秋日的鳳翔，陰雨綿綿，真把人的心都澆透了。一早，趙長安便被程守純請去城外的太華寺，與住持參禪。
其實，他更願待在後院與子青耳鬢廝磨，但子青勸他，還是去的好。趙長安不願拂了她的意，當即笑道：“是！遵命，世子妃既已發下話來，奴才又怎敢不從？”一伸頭，不待她反應，已在她臉頰上親了一口，隨即箭步搶出門外。
待他離府，子青擎傘下樓，三拐兩繞，到了府東頭的宜桂山堂。淡幽的桂花樹蔭中，掩映著幾間精舍，遊凡鳳擁被倚坐在湘妃竹榻上，望著竹簾外無邊的雨絲怔怔出神。聽到腳步聲，他亦不回頭：“子青姑娘有事？”子青凝望他的背影，咬了咬嘴唇，只說是來看看他的身子好些了沒有。
“好多了，養了這些天，我已經不要人扶就能自己走了。哦，對了，他呢？”他看看子青，“你不陪他，倒來看我？”說完詭秘地一笑，眼中有一絲戲謔。
“殿下到城外的太華寺參禪去了。”子青被他看得心中突突亂跳，不由得低頭，卻聽遊凡鳳輕嘆一聲：“花開堪折直須折，莫待無花空折枝。年兒身份雖高，可他卻從不看重這些。”他似是自言自語，又用戲謔的眼光，看了看面頰已慢慢紅起來的子青，“我要是個女孩子，才不管什麼地位、身份，早就設法跟他成就了好姻緣。切莫像我……”他悵惘地望著簾外一院在雨中寥落的參差桂樹影，“落得個老大徒傷悲，既耽擱了別人，也誤了自己。”
子青目光一閃，問道：“先生說的別人，是誰啊？”
遊凡鳳沒留意到她臉上古怪的神色，緩緩吟道：“清江一曲雪壓枝，三十年前吹笛時。自別玉人雪舫後，何顏臨水對幽姿？”
子青輕聲問：“先生這詩，說的好像是梅花？”
遊凡鳳黯然點頭：“三十多年前，我武功初成，求名心切，是以就孤身一人，仗劍行天涯。這一闖就是八年，直到名也有了，人也疲了，這才想起，姑蘇還有個人在等我。一旦想起，就覺得連一刻也不能再拖，就找了匹最快的好馬，日夜兼程地往回趕，只恨不能長出雙翅膀，一夜就回到她身邊。可才過遼境．就遇到了尋仇的彭家八虎、青雲觀滅欲道人、遼西鐵威鏢局和萬殺門一幫人，我跟這幾夥人鬥了整整十六個日夜，最後雖然把他們趕盡殺絕，可自己也重傷暈倒在亂石灘上。”
“既然先生現下還能安安穩穩地在這說話，想是當時有人救了先生？”
遊凡鳳目注虛空，嘆了一口氣：“唉！她這一救，也不知是好是壞，是對是錯，可……從此以後，大家都被我給害了！”
子青聲音發顫：“害了？怎麼先生這話，子青聽不明白？莫非，先生竟害了自己的救命恩人？”
遊凡鳳痛苦地閉眼：“我不是有心，但卻並非無過。恩人她是真心待我，而我當時卻只是一時的心性……唉！在恩人府中養傷的七個月裡，我念念不忘的，還是遠在千萬里之外姑蘇府中的她。所以，忽然有一天，我就不告而別了。”
子青不禁咬牙：“先生你……也太狠心了，你一走了之，難道就從沒替……恩人想過？”遊凡鳳淒然點頭，黯然垂首：“你說得對，我豈止狠心，根本就是個畜生！捫心自問，當時還真沒替她想上一想，只因……當時我還不明白……”兩人各懷心事，一時俱怔在了堂中。
半晌，子青輕輕問道：“聽說，世子殿下的母親，宸王太后，未出閣時的閨名是梅意？”
“是！”遊凡鳳瞅了她一眼，“子青姑娘怎會曉得她的名字？是年兒告訴你的？他居然連這個都告訴你了？”
她不答反問：“那……姑甦的那個人就是王太后了？那先生怎麼又沒跟她成就了好姻緣，'花開堪折直須折'呢？”遊凡鳳呆愣良久，方低喟：“只因為……等我終於趕回姑蘇後，才發覺太遲了，已經無花可折了……”
一言未畢，簾外檐下一聲冷笑，風聲疾起，“嗖！”一條黑影猛撲進來。黑影中裹著一道亮光，在暗淡的雨霧中，閃射出奪人心魄的殺氣，令一旁的子青亦不禁激靈靈打了個冷戰。
閃電一劍，疾刺半臥榻中的遊凡鳳！ “啊！”子青失聲驚呼。驚呼聲中，劍光已到了遊凡鳳的咽喉。
遊凡鳳重傷未癒，又無一絲一毫的戒備，就在這剎那間，森寒的劍尖已刺到了他的咽喉，他頸部的肌膚被逼人的殺弋迫得驟然緊縮起來。他一生中惡戰無數，但還是第一次離死亡如此接近！
刺客早伏在窗外多時了，只因他回憶往事，心神激盪，竟無絲毫察覺。這時，刺客趁著他心境最為傷痛、防守最為鬆懈、反應最為遲鈍時突施殺手。眼看這一劍就要洞穿他的咽喉，他已避無可避。
