次日一早，天剛濛濛發亮，趙長安已漱洗罷趕到中堂。寧致遠、李隆、楊利用等人亦同時進來。不多時，眾豪傑已齊聚堂中。
寧致遠一看天色：“現已卯時三刻，距攻城只有一刻，各位都預備好了？”眾人面色凝重，都道已經佈置妥當了。
“好，那現在我們就到東城樓上去。”
眾人一聲答應，齊往外走。寧致遠卻叫住趙長安，讓他就在府中坐候，不用去了。
“兩軍對決，何等大事，我怎能躲在這裡？”
“你不會武功，等下開起戰來，我也顧不了你，你要有個什麼好歹，那不是忙中添亂嗎？”
“二哥怎麼忘了昨夜我們結拜的話了？不求同生，但願同死，今天這一戰，大哥、二哥都去迎敵，小弟豈能一人苟安？”
寧致遠還要勸，忽聽堂外有人道：“寧少掌門別再攔了，由屬下陪我家公子去就行了。”二人回頭，院中站著的，竟是馮由。趙長安喜出望外：“樊先生，這麼快就回來了？”馮由淡然一笑：“屬下放心不下這裡，把那個信使送到離遼京二百多里的地方，就先一個人回來了。”
他說得輕描淡寫，好似這半天一夜的工夫，他只是去閑庭信步了一番，但靜塞距遼京有五百多里，他不眠不休，來回奔波了六百多里，瀚海荒漠，路途艱險，只看他疲憊不堪的面容和滿佈黃沙的衣袍，便知他的這一趟跋涉有多麼辛苦了。
趙長安心疼已極，連連催促他快去睡覺歇息，不用陪自己了。但馮由卻堅辭不允。時間緊急，也不能再爭，於是三人匆匆出府，上馬齊奔東城門。
城中早已戒嚴，街上空無一人。等到距城門百步之遙時，復設關卡，隔絕閒人，以防無辜百姓為流矢所傷。而全城百姓都以為城亡在即，均躲在家中瑟瑟發抖，只待城門為西夏鐵騎洞開之際．便是自家人等屍橫就地之時。偌大的一座城靜得可怕，空氣凝窒得讓人無法喘息。
須臾到了東城門，三人下馬登上城樓，放眼遙遙一望，亦是心驚。
只見城外遼遠的曠野上滾滾黃塵，奔騰而來，揚起十餘丈高。黃塵下，一簇簇黑盔黑甲的西夏鐵騎緩緩向前，層層疊疊，兩際綿延，不見盡頭。伴隨著嗚嗚的號角聲和隆隆的皮鼓聲，敵軍軍容盛大威猛，極是駭人。城樓上的一眾掌門、幫主幾時見過這種陣仗，早都變了臉色。
西夏軍到城門前兩百步遠的地方立住了陣腳，一隊隊鐵騎疾馳上前，結成圍城之陣。號角皮鼓聲中，西夏軍分作五隊，一隊向左，一隊向右，三隊分作前、中、後三路，將整個靜塞城圍得水洩不通。
城牆上眾人見敵軍陣法嫻熟，均覺己方遠遠不敵，雖有姓蘭的一套計策在，天曉得行不行得通，看來今天這一場惡戰，己方只怕在劫難逃了。萬不料千里迢迢來此，竟是要把一條老命扔在這裡。
亦有幾名武功高強的打起了小算盤：既然城破定了，莫如設法拖延時辰，如能拖到天黑，興許能趁亂逃走。但仰頭看了看天，均感氣餒：辰時都沒到，要想靠八百多人抵抗四萬人直到天黑，自己這不是白日做夢，又是什麼？
寧致遠亦隱隱生憂，他昨日得趙長安獻計，自覺勝算在握，但此時一看敵方這麼肅殺可怖的軍容，心又虛了：今天這一役，己方八百多七拼八湊的烏合之眾，連“軍”都談不上，看來此城前景堪憂！說不得城破時，只能護著大哥、三弟先逃走，城中的九萬生靈就愛莫能助了。
他偷眼一瞥身旁幾人：樊先生面色如板，不辨喜怒；李隆的臉已白了，額角滲滿了細汗；而蘭塘秋卻悠然負手閒眺，彷彿他現在面對的不是四萬嗜血的鐵騎，而是一苑清逸的梅花。
他心道：三弟的膽子這麼大，莫非看不出情勢危急？
忽聽敵方皮鼓聲大作，隨即前軍一隊人馬倏地向兩邊分開，從中策馬緩緩行出六七騎來，盔甲服飾均與旁人不同。正中一人金盔金甲，身後一面杏黃帥旗迎風獵獵招展，旗上金色的“沒藏”二字鮮豔奪目。
寧致遠他們一看，便知這金甲武將定是當今西夏國帝之舅，沒藏太后之兄，祥佑軍的都統軍，嗜血狂魔——沒藏乞逋。
