駱家大院，寶津軒，七郡六十三鏢局總頭領“四平八穩”駱陽泰的巨宅。每年一度的賽寶會，都在這裡舉行。
此時天將薄暮，軒內張燈結彩，座無虛席，兩百多人匯集一堂。今晚盛會，雖然名曰只需是識寶之人俱可前來鑑賞購買，但實際上，真正能坐進來的，皆非無名之輩。非但有名，還要有銀，不是百兩千兩，也不是一萬兩萬，最少也得先交足紋銀十萬兩給主人駱陽泰做抵押，方有資格坐到寶津軒四圍的椅中。而若想坐到軒正中的八仙桌旁，則至少身家過百萬以上。
此時軒中人雖多，但圍坐在八仙桌旁的，卻只有九人。上首偏左一個麵團團、笑嘻嘻的中年人，正是威名素著的駱陽泰。他右手邊，是一個穿實地藍布衫、形容俊朗的枯瘦老頭兒，老頭兒雙手攏在袖中閉目養神，看那副風吹得倒的瘦樣，哪像個身家過百萬、大有來頭的人？
老頭兒身邊，是一個沉默寡言、形容平常的白髮老者。老者身側，坐著個面容俊秀的少年公子。那少年公子衣白袍，發金冠，手中輕搖描花灑金檀香扇，意態瀟灑，體態風流。只須瞟一眼，所有人也都明白他是在仿效誰。許是他那效仿頗有幾分成功，坐在他對面的一個中年美婦正兩眼直勾勾地盯著他看。那種一瞬不瞬的看法，使得美少年甚為得意。
美婦身邊，是名神情剽悍、氣概鷙猛的錦袍漢子。漢子下首，是個十指肥如臘腸，上面至少箍了十八九枚鑲翠金戒，腰中係了塊面盆大的金嵌玉佩的衰朽肥佬。此時，這糟肥佬正一萬個想不通地看著坐在駱陽泰身右，亦是八仙桌上首正中最為尊貴的位子上的兩個人。這兩人，一個是面容清癯的中年文士，另一個是個眼細嘴扁、毫無看頭的少年書生。兩人的形容舉止尋常至極，隨便怎樣看，也不像是能拿得出十萬兩白銀的主兒。可這兩個窮酸，非但進了駱家大院，入了寶津軒，還坐到了八仙桌的主位！而自己，財名赫赫，在南方一十八郡提起來無人不知，無人不曉的錢神顧千萬，也不過敬陪末座！不過，最令顧千萬想不通的，是兩人的衣著，這兩個窮酸俱是一襲青衫，下人的服色！
駱陽泰眼一掃軒中：“管家，人都齊了？”
“回老爺的話，都齊了！”
“好！莫讓諸位英雄前輩們多等，這就開始吧！”
“是！”管家一敲身前的銅鑼，待嘈雜的軒中靜下來後，清了清嗓子，大聲宣示，“在座的各位老少爺們，盡可把自家的寶物拿出來，供大夥鑑賞出價購買。還是老規矩，所有寶物賣出後，誰人的寶物賣價最高，誰就是本次大會的狀元，賣價第二的是榜眼，第三是探花！若有人事後又嫌價高質次的，反悔不買，那他已交的十萬兩白銀就罰沒，由我家老爺送到黃河去賑濟災民。各位沒什麼話了吧？好，要沒什麼話，現在，賽寶會就開始！”
“我是晉州的任天福，這次，俺帶來了這個！”坐在軒西的一青年一招手，便有四僕小心翼翼地抬上來一尊汝窯粉青紙捧奉華瓶。
此瓶高達一尺餘，釉色淡青中含有濃淡不等的綠色，光澤明亮，釉面梅花紋飾，正是那種“有蟹爪紋者真，無紋片者尤好”的上品。瓶底部滿釉，有“奉華”二字銘文。眾人觀賞之下，不由得都發出一片讚歎之聲：沒想到這次賽寶會，出手的第一件寶物就是世間罕見的珍品！
而在當時，有“汝、官、哥、鈞、定”五大名窯，已有“汝窯為魁”的說法。名人王世懋稱：“我朝窯器，以汝州為第一。”而汝窯的青瓷，更有“雨過天青”的美譽。汝窯是專為皇宮大內燒瓷的官窯，從哲宗元佑元年到徽宗崇寧五年的短短二十年時間，流傳民間的汝窯瓷器幾乎沒有。且汝窯一般沒有大器皿，高度沒有超過一尺的。而此時，矗立於眾人面前的這尊奉華瓶竟然高逾一尺，且無論釉色、胎質、造型俱無可挑剔。