忽然，子青一聲尖叫，死命向黑衣人撲去。黑衣人冷笑，長劍去勢不減，左手手肘後撞，“嘭”的一聲，跟著“稀里嘩啦”一陣響，子青與一扇綠琉璃屏風一起摔翻，人未落地，已然昏倒。但黑衣人手肘撞中她的同時，卻覺上臂近肘處一麻，已被什麼細小的暗器刺中了。他心中冷笑：區區一根鋼針，又能奈我何？但被她這拼死一攔，長劍的去勢已緩了緩。這一切，均發生在電光石火的一瞬間。但高手相爭，有時豈止是一瞬？
就在這一瞬間，遊凡鳳猛地後仰，隨即“呼”的一聲，黑衣人眼前一暗，一床棉被已兜頭罩來。他手腕陡振，“刷刷刷”，棉被被割得稀爛。漫空棉絮紛紛揚揚，倒似下起了一場大雪。白茫茫的絮花中，遊凡鳳長劍在手，劍光矯若飛龍，凌空直刺黑衣人面門。
但他重傷未癒，這一劍的速度卻稍慢了些。黑衣人長劍反撩，要磕飛他的劍，遊凡鳳連錯幾步，趨退如電，已避開了這一式。黑衣人縱身疾逼向前，身形如鬼如魅，飄忽來去，“刷刷刷”，已刺出了十八劍，封死了他的上盤、下盤和進擊、後退的所有路徑。
一時滿堂雪亮的劍光，刺得他雙眼都眯縫起來了。他一凜：這人好強勁的內力，好迅疾的身法，好高妙的劍招！竟不在年兒與自己之下！若換作平時，自己也許能與之鏖戰八九百回合，但此時自己重傷未癒，只怕再支撐五六十招，便會命喪對方劍下。
他一生飄零坎坷，早將生死看得淡了，但現在年兒身無內力，須有人保護，而自己的親生女兒也還未找到，自己怎能就死？但此刻自己與敵人之間的差距太大，自己便是不想死，也不可能。
就在這一瞬間，他已劈、削、剌、斫出三十餘招，但無論他如何用力，劍尖總是離黑衣人的身子有數寸之遙。而黑衣人卻是劍劍都險些便刺中了他，若非他閃避得快，方才黑衣人自下而上的那一劍，就會穿透他的胸腹。
冷汗已濕透了他的後背，恐懼使他的手腳開始發僵。但這時，他忽覺對方凌厲的攻勢驟減，漫天的劍光立時消散，左臂下空門大開。機不可失，他一劍橫削，“哧”，黑衣人竟然閃避不開，左臂血花四濺。黑衣人撤劍疾退，怒道：“居然使喂毒的暗器，卑鄙！”
遊凡鳳不知他在說什麼，“嗤嗤嗤”又揮出三劍，卻見對方竟將長劍劈面擲來，趁他閃身躲避之際，越窗而逃。他經此一番劇鬥，牽動傷處，胸口氣血翻湧，腦中一陣陣暈眩，且他心掛子青，不敢去追。他疾步搶到子青身旁，俯身一摸她的脈象，跳動勻稱，還好，適才黑衣人的那一擊，並未傷到她的五臟六腑。
遊凡鳳鬆了口氣，為她推拿活血。片刻，她輕哼一聲，睜眼見他正為自己施救，蒼白的臉上立刻佈滿紅暈，忙坐起：“先生，那惡人走了？你……你沒事吧？”他看得一愣：她的聲音、動作，怎麼竟和十八年前的蕭太后一模一樣？
他心中一酸，唉，胡思亂想些什麼？定了定神道：“沒事！”子青伸手將他攙扶而起，動作親切而又自然，像女兒在攙扶父親。他心中又一酸，女兒若尚在人世，也該跟她一般大了。
待坐回榻上，子青倒了盞茶端過來，遊凡鳳接過，道：“適才要不是你那拼死一擋，現下我已成劍下鬼了。其實，你不懂武功，不該來救我。”
子青低頭：“方才情勢危急，何況，先生不也曾拼命救過世子殿下？”
“那不同，他是我兒子，我又怎麼能不豁出命去救他？”子青直如被一個焦雷劈中，當即雙耳轟然大響，眼前灰茫茫的一片，不辨東西。也不知過了多久，她聽到耳旁有人急呼，睜眼，見遊凡鳳扶著自己，正焦急地喊：“怎麼啦你？快醒醒！”她定了定神，方發覺自己一個趔趄跌在了地上，勉強笑笑：“不妨事，我……有點頭暈。”一直身，站了起來。
遊凡鳳吐了口氣：“駭我一跳，還當你是被刺客傷到哪兒了呢！”子青避開他的目光，問道：“剛才，聽先生說，世子殿下是您的兒子？”說到最後一句時，聲音發顫。
遊凡鳳只道她昏眩未過，點頭嘆道：“我這輩子，早就心如死灰了，好在這個世上，還有我的兩個親人在。”說到這兒，他面露慈愛溫情的笑容，“一個就是年兒，如同我的親生兒子一般；而另一個，就是梅意表妹，年兒的娘親。”此時他心中，已對子青產生了一種只父女間才會有的那種濃濃的親情，是以不加絲毫隱瞞，便道出了深藏心底的肺腑之言。
聽他直抒胸臆，子青神色慘然，出了一會兒神，忽綻顏輕笑：“難怪……難怪他……”遊凡鳳沒聽清：“子青姑娘，難怪什麼？”
