期限第三日，李培林勞師動眾，在大批衙差的陪護下來到何府。
他之所以沒有直接抓人上公堂開審，一因證據尚還欠缺，二因給了周忘楊的最後一分薄面。不過，今天對方要還交不出兇手，衙差便會立即押走何府所有人，大刑之下，總有人會先行鬆口。
此時，前廳內，何府從主到僕再度聚到了一起，其中唯獨缺了惠若林。
施笙見好友仍舊不在，看了看周忘楊，不敢問他，想又找小童問問情況，卻也沒見著人，只得作罷。
另一頭，週忘楊的目光正在李培林與燕鷹的身上來回穿梭，只見他二人不時咳喘，兩隻手都已黑得不像話。他深知，這幾日來，他們少不了求醫問藥，可身中的無名怪毒卻沒有絲毫減弱。
“何福松！”燕鷹站在李培林身側，先行喝道，“李大人與我在你府上中了毒，現已事隔多日，你是時候作個交代了！”
相比李燕二人，何福松同樣病得不輕，他仍由惠蕾扶著，瞇著腫成核桃般的眼睛，嘆道：“我實在是不知道啊……”
啪！
李培林怒拍几案，嚇得眾人皆是一顫。他吼道：“週忘楊，你出來！三天的期限已到，你出來說是誰下毒害的本府！”
他話落，所有人的目光都落到了那抹秀頎的身影上。
週忘楊從人群中站出，正色道：“大人不必心急，在揭露何人下毒前，我先要告訴各位何福燕與何喜兒是被誰所害的。”
此話無疑是往滾油鍋裡撒了一把鹽，引得眾人議論紛紛。
李培林又是一拍几案，前廳迅速安靜了下來。他挑眉問：“哦？她二人是被人殺死的？”
週忘楊微笑著點頭，轉而道：“勞駕大人派人先將屍首抬上，我可立即解釋給諸位聽。”
隨後，衙差將二人的棺木搬入前廳，抬出屍體，抹淨屍身上用以保存的石灰。
週忘楊先走至一具小的屍體旁，道：“當日，何喜兒在壽宴上暴斃，是因食物阻塞氣管，呼吸衰竭而死。”
聞言，李培林冷道：“何喜兒的死因，本府早在她暴斃之日就有定奪，你怎麼……”
“她雖說是被噎死，卻並非自己造成，而是被人暗算，致使其氣管瞬間收縮而亡。”週忘楊打斷了李培林的話，翻轉屍體，使其面部朝下，找出後頸的一個小孔，說，“何喜兒頸後有個血點，是大夫為救其性命施針所致。”
在場有些好奇的人趕緊湊去，看到小孔，有人回憶道：“不錯，我記得那大夫是用針刺在小姐的脖子後面。”
週忘楊接著道：“針灸學上記載，人體掌控氣管舒張的穴位就是位於頸後。既然有張，必然有收，與這頸後穴相呼應的是位於背心中央的另一處穴位，刺激之下，可使氣管瞬間收縮。”
週忘楊纖長的手指從死者的後頸緩緩移至背心中央，指著屍體棉衣上一個脫線處，道：“兇手就是從這裡將針刺進何喜兒體內，使其氣管劇烈收縮。疼痛驚嚇中，她無法表達，無法呼吸，痛苦而終。”
前廳內一陣寂靜。
半晌，燕鷹問：“既然你說是針刺激了死者的穴位，那兇手又是何時下的手？”
“廢話。”
“你！不得無禮！”
冷眼掃了一下燕鷹，週忘楊道：“大夫救人，在頸後施針，若非即刻見效，他還不如直接開方煎藥。這幾日來，我已走訪數家醫館，並讓人在我身上施針，得出結論：這兩處穴位一旦受到刺激，便會立竿見影，馬上舒張收縮。這般推論，那何喜兒是何時被噎到的，兇手便是何時下的手。”
話音落，惠蕾一陣驚呼，她難以置信地看向李培林，喃喃道：“是他……是他拍了喜兒的後背……”
“大膽！”震怒之下，李培林劇咳不止，他漲紅了臉，瞪著惠蕾，“本府記得何喜兒被噎之時，你也曾替其拍過後背！”
案發情景在眾人眼前重現。當時主桌上的主客皆已入座，惠蕾帶著何喜兒到李培林身旁，讓其背些唐詩。何喜兒口中含了食物，之後被噎，這期間，接觸過她身體的只有李培林與惠蕾二人。
