次晨到金陵，眾人離舟登岸，四海會金陵分會堂主及眾弟子早在碼頭上迎候。上了備好的馬車，眾人亦不耽擱，徑直便去簡府。到府門外，已先趕到照料的弟子迎到車前，道已跟簡本說好，一到就可以進去。
眾人用一張軟椅抬了趙長安，後面則是十二名身強力壯的弟子，抬著六口沉甸甸的大樟木箱——裡面盛著黃金。晏雲孝療毒被勒索一事，寧致遠早有耳聞，是以已命金陵分會堂主備足了兩萬兩足赤黃金。
眾人到中廳，才進門，便見一個小老頭兒在裡面。小老頭兒灰眼一瞟來人，立刻移步上前，對寧致遠一拱手：“想來尊駕就是寧少掌門？”眾人一怔：他怎會識得寧致遠？寧致遠亦心中稱奇，作揖還禮：“是！敢問先生就是簡老前輩嗎？”
“不敢，不過大家抬舉。”簡本一雙灰眼盯著趙長安，“身染微恙的，就是這位公子？”
寧致遠點頭道：“是！”就這片刻工夫，眾人均想：江湖盛傳，簡神醫雖醫道高明，可除了孔方兄，六親不認，且待人接物極其冷酷傲慢。但現眾人親眼所見，卻與傳聞大相徑庭，他的形容雖令人不自覺地生厭，但態度言語倒也還算得體。
簡本只瞄了一眼趙長安，當即道出了他所中的毒，隨即便要施治，但令旁人迴避。寧致遠忙道：“我們都先出去，好請神醫靜心驅毒。但……不知這次驅毒，診金多少？”簡本翻翻灰眼，他早看見那六口樟木箱了：“這事等下再說！”於是，除趙長安，餘人俱往外走。簡本吩咐小童：“請客人到前廳去，好茶款待。”
等眾人身影消失在假山石後，簡本放下湘妃竹簾，回首注目趙長安，嘴角一牽，居然笑了。他這一笑，立刻令趙長安後背皮膚發緊。
“世子殿下，不想今天你跟老夫又見面了！”
趙長安一愕：“神醫，您在喚誰？”簡本踱到桌前，舉起一把官窯釉里紅海棠紋錐花茶壺，為他斟了盞茶，逼視他的雙眼：“不過才半年不見，老夫不信殿下就會忘了今春秦淮河畔，雅客居客房內，老夫與殿下的一面之緣？”
趙長安笑了：“神醫是怎麼認出我的？”簡本不答，將那隻青花茶盞遞來：“嚐嚐這茶！”趙長安揭開茶蓋，不急著喝，先一嗅，便笑了：“這茶不是凡品！這茶用去冬冬至那日的白梅花花蕊作引，細火烘焙，再用細紗包裹，放入白梅花花瓣中收藏，待三月後取出，復用白桃花花蕊作引，第二次炒製，再以白桃花花瓣相熏，三個月後，再以白荷花花蕊作引，第三次烘焙，然後放入白荷花花瓣中窖藏。如是者三，共費時一年，才能得一兩這'玉潔冰清'茶。”
簡本的灰眼發亮了：“世子殿下真高人也，竟能一聞就知這茶的端倪！”趙長安搖頭道：“神醫面前，豈敢妄稱高人？要真是高人，還會被神醫一眼就認出來嗎？”
簡本道：“殿下一定很奇怪，怎麼會被老夫認出？”
“嗯！”趙長安抿了口茶。
“那是因為殿下無雙的氣度！您雖然易容，但那清華出塵的氣度，卻跟這茶香一樣，是無法掩藏的。實際上，半年前您初登敝府時，老夫就清楚是誰來了！”
“您臉上覆的面皮，做工天衣無縫，可卻跟您的臉形、骨相全不相稱。當今之世，這般出眾的人才，非寧即宸，但寧致遠卻不可能有那麼尊貴的氣度，是以要認出殿下並不為難。”
趙長安點頭問道：“莫非，您肯出診，又執意不收我的診金，就是為這個？”簡本頷首。趙長安又啜飲了一口暗香沁脾的茶，苦笑：“神醫自壞規矩，偏偏後來又不承認曾見過我，令我百口莫辯，唉……”搖搖頭，不再往下說。
“恐怕也只有殿下能讓老夫自壞規矩，可……老夫不想讓別人知道，免得半夜三更有人擂門叫出診，三天兩頭來個窮鬼求賒賬。”
