追逐本來心情就不好，當即運起內力，幾個起落攔在老人前面，伸手一阻：“嘿，說你呢，你是聾子麼？”
老人抬頭，混濁的雙目中彷彿已被生活磨掉了所有喜怒，只淡淡道：“你，做什麼？”聲音虛軟無力。
眼見這老人如此衰弱，邊上的小孩臉色更已嚇得發白，田破斛雖有一腔怒氣，卻也撒不出來，反而湧上隱隱的愧疚，當即盡量裝出一副和顏悅色的表情：“老人家，我想打聽一下，這是哪裡，附近可有大城鎮啊？”
老人搖頭道：“這裡是芏言山。最大的城鎮就是山下的漢陽了。您現在轉頭下山，大概還能在天黑前進城。”
想起漢陽城內令他頭疼不已的倩影，田破斛立刻搖了搖頭：“可有其他城市？”
老漢搖頭道：“今夜是肯定到不了了。馬上就要天黑了。山頂有間小客棧，可以休息。”
田破斛略一思忖，抱拳謝過老人，飛身朝山上掠去。
山上果然有家小客棧，於萬仞懸崖下，幾間小小茅屋隨著地形而建，離得甚遠。這可以算是田破斛見過最簡陋的客棧了。
客棧雖破，房錢卻一點都不便宜。老闆四十多歲，又矮又胖，似乎已經見慣了江湖豪客，也不管田破斛一臉粗象，只顧滿面堆笑，請他自己選擇“客房”。
客棧內已經有了幾位客人。一位面目俊朗的白衣少年和他的侍婢佔了西北方的三四間房子；而另一位英氣勃勃、面上風霜之氣甚重、臉色凝重的黑衣青年則佔據了東北角最偏僻的一間茅草屋；西面是一名大漢，一人獨占著三四間客房，大塊吃肉，大碗喝酒。看起來應該是江湖豪客一流。
雖然客人不多，但人人似乎都各有心思，遠遠隔開，互不搭訕。田破斛自選了南面一間靠近客棧老闆房間的客房安頓下來。
天色暗了下來，陰雲慢慢自四周聚攏，大家都是常走江湖的，自然能看出，一場暴雨就要來臨。店中客人都準備到堂屋用飯，紛紛聚集過來，正看到門口的山路上慢慢出現幾個人影。
田破斛定睛看去，當前的正是剛才見過的一老一小，而老人身邊多了一個女子，時不時伸手攙扶一下老人，跟一老一小有說有笑。
天色昏暗，看不清那女子的面容，可只是遠遠看到那婀娜的身形，已足以讓人心中一滯。
那是一種怎樣的嫵媚？足以讓你忘卻眼前的青山夕陽，讓你的眼中只剩下她，剩下她那一舉一動的妖嬈，一步步走進你心裡。但那嫵媚讓你感受到的卻不僅僅是美，美中又似乎帶著一縷愁，慢慢繞進你的心。
甚至還沒看清這女子的面容，已足以讓人感覺，心痛。
田破斛大驚。他太熟悉這個女子，以至於根本不用看清她的面容，只是遠遠一瞥，已經認出她來——這個自己一直躲之不及的人。
或許應該趕緊離開？田破斛抬頭看看即將暴雨的天空，嘆了一口氣。一種說不明白的情緒，讓他放棄了離開的想法。
算了，該來的就讓他來吧。
三人走得甚慢，夕陽餘暉下，慢慢可以看清那女郎嬌媚的面容。雖然保養得很好，但眼角的一點皺紋還是暴露了她年齡的秘密。
——她應該已是三十上下，面上長駐著一絲笑意。勾人心魄之中又帶著冷冰冰、拒人千里之外的涼意，能夠把對人的吸引和對自我的保護結合得如此之好，沒在江湖風塵中打過多年滾，是斷然不可能做到的。
田破斛暗自長嘆一聲，事已至此，反而不再緊張，幾步迎上前去，抱拳道：“柳老闆，真是湊巧啊，幸會幸會！”他心裡卻知，今日這場相會，多半不是湊巧兩個字能夠解釋的。
