出了錦州城，蕭茗買了匹馬，二人共騎一路朝著稠良行去。
與白錦數月交情，卻勝過一輩子的來往，陡然間分離，蘇袖心情自然不會好到哪裡去。蕭茗則以為她是被迫與相愛之人分開才會擺出一副鬱鬱寡歡的表情，自己也十分不爽。二人無話，一時間只有馬兒踏地的聲音，一路相隨。
已近中秋，稠良鎮也在眼前。而遠遠望去，高塔近水波萬丈，圓月懸星空無垠。哪怕是隔了數里，也能瞧見燃著燈的高塔，周遭百盞也自明亮，星丸錯落，輝煌燭天。抬頭看向天空，恍若九霄中下。燈影倒映水面，似長虹搖曳，十分美妙。
正是這等美景，讓蘇袖一時忘記了前事兒憂鬱，心情大佳，很想下馬去水邊瞧瞧，卻又不敢說話，坐在馬上擰來擰去。
蕭茗停下馬，低聲說：“去吧。”
蘇袖一聲嬌呼，跳下馬朝著水邊跑去，當是時桂花已開，珠英瓊樹，香滿空山，若夢境重生。
蕭茗牽著馬走到蘇袖身邊，看她蹲下身子在水里抄來抄去，面帶憧憬地喃喃著，“若是可以碌碌無為地在江湖歸隱，那該多好。”
說到底，她是個沒有野心，安於內室的女子，她最懷念的也是在蕭茗身旁做侍女的日子，沒有紛爭沒有算計，只有簡屋相伴，繁花相隨，高山相予。若是沒有那前朝公主的身份，其實一定就是這樣的結局，一輩子一個人安安生生。
“你的白錦，不是那麼安分的人，或者給不了你這些。”
蘇袖微微一愣，回頭看向站在身後的蕭茗。他偉岸高大目射寒江，彷彿這江湖都是其囊中物一般，帶著睥睨天下的傲氣。不知為何，她卻忽然不想讓蕭茗誤會，笑了笑說：“門主你錯了，我與白錦萍水相逢，一見如故。但其實未婚妻只是幌子，她心中也有他人。”
蕭茗沒有說話，直勾勾地看著蘇袖。
蘇袖嗔了句，“門主是信也好不信也好，我就這句話了。”
這一句，當真是萬千風情凝於一瞬，連看慣美色的蕭茗都有了不一般的感覺。他按捺住心中的躁動，冷然道：“走吧。”
蘇袖上了馬，頓時被籠罩在蕭茗的懷中。她不敢叫他瞧見自己的不安，雖然一路過來總是如此，但剛一接觸依舊是這樣。
山路崎嶇，夜深人靜。萬家燈火也盡然熄滅，蕭茗依舊在趕路。自然他也不知，蘇袖的身份雲連邀居然已經曉得了。
雖然雲連邀在地獄門內栽了個大跟頭，卻在此回，這一盤棋似乎隱隱有贏的趨勢。只因著眼下兩組人馬，都還被蒙在鼓裡。
雲連邀飲了口緋夕煙親手泡的香茶，浮唇輕笑，“知己知彼，百戰百勝呀。”
蘇袖實在撐不住了，因為這分外的安全感，讓她困到極致。可是一旦微微後靠，就害怕蕭茗著惱，往日雖然她一向服侍對方成了習慣，但還不能如此目中無人刻意犯上。她還記得曾經有覬覦門主侍妾的門人，就因為獻媚一事兒，逐出門中甚至迫嫁給山下的醜奴兒。一想起此事兒，她打了個激靈，又清醒了些。
蕭茗的心裡，若是還有那個反叛出地獄門的緋夕煙，她就絕不敢越了那一步界限。所謂愛之深恨之深，恨到極處卻銘心刻骨。她懂這種心情，所以也明白蕭茗不可能忘記緋夕煙。
蘇袖夠痴，卻絕對不傻。
她早就對楊眉兒說過，若是能被蕭茗愛上，將會天地無憂。
那時候的楊眉兒始終不明白自己所謂，但她說，總有一天，世人都會曉得，被蕭茗愛上的女子，會有多幸福。
只可惜，晚了不僅僅是一步而已。
腦中想了太多事兒，她真的好困。幾乎下意識她砰的一聲砸到了蕭茗的胸口。蕭茗低頭，耳聽一陣輕微的鼾聲，從那睡得十分深沉的女子的鼻息間傳出。上一刻還見她精神抖擻，怎麼這一刻就睡了過去。果然是強自掙扎了半天，忍耐不住了。
蕭茗倒是精神奕奕，對於美人投怀送抱的行徑絲毫不介懷，心情良好地策馬揚鞭，朝著稠良鎮趕去。
稠良客棧。是這稠良鎮唯一的客棧。自從來了一幫子江湖好漢後，整個客棧都不再對外營業。劉掌櫃也在奇怪，為什麼兩日之間，這小小的客棧會有這麼多江湖行走持刀拿劍的路過。若是他知曉稠良鎮是前往武林大會的必經之道，估計就不會如此奇怪了。
