鈴木用雙手扯著外套衣領，整理歪掉的領口。 “你的領子老是歪的。”他想起總是為他拉平西裝的亡妻面容。 “要是有了孩子，就讓他負責幫你打領帶。”她常這麼說，還做出抱小孩的動作。雖然從未表明想要小孩，但從平常的話中推測，或許她想早點生個孩子。
鈴木深呼吸了一次，看看手錶，早上十一點。距離目擊寺原長男被撞，已經過了將近半天。天空被厚重的雲層覆蓋，小雨執拗地下個不停，雨天的關係，儘管是星期六，路上卻不見行人。這裡是位於東京南端的住宅區，處處可見“根戶澤公園城”的看板，平凡無奇。
馬路旁的垃圾收集場裡堆著垃圾，雨滴打在塑膠袋上發出答答聲。分不清是雨水氣味，還是從塑膠袋傳出的廚餘惡臭，一股潮濕的臭氣掠過鼻腔，與井然有序的人工城鎮格格不入。鈴木長長地籲出一口氣，也只能做了呀，你說的沒錯。
昨晚，比與子在深夜一點過後打電話來。
“你在哪裡？”
“剛回到我的公寓。”鈴木撒謊，卻被她當場識破：“騙人。”鈴木想，公寓八成被監視了。 “你在哪裡？”
事實上，他當時人在都內的一家商務旅館，那棟老舊的五層樓旅館收費低廉，但服務品質與清潔度也打了折扣。
“你在做什麼？人在哪裡？餵，你查出兇手下落了吧？公司現在可是鬧得雞飛狗跳的。”
“雞飛狗跳？”
“寺原氣瘋了。他召集社員，吼著一定要揪出犯人。畢竟死了兒子嘛。他不是生氣，也不是發瘋，簡直是氣、瘋、了。很慘吧？餵，你有在聽嗎？難不成你搞砸了？”
你稍微喘口氣再說比較好吧，鈴木一面為她著想，心想：這樣啊，寺原長男果然死了。他聽了不感慨也不驚訝，只是茫茫然的，心情複雜。片刻之後，他說明：“我找到他的住處了。我從藤澤金剛町搭地下鐵，到新宿轉車，再坐到終點站。”
“哪一條線路的終點站？”比與子箭也似的迅速投以質問：“哪一站？”
鈴木反射性地想回答，卻改變了主意。 “還不行。”
“我還不能說。”
“什麼意思？！”比與子粗聲問道，話筒中的聲音尖銳刺耳。 “你在耍我嗎？”
“我還不確定那人是不是兇手。”
“只要告訴我人在哪裡，立刻就知道他是不是！”
“你要怎麼做？”
“叫我們的人趕到那傢伙住處，當場盤問。”
鈴木不假思索立刻回答：“不要。”他並沒有其他計劃或盤算，反射性地拒絕：“我不想那麼做。你打算用武力逼他招供吧？”
“當然，或許會動用到一點點武力，如果那男人乖乖招認，那又另當別論。”
不可能只是“一點點”這種程度。 “那種事，”鈴木吃螺絲似地再說一次：“我不喜歡。”
“你啊，清不清楚自己的立場？已經有人懷疑該不會是內部員工委託推手幹的唷。第一個被懷疑的就是你，你可是頭號候補嫌疑犯，第一順位唷。不快說出推手的下落，你就慘了。”
“又不一定是推手幹的吧？或許單純只是一場意外。”儘管可能性極低，也有可能是自殺。
“在場的小弟都說絕不是意外，他們看到有人推他，那手法絕對是專家。一定是推手！”
“我不干了。”
“啥？”她停頓了幾秒，但立刻逼問：“什麼叫不干了？你果然是為了復仇才進公司的吧？”
“不是的。”在寺原長男已死的現在，鈴木當下無法判斷是否還有說謊的必要，但是既然無法當機立斷，他覺得繼續撒謊才是上策。 “我只是不想乾了。”
“你以為可以說不干就不干？”
“如果是現在，”鈴木盤算著繼續說：“如果是現在，我逃得掉。這裡不是你的車，也沒有槍對著我，已經沒有不是殺人就是被殺的問題了。沒人知道我在哪裡。”
