在畫坊附近的尋找，一直進行到深夜。週忘楊越發覺得若林向他隱瞞了什麼，但幾他開口詢問，必是極有針對性，可若林卻能精準地道出時辰、地點及桑茵的裝扮。這與他對梁胤平所說的“天暗，看不真切”則互相矛盾。
子時將近，最晚打烊的店家都已按上了門板，空蕩蕩的街道只剩下週忘楊與若林。
“陪我去一趟靈巖山。”
週忘楊開口之際，若林赫然發現他竟已噪聲沙啞，忙問：“先生，你沒事吧？要不要先回去休息？”
“不毖。”週忘楊低咳一聲，徑直向前。
靈巖山位於蘇州西南，因其山巔建有的西施館娃宮而馳名神州。入山時，週忘楊向守山人借來兩支火把，以便行路。
多年前，也是在這靈巖山上，是他找到了正為母狼療傷的桑茵。現如今，她不在水榭，不在藥舖，不在畫廊，不在他所打聽過的每一個地方……那她會不會是突然想到了醫治“寐死”的方法，急須藥草，上山採摘？
“桑茵！”週忘楊高聲一喚，引來陣陣回音。
若林在後，也幫著一同叫喚。兩人一路從山腳尋至山腰，忽見一個洞內閃有亮光，紛紛心頭一熱，走入後，只見一簇藍色之火正在洞內跳躍。
若林見狀，向後退了一步，驚道：“是鬼火？！”
他轉身要走，豈料週忘楊卻絲毫不懼，直接向那藍燄步去。
“屍身腐爛後，骨內的物質極易自燃，燒著之後就是你看到的這副光景。盛夏季節，要是去往墳地，見到這類藍燄更是司空見慣。”週忘楊邊說邊在藍燄附近尋找，看看它究竟出自什麼屍骨。誰知他剛一動身，那藍燄就像長了眼睛似地在他身側打轉，好似見到了故人一般。
眼見此景，莫說若林，就連周忘楊也有些詫異，他微微抬手，那火焰就如一隻通體銀藍的蜻蜒，躍至他手心上方，接著又迅速移向洞內一角。
週忘楊將火把移向角落，那裡臥了一具土狼的遺骸，他走去翻轉遺骸，只見狼骨的右後腿上留有一排鋸齒狀的傷痕，恰是捕獸夾所致的舊傷。他隨即細看所處的山洞，只感眼前的一景一物呼應著記憶中的畫面，恍然問，他驚覺這竟是五年前，桑茵救下母狼的那個山洞。
有人說，鬼火是死者遊蕩在凡間不願離去的靈魂。週忘楊不信鬼神，但當他望見那簇燃燒殆盡的藍燄。卻感到一陣不祥。
這副狼骸是要向他預言什麼嗎？
就在此時，若林腰間的玉佩無緣無故斷線落地，啪一聲，摔成兩半。見他神色微變，週忘楊問：“這玉之前為何缺了一角？”
“啊？”若林搔頭道，“我怎沒注意到，大概不小心磕到了吧……”
“你是不是有什麼事瞞著我？”
若林不敢正視那雙鳳目，眼神瞥向一側，“沒有。”
二人僵持了片刻，原本的寧靜突然被一個淒厲的女音擊碎——不遠處，紅蠍正聲嘶力竭地哭喊，她高聲在喚：“四……哥！”
週忘楊尋聲而去，心跳得如此之快，彷彿隨時就要踴出胸膛，他飛快地趕到紅蠍面前，竟一時不知如何開口。
紅蠍抽噎著，半晌才哽咽道：“太湖上浮有一具女屍，經衙差打撈上岸後，發現是……”
她話要出口，卻聽周忘楊突然插話：“你怎會知道我在靈巖山上？”
抹了抹眼淚，紅蠍道：“當年四哥在山中尋回三姐，這次她再度失踪，我也是心存僥倖，到了山下，正巧碰上住在山腳的守山人，他稱有人向他借過火把，聽其描述的相貌，我心知是你無疑。”
一問過後，週忘楊陷入長久的沉默。
身後，若林也趕了過來，一見紅蠍未乾的淚痕，也是不願開口，半晌才問：“是不是桑茵出事了？”
紅蠍晶瑩的眼淚如決提般湧出眼眶，哽咽著點了點頭。
一陣狼嚎突然響徹山澗，哀怨悲傷，令聞者也不禁紅了眼圈。