一見田破斛，柳老闆的臉上不可抑制地浮出一抹笑意，和之前職業般的笑容不同，這笑意顯得真誠而羞怯，一時把她那略帶風塵的臉部笑得青澀了起來。
那笑意一閃即逝，女子也回了一禮：“田大俠。果然幸會。”說著左右看了看，似乎有什麼話說，可考慮到身邊的外人，終於沒說出口，只道：“看來今日要在此留宿了。本來我還擔心一個女人家不安全，沒想到碰到田大俠，這下可以放心了。”
那老人聽得二人說話，卻不知他倆問的糾葛，只道舊友重逢，便施了一禮道：“小老兒就不打擾二位敘舊了。”說畢拉著小童徑自去了。
老人一走，二人反覺尷尬，一時無話。田破斛心內忐忑，女子卻是不知該從何說起。屋中一時陷入了寂靜。
直到……
“柳老闆！”招呼聲來自另一名佔據西面房舍的江湖豪客。女子回頭一看，面上恢復了淡淡的嫵媚：“哦，是謝兄弟啊。外出公幹啊？”
那大漢聞言笑道：“是啊。受人管，沒辦法，不過柳老闆竟然拋下城裡生意，跑到這荒郊野外來。真是難得啊。”
原來這女子名叫柳如眉，現年不過三十，雖不會武功，但在武林中卻是大大有名，乃是漢陽城最大賭場“一粒骰”的主人。她本來也是名門之後，柳家雖然和左唐玉等一等一的大家族不能比，但也是傳承數百年的武林世家，但這柳如眉不知為何，不喜女紅，不喜武功，卻對做生意有著莫名的天賦。自十八歲開始在漢陽城開設第一家賭場開始，多年來長袖善舞，結交豪客，將賭場生意做得風生水起，一家家賭場開遍了漢陽城，端的讓人感嘆，巾幗不讓鬚眉。
柳如眉微笑道：“二位還不認識吧？我來介紹，這位是金刀盟謝強。”
田破斛點頭，抱拳道：“久仰。”這謝強乃是金刀盟二十四把刀之一，盟主孫無病的親信，在江湖上也算是小有名頭。
謝強點頭應是，笑逐顏開。要知他雖然江湖地位不低，但江湖中人一提起他來，總是說“金刀盟二十四把刀之一”，反而忽略了他的名字，可這柳如眉介紹他時，卻只提名字，加上田破斛的一聲“久仰”，讓他心裡甚是舒服。
柳如眉又轉頭道：“這位，便是落荒拳田破斛田大俠了。”
謝強“啊”了一聲，趕緊抱拳道：“久仰久仰！田大俠的風姿，我是一向景仰的。”語聲甚是真誠。
田破斛雖然並不在乎這些，卻也免不得心下暢快。
此時，客棧老闆的聲音遠遠傳來，謝強傾聽片刻道：“開飯了。田大俠、柳老闆，咱們不妨邊喝酒邊聊，如何？”
田破斛知道這客棧的條件甚是簡陋，卻沒料到它竟簡陋到只有一張桌子的地步。於是，這群萍水相逢的人只得圍坐在一起。這樣倒顯得熱鬧了些，讓這些習慣漂泊的江湖子弟心中隱隱有些暖意。
老人和小孩本是漢陽人士，和根基扎在漢陽城內的謝強還居然相互認識。
各自一番介紹，原來祖孫倆姓李，小童李木的父母早逝，和爺爺相依為命。李家世居漢陽，以祖傳的製琴手藝為生。近來老人得了一種怪病。經常咳嗽不止，漢陽城內的名醫束手。老人無奈之下只得帶孫子去投奔京城的親戚，順便看看可有救治的方法。
那內衣人主僕不知去了何方，未曾出現在餐桌上。李家祖孫對謝強甚是畏懼，不敢多說話，而面貌精幹的黑衣漢子則甚為冷漠，只道自己名叫林昆，便不願多話，一副拒人於千里之外的神情。田破斛和柳如眉之間互有心病，也不願當著眾人多言，一時間倒有些冷場。
