這話立刻引得上方眾人議論紛紛，待到人聲稍稍平靜，週忘楊接著說：“迎親隊伍離開水榭前，桑茵弄破了手指在我掌心上留下血跡。現今轎帘上、石板路的斷層上都留有鮮血，她臨上轎的舉動，是為暗示我發生意外後，她其實已經金蟬脫殼。”
冰龍在上，問：“這麼說來，只要找到桑茵留下的血跡，就能找到她的去向？”
梁胤平心急如焚，焦躁道：“好端端的，她為什麼要離開呢？王翠姑的屍體又怎麼會從墳裡爬到這裡來？”
“想毖她有難言之隱，又或是受人要挾，被逼在花轎下墜後，趁亂與殭屍互換位置。當前，繼續尋找桑茵留下的記號是關鍵。”見周圍的人都要行動，週忘楊從坑中跨出，高喊道，“慢著！”
大夥立即靜了下來，等他說話，週忘楊正色道：“其他人都可以去找，但江霆的人馬必須原地不動。”
江霆笑了笑，“這麼些年來，大家都對我有所成見，想必是外界流傳的一些謠言引發了誤會。清者自清，我和我的手下可以不動，火把你們拿去，盡快找到三妹才最要緊。”
“那真要多謝江公子鼎立相助了。”週忘楊毫不客氣，說罷就叫迎親隊拿了江霆手下的火把，到周邊尋找。
若林正要跟去，卻聽倒在地上的轎夫呻吟連連，他一側肩頭剛被殭屍啃咬，已是血肉模糊。若林看不下去，蹲下身剛要檢查他的傷勢，紅蠍從邊上一把握住他的手，道：“惠大哥別碰他的傷口，小心染毒。”
她說著，從懷中取出一隻瓷瓶，拔出瓶塞，在轎夫鼻下晃了晃，那人立即不再哀叫，頭一仰，直接昏睡過去。
“你給他聞了什麼？”若林問。
“攝神散。”紅蠍答道，“結合了麻沸散與蒙汗藥的功效，可讓人在瞬間內失去知覺，藥效強烈，立竿見影。”接著，她又把背後的竹筒取下，從中摸出一隻蝎子來，將它放到轎夫肩頭。
若林又是一驚，“這是乾什麼，以毒攻毒？”
“不錯。”紅蠍盯著下方的蝎子，看它爬到轎夫的傷口貪婪地啃食起來，才道，“這蝎子愛吃腐肉，被殭屍咬過的人，傷口會迅速腐化。蠍毒正好可以減緩屍毒擴散，足以撐到我把人帶回水榭療傷。”
腦海中，忽地閃過方才紅蠍絞殺殭屍的一幕，若林兀自一顫，低問：“餘姑娘，我知道你身染怪病，無法生長，就不知體力上是不是也和孩童的體力一樣？”
紅蠍抬頭，“惠大哥這麼問，莫非還有其他的意思？”
她的眼晴瞬間變得無比犀利，若林被迫移開目光，“餘姑娘多慮了，恕我冒昧。”
此時，一側的瓦房內忽然衝出一人高喊：“找到了！這裡的門上也有血手印！”
若林藉機起身，跟著其他人向瓦房跑去。到了門邊，週忘楊走來，一撫門框上的鮮紅，兩指一捻，隨即點了點頭，帶領眾人一同跨入義莊。
義莊內停放了二十多口棺木，神颱上的牌位則多不勝數，乍一看，陰森非常。大夥人挨人站著，不敢聲張，週忘楊與冰龍對視一眼，道：“這間屍房沒有後門，如果桑茵從正門進入。應該就在這裡。”
有人提議：“不如我們叫喚兩聲，新娘子聽到了，自己會出來的。”
“活人怎麼能在死人堆裡亂叫呢，搞不好新娘子沒找到，還喚出些臟東西來……”
眾人正躊躇著，不知如何動手，忽又全體一顫，只見屍房最角落的那口棺材的頂蓋竟自行動了起來，一寸一寸，慢慢開啟。
