審判日來了。無論有多少人如何真誠地想要阻止，該來的總歸會來。時間不會停止，日曆也照舊在改寫。無法接受的人就去光速奔跑吧，沒人攔著你們。
就這樣，我們迎來了2月14日。過年時我在附近神社拿到的日曆上，也理所當然地在這一日期下面標註了“情人節”。早上起床後，房間門口放著一個包裝精美的小盒子。估計又是姐姐什麼沒頭沒腦的惡作劇吧——想著我將盒子打開，發現裡面放著一板巧克力、一張字跡潦草的便簽。我看向便簽……“謹贈巧克力一板。滿懷哀意的折木供惠奉上”。
一記外腳背抽射將盒子踢進房間後，我踏上了上學的路。
神山高中和平日沒什麼不同。因為學校允許學生穿禦寒衣物，上學路上匯聚了大衣、夾克等等的各種裝著，熱鬧程度超過了冬天以外的任何季節。即便進入學校後，校舍中也並沒充滿那種香甜氣息。決定命運的一天，就這樣平穩地拉開了序幕。
午休時，為了買核桃麵包，我毅然鑽到了小賣部的人海之中。順利買到最後一個麵包的我，撤出人群時突然發現了一件事：千反田好像也買了點什麼，正被擠在人群裡。且不論性格如何，光就外表來看，千反田無疑是個實打實的大家小姐，她被擠在人潮裡的光景，看著實在是有些滑稽。對方好像也發現了我。只見她勉強從水手服和學生裝間開出一條路，費了好大勁擠過來搭話道：“你好，折木同學。”
“啊啊。”
千反田整理著圍巾，手中只拿了一個紙盒包裝的飲料。雖然事不關己，但我還是有些詫異地問道：“千反田，你的午飯就這些？”
千反田卻有點不好意思地低下了頭：“不，午飯我帶了便當。只是……最近很喜歡這個。”
她把手中的東西舉到我眼前。原來是傳說中的抹茶牛奶。雖說只是便宜貨，但抹茶裡面沒有千反田害怕的咖啡因嗎……也罷，有時不知情反倒沒事，我還是別多嘴了。
倆人杵在這裡勢必會阻礙小賣部前的人群，於是我們便走了起來。我和千反田的教室就隔了一堵牆。
走著走著，我們聊到了伊原：“最後，伊原的巧克力怎麼樣了？”
千反田面露微笑，甚至可以說有些驕傲地回答道：“最後決定用克特多金像的了，雖然我覺得雀巢也不錯。”
安靜走了幾步之後，發覺對方沒有繼續解釋的意思，我便問道：“什麼意思？”
“……啊，對不起。我是說決定用比利時的了，雖然猶豫過要不要選瑞士的。”
然後她說：“花了好大力氣呢。我們兩個從商店買了許多種巧克力，然後一個接一個地試吃。雖然是個不可多得的經驗，但一直巧克力巧克力的……說實在話，最近我都不想再碰巧克力了。”
她哧哧地笑了起來。地學講義室裡，千反田和伊原圍著滿桌的巧克力一個勁兒地吃——想像著這一圖景，我也笑了出來。她們倆想必是剷平了一座直沖天花板的巧克力山吧。
“吃那麼多巧克力，沒長痘嗎？”
“我倒是沒問題。摩耶花同學臉上長了一顆挺顯眼的，現在正用創可貼蓋著。”
接著千反田滿臉陶醉地說道：“心形模具是摩耶花同學自己做的，我才知道她的手竟然那麼巧。雕工也很精細……一對相向丘比特，真的很可愛哦！只可惜木製模具和巧克力不太相配，成品的舌尖觸感不是很好。”
“再怎麼說她也是漫畫研究會的，裁切之類應該不在話下吧。不過我也是頭一次聽說她還會用雕刻刀。”
“摩耶花同學做事十分專注。所謂的傾注心意，就是那個樣子嗎……感覺太了不起了。”
傾注心意？在我看來，專注本來就是伊原的長處。要說千反田會為世間萬物著迷的的話，伊原則更能專註一心。順帶一提，裡志可以同時享受好幾件事，至於我就更不必說，基本上不會什麼產生興趣。再者說，這次的巧克力對伊原來說是雪恥之戰，光這也夠她拼命的了。
“那巧克力已經給出去了嗎？”
被這麼一問，千反田卻搖了搖頭。只見她微微蹙眉：“這裡有點遺憾，摩耶花同學是想親手把巧克力送出去的……她本打算放學後去社辦送，但無論如何都沒法從漫研抽開身。”
“於是呢？”
“說是要把巧克力放到社辦，然後再叫福部同學過去。不過我覺得沒必要執著於放學後，畢竟2月14日內都能算是情人節儀式，所以應該還有辦法……”
唔。雖然千反田可能會覺得遺憾，但就這麼簡簡單單地把巧克力丟給裡志，倒也能算是個瀟灑的做法。裡志應該會喜歡吧。
