經過這一場變故之後，王婆竟然變得害怕莫易，她自始自終不敢與莫易正視，回到木屋後，她將蠱壇擺在堂屋的神龕上，四人沉默了一陣，天卻快亮了。
龍德政關愛的看著王婆，示意她到身旁坐下，點上煙袋長吸了一口，他緩緩的閉上眼睛，對莫易說：“那時候，我還年輕，正是血氣方剛的年紀，鳳凰自古以來戰爭不斷，數百年不斷的苗漢衝突和戰爭，使得當地常年都有軍隊，所以，鳳凰人民風彪悍，尚武成性。孩子們從小就習慣了看兵營裡的士兵舞槍弄棒，喜歡看大人獵取野豬或豹子宰殺了來分肉，喜歡看殺人割下耳朵掛在牆上，還喜歡看宗族家長把不守婦道的年輕媳婦綁來沉潭。小孩還沒長到桌子高，他們就已經在稚氣十足的遊戲裡，自封為將帥，弄得街頭巷尾沖沖殺殺喊聲一片。我們很多人都當了兵，抗戰後期，作戰中心日漸南移。湘西戰役終於爆發了，很多部隊都在奉命往湘西這邊調集，官道上，到處都能看到南下的軍隊，車輛輜重，綿延數里望不到頭，看的出來，上頭是下了大決心的，要和日軍在湘西打一個大仗。因為在之前的荊沙爭奪戰中表現突出，那時候，我已經成了一名連長，想到是在家鄉作戰，我激動的每晚都睡不著。”
老人感嘆一聲，似在回憶當年的往事，在他的臉上，莫易看出了一種莫大的自豪。
“我隨軍到了常德，部隊等待上頭的調動部署。那天下午，我和幾個竿軍老鄉正在營地裡閒聊，一個看上去很有來頭的軍人突然找到我。”
“很有來頭的軍人？”楊致不解的問。
“是啊，他穿的是黃綠色標準尼子製服，戴著大蓋帽，和我們的裝配完全不同。我被他叫進一間辦公室……”老人吐了一口煙霧，卻只顧看著煙霧出神，那個戰火紛飛卻又充滿著激情的歲月，彷彿俱現眼前，一陣陣喊殺、衝鋒號和炮火聲，此刻，竟如此的清晰的再現於腦際……
見龍德政發呆，楊致想要插話，卻被莫易伸手製止。老人激動的捏著拳頭笑了笑，開始回憶往事……
“你就是龍德政？”他瞇著眼睛將我上下打量了一遍，問道。
“報告長官，正是屬下。”我啪嗒一個軍禮，大聲答道。
他手裡拿著一大堆資料，略微翻了翻，從中拿出一張：“龍德政，三八年參軍，鳳凰人，曾參加宜昌反攻戰，荊沙爭奪戰，南昌保衛戰，上戰場後，每次擊斃日軍，喜歡割下鬼子的耳朵，作戰英勇，負傷八次，身手了得，喜歡與鬼子麵對面廝殺拼刀，被戰友取名'馬刀龍'……”
他好像對我很了解，竟然一字不漏的說出了我的底細。
見我很迷惑，他拍了拍我的肩膀：“馬刀龍，這是你的調令，從現在起，你接受我的調管，不要問為什麼，不要質疑我的身份，個中事情，日後你自會知曉。”
帶著很多疑問，我和他坐車趕到了湘西的一個偏僻小村莊內，在一座臨時搭建的營房裡，這裡已經聚集了七八十多人，大家都是從各個部隊中挑選出來的，互報姓名之後，竟然都是竿軍老鄉，而且都是久經沙場，屢立戰功的彪悍老兵，讓我驚奇的是，這幾十個人當中，工兵、偵察兵、情報兵、狙擊手等等各個兵種幾乎齊全，可是，誰也不清楚徵調到這來的原因。
我們在營地休息了一晚，第二天來了一輛大軍車，車上裝的全是最先進的美式裝備，長槍、短槍、輕型山炮、發報機、狙擊槍……，幾乎是給在場所有人量身定做的裝備。
我們花了一天的時間熟悉裝備，認識戰友，下午，卻來了個英氣逼人的漂亮女軍人。