謝強只覺場面甚是憋悶，沒話找話道：“柳老闆，倒沒想到您和田大俠認識。田大俠一向行俠仗義，特別是當日力抗倭寇，實在讓我等傾慕啊。”這話甚帶恭維，田破斛卻是尷尬地笑笑，並不接話。
柳如眉嫣然一笑：“我和田大俠，認識已有六年了吧？”田破斛沉聲道：“六年零兩個月。”
柳如眉已有了幾分酒意，笑道：“謝強，這幾年你在漢陽城沒見過我幾次吧？知道為什麼麼？因為我都在追他！他好賭，所以欠了我很多錢……”她的聲音越說越低，漸不可聞，笑聲也隨著越來越低，最後，這一向風情滿滿的女子竟語帶哽咽起來。
謝強雖然粗豪，卻也覺得這氣氛不對，只得賠笑不語。
田破斛面色尷尬，卻也有些潛藏的笑意。想起這幾年來發生的許多事，一時也酒意上湧，左有看看，自己左邊是小童李木，右邊卻是冷漠的黑衣漢子。
當即，他伸手拍向林昆的肩膀，沒話找話道：“你知道，我的外號為什麼叫落荒拳麼？”
林昆不動聲色，身子一偏，讓田破斛的一掌拍了個空，淡淡道：“不知。”
田破斛搖頭道：“告訴你，我那拳法是我學了幾百家拳法後自創的，就連落荒拳的名字也是我自己取的。你們不教我，我就自己練，哼，怕個屁！我看得出你是名門子弟，我告訴你，你們的武功，不行！我自己練出來的，才是真功夫！”
林昆不語，面色不見喜怒。
田破斛搖頭笑道：“你是少林？武當？唐門？你知道為什麼你們的人才很多，卻永遠出不了一個天下第一麼？因為你們，你們這些名門子弟根本就不知道什麼叫'練'，你們只會學，學你們師父教的東西，所以你們永遠都只能是跟著師長屁股後面的小屁孩！”
這話的挑釁意味很濃，但林昆仍是聲色不動，只淡然道：“你醉了！”
那邊柳如眉神情失控，這邊田破斛不住撩撥那黑衣漢子，好戲一撥連著一撥，眾人正不知該如何收場，忽聽一個清越的聲音響起：“諸位，請了。”
除了李老人，所有人都回頭看去，卻是那最後的房客——白衣人主僕姍姍來遲。
看走在前面的白衣人面色白皙，一身白衣一塵不染，身後是一名身著黃色衣衫的侍婢，俏臉上還帶著一絲孩子氣，但不知為何，這清秀的侍婢身上彷彿帶著一絲讓人無法言表、卻不敢忽視的詭異。
這對主僕一進屋，諸人不由都停住了話頭。
白衣人走過，徑自尋了個空位就要坐下，恰在李老人的對面。
看著來人，謝強忽地省起一事，不敢怠慢，急急站起身來，抱拳道：“未敢請教公子？”
白衣人一笑，微一點頭，答道：“不必客氣。在下朱煌。”
朱煌？當今江湖之中，有誰不知道這個名字。
九字江山，白衣侯，朱煌？
除了不知江湖事的李氏子孫，所有人都是一驚，連那冷漠的黑衣漢子都不禁轉頭看了他幾眼。
白衣侯近年來聲勢日隆，隱隱有威壓江湖之勢，但此人一向神秘，江湖上的大多數人都只聞其名不見其人。屋內諸人這都是頭一次見到這位神秘的人物。
本來屋內多是老江湖，對初次見面者的一句話，未必便信。但這白衣人身上似乎有一種神奇的力量，讓人很難對他的身份產生懷疑。