但更難得的，是此瓶的來歷極其不凡。據說是入住乾清殿後的宸王世子，因日夜思念華年早逝的世子妃，茶飯不思，宮人束手，以至悒悒成病。在一個薄雪瀟瀟的夜晚，華服盛妝的世子妃翩然入夢，自言上天感其救夫的剛烈忠誠，已將她封為梅花仙子。今夜感世子對她的一片深情，遂乘夜雪前來相會，一訴衷曲，以償相思云雲。夢醒後，世子嗟嘆不已，遂命禦作坊燒製了一套十八件汝窯瓷器，每件瓷器底部均鐫“奉華”二字，睹物恩人，以寄託他對愛妃那一片地老天荒、至死不渝的哀思之情。
這個綺麗哀婉、繾綣纏綿的故事沒幾天工夫就傳遍了民間，沒少令那些繡樓少女、閨中少婦們迎風落淚，對月傷心。此前人們均只道這不過是一傳言罷了，現親睹實物，方才相信，原來，世上還真有這種“悠悠生死別經年，伊人魂魄來入夢”的千古絕唱。於是眾人爭相開價，都想把這尊平生僅見的奉華瓶收為已有。
“白銀兩千兩！”
“兩千五十兩！”
“三千！”
“三千八！”
價格節節攀升，最後，此瓶以六千九百兩的高價賣訖。
之後，眾人都亮出了自己費盡心力收羅的奇珍異寶，一來，可藉此機會賣個好價錢，二來，也可趁機露露臉，炫耀一番。一時各式寶物琳瑯滿目地呈現在眾人面前，在灼灼的燭火下，散發出璀璨絢爛的光華。
眾人一邊品評鑑賞，一邊解囊收購，讚歎聲、品評聲、出價聲不絕於耳。駱陽泰見場面熱鬧，心中亦是說不出的高興。足足紛擾了近一個半時辰，眾多寶物方才都有了新主人。
但八仙桌旁的九人，卻是連一件寶物也未購進，甚至連一次價也未開過。這時，見寶物已出手得差不多了，駱陽泰咳嗽一聲，對美少年道：“皇甫公子，去年的賽寶會，你的那套唐宮御用五件，很是出了一番風頭，不知今年，你又有什麼難得的寶貨帶來？”眾人俱抖擻精神：真正的賽寶會，從這一刻起才算是開始了！
皇甫公子輕搖折扇，優雅地笑了：“這次本公子帶來的，不是物件，而是人！”
兩百多人均一怔，卻見他折扇一揚，便有他的一名家僕引進來一隊八名少女。八女年均十五六七，身著秀雅的褙子長裙，頭挽時新巧樣髮髻，上插名貴首飾，各抱持笛、簫、笙、胡琴、琵琶等樂器。
八女款款走到軒中，垂首站定，向眾人齊齊蹲身行禮，鶯鶯燕燕地道：“奴婢們拜見各位大爺！”舉止端莊大方，顯是經過了嚴格的調教。但眾人均想，八個會使樂器的少女，雖然長得齊整，但要說這也算是“寶物”的話，那皇甫士彬今年的這件“寶物”，未免也太不成樣子了！
這時駱家僕人已在八女身後放好了八張圓凳，八女坐下，開始吹拉彈奏起來。這一下，眾人的眼都直了。
原來，八女的樂器奏法與平常不同，竟是一樣樂器兩女伺候！
彈琵琶的，只用右手輕攏慢撚，而由坐在她左邊的另一女替她按弦；而替她按弦的女子，另一隻手又拉著自己的胡琴，又有另一吹笛之女為她按弦；而吹笛之女左手為她按弦，右手又要按自己笛上的聲孔……這樣交錯為用，居然不會跑音走調，糾纏不清。一時把眾人都看傻了。
“這玩意兒，叫'八音聯歡'！本公子花了五年的工夫，才把她們調教出來！”皇甫士彬見自己一出手就震住了全場，不禁瞇著眼笑了：去年自己只得了個榜眼，今年無論如何，自己也該拔了那頭籌，做狀元了吧？