見那娘們凹凸有致，大家多久都沒碰過女人，眼裡自然放著綠光。
一旁的楊德標低聲和我說：“要是能和這樣的女人睡一晚，我就算死了，也不後悔。”
“他娘的，我要和她睡一晚，上戰場後保證一口氣能搞死十個鬼子。”龍三流著哈喇子，眼珠彷彿要鼓爆一般。
楊得力聽罷，低聲呵斥兩人：“別他娘的緊在那做白日夢，癩蛤蟆能吃到天鵝？你倆就算死一百次，也碰不到她。”
台下的議論並沒有讓那娘們生氣，她走到台上，緩緩的掃視了一圈這些帶著匪氣的老兵痞子，說：“兄弟們，你們都是從這次參加湘西會戰中挑選出來的竿軍精英，以前你們是在保國，現在，你們是在保家。”
她的話彷彿說到了我們的心坎上，大夥兒一聽，幾乎當場沸騰，個個都是精神振奮，面帶殺氣的看著她，但我知道，我們這些從各部臨時調來的，能組成一個加強排的兄弟們，肯定會接受什麼秘密任務，在場之人都是訓練有素的虎狼之兵，又配備精良的武器裝備，一旦奔赴戰場，戰鬥力必將無比強大。我暗地裡猜測，上頭要不是派我們去據守要點，要不就是突襲某個秘密要塞。
我很想知道到底是什麼任務，那娘們好像看出了我的心事，她示意大家安靜，繼續說：“長話短說，在接受任務前，你們還得學會一樣本事，考核不合格的人，我會直接將他打回原屬部隊。”
她的話很隨意，但在我們聽來，卻都感覺到了巨大的壓力，如果被打回去，那將是一種莫大的恥辱。
第二天，我們坐車又去了另一個地方。那是一處很開闊很隱蔽的山谷地帶，山谷內已經被人工改造過，遠遠的便看到幾輛飛機停在空坪上。
大夥兒被分成了三個小隊，接管我們的是三個美國佬和三個中國軍官。
中國軍官說，三個美國軍人是從芷江機場陳納德處的飛虎隊借調過來的，當時的芷江機場還是遠東最大的空軍機場，我們將要在這裡進行為期一周的跳傘訓練。
大家的訓練都很賣力，一周結束後，那娘們又來了。
她把我們再次召集到一起，待大夥安靜後，她說：“兄弟們辛苦了，教官對你們的評價很不錯。很榮幸，在場的各位全部通過考核。你們都是黨國的戰刀，好刀要用到刀刃上，豈能用來宰殺豬狗之輩？”
說罷，“噗啦”一聲將一副地圖掛到牆上，那是一副山脈走勢分佈圖，她伸手在圖上的一個地方畫了一個圈後，說：“今天晚上，你們將被空降到這個圈點附近。據我方潛伏在日本的情報人員傳來消息，日軍會派一個裝備精良，全部由日軍精英組成的小隊執行一項秘密任務。這有可能是日軍發動湘西戰役的另一個圖謀，日軍的具體目的不明確，但大致上可以這麼說，一旦日軍小隊的任務順利完成，整個抗戰大局，或許會出現驚天變化。”
說到這，她沉默了一會，憤然道：“抗戰雖然到了最後階段，日軍的敗局彷彿也已經成了定勢，但我們不能掉以絲毫的輕心，更不能留給日本人任何機會，所以，你們本次的任務就是，追踪這支日軍小隊，挖出他們的任務真相。你們都是本地人，更擅長山林作戰。但你們要記住這次任務的目的，追踪日軍，並找到日軍想要找到的東西。不到萬不得已的情況下，不能與他們正面交鋒。日軍小隊，會在你們之前從我標出的那個地方通過。”
交代完畢後，她讓我們趕緊準備。然而，對於這次的任務，大家都很不解，既然日軍派出一支小隊執行任務，為什麼不將其就地擊斃，而緊緊只是追踪？螳螂捕蟬，黃雀在後，看來，上頭真正的目的還是為了獲得日軍的機密。