趙長安斜睨簡本：“哦？這麼說，那今天神醫該會收我的診金了吧？”
簡本卻搖頭道：“你我俱是出塵之人，為什麼要糾纏這些俗務？殿下，此茶如何？”
趙長安點頭讚歎不已：“這茶已臻化境，以前我還沒試過這樣一口接一口地喝茶呢！”
“好茶亦要覓知音啊！這算得了什麼？現請殿下移步，老夫後堂尚有更好的茶，請殿下品鑑。”
趙長安一愣，移步？這時他方覺雙膝的麻木感不知何時已經消散，雙足一點地，沒用一分力，他已站在了地上，不禁笑問：“神醫，您是何時為我驅的毒？”
簡本不答。 “哦！難道……是這茶？”趙長安目光閃動。
昨天，他被別離花露消蝕的內家真氣，因一月之期已過而自行恢復了。他也曾數次暗中運功，試圖驅毒，但卻毫無效用。此時再一運氣，只覺內力在體內游走暢快，毫無阻滯，不禁對簡本的醫術由衷地佩服。他竟能聲色不露、輕描淡寫地解毒，而且還能一眼便識穿自己的身份，這個人真正可稱得上是可怕！不知為何，雖然簡本為他治好了雙腿，又對他假以辭色，但趙長安對他卻無一絲好感，且還有一股濃重的敵意——那種只有在面對平生僅見的勁敵時，才會有的敵意！
簡本目光一閃：“能有個老夫這樣的對手，殿下感覺怎樣？”
“神醫此話，比擬不倫。”趙長安失笑，“我對醫道，十竅雖已通了九竅，但卻有一竅不通。神醫挑我作對手？哈哈，那您豈不是在緣木求魚？”
簡本卻搖頭道：“高手過招，何必一定要動劍拿刀？只有那種街邊的痞子混混兒，才會一言不合就拔刀相向。老夫這一生還沒遇到過敵手，放眼當今天下，恐怕也只有殿下可與老夫一較高下。”
趙長安冷笑，若真有這麼可怖的一個敵人，那自己還真不如拔緣滅劍自行了斷算了，也好過每瞥見他一眼時，自己全身不由自主地就會有那種憎惡、戰栗感。他搖頭苦笑道：“神醫兩次為我診傷驅毒，我怎可能與神醫為敵？且我不懂醫術，神醫不會武功，您我二人怎麼過招？況今日一別，此生可否再見亦在未定之天，一較高低的說法，可作罷論。”
簡本卻依然一副皮笑肉不笑的樣子：“話不要說得這麼死嘛，不定哪一天，你我就會拼個死去活來！”
趙長安悠然笑了，跨進後堂門檻：“神醫放心，您不會死的，那必死的一人肯定是我。反正我死定了，那神醫的好茶，我這個死人今天就不客氣，要多帶一些走了。”
寧致遠、昭陽公主等人只坐了一盞茶的工夫，茶水也才剛喝出個味道來，便見從廳外施施然進來了一個人，意態舒閒，步履輕快。咦？這不是剛才站都還站不起來的卿如水嗎？趙長安含笑招呼眾人離開，吩咐別忘了把那六口箱子一併抬走。
昭陽公主兩眼發直：“你……你的腿？”
趙長安笑看她：“好了！這還須再說嗎？”
“哇！”她雖已看出，可聽他親口承認，仍忍不住歡呼，“這麼快？簡神醫用的什麼高招呀？”趙長安嘻嘻笑著，將負于身後的一個大紙包亮出來：“茶！上好的茶。不過，在療毒時加了些藥。”
昭陽公主奇道：“什麼藥？”
“不清楚，管那麼多幹嗎？反正這茶乃是神品，我也就老實不客氣，把那茶罐倒了個底朝天！”
“那你連茶罐一齊拎了來不是更省事？”昭陽公主打趣。
“那隻茶罐是金的，太重，且盛這種好茶，怎能用金器？”
“他這次施治，診金多少呀？”寧致遠笑問。
趙長安忙回道：“哦！診金十兩，我已付過了，倒不敢讓寧少掌門再破費，走，我們現在就回去，嚐一嘗這好茶！”