梁胤平見狀，正要奔去，卻被周忘楊攔去了身後。
“小心，這說不定也是殭屍！”
他此話一出，眾人立即倒退，紛紛遠遠站著。隨著頂蓋砰地墜地，所有人皆是屏住了呼吸，緊張不已。
“胤平……”
微弱的呼喊從棺材內傳來，梁胤平一聽那聲音，立刻跑了過去，將躺在棺材中的人小心扶起，急道：“桑茵，到底發生了什麼事？你怎麼會在這裡？有沒有受傷？”
他一連三問，桑茵卻是一個也未答，只是撫上樑胤平的臉頰，將他的臉仔細看了個遍，又側首望向周忘楊等人，良久才問了一句：“你們……還好嗎？”
僅是這一問，週忘楊已聽出了些端倪，礙於此地人員太多，他便道：“既然新娘已經找到，我們還是早些上路為好，別讓在水榭的賓客等候太久。”
梁胤平心系桑茵的安危，也表示贊同，將人抱出棺材後，也不敢再讓她去坐什麼花轎，直接一起帶上了馬。
江霆在外，看見桑茵已被找到，走到花馬旁，舒了一口氣，道：“三妹，你剛才失踪，弄得大夥大為緊張，幸好只是有驚無險。”
梁胤平說道：“江公子到了水榭，看我們遲遲未歸，特地向師父打聽了迎親路線，趕來幫忙。”
桑茵一頷首，“讓江公子擔憂了，稍後到了水榭，務必要多喝幾杯。”
受傷的轎夫被扶上轎子，王翠姑的屍首被人抬進義莊的空棺內暫作安置。迎親隊伍再次上路，向水榭行去。
返回水榭時，沒了鞭炮、吹打，與剛出門時的熱鬧景像大相徑庭。經歷了殭屍換新娘一事後，所有人的心裡都懸了一塊石頭，不曾放下。
新人下了花馬，也顧不得婚嫁禮節，直接一同步入大堂。
平陽子坐在廳堂前方，見梁胤平、桑茵面色憔悴，像是驚魂未定，但礙於在場賓客眾多，不便多問，只道：“大家都已久候多時，你二人先拜堂吧。”
梁胤平與桑茵點頭稱是，攜手走至平陽子跟前，跪下。
三起三拜後，桑茵由紅蠍攙扶而出，入的卻並非洞房。她二人一跨出門，就快步向西荷廳走去，為那名身中屍毒的轎夫解毒。
庭院內的酒宴上，經多方相傳，迎親隊伍在義莊所遇的怪事，立即被傳得人人皆知。大夥談屍色變，一聽寡婦王翠姑入棺的屍體竟化作殭屍再現天日，一時間，人人自危。
若林與週忘楊同坐一桌，見他舉杯豪飲，酒至杯幹，終究放心不下，搶過他的酒杯，說道：“借酒消愁也要有個限度，你這不是在作賤自己嗎？”
十幾杯酒下肚，週忘楊就有這千杯不醉的本領。
他斜眼看了看若林，心中暗暗叫屈，自己這一下午都應酬著前來道賀的賓客，忙得連杯水都沒顧上喝。到了晚間，又跟著迎親隊伍走了一遭，趕上一出殭屍換新娘的戲碼，現在人總算坐到了這飯桌上，卻偏偏沒茶。
想不到，現在就連以酒代萘，多喝幾杯也要被人指責，莫非真想渴死他不成？
不過這些，週忘楊都沒與若林道出，看到酒杯被搶，他乾脆讓小童端來桌上的整盅甜湯，又是一飲而盡。
若林坐在邊上，眼晴瞪得極圓，驚嘆道：“乖乖，看來先生是鐵了心圖醉，連這酒釀丸子都喝得這麼起勁。”
週忘楊險些盡數噴出，定了定神才問：“剛才在義莊，你與紅蠍說了些什麼？”