這時東方群山後，一輪紅日慢慢升上了晴空，但那萬丈光芒，卻不能驅散戰場上的肅殺陰冷之氣。
城垛口上一些門派的弟子牙齒“咯咯”作響，不知是因晨風吹襲，還是心生怯意？而一些自城中臨時徵募來的青壯男子，已汗如雨下，站都快站不住了。忽然“噹啷”一聲脆響，在這萬籟俱寂的戰場上極其駭人。循聲望去，原來是一壯漢魂靈離體，手中鋼刀一個拿捏不穩，墜下城牆。
敵軍又鼓聲大作，然後號角嗚嗚吹響。沒藏乞逋身旁一名褐衣鐵甲的統軍右手向上一揮，在“哈！哈！哈！”的呼喝聲中，敵陣中轟隆隆推出幾十台高架對壘戰車，每輛車上立十人，十多人於車下推動車身，向城前疾駛而來。
攻城開始了！
“哈！哈！哈！”四萬西夏軍士齊聲吶喊助威，聲震云霄，驚動四野，令人心悸膽裂。
不過片刻工夫，戰車已馳至壕溝前，車上士兵縱身躍下，隨即發力一推，戰車落入壕溝中。緊接著，又有戰車馳來，推下，就這樣，深達丈餘的溝塹頃刻成了平地，七千敵兵便要越溝而過！
就在此時，忽見一道艷紅的火焰從城樓上直射半空，隨即“啪”的一聲巨響，炸作一個“天”字。原來是一枚信號火砲。
這個信號是發給伏身在城垛口上的一群弓箭手的。
等寧致遠的這支火箭往下落時，東南、正東、東北三個方向，已有無數團火苗撲向壕溝，隨即響起了震天價的爆炸聲。
原來那萬千支火箭上綁縛著萬雷堂的獨門火彈——霹靂流火砲。此彈用上等火藥淬煉而成，藥性極烈，尋常一戶人家，只需一顆霹靂流火砲，便可於瞬間炸毀，不料今日在這裡卻派上瞭如許大的用場！
城樓上的攻勢強勁有力，聲勢兇猛，射了一波又一波。壕溝中頓時騰起了沖天的橘紅火焰，
其時風正緊，火舌亂卷，霎時間，便將一道寬且長的壕溝燒成了一片火海。
七千西夏兵就在這片刻間，大半葬身烈焰濃煙之中，慘呼聲、哀號聲、求救聲和著焦糊惡臭的人肉味，直衝雲霄……
濃煙烈火中，寧致遠、趙長安、李隆等人看到，沒藏乞逋手勢揮動，六千西夏兵持強弓硬弩急速前衝，距城前約百步時，一兵下蹲，雙手握緊神臂弓；另一人用腳蹬住弓身，雙手用力拉弦；第三名兵士一次便將三支奪命箭置於弦上。隨即第二人松弦，一排排利箭，便飛蝗般向城頭上疾射而來。
霎時間，漫天均是利箭破空時“嗖嗖”的嘯聲，聞之令人心驚肉跳。
城上眾人已展開了兩層棉被覆在身上，奪命箭來勢雖猛，但已被油浸透了的棉被既厚且韌，箭射在油被上，好似飛蛾撞上了牛皮大鼓，雖“撲撲”的悶響聲不絕於耳，卻未能傷得被下的人一分一毫。
待箭勢一停，眾人立刻又現身城垛，鼓譟邀敵。沒藏乞逋遙遙望見，吃驚不小——此次借追拿趙長安之名來圍靜塞，本想攻破城門，然後掠財屠城，可做夢也沒想到，一個城防空虛的邊隅小城，竟會有如此強韌的防守之力！他恨得牙齒咬得“咯咯”作響：等拿下這城後，不把裡面的每個人都抽腸剝皮，難消心頭之恨！可發狠歸發狠，咬牙歸咬牙，當前情形，塹壕之險，已無法逾越。
他身旁的一統軍紅旗一揮，六千弓弩手閃至兩側，八千鐵鷂子越眾而前，往城前未起火處衝去，希圖為後面的攻城手——步跋子，衝出條道路來。這一下衝來，有雷霆萬鈞之勢，當者披靡。
但寧致遠一見，卻是喜不可言，趕緊再放起一枚火砲。這枚火砲到了半空，猶如晴天的一個霹靂焦雷，聲勢驚人，四野俱震。
只見城牆上所有弟子、兵士及壯漢迅即俯身，拎起腳下灌滿了油的陶罐瓦壇，用力朝敵軍騎兵擲去。一時間，城牆上數万個壇罐暴雨般摔落。
壇罐落地即碎，地面生光，衝上來的馬足鐵蹄一沾了油，無不人仰馬翻，淒厲地嘶叫著，向地下摔落。後面的騎兵一看，大驚失色，急忙勒馬，卻哪裡勒得住？反倒因這一勒之猛，馬匹凌空騰起，摔得更慘。