“好嘞！”不知為何，雖只是匆匆一面，這些經多見廣的群雄對簡本卻既厭惡，更懼怕，待在這明淨整齊、一塵不染的廳中，眾人卻如待在腥風撲鼻、冰冷濕滑的毒蛇洞裡，此時一聽可以離開這令人生怖的地方，齊聲歡呼雀躍。
的確是好茶，八成沸的虎跑泉一沖進茶盞，一汪翠色立刻就在瑩白的茶盞中漫溢開來，同時一縷沁人心脾的清香已充溢寧致遠全身的每一個毛孔。待熱氣稍散，他端起茶盞，吹開茶沫，抿了一口，不由得點頭：“確是茶中仙品！虧得他是怎麼制出這麼好的茶來的？卿公子的十兩黃金，怕買不到一撮這樣的茶吧？”
趙長安哈哈大笑：“誰叫他大方，既是要送，索性就送個乾淨！”
寧致遠也忍俊不禁：“哈哈……這次，他這買賣可賠慘了，真想不出這位以貪財出名的簡神醫，今天腦中的哪根筋搭錯了弦，竟一下子豪爽起來了？”
趙長安卻誠懇地道：“當然是因為寧少掌門的緣故，他八成是想賣一個交情給你。說真格的，像寧少掌門這樣的人，放眼天下，真難找出第二個來。”
寧致遠急忙搖手：“卿公子快別這樣說，當今天下能人輩出，不說別的，至少有一個人，他的武功、人才，就絕不在我之下。”
“哼！”趙長安嘴角一撇，冷笑，“寧少掌門指的是那個大魔頭嗎？”寧致遠老實承認，同時因卿如水“見過”趙長安，要請他描述一下趙長安的相關情形。
趙長安鄙夷地道：“這個魔頭嘛……長得倒的確是漂亮，只可惜，漂亮過了頭，整個一娘娘腔，一個男人會長成他那樣？要換作我，早去找塊硬一點的豆腐來，一頭撞死算了……”
寧致遠聽他出言偏激，心中頗不以為然。只聽趙長安接著道：“……他武功雖高，可也沒到傳聞中那麼嚇人的地步……至於他的，人嘛……哼哼，寧少掌門你也都看到了，不用我再多說。”
寧致遠一邊凝神細聽他的“信口雌黃”，一邊不禁皺眉沉吟：“到路人哄傳，說他近一個月來兇性大發，做下了無數淫行穢舉，乍一聽，真令人髮指，可……聽得多了，我反倒疑惑了，剛才聽了卿公子的話，我這疑心，竟是一發深了。”
趙長安假裝拉下了臉，冷冷地問：“寧少掌門是疑心我剛才講的不是真話？”
寧致遠見他一下成了張驢臉，忙道：“不，不，我怎會疑心卿公子？我只是想，前些年，他的聲名也還是挺不錯的，怎麼近幾年來卻如同換了個人？先是殺人劫財，但以他的親王世子之富，還要那麼多的財幹嗎？後又不分青紅皂白地亂殺人，近一月來，又淫辱姦殺婦人，以他的身份地位，要多少絕色女子不得？何必做這種萬人唾罵的醜事，平白地壞了自己的名聲？真正令人不解的，還是他的武功。剛才聽卿公子說，你是在宸王宮裡找到他的？”
趙長安點頭：“是呀？這也有什麼不對嗎？”
寧致遠繼續沉吟：“嗯……卿公子剛才說，你是在跟他過了近百招，且還有幾個他的侍衛從旁夾擊的情形下，才失手被擒的？”
“是呀！”趙長安已怒容滿面。
寧致遠只作未見：“可……據我所知，他的功夫早已臻絕頂，十六歲時就獨力殲滅六名魔教長老，後又擊斬因武功之高而駭人聽聞的絕情大娘顏如花、盲神蔣名僧等高手。對他而言，他在與人對決時，還用得著人幫嗎？而且據傳，上個月他又在西夏的歡樂宮，僅拿一段枯枝，就擊敗了昔年武林的六大高手之一、萬悲狂人肖一慟……”
趙長安卻搶聲問道：“那依寧少掌門的意思，殺我全族的兇手不是趙長安？可那晚，在我跟他動手前，他親口承認，我家的人，就是他和他的手下殺的。”
“這只有一種情形可以說明，他為什麼會自承兇手，那是因為，他八成不是真正的趙長安！”寧致遠斬釘截鐵。趙長安愣住了，一時間，卻不知該如何駁斥。