剎那間，時光倒流，週忘楊望見桑茵站在水榭的涼亭之上。她素紗白衣，好似天仙，微微一笑，卻是傾國傾城。
然而，這幅畫面正在淡去，淡至失色，淡至全無……眼前仍是那漆黑的山路，週忘楊動了一動嘴唇，卻沒能發出聲音。他低下頭，突然劇烈咳嗽起來，努力平息咳喘後，他輕聲說道：“帶我去。”
桑茵的遺體被擱置在知府衙門的屍房內，待三人趕到時，就見梁胤平撲倒在遺體一側，泣不成聲。
此時的梁胤平彷彿經歷著萬箭穿心，無論他如何呼喚，妻子都沒有任何反應，偏偏她的面容如此安詳。好似睡著一般。
屍房內，數十名衙差一字排開，隨後進來的是蘇州知府齊愈安。
齊愈安年近五十，神情肅穆。自周忘楊與冰龍一行回到江南後，曾多次受他之邀，參與了本地的幾樁懸案，並成功告破。故當他得知消息，立即親自趕來，見到週忘楊後，道了一句：“周先生請節哀……”
“多謝齊大人。”鳳目落至遺體上，週忘楊的神情平靜如水，“可有查明死因是什麼？”
對方一如既往的冷靜令齊愈安不禁心生佩服，他道：“仵作尚未趕到，先生要不要先行驗屍？”
“不行！”
齊愈安話音剛落，就听梁胤平高聲怒吼。他顫抖著面向眾人，一字一句咬牙道：“誰也不准動她！”
齊愈安心知此人便是死者的丈夫，一時不知如何處理，只得徵求週忘楊的意見。
“把他帶走。”
週忘楊的語調毫無起伏，卻今四周的衙差愣了一愣。
片刻後，他們像回過了神，紛紛上前拖拽梁胤平。想不到那人看似文弱，竟有這般大的力氣，幾個人連拉帶拖，輾轉幾次，竟又讓他跑回了遺體旁。
門外，冰龍趕到，一進屍房就听見梁胤平歇斯底里地高喊：“週忘楊！你有什麼資格去碰桑茵？你這卑鄙小人，別以為我不知你心裡在想什麼！”
梁胤平悲奮至極，死命掙扎，幾個衙差竟也制不住他。眼看他就快掙脫，又要撲去，幸得冰龍在後，眼疾手快地對他後頸一拍，梁胤平頓時失去知覺，昏厥在地。
對於那些尖銳的話語，週忘楊一概充耳不聞，他側身對齊愈安道：“齊大人，基於死者是名女子，驗屍時，可否讓其他人迴避？”
齊愈安頷首，即刻勒令衙差退離屍房。
若林不得已，只得與紅蠍一同架著梁胤平離開。
眾人走後，冰冷的屍房內只剩下週忘楊、冰龍與齊愈安。週忘楊走向長案，去解桑茵的衣襟。冰龍見他手指微顫，沉聲問：“小四，要不要我來？”
週忘楊搖頭，他用力閉目，像要把所有的悲傷統統封閉回去。睜眼時，鳳目中的駭浪終於化為圈囤漣漪，他再度伸手，解下桑茵的外袍與褻衣，仔細檢驗後，道：“體表並無明顯外傷，死前應是沒有遭受毆打。”
他接著執起桑茵的雙手，仔細看後，說道：“死者十指自然微張，與溺斃之人雙手成拳、成爪的特徵不符。”
“那……死因到底是什麼？”齊愈安問。
週忘楊抿了抿乾澀的唇，把雙手放到那具冰冷的身體上，用力摁了摁桑茵的胸、腹兩處，不見任何變化後，道：“死者肺內、胃中均無積水，可以證實她在入水前就已氣絕。”
他說著，正要接著檢驗，不料，忽有鮮血從桑茵的口中大肆湧出，順著面頰蜿蜒至頸。週忘楊見狀，長眉隨之一緊，目中滑過一縷難以置信的神情。
桑茵之死，難道說是……
他伸出手抬起桑茵的下巴，慢慢開啟她的雙唇……入目是一片刺眼的鮮紅，紅得視線也好似動蕩了一下，意料中的結果卻令周忘楊沉默了許久。須臾過後，他說道：“死者的舌頭已經斷為兩截，裂口處留有齒印，應是咬舌自盡。”
顯然，這一結果連齊愈安也感意外，他琢磨道：“依本府看，會不會是遭人割了舌頭？”