城牆上又射出無數火箭，不射人馬，只往浸透了油的地面上射去。油沾上了火，立刻“轟”地大燃。八千鐵鷂子盡數陷身烈焰火海中，霎時間皮焦肉爛，如墮煉獄，慘叫聲、馬嘶聲、風撲火躥聲，和著炙熱的烈焰、蔽日的濃煙，淒慘酷烈至極……
遠在三十餘丈外觀戰的西夏士兵，無不被這傾跌翻滾、踐踏狂呼、中了邪般的景象嚇得心膽俱裂、魂飛天外……
而城樓上的眾人，除趙長安外，都欣喜若狂。李隆仰天狂笑：“天助我也，及時派了三弟來！”疾轉身，“我要依三弟之計而行了。”領著大眼睛錦衣少年匆匆下樓。而寧致遠亦喜難自禁：“三弟，待二哥我去'射人先射馬，擒賊先擒王'！”也急急離去。
其時城前混亂不堪，誰也沒發覺，從城樓上城垛一角，一道藍影凌空飄落。
寧致遠足尖才沾地，已劈手奪過一匹受驚的紅馬，身子斜擔，俯身馬腹下，右手一勒，馬已向西夏軍陣前衝去。
戰場上焦屍滿地，傷卒遍野，驚馬四逸，哭喊慘呼聲響徹雲霄，誰也沒留意到這匹紅馬。
馬馳急速，不過片刻工夫，已驅近沒藏乞逋坐騎前不足五丈遠的地方。這時，護衛的盾牌兵才發覺馬腹下有人，驚呼聲中，無數長矛、利槍疾刺過去，另一些弓箭手更急急放箭，但變起倉促，這些應對之策，卻是再也來不及了。
寧致遠微微一笑，翻身上馬，左手袍袖一揮，那些矛、槍便都倒飛了出去，同時右手斜翻，抄住了撲面而至的十幾支利箭，力透指尖，貫注了深厚內勁，以大力金剛指的手法向前猛地一擲，一束箭已射向沒藏乞逋。
沒藏乞逋大驚，惶急中不知該如何應對，只抬手虛虛一擋，說時遲，那時快，“撲”！箭束已穿過他的手掌，威力半分不減，貫通了他前胸的金甲護心鏡，從後背穿出，挾帶著飛濺的血肉，又戳進他身後一統軍的左肩。
那名統軍見都統軍仰身後翻，“撲通”摔落馬下，整個人都嚇傻了，渾不覺利箭穿肩之痛。
城樓上的守軍歡然大呼：“哦！沒藏乞逋死了，西夏都統軍死了，西夏兵敗了……衝啊！殺啊……”城門大開，一隊騎兵衝殺出來。
其時地面的油已燃盡。這隊騎兵人人彪悍、個個魁梧，持刀劍疾向敵軍砍殺而至。
西夏兵先見對壘兵、鐵鷂子橫死的慘狀，已軍心震恐，此時再聞沒藏乞逋陣亡，無不魂飛魄散，哪還有絲毫的鬥志？這時見對方騎兵衝殺過來，發一聲喊，丟盔棄甲，扔了兵刃，轉身奪路狂逃。亦有些士兵雙膝一軟，跪伏在地，舉手投降。
放眼望去，漫山的西夏兵，或被李隆率領的騎兵刀砍劍刺而死，或被奔馬踐踏倒地斃命，或跌入深溝崖谷中摔得粉身碎骨……人馬紛亂地踐踏著倒臥的屍體，鮮血肉糜浸附在徵靴、馬蹄和刀劍上……
火光、刀光、血光交織在一起，哭聲、喊聲震天動地，匯成了一幅慘不忍睹的人間地獄圖。
趙長安看得傷心慘目、幾欲墮淚，急對已返回城樓的寧致遠道：“二哥，敵軍既已潰逃，我們就此收兵吧。”寧致遠亦覺眼前之景象實在太慘，於是點頭揚手，擲出了一枚火砲，此次炸出的“天”字卻是綠色。
那數百騎兵半數為武林中人，見到收兵信號，除少數人兇性大發、佯裝未見、繼續追殺潰逃的西夏兵外，皆撥轉馬頭，迴轉城裡。
但趙長安、寧致遠卻見李隆及二百遼騎非但未收兵，反而仍呼嘯揮刀，四處屠戮敗兵降卒。
趙長安急得連連跺腳。寧致遠皺眉，揚手，一個接一個的綠色“天”字在空中連連炸響。但那些遼兵並不理會，仍揚刀策馬，肆意逞兇。
趙長安握拳狠捶城牆：“這到底是怎麼回事啊？”馮由臉一沉：“公子莫急，待屬下去把這個姓李的捉來。”身形一縱，已自城樓上飄然而下，隨即拔足向李隆掠去。但未待他趕到，李隆已揮刀將最後一名渾身浴血、跪地哭求的隨軍營妓攔腰砍作兩截，這才領著二百餘騎，此起彼伏地吼唱著遼國的圍獵歌緩緩回城。
眼見此景，趙長安怒不可遏，一轉身，幾步便衝下樓去。
寧致遠欲追，但被一眾大笑大叫的武林中人及守城軍士包圍了，脫身不得。
