目睹這一不可思議的情景，眾人大驚失色，個個呆若木雞，連氣兒都不敢透了，好像講鬼故事的孩子，突然看見魔鬼來到了他們的中間。他們看著艾倫-羅克，如同看見鬼魂一般，誰都不敢肯定他真是有血有肉的人。
納塔莉天真地問了一句：“您從哪兒來？那地方是上不來的。”
“只要是納塔莉·瑪諾爾森叫我到，什麼地方都能上來。”
但是，她不相信，說話的語氣猶如責怪他做了一件違反自然規律的事。
“不可能，”她說，“這里三面都是懸崖峭壁。”
馬克西姆·迪蒂耶爾附和說：“絕對不可能。我簡直不能設想……”
那人微微一笑。
“我可以保證，你們說得不對：我不是從地獄來的。”
“啊！您偷聽我們說話？”
“不聽也可以聽見，不看也可以看見。”
納塔莉慢慢鎮靜下來，臉上開始有了笑容，並且問道：“但是，您總是從什麼地方來的吧？”
“當然。”
“什麼地方？”
“尼斯。”他回答說。
“游過來的嗎？”
“不，是從浪尖上走過來的。”
“您就是德·艾倫-羅克男爵？”
“別人是這麼叫我的。”
他三十五歲左右，很高大，雖然看上去很瘦，但是肌肉發達。釘著兩排金釦子的夾克實現出他上身的線條，肩膀寬闊，結實的肱二頭肌將衣袖脹得鼓鼓的。他頭戴一頂駕駛快艇的人常戴的帽子。左右兩撇高盧式長髭，鬍子上面是一個彎鉤鼻子和突出的雙頰，由於經常曬太陽的緣故，皮膚如古老的拉丁油畫一樣呈現赭石色和橘紅色。右臉上橫著一條長長的淺色疤痕。
整個人氣度不凡。雖然有點兒耀武揚威，有點兒強橫的味道，也因為他具有令出必行和豪放不羈，一位首領所必備的氣質而得到了彌補。他高雅出眾的外形給人十分深刻的印象，而且孔武有力，使人聯想到穿戴銅盔鐵甲，毫不費力地揮舞令敵聞風喪膽的寶劍的勇士。
納塔莉愉快地向他伸出了手。
“不管怎麼說，德·艾倫-羅克男爵，我一叫，您就來了，歡迎您。我們正在說您呢，大夫所說的故事把我們全迷住了……”
“夏普羅大夫是我的朋友凡爾拉日的好朋友，他也是《心理分析》一書的作者，這是一本非常有意思的書。”
他接著分別向戈杜安姐妹和馬克西姆打了招呼。
“亨理埃特小姐，是嗎？雅妮娜小姐？……迪蒂耶爾先生？”
又是一陣驚奇。
“這麼說，您認識這裡的每一個人了？”納塔莉說。
“不。我記得……或者說，我是瞎猜。習慣成自然吧。”
“我們早知道您是個巫師了！”雅妮娜·戈杜安大聲說道。
“有時候是吧，小姐，”他說，“這也是我小小的社交才華之一。”
姑娘拍起手來。
“巫師！上帝啊，真是太奇怪了！對了，我前天在這裡丟了一串珊瑚項鍊，能幫我找回來嗎？”
“太容易了，小姐。”
“把項鍊給我。”
“喏。”
說著，他從口袋裡取出一條珊瑚項鍊。
“啊！”雅妮娜大為驚異。
“我呢？還有我呢？”亨理埃特跟著嚷了起來。 “快，先生，請您也為我創造一個奇蹟。”
艾倫-羅克一揮手，好像在姑娘的手腕上抓住了什麼東西似的，然後用手指一捏，把它扔得遠遠的。
“什麼東西？”姑娘有點兒惶惑不安地問道。
“一隻蜜蜂；差點兒蜇到您。”
“哎呀！”馬克西姆喊了起來。 “真是好眼力！有人說您力大無比！是個運動員……”
“哪裡！經常鍛煉罷了。”艾倫-羅克說。
他從客廳的桌子上拿起一副紙牌，一把將它撕成了兩半。
“見鬼！”馬克西姆簡直驚呆了。
上面這些事情很快便過去了，艾倫-羅克沒別的目的，只想開心一下，逗一逗納塔莉。
“您呢，福爾維勒，”她說，“您不問一問德·艾倫-羅克男爵？”
福爾維勒一直置身於他們之外，此時，他輕輕地聳了聳肩，然後以帶著敵意的嘲笑口吻說：“我發現先生具有人們所說的一切才華……”
“演雜技，變魔術……”艾倫-羅克打斷他的話說。
“我不具體說了，”福爾維勒說。 “但是，不知先生是否是天生的眼力過人，能看穿我的心思嗎？”
“當然可以，”艾倫-羅克毫不遲疑地回答。
“那麼，您知道我心裡在想什麼嗎？”
“在想一個非常美麗的女人。”
福爾維勒看了一眼納塔莉。