想起那個犀利的眼神，若林心下一驚，壓低了嗓子說：“其實也沒什麼……不過，我真有些怕紅蠍……”
“理由呢？”週忘楊繼續喝湯。
“說不上來，總覺得她不像個普通的小丫頭……”
“唐門當家人唐勁唯一的外孫女：與母親遭仇家追殺，亡命天涯；十三歲起無故不再生長……你覺得有這樣經歷的女子，還會普通嗎？”週忘楊側首，反問若林。
知道他不愛聽無憑無據的臆測，若林乾脆閉嘴不言。
酒宴尾聲，不少賓客起身告辭，梁胤平一一拱手言謝。
平陽子與弘靜中途離席，這時，正從西荷廳方向走來，週忘楊一見二人，立即起身，“師父、弘靜大師，那位轎夫傷勢如何？”
“阿彌陀佛。”弘靜合掌道，“經道長座下兩位高徒所救，那位施主已無性命之憂，已被熟人抬回家中。”
此時，冰龍也從另一桌走了過來。
週忘楊剛欲細問，忽見梁胤平架了一人，歪歪扭扭而來，定晴一看，不是別人，正是江霆。
“師父，江公子他喝醉了，我看今晚就讓他留宿水榭吧。”害怕平陽子反對，梁胤平又道，“江公子過去就不勝酒力，今日胤平大婚，他一高興多飲了幾杯，不想弄成這樣……”
“喝醉了就讓他的人送他回府，水榭怎能住得下堂堂江大少？”
像是受了周忘楊的真傳，不用他開口，小童已為他說出心中所想。
“那個……”梁胤平看了周忘楊一眼，道，“江公子知道師父不喜歡他張揚，他的家丁剛在喜宴上都只喝了杯喜酒，就紛紛告辭了。江公子說，胤平和桑茵大婚，不想勞師動眾，就留他一個人即可。”
“成何體統！”平陽子盯著醉醺醺的江霆，片刻後道，“罷了罷了，胤平，你扶他去客廂休息一夜吧。”
“是，師父。”
梁胤平應了一聲，正要扶走江霆，恰逢桑茵與紅蠍自西荷廳走出。他夫妻二人吉服尚未換下，卻已發生這麼多事，眼神一撞，都是無奈一笑。
小童眼殊子一轉，道：“梁大哥，你在這兒和大夥說話吧，我送江公子去客廂。”
梁胤平雖想卻又不願直言，雋秀的臉上露出僵硬的笑，“不敢麻煩小兄弟……”
“麻煩什麼？不就一個醉酒的人麼。”小童邊說邊把江霆往自己身邊拉，他個子不高，只能連抱帶頂地撐著對方的腰，走了兩步開外，他掙扎著回過頭，“你們放心吧，我會照顧江公子的。”
梁胤平心想小四為人挑剔，這孩子平日里跟著他，必定十分機靈，應當出不了什麼亂子，便也不再推卻。
小童與酒醉的江霆已走遠，週忘楊看向桑茵，問：“三姐，你究竟受什麼人要挾？”
他此問目標明確，像已知曉了大半，桑茵一頓，說：“外面風大，不如大家先到我房中小坐。”
於是，眾人便一同踏入西荷廳，穿過診療堂，進入後方臥房。一進屋，桑茵立即打開櫃子上的一個鐵匣，從中取出一封信來。先行遞給了平陽子。
“師父，今日一早，這封信就出現在我枕邊。我看後又驚又怕，實在是事出有因，被迫無奈才瞞著大家，因想到忘楊擅長推理，非同等閒，我就弄破自己的手，在他掌上留下血跡，希望他能看懂我的用意，設法找到我。”
“原來如此……”聽了桑茵的說辭，梁胤平執起她受傷的手，憐惜萬分。