“想要搞清是誰將針刺入死者體內，其實並不難。”週忘楊撕開屍體上的棉衣，“我曾幾度觀察過何喜兒的屍體，奇怪的是，入棺後，她背後的針孔竟還有血會滲出。我想，必是有截斷針遺留在了她體內，致使屍體一經搬動，針孔就會滲血。”
說著，他令衙差用刀切開留有針孔的皮膚，眾目睽睽下，果真從死者背上取出一小截斷針。
“試想將一枚針刺入人體內，針末同樣尖銳，若以掌相推，必會傷了自己。”週忘楊起身環視一圈，下了結論，“所以，想要飛快地把針刺入，兇手手中必有一枚類似頂針的東西。”
他說完，走去執起惠蕾的手以示眾人，“何夫人雖為名門貴婦，但她生於鄉村，早年干農活磨粗了雙手，我猜也是這一原因，她便從不在手上佩戴飾品。案發當天，亦是如此。”
週忘楊的話得到了玉珠的附和，她道：“周先生說的沒錯，夫人的首飾多的是玉釵珠鍊，卻從沒有手鐲戒指。”
“這麼說來，單憑何夫人一隻手，是無法把針推入死者體內的。”週忘楊隨即走向李培林，一把握住他漆黑的右手，“相反，李大人拇指上的這枚白玉扳指，寬厚圓潤，倒和刺繡時用的頂針有些相像。”
李培林原先發黑的臉驀然一白，他猛地抽回手，正色道：“週忘楊，你這話可是懷疑本府殺了何喜兒？除了剛才說的種種假設，你可有其他證據？若是沒有，誣陷朝廷命官要擔何等罪名，你心裡應當十分清楚。”
週忘楊一笑，心平氣和道：“大人莫急，待我將何福燕被殺一案解釋清楚，證據便會紛至沓來。”
言罷，他又走到何福燕屍體旁，執起死者的左手，將腕上的傷口露於人前。
“何福燕懸樑那日，我便奇怪她腕上為何有道不平整的傷口。李大人稱，許是她急於尋死，上吊前還試過割脈，只不過，試問什麼刀如此銹鈍，竟把傷口割得這麼粗糙？
“當時，衙差曾在房中翻找過，卻並未找到任何刀具。而我卻在懸掛死者的房樑上發現一根支出的鋼釘，釘頭帶有血跡皮屑，我用豬皮試著用力刮蹭鋼釘，皮上留下的傷痕與何福燕右腕上的竟如出一轍。
“只是，諸位一定想不明白，何福燕明明是吊死的，為何左腕會被樑上的鋼釘所傷？”
眾人紛紛搖頭，表示不解。
週忘楊面向燕鷹，問：“燕捕頭，莫非你也不知？”
燕鷹低咳一聲，沒有說話。
鳳目微彎，週忘楊移開目光，道：“那是因為死者被吊死後，屍體曾被藏在房樑上。當彭躍與何福松第一次推門而入時，何福燕就已經被殺，兇手將她放下來時，她的左腕被那鋼釘劃破，才有了那道傷口。”
邊上，何福松回憶道：“可當我與彭躍推開門時，福燕明明就躺在床上，怎會……”
“何老爺。”週忘楊側首，目光如炬，“你確信榻上那個背朝你們的人真的是何福燕嗎？”
此問令所有人為之一怔，隨後七嘴八舌地議論起來。
“是啊，我記得阿躍曾說，他和老爺叫了小姐好幾聲，她都沒有反應。臉也沒有露，話也沒有說，說不定那人根本不是小姐！”
“如果不是小姐，那就是兇手麼？”
熱議至關鍵處，大家又停了下來，等待週忘楊說話。他看了眾人一圈，突然開口，“何老爺，你的眼睛到底怎麼了？為何一天比一天腫？”
被他一問，何福松渾身一顫，說道：“大概眼睛裡掉進了臟東西。”
“所謂的髒東西，應該是香灰吧？”週忘楊一笑，“何福燕死時，腳上穿的兩隻繡鞋一隻乾淨，一隻沾了粉塵。我起先不明白為何會出現這種情況，可等我看到邊桌上的熏香爐，一切就明朗了。那香爐內的積灰並非段狀，顯然有人將其打翻，再放進去過。是因何福燕被人吊起，掙扎間踢倒了邊桌，香爐飛起，積灰弄髒她的一隻鞋，並大量飛進你的眼睛裡所致。”
“你血口噴人！”何福松矢口否認，氣得發抖。
前廳紅木椅上，李培林喚了幾名衙差，對何福燕的屍首廂房再作勘察。片刻後，李培林陰著嗓子道：“來啊！先將何福松扣壓！”
