等雨夾雪停下時，我已經從墨西哥城到里約熱內盧，在南美大陸上完成了一圈虛擬遊覽。就在我把寫真集放回書架，正要穿上白色大衣的時候，客人到訪了。
拉門嘩地一聲打開——
“折木同學！”
千反田以不符圖書室肅靜要求的氣勢朝我衝了過來。本想提醒她安靜一點，可環視四周，圖書室裡就只剩下我、圖書委員以及圖書管理員系魚川老師了。
千反田的表情和剛才來時完全不同。她緊緊抿著嘴，本就不小的雙眸則瞪得老大。估計又有什麼雞毛蒜皮的小事吧。在千反田背後，裡志也提著手提袋現出身來。看他表情好像很疲憊，平日那高漲的熱情似乎也冷卻了一些。
“奉太郎，你還沒走啊。”
“我要等雨夾雪停下來，沒跟你說過嗎？”
我來回看了看眼前的兩人，然後對千反田說道：“這次看你好像有事，不過我正要走呢。”
千反田微微點了一下頭，然後又加大幅度深深地點了一個：“呃，是，我知道。畢竟已經不早了。但還是請你務必幫幫忙！”
“不好意思還是明天吧。幫不幫忙，明天再說。”
說完我便準備走出圖書室。
然而，千反田竟然擋到了我的面前。看我不禁皺眉，她低下頭說：“對不起，但請至少聽一下吧……都是我不好，讓古籍研究社的大門敞開。實在是對不住摩耶花同學……”
……看來並不只是一如往常的好奇心勃發。仔細打量便能發現，千反田雙拳緊握，本來就很白皙的肌膚更是沒有了血色。不知是因為行事匆忙還是怎麼，她的腳也在不停發抖。
我簡潔對裡志問道：“出什麼事了？”
“哎呀，也沒什麼大不了的。”
千反田似乎是想推翻裡志的說辭，但聲音卻無助而弱小：“巧克力……”
“巧克力？”
“摩耶花同學的手工巧克力被偷了！她那麼拼命做出來的巧克力！”
我看向裡志。他帶著一副嫌麻煩的表情聳了聳肩，然後點了點頭。
伊原的巧克力，被偷了。
哼，是麼。
真是回回都不讓人消停啊。
……自我入學神山高中、加入古籍研究社以來，已經過了十個月。這期間以千反田為媒介壓給我的麻煩事，估計能頂上初中三年的量了。
那些應對經驗並沒破壞我的節能信條。不過我或許也得承認，它們的確在我必須行動時起到了推動作用。
我不情不願地穿上大衣袖子，說：“走吧，去找找。”
可惡，明明雨夾雪都停了啊。不過為人處事總要講究個人情。雖說我和伊原的緣分並沒多深，但終歸由來已久。要是知道辛苦做出的巧克力被人偷走了，她會是怎樣一副表情呢？我可不想看到！
畢竟'恐怖'可不是我的菜。
我們穿過連接走廊，來到了專科樓。地學講義室位在四樓。在我剛準備上樓時——
“等一下！”裡志叫住我，把手擋在了我身前。
我瞬間就明白了他的意思。只見我剛準備踏足的樓梯前，拉著一根黃黑相間的塑料繩。這幾天校內各個地方正在逐次上蠟，吊在塑料繩下的牌子上也寫著“樓梯上蠟，禁止通行”。
樓梯共有兩處，於是我們便繞到了另一邊上樓。在三層到四層的樓梯間，一個捲髮的一年級學生搭過話來：“麻煩幫忙看一下，這個是不是水平的？”
他似乎是在往告示板上貼海報。海報上寫著著“工程社畢業設計展地點：遠程教育1-C班教室”。我本想隨口回糊弄一句“還行吧”就趕緊走，不想身後的里志卻說道：“降得太過了。”
聽他這麼一說，感覺右邊的確有點低。接著，千反田的聲音從裡志身後傳來：“這張海報是故意做成梯形的吧？”
工作員……不，工程社員後退一步打量了海報一會兒，然後小聲說道：“啊啊，怎麼搞的。”
說罷他從口袋裡掏出美工刀和直尺，取下海報坐到樓梯上熟練地開始了裁剪。
但願他能順利成功吧——我一邊替他祈福，一邊走向了地學講義室。
教室沒有上鎖。剛進門我就感到了一陣徹骨的寒意。雖然剛從溫暖的圖書室出來也是個原因，但這裡的氣溫實在不高。
千反田走到教室正中央的座位附近，把手放到桌上說：“本來就是放在這裡的。”
原來如此，現在桌上沒有巧克力。
還沒等我開口，千反田就自顧自地整理起情況來：“那個巧克力是用紅紙包裝，上面並沒有纏絲帶。大小……因為是心形的，所以最寬的地方大概是……”