平陽子執信，弘靜站於他身側，兩人讀罷，紛紛眉宇緊鎖，又將信交由梁胤平傳閱。
梁胤平接過信，沉聲念道：“夜間途經義莊，花轎墜落之時，務必下轎，藏匿到義莊牆角空棺內。如若告之他人或不照辦，梁胤平、週忘楊之性命則如斷指。”
“斷指？”冰龍警覺地問道。
桑茵一嘆，又從鐵匣取出一物，放到桌上。眾人一看，皆又一驚——那竟是一截滿是血污的手指。
週忘楊走去，拿過梁胤平手中的書信端詳，若林與冰龍也立即站到他兩側去看。那信件字體潦草，紙上還沾了些許血跡。週忘楊細看後，道：“信上所有橫的筆劃均是從右至左，看來是為掩蓋身份，故意用了左手。”
他接著走到桌前，拿起那截斷指，“這斷指的指甲護理得十分光亮，指末還戴了一枚銀戒，從粗細、長度來看，是從女子左手上砍下的小指……”
拿捏間，斷指上的一塊硬塊赫然引起週忘楊的注意，將之翻轉後一看，那截小指的外側竟有一個老繭。
護養得如此好的一雙手，怎會起繭，位置又為何是在手指外側？
莫非……
游移的視線突然向下，週忘楊張開自己的左手——果然，自己的小指外側同樣起了繭！
就像弓箭手的虎口一定會有擦傷一樣，小指外側的老繭則是撫琴之人長年撥弄古琴，必會留下的一個特徵！
“這截斷指是穆清素的……”
桑茵的話猝然證實了周忘楊的猜想，此時，她眼圈微紅，輕嘆：“我認得斷指上的那枚尾戒，這是清素雲游到大漠時，跟當地人買的銀飾。她一共購得三枚，另外兩枚分別送給了我與紅蠍。”
“什麼，清素出事了？”紅蠍踮腳問周忘楊，拿過斷指，僅看一眼，頓時一顫，“是……確實是這枚尾戒。”
若林腦中剎時浮現當夜在寒山寺時，他夢見化為殭屍的穆清素，忙問弘靜：“大師，穆姑娘不是在貴寺靜養麼，怎麼會……”
弘靜輕念佛號：“阿彌陀佛，剛有寺僧飛鴿來報，稱穆施主在昨夜離奇失踪，眾僧耗費一日找遍整座寺院，仍不見……”
話未說完，弘靜突然向前一栽，幸被梁胤平與桑茵一把扶住。
見弘靜的面色陡然變白，梁胤平疑是他擔心穆清素的安危，寬慰道：“大師不要太過擔憂，有我四弟在，必定能找到穆姑娘。”
不料，弘靜卻毫無反應，整個身子直直向下倒。梁胤平立即將他扶至榻上，由桑茵把脈。
“師父，大師脈跳猝減，必是體內氣血梗阻，是心肺勞損之狀。”桑茵摁著弘靜的手腕說。
平陽子立即吩咐眾人打開門窗，又道：“大師年近古稀，時常犯病，我曾為他調配過護心藥物。飛鳶，你去大師的客廂找找，找到後速速帶來。”
冰龍站出來，說：“道長，讓紅蠍在這裡協助桑茵，由我去吧。”
“也好，那就勞煩龍捕頭了。”平陽子道。
冰龍離開後，片刻工夫，就取了藥瓶折回。
弘靜大師身披袈裟，手握念珠，躺在榻上不住喘息。桑茵扶起他準備餵藥，卻發現房中的茶具已被全部收了起來。由於今夜她本應在洞房就寢，原來房間內的用具也重作歸置，只得讓紅蠍出外端來茶水，再讓弘靜大師服下藥物。
過之不久，桑茵再度把脈，總算鬆了口氣，“大師的脈像已趨於平穩。”
平陽子道：“服了護心藥後，人在兩個時辰內甦醒，病情才算真正被控制住。今晚就由我在此為大師守夜，你們都出去吧。”