數名衙差上前，要綁何福松，他先是喊冤，後又盯著李培林切齒道：“真是無毒不丈夫！李培林，你果然心狠手辣，連我也不放過！”
眼看何福松要被押走，週忘楊插話道：“大人少安勿躁，雖說何福燕是被何福松所殺，但兇手並不只他一人。難道大人忘了榻上那個裝扮成死者，迷惑了彭躍的人？”
“這麼說來，另一個兇手是名女子？”李培林問。
“既是裝扮且又只顯一個背影，為何非是女子才行？”鳳目看似不經意地向燕鷹瞥去，週忘楊道，“只需身材矮小，無論男女均可辦到。”
燕鷹聽出他將矛頭指了向自己，問：“你說有人假扮何福燕，可當彭躍二度推門發現屍體時，房中只有死者。房外的走廊上不時會有僕役經過，兇手若是何福鬆或彭躍還說得過去，畢竟他們與死者關係密切，進出她的閨房也十分平常，可換作……換作……”
好好一句話卻突然打了結，燕鷹一連兩個“換作”還是沒把話說完。
“換作是你的話，從何家小姐的房裡走出來就很古怪了是嗎？”週忘楊替他補充說完，“燕捕頭說得不錯，兇案現場就何福鬆而言，是間敞開的廂房，他殺了人走出房門時，不必擔心僕役撞見。就算被人看見，只需藉故把人叫來，讓其看一眼床上另一個兇手的背影就行了。
“但對於你，那卻成了一間密室，什麼藉口也解釋不了你怎會從何福燕的房裡走出來。於是，你將計就計，乾脆選擇留在了廂房裡。”
週忘楊側頭，從人群中找到玉珠，問：“大家發現何福燕吊死後，可是姑娘你去報的官？”
玉珠頷首：“正是。”
“這不是很奇怪麼？”週忘楊搖了搖頭，“身為捕頭的燕鷹就在府上，不是他回衙門召集仵作衙差，卻讓一個小丫頭去。官府的大隊人馬未到之時，有誰見燕捕頭現身過？”
何府僕役一併搖頭，無人記得那段時間見過燕鷹。
“聽衙差說，燕捕頭是在他們趕到何府，進入死者廂房後才出現的。其實所謂出現，無非是他趁眾人不備，從樑上輕輕躍下。幾位剛去勘察過廂房的差大哥應該注意到，何福燕房中樑上的積灰有厚有薄，若要認真甄別，必會找到與燕捕頭相同的鞋印！”
豆大的冷汗從燕鷹額上滾落，週忘楊乘勝追擊，“那日，你與何福鬆一同吊死了何福燕，其間，何福松不慎被香灰傷了眼睛。隨後，他退出房去，你則留下把屍體扛上房梁，再穿上何福燕的衣衫躺下。
“何福松假借死者之名，約來珠寶行的伙計，接著彭躍便跌進陷阱，去喊何福燕。在走廊上看似偶然地碰上何福松，二人一同推門，看見了你的背影，讓彭躍錯估了死者的死亡時間。
“何福松稱，要讓死者多休息一會兒，以此支開彭躍。他離開的這段時間，燕捕頭你則又換回裝束，並把樑上的屍體垂直放下，只可惜你辦事太不小心，竟沒發現死者左腕上多了一條划痕。接著，你便躍上房梁，守株待兔，等著彭躍過來發現屍體。
“因他是單獨一人看到屍體，供辭可疑，加上他與死者關係曖昧，很容易誤導他人，產生彭躍殺人的假象。”
停頓了一下，週忘楊不再盯著燕鷹，他從袖中取出幾顆果實，分別遞給李培林與何福松。
“何老爺不曾想到，何福燕在死前一天，把何府密道之事告訴了彭躍。這幾顆果實就是從密道中找到的，經我辨認，這是西域鄰國贈予我朝的貢品，名叫醉果。服下此果，就如貪杯豪飲，吃不到十顆人就會酩酊大醉。十年前，彭翎死前便是吃了醉果，以致他神誌不清，被人所殺。”
一聲嘆息從人群中發出，眾人回頭，見是何府管家彭德海。
其實，賬本與那幾顆從天而降的醉果到底是不是從密道內找出的，週忘楊並無太多證據，他又賭了一把。
之前，若林一直在尋找密道的入口，現今儘管他人失踪，但兩樣物證的神秘出現，卻讓周忘楊有種直覺，覺得它們就是來自密道。
