過了獅子岩，來到沙灘湖的時候，突然聽到路上有兩名男子蹲在地上抱頭痛哭，旁邊有幾個人安慰他。
我一看到這場景，立即想到昨晚的事情，不由馬上提高了警惕。
“別理他們，趕緊走路……”我輕聲提醒田古道。
就在我們過去差不多百步的時候，忽然聽到背後有人在朝我們叫喊：“餵，前面扛旗幟的是趕屍的師傅嗎？”
我們頓足回過頭一看，卻見有兩個男子追了上來。
“注意，這些人看來不懷好意！”我再次提醒田古道。
“師傅，我們是本地人，剛才那痛哭不已的兩名男子是船牯佬，專門在這一帶放排。不料昨日遇到惡浪，將船打翻，船上的木料與人都翻入江中，一船人只剩下兩個活口，其餘的都死了……哎！”
“這兩名男子一邊為失去同伴傷心不已，同時也正在為如何將屍體運回去發愁。我們看到你們扛著趕屍幡旗，料想一定是趕喜神的，便替他們叫住了。看兩位師傅是否可以幫幫他們……”
田古道一聽來了生意，很是高興，滿口答應。
我心裡責怪他又忘記了昨晚的事情和我的提醒。不會又是參加趕屍大會的同行下的套子吧？我心下本能地產生出第一反應。
這時田古道已經邁開腳步朝那邊去了，我怕他有閃失，只好緊跟上去。
“師弟，等我一下！”我暗示田古道注意安全。田古道聽懂了我的暗示，慢下腳步。
我們來到男子哭泣處，只見兩名男子哭泣的男子身邊擺著一溜儿的死屍，我數了一下，有五具之多，大概是剛從河裡撈上來，死者身上還是濕漉漉的，連斂布都沒來得及蒙一塊。
“師兄，不會又是裝神弄鬼的吧？”田古道朝我悄悄耳語。
為了避免上當，我施展放陰術，抹下額頭上的陽火一看，果然是死屍，魂魄還在死屍的頭頂處盤旋，哀怨遍野，久久不肯散去……
為了放心起見，我讓田古道再逐一檢查了放在地上的死屍。檢查一遍完畢，田古道說沒有發現異常。
那兩位男子見了我們，也止住了悲傷，介紹說：“我們是湖北咸豐人氏，家住貓兒山不遠的沙家寨，一行九人都是沙姓族人，沾親帶故的。上月結伴出來放排，之前一直平安無事，不想今天行至酉水支流的拐彎處的時候，這裡灣險水深，船在轉彎的時候，一個惡浪打過來，將我們全部打下水去，結果只有我們兩人生還。我們沿著河流往下打撈，卻只打撈上來五具屍體，還有兩人一直找不到，叫我們如何回去交差……我們正盤算著如何將屍體運回去，現在要有勞兩位師傅了。”
既然他們不是來作祟的趕屍人，我們便答應幫他們趕屍回咸豐。見我們答應趕屍，兩男子稍感安心，但是愁容不散，對我們說：“師傅，還有兩具屍體沒有打撈上來，只怕還要有勞你們等一下，待屍體打撈上老後再一併上路。”
見還要等他們尋找落水的屍體，我心裡有些著急，怕耽擱了參加趕屍大會的時間：“那兩具屍體找了多久了？大概還要幾時才能找得到？”
“我們雇了人一直在找，但是一直沒有找到，也不知道還能否找到。”
還有兩具屍體沒有打撈到，他們確實不好回去交差，活生生一起出來賺錢，回去時人卻沒了，還不見了屍體，這事如何說得清楚？在我們鄉下有句俗話：生要見人，死要見屍。
我們問及死者的生辰，倆男子卻只知道其中三人的生辰，而另外四人則不知道。
“不知道死者的生辰是趕不動屍體的！”
在這種情況下，一般要占卦使用排除法來獲取生辰八字，但是過程很複雜，耗費的時間也長。倆男子聽我一解釋，眼神黯淡起來。
望著兩個男子一臉悲戚的愁容，我忽然想起剛剛得到的半邊掌。