冰龍在邊上搖頭，“咬舌之所以能置人死地，是因舌斷後，咬舌者仍然緊閉雙唇，不讓血液外流，以致大量倒湧入肺，窒息而亡。咬舌之痛，痛過竹籤插指，倘若有一線生的渴求，必是不能達成。要是換作遭人挾持，任誰都會本能掙扎，但桑茵面目安詳，唇上又沒任何傷痕，應當不是被人挾持。”
“可是要說是咬舌自盡，為何屍體又會在太湖中？”
齊愈安此問，正中疑問中心。
週忘楊再次檢驗了遺體，忽覺桑茵的雙手與以往略有不同，仔細回想過後，他意識到是指甲被修短所致。印像中，桑茵的指甲圓潤光滑，微微超出指尖，而遺體上的指甲則明顯短了許多。
“死者的指甲被人修剪過，若是遭人謀害，兇手的身上應當留有抓痕。”
語落之時，一片灰黃色的顆粒忽從桑茵的衣褶中落出。週忘楊拿起端詳，隨後遞給齊愈安，“照外觀來看，這應是中藥中的天竺黃。此物可治風熱、中風，但藥性甚重，若非經常接觸的人，一旦觸碰了天竺黃，身上就會起疹。”
齊愈安輕捻手中的天竺黃，道：“如此說來，要是桑茵死有蹊蹺，是被人所逼，她很可能抓傷過挾持者，才會被人剪了指甲。而她生前曾大量接觸藥物，衣褶內又殘留有天竺黃，被她抓傷之人不僅會留有傷口，身上理應還會起疹。”
屍房內突然傳來一聲悶響，週忘楊抬手重重地擊在牆面。他從沒有一刻，像現在這般痛恨自己。明知危險就在身邊，卻依然無法守護他人。
齊愈安看出週忘楊心中的憤恨，跟著道：“事已至此，本府這就下令在蘇州境內盤查可疑人員，身上帶有抓傷並起紅疹的，全都帶回衙門問話。”
冰龍道：“天竺黃的起疹週期不過三到五日，而抓傷至多也就半個月就會痕跡全無。如要盤查，定要抓緊時日。”
“盤查之事就有勞齊大人派人處理了。”週忘楊開口道，“驗屍已經完畢，能否容我在此獨處一會兒？”
齊愈安應了一聲，準備離去。冰龍隨後走來，拍拍週忘楊的肩頭，示意他盡快振作。
將他二人送出屍房，週忘楊順手掩上了門，他走到桑茵身側，靜靜地望了一陣，又將她的長發捋順後，攏成一束，放至胸前。
他的腦海中，突然浮現出關雎書院的閣樓。在那裡，他曾邂逅了一名酷似桑茵的女子。雖說天下之大，本應無奇不有，但那份相像卻如疊影般令人深感不可思議。
或許，她二人還真是姐妹也說不定……週忘楊抬起微顫的手，用衣袖輕輕拭去桑茵唇邊的血跡。不知為何，血水非但沒能擦淨，竟還越擴越大，他一抹臉頰，才知自己竟已淚水潸然。
門，驀然輕輕開啟，週忘楊豁然轉身，就見一個人影進到了屍房。人影陷在黑暗中，光看身形，他就已認出了是誰，低道：“你終於願意現身了……”
那人走入燭光下，穆清素的面容赫然顯現，她左手斷缺一指，半條手臂又遭折斷，模樣甚是衰弱。
“衙門禁地，你不問我是如何進來的？”穆清素走至長案邊，望見桑茵頸項的咬痕，想起這正是拜自己所賜，一時感慨，長嘆一聲。
“穆姑娘身為關中總捕頭之妻，原就習得了一身好武藝。此地不過是州府衙門，守衛自然不會森嚴到能擋住你的去處。”週忘楊道，“這一路來，你多番給我暗示。現今，我已了解了大概，但還有三個問題想請你來答。”
背對著周忘楊，穆清素道：“你問。”
“第一，桑茵為何自盡？”
豈料此問一出，穆清素卻苦笑了一下，“想必在你心裡，早有了數種解釋。就連是何人挾持了她，動機又是什麼都猜得滴水不漏，但你卻想不明白她為何要死……”