不出他所料，看見醉果的那一刻，何福松放棄了抵禦，他凸著血紅的眼，瞪向周忘楊，聲音突然變得極其陰冷，“不錯，這些醉果是李培林進京時帶回來的。”
紅木座椅上的李培林急得跳腳，“何福松你好大的膽子！本府何時送過你這等東西？”
何福松不屑冷笑，無視他的存在，又問周忘楊：“你知道彭翎因何而死嗎？”
週忘楊纖長的食指指向惠蕾，道：“因為她。”
這時，惠蕾的臉上已經沒有一點兒血色，她像被釘在原地般不能動彈，聽到週忘楊在說：“贈人青絲代表以身相許。何夫人把自己的頭髮拋灑在吊死彭翎的水井邊，是何意義，不言而喻。”
這一席話在僕役中掀起狂瀾，大夥都交頭接耳議論著。
週忘楊看了看失魂落魄的惠蕾，又對何福松說：“非但何夫人心中懷念的是那死去的彭翎，她的女兒也是同他所生。然而，這一切最終還是被你所知，於是便與何福燕合謀，用你倆的不倫之女調換了真正的何喜兒，將那女嬰扔入後山餵狼。”
噗！
氣急攻心間，一口鮮血驀地從惠蕾口中噴出，她難以置信地搖著頭，忽然撲向何福松，死命搖晃，“他說的是不是真的？你殺了喜兒？是不是你殺了她？”
這一刻，還有一人站在角落瑟瑟發抖，暗自飲恨，那便是何府管家彭德海。
他沒有料到，自己所成全了十年的孫女居然不是次子彭躍的骨肉，竟是出自那對無恥兄妹。
彭德海後悔！
早知如此，他在十年前就該揭發真相，也不會讓喜兒飽受那暗無天日的痛苦。
惠蕾像瘋了般對何福鬆又抓又打，衙差上前，將其拉開。週忘楊又對何福松道：“雖然你除掉了彭翎，卻終日惶恐不安，就怕惠蕾身邊再有年輕男子出現。就連她弟弟從家鄉寫來的家書，也被你給私自截下，你在擔心他信裡提到的那位優秀同窗，也就是施笙，怕又有男人會闖入惠蕾的心扉。”
施笙聽了這話，終於明白為何之前若林寫來的家書會石沉大海。
被雪藏的真相正一點一滴破冰而出，何福松仰天大笑，道：“不愧是周忘楊，說吧，你還知道什麼？”
不必他提醒，週忘楊也不會客氣，他道：“你之所以要殺何福燕，是因為……”
不料，他話沒說完，就被李培林搶先打斷，只聽他陰陽怪氣道：“既已確定何福松是兇手無疑，本府與燕捕頭所中之毒必定也是由他所下。來人！先把何福松押走，回衙門後嚴加審問！”
像要玉石俱焚的古怪神情在何福松臉上掠過，他冷道：“大人，您忘了，我本不想殺彭翎，只想把他逐出何府，是您的秘密被他發現，才贈我醉果，逼我痛下殺手！”
李培林一瞪身邊的衙差，“都愣著做什麼，還不扣人？”
“李大人且慢。”
趁衙差尚未動手，週忘楊又站了出來，“大人先前要我揭露是誰下毒害了你與燕捕頭，我還沒能說完。何福松殺彭翎，是因他與惠蕾存有私情，但這僅是其一，至於其二是因為彭翎知道了一件東西的存在……”
李培林搖手道：“週忘楊，本府讓你指認兇手，現在犯人已經現形，你不必再說！”
“這可由不得李大人你！”
一個低沉的男音從門外傳來，眾人望去，只見周忘楊的小童與一名威嚴魁梧的男子跨進了前廳。
“冰龍？”李培林身子一縮，眼看形勢扭轉，只得咬牙坐著，聽周忘楊繼續說下去。
“彭翎知道的那件東西正是我手上的這本賬本。”週忘楊舉起書冊，“這本賬本記錄了何家商行與李大人交易的所有記錄，其中還包括成本回扣的清算。
“一把金梳，何家商行以天價五十兩每把賣給李大人，每年供貨一百把金梳，也就是說李培林每年要投五千兩紋銀在何家。”
瞥了焦躁的李培林一眼，週忘楊又道：“可賬本上還記錄著，何福松每年給予李大人的回扣竟是五千五百兩，這豈不是顛覆了買賣的主次關係？
“賣家給出去的錢竟比買家的多出五百兩，加上金梳的原料及加工費用，前後一算，何家商行每年共要倒貼一千兩。這是為什麼？”