於是，我從腰間取出半邊掌，閉上雙眼，心裡虔誠地默念口訣：起眼觀青天，師父在身邊；橫丹日月長，半邊乾坤大……
在念口訣的時候，我感覺到那半邊掌在輕輕挪動，口訣念完不久，果然見本地土地菩薩現身出來。我首先問了那兩具尚未找到的屍體現在何處，然後再問死者各自的生辰。
那土地菩薩即刻向我禀報：“呈禀法師，昨日，有一群落水鬼在此處等候多時，尋找替身，剛好遇到風急浪大，將放排的七人拖下水，然後去陽間尋找轉世的機會了。溺水身亡的七人，尚有兩人被卡在離此處四百步右岸的一個亂石縫裡，去打撈皆可。哦，忘記告訴你了，這岸上的五具屍體中，有一個穿紅色上衣的男子，今生樂善好施，積了不少陰德，掌管生死簿的判官說他命不該絕。其魂魄尚未遊失，你等會兒用拇指和中指在其額頭彈三下，呼喊一聲'歸魂回家'，他就會活過來。”
我正要道謝，那土地菩薩打斷我，繼續說：“等會兒，就在這個地方，會死一名年輕男子。”
我一驚：“救人一命，勝造七級浮圖。那有什麼辦法化解嗎？”
土地菩薩道：“辦法倒是有，但很複雜，也無必要，因為此人陽壽已盡。人之生死，皆有定數，不可逆勢而為，否則就亂了陰陽綱常。”
聽他如此說，我也不好強求。
我道謝一聲，然後睜開眼睛，那土地老兒便消逝不見，冥冥之間頗覺怪異。
我心下半信半疑，為了檢驗剛才土地老兒所說一些是否真實，決定按照他的吩咐，先將紅衣男子喚醒還陽。我來到紅衣男子跟前，端起他的頭部，對旁觀者說：“此人平素樂善好施，積了不少陰德，命不該絕，應該可以活過來。”
旁人與他的兩名同鄉認為我在癡人說夢：“他是昨日落水的，早已氣絕身亡，只怕魂魄早已到陰曹地府報到去了。離死期已經過了十個時辰，怎麼還可以活過來？絕對不可能！”
我也不和他們爭論，用拇指和中指在其額頭彈了三下，爾後大喊一聲“歸魂回家”。可是，那屍體竟然沒有一絲反應，旁人開始譏笑我。我心裡也有些打鼓，難道是那土地老兒訛詐我？應該沒有道理啊！
要不是那半邊掌壓根就沒有法效？難道五叔祖顯靈是假像？如果是假象，怎麼又按圖索驥可以找到半邊掌？
我決定再試一遍，大喊一聲：“遊魂還不歸魂回家！”
就在旁人的譏笑中，我突然感覺到那死屍微微動了一下，於是我接著又喊“歸魂回家”。
只見那屍體的頭部果真動了起來，然後突然張嘴，吐出一口渾濁的河水來！
眾人大驚，紛紛後退。我與田古道給他推拿了一下穴道，少頃，紅衣男子終於甦醒過來，恢復了知覺，他望著圍觀人群，甚是疑惑。
他的兩名同鄉已經近身，將事情與他講了，他望著身旁的其他四具死屍，突然大哭起來。
大家便安慰他，待他情緒穩定下來，有好奇者便問他死去活來的感覺。
紅衣男子道：“我只知道昨日在河道，被一惡鬼所纏，死活擺脫不掉，不久便溺水身亡。此時，我的魂魄脫離了肉身，飄蕩出去，落在河邊的一間房頂上。我的魂魄一直呆在房頂，沒有離去，也不知道過了多久，忽然聽到幾聲'歸魂回家'。我猛然一驚，魂魄立即附上肉身，睜開眼睛一看，才知道又回到了陽世。”
眾人聽他如此一說，嘖嘖不已。轉而對我流露出敬佩的眼神。
“真是高人啊！”
“太不可思議了！”
“這個法師法術太高明了！”
“這是我見過的最厲害的法師！”
一陣讚許之後，突然有人向我提出一個建議：“既然法師的道行如此了不得，何不再將其他四人也喚醒還陽？”