“難怪，先生對殿下這麼好！”她忽然扭頭，疾步出房，也不拿傘，一閃身便衝進了階下茫茫的雨霧中。
遊凡鳳愣住了，不知自己何處拂逆了她，呆了半晌，方嘆道：“唉，女人心，海底針。”他不再想這事，可再也睡不著，去書架上搜了冊書來看，但幾十年的前塵舊事一時俱湧上心頭，如何看得進半個字去？
天已擦黑，趙長安才被程守純等眾官員簇擁著回來。他心境很好：這一天在太華寺，高僧不高，參禪反被參成了個笑話，但他意外地撞見了一個落拓不羈的道人，那道人衣著邋遢，一身髒污，但談吐雋妙，氣度俊逸，竟是個不顯山露水的高人。
趙長安與他傾蓋如故，相見恨晚。聊到高興處，又手談了三局，趙長安越發地盡興了。臨別之際，他被眾僧及官員們攛掇著抽了一簽，道人接過一看，笑了：“好一支上上簽！”
“此簽何解？”
道人似笑非笑地瞟了他一眼，道：“此簽雲，殿下將壽終九十之數，貴不可言，有九子八女送終！”趙長安笑道：“哈，這不是足尺加三的一個黃粱大夢嗎？九子八女？何須那麼多，三個就綽綽有餘了。多了讓我怎麼記得住他們的名字？”言畢與道人縱聲大笑。
他把簽揣在袖中，興致勃勃地穿廊繞戶，直奔子青的小樓，要與她訴一訴這一日別離的相思之苦。他不禁坏笑：“今晚隨你怎麼著，小的就是賴下不走了，不然……這籤上九子八女的神諭卻如何應驗？”
等到子青房外，卻見屋裡漆黑一片，寂無人聲。他一怔：已經睡了？嗯，這些天東奔西跑的，她也累了，今天自己不在，她自是要早些安歇。罷了，以後好日子還多得很呢，倒也不急在這一刻，遂躡足轉身，自回西樓。
次日一早，他櫛發漱洗後到中堂，卻見除遊凡鳳、耶律燕哥外，程守純也在。他早吩咐過，一日三餐程守純都不用來侍奉，這樣大家都隨意些。但等下用罷早飯，他們一行人就要啟程回京，經過這幾日接觸，程守純發覺他為人隨和，待下屬官員也很體貼，且以他在當今御前的榮寵之隆，多巴結巴結他有益無害，所以一大早就趕來伺候。
待程守純跪拜參見後，眾家人將豐盛的湯點粥茶奉上。程守純一擼袍袖，竟親執粥勺，為趙長安等人添粥加點。趙長安攔了兩下沒攔住，也就隨他去了。他只奇怪：子青怎麼還不來？平時她都是第一個到的呀！
程守純察言觀色，躬身道：“殿下，臣已派人去請公主了，公主應該很快就會來。”話音方落，腳步聲響，進來的是程府管家。管家跪下，磕頭，說子青不在。堂中人俱一愣，程守純問道：“公主許是在花園裡？”
“小的已經把整個府裡都找過了，沒尋見公主。但看守後花園門的老郭說，昨天午後酉時，有位穿月白絲袍的公子，出了後園門，往南去了。”這個管家為人機警，辦差老到，找不到子青，竟已將整個府中的人都細細盤問過了。
趙長安心一沉，勉強笑道：“呃……她可能是待得氣悶，到城裡去轉悠轉悠，迷了路了。”程守純已心急如火，當即把全城的衙役、捕快、兵士都派出去找子青，並寬慰趙長安，很快就能把子青找回來。但這一找就是一整天，到天黑起更時，方有確切的消息報上來：城南有一個叫荀老保的車夫，昨日晚飯時分，被一個穿月白絲袍的俊秀少年雇了車，兩人出南城門去了。至於二人去了哪兒，與荀老保一同趕車的眾車夫也不知情。
趙長安癱在椅中，渾身僵冷。良久，方嗓音沙啞地對注視著他的遊凡鳳和耶律燕哥道：“馮先生、燕哥，你們先回東京吧，我去找她回來。”遊凡鳳緊蹙雙眉，欲待不允，但知他的法子是正辦，自己若硬要跟著他，徒亂人意，遂只得默然以應。
半月之後，時近暮秋，吳江府下轄的海寧城已頗有寒意，但天高雲淡，正是湖蟹肥美的時節。城外的醉仙居座無虛席。一群坐在樓東衣光履鮮的食客，一邊吃蟹，一邊談笑風生。四人的談資，卻是近來趙長安又作的惡。
據四人中歲數最長的龍三說，趙長安殺膩了人，最近又成了採花大盜。就在數天前，他姦殺了上官府上官飛的孿生女兒，而這僅是近一個月來他犯下的十餘樁淫行中的一樁。之所以之前他類似的罪行湮沒不聞，一則是因為大多苦主沒有證據，二則有幾家苦主雖有證據，但因他權勢熏天，又事關自家名節，遂隱忍不言。
但這次趙長安是在作惡時被發現的，他衣白袍、發金冠，提一柄漆黑長劍，聞聲趕來的上官飛在與之格鬥中，割爛了他的衣襟，露出了他左乳上一塊碗口大的胎記。但上官飛不慎為那柄黑劍所傷，傷處腐爛劇痛，血流難止，慘呼聲傳遍了全府。最後，以孝順出名的長子上官輕寒只得含淚親手一劍結束了老父的生命，而趙長安則趁亂逃逸。故爾他的惡行才傳布四方。