最後一問顯然是拋給何福鬆的，週忘楊不說話，等他說話。
另一頭，何福松低聲道：“那五千五百兩內，整數部分是我為李培林清洗的錢財，原封不動地還給他，剩下的五百兩是他對我的要挾。事因商行曾進購大批贗品，我是靠賣假貨維繫商行運作的。
“此事被李培林得知後，他沒有直接揭穿，條件就是讓商行替他清洗贓款，將他貪贓所得，化為正當錢財。”
“普通官員月俸累加，每年哪會多出五千兩用來揮霍？”冷龍哼了一聲，“李培林，你貪贓了朝廷巨款，錢太多，直接拿進家裡怕人起疑，便想出了買古董這一方法。外人哪裡知道那小小一把工藝梳竟要五十兩，你每年購進一百把，五千兩花出去，又由何福松乖乖給你送回來。
“你照顧何家商行的生意，別人登門致謝，送些禮金可謂再正常不過，只是別人不知那竟是連本帶利地一塊兒送回來，每年你還淨賺了五百兩和那一百把金梳。李培林，你這如意算盤打得可真謂絕妙！”
細小的眼睛來迴轉動著，李培林開口，想要狡辯，卻又被周忘楊以高一度的聲音蓋過。
“當年，彭翎曾在商行幫忙，我猜他早就懷疑起'金梳'這樁虧本買賣，私藏了一把，想做調查。機緣巧合中，他又看見了這冊賬本，被你們後發現後，要殺人滅口。彭翎也意識到自己處境危險，故他想索要一筆財產，攜家人離開何府。”
週忘楊說罷，冰龍又道：“李培林，其實彭翎死後，你才是最怕何府人員離開的人。你害怕那些要走的僕役看透你的秘密，所以每個人離開前，都會被你調查一番。
“假小姐的乳娘春枝在離開前，撿到了當年彭翎私藏的金梳，悟出了個大概。本來她已快逃出魔掌，卻在城樓下禍從口出，說了一句忘帶走梳子，而這句話傳到了你耳中。我已問了城樓守衛，春枝夫婦出城那天，你與燕鷹也在城樓待了許久。”
“呵。”李培林慘笑，“本府作為洛陽的知府，偶爾體恤一下守城將士也不足為過吧。”
“那確實不足為過，可大人體恤到城樓就差不多了，何必又要跑到洛陽城外去體恤兩具屍骨？”週忘楊將手張開舉起，道，“李大人，燕捕頭，中了食屍草毒的人不只你二人，還有我，還有石山的弟弟石松。”
此話猶如晴天霹靂，震得李培林與燕鷹皆是一顫，緊握住自己漆黑的手。
“之前我和你們一樣，以為自己中的不過是普通毒藥，但服下解藥後卻毫無效果。我那日在郊外觸摸過酷似人手的食屍草，石松則是在挖掘的過程中沾了毒。那晚，冰龍與惠若林均是等他把草除光後，再幫的忙，所以他二人沒有中毒。”
週忘楊一步步逼近李培林，猛地抬起他的手，摘去其拇指上的白玉扳指，一道深深的傷痕赫然呈現。
“李大人，你擔心屍體遭人發現，前往郊外檢查，不想卻中了毒。相比之下，你的雙手黑得最為厲害，是因拇指上的這道傷口。毒素由此侵入，勢如破竹，銳不可擋。”
話鋒一轉，週忘楊又說回前一樁案子，“怪只怪你用這扳指把針刺進那假小姐體內時，用勁過猛，針末傷到了自己。你們要殺何福燕，這很好理解，是因她知道太多且還蠢蠢欲動，想要以此要挾。至於你為何連那小丫頭也不放過，我想定是她誤打誤撞聽到了你與何福鬆的機密對話。”
週忘楊嘆了口氣，道：“其實那孩子天生愚鈍，就算你不滅口，她也不會把事情說出去。”
失了氣焰的李培林蜷成一團，猛然劇咳，他用手一擋，咳出一掌的血來。
何福松無奈地搖搖頭，“李培林，你真要比我狠上百倍。”
心狠手辣？
李培林心道：自己花了多少心思才爬上今天的位置，殺幾個人怎麼了？以他的官位像週忘楊這樣的人，都可以安個罪名整死他。
只不過，冰龍在場，不會給他這個機會。
“來人，先把李培林燕鷹何福松押回衙門！李培林身為洛陽知府，知法犯法，此案應移交京城刑部處理。”
