我們到了瀾滄江的一個拐彎處，沒有了路。呈現在我們面前的是滔滔的江水。強巴說，要倒回去，翻過一座山，才能回到瀾滄江邊的小路上。此時，天已經快黑了。胡麗望瞭望那座大山，倒吸了口涼氣，說：“翻過這座山，該到午夜了吧？”
強巴點了點頭，說：“沒錯，山上樹林茂密，路很不好走，有些路還在懸崖邊上，不能騎馬，需要步行。還有，這山上還有熊，去年，有個人在山上被黑熊拍爛了頭，看到他屍體的人都不認識他是誰了。”
我的心一陣抽緊。
胡麗說：“今天就到此打住吧，找個地方宿營，安全第一。”
強巴說：“這是最好的辦法。”
胡麗問我：“弟弟，你說呢？”
我說：“聽你們安排。”
這裡雖然風光很好，環境卻異常惡劣。在這惡劣的環境裡找宿營地也是很講究的，弄不好，就會把自己陷入危險境地。如果是我一個人，我還真沒有辦法找到好的宿營地，有可能在睡夢中就被死神帶走了，這絕不是危言聳聽。好在校長給我們找的嚮導強巴是個經驗豐富的人，他在一個山谷找了塊沒有樹林的開闊地紮營。這個地方，山體崩塌不會受到影響，泥石流也不會衝到這裡，黑熊要是跑出森林也可以看得到。
我們在搭帳篷的時候，強巴朝山上的林子裡走去。
我對胡麗說：“他去林子里幹什麼？”
胡麗說：“是去揀幹樹枝吧。”
我不解：“揀幹樹枝幹什麼？”
胡麗說：“你傻呀，這都不知道，晚上很冷的，生火呀。”
我恍然大悟，我還以為他要離我們而去呢。我們支好了兩頂小帳篷，一頂給強巴用，一頂是我和胡麗用。胡麗本來想我們三人住在一個帳篷裡，相互的熱量可以御寒，可帳篷實在太小了，三個人太擠了。此時，西方的天邊出現了晚霞，晚霞紅得灼眼，我想，姐姐是不是也看到了火紅的晚霞？
過了好大一會兒，強巴回來了。
他的肩膀上扛著一大捆枯掉的樹枝。天黑之前，強巴生起了火。生好火，強巴把綁在騾馬馬鞍後面那鼓鼓囊囊的羊皮袋取下來，拿到火堆旁邊。打開羊皮袋，強巴變戲法般從裡面取出了一口嵌著鐵鍊的小鐵鍋，還有三個木碗和一袋糌粑，以及酥油等東西。強巴在火堆上面搭了個架子，鐵鍋的鐵鍊掛在架子上，就可以燒水了。強巴到不遠處的地方接了水，放在鍋裡燒。強巴做這些事情時，都沒有說話，只是面帶微笑。我和胡麗也沒有說話，坐在火堆旁，一直默默地看著他，我們插不上手，他也不會讓我們插手。
當強巴把酥油茶和糌粑做好了，放在我們面前時，胡麗才說：“謝謝你，強巴。”
我也說了聲：“謝謝。”
胡麗習慣了這裡的生活，她很享受強巴給她的食物。
說實話，我真吃不慣這些東西，但是，我已經餓得肚子咕咕叫了，況且我不能拒絕強巴的一片盛情，強忍著把那些食物吞嚥下腹。其實我們還帶了麵包等乾糧，但我不好意思拿出來吃。我想，明天早上不讓強巴弄吃的，讓他和我們一起分享麵包等食物。我心裡很感激強巴，本來我們尋找姐姐和他沒有任何關係，他卻為我們付出了那麼多，還要照顧我們，我於心不忍。
胡麗看出了我的心思，說：“弟弟，湊合著吃吧，我剛開始也吃不慣這些東西，習慣了，你就會覺得，這些食物是天下最好的東西，是最滋養人的東西。姐姐剛開始也不習慣，後來也習慣了。”
我點了點頭，笑著說：“我會習慣的。”
強巴看我們說話，只是笑，露出一口潔白的牙齒，他的牙齒讓我想起雪山。強巴不時用一根棍子去扒拉火堆，火堆在他的扒拉下越燒越旺，還發出劈裡啪啦的聲響，還散發出一股木頭樹脂的香味。
胡麗看了看強巴，說："我想起了我哥，扎西。
說著，她用手背抹了一下眼睛。
如果扎西不死，他是否會和我們一起來尋找姐姐？
胡麗吃完東西，說：“弟弟，我太累了，頭有點暈，先睡了，你差不多也睡吧。”
我說：“麗姐，你去睡吧，我烤會兒火，一會兒睡。”
胡麗鑽進了帳篷。
強巴一聲不吭。
我想和他說點什麼，卻找不到話題，無從說起。我從背包裡拿出一本姐姐留下的筆記本，準備看看姐姐到底記錄了些什麼東西。筆記本里面，是姐姐的日記。日記時斷時續，基本上是連貫的，從姐姐的日記裡，基本上可以得知她離開唐鎮後的生活狀態。她一直過得不如意，而且很艱難，也有些快樂的時候，但是很少。整本日記的基調灰暗，我不忍心細看，我在這樣寧靜的山野，也害怕自己陷入黑暗。
我正想合起日記本，突然發現日記本的某頁中夾著一片枯葉。我翻到了那頁，拿起枯葉，看到那頁紙的上面寫著密密麻麻的文字，文字上面還有一個標題：漸漸腐爛的蘋果。這不像是日記，倒像是一篇文章。這篇文章不短，有二十幾頁。姐姐上中學時喜歡舞文弄墨，我也受到過她的影響，她會把她寫的東西悄悄地讀給我聽，問我寫得好不好。我當然會說好，我喜歡姐姐的文字。我不清楚姐姐為什麼會把這篇文章放在日記本里，因為其他文字都是日記。好奇心驅使我閱讀這篇文章，我已經很多年沒有讀姐姐的文章了。
榕是個怎樣的女子，連她自己也很難判斷。那個叫陶吉祥的男人將她拋棄後，榕絕望得要自殺。榕想不通，陶吉祥把她從東莞帶到上海，說好一生一世都愛著她的，怎麼就把她拋棄了，猶如一棵大樹拋棄了一片枯葉。榕用盡了力氣，也無法挽回被拋棄的命運。她的天空沒有了光亮，死是唯一的道路。
她愛得太用力，用力過猛的愛，帶來的是更深重的絕望。
榕在絕望中，想不出什麼好的自殺方式。
她像很多傻女人那樣，選擇了割腕。鋒利的刀子割破了細嫩的皮膚，血像樹脂一樣滲出來，看上去有點黏稠。漸漸地，血流加快，黏稠的血就變成了一條憂傷的小河。榕雙眼流著淚，就是在這個時候，她還在呼喚著陶吉祥的名字，希望他會重新出現在面前，心痛地帶她去醫院，挽救她的生命。榕抽泣著，撥打他的手機，打不通，他已經換了手機號碼。痴心的榕要讓他知道自己在死，在一點一點地死去。
榕拍下了手腕流血的照片，傳到了網上。
某個網站的論壇，榕以前和陶吉祥都在上面玩，在上面寫過肉麻的關於愛情的文字。榕想，陶吉祥也許會看到她流血的手腕。榕在論壇裡的名字叫“溫暖的魚。”她把照片發上論壇時，還配上了這樣一段文字：魚要死了，魚的血要流乾了，魚不再溫暖了，魚陷入了冰窟，魚發出最後的呼喊，好冷呀，好冷呀——
榕平常在論壇裡並不引人注目，默默無聞。
她自殺的帖子發出後，馬上引起了瘋狂的頂帖，帖子一直在首頁的頭條位置。榕的血還在流，她的淚也不停地流。透過模糊的淚眼，她不停地刷新帖子，看帖子下面洶湧如潮的回复。有人在呼救，有人在勸她去醫院，有人罵她說她炒作，有人安慰她讓她珍惜自己的生命，有人在爭吵……榕多麼希望能夠看到陶吉祥的網名，多麼希望他在回復中安慰她，告訴她，他馬上就趕過來救她。
