天是亮了，而且窗外透進的陽光刺眼，多晴朗的日子，田野爬起身來，看看鐘點，已經是接近十一點了，他沒想到一覺醒來，已睡得這麼遲。也許是昨晚太疲憊的關係。
公寓中已是冷清清的，上班的早已上班，上學的早已上學，主婦都留在廚房裡備午飯。
田野匆匆走過鄰室，門上仍鎖著鎖，證明三姑娘沒有回家過。
“她是一個奇怪的女郎！”田野自語說：“她等我的時候我不回家，我等她的時候，她就不回來……也許我和她的緣份真就是如此吧？”
他洗漱完後，呆坐在屋子裡：“也許三姑娘會回來吃午飯吧！”心中這樣想著，便再次提起筆桿，繼續著文章，希望等到了二點以後，就能看見三姑娘。
文思不暢，那支呆滯的筆，還是和昨夜一樣保持了原狀。十二點已經過了，下班放學的住客都已回家，就單只缺了三姑娘一個。
吳全福本來是中午不回家吃飯的，但因為昨夜喝醉酒，身體不舒適，特別今天回來睡午覺。難得中午能看見田野在家的，他要拉田野一同吃午飯，田野訛稱已經吃過了，實在是不願意和吳全福多談空話。
田野獨自留在房間內，忽然又自問：“我等三姑娘回來幹什麼呢？有什麼目的呢？”他起了一陣傻笑：“她不回來就算了，空等著有什麼意思呢？假如想看她的話，大可以晚上到'金殿'舞廳去！何必要空等在家裡，把時間都浪費了，還有著許多事情要辦呢！找霍天行，解決週衝的問題……”
他剛行出樓梯，桑南施的司機江標迎面上來，又替他送來一束鮮花，上面又有一張小紙片，寫著：“田野：病好了沒有？假如仍未舒適，可以多請兩天假，一切都沒有問題，祝，快樂，南施。即午”
司機還掏出一疊鈔票，交給田野說：“這是桑小姐替你借支的，半個月薪水，她怕你沒有錢用啦！”
田野感到好笑，半個月薪水，不過一百四十元，未免太微薄了，和“正義”公司所獲得報酬相較起來，是差得過遠，但桑南施的體貼關注，真使他難以拒絕，只好領受了。
司機江標走後，田野便趕到茂昌洋行去；在正午時間，洋行里的員工全下班回家吃午飯去了，只留工役黃邦一人在那裡看守。田野知道黃邦也是“職業兇手”群中之一員。也就是霍天行的保鏢！讓他留守在這裡自然是另有原因的。
田野向黃邦查詢，知道霍天行上午還曾經到辦公室裡來過，但金麗娃卻好幾天沒有見面了。
“下午霍經理會來嗎？”
他問。 “誰知道？”黃邦聳肩而答。
“霍老闆的公館在那裡你總該知道羅？可以告訴我嗎？”
“恕我沒得到許可之前，不能奉告！”
田野無奈，為避免嫌疑，只有離開了茂昌洋行，在附近找到一家餐館，隨意吃了點午飯，約兩點鐘，便又趕到茂昌洋行去，他希望能碰見霍天行。把煩惱的事情迅速作個決斷。
部份職員已經上班，霍天行仍然沒有來，田野不願意和其他的人交往，便迳自進入經理室前的會客處坐下。過了很久，辦公室外已經開始忙碌，但霍天行仍沒來的跡象。
田野如熱鍋上的螞蟻，焦灼不安。週衝交給他的差事，限期一星期內完成，今天已經算是第二天，他仍茫然無頭緒，不知道應該如何進行，或者是斷然拒絕受命。遇不著霍天行他就無法決定，倏而他想起了霍天行辦事室內的那一隻神秘的保險箱，有他簽過字的參加組織的志願書和工作紀錄卡片，假如想脫離“正義”公司的組織，這兩件證據也必需要取回來把它毀滅。
田野突然萌生冒險去偷取的企圖。神經即告緊張起來。
霍天行曾說過范恩泉的故事，這個人就是因為想偷開霍天行的保險箱而自取滅亡，霍天行說，保險箱上是暗設有機關的，不按照規律去開啟即會觸電而亡……。
田野並不相信霍天行的說話，他認為霍天行可能是帶著恐嚇的訛詐，再三考慮之下，他決定去冒險盜取。 “既然知道有流電暗設，只要採用避電的工具就行了！”他心中想。
忽然，丁炳榮推門進來，他露出似乎找尋田野很久的神氣，劈面就說：“唉，田兄，你是怎麼搞的，最近公司里為你的問題弄得烏煙瘴氣，前天霍天行和金麗娃為你的問題，竟大大吵了一次架，弄得臉紅耳赤……”
“那是為的什麼呢……？”他驚惶而問。
“……我也不知道是什麼原因，反正直提你的名字……吵得很兇呢……金麗娃還摔了一隻杯子，好像直在為你辯護……”
“那就奇怪了……”田野感到困惑。看平常的態度，似乎是金麗娃對他的印象惡劣，霍天行對他的印象良好，而為什麼金麗娃會為他爭辯？他們夫婦之間為他爭吵的原因又是為什麼呢？田野百思不解，難道說他們已經知道了田野有脫離“正義”公司的企圖嗎？
“金麗娃在那天吵架以後，就從沒有到公司裡來過。”丁炳榮又說：“田兄，據我的看法，現在霍天行和金麗娃已對你都非常器重，將來你的地位絕不會在周沖之下，你對自己的工作、言行，都要謹慎一點為是……。”
“丁兄，我和你可說是知己朋友，金麗娃和霍天行的事情把我也弄得迷糊了，現在，我想到霍天行家裡去走一趟，你可以告訴我地址嗎？”
丁炳榮露出詫異之色：“到現在你還不知道霍公館的地址嗎？”
田野搖頭。表示他的地位並不如丁炳榮想像中那末理想。
“照說，你早該知道了……”他始終認為田野的地位最高超，再三思索之下，說：“我告訴你可以，但你切勿說是我說的，在幹讀道一千零一號，那地點很難找，在那附近有一間'浸信會'，從旁邊斜坡馬路上山，你就可以看見有一行石級旁釘著一塊'霍寓'的木牌子，你直走上去便行了……”
田野已有等不及之勢，謝過丁炳榮便匆匆動身。
“千萬別說是我說的！”丁炳榮最後說。
幹讀道原是港島最高貴的住宅區，位在山腰間，林木蒼蔥，所有的住宅多半都是獨立的花園洋房，因為地段在山間，所以建築物都沒有規則的排列，有些在馬路旁，有些散在山間，有些築在斜坡上，尤其各處都廣植樹木，掩蔽了許多房屋的視線。假如靠地址來找尋一間住宅的門牌，的確是難以摸索的。 田野依照丁炳榮的指示，先找尋到那間“浸信會”，從旁邊的斜坡馬路上山，那馬路是斷頭的，平常是給人停放汽車之用，在馬路的半腰間，果然的就有著一行闊寬的石級，石級的中央又分為兩列，迂迴上山，右側有一塊巨大的金漆黑字木牌掛著，寫上“潔盧”二字，左側卻是小小的一塊破木板，寫著“霍寓”二字。可見得霍天行並沒有附庸風雅的雅緻。或者囂張的誇耀他的財富。由石級上去，果然就有一座新建的洋房寫著“一零零一號”，圍牆高約一丈，還遍裁碎玻璃片。寬闊的鐵閘門森嚴閉著，彷如禁宮。 田野撳電鈴後，起了一陣兇猛的狗吠聲，不一會，有人聲出來，在那座鐵閘門的旁邊，只有一扇僅可容納一人出進的小鐵門，先是鐵門上的小洞窗揭開，露出一個臉貌醜惡的女傭臉孔。狼狗仍在叫吠。 “你找誰？”女傭問，聲音比男人更粗陋。 “找霍經理，在家嗎？”田野說。 “出去了——”由她的臉孔就可以知道她是不大講究禮貌的。 “那末我找霍夫人，在家嗎？” “你等等——” 小洞窗復又掩上了，女傭的腳步聲拽拽離去。屋子外回復了平靜、陰森。只有狼狗在鐵閘門旁抓扒泥土的聲音，好像要挖洞越出牆來向來客逞威。 田野無聊地舉目四看。高牆、鐵閘、玻璃刺、狼狗……洞窗，可謂防衛森嚴，彷彿什麼軍政要人，恐防刺客似地。由此可見得霍天行一樣怕死，更證明他對自己的環境是心虛的。 