寧致遠認真地道：“江湖中的傳聞，極不可信，特別是像趙長安這樣聲名顯赫的人物，有關他的一切，更是閒人懶漢茶餘飯後消遣的絕好調料。俗云，眾口鑠金，積毀銷骨。有時，一樁莫須有的事，經那些無聊的人一搬弄，一傳十，十傳百，不過幾天工夫，就成了鐵板釘釘的鐵案。趙長安濫殺無辜一事，仔細斟酌起來，我認為，至少有兩大疑點。”
趙長安早收斂了譏笑憤怒的神情，凝神聽他細訴。寧致遠逐條分析，說給趙長安聽：“第一，是他殺那些望宿前輩的緣由不明。世上哪有這種人，到處行凶作惡，為的就是給自己四面樹敵、招引仇家？其次，這些血案發生的時日上有問題。至少，在藥師嶺秦家雙俠和南齊郡謝赫清被害這兩樁血案上，有明顯的破綻。”
“破綻在哪兒？”趙長安不由得身子前傾，緊盯對方。
“藥師嶺案發在八月初六凌晨丑時，而謝掌門被害一案發生在初六白天，上午辰時！”
“我明白了！”趙長安眼睛發亮，“藥師嶺在遼東，南齊郡遠在夷南，兩地相距何止千里？想趙長安就是長著翅膀，也決計不可能在三個時辰裡從遼東趕到夷南！”
“對呀！”寧致遠點頭微笑，“所以我才敢斷言，那晚和卿公子交手的，八成不是趙長安。而這假趙長安說自己是真兇，欲蓋彌彰，反倒證實了趙長安不是兇手。”
趙長安發了半晌的愣，悵然若失：“可……這麼簡單明白的道理，怎麼天底下這麼多的人，就只有寧少掌門你一人想到了？”
“其實，想到的人絕不只我一個，江湖中人才輩出，我會這樣想，肯定還有很多人也會這樣想。”
趙長安卻疑惑了：“可……要真有很多人跟寧少掌門你想到一處去了，那怎麼現在天下仍沸沸揚揚地傳遍了趙長安的惡名？”
“那是因為嫉恨！但凡是個人，都會嫉妒。趙長安的名聲之所以在短短數月裡就被敗壞得如此不堪，很大一部分原因是人的嫉妒心在作怪。木秀於林，風必摧之；行高於人，眾必非之。趙長安無論武功、出身、文采、名聲都太出色了！所以，眾人就會想，憑什麼這天底下的所有好事都攤在他一人的頭上？人一嫉恨，這時，再有個什麼不利於他的風吹草動，即便大夥心裡都清楚傳言是假的，也會立刻哄傳開來。更何況，那些誣陷栽贓他的血案又乾得高明漂亮，幾乎是無懈可擊。就連我到現在也不敢斷定，他不是那些血案的真兇。人怕出名豬怕壯，名氣大有時真不是好事。”說到這兒，寧致遠連連搖頭，“有時也覺得他慘，想他現在的日子，真不知有多麼難捱！咦？卿公子，你怎麼啦？”
趙長安迅速拭去眼中的淚水，回頭強笑道：“呃，沒什麼，風吹的。多謝寧少掌門，讓我沒再指鹿為馬，把趙長安當成我的大仇人。能遇到寧少掌門，我真的太幸運了。”
寧致遠亦笑道：“卿公子太高看我了，我這不過一點兒沒見識的話，倒讓卿公子見笑。”
趙長安誠懇地道：“哪裡，趙長安如果聽說寧少掌門今天這一席話，定會引寧少掌門為平生的知己、可共肝膽的兄弟！”
寧致遠失笑：“跟一位親王世子做知己兄弟？罷罷罷，這種非分之想，我倒還從沒有過。”
他們互相凝視著，心裡已經有了一種只他們兩人才能體會的溝通和默契，趙長安只覺全身暖洋洋的，如沐春風，如飲醇酒，非但溫暖，而且感動！那種感覺，就好像一個人忽然找到了這個世上一直鍥而不捨、夢寐以求的最珍貴的物事一般。
這時弟子來請二人用午飯。用罷午飯，二人並肩回到中廳，繼續未盡的話題。到階下，趙長安伸手，輕撈長袍下擺，徐步上階。寧致遠一看他的這個動作，怔住了。趙長安上階，回頭，見他仍在階下發楞，問：“寧少掌門，怎麼……”