四人在議論這樁血案時，詞語淫穢、下流輕佻之至，將趙長安侮辱得無以復加。正說到興頭上，忽然，座中有人冷冷地道：“四位兄台說的，只怕跟實情有些出入吧？到底怎麼回事都不清楚，就這樣胡亂攀扯，是不是也太輕率了？”
龍三一愕，回頭見角落的桌旁，獨坐一少年，正鄙夷地望著自己四人。龍三打量了一下對方，見他著一襲月白薄絲袍，攔腰柬了根青絲帶。髮髻光潔，烏黑如漆。美如皎月的臉龐上，一雙美目明淨似春水。整個人一眼望過去，如臨水的花枝，又似月下的清梅，淡雅如夢。
龍三側目道：“呵呵，胡扯？你小子憑什麼說我們兄弟胡扯？”
少年遲疑了一下道：“因為……近一個月來，趙長安壓根就不在中原！”
“呵呵，他不在中原？咦？”龍三眼珠一轉，“你小子居然幫那畜生說話，莫非……你跟他是同夥？”
“兄台正好說反了，他是我的仇人，而且，是不共戴天的死敵！”少年道，自己是兩月前冀北卿家被趙長安滅了滿門的倖存者，名卿安。在一個月前，他就與另外幾個與他有相似血仇的世家子弟，聯手將趙長安困在了西域的七殺嶺上，他們殺不了趙長安，可趙長安也沖不出來，雙方僵持了一個月。看看對峙下去也不是辦法，是以眾世家子繼續困住趙長安，而讓卿安趕回來，聯絡中原武林的仁人誌士，一道去除奸滅魔。
正當四人半信半疑時，忽聽有人歡呼：“太好了，這可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”龍三、卿安循聲望去，見一個三十出頭的褐色長衫男子快步過來：“哎喲！虧得在這兒遇到卿公子，不然的話，上官公子可要跑冤枉路了！”
卿安一怔，起身抱拳還禮：“閣下……”
“我姓關，名月，那是我的好友溫惜玉。”關月一指另一個中年人，“我們都是上官輕寒的好友。”卿安淡然以應，不知關月與自己搭訕是何用意。
“是這樣，打從上官府出事後，上官公子就發瘋一樣打聽那魔頭的行踪下落，要為家人報仇。昨天才有人告訴他，說那魔頭在遼東。上官公子連夜預備了，准定今天晚飯後就和報訊的人同往遼東。我們正打算吃過這餐飯後，就去為上官公子餞行，幸得在這遇見了你，才曉得原來趙長安不是真兇。這樣，上官公子當然也就不必去遼東了。”
“哦！”卿安淡淡地道，“這樣就好！”
“不過，”關月目光閃動，“趙長安不是真兇，雖然我和溫兄都曉得了，可上官公子還不知道。”
卿安道：“二位可以告訴他呀！”
“唉，我們倆說，總不如卿公子親口告訴他來得實在呀！且卿公子剛才也聽到了，在你們圍困趙長安的這一個月時間裡，類似的血案已出了十多起，那十多戶人家也都想找趙長安算賬。要是卿公子能去離這兒五里遠的愛晚樓一趟，跟上官公子見上一面，說說清楚，那不但上官公子不會再去找趙長安的晦氣，消息傳出去後，那十多家人也不會再去為難趙長安了。”
卿安動心了：“可……上官府不是在離此五十多里的錢塘嗎？”
“上官公子報仇心切，昨晚就已經離府，現在在愛晚樓。我們這就要去那兒和他相會，如何？”關月殷勤相邀，“卿公子可願跟我和溫兄走一趟，去見見他？”
“好吧！”卿安猶豫了一會兒，下定決心。於是關月結了賬，三人聯袂下樓，登車北去。不過半盞茶的工夫，車停在了一處僻靜清幽的所在。路邊一片殷紅如血的漫漫楓樹林中，掩映著一座兩層樓房，是家客棧。
三人下車進棧上樓。到走廊盡頭，溫惜玉推開一扇房門，一邊進去，一邊大聲打著招呼。
卿安進到房內，但見裡面除關月、溫惜玉及自己外，並無旁人。他納悶了，轉頭，見關月哪還有剛才那一臉的正氣，他那淫邪的目光，如一雙貪婪的手正在撕剝自己的衣衫。再看溫惜玉，亦好不到哪裡去。
卿安心一沉，知事情不好，強作鎮定：“關爺，溫爺，上官公子不在？那我改天再來拜訪他吧。”疾轉身向房門走去。但才舉步，關月已攔住了他：“卿姑娘，上官公子不在，可我們迷情二少在呀！你來都來了，若不陪我們耍耍就走，那也太不給我們面子了。”
“什麼？你們……是迷情二少？”卿安大驚失色。