約過了五分鐘，小鐵門算是打開了。那醜惡的女傭探出頭來說：“太太請你進去！” 田野低下頭鑽進了鐵門，那裡面簡直如世外桃源呢，亭台花榭、魚池草圃、還有鞦韆架、葡萄棚、幽靜雅潔，相當享福呢！ “太太在客廳陽台上！”女傭說，一面行在前面領路。 田野為花園內的景色所迷，到這時候，才偶然回頭，看清楚了女傭的身材時，不禁唬了一跳，田野的身材，向自覺魁武高大，但這女傭卻比他高上了半個頭。肩膀寬闊，粗壯如牛，行路也像男人的氣概，不斷地左右搖幌，兩條兇猛的狼狗還追著田野逞威。女傭隻大吼一聲，兩隻狼狗俱垂首夾尾而逃。 在一片蔥綠剪刈整齊的草圃當中開出一條平坦的汽車通道，繞向右側越過葡萄棚便是汽車間，從左邊畢直向前，便是一棟西歐式建築輝煌華麗的大洋房。石階上粒塵不染，大門是一排整潔的落地玻璃門，門前有兩根粗圓的玻璃石柱，明亮照人。從玻璃門望進去，裡面的佈置如皇宮般的侈奢。 論一個職業殺人黑組織的首領，能有這樣的排場，真不知是褫奪了多少人的生命和血肉才換得來的。 客廳內按照屋子的建設整整齊齊地舖上了花格子草蓆地毯。走在上面可以不帶出絲毫聲音。 女傭命田野在客廳裡等著，迳自穿出露台去。 “太太，田先生來了！”她禀告說。 “叫他進來！”金麗娃的聲音。 女傭指示田野後，便迳自離去了。 那陽台是用紅白相間的瓷磚鋪成的，約有數十尺闊寬，和永樂東街的公寓比較起來，足用半間公寓的大小，而這僅是霍公館的一個陽台。陽台的欄杆上，排列了許多白瓷花盆，因為已是初秋季節，栽植菊花的較多，其他如水仙，人造圖案的桃花枝。佈置一如客廳般華麗，擺了三套白漆的藤椅桌，桌上有花瓶，玻璃器煙缸煙具。藤椅上又置上了鮮紅色的軟緞坐墊。屋簷上還懸掛了許多鳥籠呢！八哥、鸚鵡，晝眉，各色各樣的鳥，看那形狀，很容易使人意識到是間露天的咖啡館。 這時金麗娃正披著一件緋紅色的晨衣，仰臥在一張藤椅上，沒穿絲襪的粉腿，安詳地擱置在一張擺上軟枕的凳子上。她背向著田野，面對著偏斜的後院，像在吸收戶外陽光呢。 “站在那里幹什麼？到陽台外來吧！”金麗娃忽然說。竟連頭也不偏一偏過來。 田野心情悒悒，在排算著應該怎樣和她說話，一面走了過去。 “請坐！”金麗娃指示了身前面對著的椅子，請田野坐下，拉起敝開了的晨衣，掩上她的粉腿。又說：“誰叫你到這裡來的？” “我自己來的！”田野說。 金麗娃給他遞了煙，桌上有鋼馬形狀的打火機，田野自己取打火機燃上。另外又進來了一個年約十四五歲打扮得很乾淨的小丫頭，給田野遞上了一杯熱茶。 “田先生要喝酒的！你到酒櫃裡去取一瓶威士忌來！”她吩咐了丫頭後，復又向田野說：“我是問你，怎樣知道我家的地址。” “哦——”田野默了一默：“我查電話簿子，在香港姓霍的闊人並不多，尤其能在幹讀道的，可說是只你們一家了！” 金麗娃披嘴一笑，似乎欣賞他的偵查技術，自然也就不疑心他在撒謊了，小丫頭已送來了美酒，還有一對晶亮的琉璃高腳杯。 “我看你今天已經喝過酒了！”田野忽然視察她的臉色說。 “你來了，應該再醉一次！”她像有什麼心事。 酒灑滿了，金麗娃攜起了杯子：“請——”竟一飲而盡：“你有著什麼事嗎？”她忽然又說。 “我……”田野像難啟齒似地，一時實找不到話應從何說起。 “你想脫離正義公司是嗎？”她直截了當地說。 “不是這樣說……”田野懾於金麗娃的威勢，吶吶地冀圖婉言辯護。 “照說，你應該知道，我們的戒條——凡'不服從命令'，或者是'中途變節'者，會得到什麼後果？”她冷酷無情地說。 “都是處死！我的記憶不會忘記——但是我並沒有不服從命令……” “你冀圖脫離'正義'公司，就是中途變節！”她似乎對田野的事情已調查得很清楚。 田野將盃中酒一飲而盡。藉著酒意壯膽，說：“你們苦苦逼著我，使我不得不設法脫離……” “這話怎麼說？”金麗娃露出驚奇與憤懣之色。 田野緘默了半晌，肚子裡在排算著說話的計劃，復又替自己滿滿的斟了一盃酒，“試想——”他呷了一口苦酒：“在一個團體裡，做首領的和自己的部下勾心鬥角，成立派系，爭權奪利……這種團體的後果會怎樣？——我敢武斷說一句，直至'自相殘殺'瓦解而後已……” 金麗娃豁然冷笑：“正義公司替你除滅了仇人，又恢復了你的社會地位，你不應該批評過苛吧？” “老闆有一股勢力，週衝有一股勢力，論關係，週衝是我的入夥介紹人。也可以說是我的頂頭上司” 金麗娃搶著說：“別忘記了是霍天行指定週衝爭取你參加組織的！而且，他非常器重你，希望把你提拔到和周衝平衡！” “這是不可能的事！”田野搖著頭：“就因為老闆待我優厚！一方面為你的原因，週衝對我誤會加重，不時給我難題……” “這不成理由！週衝給你任何難題可以報告霍天行設法解決……”金麗娃逐漸嚴詞厲色。 “難道說你希望我變成導火線使周沖和霍天行火拼？……”田野同樣以強硬的態度回報。 “週衝沒膽量和霍天行火拼——” “但是他有膽量和我火拼，我可不願意和周衝火拼呀！” “只要霍天行存在一日，週沖不敢動你一發一毫……”金麗娃忽然又緩和了語氣說：“而且你堂堂的一個男子漢，又是出身高等學府，難道還怕一個週沖不成？” “我並非怕週衝，飲水思源，他介紹我入'正義'公司，替我除滅仇人，幫過我的忙，情同手足，我何需要拿血肉換他的血肉……” “你所說的一切，主持人還是霍天行，週衝所做的，全經過了霍天行的批准！你沒得到允許，忽然進入'聖蒙'慈善會做事，是否有叛變的企圖呢？而且你這樣做法，是否對得住霍天行呢？更且，你確實拿自己的血肉去開玩笑了！” “我尋個職業，為自己的工作掩護並無大過……。” “但是，你的目的是冀圖脫離'正義'公司！” “我的目的假如是叛變，何不遠走高飛？”到這時候，田野要為當前的環境辯護。 “嗯！”金麗娃呷了一口酒。又說：“要知道，為這件事情，霍天行要把你當作叛逆看待，我的理由和你所說的是一樣的，為你辯護，和霍天行起了爭執……” “那霍天行對我的誤會未免太深，而且對待部下太苛了！” “霍天行的理由也無錯誤，平心而論，假如每一個人都像你一樣擅自行動，那末我們的組織豈不是散了嗎？……”金麗娃又忽然替霍天行說話。 “那末你又何需要替我辯護呢？”田野泰然反問。 金麗娃有點困惑，實無法解答，而且又有著不欲解答的意思：“……因為你是初犯……” “但是我今天來的意思的確是要求脫離組織！”田野忽然正色說。 金麗娃大為驚訝，她認為田野未免膽大包天，竟然敢公開宣稱脫離“正義”公司。 “難道說，你希望和懶蛇走上相同的道路嗎？”她柳眉倒豎滿露憤懣而說：“那末我和霍天行發生的爭執可太冤枉了……” “不！是懶蛇傻瓜，有人肯幫助他，同情他，而且霍天行也有寬恕他的意思，只不過是懶蛇眼見過往'正義'公司對待部下的苛刻情形，自己心怯，而至得到不良後果，要知道，懶蛇之死，和他的屍首失踪，都加重了周衝對我的誤解——我和懶蛇不同，我是什麼也沒有的，霍天行對不我滿，週衝對我仇視，還有你……我根本捉摸不定，你對我的心緒是如何？