頓了一頓，穆清素道：“你不懂，但梁胤平卻會深知，這便是深愛與否的區別。她之所以選擇死，是為斷了挾持者的希望，秘密在她的口中葬下黃泉，就不會再拖累她所深愛之人。如此簡單的問題，我花了十年都沒能看開，她卻是如此決絕，叉無返顧……”
第一問結束後，週忘楊沉默了片刻，才道：“你之前為避免身份暴露，牽連冰龍，一直不肯以真身相見，何以今天會來找我？”
“從我暗示你的第一天起，就知道你有能力縱覽全局，只是沒想到會這樣快。”穆清素轉過身，戰栗著面向周忘楊，“兔死狗烹，我已到了無可利用的田地，離死自是不遠。經過這些時日已來，我也明白了自己所要達成之事，想要成真，純屬癡人說夢。”
“既然如此……”週忘楊接上道，“你願不願意指認幕後黑手？”
嘴角扯出了一抹慘淡的話，穆清素直視著那雙鳳目。沒有說話。
出了衙門後，若林與紅蠍扛著昏迷的梁胤平回到水榭。二人進了宅院，合力把梁胤平安置到新房的榻上。房內，大紅的“囍”字格外鮮豔，卻不知那對新人卻已陰陽兩隔。
紅蠍替梁胤平診了診脈，說道：“不礙事，二哥的脈像還很平穩，一兩個時辰後就能清醒。”
把梁胤平的手放回棉被後，她起身要走，才邁了幾步，突然聽若林在後喊道：“'浴火鳳凰'在我手上！”
紅蠍回頭，一臉茫然，“惠大哥在說什麼？'浴火鳳凰'貴為唐門的鎮門之寶，怎會在你那裡？”
若林不答反問：“你所做的一切不都為報復唐門，獨占'浴火鳳凰'嗎？”
被他如此一激，紅蠍終於沉下臉來，“倘若你說的確實屬實，何不大方獻出'浴火鳳凰'，讓弘靜大師與我師姐起死回生？”
話落，她轉身開門，又聽若林在後喚道：“收手吧，你娘也不願看到你終日活在仇恨之中。”
前方，那雙紅色的女靴稍稍頓了頓，最後仍是大步遠去。
望著那個遠去的嬌小身影，若林忍不住握拳，心中暗自下了一個決定。
晨曦微亮，平陽子房內的燭火燒至了底盤，終於熄滅。
榻上，一具虛弱的身軀微微顫動了一下，守護在側的一名小僧立即高聲道：“師父，平陽子道長有反應了！”
弘渡法師應聲走來，細看了平陽子的九處死穴，隨後捻他眉心的銀針，推入三分，同樣以針刺之法，試圖使之清醒。
“噗！”
一口濁血自平陽子口中噴出，一陣戰栗後，他竟是微微睜開了眼睛。
“阿彌陀佛。”弘渡法師合掌，“我佛慈悲。道長深受重傷，現能平安醒來，渡過此劫，亦是冥冥中自有註定。”
此刻，平陽子虛弱萬分，面如枯稿，他努力張口卻發不出聲來。弘渡立即今寺僧奉上復原藥物，讓其喝下。
待週忘楊回到水榭時，天已大亮，他正要趕去平陽子處詢問情況，就見小童興奮地跑來，聽他高興地喊道：“先生，師父醒了！”
週忘楊聞言，快步趕去廂房。
房內，冰龍與寒山寺眾僧皆在，這時的平陽子已能靠坐於榻，週忘楊看到他手握紙筆，一問才知，師父歷經“寐死”，此番甦醒，卻已喪失了言語的能力。
榻上，平陽子起筆書寫，先行謝過了寒山寺眾僧，後問：諸位預備何時將弘靜大師的遺體移回寒山寺？
弘渡法師道：“昨夜，已有三名弟子為住持師兄誦經超度。由於住持師兄是遭人所害，眾弟子預備將其先行入棺，待到兇案告破後，再起程運棺。”
平陽子像是重重嘆了口氣，然他聲線盡毀，卻是聽不清嘆息之聲。
——不必追查了。針刺弘靜大師死穴的人正是我。
白紙上，這幾字躍然呈現。此話一出，莫說寒山寺眾僧與冰龍，就連周忘楊也是一震。