這兩日那群人正四散坐在客棧之中，當間有兩人應該便是帶頭人，其中一位不苟言笑面色慘白，看著像患了大病一般，身長手長生的得十分怪異，而另一位則是玉貌清顏，揮著扇子談笑風生，只要街面上走過一個女子，那雙眸子都能放出電來，這兩人搭在一起怎麼瞧都不和諧，卻又感情極好的模樣。
這兩人自然就是地獄門土堂言涼及風堂風子軒。
他二人奉命在這裡等候了已有一日，風子軒奇怪地問：“門主向來守時，這番是為什麼遲了？”
言涼吞了口瓷杯中的茶水，直勾勾地看著門外，搖頭不語。
風子軒嘆了口氣，“自從上回遇見逃出去的那個侍女蘇袖，門主居然就這麼放過她了。簡直難以理解。”
整個地獄門，除了水運寒，無人知曉蘇袖的身份。所以風子軒難以理解蕭茗，言涼也是。他們都以為，依著蕭茗的性子，蘇袖十條命都不會留下來。
所以當眼前出現蕭茗抱著睡著的蘇袖進門的情景時候，往日最快人快語的風子軒都傻了眼。蕭茗徑直上了樓，他才摔了手中的扇子，愣愣地衝著言涼說：“為什麼呢？”
言涼是不愛說話，忽然心中一動，湊到他耳旁輕聲道：“聽說這女子不但侍婢還侍寢，是不是因為懷了門主的孩子，才在門主要她嫁給水堂主的時候，尋機逃了。”
楊眉兒沒有與風子軒說太多，言涼出乎意料地說的太多。風子軒的腦子一時沒有轉過來，“你的意思是……門主是為了自己的孩子，所以才這麼興師動眾？”
“那還有其他嗎？”
風子軒忽然無奈地笑了。蕭茗喜愛的是緋夕煙誰都曉得，若是忽然轉為蘇袖就有些匪夷所思了，但言涼平時不愛想，一想挺深，很得風子軒的欽佩。他拍了拍言涼的肩膀，“好兄弟，還是你敢想。”
這齣戲，若是勾兌幾筆，就能成為不亞於宮闈野史的地獄門秘密。
只是主角渾不曉得手下們的討論，只是頗為疲憊地將蘇袖擱在床上，這才將夢裡沉浮的小女子驚醒了過來。蘇袖慌忙起身，面紅耳赤地問：“我方才是睡著了嗎？”
見蕭茗不以為然的頷首，她頗為緊張地拍著自己的臉，居然睡過去了，讓強撐了那麼久的努力煙消雲散。
“我讓人送了熱水上來，洗過後就睡吧。”
蘇袖看蕭茗低頭拾掇著自己的衣裳，頓時回歸自己的侍女本色，忙上前伸手替他整平了衣襟，雙目對視的一刻，心慌意亂地撇開了眼。
“別跑。”蕭茗抓住她的胳膊囑咐了一聲，才匆匆下樓去與風子軒言涼會面，將蘇袖一人留在房內發楞。
他一沒有責罰自己，二沒有疏遠自己，也就上一回水中相見時候痛打了她一頓，再沒有別的動作。這根本不像尋常蕭茗的行徑，可事實上，他對自己愈加溫柔了。蘇袖的頭狠狠地磕在桌上，想讓自己清醒點。卻抑制不住地心跳加速，欣喜若狂，別人都是用美人計一擊制勝，蕭茗對自己用的美人計，簡直死也想生受這一回啊。
不行不行，必須穩住。蘇袖待來人將熱水送上，才關上門，將自己浸入水中，讓滾燙的水燙得自己冷靜一點。
算了算目下，天狼崖的殘圖在蕭茗手中，自己手中則有白錦的那張乾卦，歲三寒的殘圖落空，重樓鴛的殘圖則一切未知。她是要坦誠？還是替白錦隱瞞？若是他軟硬兼施，自己還能不能把持得住，若是放了以前，毫無所依，對於自己來說，無望莫過於嘗試。可是現在，自己至少要對白錦負責。
不多時，房外忽然響起了叩門聲，“誰？”
“袖兒姑娘，門主喚你去吃飯。”
“好，我馬上就來。”
蘇袖收拾了眾多思緒，起身著衣，她著緊地下了樓，就看風子軒與言涼正陪著蕭茗坐在窗邊，其餘門眾都坐與四周，見蘇袖下樓，皆都露出了驚豔的眸光。
蘇袖也算是見過大世面的人了，鎮定了會，掠到一個相熟的人面上，正是在逍遙峰前放自己離去的明瀾，不覺莞爾一笑，三步並作一步地走到蕭茗旁，接過小二送上來的菜置於桌上，口中說道：“讓袖兒服侍門主與三位大人。”
風子軒嘿嘿一笑，“好久沒見啊，袖兒姑娘。”
蘇袖靦腆點頭，自從聽見風子軒在崖上說的那些涼薄的話後，對他的好感差了許多，所以也不多做答理，反倒是言涼，她今日是第一回如此近距離的見面，總覺著此人身上有一股陰惻惻的感覺，更似是來自地獄的鬼魅。
“坐。”蕭茗首開金口，嚇了蘇袖一跳。
她以為他著緊地喚自己下來，是要她的服侍，哪裡曉得居然真的是讓她一起吃飯。