榕失望了。
她沒有等到陶吉祥的回复，也沒有等到他的到來，榕覺得血很快要流乾了，淚也要流乾了。就在她關掉電腦，躺在床上，閉上眼睛等待死亡之際，她聽到了警笛的聲音，接著，紛沓的腳步聲和人的喊叫聲傳來。她不管外面發生了什麼事情，只是閉著眼睛，靜靜地等待死亡。
敲門聲響起了，劇烈的敲門聲，還有焦急的喊叫。
不是陶吉祥在敲門，也不是陶吉祥在喊叫，她無動於衷。
門被撞開了，衝進來幾個警察。一個警察抱起床上的榕就往外跑。榕的眼睛緊閉，渾身無力，她想喊，喊不出來。她心裡說，為什麼要救我，為什麼要救我，我不要活了，沒有了陶吉祥，活著又有什麼意義。是網站的人找到了她電腦的IP地址，然後報警，警察才找到了她。
到醫院後，醫生和護士馬上對她進行急救。
止血，包紮傷口，掛上了吊瓶。
醫生是個暴脾氣，瞧不起自殺者，兇巴巴地對她說：“年紀輕輕的，昏了頭哇，搞什麼搞！你憑什麼自殺！你有什麼權利自殺！有什麼東西值得你自殺！那麼多病人等著我救治，你還要浪費我們的時間！”
榕咬著牙，聽醫生的訓斥，是呀，你憑什麼自殺，憑什麼？有什麼東西值得你自殺？他都不要你了，和你沒有任何關係了，你還要為他去死，這不是犯賤嗎！你以前經歷了那麼多殘酷的事情都沒有自殺，被男人拋棄了就尋死覓活，這還是你嗎？你不是哪個男人的附屬品，你是你自己！
榕一下子想通了，如果醫生安慰她，她也許還會糾結，醫生的訓斥讓她從迷亂中清醒過來。
護士安慰她說：“張醫生是好人，他不應該那樣說你，你不要把他的話放在心上，他也是為你好。一切都過去了，你不會有事的，好好休息，打完吊瓶，你就可以回家了。”
榕說了一聲：“謝謝。”
沒有死成，就繼續活下去。
榕把家裡的東西都清理了一遍，有關陶吉祥的東西都被扔進了垃圾桶，還有電腦上和他有關聯的照片等都刪除掉了。她想撕掉日記本上那些和他在一起時寫的日記，想了想，還是沒有撕掉，但她不會再翻閱那些篇章了，她用訂書釘把那些篇章訂了起來，封存。榕也辭去了工作，這份工作是陶吉祥給她找的。榕想瘋玩一陣子，等積蓄花光後再找份工作，或者離開上海。
因為那個自殺的帖子，有個網名叫“不死鳥”的網友和榕拉上了關係。通過私聊，榕獲知，她也是個受過傷害的女人，也曾自殺過，現在她走出了陰影，活得很好。不死鳥對榕十分關心，每天都問寒問暖，給她講一些人生的道理。漸漸地，榕和她成了網上的好友，有什麼想法都和她說，不死鳥也耐心地聽她說話，還替她解惑。榕對她產生了信任感，所以，當不死鳥邀她一同出去遊玩時，榕欣然應允，內心一點防範也沒有。不死鳥是湖南人，她們約定在長沙碰頭，然後去張家界遊玩。
榕走的時候，拿起家裡唯一剩下的蘋果，咬了一口，放在桌子上，準備一會兒在路上邊走邊吃。她背起背包，走出了門，竟然忘記了那個咬過一口的蘋果。
不死鳥發過照片給榕看，榕記得她的模樣。
不死鳥和她說好了，會在長沙火車站等她。
列車到達長沙火車站時，正是凌晨3點，榕走出火車站，就在出站口看到了穿著紅色連衣裙的不死鳥。不死鳥的臉圓圓的，眼睛很亮，扎著一根長辮子，看上去很單純的模樣，不像她說的受過很多苦難。見到榕，不死鳥撲上來抱了抱她，說：“見到你，我太高興了。”榕說：“我也很高興，沒想到你那麼年輕。”不死鳥詭秘一笑：“我比較有欺騙性，看上去年輕，其實青春已逝。”榕說：“亂講。”不死鳥熱情地搶過榕的背包，背在自己身上，說：“我們走吧。”
本來說好了在長沙先住下來，天亮後再出發去張家界的，不死鳥改變了行程，告訴榕馬上就走。她說，剛好她有三個朋友也去張家界，他們開輛麵包車去，正好可以捎上她們。榕覺得不妥，說：“這樣不會麻煩人家嗎？”不死鳥說：“不麻煩，都是我的鐵哥們。”榕心裡有些不爽，她不想接觸任何男人。不死鳥說：“榕，你不要害怕，真的沒事的，他們的車就在停車場裡等著我們呢，快走吧，別讓人家久等，他們也是好心，聽說我們要去張家界，擔心我們路上不安全，主動要捎上我們的。”不死鳥誠懇的樣子，讓榕不好拒絕，只好上了那輛看上去十分破舊的麵包車。
車上有三個男人，一個在前面開車，另外兩個坐在她們的後面，榕看不清他們的臉。車上有股臭味，煙草和狐臭混雜在一起的臭味，可以斷定，這三個男人中有煙鬼和狐臭者，榕上車後，感覺很不舒服，情緒也極其壓抑。麵包車還沒有開出長沙市，榕就被一條黑布蒙上了眼睛，一把冰涼鋒利的刀橫陳在她脖子上，後面一個男子湊到她耳朵前，說：“別動，你動一下，就要你的命。”
榕大驚失色，這，這到底怎麼回事？
她聽到不死鳥說：“快，給錢，讓老娘下車。”
一個男子說：“媽的，什麼時候少過你的錢，給你，拿著錢滾蛋。”
榕這才反應過來，自己上當了，上了不死鳥的當，她是個貨真價實的騙子，而自己也是個貨真價實的傻子，這麼容易就被騙了。
車子停在路邊，不死鳥下車後，麵包車就朝城外開去。
到了偏僻處，他們把榕捆了起來，嘴巴也被膠帶封住了。榕被放到後排上，一塊臟兮兮的黑布蓋住了她。榕沒有掙扎，她知道掙扎沒有用，她只有忍耐，冷靜地忍耐，伺機逃跑，儘管心裡充滿了恐懼。
未來充滿了太多的不確定性。
……
榕被賣到了湘西的大山里。
買她的是一個60多歲的老頭。老頭一個人住著一棟兩層樓的樓房，他把榕鎖在一間密封的房間裡，房間裡有一張大床。榕的右腳踝上銬著鐵鐐，長長的鐵鍊的另一端鎖在天花板上的鋼筋掛鉤上，她無法逃脫。一天三頓飯，老頭都會準時送來，飯菜都不錯，有葷有素還有湯，而且還相當可口，老頭的廚藝看來不錯。
到了晚上，老頭就會進來凌辱榕。
