因為路遇“奪子”一事耽擱了不少時間，待若林趕到西街商行，與施笙一起盤點完新貨，再趕回總號時已將近傍晚。他本想留下清理賬目，掌櫃的卻已先行打發，“舅爺辛苦了，早些回府吃飯吧，店裡的事有我操持就成了。”
看對方假惺惺地奉承，若林也不勉強說要留下，收拾了東西，準備離開。
此時戶外天色已暗，他剛踏出店門，就見門外泊了一頂轎子，週忘楊的侍童正站在邊上與轎夫談笑。
看見若林出來，那小童叫道：“我家先生說今晚正好有空，惠公子若有事相談，現在便可隨我去雪月樓。”
若林想到自己現住親戚家，進出總得打聲招呼，不免有些猶豫。
小童則等不及，過來拉他，“還磨蹭什麼？普天之下，能解何府之謎的人確實不止我家先生一人，不過論起你能不能遇上就說不清了。”
自從惠蕾提到死去的小姐不是她的女兒起，若林便心事重重，或許憑週忘楊的頭腦真可以找出蛛絲馬跡，還原真相。
如此一想，若林掀簾入轎，小童也跟著鑽了進去，坐在邊上。
轎子被抬起，一顛一顛地走，一路向鬧市行去。若林心道，大夥都說周忘楊是雪月樓的樂師，想必他是住在酒館客棧一類地方。
正想著，轎子已被卸肩放下。
小童先走了出去，給轎夫結了錢，對若林道：“惠公子請隨我來。”
不料若林剛一下轎，就被一群鶯鶯燕燕包圍住，幾個濃妝豔抹的女子扭著細腰左右夾擊，上來摟住若林，問：“公子一表人才，可是一個人來？”
臉頰即刻滾燙，若林趕忙推卻。他望著眼前那幢燈火通明的小樓，門口站了不少搖著綿扇的風塵女子，正門上方高掛著一塊牌匾，書有“雪月樓”三字。
“走開走開！他可不是你們的客人！”小童上來扯開那些女子，替若林解了圍。
有關風花雪月一詞，現在聽來已淡去了它的原解，轉為曖昧之意。雪月樓內紅燈綠酒交錯觥籌淺笑低吟……若林跟小童穿梭席間，不時會被一陣女人香所圍，只嘆大千世界，誘惑紛繁。
雪月樓共有兩層，底樓算作大堂，擺席品酒。二層間間廂門緊閉，正是尋歡作樂的真正場所。小童帶著若林走到底樓的一張圓桌前，道：“惠公子再稍候一會兒，我家先生就快出來了。”
約是過了一炷香，樓上平台處總算走出幾個女子，她們手拿紗簾把整個二層都罩了起來。從下望去，只可朦朧看個大概。
若林聽見鄰近幾桌的客人鼓掌道：“好！終於等到周郎出場了！”
再看那二層，已有人搬上一張琴案，擺了一把古琴，焚上熏香，待一切準備妥當，那千呼萬喚之人總算出了場。
仍是那抹清瘦身影，週忘楊落座案前，原本嘈雜的大堂居然剎時鴉雀無聲。他的目光始終停留於琴身之上，微微抬手，長指一挑琴弦，輕柔之音隨即而出。
這段古琴撫得如夢似幻，聲音不卑不亢，彷若山澗清泉。不似北方那類聽了只感黃土萬丈飛的激昂曲調，週忘楊彈奏的曲子極盡委婉，讓賞樂之人彷彿看見一幅小橋流水粉蝶飛舞的情景。
若林料定這曲子必是吳越之音，只有那以水滋養的靈土上才會有這類靡靡之音。
一些記憶重現腦海，若林想起一個同樣撫得一手好琴的人。她見多識廣熱情爽朗，酒量勝過鬚眉，論及詩辭歌賦也絕不落於人下。
那名女子叫作穆清素，若林在家鄉時，僅與她有一面之緣，聽她唱過一曲歌謠。
穆清素是個如風般逍遙的女子，天地之大來去無踪影。時隔許久，也不知她現在過得如何。