她兩手慢慢張開，比劃著尺寸。張開到及腰寬度後，她稍作猶豫，又把距離稍稍縮短了一點：“差不多是這麼寬。”
千反田不僅五感、記憶力和觀察能力出色，連空間感知能力也十分優秀。不過話說回來，這巧克力可真夠大的。
“伊原那邊怎麼樣了？”
“還沒跟她說。或許會有點卑鄙，但我還是想先儘自己所能找一找。”
千反田不斷地撫摸著桌面，似乎這樣做巧克力就會回來一樣。
“在我動身去找福部同學的時候——我的手錶是四點四十五分左右——巧克力還在。我是五點過一會兒回來的。就因為這十五分鐘裡我偷懶沒有鎖門……”
說到最後，她的聲音已經小到聽不見了。我也不是不能理解，畢竟千反田本來就很多愁善感。看來她受了不小的打擊。
見狀，裡志安慰千反田道：“不過看開點吧，千反田同學。你又不是摩耶花的巧克力管理員，沒必要那麼傷神啦。”
“但是也很對不起福部同學……”
“我不是說了嗎，這不是千反田同學你的責任。比起你來，遲到的我問題才更大。”
這倒挺讓人意外的。在我印像中，裡志不是會這麼開導別人的人，他應該更冷血一些才對。而絕對熱心腸並且不冷血的我，最後則選擇了沉默。
我打量了教室一圈。地學講義室裡沒有特別的設備，只有講台、黑板、桌椅以及清潔工具，所以四下狀況還算容易把握。
不過桌子有四十張以上。我敲了敲身邊的一張說：“你們肯定不在這屋裡嗎？桌膛裡也沒有？”
“沒有。我和千反田同學都確認過了，的確是沒有。”
也罷，我想也是。
不，等一下。
“確認巧克力不見的時候，不止千反田在場嗎？”
千反田回答道：“是的。我在回程途中發現了福部同學，然後兩人一起進來的。”
“就是那邊的樓梯，我和千反田同學是在三樓到四樓的樓梯間遇到的。”
原來如此。那邊的樓梯，是吧。
……腦中閃過一絲靈光，於是我又把大衣穿了上來。雖然我不喜歡到處活動，但是目的地就在附近。看我邁開步子，千反田問道：“你要去哪？”
“那個工作員在那呆多久了？”
我邊說邊走出教室，另兩人也跟了上來。
“工作員？你說誰啊？”
“就是那個捲毛兒，貼海報的。”
“……是工程社那位同學吧。”
千反田稍稍回憶了一下：“我出去找福部同學的時候，他剛把海報鋪開。”
“那就好辦了。”
裡志應該領會了我的意思，可千反田呢？有時她遲鈍得讓人難以想像。於是以防萬一，我接著補充道：“要是工作員一直在那的話，他對通過樓梯的人應該也有印象。因為上蠟的關係，樓梯只能用這一邊。”
“啊……的確如此呢！”
悶悶不樂的千反田，聲音裡終於帶出了一絲光亮。可是裡志卻持慎重的意見：“那個工作員會不會就是巧克力小偷呢？”
“不可能。”
“誒？”
“偷過東西之後，誰還有心情去在乎海報平不平行啊？”
我們從女廁所旁拐彎走下樓梯。告示板前，工作員還在操弄著小刀。注意到我們後，他便把海報攤開說道：“這次怎麼樣？”
千反田看了一眼，毫不留情地說道：“變成不含直角的平行四邊形了呢。”
“…………”
“對了，有件事想向您請教。從開始貼海報到現在，您還記得有誰走過這裡嗎？”
工作員對千反田認真的神情感到疑惑，於是對著後面的我們問道：“出什麼事了？”
在我猶豫該如何回答時，裡志先一步開口道：“有一些麻煩事，我們懷疑犯人是走過這裡的人。”
“哼……？”
雖然不像是接受了我們的說法，但工作員並沒進一步追究。只聽他回答道：“當然記得了。”
“有、有幾個人呢？”
看著著急的千反田，工作員笑道：“三人。”
三人啊，原來是這麼回事嗎。
“都是些什麼人呢？”
哎呀呀，千反田這傢伙果然是遲鈍啊。我從後面拍了拍她的肩膀，然後對回過頭來的大小姐依次指了指自己和她：“咱們兩個加上里志，總共三人。”
沒錯吧——我朝著工作員投去確認的視線，他點了點頭。
“確定是這樣嗎？”
工作員向反复確認的千反田保證道：“我很擅長記憶人臉的。而且貼海報時我也沒那麼專注，有人通過總會能注意到的。”
千反田又回頭看著我，疑惑起來：“那麼，這到底是怎麼回事呢？”
我瞥了一眼裡志，回答道：“簡而言之就是，偷巧克力的傢伙就在四樓，而且現在應該也還留在四樓……裡志。”