結果始作俑者的眸間居然滑過一絲笑意，“惜香公子的未婚妻，如何都要給幾分薄面。坐。”
風子軒發出“嘖嘖”的回應，顯然是已經知曉這段時間蘇袖的去處，也覺很不可思議。
蘇袖終於薄面撐不住了，狠狠地剮了眼笑話自己的風子軒，惴惴不安地坐在蕭茗身旁的空位上。
“準備妥當了沒？”飯間，蕭茗不忘問。
蘇袖曉得他們在商議的定是門內的重大事宜，想了想也覺自己在這不妥，然則蕭茗也沒有讓她離席，只好裝作沒聽見的埋頭吃飯。
風子軒顯然有些不滿蘇袖的在場。風子軒其人一貫風流，即便楊眉兒與蘇袖的感情極好，但他對水運寒如此喜愛蘇袖卻被其轉眼拋棄，對蘇袖行走江湖居然就釣上了長天坊白錦的諸多事情，抱著不太樂觀的態度。
他認為蘇袖這樣心機深藏的女人，有些可怕。縱有儀態萬千，他也不像對待其他女人般的那麼輕鬆。
所以風子軒只是含糊地回答了句：“嗯，差不多了。運寒在逍遙峰上也傳來消息，說他那邊也準備啟程，要你放心。”
聽見水運寒的名字，恍若三月春風豁然襲上心頭，蘇袖持著筷子的手微微一別，險些咳出聲來。
蕭茗應了一聲，也不忘看了眼倉皇低頭的蘇袖，“蓬萊台地勢險峻，言涼你明日帶著十個兄弟先行過去，打探情報，了解那些人的落腳處。”
“是。”
蘇袖雖然隱隱覺著這次蓬萊台將會是一場風起雲湧的盛會，只是出於自己的身份，也就不敢再想，由著他們有一搭沒一搭地對話，心裡只道下回還是儘早避開，以免自己真的坐實了狐媚子這個稱號。
這一餐飯蘇袖頗有些食不知味，早早先行吃完回了房內，她才撫著心口長舒了口氣，坐回床上盤腿打坐，“清心大法”開始吐納，不多一會兒整個房間內都是她化出的山水淨氣。這時房門忽然打開，她被驚得險些岔了氣，扶著床探頭看向屏風抬頭。
蕭茗走了進來。
咦？他是要審問自己嗎？蘇袖哪裡還敢練功，忙不迭乖巧坐好。卻看他繞到屏風後頭，當著蘇袖的面開始脫了外袍，一副即將就寢的模樣。這樁行徑把蘇袖嚇了豁然站起，結結巴巴地問：“這不是我的房間嗎？我出去問問……”
腰帶被輕巧一拎，整個人瞬間倒回蕭茗的腿上。她連番解說：“我，我不是故意的，我以為這裡是我房間。”
蕭茗鎖住她的腰，倒是不多話，“哪裡也別去，這裡就是。”
“可是？”蘇袖莫名地看著蕭茗，突然一下，紅暈爬上了額頭，“這裡？這不是門主你的……”
蕭茗勾起一點淡淡的笑，“既然不是惜香公子的未婚妻，又逃了水運寒的婚，也睡過我的床，怕什麼？”
左右蕭茗肯定怕自己再逃，對自己沒有信心，一定要她留在他的身邊而已。
這時蕭茗伸手將其抱了滿懷，“你曉得門人都怎麼說？”
“什麼？”被這親密的動作激得渾身發軟的蘇袖倒抽了口涼氣，然後蕭茗的手輕輕地探在她的腹部。
若是依著蕭茗平日的性格，大可有各種方法迫得蘇袖交出他想知道的一切訊息，也可以有更殘酷的手段對待這所謂的前朝公主。只要蕭茗想，任何一個女人都可以頂著蘇袖的名頭存活，任何一個女人都可以依附於地獄門，為他大行方便之事兒。
只是一來，她畢竟跟了自己五年；二來火焰洞中生死相隨的一幕始終蕩漾在其心頭無法褪去；三來連蕭茗也不曉得什麼緣故，總是不肯下狠手對待她。
當言涼說出自己的判斷的時候，蕭茗有一剎那覺著，若是蘇袖，倒是件不錯的事兒。所以話語間，也有了幾分挑逗的意味。
“說你有了我的孩子。”
“什麼？我哪點像有喜了的女人！”蘇袖不敢置信，豁然撥開蕭茗的手，這等瞬間跳腳的反應倒是十分可愛。
四目相對，蘇袖手足無措，訥訥地垂下頭，用細蚊般的聲音低語道：“有孩子這件事兒倒是也不錯。”
半晌無言，蕭茗忽然長腿一伸，躺在了床上，有孩子啊……恐怕蕭茗這輩子也不作想，這種事情與他能有何干系。
蘇袖不明白方才還情緒比較高漲的門主，突然間就意興闌珊，好像與方才所說有關。難道他是想起了緋夕煙？畢竟緋夕煙原本應該是他的未過門的娘子，從小定下的娃娃親，若是早日成婚，說不定孩子也能跑了，只是世事無常，到最後落到反目成仇的地步。
