馬克西姆只暈眩了一陣子。他一清醒過來就感到必須作出一個斷然的決定，在當時的形勢下，刻不容緩的事情當然是找救兵。
“政府有責任保護我們，”他理直氣壯地說道。
“去找鄉警，”納塔莉附和說，她已經控制住情緒，馬克西姆害怕的樣子把她逗樂了。
“不，得找騎警才行！我開車去，從戛納帶十幾個憲兵回來……”
“那不讓人笑話嗎？在別墅裡有兩名僕人，還有您，馬克西姆，不能因為怕小偷爬上來，就去驚動十幾個憲兵。”
“沒關係！必須馬上行動。”他喊道。 “我們不能束手待斃！我去報告鄰居。”
“我們沒有鄰居。”
“我能找到的。然後，我要將路人召集起來。”
“這裡沒有路人。”
“我會讓他們來的！您以為我會像羊羔一樣任人宰割嗎？嘿，什麼鬼地方！誰住這種被海盜包圍的別墅啊。”
他跑著去了花園。
只剩下了艾倫-羅克和納塔莉兩個人。天色漸漸暗下來。遠處，明亮的天空上展現出一條條靜止的紅色的雲彩。大海的藍色在慢慢地變成黑色。
納塔莉注視著德·艾倫-羅克男爵，就像我們看著一個人，並且等著他說話和採取行動一樣，她對自己的這種心態感到奇怪，因為她通常習慣於自己決定自己的事情。
他靜靜地在空地上踱來踱去，步子很大很慢，雖然也有一些心不在焉的動作，臉上的神情卻分明地顯示出他胸有成竹。他點著一支煙，但很快便扔掉了，接著又點燃一支，同樣地又把它扔到了護牆外面。接著，他看看手錶，停住腳步，彷彿給自己的思想作個結論似的說：“是有一些巧合的地方，大可不必過於緊張，也絕不能疏忽大意。小姐，您的意思是留在這裡嗎？”
她回答說：“我為什麼要離開呢？就為了這似有似無的危險嗎？……”
“是的。”
“那我不走。”
“如果這樣的話，能不能允許我也留在這裡呢？現在是七點一刻。過兩個鐘頭，如果平安無事的話，我想不會有事的，我就離開這裡。”
“謝謝您。”她說，“我們三個人一起吃飯吧。”
兩個人靜默了好長一段時間，艾倫-羅克頎長的身子靠著花棚的一根柱子，遙望紅色的雲彩慢慢變暗，自言自語地說道：“真美啊！”
納塔莉生怕在兩人中間再次出現無聲的尷尬場面，接過話頭說：“是啊，真是太美了！我在想，您心裡會有某些模糊的回憶……在您腦海中浮現出……如此美麗的景色會使您產生某些印象。”
“確實是這樣。”艾倫-羅克說。
“真的？您記得有過類似的時刻嗎？”
“好像是的。”他說，“我覺得，從來沒有比這更美麗的一刻了……要不然，我會記起來的。”
納塔莉差點兒打了個寒顫。是因為夜晚的涼氣嗎？是因為夜色漸濃的原因嗎？她說：“天黑了，該點燈了。”
他反對說：“還沒到時間呢。”
他說得很乾脆，那種不容置辯的口氣令納塔莉感到不快。她不能容忍別人指揮，於是搖搖鈴叫來了管家。
“點燈，多米尼克，”她邊說，邊指著獨腳小圓桌上的大煤氣燈。
多米尼克在空地上準備點另一盞燈，結果被艾倫-羅克阻止了：“晚一些再點，天還挺亮的呢！”
“我本來想……”她話中帶著刺說。
“對不起。最好還是不要有亮光。”
她讓步了，並且對管家說：“您走吧，多米尼克。”
多米尼克站在原地不動，顯然還有話要說。她問道：“怎麼啦？還等什麼？”
“請小姐原諒。”僕人局促地回答說，“可是，我們發現了一些令人不安的怪事……而且，馬克西姆先生已經告訴我們了。”
“告訴你們什麼？”
“過一會兒有人要來攻打別墅。”
“攻打什麼？根本沒那回事。”