老頭個子很高，出奇的瘦，臉上只剩一層皺巴巴的老皮，眼窩深陷，像個活骷髏。老頭進入房間後，臉上毫無表情，他脫光了榕的衣服，沙啞著嗓子說：“你以後就不用穿衣服了，我喜歡看你光溜溜的樣子。”接著，他就用乾枯而又冰涼的手撫摸榕的肉體。榕被他摸得渾身起雞皮疙瘩，噁心透了。她還是沒有掙扎，任憑這個老色鬼撫摸。老頭撫摸了一會兒，就氣喘吁籲，他坐在她面前，冷漠地打量她，彷彿要從她身上挖出金子。榕說：“你為什麼要買我？”老頭說：“你想知道？”榕說：“很想知道。”老頭說：“看你這麼乖，我就告訴你吧。我年輕時身強力壯，有的是力氣，在鄉里做泥水匠。因為我父母早死，孤身一人，沒有女人肯嫁給我。在給一戶人家修建房屋時，東家的女人看上了我，和我好上了。她長得難看，就是騷，是狐狸精轉世，每次在一起，她都恨不得吸乾我的骨髓。我對她是又喜歡，又討厭。有天晚上，她來找我，我們還在床上，就被她男人捉住了，她男人帶了好多人來，轟轟烈烈。騷狐狸嚇壞了，跪在地上求饒。我沒有求饒，還罵那騷狐狸，也罵她男人是烏龜王八蛋。她男人氣得發抖，拼命地打我。他帶來的那些人也拼命地打我，有一個人說：'把他閹了算了。'騷狐狸的男人對騷狐狸說：'我們要把他閹了，你看怎麼樣？'騷狐狸竟然同意閹了我。我憤怒地吐了她一臉血。騷狐狸的男人惡毒呀，要騷狐狸親手把我閹了，說只要她親手把我閹了，就原諒她。然後，給了她一把尖刀。騷狐狸的心真狠，真的把我閹了。我這一生就毀在了她手裡，從那以後，我就貧困潦倒，沒有人用正眼瞧我，也沒有人敢請我去做活了。老天總算開了眼，在我50歲的時候，時來運轉，我在山里刨地時，刨到了一缸金子。那缸金子可能是舊時富人逃難時埋下的，也可能是當年土匪埋下的，不管那麼多了，反正我發財了。發財後的我馬上就建了一幢樓房，我不把樓房建在鄉上，也不建在村里，而是建在半山腰上，我不屑和那些從前看不起我的人住在一起。我有錢了，我也要討老婆，我讓媒婆去給我說親，只要說成，我就給她一塊金子。問題是，沒有人願意嫁給我，連那些死了老公的老太婆也不願意嫁給我，她們都不稀罕我的錢財。那個媒婆沒有給我說上親，還說願意陪我睡一覺，讓我給她一塊金子。我說，呸！我要找的是老婆，不要搞破鞋，況且，我還能搞嗎，還能搞嗎？後來，我就讓人販子去給我買女人。前兩年買了個四川娘們，我也是把她鎖在這個房間裡。那娘們性子烈，摸都不讓我摸，像只刺猬，還罵我，罵得難聽死了，我都不好說給你聽。她可是我花大價錢買來的，怎麼能夠罵我，怎麼能夠摸都不讓我摸？我氣得要死，有一天，我多喝了兩杯酒，就用石頭把她砸死了，埋在後山一個沒有人去的深坑里。埋了她，我想我該消停了，不該打女人的主意了，好吃好喝過完餘生吧。過了沒有多久，我的心又活絡了，我心裡一口氣難消，沒有一個女人陪我過完餘生，我死不瞑目哪，我又讓人販子去幫我找女人，結果就找到了你。他們和我說，是個大城市裡的年輕漂亮女人，要多給些錢，我說錢不是問題，把女人弄過來，一手交錢一手交貨，兩清。沒想到還真是個漂亮女人，看到你，我每頓飯都可以多吃一碗，有你這樣漂亮的女人陪著，也不枉這一生了。 ”
榕說：“你都可以當我父親了，你不怕天打五雷轟？”
老頭使勁地吞了口唾沫，說：“我怕什麼？我的命根子被騷狐狸割掉後，就什麼也不怕了。”
榕說：“你會對我好嗎？”
老頭說：“只要你乖乖的，我會對你好，把你當菩薩供起來。”
榕說：“你把我鎖在這裡就是當菩薩供著？”
老頭說：“那你要我怎麼樣？我不打你，不罵你，不用石頭砸死你，就是當菩薩供著了。”
榕說：“如果我乖，你讓我幹什麼，我就乾什麼，你想幹什麼，就讓你幹什麼，而且願意當你老婆，好好地服侍你，你會把我放開，不鎖著我嗎？”
老頭面無表情地說：“我沒有那麼傻，你說得好聽，是不是有什麼目的？是不是想逃走？你們這些女人，鬼著呢，我要是放開你，你不跑了？我一個糟老頭子怎麼追得上你。你要跑了，我的錢不又白花了？我不會那麼傻的，不可能放開你的。你必須乖乖的，讓我舒服，到我死之前，我會把剩下的金子給你，會打開鎖鏈，讓你遠走高飛。在我沒有感覺到要死之前，你不要動任何逃走的腦筋，不然，不要怪我手黑，我會用石頭砸死你，把你腦漿砸出來，拖到後山的深坑里埋了。”
榕不寒而栗。
每天晚上，老頭會和她在一起，摸她，舔她，讓榕噁心透了。榕十分冷靜，她不會激怒老頭，而是順著他，等待逃跑的機會。榕在他玩夠了後，會和他聊天，通過聊天，榕知道老頭心臟不太好，心裡就有了主意。原來榕準備趁老頭摸她時把他擊倒，然後想辦法逃走，但是這辦法行不通，老頭的力氣竟然很驚人，而且他處處提防著她，讓她無從下手。
榕要打消老頭的顧慮，讓他放鬆警惕，這樣，榕的想法就可以實現。
她裝得很溫順很體貼的樣子，讓老頭漸漸放鬆了警惕。
那天晚上，屋外打著雷，下著暴雨。老頭走進了房間，關上門。榕笑臉相迎：“你來了，我等你好久了。”老頭看了看她，說：“外面下暴雨。”他臉上還是沒有表情，榕到這裡兩個多月了，沒有見老頭笑過一次，他是個冷血的惡魔。老頭爬上床，開始猥褻榕，他在撫摸榕的乳房時，榕輕輕地叫喚。老頭聽到她的叫喚，惡狠狠地打了她一耳光，說了聲：“騷狐狸！”榕忍耐著內心的憤怒和委屈，還是迎合著他。她說：“讓我在你上面，讓我舔你，好嗎，我好乖的，會讓你舒服的。”
老頭冷冷地說：“好吧。”
榕趴在老頭身上，舔著他的身體。老頭直喘氣。見他喘氣，榕覺得機會來了，整個身體壓在了他的身上，說：“舒服嗎，我說會讓你舒服的。”老頭覺得不對勁，腦袋發暈，胸口疼痛起來。他的心髒病要發作了，想推開榕，可是使不上力氣了。他張大著嘴巴說：“快，快，救，救心丹——”
榕從他身上翻了下來，冷笑著說：“你也會有今天！”
老頭伸出手，說：“救，救，救我——”
榕下了床，找到了老頭的褲子，有一串鑰匙掛在褲腰上。她一把抓過那串鑰匙，從褲腰上取下來。榕找到了那把開鎖鏈的鑰匙，欣喜若狂，她以最快的速度打開了腳踝上的鎖，然後把鎖鏈銬在了老頭的腳踝上。老頭翻著白眼睛，快說不出話來了。榕怔怔地看了他一會兒後，就在老頭衣服的口袋裡尋找救心丹。她找到了那小瓶救心丹，倒出兩粒，放進了老頭的嘴巴里。
榕穿上了自己的衣服，她站在床邊，看著奄奄一息的老頭，朝他臉上吐了口唾沫，冷冷地說：“我真想看著你在我面前死去，可是這樣太便宜了你，我要讓你在這個罪惡的地方慢慢死去，你的屍骨爛掉了，也不會有人理你，這是你的報應，你有再多的金子有什麼用，你到地獄裡去享樂吧，老惡魔！”
吞下了救心丹的老頭漸漸有了力氣，他說：“姑娘，你放了我，我的金子分一半給你。”
榕說：“你以為我是傻子呀，我要放了你，你不會用石頭砸死我嗎？況且，我從來不要不義之財，你就在這裡慢慢等死，好好回憶你的罪惡吧。”
老頭說：“我發誓，一定不會用石頭砸死你的，我真的會把金子分一半給你的，只要你放了我——”
榕沒有再理會老頭。
她從老頭的錢包裡拿了點回上海的路費，就離開了老頭的樓房，跌跌撞撞地在暴風雨中狂奔而去……
