“我還有一句話要說，”艾倫-羅克對納塔莉說，後者在感謝他們兩位以後，正準備離開。 “很簡短的一句話。是這樣的：我剛才感到，我們之間有不同的看法。”
“什麼方面？”她問道。
“我拒絕作出任何許諾讓福爾維勒放心，從您驚訝的態度裡，可以看出來有點責備的意味。”
“是的，我承認。”她說。
“您願意寬恕他嗎？”
“不，我希望忘掉他。既然他接受了您的條件，您的權利也終止了。”
“我不這麼看。對一個壞人，我們有雙重的責任：首先是阻止他作惡，其次是懲罰他。”
“懲罰他？但是，我們沒有資格這麼做呀。”
“所以，我沒有打算懲罰他。”
“怎麼說呢？”
“我要把他送上法庭。”
納塔莉後退一步，她絕對沒有想到他會做得這麼絕。
“怎麼！您不是強迫這個人改邪歸正，讓他將功補過，而是要將他送進監獄嗎？”
“唯一補救罪行的辦法是懲罰。其它的做法都是次要的。如果福爾維勒不好好贖罪，他將永遠是一個無賴。”
接著，他帶著挖苦的口氣補充說：“再說，請您相信，福爾維勒這個人是不會改邪歸正的，他絲毫沒有悔改的意思。”
納塔莉問：“但是……其他人呢？”
“其他人？”
“是的……比如，你們放走的查費羅斯……”
“那是暫時放走他。時候一到，查費羅斯也得對他的行為負責。”
“什麼叫時候一到？”
“等我把這夥強盜一網打盡的時候，從蝦兵蟹將到為首分子，從波尼法斯到傑里科。他才是最大的敵人，最大的罪犯。沒有任何力量能夠阻止我一追到底，直至掐住他的脖子。”
他說這些話，顯示出毫不留情的決心。但是，納塔莉這一回沒有提出異議。她也憎恨這一夥強盜，是他們殺了她的父親，她切齒痛恨傑里科。
艾倫-羅克聲音低沉地繼續說，眼睛直直地看著前方：“是的，也許我做得過分了。我的天性本來就不平衡，記憶又失去了連貫性，使我前後不能統一，時不時地受到遺傳的蠻力的影響。但是，我從來沒有像今天這麼憎恨惡勢力。所有作惡的人好像都是我個人的敵人。可以說，我痛感必須使他們無法再為非作歹。”
他接著說，聲音變得更加低沉：“尤其是這些人，您懂吧……這些處處緊逼您，瘋狂地迫害您的人。我答應過救您。我不會說話不算數的。”
他第一次影射他們在米拉多爾別墅的談話，心情似乎稍稍平復了一些，他又說，聲音中多了一份友情：“還有……還有……我的預感全部被證實了。為您奮鬥，也就是為我自己奮鬥。我在死去的記憶中認出了您的面容，就像一個瞎子重見失明之前十分喜歡的美好景物一樣，我想，您的形象將把我帶回到過去的日子。時至今日，我們有了所有的證據，是不是？我經過那不勒斯的花園，您頭上戴著花環玩，就像這夥監視您父親的強盜，福爾維勒，傑里科，波尼法斯，以及其他人，在那幾天裡經過花園一樣。我把他們從黑暗中挖了出來，可是，我見到的是我自己，我複活了我自己。多麼令人陶醉啊！再過幾個鐘頭，我就會知道了。記憶中的印象甦醒了。原來以為遺忘了的罪惡將重新上演一次。我現在追擊罪惡，不就是我從前追擊過的嗎？過一會兒，我沒有權利好好慶祝一下嗎？因為我恢復了自己的地位，也就是從前在那裡見過您的我，在那不勒斯，在巴勒莫和塞蓋斯特一樣，為了同一個目的戰鬥的人！……為了您！……為了您！……”
納塔莉當著他的面，聽到他說的話，激動得身子微微顫抖，她好像從來沒有聽見過如此充滿激情的聲音。
但是，激情只持續了很短的時間，他內心的想法不允許他維持類似的騷動狀態。電光一閃而過，不再照耀他飽經風霜，頻繁而迅速地發生陰晴變化的面龐。幾乎與此同時，艾倫-羅克閃到一邊，離她遠遠的，重新陷入了令她手足無措的沉思。
他一言不發。她默不作聲。她真希望趕緊離開，離他越遠越好。
他收拾好文件，將它們扎在一起。接著，他們一起走了。他陪納塔莉到她的汽車。馬克西姆跟在他們後面。在分手之前，他說：“很快就是大結局了。在此期間，什麼事情都可能發生的，請您不要感到意外，也不要改變您的日常習慣。兩個星期以來，您每天晚上都在飯店的餐廳裡吃飯，是不是？請您今天也這樣，並且和平時一樣回您的房間。”
這天下午，納塔莉是在躺椅上度過的，心情緊張，好像等待著重大事件的發生一樣。周圍的聲響讓她心驚膽戰，好像全是針對她的信號，預示艾倫-羅克所說的大結局開始。她努力地堅持著，不安之中帶著許多好奇。