就在這時，千反田像是突然想起了什麼似的，朝我轉過身來。只見她一臉認真地直視著我說：“啊，對了。折木同學，今天是情人節。”
“…………”
千反田慢慢垂下了頭。待她再次抬起臉時，表情已經恢復了往日的明快：“按照我家的習慣，對於真正親近的人，新年和中元節是不送禮的。所以，雖然我沒準備情人節巧克力，但還請你不要見怪。”
……是麼。
情人節巧克力竟然能與中元和過年的禮品相提並論，我活這麼大還真是未曾想過。
路過的二年級學生好像聽到了我們的對話，強忍著笑快步走了過去。真想照他屁股踹上一腳。
放學後，在我往書包裡塞課本和其他雜物的當兒，裡志找了過來。不知裝了些什麼，他那常伴身邊的手提袋幾乎被撐成了長方體形狀。裡志一邊掄著那袋子，一邊問道：“奉太郎，你一會兒打算怎麼辦？”
反正不會蠢到去地學講義室。剛想說自己準備回家，我看了眼窗外，方才下起的雨夾雪眼瞧著變大了。雖然我的靴子和大衣都能防水，也帶著傘……
“等雨夾雪停下來或是變成雪。”
“就在這等？”
我想了一下。因為供暖已經切斷，教室裡非常冷。而且今天是情人節，對於那些想利用放學後教室的人來說，獨自賴在屋裡等待變天的男生肯定非常礙事——我可沒那麼不解風情。只是話又說回來，去社辦也實在太蠢。
“說得也是，那就去圖書室好了。”
聞言裡志滿意地點點頭，然後從手提袋裡掏出了一本書遞給我。那書是三十二開精裝，看標題應該是前陣子很流行的一部作品。沒記錯的話，書裡的內容大概是“一對平凡男女身邊的錯位感不斷發酵，最後釀成無可挽回的慘禍，甚至還導致了一場席捲街道的死亡風暴！”之類的東西。恐怖小說完全不是我的菜。
“你的興趣也越來越奇特了……就算你推薦我也不會讀的。”
“我又沒說要讓你看。能不能麻煩你幫我還一下啊，期限就要到了。”
我沒有回答，而是直接把書和活頁紙一起塞進了書包裡。然後我一邊繼續著手上的動作，一邊問道：“你要去社辦嗎？”
呃，是啊——裡誌有些心不在焉地回答道。我覺得他散漫的樣子有些蹊蹺，便說道：“伊原好像去不了了。”
可能是沒想到我會知道這個吧，裡志露出了驚訝的神情。
“喲，消息挺靈通的嘛……千反田同學說的？”
他低聲說道。
“好像是因為漫研的事走不開。”
“我也是這麼聽說的。”
“千反田說她挺遺憾的，伊原……”
我剛說到一半，裡志就打斷我道：“漫研最近有點內訌。原本潛在的對立問題在文化祭後爆發出來，現在會員分成了'印象派'與'理性派'兩派在爭奪主導權。只要一個不注意，歷史悠久的漫畫研究會就可能會慘遭分裂。從人數上看，印象派對理性派是三比一，我覺得有點悲慘。摩耶花是理性派的魁首，今天大概也是為了這事吧。”
雖然覺得里志拉開話題的時機很詭異，但我還是不以為意地對陌生詞彙發起了提問：“印象派和什麼？”
“理性派。說成是'角色重視派'和'劇情重視派'也行。這兩派好像經常會展開辯論，可以的話我也想參加參加啊。”
裡志好像非常樂在其中。搞不好和2月14日的活動相比，他對這種醜聞才更感興趣。也罷，先不管這些——
“這兩派的名字是你取的吧？”
裡志聞言做作地聳了聳肩：“我對潮流引領者的憧憬永無止境。”
說著，裡志又晃起了他那束緊了口的手提袋。我結束和里志的閒聊，背上書包拿起大衣走出了教室。身後，裡志也跟了出來。因為通往專科樓的連接走廊和圖書室方向相反，我們就在教室門口道了別。
“那就後會有期了，折木同學。”
裡志拿腔帶調地說。我也開玩笑似地回敬道：“加油吧。”
“加什麼油啊？真是的。”
這還用說嗎，當然是加油對付雪恥的對手了。
圖書室裡意外的冷清。要是平日趕上惡劣天氣，這裡早就人滿為患了。
我把裡志的書放進還書箱，然後將書包擱在了附近一個位子上。因為想找個輕鬆讀物打發時間，我就到書架前拿了一本南美古蹟寫真集回來。一旁還有歐洲和中亞的影集，不過大概是出於對'巧克力發祥地'的敬意，我最後還是選了南美的。
第一頁是聞名遐邇的瑪雅金字塔，然後則是綠意滿盈、遍布奇坑怪穴的圭亞那高原。翻過頁來，畫面中是一種果實有人臉大小，直接掛在樹幹上的奇特植物。註解上寫著“可可樹：Theobroma cacao”，還解釋說'Theobroma'意為'神隻的食物'，至於具體是什麼語言則沒有註明。