就在他走神的間隙，週忘楊已一曲奏罷，樓下眾人如從江南而返，情不自禁，掌聲雷動。
若林遠望簾後那人，竟略感慚愧。這樣看似完美之人究竟出自何處？他的父母是誰，家中是否又有兄弟姐妹？
雪月樓二層，週忘楊同樣望見了若林。何喜兒暴斃當日，他便發現她是被人殺害而死，今日又在街上偶遇若林，對方竟要他尋找何喜兒的下落，看來這何府的秘密還真是不少……心頭雜念一多，週忘楊不慎碰錯了琴弦，古琴吱一聲發出了一個不和諧的音調。他剛想重新起調，忽聽樓下有人喊：“怎麼回事，周郎？月事不順，找不到調了是不是？”
這話說得小童大為惱怒，他替主人抱不平，低低罵道：“去你媽的！你全家才月事不順！”
若林看那喊話之人滿臉酒氣，打著飽嗝，推開懷裡的女子，向二層喊道：“週忘楊，你別躲在那簾子後面。人家說你俊俏得不像話，爺兒覺得你是個女人扮的，你下來把衣服脫了，讓我驗驗……”
嘩！一杯涼茶從天而降，不偏不倚澆在那痞子臉上，倒醒了他的酒。那人怒髮衝冠，嚇飛了身邊的姑娘，指著二層大罵：“週忘楊，我操你祖宗……”
尚未罵過癮，又一盞茶水飛摔而來，痞子再度迎面被潑，這次他竟大聲慘叫：“媽呀！怎麼是開水？燙死我了！”
紗簾背後，週忘楊的聲音輕揚而來，“在下老家遠在姑蘇，你真要對那入土的先人有興趣，不妨搭船前去。”
他這一句話立即引得轟堂大笑，惟有若林生性靦腆，有些接受不了這樣損人的段子。
地痞被他氣得眼冒金星，猛一拍桌子，大罵著準備上樓揪人，可不等他走到扶梯口就被幾個彪形大漢左推右搡，扔了出去。
任何一家妓院都有看場子的人，雪月樓也不例外。
小童看周忘楊已離開琴案，向房中走去，便對若林說：“公子，我們可以上去了。”
登上二樓，一路步至最後一間雅閣，小童叩門，輕道：“先生，我把惠公子帶來了。”
“進來吧。”裡面的人回應道。
進入廂房，若林發現這裡又與外面的情景大為不同，香鼎煙爐書櫃案台字畫對聯，無處不是一派書香氣息。
屋子的主人這一刻坐在案前，道：“有勞惠兄夜來拜訪，我白天不愛受人打擾，只有晚上撫過了琴後才有空。”
“你為什麼在這裡做樂師？”若林不解。
週忘楊請他坐下，親自沏茶，“我除了懂些推理識些音律外也別無特長。不做樂師，公子還想我餓死不成？”
喝了一口周忘楊泡的清茶，若林直想搖頭。
聽聽這話說的，只懂推理音律……如果連周忘楊這樣的人都要餓死，那自己不如現在就一頭撞死算了。
“你要我找何喜兒，莫非何家的大小姐還另有他人？”
面對周忘楊的一針見血，若林也不作隱瞞，隨即將惠蕾所說的話轉述。
週忘楊聽後，長眉一鎖，“照何夫人所說，真正的何喜兒出生不久就被調換，那何府中誰最有可能設下這個瞞天過海的騙局？”
想起惠蕾與何福燕素來不合，若林沉吟道：“姐姐曾提到何福燕在她的飯菜中下毒，以致她終身不能再育。”
“你懷疑何福燕？”週忘楊看向窗外，沉默了半晌，突然語出驚人，“這麼說來，壽宴上死了的丫頭可以排除是被她殺的了。”
“什麼？”若林猛地站起身，“喜兒……不，那丫頭是被人殺死的？”
週忘楊給了小童一個眼神，他立即心領神會，走去屋外守著，以防旁人走過時聽見。
