雖然風雲突變，卻沒有引起上述見證人驚慌，也沒有造成混亂。有一樣東西使他們顧不上恐懼，讓他們說不出話來，使他們動彈不得：難以設想的謀殺過程。侯爵不可能實現的複活的奇蹟，演變成為同樣不可能的死亡的奇蹟，而且使他們無法否認，因為這是在他們的眼皮底下發生的事。
說真的，當時沒有任何人進來過，他們彷彿覺得，死神跨進門檻，朝著那人走過去，當著他們的面用無形的手給了他致命的一擊，然後揚長而去，在屍體上留下了殺人的刀子。除了幽靈，沒有人能夠進出。除了幽靈，沒有人能夠這麼殺人。
“埃靈頓，”多羅泰說，她比其他人更快地鎮靜下來。 “樓梯上沒有人吧，是不是？達里奧，窗子太小，沒有人能夠爬進來，是不是？韋伯斯特和庫羅別列夫，你們仔細檢查一下凹室的牆壁。”
她自己彎下腰拔出匕首。受害人的身體不再抽搐，真的成了一具屍體。
檢查匕首和衣服，沒有得到任何線索。
埃靈頓和達里奧匯報他們的檢查結果。樓梯？空空如也。窗子？確實太小。
他們和俄國人及美國人一起，還有多羅泰，五個人再仔細觀察牆壁，還用手細心地摸了一遍，最後，她十分明確地宣布，也代表了大家不可動搖的想法：“沒有空隙。不可能有人從牆壁進來。”
“那是怎麼回事？”公證人結結巴巴地說道，他坐在凳子上一直沒有挪過位置，因為他的雙腿已經完全不聽使喚。 “那是怎麼回事？”
他有點低三下四地提出這個問題，好像很後悔當初沒有馬上接受多羅泰所作的解釋，沒有答應接受她隨後會作出的說明。多羅泰清清楚楚地報告了威脅他們的危險，清清楚楚地點明了這件模糊不清的事件的方方面面。在他眼裡，好像突然之間她成了一個永遠正確，永遠不會出錯的女人，進而把她看成了保護他不受即將來臨的攻擊的強大的保護傘。
至於多羅泰，她隱約地感覺到事實真相就在咫尺之間游弋，她幾乎看到了一個不成形的東西。這件事隨後使她大惑不解；她怎麼一點沒有想到藏在黑影裡的人呢？她好像害怕這麼想，她似乎躲過了一次危險。如果不是女人的本性在幾分鐘的時間裡使她視而不見，她有足夠的智慧揭示這個危險。
說真的，她白白地浪費了幾分鐘。就像一個身處險境，完全不知道輕重緩急的人，她在原地踏步，嘴裡說著一些沒有用的話，一味地糾纏於當時的表面現象，或許也希望其中一句半句話能夠給人些許啟發。
“德拉呂先生，死了一個人，發生了一樁罪案。我們必須馬上報案。但是……但是，可以推遲一兩天再說……”
“推遲？”他毫不含糊地說道，“我這就去報告。有些手續是絕對不能耽誤的。”
“您去不了佩里亞克。”
“為什麼？”
“這幫強盜既然能在眾目睽睽底下乾掉一個礙事的伙計，肯定早已有所準備，派人把住了去佩里亞克的道路。”
“您肯定嗎？……您肯定嗎？”德拉呂先生嘟囔道。
“我肯定是這樣。”
她回答的口氣有點猶疑。此時此刻，她的心裡非常不好受，因為對她這樣的人來說，猶豫不決是最大的折磨。她深深地感覺到還缺少一個基本要素來揭開事實真相。在這座塔樓裡，身邊有四個堅定的小伙子，她雖然受到很好的保護，但是，事件的操縱權不在她的手裡。她不得不聽命於敵人，受敵人的壓迫，也可以說是受他們任意擺佈。
“但是，這太可怕了，”德拉呂先生可憐巴巴地說。 “行了，這裡不是我的久留之地……事務所需要我回去……我有老婆……有孩子……”
“走吧，德拉呂先生，但是，請您先留下我還給您的追加遺囑。我們當著您的面將它拆開。”
“你們有權嗎？”
“怎麼！侯爵的信上寫得很清楚：如果命運真的拋棄我，或者你們根本找不到我的踪影，請你們自己打開信封，一旦知道保藏寶石的地方，寶石就屬於你們所有了。很清楚，是不是，不能再清楚了，我們知道侯爵已經死亡，確實已經死亡，所以，我們有權得到四顆寶石，我們五個人是這些寶石的主人，我們五個人……”