一連串無法解釋的事更使她心慌意亂，如坐針氈。首先，是在七點鐘的時候，房間裡的電話鈴聲大作，嚇了她一大跳。她趕緊跑過去。一個熟悉的女人的聲音，她覺得好像是帕斯卡埃拉·陶爾西在電話裡小聲地問道：“請問是迪蒂耶爾先生嗎？”
“不是，”她回答說，“迪蒂耶爾先生不在。”
“啊！”那聲音說，“他打電話給我，說是有話對我說。您是瑪諾爾森小姐嗎？這樣的話，我告訴您就行了……”
可是，正在這時，前廳的門鈴響了。女傭人打開門。馬克西姆急匆匆走進來，好像他事先接到通知，或者聽見了談話一樣，一把奪過了聽筒。
“餵！……是的，帕斯卡埃拉，是我，馬克西姆。唔，有什麼消息嗎？還是今天晚上？沒有變化，嗯？您肯定嗎？……餵……您說什麼？……不要喝酒？……餵……說清楚一點……說清楚一點，見鬼！……餵……啊！該死的，線給掐斷了。餵！餵！……倒霉！沒人了。”
他掛上電話，咕嚕了一句：“這真叫背運！她說的是什麼意思呢？……不要喝酒。”
像進來的時候一樣，他又急匆匆地回到前廳。納塔莉想留住他，但是，他只扔下一句話：“我沒時間耽擱了。我得找到艾倫-羅克……特別是帕斯卡埃拉。她在哪兒呢？'不要喝酒'，這是什麼意思呢？”
馬克西姆不期而至，帕斯卡埃拉重返舞台，有頭無尾的警告，姑娘和馬克西姆之間的關係，所有這一切都令納塔莉感到困惑，她清楚地感覺到進攻在即，她要毫不遲延地作好預防。她的手槍放在床邊的小桌子裡。她拉開抽屜，一眼發現抽屜裡的一些東西被挪動過了，槍套沒有扣上。她檢查了一下。
裡面的六發子彈被人取走了。
在女傭人應召而來之前，她費了好大的氣力才鎮靜下來。
“蘇珊，我不在的時候，有沒有人進來過？”
“沒有，小姐。”
“您也沒有進來過？”
“沒有，小姐。”
“您在哪裡？”
“我在走廊對面的房間裡，剛才為馬克西姆先生開門才出來過一次。小姐發現有什麼不正常的情況嗎？”
“沒有，”納塔莉說，她不想引起女傭人驚慌。 “沒有不正常。蘇珊，來幫我一下。我要換衣服。”
她不敢單獨一個人呆著，提心吊膽得連去餐廳也讓蘇珊陪著。
她來到餐廳，在座的人安靜下來，向她表示尊敬和讚賞。她的美貌，淡妝素抹的打扮，高貴的步履，像往常一樣引起滿座驚嘆。幾分鐘以後，她抬頭看見艾倫-羅克從對面的門進來。他穿一套晚禮服，優雅而不失樸實，十分搶眼。他坐下來，正對著她，離開四張桌子的距離，輕輕地點一點頭，示意納塔莉不要和他打招呼。
他們的目光好幾次交織在一起，顯而易見，艾倫-羅克希望以這種方式和她保持接觸。突然，他用眼光暗示了一下平時伺候她的調酒師，每晚，都是他前來為她打開一小瓶波爾多葡萄酒。想到帕斯卡埃拉在電話裡的警告，她十分注意這個人的一舉一動，根據他上酒的動作判斷，她相信這瓶酒在此前已經打開了。他斟了半杯酒，納塔莉在旁定睛細看。突然之間，她渾身一震。
他是波尼法斯的同夥，來米拉多爾別墅的樂師之一，他們叫他魯道維克。
她盡量擺出不在乎的樣子，趁魯道維克轉身的機會，伸手將這杯酒放到了旁邊的餐桌上，這個桌子的客人剛剛離開，同時拿過來另一隻杯子，往裡面倒了一些酒。於是乎，魯道維克以為她喝下了四分之三的毒藥。她自己卻一刻都沒想到被人下了毒。她以為裡面至多也就是一些麻醉藥，等她回去房間，會使她一覺睡得不知醒來。
可以說，她已經處於強盜的包圍之中，陰謀正在慢慢推進，各個據點已經有人佔領，最後的攻擊每時每刻都會開始，而且是在他們的部署下進行。
像每天晚上一樣，她來到大廳裡，坐在一張扶手椅上抽幾支煙，看看報紙。她看見艾倫-羅克走了出去，感到無比的孤獨，就像在米拉多爾別墅的空地上，他沒來幫助她擊退敵人的進攻時一樣。她心想，是不是要去報告飯店的經理，請求警方保護。但是，除了艾倫-羅克，沒有任何人和物，沒有任何力量能夠阻止事件的發展。
於是，她鼓足勇氣站起來，搭電梯上了三樓。
她住在長廊盡頭最後一個套間，冷清得好像從來沒有人來這裡似的。她回到凹進去的門框前，面對對開的門，她拿鑰匙開了門。她走進連接三間房的前廳：右邊是客廳，中間是睡房，左邊是盥洗室。
她打開客廳，看見艾倫-羅克和馬克西姆在裡面，差點兒驚叫起來。