一念起此事兒，連蘇袖都不大有精神，怯怯地攀到床邊，尋了角落躺下。她偷偷地轉身，睨了眼似乎是閉目睡著的蕭茗。心裡忽然浮起一句話，百年修得同船渡，千年修得共枕眠。前世裡這一場千年好修，讓她能有此好夢。
就願這一夢不醒。
“你練的是什麼功法？”蕭茗沒有睜眼，淡淡地問。
“唔……”蘇袖哪裡敢說是“清心大法”，與“冥心大法”相生相剋，不好聽的這就是專門克制蕭茗的，所以靈機一動便回答說：“白錦身旁有一位江湖人稱暮風俠的黑衣男子，常與白錦同進同出的那位。”
見蕭茗似乎在聽，她也就放下心來緩緩道：“墨昔塵墨師傅，自從與她們相遇後，對我倒是極好的。一面教我武功，一面又教我唸書。”
“喔？對你如此好，為何？”蕭茗也翻了個身，嚇得蘇袖險些掉下床去，被一把撈回後，反倒是貼得愈緊，她告誡自己要冷靜之後，才決心透露些實際情形，以免自己哪日真的兜不住洩露更多。
“因為長天坊珍寶大會美名在外，我委實想去看看究竟，留給門主的圖裡也有畫，我以為門主你看出端倪來了。”
蕭茗挑眉，那勞什子畫，讓他破解了很長時間，還好意思提。見他不置可否，她才接著道：“就是在長天坊內不小心參加了珍寶大會，不小心與白錦墨師傅相遇，又不小心戳穿了她的真相……”
不了解蕭茗對於長天坊的心思，但她了解自己現在所說步履如冰，說錯一著就可能會牽累到白錦，只好一閉眼，決心再賣一次白錦。
“真相？”
“對，惜香公子雖然風流在外，其實是有斷袖之癖，他與暮風俠墨昔塵才是一對，此事兒被我不小心碰著，所以才有了後來的一些境遇。他讓我假扮未婚妻，與他同赴送美宴，好讓其能與墨師傅在路上，行諸多好事兒。”
這時她的脖子忽然被大掌覆上，蕭茗一面摩挲著一面繼續問：“真的？”
“真的！千真萬確！”蘇袖板上釘釘誠意十足的表情，讓她決意將這樁事兒坐實。
“那你父皇的那張圖呢？”
蘇袖噎了一聲，再扯下去，她也不知道如何去解釋這一路白錦相隨的緣故，眼瞧著那手在脖子上輕輕一收，她的心也上下躥跳不受控制，“待，待我們去完蓬萊台，想辦法取到解藥後我再替門主畫。”
“懂得與我談條件了。”
“哪裡敢！”蘇袖嘴巴一撇，已經快逼出眼淚了，“左右雲連邀那廝餵了我毒藥，我去尋他拿回解藥，他還能將我怎樣。”
蕭茗收了手不再說話，他取出自己手頭唯一的那張殘圖，細細察看。
蘇袖哪敢再多看，趕緊背過身去，生怕自己受不住誘惑就將全部事情透露出來，壞掉白錦一心努力的結果。
簡直是天人交戰的痛苦。
其時白錦正靠在墨昔塵懷裡，嘆了口氣問：“想什麼呢？”
墨昔塵與白錦在一起的時候，話才是很多，他照實說了，“蘇袖她會不會被逼著將玄天八卦交給蕭茗？”
白錦捂著臉，痛苦地呻吟了一聲，“這是我最擔心的，你徒弟她被逼的可能性不大，我就擔心她無事獻殷勤，將玄天八卦的內容交給了蕭茗。”
“這是為何？”墨昔塵很是不解。
白錦戳了下他的鼻尖，“這你就不曉得了吧？她愛的人就是蕭茗。就比如你想知曉我的秘密，我哪一樁不告訴你？”
墨昔塵很是意外，旋即陷入了沉思當中。
“若是如此，讓蕭茗替她完成心願便好，你與我就別去摻和這些事情了。”
白錦瞪了他一眼，“說來說去，你就是想置身事外。我問你，蕭茗何許人？地獄門門主。他就算是也喜歡蘇袖，要替蘇袖完成心願，到最後也一定是為了自己，最要緊的是，若讓蕭茗顛覆江湖與天下，我寧肯鳳以林還活著做那鳳帝。”
墨昔塵倒是明白白錦的，蕭茗其人，性情陰冷霸道，如何能為天下至尊。
“眼下只能祈禱蘇袖別要色迷心竅，幸好我手頭還有一張殘圖，哪怕是她都兜了個遍，也是不怕的。”白錦笑言。
“你還真是擔心你的好姐妹。”
白錦反咬一口，“你是太不擔心你的好徒兒。”
只是第二日，當一句輕飄飄的言論闖入白錦耳裡時候，她也有了交友不慎的衝動。
這句話如是說：惜香公子白錦的未婚妻親口透露，就說那名滿江湖風流倜儻的惜香公子，原來真的是個斷袖。