忽冷忽熱……而且我更不願意捲進你們蜚短流長的漩渦，如范恩泉，週衝……” “范恩泉，週衝是什麼意思？”金麗娃有羞怒的表示。 “反正是指你不名譽的事情——”田野仗著酒意直接指出：“現在弄得滿城風雨……週沖說我在你的面前已佔取了他的地位，更且咬定我殺害了懶蛇，隨時都會找我火拼……我自知留在'正義'公司遲早還是落個死無葬身之地，倒不如自動請求撤退，以免得將來不明不白……” 金麗娃氣惱得渾身抖索：“你又受了什麼人的煽惑……？” “我說的話都是本著自己的良心……。” 倏然，霍天行出現他們兩人背後，因為地上鋪著草蓆地毯，行路不帶出聲息，所以他是什麼時候回來的，田野和金麗娃都不知道。霍天行似乎偷聽了她們兩人的談話，這會兒現身出來，臉上毫無表情，看不出有絲毫忿怒，也找不出絲毫憂傷。 金麗娃的惱怒未消，看見了霍天行，更是閉上了嘴，乾脆偏過了身子，連看也不看他們兩人一眼。 田野心情忐忑，他自覺和霍天行說話，必需要換過一種方式，而且，更擔憂剛才的一番話被霍天行曲解，惹起他的殘暴殺害。 霍天行保持了緘默，沉靜地坐著，不斷地抽吸他口中銜吸著的一根粗長雪茄煙。 不一會，小丫頭又出來替霍天行也遞上一隻高腳玻璃杯。他自動斟滿了一杯酒，復又替田野、金麗娃的杯斟滿。無言地端杯子敬田野飲酒。 這種緘默充份含著恐怖。田野更是如坐針氈，端酒一飲而盡，他的酒量原就不佳，這時已有七八分醉意，加上神經上的惶恐，心臟跳盪更是劇烈。他暗自排算著說話的技巧，鼓足了勇氣，剛欲開口時，霍天行即開始說話了。 他說：“假如一個人有兩條路時，他應該如何選擇？一條是死路，一條是死中求生的路——假如以我個人的生活經驗，和堅強不屈的個性，我痛恨鄙恥，憎惡那些自尋死路的人！因為我是由死中求生的過來人，假如一個人沒有能耐在世界上死中求生，那末這人根本在世界上就沒有生存的價值，倒不如早點挖墳墓鑽了進去，免得使生存在世界上的動物向'萬物之靈'恥笑。——譬如說，我這條腿也就是被人虐待摧殘成廢。一個殘廢人在世間上就是廢物，假如以自卑感來說，那就是沒有生存的價值，摧殘我的人，虐待我的人，就等於逼我走上了死路，但是我有爭取生存的能耐，我能在死中求生，把死路走成生路，那逼我走上死路的人反過來走上死路——”說時，他睨了金麗娃一眼：“因為他們沒有'死裡求生'的能耐，所以發現了死路之後，惶恐不安，便乾脆自己毀滅……” 這時，田野發現金麗娃臉上有憂傷之色，不斷地拼命喝酒。 “田野，你認為我的見解如何呢？”霍天行問。 田野矜持著，體味霍天行話中之寓意，因為霍天行的態度文雅，語氣柔和，田野緊張的心情略減，經過考慮之後，說：“上帝勸我們寬恕人，不以罪人之罪為罪，以慈愛對待仇敵……” 霍天行馬上說：“你對待你仇敵劉文傑時，是否用慈愛呢？” “……我是被逼上樑山……” “對！被逼上樑山的人，心中還那來的慈愛？”霍天行以嬉笑的態度。 “不！我的意思是正如霍先生的宏怀大量，絕不計較週衝的橫蠻作風……” “週衝並沒有怎麼對不起我的地方！”霍天行正色說：“胸怀大志的人，老是希望往上爬的，得到了高處，希望更能爬高一點。永無止境，不過還得看每個人的志向如何？目標如何？譬如說，學剃頭的，他發了財之後，首先便是開間理髮店，踏三輪車的中了獎券他還是買架新三輪車繼續踏三輪，或者做三輪車行老闆。週衝從未出來做過事，是我一手提拔他出來，他一切的技能，都是我教他的——本來週衝是一塊好料子，學什麼，能像個什麼！現在他的腦筋當中什麼也沒有，就只有一個我，我的一切就是他的藍本，現在，我是'正義'公司的主持人，他也希望做個主持人那是必然的事，但是周衝的本質還不壞，我相信他不會叛變我，也不會謀殺我，我只要一天存在，他還是會為我效力一天，我命令他做事，他不會不服從，譬如說，為錢庚祥的事件吧，我以為他準會倒戈了，但不然，他仍然依照我的計劃行事，要知道，這件案子假如不是由周衝動手，相信還沒有一個人能達成任務呢——所以，我希望你別太過關心我和周沖之間的芥蒂，在共同事業發展的過程當中，同事之間有爭執，那是必有的現象。我有提拔週衝成為一間公司的主持人的意念。在最短期間，我準備在澳門開設一間分公司，派週衝過去做分公司主持人，這樣，週衝達到了他的做領袖慾望，我們之間便再沒有爭執了？那時候，相信週衝還是會膺從我的指揮的……” “以霍先生待人之宏量，相信任何受恩者都會感恩圖報，所以我今天才有膽量到這裡來，向你說明心跡！”田野婉然說。 “我剛才的一番話希望能改變你的來意！”霍天行一面又舉杯向田野祝酒。 “假如以你待週衝的方式待我，我希望能獲得你的諒解！”田野仍採取試探的方式。 霍天行無語，灼灼的眼光含蓄著一股無形的威嚴盯住了田野，他在忍耐。 “我仍希望你准許我脫離正義公司！我辭職了！”田野鼓足了勇氣。 霍天行仍是無言的，獨自啜酒，一口，一口，直到酒杯見了底。 “你不覺得可惜嗎？”他忽然說。仍保持著柔和的態度，使田野感到意外。 “我經過了再三考慮之後才決定的！”他回答。 “是桑同白或桑南施的意思嗎？” “是我個人的意思……”田野說：“他們根本不知道我的秘密！” “三姑娘呢？” “她更不知道！” “要知道我們的規例，不服從命令，或者中途變節，是要處死的！” “我知道——似是我採取'去'比'留'好！” “你仍然要說是周衝逼你吧！”霍天行再說。他的涵養，已使田野深感到佩服。 “我可以採取和你同樣的量度去寬恕他！” “那你就沒有理由離去了——” 田野的話氣逐漸激昂：“你有寬宏的量度去原諒週衝，但是周衝卻沒有寬宏的量度去原諒我……” “你的安全由我完全負責，只要我存在一天，週衝處理任何事情，必須要經過我！” “那末！我請問你！週衝派我向溫克泉索取欠款，有沒有經過你同意呢？”田野咬牙切齒地說。 “……”霍天行臉露尷尬，忽然說：“我把你的職位提到和周衝平衡，他的命令你可以不聽……” 田野露出醉態，豁然大笑：“就是因為你要提拔我，所以周衝要給我難題，他說：'因為你已經是霍天行的寵信人物了，在金麗娃面前，又代取了我的地位！我算是垮台了，但是在我還沒有垮之前，我還有權力支配你辦事，你還得服從我的命令！'……一個星期內要向溫克泉夫人催繳欠款，欠款催繳不到，即要下毒手殺人……假如兩項事情辦不到，便是違抗了命令，違抗了命令就處死！哈，這真是好差事，我沒有殺人經驗，更是單人匹馬能達成任務嗎？這就霍老闆你所說的'死路一條'！假如不想向死路上走，就應該死裡求生打出一條生路！生路怎樣打法？是否要先向逼我走上死路的人去拼鬥？既拼鬥，又是不服從命令。又是叛變……這豈不是全是死路麼……？”他說到此間，霍然站了起來，使霍天行和金麗娃俱吃了一驚，但他又懦懦不安地自感到過份激昂。