多羅泰說不下去了。她剛才說的話，可以形容為前言不對後語。言辭之間的矛盾——四顆寶石……五個主人，令幾個年輕人大為驚訝，德拉呂先生雖然心思不在此地，也不覺大吃一驚……
“這一點倒是真的，你們是五個人。我們怎麼沒有註意到呢？你們五個人，但是只有四顆寶石。”
達里奧解釋說：“大概是這樣的，因為有四個男人，所以只注意到四這個數字，小姐，您是法國人，四個外國人和您形成了對比。”
“但是，事實明擺著，”德拉呂先生接住說，“你們是五個人。”
“那怎麼啦？”韋伯斯特說。
“唔，你們是五個人，照信上所說，侯爵只有四個兒子，他給了四枚獎章……你們聽見了，四枚獎章。”
韋伯斯特反對說：“他可能遺贈了四枚……留下了五枚……”
他看看多羅泰。她沒有做聲。她能不能在這件意外事件裡找到漏網的謎底呢？她若有所思地說道：“除非有人用欺詐的手段，額外地按原樣複製了第五枚獎章，製作得十分相像，然後傳到了我們其中一個人的手裡。”
“那怎麼知道呢？”
“把大家的獎章比較一下。”她說。 “通過檢查或許會有收穫。”
韋伯斯特第一個拿出他的獎章。
它沒有任何特別之處，使人無法懷疑它是侯爵親自下令，親自監製的四枚獎章之一。檢查馬可·達里奧、庫羅別列夫和埃靈頓的獎章，結果也一模一樣。德拉呂先生先後接過四枚獎章，反反覆覆地看了又看，最後伸手向多羅泰要她的獎章。
多羅泰取出系在胸衣裡側的一個小荷包，解開包上的繩子，突然之間她愣住了。小荷包是空的。她抖了抖，將荷包兜底翻個身。空空如也。
她小聲說道：“我的不見了……我的不見了……”
聽她這麼一說，大家驚訝得無言以對，接著，公證人問她：“會不會忘在哪兒了？”
“不會的，”她說，“我不會丟的。要丟也應該連小荷包一起丟的。你們看：它剛好放得下獎章。”
“但是，”公證人說，“您怎麼解釋？……”
馬可·達里奧不太客氣地打斷了他的話：“小姐不需要解釋。因為，您不會以為……”
“當然，”德拉呂先生應道，“沒有人說小姐沒有權利來這裡。問題是有五枚獎章，而不是四枚，而她的那枚又不見了，我的意思就是這些。”
多羅泰很從容地繼續說道：“我沒有丟。它不在荷包裡……”
她想說：“它不在荷包裡，肯定是被人偷了。”
但是，她沒有把後面半句話說出來。她突然感到心裡堵得慌，而且隨即意識到這個指責的含義。問題已經明明白白地擺在面前，而且只有一個嚴峻的答案：四枚金獎章擺在大家面前。其中一枚是從我這裡偷去的。因此，這四個人中間有一個是賊。
這個不可否認的事實，使她對事情突然有了一個清晰的看法，使她有了意料不到的堅定信心，從而以超人的毅力克制住自己。在深思熟慮並面對嚴重的形勢之前，她絕對不能打草驚蛇。因此，她接受了公證人的假設，小聲地說道：“是的，是這麼一回事……德拉呂先生，您說得有道理，我把獎章丟了……但是，怎麼丟的？我說不清是怎麼丟的……是在什麼時候丟的？……”
她說話的聲音很輕，有點心不在焉。她的捲髮梳向兩邊，凝眉蹙額，讓人覺得她心事重重。德拉呂先生和四個外國人互相說了幾句無關緊要的話，姑娘毫無表示。接著，大家默不作聲，靜靜地呆了好長一段時間。手電筒的光熄滅了。從狹窄的窗戶照進來的光線集中在多羅泰身上。她的臉色非常蒼白，蒼白得連她自己都感覺到了，她用雙手遮住臉，免得讓人看到她內心的激烈起伏。
她實在太激動了，花費這麼大的氣力才達到目標，事實的真相在突然之間水落石出，能讓人不激動麼。她不是從散亂的片言只語中，東拼西湊而收集到線索的，可以說，她是完整地一下子得到的。烏雲被掃清了。在她面前，在她閉著的眼睛前面，她看見了……她看見了……啊！多麼可怕啊。
但是，她依然一聲不響，一動不動，在短促的幾秒鐘裡，她的腦海裡同時出現了所有的問題和所有的答案，所有的理由和所有的證據。