寧致遠方回過神來：“呃，不知怎麼了，剛才我突然想起一個人來，就是我的三弟，去郴州遊歷的蘭塘秋。”一聽他又提蘭塘秋，趙長安微覺心慌：“寧少掌門怎麼又想起他來了？”
寧致遠似乎有點兒疑惑：“也沒什麼，只是……這幾天跟你在一起，也是奇怪，時不時的我總會想起他來，總覺得……和卿公子你在一起時，感覺就好像跟我那三弟在一起。”
“呵，是嗎？”趙長安急忙轉頭，避免與他對視，心中卻越發著慌：哎呀，他這時說這些話是什麼意思？莫非……他話中有話，是在有意試探我？
其實，他在腿治好之後，就想帶昭陽公主走了。以他的頭腦，覓個既不會令寧致遠起疑，又能讓二人順利脫身的法子並不為難。但他卻踟躕著，對自己道，又沒什麼十萬火急的事須趕著去辦，就跟二哥他們再多耽擱幾天，料也無妨，總不好才一麻煩完了人，便過河抽板，溜之乎也。但真正的情由，卻是他實在不捨與寧致遠等人分別。人生一世，要遇到個言語相契、志趣相投的人，實在是太難了。是以，他總為留下找藉口，打算著與寧致遠等人再盤桓數日後，再帶昭陽公主回京。但這時，他卻因寧致遠的幾句無心之言而忐忑不安了。
他垂頭，囁嚅道：“能做寧少掌門的結義兄弟，真是人生的一大幸事，看寧少掌門這麼牽記那位蘭公子，連我都想跟寧少掌門八拜結交了。人活一世，要能有一位寧少掌門這樣情意相投的好兄弟，那可真是八輩子也修不來的福氣。”
話音方落，便見寧致遠眉目舒展，拊掌笑道：“你這話說到我心裡去了！我與你一見如故，十分投契，不如咱們就結拜為兄弟？”
寧致遠清亮的雙眸凝注著他，他被這誠摯的目光看得背冒虛汗，大為恐慌：糟了！糟了！說漏嘴了！自己怎麼竟會說出想和寧少掌門八拜結交這麼荒唐離譜的話來？一時間，他舌頭打結，六神無主，惶急中口不擇言：“好！”話方一出口，他就懊悔得要死，恨不能把自己的舌頭咬下來。
聽他答允了，寧致遠不勝之喜，於是拉著他的手，下階來到庭院當中：“你我兄弟都是爽快人，不用那些繁文縟節。”於是二人跪倒，相互拜了八拜。寧致遠起身挽著他：“我今年虛歲二十三，卻不知兄弟你貴庚幾何？”他苦笑：“我比你小一歲。”
“怎麼這麼巧？我那三弟，今年也是二十二。”
趙長安啼笑皆非：“也許他的生日比我大。”寧致遠擺手：“無妨，從今天起，你就是我的四弟。”
兩人回到中廳，寧致遠接著道：“四弟，你沒見過大哥、三弟，他們也都非常豪爽俠義，特別是三弟，除了相貌、聲音，其他地方跟四弟你簡直就是一個模子裡倒出來的，性情、神態，甚至說話的口氣，舉手投足的動作，都跟四弟你沒半點兒分別。”他笑望趙長安，“可惜三弟是個閒雲野鶴樣的人物，也不知現在去了哪兒？不然把他請來，四弟你看了，定也會吃驚的。”趙長安心中卻不住嘆氣：我的這位“三哥”，這一世，卻是不見也罷。
兩人方坐下，簷邊花影一晃，沒有一絲聲響，圍牆下、照壁旁，已多了四條鐵塔般的大漢。四條大漢才站穩，便覺眼前陽光似乎一暗，隨即面前就多了一個人，這人著藍紗衫，發系絲帶，衣光履潔，含笑佇立：“四位前輩莫非就是崑崙山劍氣嶺無敵巔的雪神、雲神、石神和風神？”
崑崙四神一驚，這小子，眼光忒也厲害！自己四人一招未出，他竟就已從四人躍進牆來的身法中看出了四人的功夫來歷和身份，而自己四人卻根本沒看清楚，他是怎麼到了四人面前的。