盯著這張照片，我發現自己竟然對今天的特殊性有所意識。按理說在意情人節的人也會關心聖誕節，但上上個月的二十四日我就沒想這麼多。為何單就情人節給了我這麼深的印象呢？部分原因可能出自我對伊原雪恥之戰的些微興趣，但更主要的應該是“剛起床就收到巧克力”這一事實。我會注意到今天是十四號，估計就是拜那份巧克力所賜吧。
不過有一點我得說明白：“對情人節有意識”並不意味著我對巧克力的期待比去年更高。
就比如說吧，現在我正在欣賞馬丘比丘的下水道遺跡，要是有那麼一個人滿臉通紅地向我跑來——當然，這人肯定得是個女生——然後說著“請收下這個！”遞出一塊心形巧克力，我會作何感想呢？
其實說都不用說，當然是高興啦。
但我覺得，那種喜悅和“意外地被人認可”的喜悅是相同的。假設某人的隨性之作偶然拿下了市級美術比賽的大獎，屆時他的喜悅和“收到巧克力的喜悅”並不會有什麼本質差異。說得再口語一點，就是“雖然不知道自己哪裡好，但受到表揚就先聽著”的感覺。
那種所謂“因為墜入愛河而產生喜悅之情”的論調，實在是站不住腳。
我奉節能主義為信條，即“多餘之事不做，必要之事從簡”。這一信條帶給我的主要是怠惰，但除此之外，它也給了我一個看待人際關係的新角度。
我之所以能在古籍研究社感受到俱樂部般的輕鬆氛圍，是因為裡志、千反田、伊原和我都不會互相糾纏。比如千反田吧，雖然她的好奇心的確會打破我的安寧，但我要是打心底里不想摻和某件事，她也不會強拉著我。事實上，去年的'冰果'事件也好，'女帝'事件也好，千反田都沒有強迫要我幫忙。她確實磨得開面子求人，但絕不會無理取鬧。要是她換成別的說法，比如“這是你的義務”或是“這是理所應當的”，又或者淚眼汪汪地死纏爛打，估計我當場就退社了。
但是，戀愛中的男女會理這一套嗎？對於戀愛對象，我們能夠期待——或者說強求——對方不糾纏嗎？
……有人說生物存在的目的就是留下遺傳基因，或者說繁衍後代，而戀愛則是昇華後的繁殖欲求。從這種觀點看，或許我還算不上是完整的生物。不過我好說歹說也是個人類，不可能只去迎合生理上的慾求。所以對於“不完整生物”這一說法，我倒並不介意。
要聊欲求的話，“我對巧克力的慾求”還更能撐起話題一些。雖然我偏好吃辣，但對甜食也還過得去。
我一邊看著密林裡毒蛙鮮豔的橙色，一邊如上想著。
“總算找到你了，折木同學。”
我循著突如其來的招呼聲回過頭去，只見千反田的臉近得嚇人。和她大大眼眸中的認真目光相遇後，我先撇開了視線。
受冬天的干燥空氣影響，我的喉嚨也在隱隱作痛。清咳一聲之後，我說：“……所謂'總算找到了'，是有什麼事嗎？”
“不。”
“…………”
千反田將人氣冷清的圖書室掃視一遍後，低聲說道：“我本以為要是折木同學在的話，福部同學也會在呢。”
原來是找裡志啊。
“我和他又不是形影不離。”
“話雖這麼說……你知道福部同學去哪裡了嗎？”
我剛要張嘴回答，就發現了一絲不對勁。裡志應該是去了地學講義室，但要真是那樣的話，千反田就不會出來找他了。
“他沒去嗎？”
千反田微微點頭。
“我覺得他實在有點慢，就出來探查情況了。雖說因為摩耶花同學的關係，他應該不會忘記，但也說不定是有什麼別的事。”
這樣嗎。我看了看手錶。雖然不記得具體的時間，但從裡志向我道別、說他要去社辦那一刻算起，應該還沒過三十分鐘。現在差一點才到五點，太陽也落了山，千反田的憂慮我倒也能理解。
不過那可是福部裡志。雖然讓人等待很不像話，但磨蹭三十分鐘對他來說沒什麼好奇怪的。
我又將寫真集翻了一頁，然後面對著墨西哥城的遠景說道：“裡志的確也有不守時的時候。反正他說了會去社辦，你再等等如何？”
“因為沒定具體的時間，所以倒也說不上遲到。既然如此，那我就再等等看吧。”
千反田的語氣中仍留著一絲不安。話雖如此，她說完還是乾脆地離開了圖書室。裡志這傢伙，真是什麼事都不能讓人省心。想著差不多該回去了，我抬頭看向窗外。雨夾雪仍然未停。無可奈何的我再次坐回到椅子上，又把寫真集向後翻了一頁。