榕回到上海，整個人有點癡呆，當她推開家門，一股霉爛的酸臭味撲面而來。是不是有人死在她的房間裡，時間一長腐爛了？腐臭味刺激著榕的神經，她不知道自己的神經是更加脆弱還是變得強大，她看不清自己，真實的自己隱藏在濃霧之中。她很快地找到了腐臭味的根源，她看到桌子上一團白白的毛，就明白了是怎麼回事。那是她離開家時咬過一口的蘋果，已經腐爛發霉了。想起剛剛經歷過的那場劫難，榕像是做了一場噩夢，她的人生就是一場噩夢接著一場噩夢，這是她個人的宿命還是所有女人的宿命？那顆蘋果要么被人吃掉，要么在污濁的空氣裡腐爛，榕覺得自己就是一顆漸漸腐爛的蘋果。
她沒有把那腐爛的蘋果扔掉，還是讓它在桌子上繼續長毛。
榕澡也不洗，把自己髒污的身體扔在床上，呼呼大睡。
她昏昏沉沉地睡了三天三夜。
在昏睡的過程中，噩夢纏繞，每次在噩夢中驚醒，她睜開眼看了看天花板，又在腐爛的氣味中沉睡過去。她記不住那些噩夢的內容，也不願意去記憶，就像她的殘酷人生，每一幕都那麼悲催，會壓得她喘不過氣。
榕是在一個夜裡徹底清醒過來的，她醒來後，這個城市已經進入冬天了，她感到了徹骨的冷。她彷彿沒有過春天，從生下來的那一天，就在寒冷的冬季穿行，越走越黑暗，越走越寒冷。榕哆嗦著從床上爬起來，在衣櫃裡找冬天的衣服。她穿上那條厚厚的牛仔褲，套上那件方格子淺藍色的厚棉布襯衫，再加了件外套——薄薄的灰色羽絨服，然後出門去覓食。
她餓了，實在太餓了。
只要感覺到餓，就證明還活著，只要還有食慾，就還想活下去，像狗一樣活下去。榕不會再去自殺，也不會再上網，更不會那麼容易相信別人，無論是男人還是女人，都會讓她警惕。在這物慾橫流的塵世，沒有幾個人可以信任，要保護好自己，讓自己能夠安全地活下去，就要懷疑一切，提防一切。
榕走出樓門，就被寒風劫持，渾身顫抖。
這就是飢寒交迫。
走出小區大門時，門崗裡那個矮胖子保安朝她古怪一笑。榕心裡罵了聲：“去你媽的，笑什麼笑。”夜色已深，附近的幾家餐館都關門了。榕想到了衡山路，那裡有許多酒吧，酒吧里一定會有吃的東西。她打了個的士，來到了衡山路。就是寒冷的深夜，衡山路還是很有人氣，人們在各個酒吧進進出出，帶著各自骯髒或者美好的目的。
榕隨便走進了一家酒吧。
酒吧里烏煙瘴氣，卻很溫暖，空氣渾濁音樂曖昧，男男女女神色飛揚，聲音嘈雜，榕彷彿進入了魔幻的世界。她找了個角落裡的空位坐了下來，旁邊兩個穿著吊帶衫的年輕女孩陪一個紅頭髮外國人在喝酒、說笑。榕看了看那兩個女孩，不過20來歲的樣子，她們笑得很邪，也很開心，沒心沒肺的樣子。榕突然想到在哪裡看到過的一句話：青春是用來虛度的。榕內心一陣傷感，她好像從來都沒有如此快活地虛度過青春，甚至連青春都沒有，她心裡有些羨慕那兩個年輕女孩，也羨慕酒吧里的其他紅男綠女。是不是該改變一種活法了？她想。
榕要了一份意大利肉醬麵和一瓶啤酒。
酒保先給她上了那瓶啤酒。
榕喝著啤酒，在等待意大利肉醬麵的過程中，一直看著那兩個年輕女孩。其中一個年輕女孩發現了她的目光，朝她粲然一笑，榕也朝她笑了笑。榕實在餓得不行了，催了兩次，意大利肉醬麵才端到她面前。榕顧不了自己的吃相，狼吞虎咽起來，不一會兒，那盤肉醬麵就被她一掃而空。以前，陶吉祥帶她去吃過西餐，她總是吃不慣，可現在，她吞嚥下那盤肉醬麵後，竟然沒有感覺到肉醬麵的滋味。吃完一盤肉醬麵，她還是覺得沒有吃飽，於是，又叫了一盤。
第二盤肉醬麵上來後，她的吃相才文雅了些。
榕用叉子捲起一團麵條，塞進了嘴巴，咂巴咂巴地咀嚼著，偶爾一抬頭，看到那兩個年輕女孩以及那個老外都笑著注視她。榕尷尬地笑了笑。起先朝她粲然一笑的女孩站起身，拿著一瓶啤酒，走到她面前，笑著說：“我可以在這裡坐會兒嗎？”榕點了點頭：“當然可以。”女孩大方地說：“我叫琪琪，你呢？”榕的戒備心很重，說：“沒有必要告訴你吧？”女孩笑了笑說：“不告訴我也沒有關係，我只是看你孤獨，想陪你聊聊天。”榕想起了不死鳥，一陣噁心，把叉子放在盤子上，說：“你怎麼知道我孤獨？”女孩說：“看得出來。”榕說：“實話告訴你，我不孤獨。”女孩覺得她的抵觸情緒很重，就說：“那你慢慢吃吧，如果有興趣，可以過來和我們一起喝酒。”榕沒有再理她。
女孩覺得無趣，回到她的座位上去了。她和那兩個同伴低聲說著什麼，不時發出陣陣笑聲。榕覺得他們在議論自己，在嘲笑自己。她心裡極不舒服，彷彿受到了侮辱，她想逃離，又倔強地坐在那裡，像是對他們示威。榕心想，我憑什麼要走，這地方又不是你們的專區。她又要了兩瓶啤酒，自顧自地喝著。
酒吧里的音樂變成重金屬搖滾樂。
人們紛紛從座位上站起來，扭動著屁股，跳起了舞。那兩個年輕女孩和紅頭髮老外也離開了座位，舞動起來。琪琪像一條扭動的蛇，狂舞著，不時露出半個白嫩的小乳房，她還用目光挑逗著紅頭髮老外，還朝榕招手，示意榕和他們一起跳舞。酒吧里的人似乎都在狂舞，只有榕還坐在那裡，在閃動的燈光中無所適從。
琪琪還是不停地朝她招手。
榕突然站了起來，加入了他們，也扭動著屁股，狂舞起來。
她曾經和髮廊的同事周倩學過跳舞，那是很久以前的事情了，她在狂舞時突然特別想念周倩，那是她多年來最信得過的一個好姐妹，此時，周倩在何方？她的命運又如何？這時，琪琪和她的兩個同伴圍著榕，盡情地舞動。那個老外突然靠近榕，抱住了她，口裡說著她聽不懂的話，邊扭動邊用手去摸榕的屁股。榕電擊般渾身顫抖，她伸出手，在老外的襠部狠狠地掐了一下，對著老外的耳朵說：“去你媽的！”
老外慘叫了一聲，捂著襠部蹲了下去，琪琪和那個女孩不知道發生了什麼，尖叫起來。在她們尖叫的時候，榕回到座位上，一手抄起羽絨服，趁亂逃離了酒吧。走出酒吧，榕打了個寒噤，穿上羽絨服，沿著人行道一路狂奔。來到一條幽靜的街道後，她停住了腳步，回頭望瞭望，確認沒有人追上來，一顆心才放回了原處。她長長地呼出了一口氣，讓心緒慢慢地平靜下來。此時，深夜寂靜的街道和喧鬧的酒吧形成了很大的反差，無論多麼喧鬧的人生，最後還是要回歸寂靜，孤獨才是最真實的存在。
一輛出租車停在她身邊，司機搖下車窗玻璃，對她說：“小姐，打車嗎？”
榕沒有理他，快步往前走。
司機說了聲：“神經病。”
榕回過頭，朝著漸漸遠去的出租車，大聲地說：“你他媽的才是神經病，你他媽的全家都是神經病——”
榕決定走回家，她吃飽喝足了，有力氣了，也不怕寒冷了。