近來金刀盟和唯劍樓之間的刀劍之戰頗為激烈，而唯劍樓和白衣侯之間有著扯不清的關係。算起來，這白衣侯應該是金刀盟謝強的敵人。但別說此刻謝強孤身一人，再加上他又想起隱隱聽說到的、前日漢陽城內發生的大變故，謝強不僅不敢發難，反而對白衣侯甚是恭敬。這讓不明內情的田破斛不由得暗暗稱奇。
眾人各自想著自己的心事，不再說話。
那侍婢眼珠轉轉，忽然看向對面的李老人，悄聲道：“這位老人家，您近來是不是經常徹夜咳嗽。且肺疼不止？”
李老人聞言一驚，連連點頭道：“不錯，不錯，正是如此。姑娘會瞧病？”語聲中甚是焦急。
侍婢輕笑一聲道：“瞧病我不會，瞧毒我倒是會。我看。您是中了七歲晶之毒，對吧？”說畢再不說話。
老人驚愕之色更甚，彷彿怕人聽見這番話似的，左右看了看。方才點頭道：“姑娘好厲害。”
眾人卻聽得一頭霧水，誰也不知道所謂的“七歲品”，究竟是什麼東西。
老人見眾人好奇，顫巍巍道：“諸位都是大人物，想必不會搶我的生意，我也就如實相告了。如果不是月前有高人指點，我也不知原來我家祖傳用的紫晶石叫'七歲晶'。這種晶石只在漢陽附近的一座大山內出產。我家世代以製琴為生，所製瑤琴天下聞名，其他人無論如何仿製，音色永遠和我們做的琴有差距，其實關鍵就在於，他們使用的灰胎多用鹿角，大不了摻雜些珠翠珊瑚，而我們李家卻是將這種紫晶石磨成粉，摻入灰胎中，製作出來的琴，琴音自然與眾不同。但我家祖祖輩輩，到了年老時都會得這種怪病而死，本來我也不怕死，不過小木年紀太小，父母早亡，我實在放不下他，所以才帶著他去京城看看，是否能碰個僥倖。姑娘……”說到這裡，他頓了頓，似乎這個一世艱辛的老漢，實在不知該怎麼開口向一個素不相識的外人求懇。
那黃衣侍婢搖頭道：“我看你的病症已被壓制。而我所能做的也無非如此，要想去根。怕是……”話到這時，天外一個霹靂閃過，大雨傾盆而下，除了見到那老人不住點頭之外，眾人皆未聽清侍婢下面的言語。
豪雨傾盆，眾人匆匆吃完了這頓萍水相聚的晚餐，再不願多聚，各自離去。最後到來的祖孫二人已經沒了客房，只得住在老闆的臥房內，而客棧老闆齊胖子似乎早習慣了這種情形，雖然大雨傾盆，仍是笑瞇瞇地在自己的堂屋內打上了地舖。
田破斛盤膝坐下，卻是心神不定。
最近他並未多加留意江湖動向，誰能料到這小小的山巔竟然會出現如此莫測的情形？雖然目前看似風平浪靜，但他總覺得，在這雨幕之中，定會有一些什麼事情發生。
想想那神秘的白衣侯，冷漠的黑衣人，謝強的詭異態度……其實這些都不重要。真正讓他無法安神的，其實還是心底的那道倩影。
似乎為了證明他的直覺完全正確，輕輕的腳步聲由遠而近，慢慢移近他的客房。他不用抬頭看，也知道來人是誰一他的債主。柳如眉。
柳如眉也不敲門，左手拎著只酒壇，就那麼推門伴著風雨而入，面頰上的兩朵紅暈更為她添上了幾分柔媚。
看著垂目不理的田破斛，柳如眉忽地嘆了口氣，緊接著滿臉怒意，一把將手中的酒壇拍在地上。清脆的碎裂聲之下，烈酒伴著被吹入屋中的雨水，混雜著灑了一地。
柳如眉橫眉怒喝一聲：“給老娘還錢！”
田破斛頭也不抬，只略略動了動眉毛，算是反應：“沒有。”這話答得痛快，竟讓薄怒的柳如眉一時無語，半晌方道：“那就先還你有的。”
“我什麼都沒有。”