出發前，這支臨時組成的加強排被重新進行了編制。楊得力來自73軍，被指派為排長，我則成了副排長。軍令如山，大家不敢再對這次任務有什麼猜疑，凌晨三點左右，我們被空投在武陵山區域。
大家很快各司其職，楊得力派偵察兵尋找日軍踪跡，一個小時後，偵察兵發現了日軍小隊留下的痕跡。為了不讓敵人察覺，楊得力下令與日軍保持距離。
很多兄弟憋著天大的火氣，畢竟鬼子就在前面，卻只能看不能殺，手癢難耐是一方面，更重要的是這些鬼子，此刻正在故鄉的土地上恣意橫行。
楊得力顯然察覺到大夥兒的心病，他說：“上頭要我們跟踪，我們就得照做，等鬼子到了點，大夥兒再過手癮不遲，誰敢私自動手，可別怪老子六親不認。”
這話說得很分明，因為這八十多個人中，就有他的親弟弟楊德標。
楊家兄弟出身獵戶，槍法很是了得，兄弟倆同在一個部隊，戰場上相互照應，很多戰友死了，他倆卻奇蹟般的雙雙存活，同行的山貓告訴我，他兄弟倆是從死人堆裡爬出來的，楊得力是狙擊手，喜歡把子彈頭用刀刻成螺旋紋，曾上演過一槍穿兩的事情，更曾把子彈打進鬼子的槍管裡。
日軍的行進速度很快，或許是他們以為此次行動很隱秘的緣故，鬼子並沒有發現後面有尾巴跟著。我們自始自終與他們保持著二三十里的樣子，走了兩天，便進入了雪峰山的範圍。
雪峰山山險林深，更是虎豹等猛獸出沒之地，為了安全，楊得力下令偵察小組先行，一路上留下記號，身為副排長，我主動加入了偵察組打前哨。
我和山貓、坨子五人在前開路。鬼子們只顧往山中的無人區深入，這讓我們很是疑惑，在這種荒無人煙的深山老林中，究竟有什麼東西誘惑著他們呢？
我們邊走邊留下記號，由於人少，行進速度自然遠遠的快過了後面的大部隊。為了貪速度，鬼子們走的很匆忙，在他們走過的路上，甚至連一個地雷都沒有安放，這倒是便宜了我們。傍晚，總算追上了鬼子小隊。
天黑後，鬼子們開始紮營休息，我們只好遠遠的潛伏在林中監視他們的舉動。山里蚊子多如牛毛，只要趴著不動，就會一團團的撲面而來，嗡嗡之聲有如戰鬥機在頭上盤旋。
鬼子們很安靜，既沒有說話，也沒有什麼異常舉動，他們默默的吃著東西，也不管蚊子的叮咬，或許是戰場上的失敗讓他們變的沉默，此刻，在他們的心中可能只是想著如何盡快完成任務。
見時間還早，我建議五人輪流休息，每次騰出兩個人負責監視，為了讓休息的人能安心入睡，負責監視的便脫下外套，好讓另外三人蒙住臉抵擋蚊子。
沒過多久，鬼子們便全部熄燈準備過夜，我和坨子負責第一班。
山林中不時的有猛獸的吼叫聲響起，唬的人心驚膽戰，那晚的天氣很悶熱，對於我們來說，這不是一件好事情，然而，快到下半夜的時候，周圍的林子裡突然變得異常安靜起來……
龍德政打住話語，瞪著眼睛呆呆的望著屋外，彷彿看到了什麼讓他極度恐懼的東西。
莫易和楊致正聽的入神，見他這副摸樣，知道肯定會有事情發生。
“到底發生了什麼事情，山林內怎麼會變得這麼安靜？”莫易遞了一根煙給他，好奇的問。