咽了口氣，又說：“……所以我說死裡求生還是請你們讓我脫離正義公司，我著實不希望和周衝火拼，自己的團體裡，應該視同兄弟手足，手足相拼……那還有什麼希望？什麼前途？……” “你自以為無法向溫克泉夫人索債嗎？”霍天行仍保持他的冷靜。 “……我自慚沒這個能耐……”田野說。 “既然這樣，這任務必需要完成！我派丁炳榮、沈雁協助你……” “為什麼一定不容許我脫離呢？”田野已變成要求的狀態。 “這只是第一件難題而已，即算達成之後，週衝仍還會給我難題！” “以後，週沖不會再為難你！我保證！”霍天行說：“待事成後我馬上提升你為秘書，地位和周衝相同！” “我不希望做秘書……”田野搖著頭說。 “那末，你唯有一條路——就是遠走高飛！但你能飛到天涯海角，我有把握能把你找到！” 經過再三爭辯之後，田野仍是失敗了，他非但沒有獲得霍天行、金麗娃的同情，知道再鬧下去，只有增加霍天行對他的印象惡劣，控制更加嚴密，將來的製裁更加殘酷。 “本來，你找了一個正當的職業，在'聖蒙慈善會'做事來掩護你自己的工作，是很好的，但是在未進行之先，應和我有個商量，這並非是我剝奪你的自由，要知道，以感情用事，易於衝動的人，常常會因些許漏洞而洩漏了整個大局的機密。這一次因為你心緒不寧，又是頭一次！我不處罰你，下一次的時候，希望你還把我當成自己人看待，事事有個商量！要不然，我實無法向全體同人交待！” 田野無言，心中也說不出是悲忿，還是辛酸，他自慚太過於懦弱了，竟再也提不起勇氣和霍天行抗爭。他下意識地看默坐無言的金麗娃，這時，她正凝呆地註視著屋簷下的一隻金絲鳥籠，籠中的小鳥也同樣凝呆著，像籠中也有著了憂鬱。 霍天行再說：“假如你一定要逃亡的話，你猜會產生什麼後果，也許會連你自己也不會置信，你的好朋友，三姑娘、吳全福、桑南施、桑同白……都會一一走上我們的黑名單……” “這是為什麼呢？”田野迸出了一句。 “因為，誰會知道誰是教唆逃亡的人？誰掩護你逃亡的？你又曾經向誰洩漏過公司的秘密？我們怎能夠不調查清楚？因為'正義'公司還需要生存下去呀……” “你的手段未免太過殘酷了吧……？”田野毛髮悚然說。 “爭取生存，就是要不擇手段！在這個強權肉終的世界上，成者為王，敗者為寇，你不吃人，人就要啖你的肉！這是我的生活經驗，也就是我的信念！” 田野憤恨交加，肚子裡不斷地咀咒，矜持了很久，忽然向金麗娃發洩：“霍夫人，你為何不說一句話呢？請贊同你先生的意思呀！” 金麗娃無言，用幽怨的神色看了田野一眼。
田野辭出霍公館之時，日已西斜，照例又是那個子高大，形狀魁武的女傭人把他送出大門之外。 高牆、鐵閘、狼狗，是一個幽靜的世界，從幽靜的道路走下來，田野茫然若失，他垂頭喪氣地，腦海中仍縈繞著金麗娃和霍天行的說話，這些話像枷鎖一般把他的自由終身囚禁。他的自由等於數個人的生命代價，三姑娘、桑南施、桑同白、吳全福……這無辜的一群。 “也許是霍天行故意恫嚇，我個人的叛變，於他們何干呢？”他心中說。 田野還沒有走過浸信會之時，忽然在斜坡馬路的背後追走出一個小女孩。 “田先生，您慢著……”小女孩正是金麗娃的近身丫頭。 田野果然留步，靜靜地等候小丫頭近前來。 小丫頭的形色有點慌張，不時回頭向山上看，似乎生怕有什麼人追踪下來似地。 “田先生，霍太太請你今天晚上八點鐘在'蕾夢娜'咖啡室等她，她有話和你說！”她急切地說。一面又向山上回顧。 “記著！八點鐘！”說完又匆匆奔上山去。 田野自送丫頭消失踪影后，心中又暗生疑竇，記得除去錢庚祥的那天晚上，在行事之先，金麗娃和他相約的聚會地點，就是在“蕾夢娜”咖啡室。那末今天晚上的約會，該是公事還是私事呢？是否又要進行謀殺某一個人呢？不過看小丫頭慌張的形色，又不會像是公事。 回憶剛才金麗娃對他的態度，沒有絲毫同情性的表露，顯然她是和霍天行同一個鼻孔出氣的，難道說還會有什麼私情眷戀，邀他作週末的夜遊麼？ 田野想不通，他沒決定這個約會是應該赴約，還是不應該赴約，假如站在公事上來說，他既不能夠立即脫離“正義”公司，就應該敷衍下去，任何事情都敷衍做下去，假如站在私情上來說，他卻萬不能再赴金麗娃之約，為避免捲入情場糾紛的漩渦。 到這時，田野又開始替自己排算，以正規的手續向霍天行辭退的方式已經宣布失敗，既然他答應派出丁炳榮和沈雁協助向溫克泉夫人索款，就應該進行工作以敷衍週衝。等到事情緩和了之後，可以利用“聖蒙”慈善會名義向台灣或南洋各地申請入境，然後逃之夭夭。 這種想法雖然很渺茫，但田野也只可以暫時來安慰自己，同時，他相信這也只是他唯一的生路了。 晚飯，在一家小館子裡吃，又喝了很多的酒，八點鐘接近時他又考慮著是否應該去赴金麗娃的約會，他想到小丫頭慌慌張張的形色，而且又是替金麗娃傳遞消息，那當然是顧忌著怕給霍天行發現，這自然是屬於金麗娃單方面的事情了。假如顧忌週衝的妒性，實際是不應該赴約的。 田野終於還是坐在“蕾夢娜”咖啡室內，他心中想——“看金麗娃的言行，她還不至於是一個很壞的人，而且丁炳榮又說過，她為著自己的問題還大肆吵鬧了一頓，她忽然有約，也許有著什麼特別的事情，說不定還是開出一條生路，讓田野脫離'正義'公司呢……” 田野天真地想著，抬起醉眼，注視壁上的掛鐘，那座鐘走得真慢，長短針俱像蝸牛爬牆似地慢慢移動，好容易才磨到了八點，又由八點移到了八點半——九點——九點半……田野竟乘醉睡倒在桌子上。 等到田野醒來，已經是十一點多鐘，金麗娃竟還沒有來，她爽約了，爽約是為著了什麼事情呢？ 約會的也是她，爽約的也是她，田野無法了解這個女人的心理。 這時，他迷迷糊糊地回憶，似乎剛才在睡熟時，曾經做了一個奇怪的夢，他在夢中行走，遍地俱是荊棘，荊棘之中又有毒蛇，毒蠍……有人向他呼喚。 “回頭是岸”，但是他已為荊棘困擾……。 是誰向他呼喊呢？想不起來，田野曾高聲呼喊：“一柄斧頭來……”果然的憑空就有一把斧頭掉下來，田野用斧頭拼命砍刈荊棘，奇怪，荊棘砍斷之後竟像人般的鮮血泉湧，田野弄得滿身鮮血，像血人般的一樣……因而驚醒。 他不會詳夢，不知道夢中的含意是如何的。 “別過於迷信吧！”他喃喃自語，是時，咖啡室已再沒有其他的客人，侍役都在準備收拾場子打烊。田野付過帳後，便獨自離去。 田野回返公寓，已是十二點敲過，因為酗酒過度，腦門是劇痛的。 按照平常的習慣，他必定要看看三姑娘的房門是否鎖著，看她回家了沒有？但在這天晚上，由於心胸苦悶，心中早有成見，認為三姑娘已經有好幾夜沒有回來了，這天晚上自然也不會回家。 扭開房門，走進了自己的房間，心情不愉快，精神也頹唐，解衣倒在床上。 不知怎的眼睛老是瞌不上，酒是醒了，連眼睛也一樣醒著，頭痛得很厲害，在黑暗中，眼瞪瞪地看著屋上的天花板，那黑沉沉的一片，也不知是污垢，還是陳舊。忽然天上灑下驟雨，打在脆薄的玻璃窗上，那輕輕清脆的聲響，像向寂寞的人傾訴。遊子之心，在午夜裡，更顯得淒切。 呀然一聲，倏地房門被推開了，跨進來一個苗條的影子，懺懺的身材……門復又關上。