柳如眉一腳勾上房門，突地大怒，彷彿多年來壓在心底的想念、不甘，還有憧憬，全部混雜在一起，讓她怒吼出聲：“你沒有？一句沒有就夠了麼？你看看老娘！江東柳家大小姐怎麼會變成了柳老闆的？你這獨行大盜落荒拳又怎會變成了田破斛田大俠的？一句沒有就行了麼？你是沒有心還是沒有肝？”
田破斛忽地又是一陣恍惚，腦海中出現了另一個人的影子，一個漸行漸遠的影子，一個不知為何總在這樣的時候在他腦中盤旋不去的幽靈，一個讓他永遠無法對柳如眉點頭的背影。
他想不起那人是誰，也不知道她究竟是從哪裡來，要到哪裡去，更不知道她為什麼會死死藏在他的腦海裡，總在這樣的時刻出現，讓他不願、不敢、不想去點頭。於是他只有搖頭重複：“我什麼都沒有。”
柳如眉的聲音轉低：“我知道，你是在乎我的，可是為什麼要一直逃開？你究竟在怕什麼？”
田破斛忽地一咧嘴，似乎是在笑：“我就說過，天下唯你知我。所以我怕。你明白麼，你離我的心太近，所以我怕！”
柳如眉直直看著田破斛低垂的頭，一句粗口勃然而出：“去你媽的！”一腳踢開房門，徑自去了。
田破斛抬頭看去，那房門本是朝內開的，竟被這一腳踢得向外揚起，想起這女子其實不諳武功，不知是用了多大的力才會把門踢成這樣。
她的腳，不知道疼不疼？
突然，一陣腳步聲傳來，聲音更輕更弱。田破斛的心中竟沒來由地一陣緊張，但緊接著，便是釋然和失望。
門開，一個小小的腦袋探進來，是那小童李木怯生生地道：“這位大叔，能不能行個方便？”
一股雪白的煙氣從藥罐中冒出，凝聚著久久不肯散去，卻揚起一股沁人心脾的清香，彷彿雪後初梅，讓人心馳。
反正也睡不著，在幫李木搬來他需要的木柴後，田破斛便饒有興致地看著這小小孩童戴著手套，駕輕就熟地架火、煮藥。
此刻看這藥熬製的過程竟然如此奇特，他不禁開口問道：“這是什麼藥啊？”李木歪著頭想了想，道：“我也不知道。”
田破斛本就是隨口一問，心思並不在這裡，聞言也就沒有追問下去。那小童卻似乎很喜歡說話，接著道：“這藥只能緩解爺爺的症狀，不能去根。給藥的叔叔還說，它雖然可以克制爺爺的病，但平常人是萬萬不可以碰的，而且熬製的時候必須遠離爺爺才行，否則會反受其害。我知道大叔是個好人，所以才來求大叔幫忙。嘻嘻。大叔果然心腸好。”
田破斛道：“你看我哪里長得像好人了？”他過去乃是獨行大盜，雖然已洗手多年，但當年的凶相猶在，加上臉上還有一道長長的刀疤，論相貌實在和“好人”二字離得甚遠。
“我也不知道為什麼，反正我能感覺到誰是好人。我覺得，那謝強大叔就不怎麼是好人。”
田破斛不禁莞爾，隨口問道：“你說的叔叔，是你的親叔叔麼？”
李木搖頭道：“不是。爺爺和我已經沒有其他親人了。現在爺爺病了，我就是李家的頂樑柱，我一定要治好爺爺。爺爺咳得好難受，一夜一夜睡不著，以前我每天都要去山上採藥的……”
話未完，忽聽一聲驚呼遠遠傳來，淒厲而尖銳。
聲音一入耳，田破斛便已分辨出是柳如眉的，當下不禁大驚。不及關照李木，便急速飛身，破門而出，朝柳如眉的房間奔去！
屋門已開，田破斛縱身而人，屋內一片狼藉，東西落得滿地都是。唯一的一張桌子碎在地上。
柳如眉，這個一向強悍的女子，衣衫不整，整個人縮成一團，在牆角嚶嚶哭泣。