眾人還是平生第一次看見這麼新奇難得的“玩意兒”，心道：這“八音聯歡”稀奇是夠稀奇了，可一般人家再是富貴，誰有閒情來伺候這“玩意兒”？且自己若把八女買回去，那老婆大人還不得跟自己玩兒命，家裡上演全武行？且只看八女的姿色，這筆賣價也不會低，軒中開得起這價，又玩得起這“玩意兒”的，除了顧千萬顧大財主，還能有誰？
而顧千萬也正作如是想：他的二十八名嬌妻美妾雖姿容姝麗，卻無一人有此八女韻致。八女若買回去，當府中有來客時，喚出來一亮，那還不得艷惊四座？人生一世，賺那許多白花花、黃燦燦的金銀來做什麼？為的不就是炫耀擺闊嗎？且八女白天可以侑客，晚上就伺候自己的枕席，這八個腰細膚白，一掐就出水的女孩兒，經以風流出名的皇甫公子親手調教，那床笫上的功夫想來也不會差……想到這兒，早年過七旬的顧千萬瞇眼笑了。他一抬佈滿老年斑的胖手，立於他身後的顧府管家明白主人的心思，忙揚聲高叫：“我家老爺出銀一萬兩！”
“嘩！”軒中人都暗吃一驚：其時市面上，買一名姿質上乘的少女作婢，價不過銀十兩而已，就算這名少女再有出色之處，身價也不會超出銀二十兩。而這個顧千萬，開口就是一萬兩，顯然，對八女他志在必得。
八女一看，出價的竟是這麼一個俗不可耐、腦滿腸肥、坐著不動都呼呼直喘的禿頂糟老頭兒，無不花容失色。但自己既為奴婢，生來就是供有錢的大爺們淫辱玩弄的命，除了低眉順服，又能怎樣？眾人看了八女那盈盈欲泣的模樣，均覺不忍，但又幫不了她們，顧千萬想要的“貨”，誰能有這個財力跟他爭？
“我出一萬一千兩！”忽然，有人開價。眾人定睛一看，竟是那個坐上首主位的細眼青衫書生！見他竟敢跟自己爭美人，顧千萬心中恚怒，肥手再舉。
“一萬二千兩！”顧府管家再次報價。
“一萬五！”
顧千萬的銀子，早就多得不知怎麼花才好了。去年春天，他與另一富商鬥闊，比誰“散銀”散得快，曾命人將兩萬兩銀子悉數打製成其薄如紙的銀箔，然後用筐抬上城中最高的奉聖塔，迎風一拋，不過片刻工夫，兩萬銀子就“散”得千乾淨淨，嚇慘了對手。未料，這時竟又有人來不自量力！他肥手再抬：“兩萬！”'？
“兩萬零一兩！”書生含笑，斜瞄臉色已有些發紫的顧千萬，“不管你出多少，我每次都比你多一兩！”
“扑哧！”有人偷笑。顧千萬氣極：“好！那不管你出多少，老夫每次都比你多二兩！”駱陽泰一看，二人已不是買寶，而是在斗氣，不禁皺眉，正要設法解圍。
“兩萬兩！”書生身側的中年文士忽然笑接道。
“嗯？”顧千萬、駱陽泰及眾人俱一愕，他的出價怎麼反而低了？書生亦是不解：“叔叔？”
中年文士道：“公子，我報的兩萬兩，是黃金！”
“嘩！”所有的人都失聲驚呼：兩萬兩黃金，其時市價為白銀二十四萬八千九百九十六兩八錢六分，以這個價買八個婢女，也太荒唐了！而八仙桌旁的人，除面色如板、不苟言笑的白髮老者外，其餘五人全笑了。
顧千萬是咬牙切齒的笑，皇甫士彬是勝券在握的笑，駱陽泰是驚奇萬分的笑，而一直閉目養神的瘦老頭兒，則睜開了眼，別有意會地一笑，中年漢子和美婦相視而笑：這回，顧胖子要出醜了！
顧千萬的一個肥頭，瞬間全漲成了豬肝色。 “老爺，”顧府管家小心翼翼，“咱們還跟不跟？”
“跟你娘個胡騷屁！”顧千萬勃然大怒，“不跟，讓這小王八羔子買了去，讓這八個小爛騷貨，三天就伺候得他脫精死掉！”
文士、書生的臉俱一沉。文士冷冷道：“姓顧的，你那張嘴最好放乾淨些！”眼瞅對方不怒自威的氣勢，顧千萬頗覺氣沮，張了張口，卻再也說不出狠話來。
