“真不愧為六朝古都！的確有龍蟠虎踞的氣象，只可惜，那些千古帝王，如今又安在哉？”晏荷影由衷地感嘆。
尹延年附和道：“明弟說得是，金陵自南朝五代以降，有多少帝王將相、英雄豪傑曾在此飲馬長江、擲鞭斷流？但最後，他們又得到了些什麼呢？只苦了千千萬萬的黎民百姓。”
“六朝文物草連空，天淡雲閒今古同。鳥去鳥來山色裡，人歌人哭水聲中。深秋簾幕千家雨，落日樓台一笛風。惆悵無因見范蠡，參差煙樹五湖東。”尹延年低吟杜牧的七律，語聲沉喟，飽蘊了太多的滄桑和感慨。
晏荷影俏臉變得低沉，緩緩地道：“這些聖君賢相為了他們所謂的千秋霸業，東砍西殺，殺得血流成河，什麼一世、二世、萬萬世？到頭來，又有幾個朝代拖過了五百年？什麼仁政、明君，又有幾個皇帝真的救百姓於水火？只徒然留下了無數白骨和無數孤兒寡婦的眼淚。”
尹延年不由得側臉，深深地瞥了她一眼，尋思：沒想到一個養在深閨、長在繡樓之中的千金小姐，也會有如此見識。
二人進城，尋客店開了兩間房，尹延年便打聽筒神醫去了。晏荷影倚坐在一張竹榻上，窗外就是風情萬種的十里秦淮。河岸邊，千萬樹桃花燦若云霞，高樓下、柳煙中、畫舫內，觸目皆是游春的妖童媛女。那些少女，人人纖腰束素，遷延顧步，拈花淺笑，回首斂裾。而那些少年，亦俱是輕裘緩帶、衣鮮冠顯、風流倜儻、意氣自喜----正是人生最得意的時節。翦翦清風中，飄飄花瓣裡，不知從哪張畫舫上，飄來了一縷曼妙的歌聲：“春日遊，杏花吹滿頭，陌上誰家年少足風流？妾擬將身嫁與，一生休。縱被無情棄，不能羞。”
她伏在窗欄上，眼望此景、耳聞此歌、心慕此情，不禁神飛魂盪、心痴意迷。唉，要是有一天，自己也能和趙長安在這春日里、花樹下，尋芳賞勝、踏春緩行，自己再為他輕歌一曲，那這一生，更有何求？
正浮思聯翩，忽聽門外有人走動，隨即竹簾一掀，進來了三個人。是尹延年領進來一個老頭兒和一個背著藥箱的小藥童。晏荷影立刻明白，這老頭兒應該就是神醫簡本了。
這老頭兒五短身材，精悍利落，給人的印象十分傲氣，倒更像個男巫。但最奇的卻是他的眼睛，竟作灰色！這雙眼睛灰暗冷酷，沒有一絲活氣。晏荷影一見，不由得激靈打了個寒戰，立即想起了奶娘所說的那些鬼故事中的惡鬼。
簡本望著窗外，聲音不帶一絲起伏：“中毒的，就是這人？”
尹延年答：“是。”小藥童把帶來的藥箱置於桌上，打開，取出一塊折疊整齊的雪白軟緞，仔細擦過椅子，再拿出一方雪白的絲緞椅披搭在椅背上，然後是一塊縫製精良的雪白軟緞褥墊，置於椅中，簡本才坐下。小藥童又從箱中捧出一隻定窯白瓷蓮瓣茶盞，盞瑩白如粉，器薄而輕。揭開蓋，裡面盛著一撮上等六安茶。小藥童出門喚來店伙，往盞中續了熱水，這時簡本的眼光才轉向晏荷影。
晏荷影已除去了鞋襪及足上所纏的白布。簡本眼光在她腳背上一劃，她只覺那眼光竟如一柄快刀，割過足背的肌膚，便連腳骨也是一陣銳痛，不禁身子往後一縮。
只看一眼，簡本就不再看第二眼，直接說道：“嶺南蠻人的'糊喉引'，要不是中毒當時就服了一粒靈毒丸，這人現已毒發身亡了。近三天外敷了兩天的'天心風玉膏'，昨天午後又改了'碧竹清涼散'。”晏荷影雖也感驚訝，但她畢竟初歷江湖，並不十分佩服。
而尹延年卻悚然動容了，恭敬地道：“簡先生，您真不愧神醫之名。”轉頭喜對晏荷影說，“明弟，看來你的足疾不日可癒了。”