“是我向她求婚的女人嗎？”
“您的錢包裡有她的照片。”
納塔莉笑了起來。
“我從來沒有給過您照片，福爾維勒，所以說……”
“所以說，這位先生搞錯了……不管是故意還是無意。”福爾維勒冷冷地說道。
“照片上，”艾倫-羅克非常平靜地解釋說，“是昨天陪您在蒙特卡洛歌劇院看戲的那個美人。”
福爾維勒氣得臉色發紫。納塔莉對他瞭如指掌，開玩笑地幫他開脫說：“不要辯解了，福爾維勒！任何人追求我，我都是接受的。”
“包括和輕佻女人逢場作戲的人。”馬克西姆補充說。 “行，德·艾倫-羅克男爵，您是一位高手。再請您說說納塔莉·瑪諾爾森的心態。”
“不必啦，”納塔莉說。 “我自己來說，我現在的心態是好奇心發作了。”
“我能滿足您的好奇心嗎？”艾倫-羅克說。 “我可以回答您的任何問題。”
納塔莉想了想，或者說試圖想了想。她面對男人從來都持一種禮貌而冷淡的態度，不管他們說什麼，也不管他們做什麼，她似乎都不感興趣。但是，在他說話的時候，她卻不加掩飾地現出了內心的騷動。
“我只提三個問題。”她說。 “首先提一個最無關緊要的問題。為什麼您要離開馬賽的診療所？”
“我感到無聊。”
“那一萬法郎呢？”
“我發現手上還戴著一個戒指，戒指上鑲著一顆寶石，一顆非常美麗的紅寶石，因為寶石朝著手心，沒有引起攻擊我的人的注意。病房的窗口對著馬路。我密切注視行人，終於給我發現一個看上去最誠實也最傻的人。我把戒指委託給他。他拿去賣給珠寶商，把錢送了回來。我留下四分之一，酬謝對我的治療。靠剩下的錢，我賺了更多的錢。您現在明白我的奇蹟的性質了吧？”
納塔莉繼續問道：“第二個問題：您的過去？”
“我也不知道，甚至對攻擊我的人、我頭上捱的一棒子、接踵而來的艱難困苦和危險，我都一無所知。我的生命從在診療所裡甦醒過來的一刻開始。一個全新的生命，就像嬰兒第一次睜開眼睛，看見面前有一堵白色的牆，明亮的窗子，一個在打毛線的護士。在此之前，是一片空白……一片黑暗……一團漆黑，無法穿透的黑暗，就像撞到一堵堅固的大牆一樣。”
“可是，您的各種官能並沒受到影響。”
“沒有，除了記憶力。從前通過大腦獲得的東西完整地保留下來了，只少了有關我個人的身世。我像正常人一樣思維，我像讀過書的人一佯有文化有知識。我觀察，我想像，我理解，我欣賞。我讀一些肯定已經讀過，並且從中得過教益的書。但是，最初的我解體了，我無法將它重新組合起來。尤其是視覺記憶完全喪失了。當然，我覺得所有的形狀都很自然，也不感到事物的外貌有什麼奇怪。但是，對任何一樣東西，我都沒法肯定地說：'我見過這個特別的形狀。我見過這處的風景。'”
“那一定很辛苦吧。”
“我覺得特別可笑。”
“可笑？”
“是的，所有這一切有很可笑的一面，而且第一個發笑的總是我。從前有個故事說一個人丟了他的影子。可是，你們想像一下一個失去了過去的人，他追趕著自己，就像一個人追趕自己的狗一樣。不過，有時候，這也是蠻有味道的。是的，不受回憶的困擾！尋找自己！將自己作為一個不可窮盡的謎！不斷地問'我是誰'。”
“不管怎麼說，從您的口音判斷，您是個法國人。”
“最初，我也是這麼想的。但是，有一次聽到一個英國人說話，我跟他交談了幾句，他卻以為我是個英國人。同樣，也有人以為我是德國人或者意大利人。”
“但是，以您目前對自己的愛好和本性的了解，您對自己的過去多少有個概念吧？”
“概念是有的，不過十分離奇，十分複雜，十分模糊，十分矛盾！我心裡有一大堆亂七八糟的想法！我花時間進行整理歸類，希望能夠將前後左右重新弄個順序出來。可是白費勁。我在自己的王國里迷失方向了。我手下的老百姓像瘋子一樣東奔西跑，我問自己：這個人是不是我的人？那一個是不是屬於我的？簡直是一團糟！”
“雖然如此，總有突出一點的事吧？……”