花開兩朵，各表一枝。
蘇袖總算是穩住了蕭茗的心思，至少蕭茗護著她，風子軒哪怕是再有意見，也只好忍氣吞聲不再多言。
清晨她習慣性地起了個大早，準備去外面打水伺候蕭茗起床。回到了地獄門，她自己很快地調整回了侍婢的習慣，只覺這樣做自己也很快樂，哼著歌打開了門，卻看門口正守著兩人，其中一人便是那一笑就是口白牙還十分可愛的明瀾。
這明瀾畢竟算是熟人，忙慌打招呼道：“蘇袖姐，起了呀？”
現在誰不曉得蘇袖才是最有可能的門主夫人，見他與蘇袖關係不錯，甚是艷羨。
蘇袖見是明瀾，心情也是大好，這明瀾當初冒死幫自己的忙她如何能忘，“早啊，其他人都起了嗎？”
“回蘇袖姐的話，大部分都起了。”
“嗯，那好，我去打些水。”對明瀾，蘇袖也只能有些明面上的話就不知道要說些什麼了，點了點頭後，她端著盆走下樓去。
這時已經有一些慣常早起的地獄門門人聚眾坐在一起，桌子上放著像小山一樣的饅頭包子。她笑了笑，刻意避開遠些，到客棧後院打完水，又去灶房燒些熱水，正站在原處時候，外面大堂里居然傳來了幾人的低語。
“你知道不知道這次武林大會都有誰去參加？”
或者正是修習“清心大法”之後她對於外界的觀感格外的敏銳，聽見武林大會四字後，立刻放出動中取靜的心法，讓自己處於靜中之境，而外物紛擾紛紛清晰可見的入了耳朵。
“聽說今年的武林大會格外熱鬧，正派盟九天門為首、少林武當掌門悉數應邀前來，最耀眼的莫過於江湖第一美人清夜仙子秋夜卿，思慕侯司徒空山、武林雙玉郎的西九公子惜香公子、江南墨門、百花宮百花上人花韻綿等會盡數到場。可惜我們異類教派總是不能團結一心，無法結成盟約與九天抗衡。”
聽見惜香公子的名頭時候，蘇袖的心微微一顫，白錦要來蓬萊台參加武林大會的嗎？她記得沒錯的話，原先她是一點興趣也沒有的。
“那今年我們既然沒有收到邀約，如何能上山？”
“說到底還是今年的組織者厲害，除了正道盟的盟主大選，蓬萊山莊的莊主任天煌特請到了鑄劍大師莫青霜，為今年的武林大會鑄得一把好劍名曰滄溟。”
“滄溟劍？這名字聽來甚是誘人啊。”
“何止，任天煌待劍出之日便對外宣稱，賞劍日亦是劍主出現時，所以這一場盛會不需邀約都可上山，能者得之。”
那人倒吸一口涼氣，“所以我們的門主便是藉此機會得以上山，布下埋伏。”
“噓，這後話就別說了。滄溟劍門主一定是想得到，其他的，我們便自求多福。”
蘇袖聽到這裡已是大概有了眉目，原本武林大會是不允許外門邪派參與，然則今年的蓬萊山莊行事作風不與往日相似，也給了地獄門可乘之機。
忽然明瀾在旁邊喊了聲：“蘇袖姐姐，水早已燒開了，為何還傻站著？”
蘇袖一驚，連忙回道：“想事情想得有些走神，都是我的不好。”
見無外人，明瀾偷偷地靠了過去，輕聲問：“蘇袖姐，聽說你懷了……”
“莫要胡說。”蘇袖薄嗔，面上有些掛不住，頓時緋紅上臉，讓明瀾亦有些走神，“切莫人云亦云。我與門主清白得很。”
明瀾眸子閃亮，“我就說蘇袖姐為人正直得很，才不是他們口中所說的那什麼。否則當初那麼危險的時候不會救了這麼多人的命。”
蘇袖自然知曉那什麼是什麼，她也不往心裡去，將熱水倒入盆中，嘆了口氣道：“有些事情並非我能抉擇的。”
也不再與明瀾多話，後來看他一臉失落的樣子，頓時心軟，又退回幾步道：“練了幾年功了？”
明瀾咧開白牙，“三年。”
“伸手來我看看。”蘇袖攤開掌，一副大姐姐的模樣，讓明瀾揪著袖子好半晌才伸出手來。
蘇袖切過他的手腕，垂眸不語。忽然鬆了他的手，“底子還是不錯。若是你願意跟著水堂主，我倒是能與運寒大哥說說看，其他的堂主我卻是沒什麼作用的。”
再不多言，她端著熱水走出灶房朝著二樓走去。心底卻又是一聲嘆息。
言涼早已帶著一批人先行離去，除了風子軒，剩下的門人就僅有十餘人而已。不過依著武林大會賞劍會的規矩，每個門派只允許五人入內，蘇袖算計了下，除卻蕭茗風子軒言涼，副堂主的武功也都沒有自己高，所以或者蕭茗也會帶自己過去。