她從前便有耳聞，武林中魚龍混雜，既有寧致遠那樣急公好義的仁義俠士，也有淫邪奸惡的無恥之徒。這些敗類習武的目的不是強身，而卻專喜淫辱女色，敗壞清白女子的名節。其中聲名最著的，便是九年前神秘失踪的花君子花盡歡。對於他的消失，有人說，定是被他玩弄過的眾多女子中的一個設計報復殺了他；但也有人說，他是被一絕色女子迷惑，浪子回頭，與那女子神仙愛侶地隱居去了；但還有人言，他既非為女子所害，亦非為女子所愛，而是有一日幡然悔悟，為償自己平生欠下的風流情債，揮劍割去了頭頂的萬縷煩惱絲，遁入空門，做了一個方外之人。但不論結局如何，此人並不惹厭。因他親近過的女子雖多，但他從不用強，總能誘得那些女子心甘情願地委身於他，且在他離去後，仍對他情牽意掛，念念不忘，是以才會有花君子的名頭。
但迷情二少卻是另一種做法，兩人狼狽為奸，強逼被害的女子，窮盡淫蕩下流無恥之伎倆。一名女子若不幸落入這二人手中，真正生不如死。卿安如墮冰窟，全身顫抖。
“想來，卿姑娘是趙長安的側妃吧？嗯……世子殿下真有眼光，竟能弄到這樣世間罕見的絕色麗人！不說這眼睛、皮膚、頭髮、身段、體香了，嘖嘖嘖……”溫惜玉饞涎欲滴，“就姑娘這聲音，都讓溫某神魂顛倒了。哈哈哈……小心肝，躲什麼躲呀？趙長安能給你的，我們會給得更多，他不能滿足你的，我兄弟二人，哈哈哈……”浪笑聲中，二人向卿安步步進逼！
卿安不能退，關月正在身後，大張雙臂等著呢，更不能前行，因溫惜玉已要撲過來了。她咬牙，腕一翻，掌中已多了柄精光四射的匕首。
“呵呵，小乖乖，你要跟哥哥我們玩上幾招？”關月、溫惜玉見此情形，笑得更歡了。二人腳步不停，欺身向前，已距卿安不足三尺遠。卿安將匕首尖抵住了自己的喉嚨，叱令二人不准過來。
關月、溫惜玉眉都不皺一下，對這種情形顯然已司空見慣：“小娘子，仔細些，手不要抖得那麼厲害，小心劃破了皮，不但哥哥我的肝兒顫，你的世子殿下要是瞧見了，也會心疼的。”
“知道我會心疼，你們兩個畜生還敢這樣凌辱她？”一個清朗的聲音冷冷道。隨即，門被從外面推開了半扇，一個人佇立在風中。一聽這個聲音，卿安面色慘變，手腕用力，匕首疾向咽喉插落！關月、溫惜玉一驚，不道她性情如此剛烈，兩人再想阻攔，已然不及。眼見卿安的喉嚨立刻便會被匕首洞穿，香消玉殞，但卻有一縷清冷柔和的晚風掠過房內，掠過迷情二少身側，也掠過卿安的衣袂和匕首，然後，卿安便被這一陣風帶著，到了房內一側菱格窗下，遠離迷情二少的一張椅旁。
待她站穩，她才發覺，緊握的匕首已不知所踪。再看迷情二少，正瞪著擋在自己身前，而背對著自己的那個人。
卿安凝視這個背影：他側對綺窗，悄然獨立，竹簾外一陣簌簌輕響，一縷山風自窗外吹進來，帶來了幾片翻飛的霜葉、一縷清冷的氣息和一線蕭瑟的寒陽。楓葉掠過這人素淨的衣袂，也拂動了他負在身後的衣袖，瑟瑟霜風中，他臨窗佇立，凝止不動，是那麼的沉靜自若，安詳從容，正是趙長安。
卿安心痛如絞，踉踉蹌蹌地後退，跌坐椅中，她正是子青。迷情二少咬牙怒道：“狗東西，敢來攪擾咱兄弟的好事！”
“你們的好事？”趙長安聲寒逾冰，“她是我趙長安的人，你們兩個下賤豺子，竟敢對她無禮！是想受那千刀萬剮的極刑嗎？”
二人一怔，隨即大驚失色。關月眼珠一轉，立刻現出一副可憐相來：“世子殿下恕罪，奴才們不曉得這位姑娘是您的愛妃，奴才們子罪該萬死，殿下您大人有大量，就饒了奴才們這回吧！”二人雙雙屈膝。
但剛剛跪下，“哧”的一聲，從溫惜玉的後頸衣領中射出一蓬毒針，疾射趙長安面門。與此同時，關月手一抬，衣袖里三枚淬了劇毒的鐵錐、一叢袖箭、六七支緊背透骨弩，直飛趙長安的雙膝！二人獰笑：一個癆病鬼，居然也會來冒充趙長安，現在就讓你這個假鬼作真鬼！
趙長安不能避，他若閃身，這些腥臭劇毒的暗器就會射中身後的子青。他仍靜靜地佇立著，紋絲不動。只是當暗器堪堪射至時，匕首一划拉，那些錐、箭、弩便全擊在匕首上，“叮叮”、“錚錚”、“哧哧”，然後暗器和匕首一齊飛出了窗外，而趙長安也被暗器上附著的深厚內力擊得向後連退兩步。
關月、溫惜玉一襲雖未得手，但卻臉綻笑容：嘿嘿，這個癆病鬼，根本就沒有內力！二人大喝一聲，各持一柄寒氣侵人的寶劍，雙劍交剪，猛刺趙長安胸前的八處大穴。劍光飛舞縱橫，立意要將他斬於劍下，以洩二人興致被擾之恨。二人行走江湖多年，為害女子之餘，一身武功也從未放下過。雙劍聯手，自問雖不是天下無敵，但收拾眼前的這個癆病鬼，綽綽有餘！