“不知道。我感覺到自己是一個戰場，來自過去的一支支瘋狂的隊伍互相殘酷地廝殺。打來打去的都是我的祖宗，他們令我目空一切，勃然大怒，令我駭人的本性隨意氾濫，或者相反，他們要我多做好事，給我好好乾的強烈願望，向一切不公正、虛偽、邪惡和曖昧的現象發動攻擊。在所有這些東西中間，我，我到底算什麼呢？”
“依然是一個解不開的謎。”夏普羅大夫說。他看了看表後站起來，好像出發的時間到了。 “您所受的嚴重創傷很可能改變了您的個性，使從前的一個大好人，從此變成了一個亡命之徒，或者，您從前是個魔鬼，現在變成了方濟各。”
艾倫-羅克哈哈笑了起來。
“是天使還是魔鬼？我哪一個都不太想當。但是，說正經的，大夫，您說我怎麼才能擺脫目前的困境呢？”
“治療，那還用說！”
“是麼，記憶會像花草樹木一樣重新長出來嗎？”
“那要看您受打擊的嚴重程度了。如果只是腦震蕩的話，也就是說僅僅是腦髓的分子受到震盪——這種腦電震盪，膠質震盪，我也說不清楚。如果是深層震盪，也可能會影響到包圍細胞的物質，甚至細胞本身——在這種情形下，用您的話來說，記憶會生長起來的，這種可能性很高，是肯定的。不過，如果證實是腦挫傷，那就嚴重了。”
“為什麼？”艾倫-羅克問道。
“因為它造成的創傷使事後發現的功能消失，無法恢復。這是很自然的，因為細胞本身在形成傷疤的過程中解體了。”
“那怎麼診斷呢？”
“只能由時間來診斷。由於細胞受創，科學上斷定永久性喪失認知力的病人，在多年之後卻恢復了原有的學識，我們不是見過這樣的例子嗎？”
“但是，創傷造成失憶，智力卻完全不受影響，兩者之間說得通嗎？”
“為什麼說不通？我們發現傷病有一種無法解釋的選擇力。一個傷員原來能說幾種外語，傷愈以後發現只忘了其中一種外語。還有一個人失去的語言能力僅限於幾個單詞。傷愈以後，竟然用意思完全不同的詞語代替從記憶中消失了的詞語，而且他自己完全意識不到自己錯了。”
“但是，大夫，我這個病例呢？”
“依我看，先生，您這個病例應該歸入逆行性遺忘症，即遺忘事故前的一切往事。可以這樣認為，在腦回的各個區域中，猛烈的撞擊僅僅切斷了與記憶有關的部分，其它方面的腦力則絲毫未受損傷。”
“那麼，我怎樣才能治愈呢？”
“很難說。但是，我想如果有一天您再受一次打擊……”
“多謝您了！”
“我說的是精神上的打擊。明天，下個月，明年，偶然而激烈的衝擊，情感方面的衝擊，都可以使電流重新穿過失活的細胞，就像在實驗中，輕輕的震盪使停頓的鐘錶重新滴答滴答走動一樣。那時就可以斷定您只是一般的腦震盪罷了。”
“好啊！”艾倫-羅克開玩笑地說道。 “但願我只是腦震盪，不是腦挫傷。”
“我可以肯定，”大夫說，“環境的改變將使您突然面對自己，在無意中告訴您從前的事。這樣，往事將衝破黑暗。我還有一個設想，比如說帶您去度過童年的地方。過往的情感會慢慢重現，奇蹟最終會出現的。”
此時，福爾維勒叫人開來了汽車。亨理埃特和雅妮娜請他帶她們一程，送她們去聖-拉法埃爾的父母家，納塔莉第二天再派人去接她們回來。但是，納塔莉還在糾纏：“德·艾倫-羅克男爵，您還得回答第三個問題。”
“我等著您提問，小姐。”
“您來這里幹什麼？當然，您的來訪令大家很高興，只是不知道您的來意是什麼。”
“您說得對，小姐，我不是來談論自己的，出於禮貌我已經說得太多；不是為了幫雅妮娜小姐找回她的珊瑚項鍊，這是我在攀著一棵棵小樹爬上來的時候，在一棵小樹的樹梢上發現的；也不是為了保護亨理埃特小姐不受並不存在的一隻蜜蜂的叮蜇；更不是為了猜測福爾維勒先生口袋裡有一張照片，這是那位漂亮的太太在劇院裡幾乎當著我的面送他的禮物。不，我此行另有目的……沒有什麼了不起的事。不過……我能解釋一下嗎？三言兩語就行了……”
大家再次把他圍了起來。他從容不迫地解釋說：“今天早上，我開著摩托艇去尼斯轉了一圈，我坐在公園裡的一處小樹叢旁邊，突然，聽見樹叢的另一側有兩個西班牙人在竊竊私語，兩個老百姓，我想是水手吧，我的耳朵很靈……”