謝強站在柳如眉面前，想要開口勸解卻不知該說什麼，想要拉她起來，又要顧忌男女之嫌，一時竟是手忙腳亂。看到田破斛進屋。他明顯鬆了一口氣，對田破斛點了點頭，立刻出了房門。
一看到這紛亂的情景，田破斛反而冷靜下來，幾步走上前去，一把將猶自嚶嚶哭泣的柳如眉拉起，讓她在床上坐下，並理順她的衣裳。
柳如眉彷彿失魂一般任由田破斛擺佈，不發一言。
田破斛整理好，看著柳如眉的眼睛，沉聲道：“告訴我，究竟怎麼了？”這句話一出口，彷彿委屈的孩子得到了母親的撫慰，柳如眉的眼淚更如開閘般湧出，痛哭聲甚至壓過了門外的淋漓風雨。
天色轉亮，仍舊是那張桌子，仍舊是那幾個人，只是少了一個柳如眉，但氣氛。卻已完全不同了。
田破斛輕咳一聲道：“諸位恐怕已經知道，昨夜店內出了些事情，不過大家未必知道詳情，我就長話短說了。昨天夜裡。有人趁黑摸進柳老闆的房間，意圖不軌，幸虧柳老闆及時呼救，那人做賊心虛，沒能得手便跑掉了。”
這話一出，卻沒有想像中的震動，除了咳了半夜完全不知情的李老漢面色驟變之外，那黑衣漢子林昆以及謝強都面色如常，白衣侯主僕更是淺斟美酒，似乎完全沒聽到一般。
田破斛說出的這番話是合計了半宿的，此刻稍頓了頓，續道：“咱們江湖中人，最恨這種下流勾當，何況是欺辱一個不會武功的弱女子？這等鼠輩，我田某是看不過去的，大家覺得如何？”說畢，環視諸人。
謝強眼見田破斛的目光望向自己，便接道：“這裡是金刀盟的地盤，這人竟如此大膽，我回去定會禀報盟主追究。柳老闆可認得那人？”
田破斛搖頭道：“天色昏暗，那人身俱武功，柳老闆又驚嚇過度。沒看到那人的相貌。恕我直言，此事只有兩種可能，一是有些小賊趁黑上山，此刻已逃下山了，二麼，怕是山上有人見色起意……”他說著話，眼睛卻看向那黑衣人林昆。林昆恍若未覺，面色冷漠。
田破斛續道：“我自然希望是第一種情況，但總要先排除第二種才行。諸位可否說一下昨夜亥時左右的行踪，並說說可曾聽到什麼動靜？”
這已近乎捕快問案了，在座諸人除了惶恐的李氏祖孫及客棧老闆外。都不是一般的江湖人物，甚至還有白衣侯這樣的翹楚，田破斛能問出這樣的話來，著實算是膽大，連謝強臉上都滿是不悅。
“好，不如我先說吧。”出乎所有人意料，最好說話的竟然是神秘的白衣侯朱煌。田破斛也略顯吃驚，旋即鎮定心神道：“侯爺如此大度，田某謝過了。”
朱煌微笑道：“昨夜亥時左右，我和蟬兒在和齊老闆聊天，直到後半夜方散。我們倒沒聽見什麼聲音。”這個答案出乎所有人預料。
田破斛疑惑地轉頭，看向那胖得幾乎成了個圓的客棧老闆。齊胖子忙不迭地點頭，卻不敢多話。
一個江湖頂尖人物人夜不睡，只為和一個市儈的客棧老闆聊天，這話聽起來實在透著幾分荒謬。但從朱煌的口中說出，卻不由得眾人不信。
田破斛的心思本就不在朱煌身上，不過白衣侯這一開口。等於幫他打開了一個缺口，雖然不情願，謝強也道：“我昨夜一直在睡覺，聽到柳老闆的喊聲才起來。沒聽見其他聲音。”
那白衣侯的侍婢突然一笑，開口道：“可有人能證明你當時在睡覺？”若別人問這話，謝強怕是當時就要惱了，但白衣侯的人，他卻不敢怠慢，只得無奈答道：“沒有，老子睡覺，怎麼可能有證人？”