呼喝聲中，二人已刺出了一十八劍，劍劍俱指對方要害。對方無法再後退一步，也不能閃避，二人是獰笑著刺出這十八劍的。但他們的笑容在十八劍還沒刺完之前便已消失了，因為他們突然發現，他們拼盡全力刺出的這十八劍全刺了個空。在這剎那間，趙長安不退反進，亦不見他如何動作，已掠到了二人身後的一個花架旁。
二人沆瀣一氣，心意相通，溫惜玉一劍疾刺趙長安的左腹上六寸，關月直斬他的前胸，“刷刷刷”三劍，罩住了趙長安的上身，銀亮的劍光縱橫飛掠，一時間令子青的眼睛都無法睜開。趙長安冷笑，索性雙手抄在袖中，負于身後，只雙足錯動，步法輕靈，身形飄忽，如一縷穿林的清風，雙劍便又刺了個空。
兩人明明看見他在房間正中，但當雙劍疾削過去時，他卻已莫名其妙地繞到了三尺外關月的身側；但當關月長劍橫劈，一連五式將他逼至圓桌後，他已無處可退，而溫惜玉的劍亦封死了他的後路時，關月那五劍卻突然變成了攻擊溫惜玉胸前五大要穴的殺著！關月再想撤劍已然不及，驚惶之際，急忙撒手，那貫注了深厚內力的長劍“忽”的一下，擦著同黨的衣襟飛出了窗外。
這時關月只覺左肩被一碰，回頭見趙長安正冷冷地望著自己。他怒火貫頂，大喝一聲，右手猛向上一揮，“噗”的一聲，一股粉紅迷煙從袖中疾噴對方面部。
但就在煙霧將噴至趙長安臉上時，溫惜玉居然斜刺裡衝了過來，正好從趙長安身前那股瀰漫於半空中的煙霧中衝過來！他根本就沒看見迷煙，只看見自己的一式“花飛玉碎”立刻就能洞穿敵手的咽喉，正得意之際，突覺一道甜膩膩、香噴噴的氣味直衝進自己的口鼻，然後，他兩腿一軟就失去了知覺。
趙長安斜瞄面色如土、雙手打顫的關月，冷冷地道：“怎麼？足下是不是覺得以二對一有失英雄行徑，是以要一對一地跟我單打獨鬥？”
關月望瞭望他仍負在身後的雙手，又瞟了瞟地下的同夥，額上冷汗涔涔而下，“撲通”一聲，這次是真的跪倒了，顫聲哀求：“世子殿下，饒……饒命！”
趙長安不看他，眺望簾外漫山的紅葉：“饒命？你倒想想看，該怎麼做，才能讓我饒了你的命？”
“我……我……”
“仗恃武功，為非作歹，淫辱良家女子，真正死有餘辜，現在，居然欺到我的頭上來了。學武就是為了乾這些喪盡天良的勾當嗎？”
關月眼珠一轉：“奴才懂世子殿下的意思了。”拾起溫惜玉的長劍，反手一削，姿勢極其美妙流暢，已割斷了同伙的手腳筋脈。趙長安冷笑：“他的功夫倒是廢了，可你的呢？”
“奴才……”關月倒是也想如對付同夥般，乾脆利落地挑斷自己的手腳筋脈，換一條活命，但長劍提起，卻無論如何也下不去手。趙長安不耐煩了：“怎麼？莫非還要我親自動手？”未見衣袖動得分毫，但他手中已多了一柄劍，一柄劍身透明的長劍！那劍在關月的眼前，泠泠地泛著清冽的光，如一泓寒波，綻放出一絲又一絲入骨的寒意。
緣滅劍！關月驚恐萬狀，忙不迭道：“奴才自己來！”長劍疾揮，一聲慘叫，已割斷了自己手足的筋脈。他摔翻在地，忍著四肢傷口的劇痛，哆嗦道：“世子……殿下，現在，您可以饒了小的了？”
“就是我可饒你，朝廷的律例也饒你不得！”輕一擊掌，房門訇然洞開，一大群尋常裝束的人擁了進來，當頭一人，關月曾見過，是海寧太守柬清。
趙長安指著地上的二人對柬清道：“把這兩個畜生押回去，按律處置。”
“是！臣謹遵世子殿下鈞旨！”柬清恭謹躬身，“還有，剛才在醉仙居胡說八道的那四個妄人，臣也已經著人拿下了。”趙長安咬牙：“先替我重重地賞他們每人三十個嘴巴，看他們以後還敢不敢肆意中傷？”
“是！臣一定把他們的滿口牙齒全打落下來！”柬清小心翼翼地瞅了瞅趙長安的臉色，“才打幾個嘴巴，是不是太便宜了？要么……臣再替殿下，另賞他們一頓夾棍？折了他們的腿，好讓他們一輩子都記著今天他們的罪孽。”
“不用了。”趙長安無力地擺手，“都退下去吧，我要清靜清靜。”
柬清彎腰，領著已鎖住迷情二少的眾衙役向門外退去。關月掙扎嘶喊：“世子殿下，您答應過要饒了奴才！當著那麼多人的面，您要食言背信嗎？”
