第20章 第八章

“說真的，栗田先生，你獲勝的模樣甚至顯得有些孩子氣呢：” “我會不會太誇張了？” “不會……超帥的！讓我有一種看見英雄的感覺！” “是、是喔……” 栗田緊閉雙唇板著臉，左手抱著到手的袋裝大納言紅豆。 兩公斤的紅豆可以輕鬆抱在腋下，但如果做成豆沙餡，就會增加成好幾倍，所以實質上是贏得了相當大量的紅豆。若是煮成紅豆湯，要煮出一百人份也不成問題。 猜謎大賽結束後，栗田和葵折返中央大道，準備回淺羽的攤位。 雖然栗田完全不給對方發言機會的壓倒性勝利，讓假參賽者顏面掃地，但最終還是引起觀眾一片沸騰，所以和果子研究社的社長也覺得很高興。以結論來說，算是雙贏的結果。 兩人抵達一號教室大樓前面後，發現攤位四周的人潮變少了。

或許是因為中午早已過去，所以人潮擁擠的時段已經結束，也可能是大家改去參加其他活動也說不定。 淺羽正悠哉地和雞蛋糕攤位的工作人員閒聊著。 隔壁的可麗餅攤位似乎已經用光材料，開始在做收店的準備。 “你好像很閒嘛。” 栗田搭腔說道，淺羽一副懶散的模樣從攤子裡走出來。 “不對吧，不管怎麼想都是你比較閒。沒想到你們還真的回來了，你們兩個真是閒到了一個極致。” 淺羽老樣子以惡言惡語迎接栗田，栗田不悅地回答說：“我就算了，你對葵小姐這麼說話太失禮了吧。不說這些了，你看！” 看見栗田遞出裝滿大納言的袋子，淺羽端正的五官皺起了眉頭。 “……紅豆？” “答對了。第二題，請問我是在哪裡拿到這些紅豆？”

“幹嘛突然要我猜謎？誰知道啊！不是啦，你拿紅豆來要做什麼？” “喔……其實我也很想知道答案。” “啊？栗田，你的腦袋瓜終於燒壞了嗎？” 這時，葵一副淘氣的模樣插嘴說：“好興奮喔……那麼，第三題，栗田先生手上拿的豆子一般會稱為紅豆，但是在和果子業界，或是進行期貨交易時，則會使用另外一種稱呼。請問是什麼呢？” 淺羽愣在原地，露出毫無掩飾的表情嘀咕說：“……你們兩個乾嘛啊？怎麼都愛用猜謎的？” “對啊……為什麼要用猜謎的呢？搞不好第二題的答案就藏在這裡面喔……好，第三題的答案是'小豆'。一般會稱黃豆為'大豆'，所以反稱紅豆為'小豆'。”

“喔，是這樣啊？” “是這樣沒錯。紅豆這個名字的由來眾說紛紜，如果你有興趣，回家之前可以到圖書館查一下喔……” 葵有技巧地哄騙淺羽後，若無其事地在栗田耳邊低語說：“栗田先生，接下來可以交給我來處理嗎？” “嗯？可以嗎？” “畢竟怎麼想都是交給我來處理會比較穩當。剛剛我已經看過你帥氣的表現了，這次換我來表現一下……” “喔……那就拜託你。話說回來，你是要拿紅豆來做什麼？” 栗田一直很在意，不知道葵打算拿大納書紅豆做成什麼樣的和果子。 結果，葵給了讓栗田十分訝異的答案：“沒有要做什麼。” “咦……？” “目前還沒有計劃要使用到紅豆喔……” 葵一臉彷彿在說“你怎麼會問這種問題？”似的表情，歪著頭回答，栗田整個人愣住了。

下一秒鐘，栗剛探出身子說：“什麼跟什麼嘛！這樣一來，何必要參加猜謎大賽呢？葵小姐！” “好兇喔……你不用這麼大聲，我也聽得見啊……” “你的聲音也不小啊！不是啦，到底是怎麼一回事？我怎麼覺得，你是憑著當下的感覺在做事？” “沒有……絕對沒有那回事……總之，請交給我來處理……” 透過剛剛的問答，淺羽似乎明白了他們取得紅豆的經過。淺羽終於搞清楚狀況後，葵帶著他往攤子裡面走去。栗田雖然感到困惑，但也跟在後頭走去。 “那麼，淺羽先生，接下來我將要改掉你討厭和果子的想法！” “嗯……” 淺羽雖然低聲嘀咕一句：“我是覺得不可能啦。”但沒有要從葵身邊走開的意思。淺羽的好奇心不言而喻。