冰龍一聲令下，衙差們不敢遲疑，迅速將三人捆綁押走。
真相像是已經大白，前廳吵吵嚷嚷，一片鬧騰。
惠蕾跑到週忘楊跟前，焦急地問道：“若林呢，怎麼不見若林？是不是他們把他也殺了？”
一張斯文的臉浮現在周忘楊眼前，他心說：是時候救他出來了，也不知這一個晚上，他的情況如何了。
他側過身，叫住正要離開的彭德海，“管家慢走，我這裡有樣東西想要物歸原主。”
彭德海腳步一滯，回頭道：“先生請明示。”
把那刺有“翎”字的布包遞去，週忘楊說：“這布包屬彭翎所有，既然他已亡故，此物應作遺物交給他的女兒，喜兒。”
“什麼？”惠蕾聽了，先是一懵，後又拽著周忘楊追問，“周先生……你是說喜兒她，她還活著？”
“何夫人。”週忘楊拍拍她的手，“我想令弟現在應與令千金在一起，賬本與醉果那兩件證物也是經喜兒之手，送到我房前。你出於對若林的思念，照著臆測，讓畫師繪了一幅他成人後的畫像。此畫之後不翼而飛，是因彭管家將它盜走，給了真正的喜兒。”
彭德海嘆氣，無奈道：“當年我尾隨何福松至後山，親眼見他折斷喜兒四肢，棄於草叢。我將她撿回，偷偷撫養長大。就恨自己錯把那假小姐當作另一個孫女，讓她享盡榮華，見她自小吃穿不愁，我愈發感到愧對喜兒，因此經常偷些玩物衣裳，拿去給她，那幅畫像也是其中之一。”
“因為那幅畫像，讓喜兒很小時就對舅舅有了印象，她心裡一直喜歡著若林。”週忘楊輕嘆，“別說玩伴，除了爺爺，她連個說話的人也沒有。故當她初見若林，看到那陪著她長大的畫中人步入現實後，她忍不住幾番出現，接近若林。可因她形體駭人，又不擅表達，每每總是驚嚇到對方。”
施笙在邊上說道：“原來那晚襲擊我的是喜兒，因為我穿了若林的衣服，所以她認錯了人。”
週忘楊糾正他的話，“不是襲擊，喜兒只是想和他待在一起，可她會說的話並不足以道清她的情感，才會直接拉人，產生誤會。彭管家心中憎恨何福松害了他的兒子與孫女，卻誤以為假小姐是彭躍之女，故而只得隱忍。他讓喜兒戴上彭翎的銅鈴，夜晚才將她放出，走動時發出聲響，這也就是大家總在夜晚聽到鬼鈴的原因。”
惠蕾聽完，眼中含淚，面向彭德海問：“管家，他說的……是否屬實？”
彭德海蒼老的身軀劇烈一顫，抬首時，竟已老淚縱橫。
惠蕾連連發問：“喜兒在哪裡？她現在人在哪裡？”
彭德海不答，只是默默往外走。
十年了，實在是太委屈這孩子了，讓她躲在那暗無天日的地方，整整十年。
昏暗的房間沒有窗，四周極其潮濕。
若林醒了，睜開眼睛，入目的是一盞老舊的燭燈。
潮濕，無盡的潮濕。
若林覺得很不舒服，就連他身上蓋的棉被也是濕乎乎的。很快，他便緊張了起來，他記起自己在密道內找到了賬本與可疑果實，並發現密道下還有玄機，後來在挖掘中，密道坍塌，接著聽到有人向他走來……那他現在在哪裡？
若林猛地起身，看見房間一角蹲著一個小丫頭。那丫頭背對著他，看不清臉。若林問：“姑娘，這裡是哪裡？”
丫頭不回話，若林下了床，走到她身後拍了拍，“姑娘？”
那丫頭慢慢回頭，一瞬間，若林像被燙到般抽回手。
又是那給他布包，四肢皆損的女孩！
對於她的身份，若林心中也有猜測，他問：“你……到底是誰？”
小丫頭望著他，張了張嘴，卻好似沒有發出聲音。
“你說什麼？”若林聽不真切，問道。
“舅……”
“什麼？”
“舅舅……”
心，猛然間一沉。
若林難以置信地看著眼前的女孩，這一次，他越發覺得女孩與惠蕾驚人地相像，而在她半敞的胸口處，確實有一顆硃砂紅痣若隱若現。
“你是……喜兒？”
丫頭從懷裡拿出一幅畫像，抬起畸殘的手，艱難地指指畫中人，又指指若林，清晰地發出兩個音：“舅舅！”