每當她回頭時候，那小明瀾總是對蘇袖露出一口白牙，笑得極其燦爛，叫她無奈搖頭。
是夜，因為沒趕得及到達下一個城鎮，眾人只能在野外湊合一夜。不過這反倒讓粗野漢子們十分開心，找柴打野味忙得不亦樂乎。
蕭茗正與風子軒坐在一起商量事宜，只是蕭茗不允許蘇袖離開他的視線範圍，不能出外幫忙，她很聰明地離得遠遠的。風子軒不信任自己她是看出來了，當然她也不喜歡風子軒，所以也不在意。
不過這時候才覺著有幾分孤單，尤其惦念白錦與墨昔塵，雖然在地獄門生活了十年之久，出得門來相識的人還是幾乎沒有，除了那個正抱著一堆柴放在自己面前的明瀾。
“袖兒姐姐一會兒幫忙烤下兄弟們打來的野味？”
這小子又將自己的名字叫得親熱了些，不過蘇袖也沒往心裡去，微笑著點點頭，“也好。”
見她似乎有些鬱鬱寡歡，明瀾的眸子微微一黯，蹲了下來輕聲說：“袖兒姐姐是否不開心？”
蘇袖忙搖頭，也壓低了嗓子回答：“不用管我了。去點火吧。”
明瀾微微一愣，還是轉到柴火前侍弄著，蘇袖抱胸看著眼前這個小兄弟，還是升起了一種想要保護他的想法。雖然不知道他心思為何，只是那雙清澈的眸子和燦爛的笑就教她生不起惡感，想了想她握了握拳，偏頭看了眼蕭茗，其似乎正也往這邊瞧來，四目一對便自挪開。
蘇袖藉故上前幫忙，用自己獨家心法的聲音低語著：“不知道明瀾你從何而來，為何而入門。只不過還是別對蕭茗行違逆大事兒，否則後果不堪設想。”
見明瀾怔住，她接著道：“這些年來地獄門的細作都被以不同的方式殘忍地殺害，我實在是不忍心你也被揪出來，如果有機會還是儘早離開吧。”
明瀾恐怕沒想到，明明已經收斂了內功居然還是被蘇袖發現。他收了笑容，輕聲回道：“其實我是為了'冥心大法'來的。”
蘇袖舒了口氣又瞪了他一眼，“你看看門主的臉，便曉得這功法並非人人可練。自己的武功也不算低，何苦討那便宜。”
“哎，袖兒姐姐你不懂這淵源。”明瀾苦笑，見蘇袖的臉湊得如此近，還是紅著臉撇過去，又低身將柴火擺好，“好吧，算我怕了你，明日我就尋機會離開。”
“這就對了。若是有機緣，是你的就是你的。”蘇袖想起自己的“清心大法”，補充了一句。
“咳。”樹下忽然傳來蕭茗清晰的咳嗽聲。
蘇袖苦著臉道：“門主喚我了，我這就過去，記住你的承諾。”
她爬起身，繞過已經生好火的諸火堆，走到蕭茗身旁蹲下，風子軒藉機告退去了別處，只留他二人於這處。
蕭茗的手輕輕一勾，便在蘇袖的輕呼聲中將她控在了自己的懷中。這算是第一回在眾人面前的行徑，讓蘇袖面紅耳赤又不敢推卻，她很明顯看見明瀾眼中的驚訝，更是不安，“門主……好多人在，還是……”
“怕什麼？左右你勾搭人的能耐，倒是越來越高深了。”蕭茗看向明瀾的眸子裡顯出絲危險的意味。
“什麼？我沒有！”蘇袖眼睛圓睜，慌張擺手。
蕭茗直勾勾地看著她，看得她漸漸沒了底氣，若是能選，此刻真想慌不擇路地逃跑，偏生又貪戀懷中滋味，良久無言，拿著雙靜如止水澄澈見底的眸子望著對方，直到蕭茗輕輕地嘆了口氣，鬆開了蘇袖。
天上一輪弧光，靜謐的樹林內，有一人漸漸脫離大隊，幾個縱躍便消失在黑夜當中。
蕭茗倏然睜開眼，望著他離開的方向，單手緊扣，正靠在樹旁酣睡中的蘇袖被手臂上的疼痛驚醒，惺忪地望了他一眼。
“他走了。”
蘇袖的心裡突地一跳，再看向眾人之間，的確已經沒有了明瀾。
“你倒是聰明，勸他早些走。”蕭茗冷哼了聲，“幸好他不是曹新。”
蘇袖垂首，“我也不是聖主子……”
蕭茗忽然起身，拽著她的胳膊朝後山走去，風子軒被這動靜吵醒，好奇地看著兩人，蕭茗冷冷地落下一句“看好他們”便自消失。
風子軒哧笑了聲，這家事兒當真麻煩。他也沒多想，換了個姿勢繼續睡去。
蘇袖不敢多話，一直緊緊跟在他的身後，終於二人站在一處山岩上，可以俯瞰到幽深夜裡的崇山峻嶺，若無數頭沉睡中的巨獸，四野寧靜。
