回到公園，來到國內，水花自噴水池裡猛烈噴出，水珠在空中畫出優雅的弧線落進池子。倒映在水面的山毛櫸樹影受水滴衡擎而晃動，葉子落盡的乾枯枝椏映在水面，看來就像細密延伸的血管，這些血管震動的模樣看來也很奇妙。
噴泉倏地停止，像是若無其事的說“剛才的都是騙人的”，周圍變得平靜。雲朵西散，整個公園似乎變得明亮許多。
鯨身體前傾，走回自己的睡窩，同時想著一小時前和梶的對話。
“我為什麼非自殺不可？”一開始面露憤慨與驚愕的梶，在與鯨交談的過程中，說話恢復條理，倒也通達事理。梶有三個女兒，鯨原打算在關鍵時刻抬出他的女兒威脅，或者取出手槍，說“不自殺就去死”不過沒那個必要了。
“你騙了我嗎？”鯨逼問之下，梶三兩下就招認了：“其實，我雇了別人除去你。”
“除去”這種說法太過時，鯨不禁皺起了眉頭。他暗自想，“鯨”不該被除掉，應該是被保護的生物才對。
“我和對方說好，要他埋伏在這個房間裡。”梶難過地說。
“真同情你。”鯨只回了這麼一句。
之後梶急遽地失去生氣，變得孱弱不堪。
那個男人——鯨想，那個男人可能依稀察覺到自己正逐漸成為政界無用的廢物、衰老的絆腳石，他似乎也在為自己尋找台階，甚至有過要藉自己的死，在政界激起一番波爛的浪漫情懷。
“我要以死喚醒世人。”他用高昂的語調自語，在桌前拿起鋼筆寫起冗長的遺書。
“我可以預見讀完這段文章後，媒體感嘆不已的樣子。”他口沫橫飛地說著，或許他一直夢想能有這樣一個機會。沒多久，梶就寓寫完那封信。
“你是為了什麼從政？”最後，鯨在梶站上椅子之後問他。
梶的表情已經變得朦朧，或者該說恍惚。他俯視著鯨說：“這還用說嗎？這世上有人不想當政治家的嗎？”
他的回答一如預期，鯨微微點了點頭。
鯨瞥了一眼梶痙攣的身體，拿起桌上的信，上頭撟揉造作造作地寫著“致太晚赴死的人們”，鯨感到一陣反感。
他離開房間，進了電梯。離開飯店前往東京車站途中，他撕掉信封，把信扔到百貨公司門口的垃圾桶。
“怎麼樣了？”背後傳來聲音，鯨停下腳步。他正站在帳篷與帳篷之間的十字路口。
鯨回頭，那里站著一個戴鴨舌帽的男人，帽子上頭畫著放大鏡圖案、附帽簷。男人戴著眼鏡，臉頰瘦削地像被挖去了肉，既像是死期不遠的陰鬱老人，也像失去希望的悲觀青年。是田中。他右手拿著拐杖，身體歪斜地站著，或許是股關節的狀況惡化，姿勢很不自然。
“你去工作了，對吧？”他說話的聲音很流暢，鯨又混亂了，他分不出這是現實，還是幻覺。如果是幻覺，卻沒有伴隨暈眩。最重要的是，田中並不在鯨的被害者名單中。他不記得有這回事。 “工作？”
“你的表情像是這麼說。早上你說的遺憾，已經解決了嗎？”
“不。”推手這個字眼閃過腦海，“不是那件事。”
“那麼，解決了別的麻煩嗎？總之，你看起來一臉舒暢。”
“是因為梶的事吧。”
“火災的事嗎？”田中臉上露出複雜的表情，不確定到底聽懂了沒有。 “趁早解開你的心結比較好唷，然後立刻引退，不然，這樣下去的話……”
“這樣下去的話？”
“你會變成死人。”
“像你一樣嗎？”
“咦？”
“你是活人嗎？”
“看不出來嗎？”
“看了就能知道嗎？”鯨加重語氣。
“你正被幻覺吞沒唷。”田中說。
“什麼？”
“不久以後，你的人生將遭到幻覺吞沒，你得留神點，否則會開始分不清哪邊才是現實。”
“早就開始了。”鯨差點脫口而出，卻還是忍住。
“幻覺是有徵兆的。例如走在路上，眼前的號志怎麼閃都閃不停，不管怎麼走就是走不到樓梯盡頭。或是在車站看著駛過的電車，不管等多久，電車就是沒完全通過，當你納悶這列車怎麼這麼長時，你就危險了。這些全是幻覺的證據，號志和電車容易成為幻覺的指標，既是陷入幻覺的契機，也可能是醒來的信號。”
“也許每個人都身陷自己的幻覺，是吧？”
“有可能。”田中滿不在乎地回答。 “對了，換個話題。”田中右手握拳按在左手掌上說：“最近我讀到一本書，裡頭寫著：未來是依神明的食譜決定的。(*^__^*優午~~)”他略顯害臊地說。
“未來？食譜？”
“總之，就是今後的事或許在我們身外就已經決定好了。在那本書中，稻草人會說話，他是這麼說的。”
“你是用什麼表情去讀那本稻草人會說話的書？”鯨不感興趣地說：“那隻是虛構的世界，和我身處的此時此地，也就是現實世界無關。”
“哪邊是小說，哪邊是現實，隻身處其中一邊的人是無法判斷的唷。不說這個，你的遺憾怎麼辦？”田中對他說。 “未來已經決定好了，只要順其自然就行了。你今天完成了一項工作，或許這就是一個契機，就像河川緩緩流過一樣，事物總是聯繫在一起的。”
“河川遲早會出海吧。”
“完成那個火災的工作時，你沒有得到下一個暗示嗎？”
“暗示？”鯨覺得像是聽了一埸荒謬的演說，不耐煩起來，卻無法聽而不聞。
“就是新的線索啊。”
“哦。”鯨邊應著邊把手伸進大衣口袋，口袋裡放著在飯店抄下的一組電話號碼，是梶最後打的那通電話，鯨調查手機的通聯紀錄，抄了下來。這應該是梶委託的對象，派來刺殺鯨的殺手。為什麼要抄下這種東西，鯨自己也不明白，但是注意到這點時，他已經拿起了筆。
“這發展也寫在食譜裡了。”田中像是看透了一切說道。
“就算是這樣，”鯨瞪著對方。 “會改變什麼嗎？”
對決呀。
田中說。鯨不確定他是否真的說出口了。
總頭開始清算呀。
這句話聽起來也像是鯨自己說出的。