趙長安下樓往西，才到大街，身後馬蹄聲疾，一隊騎兵已衝過來將他團團圍住。
李隆從馬上躍下，眉飛色舞：“三弟，這次多虧了你的神機妙算和二弟的指揮得當。大哥我對三弟你真是佩服得要命……”
“李公子的眼力不太好嗎？”趙長安打斷了他的滔滔不絕。
李隆一愣，這才發覺他臉色發青：“三弟，怎麼了，看樣子你有點不高興？”
趙長安逼視對方雙眼：“剛剛城樓上連發九枚退兵火砲，蘭某不知李公子是沒看見，還是眼神太差，居然全無半點兒反應？自古殺降不祥，且西夏軍雖是敵人，但既已棄械投降，就與一介百姓無異，李公子與你的手下卻持利器人砍馬踏，必置其於死地而後甘。那名妓女做錯了什麼，你也要殺？像李公子這樣的人，卻恕蘭某高攀不起，不再奉陪。”話未畢，已轉身，從馬隊中氣沖沖地穿出離開。
李隆被他劈頭蓋臉一頓斥責，又撂在當地，愣住了，目送他的背影消失在一家店鋪後。
他身旁的錦衣少年氣道：“大哥，姓蘭的也太囂張了，今天大哥要是不拿出點兒氣魄來收拾他一下，只怕今後他連太后也不會放在眼裡。我現在就帶幾個人去把他抓回來，先賞他五十皮鞭，也好教他知道，一個小小的南面官，該怎樣尊敬朝中大員！”
李隆笑了：“不，三弟是天下一等一的人才，又是太后心腹，我大遼有這個強助，真是老天保佑。無禮怕什麼，只要能為我所用，小小冒犯，不足掛齒。只是他心腸太軟，這一世只怕成不了大事。”
趙長安回到客棧，進門卻不見子青，一驚：這兵荒馬亂的，她到哪兒去了？忙急急去尋客棧掌櫃。
掌櫃的尚不知敵軍已潰敗，正和全家老小反鎖了屋門，圍坐哭泣，聽到敲門聲，差一點兒摔倒在地上。
及至聽清趙長安的聲音，方隔門拭淚：“爺是問爺的那位兄弟？唉，今早天沒亮，他就要老夫開客棧大門放他出去，說是要去找爺您，老夫倒也阻攔他來，城馬上就破了，出去要迎頭撞上個賊兵，那還不是個死嗎？可他卻說死也要跟爺您死在一處，非讓老夫開門不可。老夫才攔了兩攔，他居然就哭了，老夫只得開門讓他去了。這位爺，城還沒破嗎？”見沒有回應，隔門縫一看，趙長安卻已走了。
趙長安走到大街上。這時已有一些百姓得知己方大捷，正在大跳大笑、奔走相告，眼前盡是躥來跑去的人影。
他又往東城門疾走，快到時忽聽有人大哭，在這喜氣洋洋的時候顯得很奇怪，再一聽，竟是子青。他一驚：平日羞澀內斂的子青怎麼了，當街哭成這樣？趕過去一看，子青被關在倚城牆而建的一間房內。
“二弟，怎麼啦？”
子青仰臉一看，一步便撲到了窗前：“公子，我……我……”
趙長安皺眉，令門外守卡的幾個兵士快開門。
“哈，敢情你就是他哥呀？你這兄弟一大早跑來，死纏活磨地要上城樓找你。這馬上就要開戰了，我們怎麼敢放？若他挨一支冷箭，那我們不是麻煩了嗎？我們不放，他就掏出一大把銀子，這怎麼可以？他見實在不成，只好等在這兒。剛才聽說仗已打完，但我們未奉上令，不敢放行，他竟硬闖關卡，我們沒法子，這才把他關起來了。可他倒好，居然哭天抹？目的，跟死了親娘一樣……”
幾個兵士嘴雖惡，心卻都不壞，嘮叨中已掏鑰匙開了門。
門一開，子青便衝出來，一頭撲入趙長安懷中：“殿……公子，我只以為……”她這一撲，趙長安大是意外。
見她雙眼紅腫，他大為感動：“傻子青，你又何必如此？我不過去觀戰，又不去打。且有寧少掌門、叔叔他們在一旁護著，我又怎會有事？”
子青站直了身子，雙頰緋紅，低頭，良久方道：“我……也不曉得怎麼了，只半刻看不見公子，這心裡面就……就……”
忽聽有人大笑：“叫俺們一通好找，原來蘭少爺在這兒！”
回頭一看，四海會的三名堂主正大踏步過來。