榕走在淒清的街道上，聽到了一聲貓叫。貓叫聲淒涼而又苦寂，擊中了她心裡最柔軟的部位。她左顧右盼，尋找著那隻無家可歸的貓。她看到了，看到了那隻貓，貓琥珀般的雙眼在路燈下發出慘淡的光芒，它躲在人行道邊的某個牆角，哀怨地凝視她。那隻貓就是此時的她，孤苦伶仃，無依無靠。榕走過去，貓沒有逃跑，彷彿是特意在此等待她的到來，等待著和她相依為命。
這是一隻黃色的小貓。
榕俯下腰，抱起了小黃貓，小黃貓身上臟兮兮的，有股腥騷味，她沒有在意這些，只是一隻手把小黃貓抱在懷裡，一隻手輕輕地撫摸貓髒亂的皮毛。榕柔聲說：“乖，你再不會在黑夜裡漂泊了，我帶你回家。”
有了小黃貓，榕不那麼寂寞了。她終於把桌子上腐爛長毛的蘋果扔了，就是扔掉了腐爛的蘋果，屋裡還是充滿了腐臭味，她想，那是她身體裡散發出的腐臭味，因為她自己就是一顆漸漸腐爛的蘋果。如果沒有小黃貓，她會很快腐爛掉，有了小黃貓後，她恢復了些活力，小黃貓緩解了她的腐爛。
家裡還是亂糟糟的，換下的衣服扔得到處都是，廚房裡吃完東西的碗筷幾天都不洗，窗戶門也不開，不讓外面的空氣透進來，其實開不開窗也是一樣的，屋外的空氣並不比屋內好多少，這個冬天的霧靄令人窒息。榕自己可以幾天不洗澡，幾天不刷牙，卻天天給小黃貓洗澡，把它伺弄得乾乾淨淨，身上總是有股子沐浴露的香味。榕把小黃貓當成了自己的孩子，還給它取了個名：“李小黃。”
每天晚上，榕都要喝酒，靠著酒精維持生命，她不再去酒吧里喝酒，而是在家裡喝，她不喜歡酒吧的氛圍，儘管那裡熱鬧，可就是在任何熱鬧的地方，她都是孤獨的，還不如在家裡，至少還有小黃真心實意地陪著她，還和她撒嬌，在她喝酒的過程中和她耳鬢廝磨。榕開心了，給小黃嘴巴里餵酒，小黃不樂意，驚叫著跑開，躲在桌子底下，一副委屈的樣子。榕趴在地上，瞇著眼，對小黃說：“兒子，媽媽對不起你，忘了你不會喝酒，來，過來，讓媽媽抱。”小黃起初還拿著架子，把臉轉向一邊。榕裝出很難過的樣子，還擠出幾滴眼淚，慘兮兮地說：“兒子，你不理媽媽了，媽媽難過了，媽媽傷心了，嗚嗚嗚——”小黃這才迴轉過臉來，叫了聲：“喵嗚——”小黃像是叫了聲媽媽。榕說：“乖兒子，叫媽媽了，快過來，讓媽媽抱——”小黃就朝她撲了過去，榕抱著小黃，臉埋在貓身上，她感覺到貓身體的溫熱。
喝完酒，醉眼惺忪的她就會抱著小黃上床睡覺。
天亮了，小黃先醒過來，便用濕漉漉的舌頭舔她的臉，她說：“兒子，別鬧，讓媽媽再睡一會兒。”小黃十分善解人意，靜靜地坐在她身邊，等著她醒來。榕經常會突然坐起來，睜著眼睛說：“兒子，對不起，媽媽睡過頭了，媽媽馬上起來給你弄吃的。”小黃便歡快地跳下床，跑到地上的一個空盤子旁邊，等待她往盤子裡放食物。
榕臉也不洗，牙也不刷，披頭散發地找到貓糧，把貓糧倒在盤子裡。
她坐在地上，看著小黃吃東西，牠吃東西的時候，嘴邊的鬍鬚輕輕顫動，她說：“兒子，慢慢吃，不夠的話，媽媽再給你加。”
榕就那樣和貓過著日子。
那天下午，榕接到了一個電話，電話是她前同事蘇蘇打來的。她在那家廣告公司上班時，只有蘇蘇和她合得來，說不上是朋友，卻會經常出去吃個飯聊聊天什麼的。她離開公司後就和蘇蘇斷了聯繫，蘇蘇也沒有聯繫過她。蘇蘇和她聊了幾句後，就進入了主題：“榕，你晚上有時間嗎？我想請你吃飯。”榕說：“時間是有，可是，我最近活得灰頭土臉的，不好意思出去見人。”蘇蘇說：“誰活得都很難，我最近也不太好，還是出來說說話吧，解解悶。”榕想了想，說：“好吧，幾點，在哪兒？”蘇蘇開心地說：“我會把時間地點發在你手機上的，晚上不見不散。”榕有氣無力地說：“好吧。”
她真的不想出去見人，整個下午，她都處於矛盾之中，好幾次她都想發個手機消息給蘇蘇，告訴她自己不想去了。想了幾個理由，都被她否定，覺得答應人家的事情，不去又不好，她不是個沒有信用的人。最後，到了傍晚，她不再糾結了，決定前往。走之前，她又給小黃餵了貓糧，撫摸著小黃的皮毛說：“兒子，媽媽出去一趟，你在家要乖喲，媽媽很快就會回來的，等著媽媽。”
那頓晚餐吃得很不舒服，榕好幾次想逃走。
蘇蘇不是自己單獨和榕吃飯，還帶了一個男人，搞了半天，蘇蘇是給她介紹對象。男人四十多歲的樣子，臉很白，榕看到他白生生的臉，腦海裡就浮現出歐美恐怖電影中殭屍的形象，他的臉還挺長，長著一個鷹鉤鼻。蘇蘇說，他是一家公司的高管，是個海歸，一直沒有結婚，想找一個質樸可靠的姑娘，年齡還不能太輕，他不喜歡那些年齡很輕的姑娘，認為她們輕浮，不負責任，只追求物質生活，不能和他生活在一起。榕沒有說什麼，心裡卻說，你怎麼曉得我就適合他？
榕整個晚上沒有說幾句話，都是蘇蘇和殭屍先生在說話。
蘇蘇一會兒在榕面前誇殭屍先生，一會兒又在殭屍先生面前誇榕，忙得不亦樂乎。殭屍先生一直在自賣自誇，說他在海外打拼的故事，時不時還問榕一些問題，比如，你喜歡讀什麼樣的書？你有什麼業餘愛好？你喜歡戶外活動嗎？榕腦袋暈暈乎乎的，面對他們的語言侵略和提出的問題，支支吾吾，不知說什麼好。這頓飯吃了三個多小時，吃完飯，蘇蘇還提出去什麼茶館喝茶，被榕拒絕了，她實在受不了他們了。分別時，蘇蘇把她拉到一旁，說：“榕，你看他怎麼樣？”榕說：“沒有什麼感覺。”蘇蘇說：“他的條件很好，你可不要錯過了機會，你也老大不小了，該成個家了。”榕說：“謝謝你的好心，可是我現在根本就沒有心情考慮結婚的問題，也沒有心情戀愛。”蘇蘇說：“你是不是還想著陶吉祥？”榕說：“我想他幹什麼，他和我有什麼關係？”蘇蘇說：“那就好，那就好。你回去考慮考慮吧，有什麼想法可以和我說。”榕點了點頭：“好吧。”
殭屍先生要開車送榕回家，榕推脫了，蘇蘇上了他的車，和他一起走了。
他們走後，榕才鬆了口氣，她想，以後要是蘇蘇再叫她出來吃飯，她不會答應了。
榕在回家的路上揀到了一隻小狗，那是一隻白色的吉娃娃。她覺得很奇怪，是不是上天同情她，給她送來了小黃貓，現在又送來一隻可愛漂亮的小狗。榕抱著小狗，興沖沖地回家，她想，有小狗和小貓陪伴的日子應該不錯。她擔心的是小狗和小貓不和，會打架，不過，有她在，問題不會很大，也許它們會和睦相處。小狗十分乾淨，不像是流浪狗，榕養過貓，深知人和動物是有感情的，她想像著小狗主人丟了狗的心情。不管如何，先把小狗抱回家再說。
她抱著小狗走進小區，門崗那個矮胖子保安朝她笑了笑，他的笑容讓榕渾身不自在。