“我買八女，”書生冷笑，“不過是不忍心她們落到豬狗一樣的人手裡，被糟蹋了。”他接過皇甫士彬派人送過來的八女身契，伸到燭火上，“現在，我就還了你們八個的自由身，另外再給你們每人三百兩銀子，作為你們回家的盤纏。”話語聲中，一沓賣身契已化成了一縷青煙。一陣風過，紙灰紛紛揚揚地出軒而去。
所有人都愣住了。 “好！”突然有人暴喝一聲，緊跟著，所有的人都拍掌附和，震天價地叫好。眼望此景，皇甫士彬眼珠轉了轉，忽揚聲道：“兩萬兩黃金我不要了，就權當是我跟二位做個朋友，送給二位的吧。”
軒中的叫好聲越發響亮了。駱陽泰掀髯笑道：“那皇甫公子今年的這個狀元，可就要當不成了！”皇甫士彬笑道：“無妨，能結交到這樣豪爽大氣的好朋友，我三生有幸。”
八女從震驚中醒來，“叮嚀咣啷”扔了樂器，撲到書生、文士膝前，磕頭大哭。書生慌忙離座，伸手相扶：“不要，不要，我一見有人對我磕頭，心裡就不舒服。”安撫了八女，對駱陽泰道，“駱老前輩，麻煩借您的筆墨紙硯和印泥一用。”
要的物甚很快送來，書生拈毫，信手在紙箋上畫了個花押，再從袖中取出一方小印蓋了，遞與駱陽泰：“駱老前輩，想煩您派幾個人，拿這個帶她們去城中的義興盛銀樓，取兩千四百兩銀子，分給她們，再為她們僱人雇車，各自送回家去！”
“公子少年老成，慮事周全，安排妥當。”駱陽泰由衷讚道，“老夫這就派人送她們走！”
等八女哭著再次磕頭，謝恩離去，駱陽泰對中年漢子和美婦笑道：“管三爺、錦二娘，這次賢伉儷帶來了什麼難得的寶物，要讓我等眾人開一開眼？”
管三爺、錦二娘微微一笑：“我們帶來的，也是人！”駱陽泰一詫，笑了：“該不會又是八個女娃子吧？”
“當然不是，要又是女子，那今年駱老爺子你的賽寶會，就該改成賽美會了。”管三爺爽朗的笑聲中，一陣嘩啦聲響起。眾人往園門口一看，全怔住了，只見六名精悍的壯漢手握鋼刀，推搡著一個五花大綁、身纏鐵鍊的少年拉拉扯扯地進來了。少年朱唇玉面，遍身錦繡，身形頗顯文弱，但面上卻是獰狠非常，見眾人俱注視著他，昂了昂頭，一副毫不在乎的勁兒。
駱陽泰也怔住了：這不是飛劍山莊老莊主東方笑天的心尖兒肉，寶貝獨養兒子東方漢麟嗎？怎麼今晚卻狼狽萬狀地被管三爺、錦二娘當做一件“寶物”，給繩捆索綁地押這兒來了？
“這個畜生，就是'花間雙絕'中的南絕。”管三爺冷冷道，“我夫婦二人今天把他帶來，是要把他賣給座中各位，再由買下他的人，轉賣給他的仇人……”
他才提南絕，眾皆嘩然。原來，就在“迷情二少”被趙長安除去後不久，武林中又冒出了一對專以淫辱女子為樂的無恥好色之徒。二人一南一北，號稱“花間雙絕”，南絕在江南江北肆虐，而北絕則荼毒北方六郡。四年時間裡，不計其數的良家女子被二人禍害，逼得不知多少足不出戶的少女含恨投井，又有多少守禮謹嚴的婦人被夫家休棄後，無奈懸樑？兩人罪孽之深重，真正罄竹難書。
但二人自為禍以來，行踪詭秘，手段高超，以至於雖經受害者的家人多方打聽偵查，仍對二人的相關情形一無所知。受害女子的家人無奈之餘，給出了高額賞格：若有人能告知此二人廬山真面目的，每家願出銀五百兩相酬；若能將此二人擒住，送到受害女子家人手上的，每家出銀一千五百兩！據有人估計，被害的女子多達六百餘家，若真有人擒住這二人，那這一筆酬銀，足有九十萬兩之巨！