趙長安鄙夷地望著窗外：“答應？我幾曾答應過？朝廷律法如山，便是我犯了，也要與你等一體治罪，律法前只論罪，不論人，我怎能擅自作主，饒了你？”關月仔細一回想．張口結舌，面色如死，垂頭，任衙役橫拖直拽地扯出門去。
“站住！”柬清忙停步轉身，窺伺趙長安的臉色，不知他尚有什麼吩咐。 “那四個人……都放了吧，就是在醉仙居胡扯的那四個。”
柬清驚道：“殿下，他們四個惡意毀謗您，要是不嚴加懲治，以儆效尤，那以後，那些刁民會越發地目無尊上、妄議皇親，播傳無中生有之言，隨意冒犯朝廷、皇上和殿下的尊嚴，可不能就這麼輕易放了呀！”
“算了。”趙長安搖頭，“防川易，防民之口難，總不成將天底下所有人的牙齒都打落下來吧？放了！”柬清囁嚅片刻，不敢再說，傴僂著腰倒退出門，領著眾人走了。
趙長安癱坐椅中，半晌方道：“子青，你到底怎麼回事？你竟有那麼恨我？竟是……”他痛楚地望著窗外漫天飛舞的霜葉，“寧肯死，也不要再聽到我的聲音？”
子青早就淚流滿面：“世子殿下，奴婢怎麼會恨你？”
“那……方才，怎麼你一聽到我的聲音，就……就……”
子青哭道：“奴婢是愧疚呀！奴婢……沒臉再見殿下了。”
“愧疚？沒臉見我？”趙長安一怔，緩緩回頭，心疼而又茫然地望著她，“為什麼？莫非……可也應該是我愧疚，我沒臉見你才對呀？”
“不！”子青泣不可抑，“都怨奴婢，奴婢真正不該……不該呀！”她心中的悔恨和痛苦交織成一片無助的絕望。見她那樣，趙長安心疼不已，起身緩步到她跟前，想安撫她，但才觸到她的雙肩，她卻如遭電擊，驚恐萬狀地往後一縮：“不！別碰我！”
隨著這聲尖叫，趙長安的心沉到了無邊的黑暗中：“子青，你有這麼討厭我？”
子青拼命搖頭：“不，不是。我……只是不想活了！我本想……去一趟姑蘇，再……最後看一眼我的故鄉，然後，就……跳進錢塘江里。”
“不想活？跳江？為了不跟我成親，你偷偷跑了出來，現在……你居然不想活了？”趙長安也開始顫抖了，他哀聲苦求，“子青，究竟怎麼了？我到底是哪兒做錯了，你這樣煩我？告訴我成不成？你……你這樣讓我蒙在鼓裡，是不是一定要憋死了我才算完？”
子青抬起淚眼，其中那無助的哀慟和絕望，令趙長安終其一生也忘不了。 “奴婢不該欺瞞世子殿下，其實，奴婢是早已有了人家的人了。”趙長安茫然地望著她，一時間醒不過神來，“有了人家”是什麼意思？
“奴婢還沒出生，就已經定了親。夫君是離此不遠的漢南郡的柳家獨子，柳隨風。”
定親！趙長安打了個寒噤，反應過來了。他跌跌撞撞地走開幾步，離她遠一點兒，淒苦地笑了：又是一個自幼定親，又是一個別人家的人！
“就為這個，你就對我心存愧疚，就跑了？”
“不，不是！”子青雙膝一屈，匍匐在地，“奴婢……是因為……”她下定了決心，“當初，奴婢是被人派來刺殺殿下的！”
趙長安看著她，頭腦又凝滯了：“子青，你在說什麼？怎麼今天你說的話，我總是聽不明白？”他攥拳煩躁地狠捶自己的頭，“你起來講好嗎？不要這樣，地上又冷又硬的。”
子青垂頭，大滴大滴的眼淚灑落在樓板上，片刻就洇濕了一大片：“奴婢沒臉起來。奴婢一直在欺騙殿下，可殿下卻……那次在歡樂宮，殿下的身份，實際上是奴婢洩露的。”趙長安無言以對，事到如今，他只能手足發緊、呼吸艱難地聽著。
“為了讓殿下相信奴婢，在玉桂山莊的時候，奴婢的主子就吩咐過了，叫奴婢不要往酒裡摻別離花露。因為奴婢的主子清楚，蕭太后不會殺殿下，莫如讓奴婢做了這個人情，以接近殿下。後來，奴婢和殿下去西夏，臨走前，奴婢的主子就給了奴婢這個。”
她從懷中掏出一隻暗褐色的小木匣，抽開匣蓋，內裝著十幾根色作慘綠的毒針，泛著膩人的甜香味。 “主子讓奴婢在路上，覷空把這針扎進殿下的心口裡，那樣……”
趙長安笑了，腿一軟，跌坐椅中：“好……好……好子青，你真該早早兒的就殺了我，讓我稀里糊塗地死了，也好過……現在說這些給我聽！”
“一開始，奴婢的確是想下手的，可……奴婢下不去這個手，實在是下不去呀！後來到歡樂宮，衛慕嬤嬤派人送奴婢回興慶，奴婢在車裡前思後想，奴婢下不去手，不如……”她扭頭，避開趙長安心疼、憐愛的目光，“讓別人下手，是以，奴婢就告訴趕車的西夏侍衛，殿下您就是趙長安。可沒想到，他們卻把奴婢也抓了回去，還扔進那口井裡……”趙長安茫然無助、恐懼萬分地聽著。