女僕蘇珊此時也走了進來，接著，馬克西姆大叫大嚷地出現了，他顯得非常慌張：“我看見他們了……他們躲在樹叢後面……沒時間可浪費了……我見到他們……他們逃跑了。”
“您說的是誰啊？”納塔莉不耐煩了。
“意大利歌手……那個女人和她的兩個同伴。”
“那怎麼啦？”
“給傑里科一夥發信號就是他們。德·艾倫-羅克男爵不會不承認的……他今天上午聽見……”
他像熱鍋上的螞蟻，完全失去了主見，他想講道理說服人，但是他的聲音發抖，僕人們本來就害怕，現在變得更沒有理智和更好笑了。司機阿歷山大這時衝了進來。他發現小門上的鎖被砸壞了，就是意大利人唱過歌的那個地方。這下子可全亂了套。司機認為必須下決心馬上走，他毫不含糊地對納塔莉說：“如果小姐一定要留下，這是小姐的事。我們，我們要開車去戛納。”
“開車去可以，不過要得到我的批准。”納塔莉提醒說。
“小姐應該明白，我們得馬上走。依目前的情形，首先，而且最重要的是考慮安全。”
眾人的情緒突然變得如此滑稽可笑，使納塔莉沒法生氣。何況，她知道生氣也阻止不了他們。
“算了。你們去戛納吧。如果廚子不怕的話，請把晚餐準備好。啊？她跟你們一起去嗎？很好。你們還回不回來？”
“小姐，大約十一點鐘回來。”
“行，等沒事了就回來。去吧。”
他們一走，馬克西姆湊到她身邊，哆哆嗦嗦地說道：“您簡直是瘋了。我們不能和命運作對，走吧。”
“我不走。”
“那我也不走。”他說，“我把他們送到戛納後馬上就回來。在危險的時候，我要留在您的身邊。這樣做雖然違心，卻是我的責任，因為我們正在冒最大的危險。”
他迅速地跑開了，納塔莉笑笑，笑得非常勉強。
“我的朋友馬克西姆不是一個喜歡出風頭的人。他肯定不會回來了。”
上面這場戲只持續了一兩分鐘，好像一時的錯亂使出場的演員們突然離開了劇本。任何理性的語言都已無法使他們鎮靜下來。用車夫的話說，只有立即逃跑才是安全。
艾倫-羅克一言不發。他朝點燃的煤油燈走過去，輕輕地擰低燈芯。納塔莉對他說：“您那麼害怕亮光，是不是因為有人在監視我們？”
“我是這麼認為。在我身上沒有什麼潛伏的才能，只有某種預感力……可以猜到可能發生的事情……”
“單憑預感嗎？”
“不。但是，證據也不少，我在想謹慎一點的話……”
“我最好躲一躲？”
“您跟您的朋友馬克西姆一起離開這裡。”
“那您呢，先生？”
“我留下。這是我的職業，哪裡有醜惡，就在哪裡把它找出來，並且把它消滅，這是我的使命。而且，我喜歡這麼做。”
她快活地說：“您是我的客人，您來這裡是為了幫我，可是，您卻要我臨陣脫逃？再說，也太晚了……您聽，汽車已經走遠了。”
就這樣，在意外的情況下，納塔莉孤身一人留在了偏僻的別墅裡，身邊是三個鐘頭之前還不認識的一個男人。她之所以這麼做，既不是因為禮貌，也不是因為對他有好感，而是由於高傲的品性。離開這裡，等於承認害怕。
她不計較別人知道她在克服害怕，但是，一個人在受到不知底細的危險威脅時，必然會產生某種說不清的混亂，她不願意艾倫-羅克看到在她身上有這種情形發生。
“您這裡有首飾嗎？”艾倫-羅克問。
“沒有。您說他們為什麼要進攻這裡？……”
“是啊，”他說，“為什麼呢？……”
他又在空地上大步地走了起來，讓納塔莉感覺得到他心情沉重。令她最難受的正在於此，這包圍著他們的靜寂和半明半暗的氣氛。她多麼希望聽到一點聲音，看到天空放光，大海能夠抵擋住漸漸蔓延的黑暗！