田破斛點了點頭道：“我午夜前一直和李木小兄弟在一起，對吧？”李木點頭應是。
田破斛接著道：“既然齊老闆和侯爺在一起，自然沒了嫌疑。至於這位老人家，我們都知道他的病，自然也不可能。老人家，只是不知您可聽到或看到過什麼？”
老人稍一思索道：“沒有。昨夜上半夜我咳得厲害，根本睡不著覺，卻也沒聽見什麼特殊的聲音。”
白衣侯確認道：“您的確沒聽到任何聲音麼？有無可能，您中途睡著了所以才沒聽見？”
謝強的神色頓時變得不正常起來。莫非這白衣侯是在懷疑自己？因為若從謝強的房間走到柳如眉的房間，必須經過老人的住所，雖然江湖人高來高往，但免不了會發出一些聲音，被老人聽到。
老人看了一眼謝強，點頭道：“沒有。我昨夜病發，咳嗽了半宿，後半夜方才吃藥睡去，前半夜一直清醒，確信沒聽到過任何聲音。”
田破斛點頭，目光轉向那黑衣人道：“兄台，你呢？”
黑衣人的目光毫不退縮，迎著田破斛充滿懷疑的眼睛道：“彈琴。”
田破斛奇道：“昨夜雨大，你住得偏僻，大家都沒聽到你的琴聲，你說自己在彈琴，可有人能證明？”
黑衣人仍是惜字如金：“沒有。”
這時，一個聲音插入：“我……我能證明。”田破斛循聲看去。卻是少年李木。
李木怯生生道：“昨夜，我跟田大叔您熬藥，從門縫裡往外看，正瞧到這位大叔在撫琴。”
田破斛道：“你怎麼知道他在撫琴？”
“雖然沒聽到琴聲，但我也會撫琴。昨夜熬藥時無聊，從門縫看過去，正好看到這位大叔在窗戶上的影子，還有琴的影子，看姿勢就知道，他當時正在撫琴。”少年的聲音仍帶著稚氣，但一番話卻說得嚴密。
田破斛暗自點頭，心道這少年若有際遇，將來怕是前途不可限量。
一番質問之後，卻沒什麼結果。要知夜半無人，風雨大作，行踪本就不太可能被人看到或聽到。但問題的詭異卻在於，在場諸人之中，除了謝強一人之外，其他人竟然都可以被確認行踪，於是，眾人看向謝強的目光，便隱隱變得有些不善了起來。
謝強本來在江湖上的地位不低，但面對田破斛這樣的大豪便隱隱低了一頭，更何況還有那神秘莫測的白衣侯，一時心下忐忑。
田破斛嘆了口氣道：“多謝諸位配合。其實昨夜大雨滂沱，外人前來作案的機率也不低，謝兄不用太在意。”說畢嘆口氣，心內了無頭緒。
一餐無話，眾人也就散了。田破斛本想去看看把自己關在屋內的柳如眉，但稍一思忖，在柳如眉的房間外停住腳步後，卻轉向平靜無人的山岡。
柳如眉出身名門，雖然後來在江湖上廝混，但靠著天才的經商頭腦，可以說從沒吃過大虧，尤其是她為人雖然豪爽，但一向守身如玉，昨夜卻幾乎被淫賊得手，不免大受打擊，直到今早仍是神情恍惚，連對田破斛也不肯說話，只是嚶嚶哭泣。
除了初見的那一次外，田破斛見到的柳如眉從來都是颯爽英姿不亞男兒，乍一見她楚楚可憐的樣子，實在是不知如何安慰，只得把心思重新放在對兇手的追尋上。
早上路還泥濘，加上昨夜變故，眾人一時不好離開，但過一刻，太陽出山，怕是大家就要走了。雖然早餐時，田破斛曾說可能是外人所做，但在他心中，仍是堅信一定是在場諸人所為，否則怎會如此之巧，居然淫賊會知道當晚柳如眉出現在了小店中？