葵指著裝在小紙袋裡、沒賣出去的雞蛋糕，以開朗的口吻說：“長崎蛋糕。” “是的。”淺羽一副懶散的模樣點了點頭。 “這是和果子喔。” “……咦？” 淺羽一臉“你在說什麼？”的表情瞪大眼睛，葵誇張地嘆一口氣說：“也是啦，一般人都不會認為長崎蛋糕是和果子。不過，我是說真的，長崎蛋糕是如假包換的日本糕點。” “長崎蛋糕是日本糕點？” 在一旁聆聽的栗田，沉默地點了點頭。 栗田也知道這個事實。應該說，對一個和果子店的經營者來說，這是常識。 長崎蛋糕和金平糖或小饅頭一樣，據說都是在室町時代，由葡萄牙的傳教士傳入日本的食物，也就是所謂的“南蠻果子”。當時以長崎為中心傳開至日本全國，再經過日本的獨家改良發展成現在的長崎蛋糕。

在那之後，歷經江戶時代進入明治時代，因為有很多新種類的糕點從歐洲傳入日本，才有了“和果子”和“洋果子”之分。 在這般分類前便存在於日本國內的糕點即是“和果子”，不存在的則是“洋果子”。 所以，不論是長崎蛋糕、金平糖或小饅頭，都是如假包換的和果子。 常然，雞蛋糕和長崎蛋糕是不一樣的東西，不過，兩者的基本做法都是“將麵粉和砂糖加入打發過的蛋液裡攪拌均勻，再倒入模型之中烘烤”。 更何況淺羽的攤子所賣的雞蛋糕比較不像零嘴，而是以接近標準長崎蛋糕的材料所製成，是種口味令人懷念的仿雞蛋糕點心。 以這層含意來說，淺羽的雞蛋糕比一般雞蛋糕更接近長崎蛋糕。 栗田摸著下巴靜觀事態演變。 “原來如此……原來是這樣的理論啊。”

淺羽聽完葵的說明後，一副頗感欽佩的模樣撥一下瀏海說：“長崎蛋糕是如假包換的和果子，而我在攤子裡做長崎蛋糕，也吃長崎蛋糕。所以，我不討厭和果子——你是這個意思嗎？” “是的。” “意思是說，我是被自己心裡的錯誤印象捆綁住，誤以為自己討厭和果子。” “你理解得很快，真是太棒了；” 葵一臉心滿意足的模樣展露微笑。 淺羽沉默了好一會兒之後，突然說出莫名其妙的話語：“——我以前是個愛打棒球的少年。” “咦？愛打……棒球？” 出乎意料的話題讓葵感到意外，不停眨著有長長睫毛的眼睛。 “我當時還擔任投手，其實打得挺認真的。可是，自從在社區團體的對抗賽中被栗田打出一發全壘打後，我就毅然決然地放棄打棒球。”

“喔、喔。” 葵顯得相當困惑，栗田則是懷念地嘀咕說：“嗯……的確有過這麼一段往事。” “當時的景象，我直到現在仍覺得歷歷在目。你這個全壘打混蛋！” 聽見淺羽說出意思不明的罵人話語，栗田板起了臉。 “好、好。所以，淺羽先生，棒球怎麼了嗎？” 經過葵的安撫後，淺羽帶著憂鬱的表情接續說：“我是說如果喔，如果我現在還在打棒球，你覺得怎麼樣？” “咦……？” “而且是以現在這身打扮打棒球——如果你看見我以全身視覺系的打扮在打棒球，會有什麼感受？” “……我應該會覺得你是一個怪人吧。” “對吧？一般都會這樣想。打棒球時，還是要穿適合棒球的服裝來打球，不然會很奇怪吧？就算同樣是在打棒球，還是會有所謂的印象問題。”

意思是一樣的——淺羽難得露出認真的表情說道。 “的確，我討厭和果子或許是出於印象的問題……不過，印像很重要，不是嗎？對於長崎蛋糕，還是會有一種洋果子的印像啊。我喜歡長崎蛋糕的味道，也喜歡它給人的西洋形象。這種東西不會因為言語上的解釋就改變。” 雖然理論有些牽強，但淺羽的口吻誠懇。栗田感受到淺羽的一貫想法，也早已猜想到事態會如此演變。 葵和淺羽各自發出帶有強烈意志的目光，彼此僵持了好一會兒—— “你說的也對喔……” 不久後，葵很乾脆地表示認同。栗田忍不住滑了一下腳說：“葵小姐！” “沒事的，我早就隱約料到事情會演變成這樣，所以，我為了這種時候事先做了準備。正所謂'有備無患'嘛……”

葵充滿自信地說道。 “淺羽先生，你不是討厭和果子的味道，而是討厭和果子的印象。就邏輯上而言，說穿了這其實是一種偏見。” “嗯？算是吧。” “太好了……如果是這樣的話，我希望你能幫我一下忙。” “可以啊……要幫什麼忙？” “幫我煮大納言！” 傻眼的淺羽，只能沉默地不停眨著眼睛。