眾人想要替換他，都遭拒絕，只得退出臥房。
到了庭院時，冰龍道：“照桑茵所說，書信和斷指都出現在她枕邊，而信中又提到迎親隊伍會在夜間經過義莊。這麼說來，那幕後之人應對水榭內的情況十分了解。”
週忘楊贊同道：“之前，紅蠍在外張掛燈籠，這一舉動，若被有預謀的人看到，必定能猜到迎親是在晚上，而所有掛了燈籠的地方就是迎親需走的路線。”
若林聽了周忘楊的分析，接著道：“所以，有人就在天黑前，取走了掛在叉莊的燈籠，並在石板路上做了手腳，以致五人重的花轎一旦抬上去，石板就會自行斷裂。”
“不錯。”週忘楊點頭，後又陷入沉思。
幕後之人以王翠姑的殭屍換走桑茵，究竟出於什麼目的？難不成只為讓他看一出離奇的好戲？
夜已深，湖心涼亭內的燈籠投來光亮。
紅蠍瘦小的影子斜在地上，她說道：“王翠姑出殯那天，我分明看見她的幾個鄰里運著棺木向墳場行去，她又怎會變成殭屍重現天日？”
眾人一時不得要領，個個煩悶不已。
冰龍嘆道：“之前我在洛陽與穆姑娘有過幾面之緣，沒想到再遇時，她竟已身中屍毒，暈厥荒野，現在更是死生未卜，凶險重重。”
晚風拂動著桑茵的裙角，她也跟著嘆氣，“當我懷疑那截斷指是清索的手指時，已經嚇得六神無主，本想盡快把此事告訴大家，實在是礙於信中威脅，怕那幕後黑手會對胤平、忘楊不利，只好照他說的去做。”
“三姐，這事不怪你，我想清素也能明白。換作是我，重要之人的性命受到威脅，也不會顧忌太多。”
紅蠍的話說得周、梁二人與桑茵均是一陣尷尬。週忘楊與梁胤平對視一眼，皆又移開了目光。
無言之際，週忘楊一側首，恰好看見小童從客廂的方向走來，喚道：“童兒，江公子的酒醒得如何了？”
小童聞聲快步跑來，答道：“人還沒清醒，在房裡吐了一地。這不，我出來打水收拾收拾。”
週忘楊拍拍小童的腦袋，說：“嗯，今晚你可要把江公子照顧好。”
“放心吧，先生，我不會離他半步的。”小童說罷，立即打水回房。
冰龍嘴角一揚，暗讚週忘楊醉翁之意不在酒，讓小童照料江霆，無非是派一個看似不起眼的內線前去盯梢。
眼看眾人都顯疲態，週忘楊說道：“時辰不早了，諸位不如先回房休息，一切等到明日再從長計議。”
梁胤平與桑茵這對新人都受了不小的驚嚇，已是萬分勞頓，向另幾人道別後，攜手離去。
紅蠍回房前，拉住週忘楊的手說：“四哥，清素與我、三姐情同姐妹，你一定要設法救出她！”
桐山鎮上惊現的無頭屍、姑蘇城外被拋於山野的穆清素、寒山寺內若林的詭異夢境、出現在桑茵枕邊的威脅書信及迎親路上殭屍換新娘的戲碼……所有的一切湊在一起，纏在腦中，像一團尚未理出頭緒的亂麻。
週忘楊拍拍紅蠍的手，意外碰到她的小指外側也凸起了一個繭，問：“五妹近日也在習琴？”
紅蠍抽回手，“四哥忘了，在進城的路上，我用你的古琴奏了一首《越人歌》，那是清素教我的唯一一支曲子。”說完，她便朝廂房走去，腦後的麻花辮隨著走動一搖一晃。
