米里埃爾·瓦特松是納塔莉僅有的幾個朋友之一，一同旅行，一同出入豪華的大飯店，能夠見到這位朋友始終是一件令她高興的事。幾天前，她得到通知說這位朋友即將抵達巴黎。早上，米里埃爾讓人從凡爾賽給她打來電話，說她剛在王后大街租了一棟房子，準備住一個夏天。
四點鐘，納塔莉坐上汽車，給了司機必要的指示。她選擇經過洛岡古爾的第三條路，比前兩條都遠一些。一路行程使她精神放鬆。她沒怎麼去想福爾維勒的恐嚇，只覺得滑稽，令她覺得可笑。事實上，前後過程大約不超過三四十分鐘，她只記得自己被福爾維勒緊緊抱住，差點兒被吻被侮辱的時候，脫口而出的喊叫：艾倫-羅克！ ……艾倫-羅克！ ……當時的恐懼沒有留下什麼印象。但是，那兩聲叫喊卻仍在耳邊迴盪，雖然她竭力將此解釋為開玩笑或者耍計謀，但是，她完全知道這是極度恐慌的表現，在那短暫的一秒鐘裡，她的全部希望都寄託在這四個字上：艾倫-羅克！ ……
她感到驚奇。她對福爾維勒說艾倫-羅克令她反感，她說的絕對不是假話，另一方面，她一直覺得這個人對她十分冷淡。那麼，為何叫他的名字呢？
為何出現這種沒頭沒腦的信任呢？這麼說，她接受艾倫-羅克的保護了？他扮演保鏢的角色，隨時準備來援救她，她認為自然和正常嗎？在她受到威脅的時候，從內心深處衝出來的是他的名字。
她穿過凡爾賽公園，將汽車停在鐵柵前，然後慢慢地沿王后大街走去。
此時的她毫無懷疑，毫無預感。可是，當她到達指定的門牌號碼的時候，卻驚訝地見到一棟三層樓的舊房子，她認出來了，她曾經和父親來過這裡。她肯定自己沒有搞錯。這棟房子原來屬於瑪諾爾森先生，是在處理遺產的時候賣掉的，但是她不知道買家是誰。主樓的百葉窗關得緊緊的，樓後面有一個院子，種著幾棵小樹，院子盡頭是瑪諾爾森先生用作車房的大倉庫，對著與王后大街平行的一條馬路。無巧不成書，她的朋友米里埃爾竟然找到了這個地方。
她高高興興地按響了門鈴。一位白頭髮婦人，好像是女主人的貼身女傭，前來開了門。
“米里埃爾小姐在嗎？”納塔莉問道。
“小姐正在等您。”那婦人說。 “請跟我上二樓。”
穿過前廳，納塔莉看到種著小樹的院子，認出了陰暗的樓梯，扶手是一條紅色天鵝絨的粗索子。半路上，老婦人讓她走在前面。納塔莉繼續往上走，到了樓梯的轉彎處，四周一片漆黑，她只好伸出雙手摸索前進。此時，她突然產生一種不安的感覺。她正想後退，一隻手抓住了她的手。一盞吸頂燈亮了，福爾維勒大聲說道：“納塔莉，我早就說過了，我們的談話沒有結束，它將以另一種方式進行！美人兒，您怎麼想啊？”
她沒有抵抗。她甚至沒有想叫喊。有什麼用呢？老婦人不見了，沒有人能聽見她的呼喊。
再說，福爾維勒粗暴地拖著她，一邊冷嘲熱諷。
“美人兒，您怎麼想啊？是不是可以把架子放低一點啊？”
圓形的樓梯轉彎處三面是門。他用力一推，把納塔莉推進了左邊的臥室。
“進去，”他儼然以主人的口氣命令道。
但是，他緊跟著正要進門，突然在門口呆住了，脫口罵了一句粗話。
房間裡百葉窗緊閉，全靠一盞大燈泡照明，艾倫-羅克站在房間中央，雙手插在口袋裡，正等著他們進來。
福爾維勒的全部火氣，他在這次行動中付出的全部努力，他的失望，他受的屈辱，通統變成暴風驟雨般的仇恨，朝著這個不共戴天的敵人發洩出來，他像一頭公牛撞了過去，雖然沒有艾倫-羅克高大，但是比他壯碩，力量和憤怒給了他信心。
他莫名其妙地敗下陣來。突然的衝撞根本沒有動搖對手，相反，對方好像毫不在意的樣子，只是從口袋裡抽出雙手護住了身體。
“您來幹什麼，流氓？”福爾維勒結結巴巴地說，粗野的本性使他什麼都不顧了。 “您憑什麼管我的事？什麼時候輪到您來保護納塔莉？您憑什麼，嗯？作為她的情人？”
他還沒想到對方反擊，臉上已經挨了一巴掌，打得他一個趔趄，幾乎喘不過氣來。