雖然一個個事件令她焦頭爛額，可是一見到艾倫-羅克，她再次獲得了一種安全感。
她如釋重負地“啊！”了一聲，說：“原來是你們……太好了！……可是，你們是怎麼進來的？”
馬克西姆立即擺出了一副神氣活現、放肆的模樣：“親愛的朋友，我們想進哪裡就進哪裡，我本來想說，我們是穿過天花板進來的。不過，我從來不花言巧語。我簡單地說，我住在您隔壁的房間已經一個月了，通過隔開我們的雙頁門，我把門朝我的一邊開了一條縫，聽著您屋裡的動靜，關注著您的安全。我就用這個辦法監視福爾維勒先生。同樣，我用這個辦法聽到了您和帕斯卡埃拉的談話，她本來想和我通話，可是把號碼撥錯了。此外，我請您注意門閂沒有插上，我們就這麼進來了。”
“是誰拔掉門閂的呢？”
“您忠實的侍女蘇珊，也是我們最忠實的合作者。我剛把她打發了，說是您的意思，像每個星期六一樣，打發她去看電影了，她看完電影以後會直接回她的房間。所以，不必擔心會有任何干擾。我們可以自由行動，別人也有對付我們的自由。”
“他們已經開始了。”納塔莉說。
“是的，我知道，他們在葡萄酒裡放了麻醉藥。但是，被您避過了。”
“還有，他們卸了我槍裡的子彈，說明他們馬上要發動進攻了。”
“不足掛齒的小事，”馬克西姆宣稱。 “敵人愈是加強準備，就愈是作繭自縛。我們的方案已經定了。他來進攻？我就反擊……他設圈套？我請君入甕……魯道維克出場？……我派帕斯卡埃拉對付他。”
他說著看了看手錶。
“十點二十分。十點半，意大利人在外面等我。我去找她，想辦法把她帶來這裡，免得讓人發現她的行跡。”
他出去了。
艾倫-羅克巡視了一遍套房和各間房的佈置，落實了房門打開的方向。他找到電燈開關的所在，關上燈，又重新點亮。最後，他對納塔莉說：“小姐，您的珠寶放在哪裡？”
“放在巴黎，銀行的保險箱裡。我隨身只帶幾件不值錢的首飾。”
“它們在……？”
“在這個寫字台裡，鑰匙由我自己保管。”
她從寫字台裡取出一個紅色的小皮包，將裡面的東西倒在獨腳小圓桌的大理石檯面上，東西包括兩個手鐲、幾個戒指、一條項鍊和一個拜占庭式聖物盒。
“您不再隨身佩戴了嗎？”艾倫-羅克問道。
“不戴了，自從我知道是它導致我父親死亡以後就不戴了。”
艾倫-羅克不經意地看了看，隨手用鉛筆在紙上劃了幾條互相交叉的直線，好像在畫一個準確的圖案似的。
納塔莉在他旁邊，彎下身子一看，說：“您畫了一個十字架……有兩條橫木……一個洛林十字架，是不是？在小盒子上有這個記號嗎？”
他掀起蓋子，將盒子對著一個燈泡。在鑲接寶石和劃花了的水晶上，隱隱約約地刻著一個和他所畫的十字相像的圖案。
“您已經見過這件首飾？”納塔莉問道。
“是的，”他小聲回答說。 “我有印象，在西西里的時候，我曾經把它拿在手裡，它歷來是我的生命的一部分……它歷來是……我的手指記得它的質地。我的眼睛再次見到它。肯定，是傑里科從我手裡偷去的，他因為某種原因對它另眼相看……因為一些我不知道的原因。”
他的額頭上堆起了一道道皺紋，竭力地想解答這個問題。一直到馬克西姆回來，兩個人都沒有做聲。
“唔？”他的腦袋伸進半開半掩的房門，說，“……沒有新情況嗎？帕斯卡埃拉能進來嗎？”
他轉過身讓意大利女人進來，大聲地催促道：“快點，帕斯卡埃拉……還有，不要抖抖索索的。瞧我，我發抖了沒有？”
僅僅幾個星期，意大利女人的臉上就失去了神韻和光彩，眼光變得更加嚴峻，身上穿的衣服更加破爛，更加不修邊幅，精神恍惚，幾乎像是精神失常的樣子。
“啊！”她說，“如果讓他們知道了，我就沒命啦。他們是什麼都乾得出來的。對了，等一等，我以為他們給您下的是毒藥呢，小姐。有一次，我看見一個人吃了他們調製的毒藥，就這麼直挺挺地摔在地上死了。啊！這些混蛋……”
“好了，帕斯卡埃拉，”艾倫-羅克說，“現在有我保護你。不管是魯道維克還是波尼法斯，他們什麼都不知道，永遠都不會知道的。你肯定他們來了嗎？”
“波尼法斯快來了。”
“魯道維克呢？”
“他在飯店里當差。”
“那麼，傑里科呢？”
“先不要問我。我先說我知道的……先說我們去西西里以後，我知道的有關波尼法斯和傑里科的情況。”