待冰龍也離開後，週忘楊舉步也要走，就听若林在身後問：“先生的家人除了平陽子道長及幾個師兄妹外，可有其他人？”
週忘楊腳步一頓。反問道：“為何問起這個？”
“因為穆姑娘失踪後，無論是梁大哥、桑茵、紅蠍，甚至是平陽子道長，都將尋人的希望寄託在先生身上。”若林走到週忘楊面前，道，“這令我不禁想起當日在洛陽，我身處何府凶宅，走投無路，夜訪雪月樓請你幫忙。我與先生結識時日不算短，只知你幼時被母親與姨娘帶出蘭嶺鎮，避過浩劫，卻不知這樣出色的英才，是不是還有兄弟姐妹？”
“你這般問，莫非最想听到我說家中有位漂亮九妹，尚未婚配，與若林你年齡相仿，正好可以促成一門婚事？”
何人不知“家有九妹”的典故出自晉末那則化蝶傳說，所謂九妹，無非是祝英台委婉的表白之辭。
英台就是九妹，九妹就是英台。
若林害怕自己無意中又開罪了周忘楊，平白無故遭他拐著彎子戲弄。
“莫怕莫怕……說笑罷了。”見若林臉色有變，週忘楊輕笑，“我是家中獨子，並無兄弟姐妹，我不知生父是何許人，至於我娘，她現在長住普陀山清修。在我很小時，就被送到水榭，寄養在師父門下。”
“那……”若林試探問，“你娘沒告訴你是什麼原因嗎？”
記憶的傷口被觸碰，一些零碎的畫面在周忘楊眼前，如走馬燈般浮現。
那是一張冰冷、嚴肅的臉，記憶中，娘好像從不會向他笑。她對他永遠是那樣嚴厲，會突然逼他跪下，訓斥道：“不要忘了！我給你取名忘楊，是要你學會忘卻，忘卻那個人！”
忘卻誰？是要他忘卻，還是娘自己不能忘卻？
畫面一轉，週忘楊呼吸一窒。他看見那些長舌婦人圍在自家的院子外，她們喋喋不休，用最惡毒的語言擲向姨娘、擲向年幼的自己。
“看吶！那女人的姐姐是個狐狸精，不知和誰生下個私生子！”
“姐姐是個騷貨。妹妹一定也好不到哪兒。你們看她那雙眼睛，生來就像為勾引男人似的。”
娘在時，這幫婦人不敢如此放肆，因為娘很厲害，她們只會趁娘不在時，對姨娘指指點點。
人言，像一柄無形的尖刃劃入心靈。週忘楊看見姨娘在哭，她每天都像在等待著什麼，從滿懷希望到徹底絕望，日復一日，直到她突然失踪，渺無音訊。
週忘楊略微的失態，落入若林眼中，他連忙致歉，“是我問多了，先生不要在意。”
“我娘確實沒告訴我原因……”陷入了自身的回憶，週忘楊幽幽說道。
無論日子過得何等艱辛，娘卻從未掉下過一滴眼淚。可為何她會不顧姨娘的反對，毅然將他送到師父這裡？
鳳眼微微一眨，週忘楊感覺有些諷刺。
弱冠之年，他就開始浪跡江湖，一路北上，受千百人敬仰，到頭來，卻連自己的身世也不清不楚。可眼下，他無暇思考太多關於自己的事，習慣性地帶上漫不經心的面具，揉了揉肩膀，說：“在雪月樓睡了太久的高床軟枕，躺回水榭的木板床還真有些不習慣。”
若林看他精神不佳，道：“那先生回房歇著吧，我方才多喝了幾杯，現在仍然頭暈目眩，想到涼亭吹吹冷風，醒醒酒。”
週忘楊聞言便走，邁了兩步，又回頭說：“如果實在暈得厲害，就去廚房喝些濃茶。”
得到週忘楊的關照，好似一件非比尋常的大事，若林一笑，“多謝先生。”