“蘭少爺，這次打敗賊軍，你是第一號的大功臣，俺昨天有眼不識泰山，話說得沒輕沒重，蘭少爺不要跟俺這個粗人計較……”
西門堅見章強東又要嘮叨，忙道：“好了，好了！蘭公子不是那種小家子氣的人，你有什麼話，等到了守備府再說。”過來挽了趙長安的手就走。
趙長安皺眉：“西門堂主要我去哪兒？”
章強東笑道：“蘭少爺，今天這個勝仗，可把楊利用高興壞了，他老小子現已在守備府備下酒宴，要為大夥兒慶功。不是蘭少爺，哪會有這場大捷？是以大夥都在滿城找你，去喝慶功酒。”
趙長安輕輕掙脫：“這酒三位前輩去喝就行了，我倒不用再去湊這份熱鬧了。”
章強東眉目掀動：“蘭少爺不去？怎麼了，是身上哪兒不舒服？”
“他不是身上不舒服，是心裡不痛快。”笑聲中，李隆與寧致遠並肩過來。李隆離著老遠便對趙長安連連作揖：“三弟，剛才是大哥錯了，現特來向三弟賠罪，還望三弟大人不記小人過，饒大哥一回。”
趙長安一閃身，不受他的禮：“李公子言重了，你何罪之有？兩軍對決，死傷本是尋常事，反倒是蘭某婦人之仁，本就不該來摻和這種軍國大事。”
寧致遠忙上前解圍：“三弟，大哥已經認錯，你就原諒他吧。且人死不能複生，再爭就沒意思了。”微笑著挽起趙長安，“這位小兄弟也請跟我們一道去吧。”子青一愣，方知他是在指自己。
趙長安一口惡氣不出，被眾人拉拉扯扯地擁著去了。
守備府本也算闊大，但這時廳裡堂外全擺滿了桌椅，人頭攢動，熱鬧非凡，哪還有昨日末日將臨的恐慌？
趙、寧、李等人才到大門前，早有幾十名武林中人及城中的耆老鄉紳、長者名流擁上前來致謝道喜，待進了廳內，更是被圍得寸步難行。
李隆眉飛色舞，意氣風發；寧致遠經多了這種場面，雖心中厭煩，還能臉上掛著笑容；趙長安先還勉強答理一下眾人，無奈寒暄、道賀、致謝、仰慕的人潮水般無止無休，一會兒工夫，他的臉便漸漸拉長了。
這時一人排開眾人，擠了過來。子青一看，喜道：“樊先生，您回來啦？”
馮由對她淡淡一笑，向寧致遠略一施禮，不理會其他人等，對楊利用道：“楊守備，現城困已解，我家公子再留在這兒也沒意思，莫如我們就此別過，如何？”楊利用大出意外，急忙慰留。
章強東笑道：“樊夫子，少提啥走呀留呀的話，來來來，”一把扯住馮由衣袖，“俺一見樊夫子就對路，今天高興，跟夫子你先喝個兩百杯再說。”不由馮由分說，就把他拉到了一邊。
又有幾人擁到趙長安面前道賀，他忽惡聲惡氣地道：“有什麼可賀的，我現下就想哭都還嫌來不及！”聲音頗大，雖人聲鼎沸，但人人俱聽得一清二楚。大家都愣了，頃刻間鴉雀無聲。
“'君不見，青海頭，古來白骨無人收。'現城外屍橫遍野，諸位不忙著去收屍，倒先開起慶功宴來了！請恕蘭某無法奉陪。”
群雄面面相覷，他怎麼啦？昨天眾人愁眉苦臉、憂形於色，他卻談笑風生、行若無事，現大夥興高采烈，他卻惡顏相向，這人是不是腦中的哪根筋搭錯了？
但這樣一來，眾人都想起了城外屍首狼藉的淒慘景象，喝慶功酒的興致還真就沒了。
楊利用愣了，忙打圓場，道這事酒宴後再作商量。
“楊大人，你倒是管殺不管埋。如此毒日頭下，不消兩個時辰，數万屍體便會發臭腐爛。若不趕緊收埋，不出兩日，城中便會疫病橫行！到那時，哼哼，滿城百姓不需兵刃加頸，一樣也會死精光。蘭某對付西夏軍尚有法想，但卻不識醫藥，到時瘟疫散佈，我卻沒方子給你。”
一聽，非但楊利用，群雄亦不由打了個冷戰。楊利用狂熱的頭腦冷靜了，一靜下來，便頭大如斗：收埋屍體不比守城禦敵，守城是共赴危難，同仇敵愾，故而一呼百應，人人效命，而收屍……