田野以為他在做夢呢，趕忙伸手掣亮床畔的檯燈，竟不是做夢，那是三姑娘，奇怪她竟是回家了。她穿著一身單薄的睡衣，頭髮有點凌亂，顯然是從床上爬起來的，這夜她可能回家很早，而且已睡倒在床上了。 “總算等著你回家了……”她盈盈笑著，面泛桃花紅潤，因為脂粉已經抹去，顯露了純真的美。 “你總算回家了……”田野撐起身子來說，嗓音哽澀，他不是老希望能看見三姑娘嗎，心中梗塞著需要吐露的話，現在全可以吐露了。 “我很抱歉，剛才我偷看了你的信！”三姑娘說一面輕輕地移近了田野的床畔。 “我很高興，你已經找到一個新的女朋友，桑南施，這個名字就很可愛，一定是一個很可愛，很漂亮的女孩子吧……？” 田野偷偷地撫摸枕下，幸而，桑南施的信並沒有失去。他想說話，但嘴唇卻被堵塞了，三姑娘在吻他，吻得很烈，而且一面她還伸手將檯燈滅去。 這白鴿籠似的小屋子，又回复落在黑暗裡。人影對著人影。 三姑娘說：“現在已經有人照顧你了，無再需要我，我該要離去了……” “離去？”田野驚奇：“你要走？走到那兒去呢……？” 三姑娘不許他說話，又再次的吻他，吻得田野的心胸劇烈跳盪，當他發覺三姑娘的面頰上淚痕斑斑時，才知道她正在傷心呢。她的淚如泉湧，沾濕了田野的臉，又沾濕了田野的頸，但她既不許田野問，又不許田野說話，吻著，熱烈地吻著，一次，又一次的。 好容易，田野才得到一個喘氣的機會：“你走？為什麼要走呢？你走到那兒去呢？……” 三姑娘沒有回答，她貼著田野的臉在抽噎，在搖頭。 “我的身世不好……我不知道該用什麼辦法才能夠洗滌這些不名譽的過去……” “你現在已經很好了……無需要惦念過去……”田野不知話應從何說起，冀圖給予她些許安慰。 “這幾個月來，你對我冷淡，冷酷……我常想，你定是瞧不起我……” “我沒有……” “你年輕，有為……又有學識，而我什麼也沒有……” “何必說這種話呢？……” “也許，你有著年輕人的苦悶，所以變態……”三姑娘忽然竟自動鑽進了田野的被毯裡。 “呃……”田野驚震，當他觸撫到三姑娘的肌膚時，才知她已是赤裸裸的，不知道在什麼時候，她已經脫落了她單薄的睡衣……身上連一絲也沒有。 “你……”他呼吸急促說。 “我要報答你幾個月來給我的恩情……”她又堵田野的嘴，不給他說話。 “我在沒有失去你之前，我要得到你，說是我的自私也好……說是我的浪漫也好……反正我是曾經出賣靈魂的人，在你的面前，當然不算……這雖然不名譽也是最後的一次了……” “我不許你說這樣的話，也不許你離去……”田野吻著她的淚說。 窗外的雨漸烈，雨點打得玻璃窗拍拍響，屋簷上似掛淚珠。
幹讀道原是港島最高貴的住宅區，位在山腰間，林木蒼蔥，所有的住宅多半都是獨立的花園洋房，因為地段在山間，所以建築物都沒有規則的排列，有些在馬路旁，有些散在山間，有些築在斜坡上，尤其各處都廣植樹木，掩蔽了許多房屋的視線。假如靠地址來找尋一間住宅的門牌，的確是難以摸索的。 田野依照丁炳榮的指示，先找尋到那間“浸信會”，從旁邊的斜坡馬路上山，那馬路是斷頭的，平常是給人停放汽車之用，在馬路的半腰間，果然的就有著一行闊寬的石級，石級的中央又分為兩列，迂迴上山，右側有一塊巨大的金漆黑字木牌掛著，寫上“潔盧”二字，左側卻是小小的一塊破木板，寫著“霍寓”二字。可見得霍天行並沒有附庸風雅的雅緻。或者囂張的誇耀他的財富。由石級上去，果然就有一座新建的洋房寫著“一零零一號”，圍牆高約一丈，還遍裁碎玻璃片。寬闊的鐵閘門森嚴閉著，彷如禁宮。 田野撳電鈴後，起了一陣兇猛的狗吠聲，不一會，有人聲出來，在那座鐵閘門的旁邊，只有一扇僅可容納一人出進的小鐵門，先是鐵門上的小洞窗揭開，露出一個臉貌醜惡的女傭臉孔。狼狗仍在叫吠。 “你找誰？”女傭問，聲音比男人更粗陋。 “找霍經理，在家嗎？”田野說。 “出去了——”由她的臉孔就可以知道她是不大講究禮貌的。 “那末我找霍夫人，在家嗎？” “你等等——” 小洞窗復又掩上了，女傭的腳步聲拽拽離去。屋子外回復了平靜、陰森。只有狼狗在鐵閘門旁抓扒泥土的聲音，好像要挖洞越出牆來向來客逞威。 田野無聊地舉目四看。高牆、鐵閘、玻璃刺、狼狗……洞窗，可謂防衛森嚴，彷彿什麼軍政要人，恐防刺客似地。由此可見得霍天行一樣怕死，更證明他對自己的環境是心虛的。 約過了五分鐘，小鐵門算是打開了。那醜惡的女傭探出頭來說：“太太請你進去！” 田野低下頭鑽進了鐵門，那裡面簡直如世外桃源呢，亭台花榭、魚池草圃、還有鞦韆架、葡萄棚、幽靜雅潔，相當享福呢！ “太太在客廳陽台上！”女傭說，一面行在前面領路。 田野為花園內的景色所迷，到這時候，才偶然回頭，看清楚了女傭的身材時，不禁唬了一跳，田野的身材，向自覺魁武高大，但這女傭卻比他高上了半個頭。肩膀寬闊，粗壯如牛，行路也像男人的氣概，不斷地左右搖幌，兩條兇猛的狼狗還追著田野逞威。女傭隻大吼一聲，兩隻狼狗俱垂首夾尾而逃。 在一片蔥綠剪刈整齊的草圃當中開出一條平坦的汽車通道，繞向右側越過葡萄棚便是汽車間，從左邊畢直向前，便是一棟西歐式建築輝煌華麗的大洋房。石階上粒塵不染，大門是一排整潔的落地玻璃門，門前有兩根粗圓的玻璃石柱，明亮照人。從玻璃門望進去，裡面的佈置如皇宮般的侈奢。 論一個職業殺人黑組織的首領，能有這樣的排場，真不知是褫奪了多少人的生命和血肉才換得來的。 客廳內按照屋子的建設整整齊齊地舖上了花格子草蓆地毯。走在上面可以不帶出絲毫聲音。 女傭命田野在客廳裡等著，迳自穿出露台去。 “太太，田先生來了！”她禀告說。 “叫他進來！”金麗娃的聲音。 女傭指示田野後，便迳自離去了。 那陽台是用紅白相間的瓷磚鋪成的，約有數十尺闊寬，和永樂東街的公寓比較起來，足用半間公寓的大小，而這僅是霍公館的一個陽台。陽台的欄杆上，排列了許多白瓷花盆，因為已是初秋季節，栽植菊花的較多，其他如水仙，人造圖案的桃花枝。佈置一如客廳般華麗，擺了三套白漆的藤椅桌，桌上有花瓶，玻璃器煙缸煙具。藤椅上又置上了鮮紅色的軟緞坐墊。屋簷上還懸掛了許多鳥籠呢！八哥、鸚鵡，晝眉，各色各樣的鳥，看那形狀，很容易使人意識到是間露天的咖啡館。 這時金麗娃正披著一件緋紅色的晨衣，仰臥在一張藤椅上，沒穿絲襪的粉腿，安詳地擱置在一張擺上軟枕的凳子上。她背向著田野，面對著偏斜的後院，像在吸收戶外陽光呢。 “站在那里幹什麼？到陽台外來吧！”金麗娃忽然說。竟連頭也不偏一偏過來。 田野心情悒悒，在排算著應該怎樣和她說話，一面走了過去。 “請坐！”金麗娃指示了身前面對著的椅子，請田野坐下，拉起敝開了的晨衣，掩上她的粉腿。又說：“誰叫你到這裡來的？” “我自己來的！”田野說。 金麗娃給他遞了煙，桌上有鋼馬形狀的打火機，田野自己取打火機燃上。另外又進來了一個年約十四五歲打扮得很乾淨的小丫頭，給田野遞上了一杯熱茶。 “田先生要喝酒的！你到酒櫃裡去取一瓶威士忌來！”