“公子休高興得太早，這毒老夫雖有解救之方，卻終是無用。”簡本依舊傲慢地說道。
簡本對尹延年還尊一聲公子，而對晏荷影，自進來就正眼都不瞧一眼，而看神氣，就這樣都還算是客氣的了。晏荷影早對他生出一種無可言喻的厭惡恐懼之感，這時再聽他這樣說，怒火上撞，正要斥問，卻聽尹延年搶先道：“簡先生，何以說'雖有方，卻無用'？”
簡本慢條斯理地說：“除毒唯一的法子，就是找個強壯男子來，拿嘴把傷處的毒血吸淨。那中毒的人自會痊癒，但吸毒的人卻會當場斃命。治一經、損一經，世上任誰也不會這樣拎不清！”晏、尹二人面面相覷，半晌做聲不得。尹延年不死心，追問簡本還有沒有別的法子可想。
簡本翻了翻白多灰少的三角眼，沉吟道：“嗯，法子嘛，倒還有一個，不過……卻是更難。”據他說，南海有一種名叫海蛭的魚，性喜吸血，尤其是含有奇毒的膿血。要能捉到一尾海蛭，放在晏荷影的足背上，一樣可以拔毒。不過，此法他也只在古醫書上看到過，至於南海中有沒有海蛭，那就不得而知了。另外，晏荷影足上的毒性，雖被天心風玉膏及碧竹清涼散一時壓住了，但要是一月內仍無法拔淨，她就會毒氣攻心，全身潰爛而死。
他這番話，令尹、晏二人都不禁皺眉。 “不過……這事換了別人只能徒呼奈何，可……”簡本意味深長地瞟了攢眉苦思的尹延年一眼，“公子你卻也許有法可想？好了，要沒其他事，老夫這就告辭了。”抬腳就往門外走，而小童早收拾好了醫箱，跟在他身後。尹延年忙舉步相隨，送他下樓。片刻回房，見晏荷影正愁眉深鎖，遂笑道：“哈，是哪個不識相的，敢欠了我們大小姐的十吊銅鈿不還，惹她上火？”
她心境正壞得不行，被他插科打諢的一岔，不由得粲然一笑，但卻瞪眼道：“笑？有什麼可笑的？人家馬上就要死了，你倒好，還笑得這麼開心。哼，我一死，倒要瞧瞧，你的那五十兩鏢銀卻找誰要去？”
尹延年悠然道：“好好的，你怎麼會死？南海不是還有海蛭，正眼巴巴地等著要吸你的毒血嗎？”晏荷影沒好氣地白了他一眼：“這種老惡人說的瘋話，你也信？”
“那不是瘋話，既然他能一眼就看穿異毒的來歷，和你曾內服外敷的藥，那就證實了海蛭的確是治你毒傷的唯一良方。”尹延年認真地道。
晏荷影心服口不服地道：“莫非我跟你要去的地方又多了一個，連富春江什麼樣子都不清楚，又要去那個鬼南海？”
尹延年掃了眼扔在地下的雪白軟緞，搭在椅上的雪白絲緞，棄在椅中的雪白褥墊，及連碰都沒碰一下便丟棄了的定窯茶盞，目光閃爍：“這也好啊，乘風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海。能到海中去逛一逛，也是人生的一大快事。放心，這趟南海之行就算是奴才的額外孝敬，不會要主子您再加付鏢銀的。況漢賈誼在《服鳥賦》中曾云：'禍兮福所倚，福兮禍所伏，憂喜同門兮，吉凶同域。'這世上的事，禍禍福福，原也難說得緊，這趟南海之行，說不定正有一個大大的福氣，在等著你我呢！說來我倒是託了明弟的福，才能到海上去遊歷一番，這不也是一樁好事嗎？”
晏荷影再次被逗笑了：“真有你的，再倒霉的事，一到你嘴裡，也成了世上千人萬人難求難遇的美事了！”
尹延年一邊歸攏簡單的行李，一邊笑道：“人生一世，不如意事十之八九，能與人言無二三。似我這等低俗微賤之人，若不凡事都往好處去想，那還不早都得活活愁死、氣死了？”