擒住雙絕是名利雙收之舉，既有巨賞可得，又有斬姦除惡的美名傳揚天下，武林中人無不怦然心動，一時八仙過海，各顯神通。但四年時間下來，雙絕仍時時為害人間，而那麼多的武林中人，竟無一人能探明雙絕的身份，更遑論抓住了。
這時管三爺說東方漢麟就是雙絕之一的南絕，眾人半信半疑，一直默不做聲的白髮老者忽問：“管三爺，那麼多的人，費了老鼻子的勁，也沒逮到'雙絕'的一絲半根毛，你怎麼就那麼肯定，東方漢麟就是南絕？”
管三爺道：“曾老爺子，管某既然敢這樣子說，當然有十成的把握，不然東方老英雄能饒得了我？實際上，我追查'雙絕'也不是一天兩天了。經細查，我發現，南絕跟北絕不同，最喜歡糟蹋還沒出閨閣的及笄少女，而在這些少女中，又最愛腰細膚白的。這人常在每月的初一、十五前後作惡，且在行淫時，還要服一種叫'登仙合歡散'的春藥。是以，上月十五，我就守在金陵城郊吳員外家的後花園裡。因他的四女兒長得膚白腰細；又剛年滿十五。果不其然，當夜南絕真的來了，一場好打，我不但拿住了他，還從他身上搜出了這個！”管三爺掏出個小瓷瓶一揚，“這就是'登仙合歡散'。且這畜生也親口承認了，他就是南絕……”
當他述說時，東方漢麟就滿不在乎地杵著，任六名大漢怎麼出力猛摁，他都死撐不跪。不管軒中何人，包括一些從前與他交好的，一看他，他就惡狠狠地一眼瞪回去，一副窮凶極惡、死不悔改的狠相。
曾老爺子又問：“那管三爺既抓住了南絕，怎麼不把他拿去領賞，卻押來這裡？”
“唉，賞格高是高，可那些受害女子的家，天南地北，四處分散，我要押了他去，一是一家一家地順著收銀子太麻煩，二來呢，拙荊已有喜三個月了，”說到這兒，管三爺和緊偎他坐著的錦二娘對視一眼，兩人甜蜜一笑，“我要照顧她，就不好到處亂跑了。”
“東方漢麟的功夫聽說不低，你現只拿牛皮筋跟鐵鍊鎖著他，只怕不成。”
管三爺笑道：“這位小兄弟，莫非你還沒瞧出來？他的武功，早被我用散功淨符廢了！”
眾人不約而同地想：咦，這可是樁三全其美的好買賣呀！若買下南絕，一來可幫管如磐的忙，送個順水人情給他；二來也有了行俠仗義的美名；三還有巨額酬金可拿。這種天上掉餡餅的買賣，自己要不做，那豈不是“憨子回鄉——傻到家”了嗎？於是眾人紛紛出二價，都想買下東方漢麟這個“大活寶”。
“二十萬兩！”
“二十五萬！”
“三十萬！”
駱陽泰心思：嗯，賽寶會開了那麼多年，還從來沒有一件寶物賣到這麼高的價錢。看來，管如磐這個狀元，不但今晚上是當定了，就是再過個五百年，只怕也沒人越得過去！
“四萬兩！”有人慢吞吞地道。眾人一愕，這個出價最低的人，竟是皇甫士彬。見眾人均錯愕地瞪著他，他優雅一笑：“諸位，剛才我說的四萬兩，是黃金！”
“嘩！”眾人又驚呆了，四萬兩黃金，就是四十九萬七千九百九十三兩七錢二分銀子呀！南絕按賞格算，頂多也就值四十五萬兩銀子，現皇甫士彬這樣做，那這筆本來划算的買賣，也就成了虧本的買賣了。俗話說得好：殺頭的生意有人做，賠本的生意沒人做。他怎麼啦？這麼虧蝕的事情，居然也要乾了？
見眾人眼珠都定在自己身上，皇甫士彬悠然一笑：“呵！是這樣，我有個過命的兄弟，新婚妻子過門才三天就被南絕侮辱了，結果，嫂夫人一剪子扎在心口上，讓我那兄弟差點兒沒瘋掉。我今晚買下他，是要把他送給我這兄弟。這才叫惡有惡報嘛！”
“好！”軒中爆出震天價的喝彩聲。眾人全對他刮目相看了：真瞧不出來，平日以風流出名的皇甫公子，原來還是個仗義疏財、豪爽大方的人物。