決鬥還沒有真正開始，便已經結束了。
福爾維勒被打了個措手不及，他沒想到事情會有阻礙，也不知道艾倫-羅克在體力上勝過自己一籌，只好在一旁罵罵咧咧為自己出氣，而且壓低聲音，離開了一定的距離。
納塔莉百感交集，一時竟不知如何是好，更沒想到要過來勸解。她的雙腿發軟。可是，她看到艾倫-羅克鎮靜自若的樣子，心裡一點都不害怕。事情將正常有序的進行。再說，在巴黎大飯店的圖謀流產以後，福爾維勒在她心目中的威信已喪失殆盡，現在更變成了一個可笑的沒有危險的敵人。面對艾倫-羅克，他還能有什麼作為嗎？
艾倫-羅克面露對手下敗將不屑一顧的神情，轉身對納塔莉說：“請原諒我的介入，以及這個人逼迫我不得不採取的粗暴手段。我應該向您作一些解釋。不需要多少時間的。”
在納塔莉面前，他恢復了當初彬彬有禮的態度，說起話來和在西西里的時候一樣心神專注。福爾維勒在旁嘟嘟囔囔使人惱火，他大聲喝道：“閉嘴！你說什麼都沒用。老老實實呆著，等我處置你。”
他說這話的口氣，以及稱呼上由您到你的改變，完全鎮住了福爾維勒，使他乖乖地不再做聲。此時，形勢變得十分明朗，艾倫-羅克請納塔莉允許他提幾個問題，接著，他問道：“您的朋友米里埃爾·瓦特松來巴黎，事前已經通知了，是嗎？”
“是的。”
“哪一天到？”
“說是後天才到。但是今天上午，她的貼身女傭，或者說一個自稱是貼身女傭的人，我想就是在樓下見到的那個女人，打電話來告訴我說，米里埃爾提前出發，已經在凡爾賽這里安頓好了。”
“她沒有住在這裡。我甚至相信她現時不在法國。”
“那麼，這個電話是怎麼回事？”
“一個圈套，一個您必定會掉進去的圈套。”
“圈套？我可完全沒有想到。”
“小姐，您現在看到事實了？您對這個人不再抱幻想了吧？”
“不抱任何幻想了。”
“這樣的話，就容易說服您了，並且揭開他扮演一個遭到拒絕企圖報復的情人的假象，告訴您他的真正面目。”
福爾維勒聳聳肩膀，覺得沒有反駁的必要。艾倫-羅克繼續說：“一個月以來，我一直在監視他，馬克西姆也在日夜監視他，我從一開始就覺得他是個騙子，遲早得讓您擺脫他。這是命中註定的，他無法征服您的心，無法強迫您和他結婚，他一定會使用武力。為了防止這種事發生，必須知道他可能動武的地方。於是，經過一番調查研究，馬克西姆和他的朋友發現，令尊去世以後，他在暗中買下了這棟房子，連同附屬的一個儲藏庫，我會告訴您它作什麼用途。這棟房子是一個很方便的落腳點，必要時可以臨時住一住，他請了一個人看門，就是那個相當可疑的老婦人，不久以前，我花錢將她買通了。我因此知道了他這次設下的陷阱，並且經過儲藏庫溜了進來。”
納塔莉小聲說道：“您保證這一切都是真的？”
“剛才發生的事情是最好的證據。再說，福爾維勒已經默認了。”
福爾維勒非常誇張地聲言：“我承認愛納塔莉。我承認，為了達到目的，為了要她嫁給我，我沒有在任何困難面前退縮過。”
“不錯，”艾倫-羅克大聲說道，“結婚，因為結了婚，你就可以攫取一大筆財產，就可以永遠掌握一大筆遺產，掌握瑪諾爾森先生的全部證券和生意，因為這是您的最後一著。”
“我的最後一著？”
“您已經到了山窮水盡的地步。您作為瑪諾爾森先生的代理人，可惜，他在您身上傾注了全部信任，隨後又升您作公司的代理總經理，可如果查一查您的帳目，等著您的將是監獄，同時使瑪諾爾森先生的名譽受損。”
納塔莉喃喃地說：“您說什麼？”
“納塔莉，他說的全是謊話！”福爾維勒大叫大喊起來。 “他說的這些鬼話，沒有一句是真的。他報復我，在您面前詆毀我。”
“說下去，”姑娘對艾倫-羅克說。
她知道，這次會面到達了最重要的時刻。前面的事僅僅是序幕而已。