晏荷影聽在耳中，思在心頭，沒想到，這個窮書呆子，倒有這樣豁達的一番見識。尹延年到榻邊扶她起身：“來吧，咱們現在就去求那不死的仙藥去。”
晏荷影“扑哧”一笑，乖乖起身。尹延年拿起長衫，左手提領，右手沿袖下滑至袖口，一拎，候她伸手。晏荷影被服侍慣了的，一看這動作，便知他定時常伺候人，雙手後撐，由他替她將長衫套上。隨即兩人下樓退房，又尋了輛車，往城外去。
時近正午，街上行人摩肩接踵，馬車只得緩緩而行。晏荷影遊目四顧，瞟見街右一座黑漆宅門的府第，眼睛忽然一亮，叫道：“王伯伯！快停車。”不等車停穩，已一個趔趄跳了下去。
府第大門外的青石階上，一個身材魁梧、紅光滿面的錦衣老者正由幾名僕從簇擁著進門，忽聽一女子聲音在叫自己，停步回顧，見一藍衣少年書生，跛著右足，向自己一瘸一拐地趕了過來。他狐疑地打量著趕到了跟前的晏荷影：“呃，恕老夫眼拙，請問閣下……”
“我是荷官呀！王伯伯，怎麼，您不認得我了？”
老者一怔，隨即又驚又喜：“荷官？啊呀，是你呀！你怎麼這個模樣？哦！”一拍額頭，“老夫真正老糊塗了，侄女你臉上……哈哈哈……乖侄女，你怎麼到這兒來了？喔喲，打從上年在雪姿堂賞梅以後，好幾個月不見了。你爹、你哥哥呢？他們也來金陵了？”
卻見她立時收斂了笑容：“我……他們……沒來。”老者一奇，但他眼光何等銳利，立時心裡透亮，安慰道：“乖侄女，不急，好在已到了伯伯家，有什麼話，先進去，坐下慢慢再說也不遲。”吩咐僕從去搬晏荷影的行李家甚。
“也沒什麼行李。”直到這時，晏荷影才想起了尹延年。轉頭，見他靜靜地佇立階下，淡淡地望著自己和老者。一想到方才的一番話定已被他全聽了去，這時謊話戳穿，未免尷尬：“尹……尹公子，這位是王無涯王伯伯，我爹的多年至交。”又對王無涯說道，“王伯伯，他，嗯……是我的一位朋友，姓尹，也是姑蘇人氏。”王無涯瞟了眼階下，正要找話寒暄，忽聽有人問道：“爹，有客人來了？”
眾人循聲望去，見門內翩翩出來一個俊秀少年——著淡粉靈鷲毯路紋織花錦袍，系鑲金革帶，腰懸一柄蛇皮吞口、鑲金嵌玉的烏鞘長劍。整個人一眼望過去，很是瀟灑出眾。
晏荷影叫道：“玉杰哥哥！”少年一愣，打量了晏荷影一眼，面現疑惑。
“杰兒，這是你的荷官妹妹，她易容了。”王無涯低聲對兒子說道。王玉杰當即雙眼放光，一步躥到眾人面前，那一迭聲殷勤的問候寒暄，直令晏荷影應接不暇。 “好了，別一堆人擠在這兒，有多少話，進裡面去慢慢再說。”王無涯掀髯笑道。
一眾人簇擁了晏荷影便往裡走。 “王伯伯、玉杰哥哥，稍等一下。”晏荷影回望階下微微含笑的尹延年，道，“尹公子，莫如你請先到我王伯伯的府中坐坐，好嗎？”尹延年婉言謝絕了，但王無涯卻無論如何不答應，熱情有加地堅請他入府小坐。
“爹，這位兄台既不願意進來，必是還有正事須趕著去辦，您老人家就莫再為難他了，爹要請客，也不急在這一時，反正以後還有的是機會嘛！”王玉杰早就不耐煩了：爹也真是的，這麼個麻臉窮酸，一望便知是從不知名的窮山僻壤跑城裡來投親靠友、告幫度日的鄉巴佬，爹卻偏有那麼多的廢話陪他聊。
王無涯一怔，不禁發火，厲斥兒子不懂禮數，怠慢了客人。尹延年卻笑道：“王老前輩，貴公子說得對，要相聚，機會總是會有的，在下這就告辭了。”對眾人作了個羅圈揖，隨後一轉身，瀟瀟灑灑地走了。 “哎！尹公子！”晏荷影欲待挽留，又不知該如何措辭，猶豫間，已被眾人簇擁著進了門。