蕭茗說：“山下有地獄門影衛十二人，你明白他的下場嗎？”
蘇袖恰如五雷轟頂，呆在原地，“他沒有做過什麼對本門不利的事情，門主你便放過他吧。”
蕭茗狠狠地拽著她的胳膊到自己面前，“你自己好生看。”
黑影掠過，十餘人將那少年包抄在當中。
蘇袖一時緊張，也不知自己揪住的便是蕭茗的大掌，只是悶不吭聲地盯著山下的戰鬥。她當然希望明瀾可以成功脫圍，畢竟雖然只見過幾面，卻對這少年渾身散發出的正氣頗有好感。
影衛乃是地獄門行使江湖暗殺的小組織，連蘇袖這般親近的人也不曉得誰是影衛們的頭。但見他們一個個身手迅疾，只要明瀾脫出缺口，便馬上有一人攔在了他的面前。連環反复，終於縮小了包圍圈，以合圍之勢將明瀾控在了中心。
一人力鬥十個高手，這是武學大宗師來了才有的信心吧。蘇袖自問沒有底氣，所以看著明瀾如此年輕更是如此。
忽然，明瀾似乎不再選擇逃避，而是穩穩站於原處，手中不知從何處抽出一把劍，比影衛們手中的武器相比更像軟鞭，迅雷不及掩耳地朝著西南方的一人衝去。
軟劍似游魚一般，纏上一人利劍時候，他的身子忽然大開大合，一掌推向隨後而來的兩人。蘇袖只感覺眼前云煙頓起，那掌法居然有如源源不斷層層疊疊的天際風雲，將圍上來的數人排於掌外。
同時間，一聲慘叫響起在夜空當中，西南方的那影衛終於不敵明瀾手中軟劍，口噴鮮血，向後跌在了地上。
蘇袖捂著唇，愣是讓自己別喊出聲來。卻看蕭茗絲毫不為所動，負手站於山岩之上，山風漸起，血氣撲鼻，她與那場廝殺居然那般的近。
明瀾又改掌為拳，右手軟劍靈活如蛇，左右開弓，片刻間就殺出一條血路。
蘇袖緊緊抓著蕭茗的手，不忍再看，她曉得此刻哪怕自己求一萬遍讓明瀾走，他也不會同意的。所以焦慮之餘，心中只能不斷祈禱明瀾能夠突破重圍。
明瀾忽然就地一滾，軟劍掃與地面，絆住兩人之後又赫然騰空，肩頭之上鮮血直冒，但他毫無畏懼，一雙明眸朝著天空掃了眼，大聲笑道：“袖兒姐姐，後會有期，明瀾走啦。”
只見他不知用了什麼步法，豁然比影衛追擊的速度要快上數倍，整個人瞬間不見了踪影。
從頭至尾蕭茗都沒有動，也沒有自己親去追殺明瀾的意思。他只是淡淡地看了眼蘇袖，道：“看出他的武功路數了嗎？”
蘇袖手心已然出汗，但依舊黯然地搖了搖頭。
“從他出現我便關注過此人。因為他的確並非正道盟的細作，否則今日他一定會沒命離開。江湖爭鬥，不是你死就是我亡，你的單純可以儘早收收，否則來日不知道會被誰坑害於何處。”蕭茗揮了揮手，示意影衛們可以自行離去，也不過頃刻，連地上受傷或者死去的人，都被帶走，山道之上再次陷入了寂靜當中，若非留了滿地鮮血，恐怕這裡曾經發生過一場爭鬥都無人可知。
“這小子心機之深，武功之高，堪稱匪夷所思。假以時日，他一定會成為武林中的對手。今日一逃，不出十年，他一定會來對付我們。還有，正也是因為他的離開，我原先的計劃全數打亂要重新佈置，如果你是我，會如何做？”
蘇袖知曉他在與自己解說武林中的往來因果，面色一沉，“袖儿知錯了。”
“還記得剛入地獄門時候我問過你什麼嗎？”
蘇袖輕顫，“來地獄門，便是做鬼。”
“善良是什麼？”蕭茗低身，深邃的眸子逼視著她，“莫要以為天下人都會對你好。”
“啊！”蘇袖摀住耳朵不想再聽，蕭茗要她看見的便是人心不良，但她不想看不想听不願領會，兩行珠淚順著眼角不斷滾落，宛如花間朝露，“我只曉得在門內，運寒大哥對我好，門主待我好，在江湖上，白錦待我好，墨師傅待我好，足夠了。”
“我待你好？”四個字幾乎是一個字一個字地吐出，蕭茗的眼裡顯然是不可置信，他忽然伸手，將其面龐強制對上自己，又問了一遍，“我待你好？”
蘇袖淚眼矇蒙，再也抑制不住長久以來的念想，猛地揮開蕭茗的手，返身朝著來路跑去。
蕭茗倒是有一刻失神，卻沒有擔心她會落跑，山上山下都是自己的人，明瀾能逃得出去，不代表誰都可以逃走。
蘇袖揉著眼睛，壓制住不由自主的抽泣，緩緩回到原來的位置，頹然坐下。