是誰呢？其實他已經懷疑，或者說，一直在懷疑一個人，但卻苦於沒有證據。
腳步聲響起，田破斛抬頭看去，卻見正是那神秘的白衣侯朱煌正緩步走來，那黃衣小婢緊緊跟在他身後。
朱煌立定，微笑道：“田大俠心中已在懷疑什麼人了，我猜得可對？”
田破斛雖然多年前已經棄惡從善。但不知為何，卻仍是不喜他人稱自己為“大俠”，但此刻對面的是那傳說中的神話白衣侯，他的不悅便不能輕易露出，只是敷衍道：“這等大事，自然首重證據。”
日頭慢慢露出半片臉龐。紅色的朝霞映紅了整座山岡，緊接著，那朝日忽地噴薄而出，一瞬間便放出萬丈豪光，讓人不可仰視。
朱煌微笑著感慨道：“一晨的積蓄，終及不上奮力的一躍。這正是我等習武之人的厚積薄發之理。”
本來田破斛對這個江湖諸多傳說的焦點——白衣侯頗為警惕，但聽到這句話卻只覺甚是有理，當即忍不住附和道：“侯爺所言不虛。要知武之一道，在於'厚'，也在於'積'，但其實'發'，才是最為重要的。江湖人都欲得名師指點，我倒覺得，有一名師雖然能讓人少走彎路，但這條路終究是別人帶著你走，到最後那一躍之時，怕會變得更難。因為被名師教導太久，沒了'發'的銳氣。這就是為何江湖多年來，從來沒有師徒兩代天下第一的道理。所以，我最看不起那些初入江湖、洋洋自得的名門子弟。”這一番話說完，田破斛恍然驚覺，這話對白衣侯似也有些不敬，因為雖然他的師承頗為神秘，江湖無人知曉，但自身是天璜貴冑，也算是名門之後了。
朱煌卻恍若未覺，點頭道：“田大俠好見識。不過恕在下直言，昨日我看田大俠的身形架勢，落荒拳雖是集拳法大成，但一招一式的骨子裡隱隱還都是左家心法。若是你的心法也能像拳法一般博採眾長，加上自身頓悟，是否也是一條出路？”
田破斛心底大驚，那些彷彿已被他遺忘的往事竟被這一句話輕輕帶上了心頭。
那一場變故。那嚴格得讓人窒息的教學，那無處體會的親情，那莊嚴的門庭，那幾世的榮耀……還有那，走出家門時的決絕。
從那一刻開始，叛逆的少年胡作非為，做著一切家族不讓做的荒唐事，練他們不讓練的糊塗功，直到闖出了偌大名頭。江湖人都知道田破斛最看不慣名門子弟，但天下卻幾乎沒人知道，獨行大盜田破斛和天下名門之首關中左家之間的關係，甚至連柳如眉都不知道。他也不想讓任何人知道，或許因為驕傲，或許因為自卑。
直到今天，自己的心法中尚存的淡淡影子，竟被白衣侯一眼看穿。彷彿埋藏多年的瘡疤被人猛地掀開，露出裡面永遠無法癒合的紅黃血肉來，讓他不由疼痛得暗暗攥緊了拳頭。
朱煌看著田破斛驟變的臉色，續道：“田大俠，你一直說要厚積薄發，但我看來，你厚積有之，卻未能發，或許是因為你仍有心結未解。武之一道，想要更上層樓，需要的是心，只要能直面內心，恨怒喜樂怨憎恚，都可化為力量，但若你不肯，便不可能得到飛升的機會。”
田破斛心下一動。卻是不語。
朱煌微笑道：“還是說回昨夜的事吧。其實田大俠你已經做了很多，只是太拘泥於尋找時間證據，其實事情完全可以反過來想。時間證據有沒有關係並不大。不過……說謊，一定是有理由的。其實齊老闆有些事情想說，你要不要聽一下？”