她吩咐了丫頭後，復又向田野說：“我是問你，怎樣知道我家的地址。” “哦——”田野默了一默：“我查電話簿子，在香港姓霍的闊人並不多，尤其能在幹讀道的，可說是只你們一家了！” 金麗娃披嘴一笑，似乎欣賞他的偵查技術，自然也就不疑心他在撒謊了，小丫頭已送來了美酒，還有一對晶亮的琉璃高腳杯。 “我看你今天已經喝過酒了！”田野忽然視察她的臉色說。 “你來了，應該再醉一次！”她像有什麼心事。 酒灑滿了，金麗娃攜起了杯子：“請——”竟一飲而盡：“你有著什麼事嗎？”她忽然又說。 “我……”田野像難啟齒似地，一時實找不到話應從何說起。 “你想脫離正義公司是嗎？”她直截了當地說。 “不是這樣說……”田野懾於金麗娃的威勢，吶吶地冀圖婉言辯護。 “照說，你應該知道，我們的戒條——凡'不服從命令'，或者是'中途變節'者，會得到什麼後果？”她冷酷無情地說。 “都是處死！我的記憶不會忘記——但是我並沒有不服從命令……” “你冀圖脫離'正義'公司，就是中途變節！”她似乎對田野的事情已調查得很清楚。 田野將盃中酒一飲而盡。藉著酒意壯膽，說：“你們苦苦逼著我，使我不得不設法脫離……” “這話怎麼說？”金麗娃露出驚奇與憤懣之色。 田野緘默了半晌，肚子裡在排算著說話的計劃，復又替自己滿滿的斟了一盃酒，“試想——”他呷了一口苦酒：“在一個團體裡，做首領的和自己的部下勾心鬥角，成立派系，爭權奪利……這種團體的後果會怎樣？——我敢武斷說一句，直至'自相殘殺'瓦解而後已……” 金麗娃豁然冷笑：“正義公司替你除滅了仇人，又恢復了你的社會地位，你不應該批評過苛吧？” “老闆有一股勢力，週衝有一股勢力，論關係，週衝是我的入夥介紹人。也可以說是我的頂頭上司” 金麗娃搶著說：“別忘記了是霍天行指定週衝爭取你參加組織的！而且，他非常器重你，希望把你提拔到和周衝平衡！” “這是不可能的事！”田野搖著頭：“就因為老闆待我優厚！一方面為你的原因，週衝對我誤會加重，不時給我難題……” “這不成理由！週衝給你任何難題可以報告霍天行設法解決……”金麗娃逐漸嚴詞厲色。 “難道說你希望我變成導火線使周沖和霍天行火拼？……”田野同樣以強硬的態度回報。 “週衝沒膽量和霍天行火拼——” “但是他有膽量和我火拼，我可不願意和周衝火拼呀！” “只要霍天行存在一日，週沖不敢動你一發一毫……”金麗娃忽然又緩和了語氣說：“而且你堂堂的一個男子漢，又是出身高等學府，難道還怕一個週沖不成？” “我並非怕週衝，飲水思源，他介紹我入'正義'公司，替我除滅仇人，幫過我的忙，情同手足，我何需要拿血肉換他的血肉……” “你所說的一切，主持人還是霍天行，週衝所做的，全經過了霍天行的批准！你沒得到允許，忽然進入'聖蒙'慈善會做事，是否有叛變的企圖呢？而且你這樣做法，是否對得住霍天行呢？更且，你確實拿自己的血肉去開玩笑了！” “我尋個職業，為自己的工作掩護並無大過……。” “但是，你的目的是冀圖脫離'正義'公司！” “我的目的假如是叛變，何不遠走高飛？”到這時候，田野要為當前的環境辯護。 “嗯！”金麗娃呷了一口酒。又說：“要知道，為這件事情，霍天行要把你當作叛逆看待，我的理由和你所說的是一樣的，為你辯護，和霍天行起了爭執……” “那霍天行對我的誤會未免太深，而且對待部下太苛了！” “霍天行的理由也無錯誤，平心而論，假如每一個人都像你一樣擅自行動，那末我們的組織豈不是散了嗎？……”金麗娃又忽然替霍天行說話。 “那末你又何需要替我辯護呢？”田野泰然反問。 金麗娃有點困惑，實無法解答，而且又有著不欲解答的意思：“……因為你是初犯……” “但是我今天來的意思的確是要求脫離組織！”田野忽然正色說。 金麗娃大為驚訝，她認為田野未免膽大包天，竟然敢公開宣稱脫離“正義”公司。 “難道說，你希望和懶蛇走上相同的道路嗎？”她柳眉倒豎滿露憤懣而說：“那末我和霍天行發生的爭執可太冤枉了……” “不！是懶蛇傻瓜，有人肯幫助他，同情他，而且霍天行也有寬恕他的意思，只不過是懶蛇眼見過往'正義'公司對待部下的苛刻情形，自己心怯，而至得到不良後果，要知道，懶蛇之死，和他的屍首失踪，都加重了周衝對我的誤解——我和懶蛇不同，我是什麼也沒有的，霍天行對不我滿，週衝對我仇視，還有你……我根本捉摸不定，你對我的心緒是如何？忽冷忽熱……而且我更不願意捲進你們蜚短流長的漩渦，如范恩泉，週衝……” “范恩泉，週衝是什麼意思？”金麗娃有羞怒的表示。 “反正是指你不名譽的事情——”田野仗著酒意直接指出：“現在弄得滿城風雨……週沖說我在你的面前已佔取了他的地位，更且咬定我殺害了懶蛇，隨時都會找我火拼……我自知留在'正義'公司遲早還是落個死無葬身之地，倒不如自動請求撤退，以免得將來不明不白……” 金麗娃氣惱得渾身抖索：“你又受了什麼人的煽惑……？” “我說的話都是本著自己的良心……。” 倏然，霍天行出現他們兩人背後，因為地上鋪著草蓆地毯，行路不帶出聲息，所以他是什麼時候回來的，田野和金麗娃都不知道。霍天行似乎偷聽了她們兩人的談話，這會兒現身出來，臉上毫無表情，看不出有絲毫忿怒，也找不出絲毫憂傷。 金麗娃的惱怒未消，看見了霍天行，更是閉上了嘴，乾脆偏過了身子，連看也不看他們兩人一眼。 田野心情忐忑，他自覺和霍天行說話，必需要換過一種方式，而且，更擔憂剛才的一番話被霍天行曲解，惹起他的殘暴殺害。 霍天行保持了緘默，沉靜地坐著，不斷地抽吸他口中銜吸著的一根粗長雪茄煙。 不一會，小丫頭又出來替霍天行也遞上一隻高腳玻璃杯。他自動斟滿了一杯酒，復又替田野、金麗娃的杯斟滿。無言地端杯子敬田野飲酒。 這種緘默充份含著恐怖。田野更是如坐針氈，端酒一飲而盡，他的酒量原就不佳，這時已有七八分醉意，加上神經上的惶恐，心臟跳盪更是劇烈。他暗自排算著說話的技巧，鼓足了勇氣，剛欲開口時，霍天行即開始說話了。 他說：“假如一個人有兩條路時，他應該如何選擇？一條是死路，一條是死中求生的路——假如以我個人的生活經驗，和堅強不屈的個性，我痛恨鄙恥，憎惡那些自尋死路的人！因為我是由死中求生的過來人，假如一個人沒有能耐在世界上死中求生，那末這人根本在世界上就沒有生存的價值，倒不如早點挖墳墓鑽了進去，免得使生存在世界上的動物向'萬物之靈'恥笑。——譬如說，我這條腿也就是被人虐待摧殘成廢。一個殘廢人在世間上就是廢物，假如以自卑感來說，那就是沒有生存的價值，摧殘我的人，虐待我的人，就等於逼我走上了死路，但是我有爭取生存的能耐，我能在死中求生，把死路走成生路，那逼我走上死路的人反過來走上死路——”說時，他睨了金麗娃一眼：“因為他們沒有'死裡求生'的能耐，所以發現了死路之後，惶恐不安，便乾脆自己毀滅……” 這時，田野發現金麗娃臉上有憂傷之色，不斷地拼命喝酒。 “田野，你認為我的見解如何呢？”霍天行問。 