風子軒戲謔地看了她一眼，“怎麼？被門主傷了心？”
蘇袖抹掉臉上多餘的淚，生硬地回答：“不勞風堂主掛心。”
“喔，你倒是誤會了，我掛心的不會是你。”
蘇袖對此人原本就沒太大好感，於是淡淡地道，“嗯，既然如此，那就當我沒說過好了。”
風子軒這回倒是很瀟灑地笑了聲，說道：“說到底我倒是真小看你了。”
“什麼意思？”蘇袖頗為緊張地看向他。
“讓運寒為你死心塌地，跑下了山勾上武林雙玉郎的惜香公子，轉過頭卻又居然能擾亂門主的心湖，真是讓風子軒刮目相看啊……”
蘇袖忽略了他話中的諸多諷刺，重點全在那句“擾亂了門主的心湖”，咀嚼了好幾遍也沒有回過神來。心底反倒是泛起了漣漪陣陣。
風子軒湊上前，輕聲道：“不過你放心，門主嗎，大概就是那塊撬不動的石頭，你好自為之吧。”
蘇袖淡然地道：“我曉得風堂主對我有偏見，然則我也不打算解釋。若說門主，我也從未有過幻想，您多慮了。”
風子軒浮唇笑了下，“恐怕只有我們幾個人曉得，修了'冥心大法'的人身內有劇毒，不可能會有子嗣。可笑言涼居然還那般揣測，也可憐聖主子選了那條路，最可悲……”
他話未說完，但是蘇袖卻知道他要說的是蕭茗。
“閉嘴，他一點都不可悲。”蘇袖低叱道，“只有他自己曉得得失，誰也評斷不了。”
她懶得再與風子軒爭辯，看他臉色幾變，才咬牙轉身靠在樹上，難以入眠。
不過這番談話，卻讓她明白風子軒的確是忠誠於地獄門的，更讓她知道了蕭茗的苦楚。 “冥心大法”害他那般，卻為何始終不悔。得失之間的權衡，果然不是她這小小女子可以明白的。
自那日後，蘇袖與蕭茗之間的氣氛愈加微妙，只是兩人都沒有察覺。
正像蘇袖自己說的，她不需要曉得太多江湖上的恩怨情仇，也不需要知道更多人心的鬼神莫測，如果可以，她最希望的是能夠離開這紛爭地方，回歸平靜。只是若果如此，便會對不起白錦，對不起自己的這顆心。
人在江湖，身不由己啊。
她嘆了口氣，渾沒發覺自己的馬已經快了許多，衝上前去。
蕭茗的馬隨後跟上，他的一雙鷹目勾在蘇袖的婀娜體態上，即便是不瞧見她，也能在心裡描繪出這個美貌女子的容顏，秀目澈似秋水，嬌靨白如凝脂，楚楚可憐的眉眼最是招人憐愛。直到此時此刻，蕭茗仍能感覺得到那兩行淚珠的餘溫，似在指尖。
“只有他自己曉得得失，誰也評斷不了。”
得失？他暗自挑眉，好像很多年他都沒有計較過此問題了。一念之下，策馬快了幾步，跟到蘇袖身邊，冷然地問：“想逃嗎？”
蘇袖從失神中緩過來，一抹嫣紅緩緩爬上雙頰，燦若明霞，“誰，誰要逃？方才我是在想事情。”
“什麼事兒？”
“堂堂大門主這般對小侍女追根究底，不害羞！”最大的變化大概來自於風子軒的那句“擾亂了門主的心湖”，讓她不想再膽小怕事兒，既然已經擾亂，她十分想繼續擾亂，沒有了原先的緊張，還了些在白錦身邊的浪漫自在。
蕭茗挑眉，倏然間出手，將她扯到自己的馬上。她因著手腕突如其來的撕裂感發出一聲痛呼，面紅耳赤地道：“那麼多人在，那麼多人在，門主……你……”
身後傳來眾人的嬉笑聲，讓她更加臊紅了臉，再不敢動彈。
“想什麼事兒？”蕭茗不為所動，堅持地問。
“我在想啊，為何我畫了那麼奇怪的圖，門主你居然能追上來。”蘇袖靈機一動，拐了個彎，拋出了其他的問題。
蕭茗挑眉，“你也曉得那幅圖很奇怪？”
蘇袖托腮，“那是因為我不識字，筆都握不好，如何能畫出好畫來，所以門主你才是英才，居然能從我這幅東西里看出端倪。”
“不是我。”蕭茗回答。
“咦？”蘇袖一呆，卻看蕭茗淡淡地說，“是運寒。”
運寒大哥！當時他一定以為自己還在沈娘那裡，所以才替門主解開圖的涵義的。她頹喪地自言自語，“將自己的路線全數畫出來然後再逃的人，恐怕我是第一個。當時也就是一時腦熱，結果果然逃不出門主的五指山。”
見她那麼可愛，蕭茗居然笑了。
蘇袖一愣，頓時傻在了原地。誰見過蕭茗笑？恐怕只有此刻的自己。誰能知道此刻蘇袖的心情？簡直要融化了！