上樓，走到二樓家門口時，小狗好像聞到了什麼，汪汪叫起來。平常她出門後回家，小黃聽到她的腳步聲靠近家門，就會在裡面叫喚，還用貓爪子抓門。小狗叫喚後，她沒有聽到小黃的叫喚，也沒有聽到貓爪子抓門時發出的尖銳聲音。她摸了摸小狗的頭，說：“別叫，別叫，我們到家了。”小狗十分溫順，馬上就不叫喚了。
榕打開房門，沒有看到小黃。
她叫道：“兒子，快出來，看媽媽給你帶什麼回來了。”
她一連叫了幾聲，小黃都沒有出來。她心裡一沉，是不是小黃跑掉了，如果那樣，可是要了自己的命。她放下小狗，檢查了窗戶門，窗戶門關得好好的，它不可能跑掉的，那麼，它會藏在哪裡呢？小黃會不會藏在被子底下？她掀開了被子，沒有發現小黃。她又跑進廚房，廚房裡也沒有小黃的踪影。
榕頓時不知所措。
就在這時，小狗又叫喚起來。她跑出廚房，客廳裡沒有小狗，小狗是在臥室裡叫喚。她走進臥室，看到小狗衝著衣櫃狂吠。榕發現衣櫃的門露出了一條縫，她跑過去，打開衣櫃門，看著小黃躲在衣櫃下面的角落裡，驚恐地看著小狗。榕心痛極了，抱起小黃，踢了小狗一腳，說：“別叫了，再叫把你扔出去，凍死你。”小狗馬上不叫了，朝著榕搖尾巴。榕撫摸著小黃的頭，說：“兒子，別怕，媽媽在這裡，你不會受到傷害的。”小黃“喵嗚”了一聲，用濕漉漉的舌頭舔著她的手，她心裡充滿了柔情。
榕蹲下身，指著小狗，對小黃說：“兒子，你看，媽媽給你帶回來的小狗弟弟，它也怪可憐的，媽媽把它帶回來，給你做伴，你們可以一起玩。”
小黃朝著小狗叫了一聲，彷彿是在示好。
榕對小狗說：“小白，你到了這個家，就是我們家中的一員了，小黃哥哥都表示接受你了，你可不能欺負它喲，你們要好好相處，做一對好兄弟。”
小狗嗚咽著，不停地搖動尾巴。
小黃和小白大部分時間里相安無事，可也有鬧騰的時候。小白不知怎麼被惹惱了，滿屋子追著小黃跑，最後小黃躲進衣櫃裡不敢出來，小白要衝進衣櫃咬小黃，榕氣得大聲叫道：“你們再鬧，我把你們都扔出去！”聽到她憤怒的吼叫，小白放棄了攻擊，悻悻地走到廳裡去了，跳到沙發上，用一隻爪子撓自己的肚皮。榕抱起了小黃，走了出去，把小黃放在小白的旁邊，說：“我看你們還鬧。”小黃竟然用舌頭去舔小白的屁股，榕又好氣又好笑，拍了小黃的頭一下，說：“兒子，你也太賤了吧，也不能這樣示好呀。”
每天晚上，榕都要去遛狗。
這天晚上，榕牽著小白走出了小區，矮胖子保安追出來，叫住了她。她警惕地說：“什麼事？”矮胖子保安滿臉堆笑，遞給她一張紙，說：“你看看這個。”這是一份尋狗啟事，她看了看，失主丟狗的日期正是她撿到小白的那天，尋狗啟事上還印著狗的圖片，圖片中的小狗和小白一模一樣。矮胖子保安笑瞇瞇地說：“你覺得怎麼樣？”她沒好氣地說：“什麼怎麼樣？”矮胖子保安說：“做人有時不能貪心，不是自己的東西就應該還給人家。”她說：“你說這話什麼意思？”矮胖子保安還是笑瞇瞇地說：“我說的話意思很明白了，你自己好好考慮吧，尋狗啟事上有失主的姓名和電話，你考慮好後和他聯繫吧。”說完，保安回門崗去了。哎呦，還真看不出來，連保安也有如此高的境界，榕想，自己以前還真低看了這個保安。
要把小白還給失主，榕還真有些捨不得，這幾天，她對小白有了感情。
榕想起了剛剛來上海的一件事情，是在一個深夜，她和陶吉祥在回家的路上，看見一個女孩子蹲在路邊的梧桐樹下哭泣。榕走過去，問她：“姑娘，你為什麼哭？”姑娘抬起頭，滿臉的淚水，悲傷地說：“我的狗狗沒了。”榕說：“狗狗沒了就沒有了，不應該如此悲傷。”姑娘說：“你沒有養過狗，你不會理解我的心情的。”榕承認，自己真的理解不了姑娘的悲傷，她說：“對不起。”姑娘站起來，哭著走了，邊走還邊喊著狗狗的名字。
想起這件事，榕現在明白了姑娘的悲傷，如果小黃丟了，她也會像姑娘那樣悲傷。聯想到小白的主人，榕同樣也理解了他的心情。尋狗啟事上失主的名字叫王若旺，看樣子是個男人，無論男女，失主都會因為丟失了小狗而傷心。榕決定把小白還給王若旺，於是，她打了個電話給他。接電話的人果然是個男人，他聽說小狗的消息，激動得哭了，榕見不得男人哭，就把自己家裡的地址告訴他，讓他過來取狗。
榕回家後不久，矮胖子保安帶著王若旺來到了她家，榕把王若旺迎進家門後，矮胖子保安笑瞇瞇地走了。王若旺穿著一件黑色的風衣，臉色憔悴，左眼有點歪斜。他30多歲的樣子，年齡應該和榕差不多。他一進門就皺了皺眉頭，被屋裡腐爛的氣味刺激到了。因為他歪斜的左眼，榕感覺到很不舒服，彷彿他的目光裡充滿輕蔑。
榕心裡產生了某種奇怪的情緒。
當初陶吉祥和她分手時，也如此輕蔑地註視過她，還說：“你就是個鄉巴佬，是個讓人看了連性慾都沒有的鄉下女人。”
此時，彷彿陶吉祥就站在她面前，用輕蔑的目光注視著她，她的內心一陣陣發冷，沒等王若旺開口說什麼，就質問道：“你是不是瞧不起我？”王若旺說：“我怎麼會瞧不起你呢，你好心讓我來領狗。”她咬著牙，冷冷地說：“你就是瞧不起我，看你那眼神，充滿了不屑。”王若旺說：“對不起，我的左眼天生就是這樣的，很容易讓人誤解。”她憤怒地說：“你就是故意的。”王若旺不知說什麼好，手足無措地站在那裡。
這時，小白聞到了主人的味道，叫喚著從臥室跑出來，走到王若旺跟前，拼命地搖著尾巴，還用嘴巴去咬他的褲腳。王若旺看到小狗，欣喜若狂，彎下腰抱起小狗，說：“乖乖，我們想死你了。”小黃也從臥室裡走出來，站在臥室門口，怪異地看著王若旺，眼睛裡彷彿充滿了警惕。
王若旺從風衣的口袋裡掏出一個信封，遞給榕，說：“謝謝你，這是我的一點心意。”她把他手上裝著錢的信封一把拍在地上，說：“誰要你的臭錢，你以為錢可以買到一切嗎？我不要你的施捨！”王若旺抱著小狗，呆立在那裡。榕冷冷地說：“你不能抱走小白，除非答應我一個條件。”
王若旺說：“什麼條件？”
榕還是冷冷地說：“和我睡一覺。”
王若旺說：“你瘋了？”
榕突然歇斯底里地叫道：“是瘋了，我早就瘋了！”
她脫光了衣服站在他面前，說：“你幹不干，不干就把小白給我留下，你給我滾！”
王若旺默默地把小狗放在了地上，也脫光了衣服……完事後，榕哭了，邊哭邊說：“陶吉祥，你這個王八蛋，還是瞧不起我，就是做愛，也還用輕蔑的目光看著我，你到底還是施捨我，而不是真心地愛我。”
他們做愛時，小黃和小白都看著，都在叫喚。
王若旺在穿衣服的時候，小黃突然跳上桌子，從桌子上飛過去，在他手背上抓出了一條血痕，然後躲到一旁去了。王若旺沒有說什麼，只是默默地抱起小狗，轉身就走。眼淚汪汪的榕叫住了他：“你就那麼著急要走嗎？”王若旺回過頭，說：“你還有什麼事情？”榕說：“陪我喝點酒再走，好嗎？”王若旺看著她變得可憐兮兮的樣子，點了點頭。