“您會說西班牙語嗎？”馬克西姆說。
“還可以，聽得懂他們屬於一個團伙，準備今天晚上搶劫海邊的一座別墅。”
馬克西姆非常激動，脫口而出：“不用說，肯定是傑里科一夥！”
“我也這麼想，雖然沒有聽到很具體的東西。不過，他們將於八點半鐘在所說的別墅下方集合，好像從海上某個陡峭的礁石上可以望見別墅。到時候有人會在鄰近的小山坡上吹哨子，報告一切順利。過五分鐘會有第二次哨聲。命令攻擊開始。”
“就這麼多了？”福爾維勒冷笑一聲，說。
“就這麼多了。可惜，那兩個傢伙跑了。我只知道兩個和他們差不多模樣的人坐上了來戛納的火車，就是說他們正在接近埃斯特來爾山，我在散步的時候，多次注意到米拉多爾別墅險峻的地理位置。他們要搶劫的別墅是不是這裡呢？為了以防萬一，我開著摩托艇來了。”
“正是，正是，”馬克西姆大聲說道。 “米拉多爾別墅是他們的目標。這是明擺著的事實，想不承認都不行。”
納塔莉和戈杜安姐妹沒有做聲。福爾維勒繼續講他的風涼話。
“您提供的材料太空洞了吧，很可能……”
“很可能我的擔心是多餘的。”艾倫-羅克說，“這只是我的看法。但是，不怕一萬，只怕萬一，我還是來了，還要看一看必要的時候能不能爬上這裡的峭壁。這確實很困難，但是正如你們所見，這是可以做到的。”
他拿起帽子，欠了欠身，就像完成了任務一樣，徑直朝護牆走了過去。
“先生，您不會就這麼走吧？”納塔莉說。
“天哪，小姐……”
“您從原路回去嗎？”
“我的小艇就在下面，而且……”
“聽我說，還有一條小路，馬克西姆和我，我們帶您去。”
大夫建議說：“納塔莉，如果您這裡有危險的話，我和福爾維勒明天走也可以。”
“當然，”福爾維勒說，“但是，聽到這種無稽之談便信以為真，也實在太幼稚可笑了。”
兩姐妹緊追著問：“納塔莉，您真的不怕嗎？”
“怕什麼？”她笑著大聲說道。 “你們真是荒唐。快點啦，太陽都下山了。”
福爾維勒仔細地打量著德·艾倫-羅克男爵。他覺得這個人討厭極了。
他想把納塔莉拉到一邊，提醒她多加防備。但是，她不買他的賬，反而把他們一個個推到花園的台階前，福爾維勒的汽車已經等在那裡了。
“雅妮娜，”她說，“我明天派人去接你們倆，好不好？福爾維勒，我們什麼時候再見面？我過兩個星期去巴黎。”
“到時候我也在那裡。”福爾維勒說。
她和大夫行了吻別禮。
“您吶，大夫？”
“呵！我啊，”他回答說，“我一個半月之內不會去巴黎。我要去德國和瑞典做巡迴演講。”
她很快把他們打發了，又趕緊回到屋前的空地上。
她回來的時候，兩個男人還在護牆邊說話。他們看見那輛汽車在右手方向行駛，沿著夾在陡壁中間的公路一拐彎，汽車便消失了。
“這麼說，先生，”馬克西姆·迪蒂耶爾說，語氣之中顯得頗為不安。
“您肯定一點兒危險都沒有嗎？”
“我確實認為沒有危險，”艾倫-羅克說，“但是，從壞處著想總是應該的。”
“真的嗎？”馬克西姆說。他想開開玩笑，為自己壯膽。 “所以，我採取了一些防御手段。您見了，納塔莉，我沒有錯吧，煮滾的小豆水和那幾杆槍說不定還真有用呢。”
“啊！”艾倫-羅克說，“您預感到什麼了嗎，先生？”
“當然，”馬克西姆說。 “我時時都在防備傑里科。毫無疑問，他在這一帶海岸蠢蠢欲動，您不久前聽到的談話證實了這一點。再說，又發生了意大利歌手這起麻煩……唉！納塔莉，您真是太大意了！”
艾倫-羅克覺得奇怪，問了一句：“什麼歌手？”
“幾個賣唱的，瑪諾爾森小姐剛才讓他們進了花園……您不覺得這裡面有點兒蹊蹺嗎？”
大家沉默了一會。接著，艾倫-羅克低聲說道：“那兩個西班牙人提到過意大利歌手，說他們會從別墅附近經過。”
“嗯！您說什麼？”馬克西姆說。
艾倫-羅克解釋說：“他們說有一個女人和兩個男人。”
“一個女人和兩個男人，一點兒不錯。”馬克西姆結巴起來。
他一屁股跌坐在了椅子上。
納塔莉的臉也顯得有點蒼白。