按著胸口低喘了一陣，平陽子繼續寫道：十年前，有位施主找到我與弘靜大師，稱她身中劇毒，每晚發作，猶如百蟻噬心，痛不欲生，央求我與大師替她把毒逼出體外。可當我二人幫她把毒逼淨，不料，她卻大口吐血，血色純黑，竟是比先前中的毒更為猛烈。
那位施主臨終前，遞給弘靜大師一張字條，告訴我二人，她其實一心求死，只因在人世還有至親割捨不下，而不甘自盡。於是，她便使自己同時身中兩種劇毒，相互牽制，一旦解除其中之一，就將斃命當場。那兩種毒藥性極烈，在江南能替她解毒的只有我與大師。
她雖是自願赴死，然則上天有好生之德。我與大師同為出家之人，卻手染血污，實在有背修為之本，故約定偷生十年，十年之後，就替對方施針死穴，償還血債。
長長的一番話，平陽子共寫了三張白紙。
當週忘楊將他所言統統念罷，走到平陽子身邊，道：“師父可曾記得有云：上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之。笑不足以為道。”
平陽子明白他此話何解，想要打斷，卻因無法發聲，而只能聽他說道：“師父曾以此話教導過我，大智之人一旦聞道，就會盡力遵循，甚至舍生取義；凡夫俗子倘若聞道，則會躊躇不前，搖擺不定；難以教化的人即使聞道，也會棄若敝屣，踐踏嘲笑。但要是連這類庸俗之輩也能輕易參透，那也稱不上什麼道了。師父和師姐都是人中上士，這點，忘楊又豈會不知？”——桑茵她……平陽子的口形呈現這三字，他聽出了周忘楊的話中之話，面露悲痛，執筆寫下：忘楊，為師沒有什麼可以告訴你了。
“紅蠍殺了唐勁。”
週忘楊簡短的一句話，卻令所有人直視而來。
此刻，週忘楊只是看著平陽子，“您派她遠赴唐門，本是為了認祖歸宗，但有些仇恨並非時間就能沖刷。紅蠍此去，目的是為複仇，她殺了唐勁後，斬去頭顱，又逼迫穆清素將之趕屍回到江南。穆清素，原名左夢霜，正是冰龍曾大力緝捕的結髮妻子。”
眾人聞言，又齊齊望向冰龍。他則立於原地，面若寒霜，一言不發。
週忘楊繼續說：“當年，客棧失火，冰龍在廢墟中找到一具佩戴銀鐲的焦屍，對外宣稱左夢霜已葬身火海。而就在那日，紅蠍也恰巧經過客棧，有機會目睹到一切。她之所以能今左夢霜為其趕屍，能讓冰龍為其製造'嘆牆'，想必也是以左夢霜的性命、冰龍的名譽作為要挾。”
“要說左夢霜沒死，那就出現了另一個問題，那具燒焦的女屍又屬何人？”週忘楊沉吟道，“要解此謎，仍須回到失火當日，那時紅蠍的母親唐嫣青已經不知所踪。唐門曾因制毒釀下殭屍橫行的彌天大禍，師父先前所說的那位一心求死的施主，應當就是唐嫣青。這麼多年來，我從沒見師父出外拜忌過此人，倒是每年清明會到墳山上，替一座無名塚掃墓。要是沒有猜錯，那本就是座空墳，唐嫣青死後，遺體就被冰龍夫婦所盜，並利用它促成金蟬脫殼之計。這些要是被紅蠍看見，她自然是不肯放過冰龍與左夢霜。過去，曾聽師父提起，紅蠍自小從未踏入過唐門，怨恨應當也就源於此處……”
“不僅僅是這樣。”
就在這時，門外又多了一人，眾人回頭，看著若林擠身房中。他手捧一個精緻木匣，說：“這只木匣是桑茵失踪前轉交予我的，裡面存放了唐嫣青的手札及唐門鎮門之寶'浴火鳳凰'……”
他正要說下去，突然被周忘楊一把扯住衣襟，重重撞至牆面。
視線對面，鳳目中正燃燒著烈焰，週忘楊斥問道：“你為何不早說？”
本該躲閃的眼睛這次竟目不斜視地直對周忘楊，若林道：“桑茵為何會死，你心裡應該也明白了八九分，這也是她為何不把這只木匣交給你們的原因。”