旁人紛紛附和，三名咸豐男子也露出祈求的眼神。
“各人生死，自有限期。當死即死，當活即活，非我們凡人可以支配操控。剛才這位紅衣男子今生積善揚德，死期未到，命不該絕，故方可喚醒。其他幾人，死期已至，天理使然，不可違抗，縱有通天法術，也不可為也。”我給旁人解釋道。
聽我這麼一說，三名咸豐男子的眼神又黯淡下去。
我囑田古道將幾名男子的生辰一一記下後，再讓人按照所指位置去打撈屍體，不一會兒，果然在下游石縫處找到。
眾人再次向我投以敬佩的神情。
大概見識了我前面的幾招，一位船老闆好奇地問道：“法師，據說你們可以預知陰陽間的事情。在我的家鄉，大凡死人後都要請法師做道場，做完道場後，一般法師都知道當地下一個死去的人是什麼樣子，而且神奇得很，下一個死者與法師的描述幾乎沒有什麼差別，八九不離十！今日這裡死了這麼多人，請問法師，此地下一個死者會是什麼時候，長得大概什麼樣子。”
對於這種事情，一般是不說的，因為說出去會造成心理恐慌。但是有人問起，一般就要說出來，否則會影響下一次施法的水平。
“就在這個地方，今天就會有人斃命！”我盡量壓低聲音，生怕驚嚇了他們。
“那請問要死的人長什麼模樣？年齡幾何？”船老闆窮追不捨。
我掃視了一遍，搖頭不語。如果不是馬上斃命，我倒可以指點一番，但是馬上就會亡命，講不得，萬一惹出是非就很麻煩。看見一個青年男子印堂發黑，兩眼無神，皮肉盡是亂紋，我知道此人命難保全。
船老闆見我不願回答，還是不肯罷休：“那大概是今天的什麼時候會死人呢？”
船老闆問話的同時，旁人臉上露出好奇而又恐懼的神色。
“應該就在現在，不出一刻！”我回答道。
旁人聽我如此一說，滿臉駭然，紛紛逃竄而去，作鳥獸散，生怕死神光顧自己。
那印堂發黑的男子，也慌不擇路，猛然回跑，這時恰好遇一漁夫，手裡拿著鋒利魚叉，迎面而來。那男子因為受了後面人的擠壓，一時站不穩，竟然撲倒在魚叉之上，漁夫大駭，一把將魚叉拔出，只見血如注湧，噴起很高，男子慘叫一聲，片刻，便倒地而亡。
聽到慘叫聲，眾人停住腳步，回頭一望，方知有人身亡。
大概見有人身亡，死亡之說已經兌現，自己也解除了危象，原作鳥獸散的人便紛紛折回來，圍在事發地，議論紛紛：“這不是老王家的二兒子嗎，趕快去報信！”
不一會兒，一老婆婆在別人的攙扶下來到現場，見了兒子的屍體嚎啕大哭……
一陣哭鬧之後，噪聲漸隱。
我與田古道開始封屍，然後施法，趕屍上路。
我們所趕的屍體，一下子增加了六具，加上先前太監仇沙的屍體，一共到了七具，再加上我們三個人，剛好達到了十個人，形成了一個龐大的趕屍隊伍。
一般的趕屍隊伍，也就三四個人，而我們的趕屍編隊看上去蔚為壯觀，顯得尤為打眼。
“秀才，這麼大的趕屍隊伍，目標好大，太引人注目了，加上我們打出明派趕屍的幡旗，只怕更加容易引起其他趕屍門派的嫉妒和注意啊！這樣一來，他們更容易從暗處下手搞鬼啊！”
為了多賺點去長沙府的盤纏，順利完成我的鄉試，中個舉人，我也顧不了那麼多講究了。
“只要我們自己提高警惕，應該問題不大的，再說我們柳門的弟子應該也快到了，如有意外，他們會出手相援的。”
過桂塘，重新進入龍山境內，因為離趕屍大會的舉辦地烏龍山越來越近，我們自然更是不敢有半絲鬆懈，怕稍有閃失，給自己和柳派一門帶來不測。