田野矜持著，體味霍天行話中之寓意，因為霍天行的態度文雅，語氣柔和，田野緊張的心情略減，經過考慮之後，說：“上帝勸我們寬恕人，不以罪人之罪為罪，以慈愛對待仇敵……” 霍天行馬上說：“你對待你仇敵劉文傑時，是否用慈愛呢？” “……我是被逼上樑山……” “對！被逼上樑山的人，心中還那來的慈愛？”霍天行以嬉笑的態度。 “不！我的意思是正如霍先生的宏怀大量，絕不計較週衝的橫蠻作風……” “週衝並沒有怎麼對不起我的地方！”霍天行正色說：“胸怀大志的人，老是希望往上爬的，得到了高處，希望更能爬高一點。永無止境，不過還得看每個人的志向如何？目標如何？譬如說，學剃頭的，他發了財之後，首先便是開間理髮店，踏三輪車的中了獎券他還是買架新三輪車繼續踏三輪，或者做三輪車行老闆。週衝從未出來做過事，是我一手提拔他出來，他一切的技能，都是我教他的——本來週衝是一塊好料子，學什麼，能像個什麼！現在他的腦筋當中什麼也沒有，就只有一個我，我的一切就是他的藍本，現在，我是'正義'公司的主持人，他也希望做個主持人那是必然的事，但是周衝的本質還不壞，我相信他不會叛變我，也不會謀殺我，我只要一天存在，他還是會為我效力一天，我命令他做事，他不會不服從，譬如說，為錢庚祥的事件吧，我以為他準會倒戈了，但不然，他仍然依照我的計劃行事，要知道，這件案子假如不是由周衝動手，相信還沒有一個人能達成任務呢——所以，我希望你別太過關心我和周沖之間的芥蒂，在共同事業發展的過程當中，同事之間有爭執，那是必有的現象。我有提拔週衝成為一間公司的主持人的意念。在最短期間，我準備在澳門開設一間分公司，派週衝過去做分公司主持人，這樣，週衝達到了他的做領袖慾望，我們之間便再沒有爭執了？那時候，相信週衝還是會膺從我的指揮的……” “以霍先生待人之宏量，相信任何受恩者都會感恩圖報，所以我今天才有膽量到這裡來，向你說明心跡！”田野婉然說。 “我剛才的一番話希望能改變你的來意！”霍天行一面又舉杯向田野祝酒。 “假如以你待週衝的方式待我，我希望能獲得你的諒解！”田野仍採取試探的方式。 霍天行無語，灼灼的眼光含蓄著一股無形的威嚴盯住了田野，他在忍耐。 “我仍希望你准許我脫離正義公司！我辭職了！”田野鼓足了勇氣。 霍天行仍是無言的，獨自啜酒，一口，一口，直到酒杯見了底。 “你不覺得可惜嗎？”他忽然說。仍保持著柔和的態度，使田野感到意外。 “我經過了再三考慮之後才決定的！”他回答。 “是桑同白或桑南施的意思嗎？” “是我個人的意思……”田野說：“他們根本不知道我的秘密！” “三姑娘呢？” “她更不知道！” “要知道我們的規例，不服從命令，或者中途變節，是要處死的！” “我知道——似是我採取'去'比'留'好！” “你仍然要說是周衝逼你吧！”霍天行再說。他的涵養，已使田野深感到佩服。 “我可以採取和你同樣的量度去寬恕他！” “那你就沒有理由離去了——” 田野的話氣逐漸激昂：“你有寬宏的量度去原諒週衝，但是周衝卻沒有寬宏的量度去原諒我……” “你的安全由我完全負責，只要我存在一天，週衝處理任何事情，必須要經過我！” “那末！我請問你！週衝派我向溫克泉索取欠款，有沒有經過你同意呢？”田野咬牙切齒地說。 “……”霍天行臉露尷尬，忽然說：“我把你的職位提到和周衝平衡，他的命令你可以不聽……” 田野露出醉態，豁然大笑：“就是因為你要提拔我，所以周衝要給我難題，他說：'因為你已經是霍天行的寵信人物了，在金麗娃面前，又代取了我的地位！我算是垮台了，但是在我還沒有垮之前，我還有權力支配你辦事，你還得服從我的命令！'……一個星期內要向溫克泉夫人催繳欠款，欠款催繳不到，即要下毒手殺人……假如兩項事情辦不到，便是違抗了命令，違抗了命令就處死！哈，這真是好差事，我沒有殺人經驗，更是單人匹馬能達成任務嗎？這就霍老闆你所說的'死路一條'！假如不想向死路上走，就應該死裡求生打出一條生路！生路怎樣打法？是否要先向逼我走上死路的人去拼鬥？既拼鬥，又是不服從命令。又是叛變……這豈不是全是死路麼……？”他說到此間，霍然站了起來，使霍天行和金麗娃俱吃了一驚，但他又懦懦不安地自感到過份激昂。咽了口氣，又說：“……所以我說死裡求生還是請你們讓我脫離正義公司，我著實不希望和周衝火拼，自己的團體裡，應該視同兄弟手足，手足相拼……那還有什麼希望？什麼前途？……” “你自以為無法向溫克泉夫人索債嗎？”霍天行仍保持他的冷靜。 “……我自慚沒這個能耐……”田野說。 “既然這樣，這任務必需要完成！我派丁炳榮、沈雁協助你……” “為什麼一定不容許我脫離呢？”田野已變成要求的狀態。 “這只是第一件難題而已，即算達成之後，週衝仍還會給我難題！” “以後，週沖不會再為難你！我保證！”霍天行說：“待事成後我馬上提升你為秘書，地位和周衝相同！” “我不希望做秘書……”田野搖著頭說。 “那末，你唯有一條路——就是遠走高飛！但你能飛到天涯海角，我有把握能把你找到！” 經過再三爭辯之後，田野仍是失敗了，他非但沒有獲得霍天行、金麗娃的同情，知道再鬧下去，只有增加霍天行對他的印象惡劣，控制更加嚴密，將來的製裁更加殘酷。 “本來，你找了一個正當的職業，在'聖蒙慈善會'做事來掩護你自己的工作，是很好的，但是在未進行之先，應和我有個商量，這並非是我剝奪你的自由，要知道，以感情用事，易於衝動的人，常常會因些許漏洞而洩漏了整個大局的機密。這一次因為你心緒不寧，又是頭一次！我不處罰你，下一次的時候，希望你還把我當成自己人看待，事事有個商量！要不然，我實無法向全體同人交待！” 田野無言，心中也說不出是悲忿，還是辛酸，他自慚太過於懦弱了，竟再也提不起勇氣和霍天行抗爭。他下意識地看默坐無言的金麗娃，這時，她正凝呆地註視著屋簷下的一隻金絲鳥籠，籠中的小鳥也同樣凝呆著，像籠中也有著了憂鬱。 霍天行再說：“假如你一定要逃亡的話，你猜會產生什麼後果，也許會連你自己也不會置信，你的好朋友，三姑娘、吳全福、桑南施、桑同白……都會一一走上我們的黑名單……” “這是為什麼呢？”田野迸出了一句。 “因為，誰會知道誰是教唆逃亡的人？誰掩護你逃亡的？你又曾經向誰洩漏過公司的秘密？我們怎能夠不調查清楚？因為'正義'公司還需要生存下去呀……” “你的手段未免太過殘酷了吧……？”田野毛髮悚然說。 “爭取生存，就是要不擇手段！在這個強權肉終的世界上，成者為王，敗者為寇，你不吃人，人就要啖你的肉！這是我的生活經驗，也就是我的信念！” 田野憤恨交加，肚子裡不斷地咀咒，矜持了很久，忽然向金麗娃發洩：“霍夫人，你為何不說一句話呢？請贊同你先生的意思呀！” 金麗娃無言，用幽怨的神色看了田野一眼。