“嘿嘿嘿嘿嘿！”馬上就要做成划算買賣的管如磐忽冷笑不止，“丁點兒小錢，就想成交？不賣！”
皇甫士彬及所有人俱一怔：“三爺，怎麼，不成？”
管如磐管三爺冷笑道：“錢太少了，皇甫公子要買南絕，要再加黃金四萬兩！”
“為什麼？”皇甫士彬又一怔，不由得雙眉倒豎。
管如磐冷冷地道：“因為，今晚上，我賣的，不是南絕，而是'花間雙絕'！”
雙絕！軒中人都聽不懂了，剛才他明明還在說賣的是南絕，而且，確實也只有東方漢麟被他縛來了，可現在他卻又臨時變卦，獅子大張口，漫天要價！
見眾人皆莫名所以，靜坐在側的錦二娘笑了：“外子之所以這樣說，是因為，南絕還曉得北絕是誰，所以，買下他，就等於買下南北雙絕！”
眾人都大吃一驚：南絕知道北絕是誰？果真如此，這可實在是一樁令人振奮不已的大喜訊。 “南絕，你那同夥北絕是誰？”當即便有好幾個人搶聲問道。
東方漢麟眼珠子一轉：“來這兒前，老子跟管如磐都說好了，現在除非他兌現約定，不然，老子絕不會說出北絕是誰！”
“三爺，”皇甫士彬忽開口，“我就給你八萬兩黃金，買下此人！”
哇！眾人都被這個天價弄暈乎了，八萬兩黃金！那可是近百萬兩白銀呀，不要說是拿出這筆錢來，自己這一世，就是見，也沒見過這麼多的錢呀！可管如磐卻神色不動：“皇甫公子莫非就不想听聽，南絕說出北絕是誰後，再決定是不是要買他？”
皇甫士彬搖頭：“不用多此一舉了，把他押回去後，我會慢慢盤問他的！”
“問出來以後呢？”
“當然是把北絕也擒住，然後一齊殺掉，為天下除害！”
“不！管如磐，你答應過老子的，老子要是說出北絕是誰，你就放了老子！”一直鎮靜自若的東方漢麟一聽皇甫士彬要殺他，立刻暴跳如雷，“今天當著這許多人的面，你要食言背信嗎？”
管如磐一窒，未及回答，東方漢麟又叫：“你要敢把老子賣給這小白臉，老子馬上就說出北絕是誰，再一頭撞死在這裡，讓你一分銀子也賺不到！”
“你再亂叫，本公子就一劍宰了你！”皇甫士彬“刷”地一收折扇，拍桌怒叱。
東方漢麟眼露不馴的凶光：“你敢！你要敢動老子一個手指頭，老子馬上就告訴這全天下的人，那個北絕，就是……”
一直端坐不動的曾老爺子忽猛展身形，凌空一躍，端著的茶碗在東方漢麟面門前一迎，“叮叮叮”，響起一陣密如急雨般的細響，緊跟著，曾老爺子已翩然落地。
“怎麼回事？怎麼回事？”眾人不明所以，交頭接耳地互相詢問。曾老爺子才一站穩，就擋在東方漢麟面前，翻轉茶碗，明亮的燭光下，眾人俱看得清楚，一撮細如牛毛的漆黑毒針掉落地上。
“皇甫士彬，你要殺人滅口！”曾老爺子麵凝寒霜，刀鋒般犀利的目光逼視皇甫士彬。皇甫士彬臉色一變，旋即恢復正常：“曾老爺子，你這是說的什麼？我幾時要殺人滅口？”
“幾時？剛才不是老夫手快，這些毒針，現都釘進南絕的額頭里去了！”
“小白臉，你敢對老子下毒手？”東方漢麟跳腳咆哮，“你不仁，就別怪老子不義，現在，老子就說出來……”
“刷刷刷”，皇甫士彬身形暴長，疾向他撲去。軒中人都看到，在那雪白的身影中還裹挾著一道光，一道比閃電還要亮、比驚雷還要快的光，劍光！三劍，疾刺東方漢麟面門、脖頸、心口三處要害！
曾老爺子冷笑，左掌後伸，將東方漢麟推開六尺，右手舉茶碗一迎，他的動作看似不快，但卻正好迎住了那狠逾驚風的三劍，漫空劍光立刻消失。原來，曾老爺子已用那隻普通的茶碗，套住了皇甫士彬千變萬化的劍尖！