“我的房間裡連一支手槍都沒有。”她笑著說。
“要手槍幹什麼？”艾倫-羅克說，“武器一點用也沒有。”
“如果他們發動襲擊呢？”
“只要早點準備就行了。”
“可是，不要採取一些預防措施嗎？”
“到時候要的。”
“現在呢？”
“現在？……”
他走到她身邊，手指輕輕地按住她的肩膀，讓她在空地上的一張藤椅上坐下來，然後繼續說道：“現在，我們可以聊聊天，小姐，您說好嗎？”
他的聲音重新變得輕鬆活潑起來。納塔莉立即如釋重負，而且很想听聽他會說些什麼。
“我不會講太久的，”他說，“您耐心地聽幾分鐘，就知道我來這裡的真正原因了。因為，除了提醒您提高警惕和注意防衛以外，另外還有一個原因……那不是藉口，只是給我機會見一個我想見、而且下決心要見的人……聽我說，請您多多包涵，我要對您說說我自己，說說我內心生活的悲劇……一個有點兒可笑的悲劇。我再說一遍，一個對自己的過去毫無印象的人的悲劇，他像尋找失物一樣四處尋找著過去，而且是他的每一根神經都牽掛著一件失物。因為，對我來說，那是我的一切：重新找回自己，認識從前的我，童年、少年和青年的我，揭開我生活過、做過事的年代的奧秘，我完全不知道自己當時是怎么生活的。”
他停頓了一下，顯得很痛苦，他接著說了自己的感受：“是的。有時候，這是非常痛苦的事情！在危機發作的時候，幾個鐘頭或者幾天，我生活在自我之中，俯身對著無底的深淵，眼巴巴地看著根本看不到的東西。或者，我拼命地在自己身外尋找。我留意我遇見的每一個人。我注意他們表示驚異的細微反應，希望發現我在他們眼裡不是一個陌生人。啊！我要緊緊追尋每一個不認識的人！只要他的回憶能夠打開我前半生的鐵鎖。或者他的容貌、身影能夠使我被掩埋的過去重見天日。有一天……”
納塔莉憑直覺知道他要說什麼了，心裡不禁緊張起來。但是，他把她拉到點燃的煤油燈下，先請她坐下，讓燈光照著姑娘美麗的面龐，然後小聲說道：“這是九天前的事了，我在蒙特卡洛的廣場上散步，突然，我看見了您。您穿著一身白色法蘭絨套裝，手裡拿著帽子。夕陽從正面照射著您的臉。這是前所未有的一瞬間……我請求您，不要避開我……我要說，我當時的感覺不是愛慕，而是慌亂和激動。您，我當時不知道您的名字，但是我覺得好像在什麼地方見過您！您明白嗎？第一次有東西在我的心底里，在那一片死氣沉沉的地方跳動起來。您光彩奪目的容貌深深地觸動了我，我在從前有過一次這樣的感覺。這一驚肯定非同小可，霎那間，我的眼前重新出現了前一次心醉神迷的情景。”
他提起煤油燈，仔細地看了納塔莉幾秒鐘以後，喃喃地說道：“我從前見過您。當時陽光照耀著您的頭。您在花園裡，站在噴水池旁邊，頭上戴著一個花環。”
“花環？”
“我看得很清楚……它剛好卡在您的頭髮上……”
納塔莉一邊尋思，一邊小聲說：“頭上戴花環……記得有過一次，那是在那不勒斯公館的花園裡，當時和父親在一起……有柑橘花……我編了個花環玩……我記起來了……第二天，父親去西西里，後來死在那裡了。”
“是的，”他繼續說。 “是在一座花園裡。天哪，您當時多美啊！您現在還是那麼美！誰都忘不了您的……您的形象永遠印在了我的心裡，而且包括因為您的出現而變得生氣勃勃的周圍的一切……大理石噴泉，三個舞蹈的裸體孩子，陽光下閃閃發光的水柱，倒映在水中的柑橘樹……上帝啊！上帝！我覺得我的全部生命在您的眸子裡復活了，如果我能夠永遠永遠地看著您……”