自己的手下除去值守和負責城防的，僅剩兩百來人可役使。兩百人收埋四萬俱屍體？只想上一想，便覺頭暈。且靜塞只東城門外有地可挖坑埋屍，到時就算能將四萬屍體全埋了，城外平地起一座萬人塚，城中人都能看見座大墳山，想想亦晦氣得緊。他不禁憂心忡忡，但隨即福至心靈：解鈴還須繫鈴人，這事既是蘭塘秋提出來的，保不定他已有良方。忙恭恭敬敬地對趙長安一揖，向他請教善後之策。趙長安輕嘆一聲：“於今之計，只有請楊大人下令，從速徵集全城所有車輛來載運屍體。城外十里的好水川，南側便是萬丈崖溝，只需將屍體盡皆葬在溝中，再將東側的那座土山推倒就成了。”
“是是是，下官遵命，立刻令全城出入出車。”
趙長安卻讓他不須忙。楊利用一愣，不知他的悶葫蘆裡賣的什麼藥？
“百姓們出車還可以，出力，只怕無人響應。”
群雄均覺有理：這麼疹人的差事，令誰來也不樂意。
楊利用正茫然無措，寧致遠自動請纓。他一開口，群雄也紛紛表示願意效命。
但趙長安又道：“就有各位相助，亦只四百人而已。四百運四萬，每人就要運一百具，那要到猴年馬月，方得運完？”
楊利用訥訥：“那蘭公子的意思……”
“我的意思，誰殺人最多，誰最該出力！”他這話暗藏機鋒，矛頭直指陰著臉坐在椅中的李隆。
李隆正要痛快地豪飲一番，孰料趙長安三言兩語便攪了局，這時又聽他尋自己的晦氣，更覺火冒，冷冷地道：“本公子平生只會殺人，不會埋人。”
趙長安面凝寒霜：“閣下方才縱馬揮刀時何等英雄了得，現卻要置身事外，讓別人替閣下服其勞嗎？”
聽他咄咄逼人，李隆心火愈熾，有些憋不住了，真正是是可忍，孰不可忍，他正要回擊，身後的錦衣少年已怒不可遏：“呸！姓蘭的，你個小小的翰林牙都林牙，算個屁？豬鼻子裡插大蔥，裝的哪家的大象？你憑什麼指手劃腳地分派我們？”
趙長安冷眼一瞟對方，亦發怒了：“蘭某一個小小的南面官，自無資格役使大橫帳掌袞，不過，我有玉符，不知是不是能支使得了你們，去收拾你們造下的孽？”
少年跳腳咆哮：“玉符只你有嗎？”一扯李隆衣袖，“哥，把玉符亮出來！他有，我們也有，今天誰怕誰呀？”“噌”地拔出佩刀。圍在李隆身後的幾十名侍衛也紛紛刀劍出鞘。
局面急轉直下，別人倒也罷了，卻難壞了楊利用，他身處蘭、李之間，不知該如何處理方妥。 '
寧致遠一看這情形，哭笑不得：大哥、三弟結拜不過六七個時辰，這時已成了一對烏眼雞，一個稱閣下，另一個索性叫“姓蘭的”，真不知這尷尬局面是怎麼弄出來的。說不得，大哥要真對三弟下手，自己只能先幫三弟脫身再說。
趙長安劈手拉過張椅子坐下：“蘭某今天倒要看看，這世上，還到底有沒個理字！”
廳中靜得眾人的心跳聲清晰可聞。
李隆忽瓮聲瓮氣地道：“刀收起來，我們走。”騰身而起，拔腳就走。
“大哥，去哪？”
李隆頭也不回：“召集所有人跟我出城，收屍！”說到最後一字，牙齒磨得“咯咯”地響。
錦衣少年追上去，還待再說，卻見他面紫如茄，顯是恚怒已極，正強自克制。
錦衣少年從沒見過他被人氣成了這樣，居然還能忍住不發作。大哥能忍，自己憑什麼要忍，他當時就炸了：“大哥，你愛聽這個姓蘭的，你聽，我可不去干那麼齷齪的勾當。”一路嚷，一路跟著出去了。
楊利用見一場迫在眉睫的爭鬥化於無形，心下一寬，忙伸手用衣袖拭了拭額上的油汗。
寧致遠認為事不宜遲，既要動手，就須盡快。群雄都是爽快人，答應一聲，紛紛向外走。
但寧致遠卻不讓趙長安去：“三弟，你一介書生，手不能提、肩不能扛的，算了吧。”趙長安嘆了一聲：“殺人的主意是我出的，埋人的主意也是我出的，我怎能不去？”
寧致遠與他相識雖不長，但已發覺他的脾氣極其倔強，於是也不再勸說，只道：“也好，到了城外，三弟也不用動手，指揮一下就行了。”