但皇甫士彬的劍是一柄寶劍，鐵都能削，何況瓷盞？ “叮”，茶碗四分五裂。曾老爺子不慌不忙，掌中內力一吐，碎瓷片已被他以“漫天花雨”的暗器手法，向皇甫士彬臉上疾射過去。就這一眨眼間，兩人已過了數招，出手之快，認穴之準，反應之疾，端的令所見之人匪夷所思。
突然，有道銀亮的光暴漲，光未至，曾老爺子前額已感受到一股凌厲的殺氣，殺氣刺入他的肌膚，令他當即頭暈目眩。另一柄劍！原來，皇甫士彬的左袖中還藏著另一柄劍，他竟能雙手使劍，且看他這一劍的力道、方位、速度，都遠勝他的右手劍！這個皇甫士彬，竟是一個使左手劍的高手！
“啊呀！”眾人的驚呼聲中，眼見這一劍馬上就要洞穿曾老爺子的額頭。 “呼”的一聲，忽然，管如磐一掌擊向皇甫士彬左臂，幾乎與此同時，一根彩綢卷住了左手劍的劍身，沒有一絲聲響，彩綢已被割碎，如千萬隻花蝴蝶在半空中飛舞。
但就在這瞬間，管如磐一掌已掃中了皇甫士彬左臂。皇甫士彬悶哼一聲，左手劍刺空，當下雙劍一展，分刺管如磐、曾老爺子。而他的隨從卻持短刀，趁混亂悄沒聲地去偷襲東方漢麟。但未等他撲到東方漢麟身前五尺內，眼前一花，錦二娘已笑盈盈地擋在了面前：“小兄弟，不去幫你家主子，卻急著來殺南絕做什麼？莫非你家也有女眷被他逼害了？”悅耳的笑聲中，彩袖揮舞，身形翩躚，已避開了隨從凶狠的五刀。
管如磐的“伏虎驚天拳”在江湖中聲名遠播，皇甫士彬不敢大意，以左手劍對付他。而曾老爺子的名頭，莫說皇甫士彬，就是軒中的所有人也從沒聽說過，是以一開始，皇甫士彬對他不免輕視。但才過了四五十招，他驚覺，面目平常的曾老爺子，竟是一個深藏不露的高手。他左一掌，右一掌，上一掌，下一掌，掌掌內力奇勁，掌風刮得自己面皮生疼。糟糕！照這種打法，再過三五十招，自己非落敗不可。不成，為今之計，自己須先逃離這個險地再說！
他正急速地轉著念頭，忽聽隨從一聲怪叫，眼風掃處，見隨從已被錦二娘撂翻在地，動彈不得。他一發著了慌，猛一展臂，“刷刷刷”一連五劍，仗著劍利，將曾老爺子、管如磐各逼退五尺，然後足尖疾踮，凌空翻身，掠起四丈，劍光一閃，已到了東方漢麟的咽喉！
逃走之際，他仍不忘殺南絕！難道，他就如此顧念他那個“過命兄弟”的情誼，一定要為他手刃仇人？但武功被廢，絲毫動彈不得的東方漢麟忽雙臂一振，那些緊緊捆住他的鐵鍊、牛筋竟然就被他像撣掉幾片落葉般，全甩開了。
“呼！”兩根粗逾兒臂的鐵鍊砸向身在半空的皇甫士彬。皇甫士彬被這意想不到的變故弄糊塗了，急忙舉雙劍絞鐵鍊。但當鐵鍊被絞碎之際，他只覺雙膝、後背齊齊一麻，“咕咚！”已一頭栽倒在地上。
曾老爺子、管如磐、錦二娘和東方漢麟圍過來，微笑俯身注視他。皇甫士彬急怒交加：“你們這群瘋子，為什麼聯手暗算我？”
“因為……”曾老爺子“嘿嘿”笑道，“你就是'花間雙絕'之一的北絕！”
“你……你血口噴人！”
曾老爺子、管如磐還有揮舞雙臂舒筋活血的東方漢麟，一齊朗聲大笑：“你要不是北絕，那怎麼剛才'南絕'才剛要說出北絕是誰時，你就急著殺人滅口？”
“我……我……”皇甫士彬語塞。
“鐵某人辦案，從來不隨便冤枉一個好人，當然，更不會輕易放過一個壞種！”曾老爺子在臉上抹了一把，一張面皮揭下，已現出一張眼如鷹隼、鼻如鷹鉤、目光如電、彪悍剛毅的臉來。
“金陵總捕頭鐵淳英！”軒中許多人都識得這張臉，不禁低聲叫道。