待人出去後，週忘楊看向震驚不已的若林，道：“聽說那假小姐死後，何福燕說動何老爺報了官。若推測十年前是她換走了夫人的孩子，現在又把人殺了，這純屬畫蛇添足，多此一舉。她大可以好好利用那個傀儡，幫她斂財。”
見對方詫異不減，週忘楊接著道：“那丫頭並非自己噎死的，而是有人在她身上做了手腳。”
“你是說兇手在眾目睽睽下殺了她？”若林狐疑，“這怎麼可能？”
週忘楊沒再接話，若林看出他不肯透露太多，反問道：“先生既然不願多說，為何又告訴我那丫頭是被人所害？”
“惠兄遠道而來，與何府又從未有過交集，怎麼看也不像兇手。何況……”丹鳳眼一斜，週忘楊道，“這世上沒有一個兇手會為了混淆視聽，而把賭注押在周忘楊身上。”
他懶洋洋地靠在座椅上，另起話題，“何府園中的那些山蘭，你可還有印象？”
不明白對方怎會提及山蘭，若林點頭，“那有什麼特別嗎？”
修長手指揭蓋品茶，週忘楊娓娓道來，“半個月前，我聽聞何府內栽有幾株極品山蘭，此花每串結有二十七朵花苞，不多亦不少，花苞顏色各異，一串之上共有二十七色，絕不重複。”
稍作停頓，他接著道：“極品山蘭的種子可遇不可求，十分珍貴。那日我本想問何老爺如何得到這花，不想卻發生了命案。”
若林記得，知府李培林曾提到週忘楊的故鄉在蘇州蘭嶺鎮，隨口問：“先生何以對那極品山蘭感興趣，莫非這與蘭嶺鬼鎮有關？”
話一出口，他立即反悔。
多年來，那一夜間蒸發掉所有村民的蘭嶺鎮在世人口中早有了“鬼鎮”的代號，只是在倖存者面前提到這個代號，不免有些傷人。
幸好週忘楊並不介意，開門見山道：“不錯，蘭嶺鎮盛產極品山蘭，村民將此視為禮物，贈予外人。我四處尋訪，排摸了不下上百株極品山蘭，就為找到當年從蘭嶺鎮得到種子的人。”
言及蘭嶺鎮，若林難忍好奇，問：“既然蘭嶺鎮的村民均在二十年前無故失踪，為何先生還……”
見周忘楊直視而來，他又不敢再問。
對方反倒直言不諱，“因為在我出生前，我娘與姨娘姐妹兩人便搬離了蘭嶺鎮。”
耳畔好似響起江南的細雨輕風，一抹纖纖背影站在花叢間，周身散發著山蘭的芬芳，她向自己張開雙臂，低喚道：“忘楊，快來……”
而當年幼的自己興奮而去，對面那張傾城容顏卻瞬間風化，變作一具腐屍。她仍站在花叢中，卻嚶嚶在哭，血從口中噴湧而出，不住揮動干癟的手，示意他趕緊離開，揮著揮著竟連手也掉了下來。
姨娘！週忘楊猛地握住座椅扶手，深吸一口氣。
他又看到了！每每聞到山蘭香，每每憶起蘭嶺鎮，姨娘的影像便會浮現腦海。
如此駭人，如此淒慘……
若林漸漸明白，初遇週忘楊時，他的慷慨熱情均是為進入何府確認那極品山蘭是不是出自蘭嶺鎮。回想他對待紳貴們的冷淡態度，在洛陽城內的馳名程度……此人根本就是個睚眥必報的厲害角色。
這般一想，若林忙道：“倘若先生能找到喜兒，我願替先生奔波，尋遍天下極品山蘭，直至你揭開蘭嶺鎮的真相為止。”
週忘楊失笑，“時候也不早了，轎子也已在樓下等，我今夜就同你去何府吧。”
“今夜？”若林吃了一驚，他請週忘楊調查一事還沒與姐姐商量過，就這樣帶人過去會不會顯得唐突？
“擇日不如撞日，既然受惠兄之託，我就一定會盡力找到何府千金。”
哪怕是她的屍骨！
週忘楊邊說邊圍上白狐圍脖，只是最後一句話，他不曾說出口，而是在心中念叨。