若林的視線有些模糊，他從不知道喜兒竟活得這般悲慘。
恐懼一消而散，他上前拉住喜兒的手，“這是哪裡？舅舅帶你出去。”
“井。”喜兒說了一個字。
“井？”
若林大驚，再問喜兒時，卻發現她咿咿吖吖，竟組織不起一句完整的句子。
難道……這孩子被彭德海收養後，再也不與人接觸，連話也說不上幾句？
如此一想，若林更加辛酸，他重新打量所處的房間，發現此地簡易得像個洞穴。
洞穴？
若林靈機一動。
彭躍曾說，何府密道共有兩個出口。一處藏在何福鬆的廂房內，而這另一處會不會就是那口水井？
他見土黃色的牆上有個類似窗戶的小洞，外部隱約傳來水流聲。心說：自己和喜兒應是處在水井內，只不過未及水面，是在井壁一側所開的暗室內。
想不到那何家先人所設的另一個密道出口，竟是這般隱蔽，想要出去，必須拉著井繩向上。週忘楊說過喜兒的臂力大於常人，想必就是夜夜進出水井而練就。
“喜兒，你跟著舅舅，我們必須離開這裡。”
洞口很窄，只能容一人通過。若林讓喜兒跟在他身後，當他爬出小洞，抬頭可見井口時，只聽井上一片嘈雜。有人在喊：“我看到舅爺了！他真的在井裡，快放繩子！”
緊接著，一根麻繩被拋了下來，若林立即拽繩向上。何府眾人此時都站在了井邊，等把若林拉上來後，何喜兒也跟著露出了頭。初見陽光，她飛快地以手遮眼，長久的黑暗生活已讓她畏懼白晝。
見她趴在地上，如蜘蛛般四腳並用，爬著前行，人群“啊”一下散了開來。何喜兒爬至彭德海跟前，怯生生地躲在他腳邊，低喚：“爺爺……”
像是聽見有人正在哭泣，她扭頭去看，只見一名中年女子正掩面而泣。
見狀，若林不禁哽咽，“喜兒，那是你娘。”
“娘？”歪了歪腦袋，何喜兒顯得有些迷茫。
天際雷聲滾滾，雨滴墜落，落上眾人面頰，宛若淌下的眼淚。
人說六月飛雪必有奇冤待申，那在這寒冷初春，震響這陣陣春雷，勢必告知沉封的真相已經大白。
兇案告破，週忘楊本應回到雪月樓，只不過穆清素尚還沒走，琴師這一職位並不缺人。他坐在何府院落內，見冰龍走入月亮門，問：“石松怎麼樣了？百花散只能緩解食屍草的毒，真要根除，還是要等我師妹寄來解藥。”
冰龍道：“他服下百花散，已經睡下。等紅蠍解藥一到，還要替李培林燕鷹兩人解毒。李培林貪贓殺人一案現已遞交刑部，石松是死者家屬，也要進京作證。我剛得到消息說彭躍已被釋放，但他不肯回何府，拖著病體不知去向。”
週忘楊嘆了口氣，“事已至此，逃避又有何用？但願他能儘早看開。”
無意間，冰龍看見院內的山蘭花，問：“小四，這蘭花像是極品山蘭，你可有調查過？”
週忘楊無奈道：“不瞞大哥說，我初到何府就是為查這極品山蘭。現在只知這批花源自皇宮，是去年皇后賜予李培林的，到底是不是出自蘭嶺鎮則全然不知。”
看他一臉落寞，冰龍寬慰道：“流落在外的極品山蘭，世間並不多見，我們一株株追查，總有一日會找到線索的。”
腦海中，姨娘慘死的景象又漸漸浮上，週忘楊點頭，驀然握拳。
應若林再三挽留，週忘楊又在何府住了一夜。
翌日清晨，他本還未醒，卻被一陣“咕咕”鳥叫吵醒。週忘楊不勝其煩，起身一看，見是一隻紅尾信鴿停在窗台上。
此鴿周身雪白，唯有尾部羽毛呈紅色，正是師父平陽子送給紅蠍的赤羽鴿。據說但凡赤羽鴿見過的人，無論該人走到哪裡，它都能準確無誤地將信送達。
週忘楊心頭一熱，解下鴿子腳上的兩個紙捲，打開其中一個，內附一行清秀楷書：
看後，週忘楊立即開啟另一個紙捲，裡麵包著數顆小丸，他吞下一粒，站在窗口久久未動。
大婚將至？
她終於還是要嫁人了。
