第3章 第二章

栗田的父母親是淺草地區首屈一指的和果子師傅。 他們從兒子年幼時，就傳授他製作和果子的技巧，並期待兒子長大後可以繼承家業。 栗田本身也一直抱著茫然的態度認為自己未來會繼承家業，但到了國中時期，也就是所謂的叛逆期，他莫名地開始覺得那是一種被迫接受的義務。 雖然沒有其他想做的事情，但栗田想要自己選擇未來的路。栗田說出這般想法後，父母親出乎意料地沒有反對。 父母親告訴栗田說：“等你從高中、大學畢業，進入社會接受過歷練後再回來也不遲。” 不知為何，父母親明理的態度，反倒讓栗田感到一絲絲不耐煩，因而決定與和果子暫時保持距離。 栗田曾經將內心那股不耐煩的情緒發洩在當地的小混混身上，也曾經因此捲入嚴重的糾紛之中，而後甚至還被拜託出面帶領小混混們，當上他們的老大。不過，如今這些都已成為只有少數人才知道的過往雲煙。

栗田在大學考試前，毅然決然和小混混們劃清界線，勉強擠進大學。雖然稱不上快樂似神仙，但栗田展開了還算快活的校園生活。 然而，在約莫一年前——栗田的父母親因為交通意外，突然離開人世。 兩輛廂型車互撞，所有人都當場死亡。 有好長一段時間，栗田完全不知所措。他嚐到心口被捅了一個大洞的滋味，熬過不知道多少個輾轉難眠的夜晚。 但是，栗田在父母過世一個月後為自己的未來下定決心。 為了父母親，也為了自己，怎麼樣都不能讓這家店倒閉——栗田重新回到和果子的道路上，決定以栗丸堂第四代老闆的身份努力走下去。 栗田向大學申請休學，改去上專門教授製作糕點技巧的專門學校。 幸虧從小就接受父母親的指導，在手藝方面，栗田比學校老師更專精。持續上課觀察了一陣子之後，栗田改為接受函授教育，並請中之條告訴他工作的流程。

雖然短時間內還不需要，但栗田打算總有一天要去考糕點師傅的證照，證明自己擁有身為師傅的高超手藝。 直到半年前，一直處於休業狀態的栗丸堂重新開張了。 在淺草，街坊鄰居們都有著深厚的交情。栗田的父母親仍在世時就經常光顧的老主顧們紛紛前來道賀。 然而，營業額還是不見好轉。栗田拿出帳本比對後，發現現在的營業額連過去全盛時期的一半都不到。因為栗田家還有積蓄，所以短時間內仍周轉得過去，但經營狀況只能用每況愈下來形容。 要怎麼做才能夠突破現狀呢？ 總之，現在能做的也只有踏踏實實地磨練手藝吧——每一天栗田都這麼告訴自己，以安撫焦急的心。