週忘楊做事素來雷厲風行，吩咐小童留下後，便與若林飛快地出了雪月樓，分別坐上兩頂轎子向何府方向行去。
何府的朱紅大門看起來又沉又重，令人橫生窒息之感，若林所坐的轎子先行抵達，等到週忘楊趕來後，便與他一同入府。
二人繞至一間石亭時，若林停下，道：“周先生請在此稍候片刻，我請你來此調查一事，還不曾與姐夫姐姐提過，讓我先知會他們一聲，再帶先生進去。”
週忘楊點頭，看著若林快步離開。
孤身站在何宅大院內，其間的亭台樓閣九曲迴廊在這月黑風高的夜晚看了，不覺心曠神怡，只感陰森恐怖。
四周無人，寂靜非常，週忘楊獨自坐到了石椅上，聽見亭外池內的金魚咕咚一聲，冒了個頭，像是不歡迎他的到來。
暗夜下，他目光如炬，靜靜審視過身邊的一景一物。
假山魚池花壇水井……
僅在這區區花園就有數十處可以藏匿屍體的地方。觀察間，週忘楊的目光停在一口水井上，井邊的地上還留有當年築井棚的凹陷痕跡。
莫非這就是傳聞中，那個叫彭翎的僕役上吊自殺的地方？
正思慮著，週忘楊忽感不寒而栗，就在當口那一瞬，他本能地察覺到在這院子裡潛伏著一雙眼睛，正緊緊盯著他！
“誰？”自己的直覺從不會出錯，週忘楊驀然起身，轉了一圈。
話音在院中留下一個小小的回音，週忘楊走出了石亭。與許多大戶人家一樣，何宅掛了不少燈籠，但終因面積過大，還是顯得昏暗。
來到水井邊，週忘楊放下水桶，打上水來。
出於習慣，碰上可疑的水井，他總要檢查一番，泡有屍首的井水是略帶粘稠的，皮肉腐爛後生成的液體及蛆蟲都將導致井水變質。
把手伸入水桶後，週忘楊微微鬆了口氣，何府的井水摻雜的不過沙土之類，並沒有他所擔心的那種粘稠，但當他正要把手伸出之際，卻又驚覺指尖被什麼東西繞住，揮之不去。
搖曳的燈籠下，週忘楊抬起手，看見了纏在手指上的幾縷頭髮。他站起身，再度向井口望去，井下一片漆黑，惟有冷風灌入時發出的古怪聲音，聽起來像是有人正伏在井下痛苦地呻吟，令人汗毛直立。
轉過身時，週忘楊發現若林正背朝他，站在後方的走廊上，便問：“惠兄回來了？需要我先去見過夫人和老爺嗎？”
不料廊上那人沒有反應，站了片刻，卻向長廊的另一端走去。
“惠兄？”
週忘楊快步追去，那人總算回過頭來，疑惑道：“周先生，你怎麼在這裡？”
聽這聲音，週忘楊總算反應過來，眼前這人並非若林而是施笙。今夜，他穿了一身與若林一樣的淡紫長衫，且他倆體態相近，背影相像，又逢光線過暗，難怪自己會把人認錯。
“我與若林有約，在這裡等他。”週忘楊寒暄道，“施公子這兩天在何府過得可還習慣？”
施笙擺手道：“何府供我食宿，還請我去分號做賬房，哪兒還能說不習慣？不過……”他一頓，“就是聽說這宅子裡鬧鬼，也不知是真是假。”
說話時，施笙站在走廊的拐角處，身後一片黑暗。週忘楊看著他，本想說些什麼，卻突然吃驚地瞪大了眼睛此時此刻，在施笙的背後，他清楚地看見一隻慘白的手悄悄伸出，像從牆上憑空長出來一般！
“施公子小心！”
喊出聲的同時，那隻手已勾住了施笙的咽喉，猛地將他拖進了拐角。週忘楊疾步追去，從一扇木門的縫隙內看到施笙兩條被拖在地的腿！
奔向木門的那一刻，它已被緊緊關上，裡面傳來施笙的驚叫。
“施笙！”週忘楊大力敲門，卻不見裡面有任何回應。