“嗯？怎麼了？”
“都哪些社團的社辦位在專科樓四層？”
裡志得意地挺起胸膛：“拿我當數據庫用啊？真是榮幸。我想想。古籍研究社、輕音樂社、清唱部、天文社、還有……對了，思想研也在四樓，雖然沒有社員。”
接著他說道：“你還挺有乾勁的嘛，真是罕見。”
還不是為了你——雖然想這麼吼他，但礙於麻煩我還是作罷了。而且千反田就在一旁，那種話也說不出口。
“那就是說，還有希望能要回來……但是，小偷到底是為了什麼呢……”
可能是發現希望後稍稍寬心了吧，千反田發出了新的疑問。這正是接下來問題的重點。
不過，現在就……
“現在就功利一點吧，動機什麼的之後再說。先去探探還有人的社團，說不定進展會意外的順利呢。”
“這樣也好。”
千反田點了點頭說。臨上樓時，她鄭重地向工作員道了個謝。
對留校社團逐一探查後，結果意外的喜人。
輕音樂社好像在哪借了個大廳，以圖能夠不擾旁人地準備演唱會。清唱部按照慣例還是在中庭裡練習。本來我覺得這麼冷的天應該繞不開舌頭才對，不過看起來他們只是在吊高音而已。思想研就不用說了，專科樓四層剩下的社團，就只有古籍研究社和天文社了。千反田皺了皺眉頭：“是天文社的同學嗎……？”
“總之先去打聽打聽吧。”
我一邊說著，一邊走向了天文社社辦——第五多功能教室。半路上里志低聲說道：“天文社啊，搞不好那個人在呢。”
“你有認識的人在天文社嗎？”
裡志乾脆地點了點頭：“其實奉太郎和千反田同學你都認識。澤木口前輩就是天文社的。”
“是那位啊，那就能放心了……嗎？”
實在有些微妙。澤木口美崎，這名字我記得。去年暑假終盤，我們因'女帝'事件多少有些接觸。後來文化祭時她又擋到古籍研究社面前，不過最後卻自我毀滅了。記得就是煮香蕉湯的那位吧。
第五多功能教室和地學講義室之間只隔了一間教室。如果天文社社員真有偷巧克力的心，估計用不了二十秒就能得逞。
站到教室門前，只聽室內傳來了一陣爽朗笑聲。我們互相望瞭望，最後千反田點點頭，上前敲了敲門。
“嗯？請進～”
應門的聲音有點耳熟。
千反田將門拉開。
剛一開門，一股熱風便吹了出來。校規禁止學生對暖氣溫度進行調整，但從室內這豪爽的熱度看來，這幫人肯定早把規矩扔到九霄雲外了。要是有人帶著眼鏡，視野肯定得蒙上一層白霧。
教室裡，圍坐在一起的學生有一、二……五個。他們把桌子拼到一塊兒，並在上面放了各種紙質印刷品。不知為何，骰子也有將近十個。五個人當中有三男兩女。在這個甚至有點熱的溫室當中，男生全都穿著學生服，女生只有一個穿著水手服。
而那位沒穿水手服的女生——估計就是剛才聲音的主人——則正是裡志言及的澤木口。估計是喜歡那種髮型吧，今天她依舊在腦袋兩側綁了團子形的髮髻。她用棕色黑蕾絲邊的精緻布料包著頭上的團子，穿的卻是學校定制的土氣運動服。
和澤木口視線相對後，千反田斜15度鞠了一躬，微笑道：“你好，澤木口前輩。請把巧克力還給我們。”
我是堵住她的嘴好呢，還是拍拍她的後腦勺好呢。幸好澤木口並沒聽進這句沒頭沒腦的話——
“巧克力怎麼了？嗯，你是叫……千反田來著？”
“是的，千反田愛瑠。”
“有何貴幹？”
可能是怕千反田再說出什麼不得了的話，裡志搶先說道：“欲借前輩一臂之力，解我燃眉之急。”
怪裡怪氣的表達方式，不過澤木口倒像個小孩一樣笑了起來。估計是因為怪人同類間比較好說話吧。
“喔？費時間嗎？”
“三分鐘足矣。”
在他們交涉的時候，我又掃了第五多功能教室一圈。社員們隨手把書包和禦寒衣物扔在了桌子周圍。雖然樣式各有不同，但書包和衣服都是五套。另外還有一個斜挎包，不過按照過去的印象來看，應該是澤木口的。天文社社員對我們投來驚詫的目光，其中還有一個男生面露慍色，看來是正在興頭時被我們攪和了吧。
輕輕點了兩三下頭之後，澤木口對社員們說道：“我先出去一會兒。如果突擊之前入手難度有3的話，購買價格可以加五成。”
澤木口站起身來，兩邊一片天文社社員的噓聲：“加五成！？”