“我首先要對隨後所作的披露表示道歉，因為它讓人聽了相當難受，但是，我不能不說。事情是這樣的：您父親親手創立的瑪諾爾森公司，除了公司總部設在巴黎外，還在法國甚至歐洲的其它大城市設有分公司，所有出口美洲的貨物都集中到這些分公司，應該加上當時兩個字才對。可是，根據馬克西姆的調查結果，在瑪諾爾森先生憑其才幹建立起來的嚴密的公司網背後，在他生前的最後幾年裡，甚至現在也還存在著一個向外國發送貨物的地下公司，而且貨物的來源是非法的……說得明白一點，這些貨物是盜竊得來的。”
納塔莉跳了起來。
“這怎麼可能呢！……這麼卑鄙無恥的事……”
福爾維勒雙手叉在胸前，裝出氣憤的樣子。他的臉色煞白，含糊不清地嘀咕道：“證據呢……起碼得有個證據啊。”
“我先舉個例子，”艾倫-羅克說。 “瑪諾爾森公司的古董服務部集中在凡爾賽，離這裡不遠，在一個很大的庫房裡。可是，這個庫房的後半部分，在瞞著瑪諾爾森先生的情況下，變成了被盜汽車的停放場，經過一段時間的藏匿和偽裝，再用偽造的證件將它們出口到其它國家。”
福爾維勒還是重複那一句話：“證據……我要求證據……我料您拿不出證據來……”
艾倫-羅克撳了一下電鈴，同時叫了一聲：“馬克西姆！”
從隔壁的房間里傳來了腳步聲，馬克西姆·迪蒂耶爾出現了。
不管在什麼場合扮演他的角色，馬克西姆都給人一種生動別緻的感覺，他神氣活現和一本正經的派頭近乎滑稽可笑。這一回，他抱來一大摞文件，大衣不經意地披在肩上，像是一件披風，給人一種在海報上常見的私家偵探的印象。
他慢慢地推開文件，準備作一個詳細的報告。
“快點，馬克西姆，”艾倫-羅克說。 “不必挑了。隨便讀一份。”
馬克西姆迅速地拿起幾頁紙，像個書記員似的讀了起來：“二十七號材料。福爾維勒先生關於一輛失竊的流線型敞篷車的信。二十八號材料。車房主管的陳述。二十九號，福爾維勒先生有關改裝的指示。三十號，被盜輪胎的存貨。裝箱指示。發貨指示。全部出自福爾維勒先生之手。這裡有五十三份無可辯駁的材料，都是我幹這一行引以為榮的成就。”
“全是假的！”福爾維勒噘噘嘴，抗議說，“無恥的誹謗，”
“我不准您責疑任何一份材料，”馬克西姆大聲喝道，顯得非常氣憤，“它們都是我以值得讚賞的一絲不苟的工作確定下來的。”
“是假的！”另一方重複說。
艾倫-羅克一把抓住他的手臂。
“閉嘴。這些證據已經足夠了。另外還有五十份材料。盜竊，搶劫，詐騙，背信罪，先是對瑪諾爾森先生，在他死後是對小姐……假冒他人簽名，挪用公款。還有……”
納塔莉心裡痛苦極了。她從來沒有愛過福爾維勒，但是她讓他不停地追求，她也沒有忘記父親同意婚事，支持福爾維勒向她求婚。
“說下去，”她對艾倫-羅克說。
“好，還有更嚴重的，”他繼續說，“有一封信證明福爾維勒和傑里科有過書信往來。”
“您胡說什麼？”福爾維勒心虛地說。
“你和傑里科有聯繫。這是對方給你的信。”
就這樣說定了，傑里科同樣希望與您見面。既然您前來與老闆會合，請利用這個機會，切記於下午四點鐘準時赴約。
“餵，你瞧，這封信是在小櫃子的暗格里找到的。你將會誤事的信亂七八糟地扔在裡面，今天要為你的粗枝大葉付出代價了。你現在回答吧。”
福爾維勒完全招架不住了。他避開納塔莉的目光，喃喃地說：“還有呢？這說明什麼問題？我可以和任何叫傑里科的人，或者和任何被人開玩笑叫做傑里科的人交往……應該將這個傑里科和那個強盜拉上關係才行。”
“這封信署名波尼，顯然就是波尼法斯，波尼法斯，傑里科的死黨。”
“這是推測！”
“就算是吧。可是，我們根據信上的日期可以作出判斷。”艾倫-羅克說。
“五月三日。可是，我們知道瑪諾爾森先生，按信上所說是你的老闆，那年的五月在那不勒斯。你不是去那里和他會合了嗎？”
“正是，”納塔莉肯定地說，“他和我們同住一間旅館，一起過了一個星期。”