若林用力一抽衣襟，擺脫了周忘楊的桎梏，接上前話，“二十三年前，蜀地殭屍橫行，其真正原因確實如江湖上所盛傳的那樣，是因為唐門中人以死屍制毒，造成異變而產生。唐嫣青在手札中寫道，那時她雖為唐門千金，卻尚未接觸過如此詭異的煉毒方法，起先，她並不知情。
“由於長期受到家族的控制，唐嫣青生性叛逆，她時常留戀山澗，不願返回家中閨房。也正是在山林之中，她邂逅了一個名叫余少毅的青年，兩人互生傾慕，日久生情。有一日，唐嫣青私自領了余少毅入唐門遊玩，不知不覺間，走至地窖，恰巧讓他二人撞見唐勁與唐門的幾位長者正以死屍提煉新毒。那些死屍個個面目猙獰，見到活物便瘋撲猛咬，雖有鐵鍊禁錮四肢，卻依然極其可怕。
“當年唐門名震四海，如果被人知曉他們以屍體充當工具，並不慎變異出殭屍，定會名譽掃地，遭千夫所指。於是，唐勁便下令追殺余少毅，而唐嫣青身為未來的當家人，自然不會遭到滅口。但她日夜擔憂心上人，終於有一天，趁下人不備，逃離唐門，找到了余少毅，與之結為連理，一同跋山涉水，隱居去了另一座山林。”
說到這裡，若林輕嘆：“只可惜，天不遂人願。唐門的殺手還是找到了他們，以'嘆牆'的手法除掉了余少毅，想必也就是冰龍大哥曾說起的那樁二十多年前，發生在蜀地的懸案。唐嫣青看破了'嘆牆'的手法，因其身份原因，僥倖脫離虎口，獨自逃亡。
“唐勁自認為除掉了余少毅，就可解除後患，卻又從殺手處得知消息，唐嫣青已經殊胎暗結。為保家族聲譽，他再度派人追殺，非要斬草除根，扼殺紅蠍。那十三年來，唐嫣青為保護女兒，四海為家，立誓要與家族不共戴天。
“為煉一種控制人心境的毒藥，唐門繼續以死屍試驗，不料十三年後，東窗事發，幾具殭屍分食了看管的僕役後，逃出地窖。自此，蜀地就捲起了一陣血雨腥風，無數活人被殭屍撕咬後，變為殭屍，如此循環，周而復始，整個蜀地屍毒肆虐，彷彿成了人間煉獄。
“此時，唐嫣青深感機會已至，就將屍毒源自唐門一事告示天下。而後，唐門成為眾矢之的，唐嫣青趁亂潛回，盜走了傳聞中能令人起死回生的神藥'浴火鳳凰'。她原想用此藥令余少毅復活，但得知'浴火鳳凰'的真諦後，唐嫣青決定隨夫仙逝，並把她的女兒紅蠍寄養在了平陽子道長門下。”
若林說完時，眾人眼前那幅血肉模糊，卻又可歌可泣的畫卷像是仍未合攏，引得嘆息一片。
週忘楊問：“紅蠍之所以十三歲起就不再生長，是不是因為她與母親長得太像？唐嫣青為避免她長大後，被唐門中人認出，而用毒封鎖了她的身體？”
若林稱是，又道：“此毒須每月攝入，唐嫣青既已決定求死，自然無法完成，所以她拜託了當年只有十六歲的醫女桑茵。”
“'嘆牆'的手法，起初是唐門中人殺害余少毅所用，後被唐嫣青看出了破綻，如今重現水榭，卻並非紅蠍所用。”當著眾人的面，週忘楊轉向冰龍，“大哥，事到如今，你仍不願挑明誰是這幕後主使嗎？”
眾人望向冰龍，他神色平靜，道：“此事要只涉及我的官職，我冰龍可今日就負荊請罪，辭官入獄。但若涉及她性命……小四，恕我無可奉告。”
週忘楊搖頭，“為保你'冰龍'的美譽不受玷染，左夢霜改名換姓，四處漂泊。這些年來，你夫妻二人相聚之日屈指可數，且不能以真身相見。這等日子，你又問沒問過她是不是想過？”
語落，他擊掌三下。隨後，房門開啟，一名女子在小童的引領下，站到了門外。