他有幾分惱怒，是誰這麼大膽，竟當著他的面奪人？
向後倒退幾步，週忘楊猛衝而去。
衝撞下，木門轟然倒下，光線雖不好，但還是能看出這是一間儲物房，屋內雜亂不堪，破舊的家具堆得老高，而房中已沒了施笙的踪影。
耳畔忽又傳來一陣呻吟，那聲音略顯壓抑，週忘楊尋聲看去，發現這間廂房設有門道，通向了別處，他即刻穿行而過。
這一次，他又回到了走廊上，而令他心驚的是施笙已橫躺在了走廊的地上。週忘楊見狀，迅速蹲下身，把手伸向施笙的鼻下。
幸好！還有呼吸！
他扳過施笙的臉，細細看過他的頸部，確定沒有掐痕後，又端看起他的兩隻手，發現右手指甲中帶有一些血絲。
莫非剛才的那聲呻吟是施笙在驚恐之中，抓傷了襲擊者，對方受痛而發出的？
抱定這一想法後，週忘楊豁然開朗。
不遠處傳來叫喚聲，一名女子撐燈走來，問：“誰在那裡？”
來者是何府的丫頭玉珠，她一見施笙倒在地下，立刻慌了神，看了看周忘楊，問：“你是誰？施公子他怎麼了？”
週忘楊未答她話，只是盯著她瞅，臉頰頸項雙手，所有暴露在外的皮膚，他都一一掃視而過。
“姑娘，可否勞煩你把衣裳解開，讓我檢查一下？”週忘楊一字一句說道。
聽了這唐突的要求，玉珠被驚得說不出話來，眼看對方一步步逼近，燈籠下，她漸漸看清了那人的樣貌素雅著裝秀頎身形，精緻五官中數那雙丹鳳亮目最為吸引人。
玉珠喃喃開口，“你是……周先生？”
城裡認識自己，而自己不認識的人確實不少，週忘楊目視玉珠，淡道：“正是。”
得到這一回答，玉珠心頭一顫，儘管她對周郎十分欽佩，不過面對解衣之求，還是恕難從命。伸手拽緊了領口，她連連搖頭，“莫非先生懷疑施公子暈厥與我有關？我剛在房中獨自收拾東西，聽見這裡有動靜，才會走來看看的。”
“獨自一人？也就是說沒有人證？”
週忘楊偶爾喜歡玩這字面上的遊戲。擊潰一個人的理智，得出所說話語中的真實成分，有時必須耍些小手段。
兩人僵持間，正逢若林尋聲趕到，見了周忘楊，剛想問他為何人不在石亭，目光一瞥，看到了倒在地上的施笙，頓時大吃一驚。
“這是怎麼回事？小笙他怎麼了？”若林邊問邊扶起施笙。
“他剛才遭到了襲擊，可能是被嚇暈了。”週忘楊蹲下身，朝著施笙的人中按壓而下。
施笙有了痛感，總算甦醒了過來，他頭一側，第一眼看見若林，立刻大叫：“有鬼！有鬼要害我！”
若林一震，“這……這都從何說起？”
週忘楊道：“今夜無月，我錯把施公子當成了惠兄，與他說話時，在長廊的拐角處，親眼目睹他被人拖進了儲物房。”他接著又問施笙，“你可還記得被拖進去後的情形？”
揉了揉太陽穴，施笙心有餘悸，“我當時是被人從後拖著的，實在看不清那人的模樣……”
而經週忘楊一說，若林發現施笙身上那件淡紫長衫分明是自己的，問：“小笙，你怎麼穿起我的衣裳來了？”
施笙顯得有些尷尬，“今日我從商行回來時，一不留神摔了一跤，連長袍都扯破了。你也知道，我從鄉下來時沒帶什麼像樣的衣裳，就到你房裡拿了一身。”
對於衣著裝扮，若林並未有過深究，只是他偏愛紫色，衣袍的顏色大多以此為主。趕路時，他不捨得拿出來換穿，今日要去商行工作才從行李中選了一身。施笙的身形本就酷似於他，再穿上式樣差不多的衣裳，難怪連周忘楊也會認錯。