一眾人穿花拂柳地到了內堂。王夫人已得到禀報，喜滋滋地迎下階來，呼道：“哎喲，荷官囡，姆媽的心肝，何時到的金陵？喲！你怎麼瘦了這麼多？咦？你這腳怎麼了？哎呀！乖囡的氣色不大對頭呀？”晏荷影數日來飽受驚嚇磨難，此時他鄉遇親人，痛哭流涕地喊道：“姆媽！”一頭撲進王夫人懷裡。
王夫人摟住她，安慰道：“乖囡，遇到什麼傷心事了？只管講給姆媽聽，是哪個膽大包天沒王法的，敢給姆媽的寶貝心肝閒氣來受？你只管給姆媽說，看姆媽不收拾他！”原來王無涯江湖人稱“正氣君子”，為人端方俠義，與晏天良是三十多年的摯交，兩家人早好得做了一家人，晏荷影自幼便認王夫人做了姆媽。
她直哭得氣促聲咽，這才漸漸止住了涕淚。說也奇怪，經這一場大哭，精神、心境都好多了。侍立在側的丫環遞上早已備好的熱手巾，王夫人為她揩淨涕淚，哄道：“乖囡，姆媽先帶你去洗一洗、換身衣裳，然後歇上一覺。你既到了姆媽這裡，就是你自個兒的家，不須拘禮。”
在雲錦鑲花紫檀嵌牙床上醒來，已是黃昏時分，她怔怔地對著床帳頂上的萬福千壽瑞花雲紋織花流蘇發呆。要不是右腳背仍陣陣脹痛，她直要疑心，這幾天來的經歷是一場噩夢。正發怔間，丫環輕聲來請：“小姐，夫人、老爺請小姐到西廂房用飯。”
由四名丫環服侍著換上衣裙，在腦後鬆鬆地挽了個朝雲近香髻，用一支鑲玉纏枝雙牡丹金步搖簪住。隨即扶著一名小丫環的肩，她拖曳著長幅淡藕色四瓣散朵花紋裙裾，款款進了西廂房。
王玉杰一見她，眼都直了，急急迎了上來：“小荷妹妹，才幾個月不見，你是越來越美了。”
晏荷影聽得沒反應，類似的話，自十三歲後，她已不知聽過幾千幾萬遍了。套用一句尹延年的譏誚，真正是聽得“耳朵都磨出繭子來了”！一想起他，心不禁一動，忽然湧起一種沒來由的牽掛：他現在還在金陵嗎？唉！他不是早就說過，他要去揚州辦差，嗯，想來，現在他已乘上去揚州的船了吧？隨即又想起了他的那些當時頗覺刺耳，但現在再回想起來卻倍覺詼諧雋妙的談吐……
“小荷妹妹，你，你笑得……實在是太好看了。”她一怔，抬頭，見王玉杰盯著自己，一副失魂落魄的呆樣。
晏荷影一愣，笑，我在笑嗎？一摸臉頰，可不是，真是在笑！且不知為何，面上還微微發燒。王無涯咳嗽一聲，道：“杰兒，快扶荷官坐下，你不曉得她腳上有傷嗎？”王玉杰仍迷迷糊糊地說道：“是，是。”一邊來攙她，兩隻眼睛仍釘子般盯著她的臉。
待她坐定，王無涯關切地問：“荷官，到底怎麼回事？你怎會一個人來金陵了？”晏荷影眼眶又濕了：“王伯伯、姆媽，玉杰哥哥，都是我不好，才惹出這許多禍來……”於是將自己如何離家出走、如何救了白雲天，又如何見到了一夥行踪詭異、心狠手辣的黑衣人等等，及後來自己如何得尹延年相救，之後又輾轉來金陵求醫的經歷細述了一遍。沉默良久，王無涯方道：“這樣說來，那'物事'現在是荷官你拿著了？”
“嗯。”晏荷影掏出油紙包，遞給他，“爺爺臨終前再三囑咐我，一定要在下月十六之前把它送到富春江，可我這腳……”
王無涯仔細端詳了一下油紙包，還給她：“荷官，老天保佑你，讓你到了伯伯這裡。別擔心，南海和富春江在一地，相距不過兩三里路，離金陵也只有二百多里。伯伯明天一早就送你去，拔毒、送物事，包你要辦的事兩不耽擱。”