閉上眼，週忘楊看見一片荷塘，塘內開滿荷花，白中透粉，溫柔如斯。一座小亭屹立於荷塘中心，四處青煙升起，如夢似幻。亭內站著一個宛若天仙的女子，長發垂腰，半收半披地束攏在後，輕輕一笑卻已媚倒世間眾生。
他猛地睜眼，強迫自己不再去想，穿上外衣，趕去衙門，將剩餘的解藥交予冰龍。
當天傍晚，週忘楊要回蘇州的消息傳入何府。惠蕾手執木梳，細心打理著若林的頭髮，問：“你真要隨周先生同去江南？”
相隔一夜，惠蕾經歷了太多，像是一下子老了十歲。她特地請來大夫為喜兒診脈，今日一早，又親自同玉珠一起去了集市，替喜兒購置了好些東西。
此刻，得知弟弟要走，惠蕾終究放不下心來。
若林安慰她道：“先生替我們找到喜兒，我欠他大筆報酬，總是要設法還上的。姐姐放心，若林可以照顧自己，至於小笙，就讓他留在何府幫你打理家業吧。”
惠蕾笑道：“好，就依你說的辦。不過有一事我始終覺得奇怪，卻一直沒機會與你說。”
若林長眸一亮，問：“姐姐何事覺得奇怪？”
“我記得我們村一共幾十戶人家，只有惠郭上官徐四個姓，那施笙又怎會是你的同窗？”
啪！
話落的同時，惠蕾手中的木梳突然掉地，而她則震驚地瞪大了雙眼，向後退去。
“你不是若林，你是誰？”
她清楚記得，若林腦後有塊傷疤。那是他們小時候在街上玩耍時，一輛馬車向她疾速駛來，若林為救她，飛撲而來，自己被馬車撞飛後磕傷所致。
但……眼前這個人，他的腦後什麼也沒有！
若林撿起梳子，遞還給惠蕾，笑著看她，“姐姐，你在說什麼？我不是若林，還能是誰？”
這抹微笑如此陰冷，甚至帶著殘忍，這是惠蕾所不熟悉的微笑。
門邊，另一個身影擠身入房，施笙緩緩走來。與過去大大咧咧的個性大相徑庭，今日他也換了一副淺笑的神情。
“夫人忘了我們村除了惠郭上官徐之外，還有一戶姓施的人家？”與若林相視一笑，施笙目光一冷，“從今往後，我會代若林陪伴夫人，將您視作胞姐。”
惠蕾轉身想跑，可廂門被風一帶，“吱嘎”合上。接著，院落內的木門也一扇扇“砰砰”關上，最後，何府大宅前的朱紅大門也被重重關上，地上揚起了厚厚的塵土……當週忘楊收拾完行嚢，準備離開洛陽時，有個人偏偏說要來送。
對此，週忘楊沒有意見，可送君千里終需一別，出了洛陽城，那人還沒有任何要走的意思，就讓他有些疑惑了。
“不勞煩惠兄送了，你走了這麼遠，還是早些回去吧。”
見周忘楊正視前方，看也不看自己，若林忙說：“托先生的福，何府大案告破，我感激不盡。往後，你就叫我若林吧。”
對於若林的心思，週忘楊早已一清二楚。
想他自尊心那麼強，拖欠的那一百兩報酬不靠自己雙手打拼，儘早還給自己，他是絕對不會死心的。
冰龍走在另一側，道：“小四，我看惠兄弟這麼重誠信，不如就和我們一同下江南吧。”
聞言，前方一蹦一跳的小童回過頭來，“是啊是啊，他待在他姐姐那裡，做得再大，產業也是人家的，像撿了便宜一樣。要還錢，靠自己嘛。”
小童那話說得儘管不好聽，卻正中若林的心坎，他用力點了點頭，徵求週忘楊的意見。
“洛陽至蘇州豈是三五天可到的，你的行李呢？”
此問無疑表明同意自己一起前去，若林高興道：“哦，我怕帶著行李出門，先生不同意。昨晚就先把東西寄存在城外的客棧，等你答應了再去拿。喜兒由我姐姐照顧，何家商行現交由彭管家和施笙打點，我本來就是推薦他來這裡做事的。”
想不到這窮書生還有耍小聰明的時候，週忘楊點頭，算是首肯。
四人繼續前行，經過一座涼亭，亭邊被挖出一個大坑，石氏夫婦的屍骨已被石松帶走，重新厚葬。
狂風突卷，飛沙揚起，前方的路剎時變得難走起來。
若林回頭，洛陽城內的那座深宅早已遠去。