幾人正說著，又逢惠蕾提著竹籃打此經過，看見眾人圍聚於此，她先是一愣，下意識地攬了攬臂上的竹籃。
“姐姐，你剛去了哪裡？我有事找你商議……”若林向前一步，卻見惠蕾的竹籃裡裝的竟全是紙錢，問，“姐姐是要祭拜何人嗎？”
惠蕾動了動嘴唇，尚未說話，忽聽周忘楊低喝一聲：“誰？出來！”
陰暗處傳來細微的移動聲，週忘楊話音一落，又一個人走入了幾人的視線。
眾人一看，見是彭躍，聽他說道：“今日是家兄的忌日，我正準備去井邊燒些紙錢給他。”
施笙聽後，愈發緊張起來，“忌日？難不成剛剛襲擊我的就是……”
“施公子的指甲中帶血，我推測是他情急之下抓傷了襲擊者。”及時打斷了施笙的胡思亂想，週忘楊又將之前的情形敘述了一遍。
涼風吹來，吹得廊上的燈籠直擺，週忘楊問惠蕾：“夫人剛才是不是到紙紮鋪籌備紙錢去了？有沒有與人同行？”
惠蕾搖頭又點頭，隨即看向身後的彭躍。
彭躍目光一斜，低道：“我是從紙紮鋪回來時看見夫人的，因為不想讓她知道我也要去祭拜兄長，便一直尾隨其後，沒有現身。”
證明了這二人不在場後，週忘楊看向玉珠，道：“我追到儲物房再奔出，發現施公子後不久，姑娘你就出現了，於情於理，都不能不懷疑你。”
看周忘楊不肯放過自己，玉珠急著向惠蕾求援，“夫人，不是我！我與施公子無怨無仇，為何要加害於他？”
此時的惠蕾已恢復平靜，她問道：“周先生的意思是？”
“把她的衣服解開，看看身上是否帶傷。”
這話一說，就連苦主施笙也覺不妥，向旁邊的若林說：“這麼做會不會太過分了？人家一個姑娘家……”
不料，週忘楊不等他說完，就搶先站到他面前，急急說道：“你今晚是保全了性命才說出這樣不知輕重的話。皮肉輕傷慢則半個月，快則只需三四天就可痊癒，錯過機會，放走了犯人，下次你可不會還這樣幸運！”
沒想到周郎的脾氣並不與他的相貌一樣好，施笙被他一喝，也有些後怕，結巴道：“誰……誰說我不知輕重？那就……就讓她脫……”
玉珠一聽這話，心下更涼，拉住惠蕾的衣袖低泣起來。
若林也有些看不下去，剛想去與週忘楊說情，忽見他驀然轉身，望向自己，嚴厲道：“惠兄既然請我來幫忙徹查，那從今往後，何府的怪事我就不得不管。如若現在連你也要阻攔我，那還不如另請高明。”
惠蕾見局勢如此，吩咐彭躍：“阿躍，你去把就近的廂房打開，我帶玉珠進去，替她檢查一下。”
這方法算是兩全之策，卻又遭到週忘楊反對，他道：“夫人與她主僕一場，我對你倆感情深淺並不清楚，這麼做還是不妥。”
惠蕾道：“玉珠跟在我身邊多年，理應不會做那樣的事。”
週忘楊不聽她的，徑直向玉珠走去，當眾扯過她的雙手，迅速撩起衣袖端看。剎時，兩條白如蓮藕的手臂在視線前一晃而過，答案即刻沉入心底。
“周先生，你……”玉珠目中含淚，咬唇道，“玉珠一直敬你在洛陽遠近聞名，聽說你擅於推理，卻不想竟是這樣……”
若林忙道：“都怪我不好，沒直接把周先生帶去見姐姐，才發生了這麼多不快。”
此刻，週忘楊卻鬆了口氣，演了這麼久的戲，只看了剛才那一眼就可排除犯人是玉珠了。接著，他對她作揖道：“錯怪了姑娘，實在抱歉。”
玉珠不理他，抹著眼淚向惠蕾行禮，推說身體不適，跑著離開了。