冰龍側首，驀然間，向來冷峻的臉龐頓時多了幾縷溫柔，口中低低念著兩個字：“夢霜……”
十年來，這是左夢霜第一次以真面目出現。相比穆清素，她顯得蒼老許多，一頭青絲之中已是夾了幾根花發。
左夢霜向丈夫微微一笑，從懷中取出一疊血紅的書信，徑直走向周忘楊，遞給他，道：“這疊血書可供先生作為證據。十年前，我失手殺人，為避懲戒，獨自策劃了盜屍之計。唐嫣青在寒山寺上香的那個清明，我恰恰就在她身旁。同是天涯淪落人，我在神明腳下失落，她在蒲團上落淚，她不曾注意我，我卻一直在關注她。
“隨後，她與住持的對話，我也聽得一清二楚。得知她有輕生的念頭，又見她與我身形相像，就一直追踪她的動向，直至道長與住持替她解毒後，她隨之死去，我在寒山寺禪房的屋頂上都看得一清二楚。你師父與住持想要救她，卻是無力回天，待他二人相繼離開，替唐嫣青準備後事時，我便躍入房中，盜走了她的屍體。”
左夢霜說至一邊，突然渾身痙攣。冰龍想要上前，被她一手擋住，道：“我所中的屍毒已經深入五臟，無法再解，就讓我一次把話說完吧。”
豈料，她此言一落，冰龍更是猛地拽住她的雙臂，目中盡是難以置信。
四目相對，左夢霜微笑道：“這麼久以來，連累你了。有夫如此，夫復何求……”
她轉而對周忘楊繼續道：“那疊血書中，詳盡記敘了紅蠍如何威脅我去往四川，幫她把唐勁的屍首趕回蘇州。她處心積慮地尋我多年，與她相識後，我雖是處處小心，但還是被她識破了身份。唐門之所以要用死屍制毒，是為了提煉一種可以操縱活人行動的毒藥。紅蠍與唐門一脈相承，也像她的祖父一樣急功近利，隔了十年，唐門後人故技重施，她也想利用死屍達到控制活人的目的，王翠姑便是她的道具之一。
“我利用王翠姑大鬧婚禮，是為引起你的懷疑，不料紅蠍先下手為強，把殭屍的頭顱砸開。可惜，她未能完全毀掉就收了手，使得我能再利用這具死屍趕往關雎書院，把你帶到後山，辯認出唐勁的屍首。
“另一面，冰龍也遭到紅蠍逼迫，按她所說，砌造'嘆牆'，把平陽子與弘靜大師封在屋內。他到時才發現他二人已遭毒手，雖知這是紅蠍設下的'借刀殺人'之計，但他不敢違背，仍舊按她說的去做。豈料，這丫頭真就有蛇蠍般的心腸，她盜走了冰龍那塊帶血的蠟染，假裝是在案發地拾得，要把殺人的罪名嫁禍於他。”
左夢霜的面色正在不斷變青，她深吸一口氣，無法繼續。
週忘楊問：“至於王翠姑肩上被剜去的一塊皮肉，也是你為指引我盡快聯想到紅蠍，而故意這麼做的？”
左夢霜艱難地點了點頭，此刻，她的體內像是困著一頭野獸，隨時就會撕掉外殼，衝闖而出。寒山寺眾僧在旁，看她面色有變，紛紛警覺起來。
冰龍見狀，立即將左夢霜攬至身後，側首道：“莫怕，我帶你走，無論你是人還是殭屍。”
一抹淡笑在唇邊漾起，左夢霜努力控制住抽搐的雙手，從發上取下一支發釵，幽幽道：“桑茵的歸宿早該是我的選擇，那首《越人歌》，我怕是沒機會再奏了，若有來生，還望仍能碰上飛揚你。”話落，她舉起發釵，朝著太陽穴的位置猛刺而去。
冰龍欲攔，而那支發釵卻已從左夢霜的側面直刺而出，暗紅色的血漿流湧而出。左夢霜最後望了冰龍一眼，剎時間，整個人便傾塌而下，倒在他的肩頭。
“阿彌陀佛！”弘渡法師轉動捻珠，低眉默念。明明廂房站了好些人，一時間竟靜得可怕。
冰龍默默閨上左夢霜的眼，將她抱起，緩緩走向房外。他步履蹣跚，好似在那一瞬卻已老去了十歲。