晏荷影喜出望外地道：“真的？王伯伯？”王玉杰笑了：“小荷妹妹，我爹是正氣君子，他老人家說的話，什麼時候沒作過數？”見她要謝，王無涯擺手道：“荷官，就憑伯伯跟你爹的交情，那些客氣話不說也罷。想當年，伯伯身陷白風嶺那些仇家的陷阱中時，不是你爹拼死來救，嘿嘿，伯伯的這把骨頭早就爛光了，哪還有今天這偌大的一份家業？你要還當我是你的伯伯，杰兒是你的哥哥，就把那些謝不謝的話，統統都收起來。”轉頭喚兒子，“杰兒，杰兒？杰兒！”待第三聲已如打雷，呆望晏荷影的王玉杰這才渾身一顫：“爹？”王無涯皺眉：“你快去安排一下，明早我們就去南海。”
三天后，王府車駕到了一個極大的碼頭，王玉杰很快僱好了一艘大海船，並打聽清楚，海蛭要到離此二百多里的一個名為焦山嶼的小島上才能捕到。心情大暢的晏荷影提出，想去看看海船是什麼樣子，於是三人到了海邊。晏荷影仰首，看見一艘艨艟巨艦，嚇了一跳：“這船好大呀！”王玉杰說道：“哦，現在是春天，風浪大得緊，小船根本出不了海。”
“那僱這樣一艘船，得要多少花費呢？”晏荷影問道。經過這些時日的歷練，她也懂了，在江湖中行走，無論任何事情，小到一盞茶，大到住店進食，都離不開白花花的銀子和黃澄澄的金子。王玉杰輕描淡寫地說只要一百兩銀子。
“一百兩？這麼貴呀？唉喲！”她忽然想起，自己還答應過要給尹延年五十兩銀子呢！天，這事自己早忘得一干二淨了。唉，現只能等事情一一辦妥之後，再設法找到他，兌現五十兩銀子的承諾。雖然他未能踐約，但畢竟他救過自己，這份大恩，卻不是區區五十兩銀子便可報答得了的。也不知為何，這幾天，她雖得到王玉杰百般的逢迎呵護，菜餚揀她最愛吃的做，話也揀著她最愛聽的說，起居伺候得舒適極了，可她眼前卻總縈繞著那張“可惡”的麻子臉，耳邊總迴盪著那清朗的笑聲，心中記起的也都是他那些雋妙的話語。在漁船上自己甦醒後不足一天的時光，當時等閒度過，此時回想起來，她不禁悵惘不已，頗有夢過無痕之感。
王玉杰只見那張容光絕世的臉上，忽喜忽嗔，忽思忽笑，真是萬種風情，千般儀態，他直覺自己已忽悠悠地飄到了半空中。
“玉杰哥哥，那什麼時候開船？”王玉杰根本就沒聽見，直待她又問了一遍，這才醒轉：“明……明天一早就走，船老大說風浪大，要搬些大石鎮住船底。哦，對了，小荷妹妹，這幾天你腳背上敷了我家的'烏楊解化膏'，感覺好些了嗎？”
“好些了。”晏荷影扭頭，避開那熱辣辣的目光。自那天相遇之後，這燙得讓人面皮灼痛的目光，便空氣般如影隨形地跟著她。少女雖都喜歡被人愛慕，但這種“愛慕”，卻也令她委實有些難以消受。
次晨離港，風平浪靜，船行很快。晏荷影初次出海，只覺海闊天高，水天一色，令人心曠神怡，一整日都激動不已。但卻又有些許惆悵：唉，本來是尹大哥要“托自己的福”，和自己一同前來的，可現在，卻換了個言語笑容都甜得發膩的王玉杰。
晚間一夜好睡，次日天光大亮方醒，她起身召丫環來服侍漱洗，等了老半天，才見那兩名丫環進來，俱眼眶發黑，面色蠟黃。她驚問其故，兩丫環道是昨夜刮了一整宵的大風，一船的人都被搗騰慘了。見她神清氣爽，丫環也頗驚奇。梳洗罷到中艙用早飯，良久，方見王家父子拖著腳進來，俱只吊著半口氣了。
王玉杰罵道：“唉，這賊娘日的鬼騷風，刮得我差點把腸子都吐出來了。”王無涯斥道：“杰兒，荷官面前不得無禮。荷官，昨晚睡得還好嗎？”