龍德政點燃煙猛吸了幾口，說：“我當時暗叫不妙，心想肯定有猛獸在附近出沒。正在疑惑間，天上猛地一聲炸雷響起，接著便是一道煞白的閃電劈落，我驚駭的發現，在日軍營地不遠處的山包上，有五隻奇怪的野獸正虎視眈眈的望著那些還在睡眠中的鬼子們。而中間那隻體型最大的，竟然好像穿著鐵甲，在它的背上，赫然還坐了一個身穿黑袍的女人。”
“哦？”莫易頓時來了精神，他大驚的問道，“你是說，中間的那隻野獸，被一個女人騎著？那五隻奇怪野獸，是不是有紅色皮毛？”
龍德政搖了搖頭：“當時是晚上，就閃電的一瞬間，我也看不清楚，但那些東西，說是狗卻不像，說是狼，也不像。體型很大，或許，就是它們的出現，嚇走了附近所有的鳥獸。”
“然後呢？”楊致亟不可待的問。
“這個情況，顯然也被放哨的鬼子察覺，他嘰里咕嚕的叫了幾聲，鬼子們睡覺沒有脫衣服，反應很快捷，顯然是訓練有素的精銳之兵，一聽到有情況，認准方向之後，各種武器頓時對準那座小山包一陣猛射，直把那小山包當場夷為了平地。黑乎乎的樹林中，卻哪裡還有那些奇怪動物的踪跡。”龍德政老人感嘆了幾聲，似乎還在思考當年看到的這一幕怪事，他笑了笑，說，“我曾一度懷疑自己當時看到的是幻覺，但是鬼子們的射擊告訴我，看到這一幕的，不止我一個人。鬼子們停止射擊後，山林深處不住中傳來一陣陣嗚嗚的怪叫，沒過多久，暴雨傾盆而下，或許是那一幕怪事讓鬼子們心中不安，他們竟然準備連夜趕路。見狀，我讓坨子三人繼續跟踪，我則和山貓原路返回，準備將這事告訴給楊得力。然而，在跨過一道山間的時候，我不小心滑了下去，之後就不省人事。”
後面的事情，莫易已經很清楚，龍德政摔下山澗，估計被山洪沖走，大難不死僥倖被王婆救活，於是，便在這山溝溝裡過了半個多世紀默默無聞的生活，不知道還有四個失踪者，是否之後生還。或許，誰也不知道他是一個當年被人稱作“馬刀龍”的竿軍抗日英雄。
莫易把他的回憶又回想了一次，心中有些激動，暗想此次鳳凰之行不虧，雖然沒有完全搞懂日軍出現在十里溝的真相，但龍德政說的這些，對於查清這事肯定會有極大的幫助，更讓莫易意外的是，想不到龍德政也看到了紅毛獸，而且，還意外的給自己提供了一條新的消息，便是那隻裹著鐵甲的紅毛獸背上，還騎著一個長袍女人。
這是不是可以肯定的說，那些紅毛獸是被人操控著的呢？
還有那日軍小隊進入雪峰山的目的，據龍德政的回憶，是為了扭轉中國戰場的敗局，那麼，他們進入雪峰山，是為了尋找什麼東西，還是想實施一項重大的舉措？腦海中，不禁又想起了天狼山，又想起了範醫生說的那句預言。
諸多疑問，讓莫易一時間無法理清，興奮的在堂屋中踱了幾個來回後，對龍德政說：“太謝謝您了，龍大爺。”
龍德政笑了笑，轉頭看向王婆，說：“倒是要謝謝你，莫易，要不然我已經釀下大錯。”
“哦，對了。”龍德政繼續說，“我早年在一個獵戶家裡看到一隻奇怪的傢伙，此刻想來，倒是和那些野獸好像有點相像。”
“是麼？說來聽聽。”莫易趕緊追問。
“聽那個獵人說，那傢伙沒名字，他稱呼它為雪峰山紅毛犬狼，也稱之為火龍犬，每當月圓之夜，便會皋叫，好像也是嗚嗚的叫聲。那隻犬狼的眼睛是灰白色的。紅鼻子，紅毛，流線型的體形，不過，與我在山里看到的相比，那犬狼個頭要小了數分。”