“我說啊，我不知道你在怕什麼，不管怎麼樣，公司絕對會揪出那個人，不要小看我們的情報網。就算是推手，只要我們有心，馬上找得到人。”
“那樣的話，那麼做不就好了。”
“可以簡單解決的話，誰不想樂得輕鬆？”比與子簡直就像在聊一夜情的話題。
“我不干了。”
“好。”比與子的聲音比方才更清晰有力。 “好，我明白了。”
她快活的聲音讓鈴木不安。
“那我就殺掉他們。”
“他們是指？”
“今天被搬上車的兩個人啊，他們睡得一臉天真無邪呢。”
鈴木腦海裡反射性地浮現自己學生的臉。 “老師，我該做的時候也是會做的。”那個笑著搔著頭的學生身影掠過腦海，睡在後座的年輕人長得跟他很像。
鈴木忍住驚呼，努力不讓對方聽出自己內心的動搖，“那又怎麼樣？”他勉強擠出一句話。
“你要是不合作，我就殺了他們。”她的口氣輕鬆得像在說“那我就先去吃飯了”。
“那兩個人跟我又沒關係。”
“你要拋棄他們嗎？”好狡猾的說法，像是要把所有責任推到鈴木頭上，把全世界的不幸禍根都栽贓到他身上。
“我才沒有。”鈴木怒上心頭，立刻回嘴。同時，耳邊響起“謝謝老師沒有放棄我”的話語。畢業典禮當天，那個學生來到職員室向他鞠躬這麼說，他還宣言：“我要繼承父業，成為木匠。”沒錯，我不能拋下他們。
“那就快點說出推手在哪裡。”比與子聲音中的笑意清晰可聞。
“可以再等一等嗎？我的確跟踪那個人回到家，但是在確認之前，我還不想說。”
情急之下，鈴木選擇了拖延戰術。既不承諾，也不拒絕。
“確認什麼？”
“確認那個男人到底是不是推手。”
“都說了，那種事公司會調查。”
“我想自己調查。”
“你要怎麼確認？”
“明天，我會去他家拜訪。”
“剛才去拜訪不就好了？按下門鈴，叮咚，開門見山地問：'是你推的吧？'直接看他的反應不就得了？”
囉哩八嗦說這麼多，那你自己跟踪不就好了？ “已經很晚了，明天再說。而且，他好像有小孩。”說到這裡，鈴木想起男人家的外觀。陽台上的盆栽、兒童用的腳踏車、足球；一切都在說明那棟屋子裡住著一家人。
“你說什麼？”
“你覺得推手會給盆栽澆水，騎兒童用腳踏車，踢足球玩嗎？”
“你在說什麼？你說推手有小孩是什麼意思？！”
現在，鈴木就站在那棟屋子前。他躲在商務旅館的事似乎沒有曝光，目前沒有被跟踪的跡象，鈴木順利回到了根戶澤公園城。
這棟兩層樓的透天厝，牆壁漆成淡褐色，屋頂像是放了塊板子一般平坦，每一扇窗全拉上窗簾，無法窺見室內的情況。圍繞著庭院的磚牆被雨水打濕，山毛櫸伸展到外頭，門柱上纏繞著牽牛花的藤蔓。郵筒埋在門柱裡，表面因生鏽和泥濘泛黑。雨水在屋頂反彈，沿著排水管落下，水滴聲嘈雜作響。
門的對側，小巧的庭園裡置有成排踏石，盡頭處就是玄關。鈴木撐雨傘細看，卻不見門牌。
他目不轉睛地註視門柱上的門鈴，伸出手，卻按不下去。
仰頭看向二樓，陽台上晾著小孩穿的運動衫。雨水不收進去沒關係嗎？鈴木有點在意，又發現陽台的屋簷很寬，衣服似乎不會淋濕。
這戶人家有小孩。
這一點錯不了。那個男人是推手，殺手有小孩，有家人。 ——騙人的吧？
昨晚發生在藤澤金剛町路口的一幕在腦海中復蘇，影像以緩慢的速度重新播放，他回想起男人穿過寺原長男背後的瘦長身影。
鈴木注意到時，雨幾乎已經停了，他把手掌伸出傘外，確定雨停了以後收起雨傘，再一次眺望整個屋子。
“有事嗎？”
有人唐突地出聲，嚇得鈴木幾乎跳了起來。眼前站著一名少年。自己只顧著收傘，沒聽見腳步聲。