他們邊喝酒，邊說著話。
榕說：“小狗真的對你很重要？”
王若旺說：“很重要。”
榕說：“為什麼？”
王若旺說：“你願意聽？”
榕說：“願意聽。”
王若旺說：“沒有人願意聽我說話的。”
榕說：“你說吧，我聽。”
喝了酒的王若旺變得話多了，他開始了滔滔不絕的敘述：“事情還得從我妻子說起。我妻子叫喬，大喬小喬的喬。書上說大喬小喬是傾國傾城的美女，我對此沒有感覺，她們再美，也是歷史人物，是死去的人。喬在我眼裡是傾國傾城的美女，她真實地進入我的生活，進入我的生命。第一次見到嬌小美貌的喬，我就想到了蘭花，她在我心中，就是一朵蘭花，蘭花的美不可替代。我們認識不到半年，她就嫁給了我，我一直以為這是陰差陽錯不可思議的事情。我算什麼東西，不過是個普通公司的小職員，有時，我覺得自己是條無家可歸的流浪狗。結婚那天，我對她說，我要把你當神供著。她微笑著說，我不要你把我當神，我只要做你的妻子。那句把她當神的話成了讖語，我們結婚兩年後的一天，喬因為車禍，高位截癱。我真的把她當神供在了家裡。開朗美麗的喬變了一個人，我捉摸不透的人。笑容已經徹底從她臉上消失，無論我怎麼哄她，她總是臉色陰鬱，沉默寡言。我心裡也很絕望，可是我不能在她面前表露出絕望情緒，她比我還更絕望，需要我的呵護和疼愛。我知道接下來的日子會很難，得有心理準備，還得讓喬覺得有希望。我每天辛辛苦苦上班，下班回家，就給喬做晚飯，吃完飯，給她洗澡，然後把她抱上床，說些有趣的事情給她聽。我眉飛色舞地說著趣事之際，她會突然歇斯底里喊叫道，我不要聽，我不要聽。她曾經明亮的美麗眸子裡流下了淚。我將她摟在懷裡，撫摸著她的秀發，喃喃地說，喬，我不說了，不說了。她哭出了聲，雙手緊緊地箍住我的脖子，彷彿要把我勒死。她殘廢的身體顫抖著，像是汪洋之中的破舢板。我的淚水也流了下來，哽咽地說，別怕，喬，別怕，我會永遠陪著你。喬鬆開了緊箍我脖子的手，使勁地推開我，號啕起來。哭累了，她倒頭睡去。而我，在漫漫長夜裡，無法入眠。有時，我會一個人默默地走出家門，在小區裡的一塊石頭上苦坐，夜風無法安慰我發熱的腦袋。有天晚上，我正在苦坐，突然聽到了喬的喊叫。我慌忙回到了家裡。她坐在床上，茫然地看著我，咬牙切齒地說，你是不是不要我了，是不是厭煩我了，是不是？我心裡發涼，陪著笑說，不是的，不是的，我說過，一輩子都不會離開你的。她大聲說，我知道，你厭煩我了，厭煩我了。我抱著她，說，別亂想了，喬，我發誓，永遠不會離開你。喬的話音低落下來，抱緊我，不要離開我，我好冷，好冷。我的生命裡只有喬。說這話有點虛偽，可是我心裡不可能有別人，我得為了她活著，如果沒有我，她不知道會怎麼樣。的確，我愛她，沒有因為她的殘疾而變心。那條白色吉娃娃可以作證。喬是寂寞的。她把自己給封閉起來，成天呆在家裡，還把窗簾都拉起來，連陽光也害怕看見。我不可能成天在家裡陪她，因為要養家糊口。我曾想讓老家的母親過來照顧喬，被她拒絕。我擔心喬，擔心她會悶死在家裡，好些時候，我提心吊膽，害怕回家後看到喬的屍體。 ”
他喝了口酒，見榕聽得入神，繼續說：“喬出事後，同事潘曉鷗經常用奇怪的眼神瞟我。我曾經對她有好感，追求過她。她拒絕了我，原因是她愛上了我們的老闆。當時她告訴我這事，我很驚訝。在公司裡，沒有人知道她和老闆的事情。我是個守口如瓶的人，自然不會把此事擴散出去，同時也對她死了心。我和喬結婚時，請她喝過喜酒。那個喜慶的晚上，潘曉鷗只和我說了一句話，那句話是：好好愛她。我相信她是真誠的。我不知道她和老闆的事情怎麼樣了，只曉得她現在還是單身。她就坐在我對面。平常，我們很少說工作以外的事情。喬的遭遇，讓我在公司裡變得沉默寡言，很多時候，我不知道該說什麼，或者不該說什麼。別人的同情或者幸災樂禍都和我沒有關係，我只為喬活著。那天早上離開家時，喬直勾勾地看著我，想說什麼又什麼也沒有說。我安慰了她幾句，才走。那一天，我心神不寧。喬會不會出什麼事情？她有過一段尋死覓活的日子，但是沒有死成。現在的狀況，更讓我擔心。這天，我隔兩小時就給家裡打個電話，她會拿起電話，但是不說話，我可以聽到她的呼吸聲，這樣就足夠了，證明她還活著。快下班之際，潘曉鷗瞟了我一眼，說，你今天不對勁。我說，沒什麼。她淡然一笑，說，喬一個人在家，一定很寂寞。我點了點頭。潘曉鷗說，我準備辭職了，離開上海。我說，為什麼？潘曉鷗說，自己的選擇，我已經厭惡了現在的生活。我不再問了，我理解她。她接著說，下班後，你到我家去一趟，如何？我的心提了起來，她要我去她家幹什麼？潘曉鷗笑了笑，說，別緊張，對你我沒有什麼企圖，只是挺同情喬的。讓你去我家，想把和我相依為命的那條小狗送給你，不，是送給喬。也許小狗能夠讓喬有些安慰，狗比男人可靠，不會背叛，也不會說謊，更不會有傷害。我點了點頭。我把潘曉鷗給我的吉娃娃帶回了家。喬看到我抱著的小狗，眼睛突然亮了一下。我的心也亮了一下。我放下小狗，小狗十分知趣地搖著尾巴，朝喬撲過去，它不停地舔喬蒼白的手。喬的眼睛裡閃動著淚花。突然，喬把小狗一把推開，朝我大聲喊叫，這是誰的狗！我遲疑了會兒，說，是同事送的。她說，是不是潘曉鷗的狗？我點了點頭。喬低聲說，我就知道是她，我聞出味來了，狗身上有她的香水味，我們結婚的那天，她身上散發出的就是這種香水味。當時，我覺得她看你的目光不正常，我就記住了她，也記住了她身上的香水味。我吃驚地張大了嘴巴。她接著說，我們結婚以來，你每天回家，我都會聞聞你身上的味道，看看有沒有潘曉鷗的香水味，今天我終於聞到了。你是不是終於等到了這一天，該和她發生點什麼了？你說過，一生都陪著我的，那是騙我的話吧？我的額頭上冒出了汗。我說，我們什麼事情也沒有，真的，喬，相信我。喬說，沒有事情，那你緊張什麼？我相信你什麼？你從她那裡帶條狗回來，就說明你們什麼事情都沒有？用狗來欲蓋彌彰？我十分委屈，但還是忍耐著，輕聲解釋，我們真的沒有什麼，潘曉鷗辭職了，她要離開上海了，我也不知道她為什麼要把狗送給我，不，她說是送給你的。我承認，在你之前，我追過她，但是被她拒絕了，她和我們老闆有一腿。我會陪你一輩子的，我說話算話。喬說，你就編吧，編吧！把小狗給我送回去，我不要她的狗！小狗又過去舔她蒼白的手。她的淚水流了下來。她沒有再讓我把小狗送回去，而是接納了它，只是要求我把小狗身上的香水味洗乾淨。她給小狗起了個名字，叫它小白。 ”