“好，王伯伯，昨夜風刮得很大嗎？怎麼我一點都不覺得？”晏荷影很是驚奇。
王無涯一笑，答非所問：“荷官你倒沒事。”王玉杰接道：“許是小荷妹妹倒服乘船呢，幸虧明天就到焦山嶼了，不然的話，這鬼風真的能把人的氣都刮斷。”
不料才過正午，風浪又起。初時晏荷影只覺頭暈，尚能咬牙支持，可風和浪好像都較上了勁，船顛簸得如鐵鍋中翻炒的豆子，她連苦膽汁也嘔出來了，中飯、晚飯都沒吃，躺在床上，死了一樣。
夜色四合之際，王玉杰搖搖晃晃地端進來一碗魚湯，軟語勸她喝了，好暖暖肚子。晏荷影一聞見那鮮味，腹中再起風浪，想拒絕又恐拂了人家的好意，正躊躇間，窗外船老大有事請示王玉杰，他遂放下碗出艙，她迅即將湯倒在痰盂中。稍頃王玉杰回來，見碗已空，笑了：“小荷妹妹，好好歇歇，明早就到焦山嶼了。”
及至半夜，風浪仍在肆虐，無法入眠的晏荷影卻有些餓了，不忍喚醒外間都在昏睡的丫環僕婦，她悄悄起身，躡足出艙。想起廚房似在船尾，遂摸了過去，想隨便找點什麼吃的，墊一墊飢腸。忽然前面有個人影一閃，動作極其迅捷，她只瞅見了一片飄飛的衫角。她只覺得好眼熟，好像曾在哪兒見到過，但一時之間，實在想不起來。
這深更半夜的，是誰也和自己一樣，還不曾入睡？她大是好奇，雙足便不由自主地跟了過去。人影輕捷無聲，只在前面晃動，三轉兩繞，在一間船艙外消失了。
來回看了看，除了呼呼的海風，哪還有一絲別的物事的痕跡？她疑心自己方才是不是眼花了，把烏雲投下的陰影當作了人，悻悻地正想離開，忽聽房內人聲道：“爹，'物事'既然能到手，小荷妹妹就不要殺了吧？”她一怔，忙伏身到船艙的窗下，凝神細聽。
“哼，一個稍正點兒的娘兒們就叫你分不清東西南北了？那以後你還能成什麼氣候？這些天，瞧瞧你那副魂不守舍的樣！”正是王無涯的聲音。
只聽王玉杰囁嚅道：“其實……兒子倒有個更好的法子……”
“哦？你倒說來聽聽。”
“現晏府不是已開出高額的賞格找她了嗎？無論誰，只要能告知她準確的行踪，賞金五萬兩，要能把人好好地送回姑蘇，是十萬兩。”王玉杰咽了口唾沫，“爹，這可是黃金哪！我們不如拿到物事後，再想一套天衣無縫的說辭，把她送回去，一來，可讓晏家人更感我們的情，二來還有十萬兩黃金好得，那豈不是要比殺了她強？”
王無涯冷笑道：“嘿嘿，鬧得好的話，說不定晏天良還會退了她跟寧致遠的那門親，把她許給你，讓你一夜之間財色雙收。唉，蠢材，蠢材！一個女人就迷昏了你的頭！平日你的那股子機靈勁兒都到哪兒去了？虧還說得出這種'天衣無縫'的話來，哼！你以為晏天良跟他的四個崽子都像這個傻妞，只憑幾句話，就乖乖地由著你糊弄？”王無涯恨鐵不成鋼，“還是見識不夠，那'物事'一到手，南面稱帝、欽此欽尊，全天下都是我們的，區區五萬、十萬兩黃金算得了什麼？一兩個女人又算得了什麼？天下絕色的娘們多得是，別為個晏荷影就昏了頭。平時我都是怎麼教你來的？小不忍則亂大謀！量小非君子，無毒不丈夫！這些話，你倒是都聽進去了沒有？”王玉杰不敢再作聲，被訓得頭都抬不起來。
王無涯接著說道：“想這'物事'，天底下多少人舍家拋命地也要把它搞到手，川西魏家、常山派、天虎幫、傅家兄弟都空忙一場，現老天開眼，竟把它送到了咱們手上，嘿嘿……真是命裡有時終須有，命裡無時莫強求哇！”