見眾人仍對方才發生的事不明所以，鐵淳英加以解釋：原來，早在半年前，他與管如磐等人就懷疑，皇甫士彬八成就是北絕。可苦於沒有證據，一直無法動手擒姦。後經仔細偵查，發現皇甫士彬跟南絕雖並稱“花間雙絕”，但南絕知道皇甫士彬的身份，而皇甫士彬卻對南絕一無所知。是以，他們就讓東方漢麟扮成南絕，再讓管如磐、錦二娘裝作要把他售賣，來誘皇甫士彬上鉤。皇甫士彬清楚南絕知道自己的真實身份，唯恐他被別人買走，會洩露自己的底細，是以，無論管如磐出多高、多離譜的價，他都會將東方漢麟買下殺了滅口。所以，剛才他一出四萬兩黃金的天價要買“南絕”時，就等於承認，自己就是北絕！
“這時，”東方漢麟笑道，“我再假裝要說穿你的身份，果不其然，北絕你就沉不住氣了！”
“咯咯咯！”錦二娘笑聲如銀鈴，“北絕呀，今晚打一進來，我就一直盯著你看，你還以為，你真的像天下無雙的世子殿下呀，值得我一眼都不眨地死盯住看？其實，我是在看一隻快掉進機關的惡狼最後的得意樣子罷了！”
“唉！”駱陽泰也笑，“這個捕狼的計策雖然高明，可也不是天衣無縫。就說廢了南絕武功這一條吧，既然他武功都沒了，那何必還鐵鍊、牛筋地把他捆得那麼結實？還有，若東方少俠跟管三爺你早有言在先，只要他說出北絕是誰，你就放了他，那你們還用把他帶到這兒來賣？”
鐵淳英承認駱陽泰的話不錯，同時指出，捕狼之計的漏洞還不止這兩處，但皇甫士彬因做賊心虛，愣是沒瞧出來。
“不過，還望四位來老夫這兒拿人的搞法只此一回，下不為例，不然，這賽寶會，生是要被你們給攪黃了！”駱陽泰看著幾名捕快進來，將面如死灰的皇甫士彬及他的隨從繩捆索綁地押到了軒中一側，笑嘆道。
鐵淳英拱手笑道：“多謝駱總鏢頭讓鐵某喬裝改扮，坐了八仙桌中的好位子，令北絕沒對鐵某起疑心，這才順利捉住了他。”
駱陽泰擺手：“哪裡，哪裡，鋤奸鏟惡，本就是我武林中人的本分，鐵捕頭不用謝。只是，委屈了東方少俠！”
東方漢麟“嗵”地狠狠給了管如磐胸口一拳：“好你個管老三，剛才把我捆得賊緊，弄得我現在還渾身到處疼，這筆賬，咱倆日後再算。”再一瞪鐵淳英，“今晚我捱的那些個斥罵和白眼，真比我三輩子加起來的還多。下次，鐵爺你就是給我黃金十萬兩，我也不來幫這種破忙了。我今夜聲名掃地，二嫂你別笑，”自己先撐不住笑了，“今後，我要是找不到媳婦兒，只怕我老爹、老娘會打上門來，興師問二嫂你這令我飛劍山莊三代單傳的獨丁斷了香火的不孝大罪！”
“哈哈哈！無妨，無妨，東方少俠，你要找不到媳婦，只管來找老夫。”就這一會兒工夫，駱陽泰對他的才華、舉止、談吐、武功已是一萬分的欣賞，“老夫的四個閨女，個個都到了出閣的年齡，還沒婆家，東方少俠要有意，只管來挑，挑中哪個，老夫就把哪個許給你！”
“嘩！”眾人轟然叫好。駱陽泰的四個女兒都是絕色，江湖中不知有多少少年子弟，盼著能做他的四婿之一。這天大的好事，現竟臨到了東方漢麟頭上，眾人又怎能不發出艷羨的歡呼聲？
東方漢麟一愣，眨巴著眼，只是發傻。鐵淳英、管如磐三步並作兩步趕過來，一左一右逮住他的雙臂，只將他往地下摁：“快，快跪下，叫老丈人！”
待他恭恭敬敬地行了拜見丈人的大禮，又改口喚了駱陽泰一聲爹，駱陽泰扶起他，掀髯笑道：“今天雙喜臨門，既擒住了北絕，老夫又得了個好女婿。只可惜，南絕仍不清楚是誰，還讓他逍遙法外。”