“難度3？那根本就沒什麼可買的嘛……”
聞言澤木口擺了擺手說道：“我都在緊要關頭放你們補給了，你們也得知恩圖報吧？誰要敢糊弄就多罰一倍哦。”
說罷她來到了走廊上。千反田再次禮貌地鞠了一躬：“很抱歉在緊要關頭打擾你們……請問你們是在幹什麼？”
澤木口的回答很簡短：“嗯？SF。”
“Science Fiction？”我下意識地確認道，裡志也與我同時開口：“Space Fantasy？”
“Space Fighter吧好像是。不過先不管那些……”
澤木口把我從頭到腳仔仔細細打量一遍之後，抱起胳膊說道：“你這大衣挺帥的嘛。”
裡志跟著拍馬屁道：“是吧前輩，你太有眼光了！這可是奉太郎冬裝裡最能上檯面的一身，搞不好裡面還藏著湯普森衝鋒槍呢！”
要是可以我還真想藏上一把，那樣等你再滿嘴跑火車時我就有的用了。
見澤木口依舊盯著我衣服不放，千反田總算忍不住開口了：“那個，前輩……”
“啊，對了對了。找我幹嘛？出什麼事了嗎？”
“是的。”
千反田點點頭，然後回過身來對我使了個眼色。
……能在此處剎住車，說明十個月裡千反田也有了一些改變。千反田並不擅長婉轉的說話方式。雖然她那率直的語言也經常能夠成事，但現在我們得給天文社社員扣上盜竊的嫌疑，直來直去難免會把事情搞僵。我領會了她的意思，上前半步說：“是這樣的，澤木口前輩。”
“你是……對了，偵探折木君。”
雖然這個找茬一般的外號讓我有些不悅，但眼下就只能先忍了。我指著地學講義室說：“其實，那邊有塊巧克力被盜了。”
感覺澤木口的視線好像凌厲了一些，於是我就旁敲側擊道：“所以，我們想知道有沒有看見小偷的人。四點四十五分到五點之間，有人來到走廊裡嗎？”
把“尋找嫌疑犯”偷換成“尋找目擊者”，不知道這點小心思能不能騙過她。澤木口興趣盎然地笑著，小聲說道：“偷情人節巧克力，是吧？又不是偷心賊，這犯人可真夠風流的。”
哪里風流了？真想給你看看剛才千反田緊咬嘴唇的為難樣子。
澤木口思考了一會兒，又繼續道：“四點四十五到五點？不好意思，我們玩得太起勁，完全不記得時間呢。但是，離席的人有……中山和吉原，小田好像也出去過，雖然是我給派出去的。”
五分之三嗎。我知道千反田的表情愈發消沉了。
但是，還能再縮小一下範圍：“有人收拾好東西才出來的嗎？”
“為什麼問這個？沒有啊。”
“啊，小田就是那個女生嗎？”
“女生是中山。”
面對一個接一個的問題，澤木口終於也有點不高興了。雖然整體的滑稽氣質依然如故，但她終歸還是把手叉到腰上瞪著我說：“我話說在前頭，誰都沒帶著巧克力回來。信不信隨你便了小偵探，我可有點不高興了。”
說完，她突然打開教室的門，並朝里面大聲喊道：“你們幾個剛才看沒看見過什麼巧克力之類的東西？”
天文社的男生們放聲大笑：“前輩，你能別再打擊我們悲傷的心靈了嗎！”
“我也想說我看見了啊～”
澤木口攤開雙手指著他們，彷彿在說“這就是證據”一樣。
“那，你們想問的就這些？可以了嗎？”
果然，事情沒能發展得那麼友好。不論再怎麼耍心眼，我們終究是在懷疑他們，要說沒辦法那也的確是沒辦法的事。只是基於信條和性格，我本人並不喜歡糾紛就是了……真是沒轍。
至少把態度表現得好一點吧。我向澤木口鞠了個躬說：“非常感謝。前輩，我對剛才的無禮表示抱歉。”
“唉，算了算了。”
留下這句話後，澤木口便頭也不回地走進了第五多功能教室。不知是不是心理作用，總感覺關門的聲音好像很重。片刻之後，教室內又傳來了“重開，重開”的爽朗聲音。
千反田來回看了看我和緊閉的門，似乎有些悲傷地說：“折木同學……澤木口前輩她生氣了吧。”
“當然了。”
“……但是！咱們也必須得拿回摩耶花同學的巧克力才行。”
我回過頭，只見裡志終於也沉下了表情。往常的微笑在他臉上消失無踪，全數變成了自嘲的神色。
“奉太郎……”
他似乎有話想說。
我並沒理會，而是提出了先回社辦的建議。天色逐漸黑了下來，也差不多該給這事畫上句號了。