王玉杰抬眼偷窺，見老父面色稍霽，嘟噥道：“既然您早心中有數，這'物事'是咱們王家的囊中之物，那又何必大老遠地跑這來吃這份兒苦、受這份兒罪？在金陵家中就把她殺了，挖坑一埋，神不知、鬼不覺的，豈不更好？”
“哼，那天她在我們家大門前現身，難保沒有風聲傳了出去。主人的耳目遍布天下，這'物事'要處置得好了，當然是天大的福，但要處置得稍有不慎，那就是個天大的禍！我是早就想好了的，這次出海，這一船的人，誰都甭想活著回去！”
王玉杰一驚：“爹？”
“你曉得為什麼我明知道春天正是風急浪大、不宜出海之時，卻還要來嗎？那就是要演一出好戲，給所有的人看——我們出海遇險，整艘船都沉了，人死得一個不留。這樣就絕了主人和那些所有想得到這'物事'的人的念頭。等這陣子風頭過去了，咱們再設法把'物事'中的寶藏和武功秘笈弄到手。哈哈，到那時候，天下就是兒子你跟為父我的了。”說到最後，王無涯不禁得意忘形地大笑起來。
晏荷影后背發涼，沒想到這個人人稱頌的正氣君子，原來竟如此陰險狠毒！同時，她還有濃重的疑惑：究竟這“物事”是什麼？何以那麼多的武林中人及幫派為了爭奪它，竟連性命都不要了？而王家父子索性連跟自己父親三十多年的生死之交也拋諸了腦後？這個髒污的油紙包中，到底藏著什麼了不得的秘密，竟能包含了整個天下？還有王無涯口中的“主人”是誰？自己當初在山中逃命時躲在樹上，也聽到那一幫黑衣人提起過“主人”，這二人口中的“主人”是否就是同一個人？
就在這一走神之際，王家父子又咕咕噥噥地說了不少的話。
“那碗魚湯她喝了？小船呢？”
“喝了。小船兒子也已令船老大預備好了。”
“好，你現在就去把'物事'取出來，把她裝進麻袋，多放幾塊石頭，扔海裡去。明早只說她失足落水了，做個找的樣子，然後返回。等離港十多二十里時，再把一船的人都殺了，鑿沉這船後，咱們乘小船上岸，嘿嘿！”一想到那即將到來的錦繡前程，王玉杰亦不由得笑了。二人笑聲未歇，忽聽窗外“砰”的一聲悶響。
王玉杰躥過去拉開艙門，見晏荷影跌倒在甲板上，面色蒼白，看著自己父子倆的眼光，又是憎惡、又是驚恐。王無涯一怔，隨即慈祥地笑著令兒子去攙扶晏荷影回艙安歇。王玉杰剛抬腳，晏荷影便厲聲嘶喊，不讓他靠近。王玉杰一邊嘴裡敷衍，一邊繼續捱過去。
晏荷影強忍右腳踝因方才船一傾側而摔倒時的劇痛，迅即撐起，踉蹌後退道：“不准過來！你們剛才的那些話，我全都聽見了。”
王無涯陰狠的目光一乜兒子，再轉向她道：“荷官，你是不是一天沒吃東西，又暈船，腦子有點糊塗了？伯伯跟你玉杰哥哥哪裡講過什麼話來？乖，來，讓伯伯扶你。風浪這麼大，船又不穩，小心不要摔到海裡去了。”他這些溫和體貼的話令晏荷影驚懼無比，這時她已退到船舷邊。王家父子唇邊俱露出了一絲獰笑，王玉杰的手只須再往前五寸，就能揪住她的衣襟。
這時，她忽然伸手，掏出那個油紙包，說道：“你們再往前一步，我就把它扔出去。”
父子倆一驚，對視一眼，立刻止步。茫茫大海，夜黑風高，這個小小的油紙包真要扔了出去，那就永遠也別想找回來了。
王無涯漸現凌厲的陰笑，道：“晏姑娘，事情到了這個地步，再要多說就沒意思了。只要你把它交給我，我正氣君子言出如山，一定放過你，並毫髮無損地送你回姑蘇，跟你的家人們團聚。你看，伯伯這樣做，怎麼樣啊？”
晏荷影渾身發顫：“惡人……惡人……”腦中混亂至極，不知該如何是好。