趙長安對跟在身後的子青柔聲道：“二弟，你先回客棧，那事太齷齪，不要髒了你的手。”子青不干：“不，我要去！”趙長安皺眉：“你一個……一介書生去幹嗎？手不能提、肩不能扛的？”眾人全笑了，他這話，正是方才寧致遠阻止他時說的。他亦不禁失笑，這還是大戰後他第一次笑，這一笑，如冰河解凍、春陽驅霾，頓時將廳中沉悶壓抑的氣氛一掃而光。
群雄皆老江湖了，誰不是目光如炬？子青雖著男裝，但眉目如畫，膚白勝雪，語音柔脆似花底黃鶯，舉止靈秀如風中柳絲，一望便知是個絕色少女。只看她的一雙美目無時無刻不縈繞在蘭塘秋身上，不問可知，這“二弟”定是蘭塘秋的心上人。而蘭塘秋雖相貌平常，但舉手投足卻氣度出眾，倒堪配“二弟”。在眾人眼中，這是一對天造地設的璧人。
苗夫人笑了：“'小兄弟'，你'哥'說得對，這城外面的事，你就不消去啦，就跟我們一起，在這裡等他們吧。”她話中套話，子青又不癡不傻，立時便紅了臉，只得快快作罷。
到城外一看，真是屍山血海，觸目萬般殘酷！而徵募的牛車、馬車亦趕來了。確如趙長安所料，要百姓出車，已有些不曉事理的人口出煩言；再聽還要每家派人來協同收屍，就連那還算開通的人也叫嚷起來了。
結果，只有李隆、寧致遠、楊利用等六百餘人收埋屍體。
既定了章程，眾人也不多言，拖的拖，拉的拉，拽的拽，先把屍首抬上車，再將車趕至好水川，把屍首傾於崖溝中。這活說起來不難，但眼中所見，都是猙獰恐怖的死屍，手中所提，都是粘連滑膩、異味熏鼻的斷肢殘臂。群雄雖不膽小嬌氣，但乾了不過半盞茶工夫，便有三四十人又吐又嘔，更有十七八人手足癱軟，倒要別人來招呼了。寧致遠只得又分派人手，將這些人送回城去。
時當正午，驕陽似火，又沒一絲風，直烤得人的毛髮都有了焦糊的味道。
李隆自道從沒收過屍，趙長安又何曾收過？但現下，他卻只能、屏住呼吸，硬著頭皮，去拖拽那些皮綻骨露的死屍，他的氣力本就不大，兼之自稱不會武功，便不能使內力。不到一刻，就面色慘白，額上冷汗涔涔而下了。這副樣子，莫說馮由、寧致遠，便是李隆見了，亦覺不忍，正尋思該如何既能勸三弟回城，又不傷了自己面子時，卻聽車輪聲響，是苗夫人、子青帶著眾女弟子，熬了綠豆粥同消暑的涼茶，用車馱了，送出城來。
子青一眼便望見趙長安滿頭的冷汗，驚呼一聲，奔過來：“世……哥，我們回去吧，不要再乾了。”臉色立時也與趙長安的一樣蒼白。
趙長安牽動唇角，擠出一絲笑，自道無妨。
他那一言既出便絕不更改的脾氣，子青早領教過了，知再勸也無用：“那，我也不回去了。”一挽衣袖，向一具焦屍走去。
“你做什麼？那不是你個女孩子家該干的。”趙長安大急，見她一俯身，已拖住了焦屍的雙臂，他真發火了，“子青，反了你了，連我的話也敢不聽？”
子青還是第一次聽他如此疾言厲色地喝斥自己，一怔，起身怯怯地看了看面色發青的趙長安。
“回去，好好呆在客棧裡，不許再出來。”趙長安一眼也不看她，自去抬另一具屍體。
子青眼中噙淚，站著不動。苗夫人忙過來軟語勸解。她看了看趙長安，終不敢違拗，只得與苗夫人回城。
直到夜幕低垂，眾人方拖著疲累的身體回城。饒是如此，整整一下午，亦只清理了三成的死屍。
人人雖腹中空空如也，但面對苗夫人等精心烹製的美食，卻胃口全無。寧致遠還草草吃了幾口，趙長安卻手都不洗就倒在床上，讓那已被城外淒慘至極的景象刺激得要發狂的身心休憩片刻。
子青見他和馮由進來，將早備好的熱水端到他床前，輕手輕腳，為他洗去糊了滿手的血污、肉糜。見他的長衫亦是血漬斑斑，想為他更換，但見他雙目緊閉，不敢驚動。再看馮由已洗淨手足，卸去髒衣，隨手一扔，倒頭躺在另一張床上，她遂拿了那件髒衣，躡足退去。