她記得前一天晚上，在佩里亞克村，他們的大篷車差點兒被火海吞沒。
是誰點的這把火？動機是什麼？突然來了那麼多救火的人，其中有人利用混亂的場面潛入大篷車，在她睡覺的角落里大肆搜尋，打開掛在板壁上的小荷包，這個假設完全沒有根據麼？
攫取獎章以後，這個賊趕緊回到拉羅什-佩里亞克城堡的廢墟，將他的隊伍佈置在半島上。他對這裡的每一個角落肯定瞭如指掌，而且為決定命運的一九二一年七月十二日做了精心策劃。毋庸置疑，他和扮演沉睡的侯爵進行過一次總排練，作了種種交待，注意事項。成功後的酬勞。失敗的後果。
中午，他和其他外國人一樣悠悠然地來到掛鐘前，出示他的獎章，這是唯一需要出示的身分證明，然後聽宣讀遺囑。
接著，便是登上塔樓和侯爵復活。再過一點時間，多羅泰會交出追加遺囑，他將大功告成。德·埃斯特雷謝多年來精心炮製的大陰謀終於結出碩果，在執行整個計劃的過程中，直至最後一分鐘，在因為偶然因素而必須採取完全意料不到的行動的過程中，表現出同樣的大膽，同樣的準確，同樣的氣魄，同樣的決斷，誰能視而不見嗎？某些戰役是必須有主帥親自指揮才能打贏的。
“他肯定來了，”多羅泰想，心裡十分激動。 “他越獄逃跑來了這裡。他的同謀正要背叛他，並且向我們靠攏，他把他殺了。只有他才幹得出這種事情。他來了。他剃掉了鬍子，摘掉了眼鏡，削光了腦袋，手臂用三角巾吊著，喬裝打扮成俄國兵，一言不發，改變了走路的姿勢，還與眾人保持一定距離，確實讓人認不出來了。但是，他就是德·埃斯特雷謝。現在，他的眼睛緊緊地盯著我。他在猶豫。他在想我是不是已經認出他的偽裝……他是不是還能夠把戲繼續演下去……或者，他應該撕下假面具，拔出手槍，強迫我們交出追加遺囑，也就是交出寶石。”
多羅泰不知道該怎麼辦。如果換一個人，一個像她一樣性格和氣質的男人早就把這個問題解決了，他會毫不猶豫地朝敵人衝過去。但是，一個女人？ ……還沒行動，她的兩條腿已經不聽使喚。她感到害怕。同樣也擔心另外三個青年人，因為德·埃斯特雷謝一開槍，可以輕而易舉地打倒他們。
她的手從臉上放下來，沒有轉身，看見他們四個人等在那裡。德·埃斯特雷謝和其他人在一起，兩眼直溜溜地盯著她……是的，確實是在盯著她……
她感覺到他凶惡的目光在註意她每一個最細微的動作，在想方設法猜測她的意圖。
她悄悄地朝門口挪了一步。她的目的是佔據門口，擋住敵人的去路，和他正面對峙，並且將他和三個年輕人隔開。一旦他被逼在牆邊，後無退路，三個結實果斷的人就有希望迫使他乖乖地就範。
她又移動一步，動作很小，旁人幾乎無法察覺，接著又是一步。離開門口還有三米的距離。她斜眼一看，看見門邊有一個釘滿釘子的大槌。
她解釋說，好像心裡還想著遺失獎章這件事：“我想是在那一天丟的……我把它放在膝蓋上……一定是忘記把它放回荷包裡了……”
說時遲，那時快，她使出渾身的力氣。
可是太晚了。就在她貓腰的那一瞬間，早有防備的德·埃斯特雷謝已經一步跨到門口，雙臂平舉，手裡握著兩把槍。
他做出這個突然的舉動，完全沒有說一句話。而且，不需要說話，三個年輕人已經意識到面前這個人就是殺死假侯爵的兇手。在對方的威脅之下，他們本能地向後退了一步，但是，他們立即鎮靜下來，逼上去準備反擊。
德·埃斯特雷謝正要開槍，多羅泰將他們攔住了。她站在前面，用身子護住他們，她肯定這個強盜不敢按下扳機。但是，他用槍對準她的胸膛，幾個年輕人動彈不得，只見他仍舊舉著右臂，左手仍然拿著槍在身後找門鎖。
“放開我們，小姐！”韋伯斯特義憤填膺，大喊道。
“您動一動，他就打死我了。”她回答說。
那強盜一言不發，將身後的門稍稍打開，身子緊貼著牆壁，接著很快便溜走了。
三個年輕人同時衝上前，就像獵人放出去的一群獵犬，但是，沉重的門扇擋住了他們的去路。