他說不下去了。在盡力回憶之後，他好像累了。納塔莉任他看著自己。
對她來說，原先所說的危險：傑里科強盜集團，小船趁著夜色悄悄逼近別墅，所有這一切都已不復存在。他們緊緊地註視著對方。
最後，她說話了：“我不認識您。我可以肯定，在今天之前我並不認識您。”
他肯定地說：“我，我見過您……我見過您……我和您一樣有信心，我們曾經有過共同的一刻，所以，我在蒙特卡洛認出了您，因此，一個星期以來，我一直生活在您的周圍，等待著時機和您見面，注視著您的別墅，甚至參觀了您的別墅，您的朋友馬克西姆發現的腳印就是我的。因此，我來了。”
他壓低聲音又說：“我的全部希望都在您的身上。您無法理解您對我是多麼重要。我的生命決定於您……”
他挨得太近。納塔莉稍稍後仰，抬頭朝著天，好像要避開對方的壓迫，這個人的生命在漸漸地滲透到她的生命裡，她感覺到他正愈來愈有力地束縛著自己。過了一會兒，艾倫-羅克擰低燈芯，只留下了豆兒似的一點燈光。
微風吹拂，時光消逝。因為寂靜而產生的不安以及可怕的孤獨感，再次攫住了姑娘。
艾倫-羅克走去靠在護牆上。直覺在告訴納塔莉，雖然這是一個十分寧靜的夜晚，但是他並不放心。她走過去說：“沒有聽到什麼聲音吧，有嗎？”
過了一會兒，他回答說：“我好像聽到了……是的……您仔細聽……我聽到一個有規律的聲音，有節奏的拍擊聲……”
“噢！”她心裡一緊，說。 “不可能吧？不是海浪的聲音嗎？”
他斷斷續續地說道：“不……不……不是海浪。我對海上的聲音太熟悉了！……這是划槳的聲音，而且划槳的人想盡量減低聲音。”
她在心裡嘆了一口氣，渾身緊張起來。
“快到時間了，是嗎？”
“是的，還有幾分鐘。”
納塔莉鼓足勇氣，盡量保持平常說話的聲音，讓艾倫-羅克覺得自己和他一樣鎮靜。
“這麼說，”她說，“他們快來了？”
“他們已經來了。”
“他們已經來了！”納塔莉重複了一遍，同時體會著這幾個普通的字眼裡所包含的恐怖意義。
過了一兩分鐘，她又說：“是啊，真的……我也聽到了一些悶悶的聲音……好像是水流聲。”
“是他們，”艾倫-羅克說，“在峭壁下有一條狹長的鵝卵石海灘，我們無法阻止他們在這裡登陸。”
“沒辦法阻止他們嗎？”她說，“如果……哦，我相信您有辦法的。”
“毫無辦法。”
“怎麼？您不知道該怎麼辦了？”
“說實話，不知道。”他說得很輕鬆。 “我只知道一件事，漆黑的環境和寂靜的氣氛對敵人有利。不然的話，是一點兒危險都沒有的。”
她回應道，拼命地壓制著心中的害怕：“其實也沒有什麼危險，萬一出現緊急的情況，我們可以從花園和後山離開別墅。”
“意大利歌手呢？”他說。 “您沒想到他們會守住花園門口嗎？從那裡逃跑是不可能的。”
“他們只不過兩個人。”
“是的，但是他們有武器，而且藏在暗處。”
“這麼說，他們一旦發動攻擊，就會長驅直入，因為花園的門肯定是開著的。”
“肯定是開著的。”艾倫-羅克說。
他們趴在護牆上，說話的聲音很低，四周是攀藤天竺的葉子，黑暗中好像有幾個影子閃過，寂靜之中傳來了一些聲音。
“他們過來了，是嗎？”納塔莉說。
“是的……是的……我看見他們了……有兩艘小船……”
“是啊，”納塔莉說，“我也看見了……他們舉高了槳……兩艘船前後跟著。我看見他們了。我猜是他們……”
她突然停住口。
在山坡上別墅的另一頭，傳來了一聲哨音。