雪神用半生不熟的官話叱道：“呔，雷（你）……雷可就是偌個姓寧的？”他發音含混，將“卿”說成了寧。寧致遠微笑點頭：“是，晚輩姓寧，不知四位前輩這時來，有什麼要指教的嗎？”
他才點頭，就見崑崙四神面色大改，風神驚道：“雷（你）……雷已經輪（能）走了？”這麼魁梧的一條漢子，問話時的聲音卻在發抖。寧致遠一怔，馬上醒悟，四人將自己誤作四弟了，點頭微笑：“是啊！”他沒撒謊，四弟的腿的確是已經治好了，的確是已經能走了。
不料，崑崙四神見他點頭，面色慘變，四人互望一眼，石神喃喃道：“雷……早知道雷的腿輪（能）動了，內力也已恢復，鵝（我）們還來作甚？”話音剛落，花影又閃，再看時，院中花木扶疏，陽光朗照，哪還有崑崙四神的半分人影？四人竟被他的兩句話嚇得一招未出，就掠過牆頭逃了！四人逃走時的身法，倒比來時還更迅疾快捷。
寧致遠愣住了，崑崙四神的名頭震動西域，四兄弟聯手，絕不下於當年五老教的六魔教長老。何以這四人將自己誤作四弟，一見四弟的腿已然治好，便如此驚惶，竟連手都不敢動，就立刻逃之天天？莫非……現在坐在廳中的卿如水，自己剛剛結拜的四弟，竟是一位武功還要高過他四人的絕頂高手？但……四弟的功夫若真高過崑崙四神，那……他在武學上的造詣便絕不在自己之下，又何至於十多天前會被一個假趙長安生擒？
一時間，他心中疑雲大起，腦中倏地便閃過了當日在靜塞城的守備府中，蕭項烈脫手而飛的那一刀。雪亮的刀光一閃，徑向側坐廊邊的三弟後頸削去，那快逾閃電、大出意料、連自己都來不及相救的一刀！
眼看著那致命的一刀立刻就要斬進三弟的脖頸，令他身首分離，血濺當場，死於非命，而溫文爾雅、文質彬彬、不會武功的三弟，卻在這迅雷不及掩耳的剎那間，在眾人驚恐的大叫聲中，好整以暇地輕一俯身，去端起那盞置於欄杆上的茶盞。他的動作瀟灑閒淡，但他那一低頭，卻正好避開了那比飛風還要快、比閃電還要疾的一刀！
接著，寧致遠又想起揚州城外離岸官船上的蘭塘秋。雖然那位蘭塘秋的面容確與三弟一模一樣，但三弟那無雙的風華和氣度，在那位蘭塘秋身上哪有一分一毫？而……現在……廳中的卿如水，他的氣度……他又想到了那一大包名貴至極、非萬金莫得的“玉潔冰清”茶，想以貪婪好財而出了名的簡神醫，會為了什麼緣故，竟將那麼珍貴的茶相贈於一個素昧平生、登門求醫的病人？
想到這兒，他探究的目光，便轉向了啜飲茶水的趙長安。
剛才一聽五人的那番對話，趙長安心中便連珠價地叫苦不迭，雖臉上仍勉強保持鎮定，但心裡卻恨不能立刻跳將起來，抽身一逃了之。他低頭，佯裝細品手中那盞茶的滋味，但卻能感覺到，一縷清澈而銳利的目光正牢牢地盯在自己臉上。他愈發不敢抬頭了，一邊抿茶，一邊乾笑：“二哥，剛才那四個人怎麼回事？怎麼來得快，去得倒更急？”
“嗯……這個嘛……我也不清楚。”寧致遠坐回他身旁的椅中，也端起茶飲了一口，“不知怎麼了，我突然想起一首詠江南的詩來。”
“什麼詩？”寧致遠不動聲色地回答：“採蓮的詩。”
“呃……”趙長安背上又冒熱汗了，趕快再飲一口茶，“採蓮的詩多得很，二哥想起來的是哪一首？”
寧致遠微微側目，微微笑著，斜瞟他的後腦勺：“是這一首：採蓮南塘秋，蓮花過人頭。低頭弄蓮子，蓮子青如水。”在念到“南塘秋”和“青如水”六字時，他若有意，似無意，略微加重了語氣，“唉，這可真是一首清新淡雅的好詩呀！”話音未落，便見趙長安身子突然一側，茶盞雖仍端著，幸虧盞中的茶水早喝乾了，這才沒弄得一身茶水淋漓。