次日一大早，眾人出城繼續搬運屍體。雖歇了一夜，大伙的精神反愈發委頓了，因為這一夜，沒一個人能睡得著。而屍體已發脹腐臭，時不時的，有些屍體肚子裡會突然“咕嚕”響一下，一股刺鼻的異味兒充斥在空氣中，令人恨不能將自己的鼻子一刀割去。
又花了足足一整天，才總算搬罄。萬雷堂用上好火藥，將崖邊那一座八九丈高的土山炸塌。蒼茫暮色裡，騰起滾滾黃塵，四萬餘屍盡歸黃土。包括李隆在內，眾人均想：看來這人能不殺還是不殺的好，就算是非殺不可，也要盡量少殺。
事既已畢，趙長安、馮由、子青便想走了，在城中多留一刻，便多一分危險。但趙長安、馮由身心俱疲，只得再歇一日。晚間吃飯時，三人議定：明日一大早，也不與寧致遠、李隆辭別，三人就驅車回返中原。
一夜好睡。趙長安、馮由仍在夢中時，忽有人敲門，又急又重，於萬籟俱寂的靜夜中，乍聞如此大響，二人俱嚇出了一身冷汗。
馮由騰地躥到門前，霍地拉開門，倒令敲門的人也一哆嗦。門前站著四名兵士，俱滿頭虛汗，面色蠟黃。
領頭兵士抱拳：“樊……樊先生，對不住，我……我家守備大人有事，想請蘭公子去一趟。”
趙長安已披衣立在馮由身後：“請問兵爺什麼事，這麼急？”
“是……西夏大軍來了……來報仇。”
西夏大軍？趙長安、馮由對視一眼：不可能啊？西夏軍的動作再快，也不能這麼快就趕到這兒來。
趙長安略一沉吟，讓馮由留下，自己去看看。
他與兵士匆匆下樓。方才四人的一通亂敲，將整個客棧的人都驚醒了。寧致遠、章強東亦由四名兵士擁著下樓。三人不及寒暄，一齊出門，上馬就走，但方向不是守備府，而是東城門。
“我家大人已趕到城樓上去了。”
到了東城門，甩蹬離鞍上樓，黑黢黢夜色中，疾步迎上來的楊利用面色慘白，見了三人，嘴唇不住哆嗦，卻半個字也說不出來。
趙長安沉聲問他到底怎麼回事，他仍說不出話來，只勉力一城牆外。寧致遠、章強東定睛一看，腦中“轟”的一下。章強東的臉色也變了，但不是發白，而是發青。
這時腳步聲響，李隆也來了，他只看一眼城牆外遠處山嶺上那密密麻麻、無盡其數的營帳、火把，臉也青了。
“賊軍只怕、只怕有幾十萬！蘭公子，”楊利用快哭了，“這次，這次……我們可全活不成了！”
大夥都盯著趙長安。而他凝目那連綿不絕的營帳良久，綻顏笑了：“楊大人，不用怕，要沒看錯的話，這不是西夏軍來了。”對仍面青唇白的李隆道，“大哥，你來看一下，這是不是你們遼國的軍隊？”
“你們遼國的軍隊？”寧致遠、李隆一怔。但當此時，無心細想，李隆疾步向前，俯身城垛口上，仔細一瞧，不禁也笑了：“奶奶的，倒把老子駭了一大跳。”
他方才受驚過甚，此時得趙長安提醒，才發現是三日前去求取的遼國援兵，此時方到。想是深夜前來，怕騷擾了城中人等，是以就地安營扎寨，但因夜黑難辨，又太過突然，反嚇壞了城中守軍。
楊利用卻仍在戰栗：“蘭公子，真不是西夏軍？”
“楊大人要還不放心，不妨派人前去問一下，對方是敵是友，不就馬上知道了？”楊利用暗呼慚愧：該死！這麼簡單的法子，怎麼自己就沒想到呢？喏喏連聲，立時派人去查問。
眾人坐等回話。盞茶工夫，去的人回來了，身後還跟著十七八人。
趙長安一見為首的彪形大漢，心裡突地一跳：蕭項烈！這個大漢竟是遼國皇室的御前侍衛長、右龍虎衛大將軍——蕭項烈。
蕭項烈上了城樓，目光一掃，立即疾趨幾步，到李隆跟前，跪倒：“皇上萬福金安，臣蕭項烈救駕來遲，懇請皇上恕罪！”不但他，同來的人也紛紛跪倒，自報官號，均是遼國重臣，什麼北院大王、南院大王、北院樞密使、南院知樞密使事、皮室大將軍、大橫帳掌袞、馬軍指揮使、步軍指揮使等等，人人叩首，山呼萬歲。一下子，樓中眾人全怔住了。
楊利用一愣，急忙起身拜伏於地，聲音又發抖了：“皇上萬歲，臣……臣有眼無珠，居然怠慢了皇上，求皇上賜罪。”