“唔！”艾倫-羅克總結說，“從我們在西西里的調查可以知道，傑里科同時到了那不勒斯，他在瑪諾爾森先生身邊轉來轉去。第二個星期，瑪諾爾森先生去巴勒莫。再過兩個星期，他在塞蓋斯特去世，是被謀殺的。”
這一回，福爾維勒真的不服了，而且是一種本能的反應，使人無法否認他的真意。
“啊！絕對不是這樣，”他用力地叫喊起來。 “……我跟這件事毫無關係。我對瑪諾爾森先生有很深的感情，而且非常感激他。他答應把納塔莉嫁給我，這麼可怕的想法……”
“事實明擺在那裡。”艾倫-羅克說。
“但是，這不是事實的真相。是的，我說實話，曾經有過傑里科和我見面的計劃，但是，這個計劃沒有實現。”
“為什麼？”
“因為傑里科沒有踐約。”
“你當時認識他嗎？”
“不認識。我也不認識波尼法斯。我第一次見到他是在米拉多爾別墅，我當時根本不知道他是傑里科的同夥。我和傑里科有書信往來，完全是偶然的生意上的關係。”
“我同意，”艾倫-羅克說，“我願意相信你們會面的目的不是為了謀害瑪諾爾森先生的性命。不過，有這麼一件事。瑪諾爾森先生當時帶著一袋子珠寶，這傑里科是知道的，你們想商談如何奪取這袋子珠寶，結果珠寶被瑪諾爾森小姐帶回巴黎去了。”
福爾維勒沒有回答。與可怕的謀殺相比，推定預謀盜竊算得了什麼呢？
既然排除了前者，也就沒有再為後者辯解的必要了。
談話到此結束，它在巴黎開始，談話雙方是納塔莉和福爾維勒，而且是福爾維勒要求納塔莉繼續談下去的。談話在艾倫-羅克無情的干預下結束了。
福爾維勒已經失敗，再也沒有力量繼續做他的壞事。艾倫-羅克手中掌握著足夠的武器鎮壓他，甚至將他置於死地。
“你在瑪諾爾森公司的地位將一筆勾銷，包括你的種種劣跡，它們將不再被提起。馬克西姆負責處理這些事務，他將和主要的負責人溝通一下。馬克西姆，您有必要的證件了嗎？授權書，委託書，等等。簽名吧，福爾維勒。”
福爾維勒簽了名。
“很好，”艾倫-羅克說，“你現在自由了。走吧。”福爾維勒有點不放心，指著那一摞文件說：“這些材料呢？”
“它們是屬於我的。”
“可是……”
“可是什麼？”
“你們會還給我嗎？”
“不。”
“怎麼！不還給我？可是，我接受所有的條件了。”
“這和還不還沒有聯繫。”
“這麼說，我時時都有被人告發的危險？”
福爾維勒表示不能接受。可是，艾倫-羅克的強硬態度把他嚇了一跳。
“接受不接受，隨便你。”艾倫-羅克說。
福爾維勒朝他走過去。
“哦，您這是叫我沒法活了，逼得我鋌而走險，倒霉的還是你們，納塔莉和您自己。”
“我不能作任何承諾。”
“如果我拒絕呢？”福爾維勒大喊道。
“我們明天把這些材料給總檢察官送去。”
他感到左右為難。除了低頭，沒有其它辦法。
納塔莉的視線一直盯著福爾維勒，這時，發現在他的眼睛裡突然閃過一道極度仇恨的光。他在四周搜索，彷彿等待著奇蹟來解救他一樣。他在一個鐘頭里喪失了一切：結婚或者武力征服的希望，僅剩的財產、地位，並失去了他所愛的女人的尊敬。他像一頭團團轉的困獸，在獵人們的腳下進退兩難。
馬克西姆已經打開門，做了一個很誇張的手勢，說：“親愛的福爾維勒，門口在這裡。我再給你一個忠告，千萬不要頑固不化。我覺得，你現在走了，腦袋裡有一些很不符合道德標準的東西。這是不對的。夾在艾倫-羅克和我中間，你像玻璃一樣不堪一擊。明人不必細說……”
他行個禮。福爾維勒幾乎像跑步一樣，一溜煙地經過他面前走了。
“解決了一個！”馬克西姆大聲說道。 “我相信，我們已經斬斷了他的魔爪。”
他深深地吸了口氣，像個拳擊手朝前面揮了兩三拳，最後說：“現在要對付其他人了。艾倫-羅克，您有時間可以浪費，我可不行。我去找一輛車，我們得防備暴風雨的來臨，準備這齣戲的下一集。啊！干我們這一行，不會沒有工作做的！請接受我的敬意，納塔莉……”