田野辭出霍公館之時，日已西斜，照例又是那個子高大，形狀魁武的女傭人把他送出大門之外。 高牆、鐵閘、狼狗，是一個幽靜的世界，從幽靜的道路走下來，田野茫然若失，他垂頭喪氣地，腦海中仍縈繞著金麗娃和霍天行的說話，這些話像枷鎖一般把他的自由終身囚禁。他的自由等於數個人的生命代價，三姑娘、桑南施、桑同白、吳全福……這無辜的一群。 “也許是霍天行故意恫嚇，我個人的叛變，於他們何干呢？”他心中說。 田野還沒有走過浸信會之時，忽然在斜坡馬路的背後追走出一個小女孩。 “田先生，您慢著……”小女孩正是金麗娃的近身丫頭。 田野果然留步，靜靜地等候小丫頭近前來。 小丫頭的形色有點慌張，不時回頭向山上看，似乎生怕有什麼人追踪下來似地。 “田先生，霍太太請你今天晚上八點鐘在'蕾夢娜'咖啡室等她，她有話和你說！”她急切地說。一面又向山上回顧。 “記著！八點鐘！”說完又匆匆奔上山去。 田野自送丫頭消失踪影后，心中又暗生疑竇，記得除去錢庚祥的那天晚上，在行事之先，金麗娃和他相約的聚會地點，就是在“蕾夢娜”咖啡室。那末今天晚上的約會，該是公事還是私事呢？是否又要進行謀殺某一個人呢？不過看小丫頭慌張的形色，又不會像是公事。 回憶剛才金麗娃對他的態度，沒有絲毫同情性的表露，顯然她是和霍天行同一個鼻孔出氣的，難道說還會有什麼私情眷戀，邀他作週末的夜遊麼？ 田野想不通，他沒決定這個約會是應該赴約，還是不應該赴約，假如站在公事上來說，他既不能夠立即脫離“正義”公司，就應該敷衍下去，任何事情都敷衍做下去，假如站在私情上來說，他卻萬不能再赴金麗娃之約，為避免捲入情場糾紛的漩渦。 到這時，田野又開始替自己排算，以正規的手續向霍天行辭退的方式已經宣布失敗，既然他答應派出丁炳榮和沈雁協助向溫克泉夫人索款，就應該進行工作以敷衍週衝。等到事情緩和了之後，可以利用“聖蒙”慈善會名義向台灣或南洋各地申請入境，然後逃之夭夭。 這種想法雖然很渺茫，但田野也只可以暫時來安慰自己，同時，他相信這也只是他唯一的生路了。 晚飯，在一家小館子裡吃，又喝了很多的酒，八點鐘接近時他又考慮著是否應該去赴金麗娃的約會，他想到小丫頭慌慌張張的形色，而且又是替金麗娃傳遞消息，那當然是顧忌著怕給霍天行發現，這自然是屬於金麗娃單方面的事情了。假如顧忌週衝的妒性，實際是不應該赴約的。 田野終於還是坐在“蕾夢娜”咖啡室內，他心中想——“看金麗娃的言行，她還不至於是一個很壞的人，而且丁炳榮又說過，她為著自己的問題還大肆吵鬧了一頓，她忽然有約，也許有著什麼特別的事情，說不定還是開出一條生路，讓田野脫離'正義'公司呢……” 田野天真地想著，抬起醉眼，注視壁上的掛鐘，那座鐘走得真慢，長短針俱像蝸牛爬牆似地慢慢移動，好容易才磨到了八點，又由八點移到了八點半——九點——九點半……田野竟乘醉睡倒在桌子上。 等到田野醒來，已經是十一點多鐘，金麗娃竟還沒有來，她爽約了，爽約是為著了什麼事情呢？ 約會的也是她，爽約的也是她，田野無法了解這個女人的心理。 這時，他迷迷糊糊地回憶，似乎剛才在睡熟時，曾經做了一個奇怪的夢，他在夢中行走，遍地俱是荊棘，荊棘之中又有毒蛇，毒蠍……有人向他呼喚。 “回頭是岸”，但是他已為荊棘困擾……。 是誰向他呼喊呢？想不起來，田野曾高聲呼喊：“一柄斧頭來……”果然的憑空就有一把斧頭掉下來，田野用斧頭拼命砍刈荊棘，奇怪，荊棘砍斷之後竟像人般的鮮血泉湧，田野弄得滿身鮮血，像血人般的一樣……因而驚醒。 他不會詳夢，不知道夢中的含意是如何的。 “別過於迷信吧！”他喃喃自語，是時，咖啡室已再沒有其他的客人，侍役都在準備收拾場子打烊。田野付過帳後，便獨自離去。 田野回返公寓，已是十二點敲過，因為酗酒過度，腦門是劇痛的。 按照平常的習慣，他必定要看看三姑娘的房門是否鎖著，看她回家了沒有？但在這天晚上，由於心胸苦悶，心中早有成見，認為三姑娘已經有好幾夜沒有回來了，這天晚上自然也不會回家。 扭開房門，走進了自己的房間，心情不愉快，精神也頹唐，解衣倒在床上。 不知怎的眼睛老是瞌不上，酒是醒了，連眼睛也一樣醒著，頭痛得很厲害，在黑暗中，眼瞪瞪地看著屋上的天花板，那黑沉沉的一片，也不知是污垢，還是陳舊。忽然天上灑下驟雨，打在脆薄的玻璃窗上，那輕輕清脆的聲響，像向寂寞的人傾訴。遊子之心，在午夜裡，更顯得淒切。 呀然一聲，倏地房門被推開了，跨進來一個苗條的影子，懺懺的身材……門復又關上。田野以為他在做夢呢，趕忙伸手掣亮床畔的檯燈，竟不是做夢，那是三姑娘，奇怪她竟是回家了。她穿著一身單薄的睡衣，頭髮有點凌亂，顯然是從床上爬起來的，這夜她可能回家很早，而且已睡倒在床上了。 “總算等著你回家了……”她盈盈笑著，面泛桃花紅潤，因為脂粉已經抹去，顯露了純真的美。 “你總算回家了……”田野撐起身子來說，嗓音哽澀，他不是老希望能看見三姑娘嗎，心中梗塞著需要吐露的話，現在全可以吐露了。 “我很抱歉，剛才我偷看了你的信！”三姑娘說一面輕輕地移近了田野的床畔。 “我很高興，你已經找到一個新的女朋友，桑南施，這個名字就很可愛，一定是一個很可愛，很漂亮的女孩子吧……？” 田野偷偷地撫摸枕下，幸而，桑南施的信並沒有失去。他想說話，但嘴唇卻被堵塞了，三姑娘在吻他，吻得很烈，而且一面她還伸手將檯燈滅去。 這白鴿籠似的小屋子，又回复落在黑暗裡。人影對著人影。 三姑娘說：“現在已經有人照顧你了，無再需要我，我該要離去了……” “離去？”田野驚奇：“你要走？走到那兒去呢……？” 三姑娘不許他說話，又再次的吻他，吻得田野的心胸劇烈跳盪，當他發覺三姑娘的面頰上淚痕斑斑時，才知道她正在傷心呢。她的淚如泉湧，沾濕了田野的臉，又沾濕了田野的頸，但她既不許田野問，又不許田野說話，吻著，熱烈地吻著，一次，又一次的。 好容易，田野才得到一個喘氣的機會：“你走？為什麼要走呢？你走到那兒去呢？……” 三姑娘沒有回答，她貼著田野的臉在抽噎，在搖頭。 “我的身世不好……我不知道該用什麼辦法才能夠洗滌這些不名譽的過去……” “你現在已經很好了……無需要惦念過去……”田野不知話應從何說起，冀圖給予她些許安慰。 “這幾個月來，你對我冷淡，冷酷……我常想，你定是瞧不起我……” “我沒有……” “你年輕，有為……又有學識，而我什麼也沒有……” “何必說這種話呢？……” “也許，你有著年輕人的苦悶，所以變態……”三姑娘忽然竟自動鑽進了田野的被毯裡。 “呃……”田野驚震，當他觸撫到三姑娘的肌膚時，才知她已是赤裸裸的，不知道在什麼時候，她已經脫落了她單薄的睡衣……身上連一絲也沒有。 “你……”他呼吸急促說。 “我要報答你幾個月來給我的恩情……”她又堵田野的嘴，不給他說話。 “我在沒有失去你之前，我要得到你，說是我的自私也好……說是我的浪漫也好……反正我是曾經出賣靈魂的人，在你的面前，當然不算……這雖然不名譽也是最後的一次了……” “我不許你說這樣的話，也不許你離去……”田野吻著她的淚說。 窗外的雨漸烈，雨點打得玻璃窗拍拍響，屋簷上似掛淚珠。