趙長安頭都不敢抬了，起身，前言不搭後語：“這……這茶真好喝，我……二哥你……我水喝得太多，要……到後面去方便一下。”拔腳就往後跑。寧致遠笑了，想攔住他，但一轉念，也不出聲，任由他腳步匆遽地出廳向後去了。
趙長安魂不守捨地到了後院，直奔昭陽公主的房間。謝天謝地，遠遠地便見她雙手支頤，憑窗而坐，臉上滿是癡迷的笑容。他一陣風般到了她跟前，輕喚：“昭陽妹妹。”
他這麼筆直地過來，又這樣喚她，她卻雙眼盯牢半空的雲彩，充耳不聞，渾似未見。趙長安急得不行，這時也顧不了那許多了，一扯她衣袖：“嘿！”
她這才抬眼，看了看他，半天才道：“延年哥哥，什麼事？看你這樣子，跟丟了魂一樣。”他好氣又好笑，自己二人倒底是誰丟了魂？急道：“昭陽妹妹，大事不妙了。我被二哥認出來了！”
“哦……”她淡淡地應了一聲，忽問，“你手裡拿著只茶盞做什麼？”
“嗯？”他一怔，這時才發覺，手中還端著那盞早喝乾了的茶盞，訕笑道，“我……我……真是被二哥給嚇掉了魂了。”將茶盞往桌上一放，“快，你快跟我一起逃走。”
“逃走？”這回輪到昭陽公主一怔，“現在？逃去哪兒？”
“哎呀！”見她一臉的漫不經心，趙長安跺腳，“還能去哪兒？當然是回東京啦！”
“好好兒的，急著回去幹嗎？”
“哎呀！你……你？”趙長安又是一怔，這才發覺，原來方才她根本就沒聽見自己的話，只得重複道，“我不是說過了嗎，我被二哥認出來了！”
昭陽公主再次怔住：“啊？他把你認出來啦？他已經曉得你是趙長安了？”趙長安搖頭：“那倒沒有，不過他已經察覺，我八成就是蘭塘秋！”
“天……糟了糟了，這下可怎麼辦？”趙長安急道：“怎麼辦？逃呀！越快越好，趁著他還在抓瞎，不知道該拿我這個蘭塘秋兼卿如水如何是好之際，咱倆快點兒腳底抹油，現在就走。”
“那……這……”昭陽公主低頭，猶豫起來。
“哎呀，臣的好公主殿下，小侄的好姑姑，我的好昭陽妹妹，您老倒是快一點兒呀！”趙長安已成了熱鍋上的螞蟻，團團亂轉。昭陽公主躊躇了一會兒，道：“延年哥哥，你別急，我收拾一下隨身的衣物。”
“快點，快點！”她三心二意地磨蹭到床邊，拖泥帶水地揭開衣箱，提溜起一件折好的羅裳，抖開扔在床上，盯著那件羅裳發了一小會兒的愣，然後回頭，吭哧道：“延年哥哥，要不這樣，你先走，我待會兒再走？我……我要帶走的東西太多，一下子收拾不完！”
趙長安大急：“那……嗨！你們女孩子家的麻煩事兒就是多，那待會兒我怎麼來接你？”
她美目一轉，狡黠地笑了：“昨天乘船來時，我看見城東二里處有一大片杏子林，延年哥哥，今晚二更，我收好了東西就去那兒找你，行不行？”
趙長安搖頭不迭：“那麼遠，黑燈瞎火的，你一個女孩子家，又拿著東西，怎麼去？”
昭陽公主推著他往門外走：“這你就甭操心了。好了好了，咱倆就這樣說定了，你別再這樣滿地下的亂轉悠，把我的眼都轉暈了。”
趙長安沒奈何，只得道：“好吧，我就去那兒等你。說好了，今夜二更，你可別讓我久等呀！”
“曉得了，曉得了，哎……延年哥哥，何必那麼著急走？索性用罷晚飯再走也成呀？”
趙長安頭也不回地往外走：“什麼？還吃晚飯？再過一會兒，二哥想出收整我的招數來，我就該去泰山作客了，不待足三五個月的，甭想脫身！”