榕打斷他的話，說：“你們也叫它小白？”
王若旺說：“是的，叫它小白。”
榕喝了口酒，說：“你接著講吧。”
王若旺說：“那個晚上，喬第一次抱著小白睡覺，似乎睡得很香。我卻沒有睡。和許多夜晚一樣，我失眠。我在想，自己是不是真的不如一條狗？狗讓她安睡，而我怎麼安慰她，她都輾轉反側，不能入睡。凌晨三點左右，喬睜開了眼睛，她的手還抱著狗。她說，我夢見你和她在一起了。我說，誰？她平靜地說，潘曉鷗。我無語。她接著說，你是該有個女人，我不能拖累你，你和她好吧，我不會吃醋。我說，你別說了，那是不可能的事情，睡覺吧。喬閉上了眼睛，沒有再說什麼。我走到陽台上，點燃了一根煙。我突然想到了潘曉鷗。此時，她在幹什麼？是不是和我一樣，失眠，被痛苦折磨？她是個可憐的女人。自從有了小白，喬的生活充實了許多，雖然我每天回家，喬還是會像狗一樣聞聞我身上的味道，企圖嗅出我身上的某種香水味。這個冬天的確讓我崩潰，就是睡著，痛苦也睜大著無辜的眼睛。因為我的疏忽，我在這個冬天的某個晚上，竟然把小白給弄丟了。我每天要遛兩次狗，早上一次，晚上一次。早上很早去遛狗，然後回家給喬做早飯，接著去上班；晚上回家，服侍喬吃飯洗澡完後，我就去遛狗。一天下來，我已經筋疲力盡，我不知道自己能夠堅持多久，也許會在某個夜晚倒在遛狗的路上，永遠也爬不起來了。
“我牽著小白走出小區，沿著行人稀少的人行道，踉踉蹌蹌地走著。小白一會兒在路邊的梧桐樹下撒尿，一會兒在路邊的草叢裡疴屎，我準備好了塑料袋，把它疴的屎裝起來，扔到垃圾桶裡去。我特別反感那些不把狗屎撿起來扔進垃圾桶的溜狗人。小白疴完屎，我突然想撒尿了。這尿來得急，我等不及回家，就要一泄為快。我找了個偏僻的角落，掏出了那玩意，一天的憋屈和不快傾瀉而出，暢快淋漓。撒完尿，我長長地呼出了一口氣，正準備回家，卻發現小白不見了。我記得撒尿時手上還拿著狗繩的，怎麼狗就不見了呢？寒風冷冽，我渾身發抖。人倒霉，喝涼水也塞牙，怎麼一泡尿工夫，狗就跑得無影無踪了呢。我站在寒冷的風中大聲喊著，小白，小白。它應該不會走遠，聽到我的喊叫應該會回來，它是一條很乖的狗。可是，我喊破了嗓子，小白也沒有回來。
“於是，我四處尋找，尋找那條叫小白的吉娃娃。找了很久，很久，我也沒有找到小白。沮喪、落寞、痛苦、焦慮……我的情緒異常複雜。要是找不到狗，喬會怎麼樣？可以那樣說，她對狗已經感情深厚，甚至超過了對我的感情。實在找不到小白了，我才硬著頭皮回家。喬聽到我開門的聲音，就在臥房裡叫喊，你到哪裡去了，為什麼這麼晚才回家，為什麼！你是不是不要我了，是不是討厭我了，煩我了！你把我一個人扔在家裡，你想怎麼樣，你想怎麼樣！接著，我就听到了她的哭聲。我關上門，站在那裡，大口喘著粗氣。我不敢進臥房裡去，我怕面對她。她還在叫喊，你聽到我說話嗎，你回答我呀，回答我呀！是不是不敢進來見我了，你要走可以，走呀，不要再回來了，我死了也不要你管！我要不進去，她會一直叫喊下去，還有可能氣急了，會一頭撞死。在一剎那間，我突然想逃。是的，我想逃，逃離這個城市，逃離這個家，逃離她，像潘曉鷗一樣，逃得遠遠的。我從來沒有產生過逃離的念頭，可是現在產生了。
“我是懦夫，不負責任的男人，是畜生，是豬狗不如的東西，無論怎麼樣，我產生瞭如此罪惡的念頭。我沒有逃，我不能逃。我要逃了，喬就真的沒法活了。我進了臥房。透過淚眼，她看到了淒惶的我。我站在她面前，什麼話也說不出來，渾身瑟瑟發抖。此時，我不是個男人，只是一片寒風中的枯葉。我無法面對喬，我什麼話也說不出來。她看到了我，卻沒有看到小白。喬哽咽地說，小白，我的小白呢？你不想要我了，是不是連小白也扔了？我還是什麼話也說不出來，眼淚卻不停地滾落。我極少流淚，這個寒夜，冽風呼嘯的寒夜，我卻哭了，我竟然不知道為何而泣。喬看見了我臉上的兩條淚水之河。突然，她說，來，來，過來抱抱我，不要離開我。小白的丟失對我是個考驗，對我們的愛情是種考驗。喬說，一定要找回小白，找不回來，她就死！我說，去買一條和小白一模一樣的狗可以嗎，也叫它小白？喬說，不行，我就要小白！沒有任何餘地，我必須找回小白。我複印了100多份尋狗啟示，四處張貼，四處散發，希望撿到小白的人把它還給我，還承諾重謝。每到晚上，我就到街上去尋找小白，在這個大城里四處奔走，其實我自己就是一條無家可歸的流浪狗，沒有人會來找我。
“好幾天過去了，我沒有找到小白，也沒有人和我聯繫。有時，我就在街上游盪到天亮，我害怕見到喬的淚眼。可是這樣是不行的，喬會罵我，甚至說我藉著尋找狗的機會，在外面和別的女人鬼混。她有時也會說軟話。她靠在我身上，把嘴巴湊近我的耳朵，輕輕地說，只要你找回小白，我就同意你出去和別的女人玩，你找潘曉鷗，找任何女人都沒有問題。我胸口堵得慌，我說，請你別說這樣的話了，你這是用刀子在捅我的心臟。她說，我說的是心裡話，你知道小白對我來說多麼重要。我無語。我厭惡這個冬天，也厭惡這個冬天的自己。要不是你打電話來，告訴我小白在你這裡，我不知道會怎麼樣。”
榕再次流下了淚水，說：“如果有一個男人像你愛你妻子那樣愛我，該有多好。”
王若旺不說話了。
榕嘆了口氣，說：“這一切都是命，都是命，你走吧，趕快回去陪你妻子吧。”
王若旺帶著小白走後，榕抱著小黃號啕大哭，小黃的眼睛濕濕的，好像也在哭。
榕的手機響了，是蘇蘇打來的。她不想接，蘇蘇不依不饒，一遍遍地打著她的手機。榕最後還是接了她的電話。蘇蘇說：“榕，怎麼回事呀，老不接電話。”榕說：“對不起，剛才在洗澡。”蘇蘇說：“我說呢，對了，你考慮得怎麼樣了，也不來個電話。”榕說：“考慮什麼？”蘇蘇說：“就是上次吃飯的那個海歸呀。”榕說：“有什麼好考慮的，我覺得我們不合適。”蘇蘇說：“為什麼呀？我覺得你們挺般配的，他也覺得你不錯，有心和你修好。”榕說：“我是一顆漸漸腐爛的蘋果。”蘇蘇說：“你說什麼，什麼蘋果？”榕說：“不要再問了，蘇蘇，我們不會有結果的，讓他死了這條心吧。”蘇蘇說：“我知道，你心裡還是有陶吉祥，他——”榕打斷了她的話，說：“不要提他，不要提他！”
說完，她就掛了電話。