“還沒從井裡出來，奴婢對殿下就愧疚了，越往後，越愧疚，愧疚極了……”
“這件事上，你不用愧疚，在妙花進殿告知沒藏氏我的身份時，我就已經打算自揭底蘊了。”趙長安對著窗外發了好半天的愣，“這麼說來，在遼皇宮時，那看守你的侍衛，也是被你用這毒針殺死的？”
子青點頭道：“是，奴婢當時想去救殿下，可走錯了方向，跟著蕭太后上了關押馮先生的那座樓，一看情形不對，奴婢只得返回去，把自己又反鎖了起來。”
趙長安呆望簾外淒迷蕭索的寒山：“僅僅就為了這些，你又何至於要跑？又何必愧疚？我從來不願強人所難，你不願說你的主子是誰，必有難處，我不會為難你。事情都已經過去了，何況我又不曉得，即便就算曉得了，我又怎會計較？”
“可是……”子青費了好大氣力，才從牙縫中擠出一句話來，“殿下又不是真心喜歡奴婢……”
“你說什麼？”趙長安震驚地看著她，無法相信自己的耳朵，“我不喜歡你？”
“殿下嘴上說要跟奴婢成親，可奴婢早看出來了，殿下心裡頭，從來……就只有……晏姑娘一個人！既然這樣，奴婢又何必搶她的位子？不如……不如奴婢離開，也免得日後……殿下作難。”
她這番話，直說得趙長安背脊發冷，真正徹骨的淒涼。他心潮難平，抑鬱難宣：“原來……原來我到底喜歡誰，竟是連我自己都不曉得！”他仰天慘笑，“呵呵呵……原來，我趙長安這麼差勁！子青姑娘，當初，你該當一上來就殺了我的，又……何必饒了我？卻留我這個人，在這個世上有什麼活頭？”子青哽咽無語。
“姑娘既對我無意，又明白……我……並不真心喜歡姑娘，就不……不該……”說到這兒，他再也說不下去了。
子青明白他沒說出來的話是什麼：“奴婢以身相許，原是……對殿下感到歉疚，是以……才……”她伏地慟哭，“這一世，能做殿下的侍婢，就已經是奴婢天大的造化了，可誰成想，奴婢卻把事情弄得越發的糟了，本是想補償的，可殿下卻要和奴婢成親。奴婢一而再、再而三地欺騙殿下，哪還有臉跟殿下成婚？就是成了親，奴婢心裡，豈不是要越發的愧疚難受了？奴婢……”她已是淚如泉湧。
趙長安聽呆了：“補償？你……子青姑娘竟拿這種法子來補償我？呵呵呵……原來，子青姑娘是在可憐我！可憐我這個沒人疼、沒人愛的可憐蟲，原來，我趙長安竟是個要靠人來補償才能過得下去的倒霉鬼！”他以手扶額，“天哪！我怎麼會同時喜歡上兩個人？這是上天給我的懲罰嗎？”
簾外，霜風淒緊，關河冷落，殘照當樓。楓葉漫天漫地地飛舞著，那一陣緊似一陣的淒風，令樓內的二人苦寒難捱。四目相對，俱是無言，也不知過了多久，一陣淒風襲來，兩人齊齊打了個冷戰。
子青問道：“殿下冷嗎？”趙長安滿懷悲苦，意亂如麻，連她說的什麼都沒聽清楚，只茫然地望著她，等她又重複一遍，才答非所問：“現如今……不知子青姑娘有何打算？但凡我能做到的，姑娘不妨開口，支應一聲，我自會……”他扭頭，不看那雙盈盈的淚眼，“為姑娘去辦。”
子青伏在地上，重重地磕了三個響頭：“殿下的大恩，奴婢唯有來生再報……”
“不要說來生的話。”趙長安無力擺手，“若你真想報恩，就不要再死呀活的，你若死了，我這心裡……”他呆痴地望著簾外蕭瑟的秋景，失神地道，“子青姑娘的夫家不是在漢南郡嗎？於今之計，莫如我送姑娘回漢南郡去吧。”
子青又流淚了，自懷內取出一個小小的錦囊，哽咽道：“殿下，奴婢負你太多，這一世是再也彌補不了了。這裡面是那毒針的解藥，殿下留著吧，興許日後殿下會有用得著的時候。”
寂冷的秋風，淒傷的楓葉，如血的殘陽，黯淡的天氣。趙長安拖著腳，一步一挪地往前走。去哪裡？做什麼？他好像隱隱約約地記得自己說：“子青姑娘坐坐吧，等我找輛車來，好送姑娘回去。”
可自己真的說過這種話嗎？自己怎麼能說出這種話來？送走她，那自己又該往何處去？一個人，又該做些什麼？那些良辰美景與誰同度？那些柔情、那些蜜意，那些心裡的酸楚和惆悵，又該向誰去訴說？
一陣淒風襲過，冷呀！他縮作一團，滿腔的抑鬱卻又不得宣洩，來得兇，壓得狠，被淒風牽引，五內震動，嘴裡噴出一口血來。徹骨的寒意中，他拂落蓋了滿身的霜葉，搖搖晃晃地站起身來，拖著腳，茫然地向前走去，一步一挪，踽踽獨行。