拿著藍傘的少年一頭短髮，容貌讓人聯想到穿著水手服的私立小學生，翹起的鼻子很討人喜歡。 “這裡是我家。”
“啊。”鈴木慌了手腳。 “這樣啊。”
“我叫健太郎。”他自我介紹。
鈴木仔細端詳少年，年紀大概在小學中年級左右，長相雖然童稚，卻給人聰明伶俐的印象。 “你找我爸爸嗎？”他說。
鈴木因為動搖差點口吃，“是啊。你爸爸在嗎？”他問道。他頓時覺悟，沒時間畏畏縮縮了。你說的沒錯，也只能做了呀。
“我爸說，聽到別人的名字卻不自報姓名的人，不可以信任。”
“對不起。我姓鈴木。”
“誰幫你取的？”
“咦？”
“鈴木這個名字是誰幫你取的？健太郎是我媽媽取的名字。”
“這是我的姓啊……”鈴木對少年牛頭不對馬嘴的問題感到困惑，歪了歪嘴唇。
“啊，那種笑容會被我爸爸討厭唷。”少年就像揪出別人犯錯似地，立刻伸手指著。
“你這孩子真不討人喜歡。”鈴木不高興起來。儘管嘴上這麼說，同時也感到混亂。他應該是來追查殺人兇手的，然而與這名少年平和的對話又算什麼呢？他陷入茫然。
就在這時，少年打開大門，走向玄關。 “沒關係，我幫你叫爸爸來。”
“噢。”鈴木擠出更接近呻吟的回答。稱呼推手“爸爸”的兒子——他還無法把這件事當成現實，感覺就像誤闖了霧氣迷漫的森林，雖然行走其間，但周遭朦朧的樹木卻一點真實感也沒有。
鈴木俯視鞋尖，輕輕閉上眼睛。我是不是弄錯了什麼？疑問伴隨著怯懦，接二連三泉湧而出。是不是該離開了？是不是應該趕快逃走？
悶聲響起，他抬起頭來。
鈴木心臟發出巨大的聲響一震，不知不覺間男人已經打開家門站在眼前了。無疑地，對方就是昨晚在藤澤金剛町路口看到的男子，一股寒氣逼得鈴木全身寒毛倒豎。男人穿著貼身黑色高領上衣與褐色燈芯絨褲，比想像中的還要瘦削，凹陷的臉頰給人一種銳利的印象。鈴木咽了一口口水，連眨眼都感到無力。男人並非一臉陰鬱，但也沒有露出親切的笑容，卻也不是無機質的面無表情。他的頭髮隨性地留長，碩大渾圓的眼睛格外令人印象深刻。
“敝、敝姓鈴木。”
沒有名片，也沒加上頭銜，鈴木的自我介紹相當可疑。鈴木試著微笑掩飾，然而露出的笑容極不自然，非但掩飾不了什麼，反而使他更顯可笑。
男人的表情完全沒變，照理說他可以藉口要可疑分子離開，揮手趕人。甚至是上前打人，詰問鈴木怎麼會知道這裡。但他卻只是靜靜地凝視著，自有一股威嚴，卻不會給人壓迫感。
“我姓ASAGAO。”他報上姓名。鈴木問他漢字怎麼寫，他在空中比劃出“槿”這個字。 “那不是念MUKUGE嗎？”鈴木提出疑問，男人只是聳聳肩膀。
“有什麼事嗎？”槿問。
鈴木望向打開的大門縫隙間露出的庭園石板，下意識別開了視線，這動作恐怕也代表他輸給了對方的威嚴。 “那、那個，”鈴木開了口，卻接不下去。你是推手吧？他本來打算直截了當地提出質問，然而實際面對面，卻說不出口。 “你是推手嗎？”“嗯，是啊。你有什麼事？”“昨天，你推了寺原——寺原的長男吧？”“是啊。”“果然。我就知道。那麼，再見。”鈴木實在不認為兩人的對話能夠如此順利發展。
眼前，槿的視線真的就如字面形容的貫穿了鈴木。鈴木的雙腳僵直，表情僵硬，嘴唇也動彈不得。
“沒事的話，請你回去吧。因為兒子叫我，我才出來的。”槿的語氣並不像他說的話本身那麼冷漠。是覺得游刃有餘嗎？他像是看透了鈴木，正在試探他。
鈴木知道此刻再也不容許半點猶豫，他絞盡腦汁，然後在意識到之前，這麼開口了：“那、那個，請問您想為令公子請家教嗎？”
我究竟在說什麼啊？ ！