莫易心中一動，暗想見過紅毛獸的只有範醫生，如果能找到這種雪峰山紅毛犬狼對證一下，是不是可以查出紅毛獸的真相？
想到此番收穫不小，莫易很是激動，當下又和龍德政閒聊了一會，便準備起身告辭。龍德政告訴他說，過幾天會帶王婆回家鄉走一趟，見莫易要走，王婆把準備好的藥送到他手裡，叮囑他回去後煎熬讓小水服下，只需要休息一晚，便可恢復如初。
剛出小山溝，莫易的手機突然響起，打開一看，是莫古發來的短信，上面寫道：鳳凰回來後，到中方荊坪古村來和我們會合，最好到懷化來。
莫易笑了笑，又轉頭看了一眼還站在院門口的王婆和龍德政，大踏步的和楊致往寨子裡趕去。
路上，莫易說：“兄弟，這次多虧你幫忙。”
“你這傢伙說這話。”楊致嘿嘿幾聲，問，“以後，你還怕草鬼婆不？”
“不怕了。”
“為什麼？”楊致問。
“你知道白毛女的故事吧！舊社會把人變成鬼，新社會把鬼便成人。”
“我靠，誰在放屁，好臭，好臭。”楊致捂著鼻子直喊臭。
莫易好一會方才回過神來，罵道：“你這個天殺的，不知道昨晚誰被王婆的生魂嚇的憋了一屁股的臭氣。現在肯定是臭氣倒衝，讓你聞到味了吧？”
楊致聳了聳肩膀，抱怨道：“我承認說不過你，不過，那王婆倒是真的很在意龍德政，竟然給他種下續命蠱。你知道續命蠱是什麼嗎？”
見莫易不解的望著他，楊致解釋道：“續命蠱，續別人的命，那肯定是有代價的。”
“什麼代價？”莫易問。
“用施蠱人的命。”
“你的意思，是說王婆用她的命換龍德政的命？”莫易大驚。
“這是我姥爺說的。”楊致答道。
“你姥爺是蠱通麼？你以為你姥爺說什麼就是什麼啊？這人命還能換，你怎麼不去死，死了再換一個回來。”莫易一臉不信的說。
“你等等，我和你說句話，但你不能告訴任何人。”楊致憤憤的停下腳步，附到莫易耳邊嘀咕了幾句。
聽罷，莫易驚嘆道：“原來如此，我還以為這世上，只有草鬼婆呢！”
回到寨子，苗家老人已經等候多時，莫易趕緊把藥給他，讓他媳婦幫忙煎好。
楊致看著還在昏沉中的小水，說：“昨晚王婆說啥來著，她說小水有陰人庇佑。看來她可是個很不簡單的姑娘。”
想到在十里溝，小水一直幻覺不斷，莫易笑了笑：“當初在鳳凰的時候不就和你說過了嗎？不過，昨天小水告訴我，她說晚上做了一個夢，夢到王婆拿著很多女紅來看她，還說要帶她走，結果被一個怪人拿著棒子趕走了。那個怪人八成就是王婆說的陰人。”
“我想，小水看到的王婆，或許是她的生魂。”楊致猜測道，現在小水有救了，他總算放下心來，莫易的事情，也畫上了圓滿的句號。
見莫易望著小水出神，他知道這個傢伙，現在肯定已經有了心上人，畢竟，只有患難才能見真情，腦海中，不禁又想到那一年和三子、丹丹還有莫易，一起經歷的那場驚魂之旅，要不是這個傢伙捨命相救，或許，自己現在葬身何處，都無人知曉。
莫易一直守在床邊，下午時分，小水總算醒來，見莫易傻傻的看著她在笑，小水的臉龐突然羞的通紅。
“那個，前兩天的事情，不好意思，謝謝你……”小水的腦海中清楚的記得，昨天莫易緊緊的握著她的手。
莫易笑了笑，不屑的說：“切，小事一樁，何須言謝啊！你趕緊把身體養好，我哥還催著我去和他們會合呢，別老拖我後腿。”
“什麼嘛，誰拖你後腿了。”小水撅著嘴巴，憤憤的說。
“喲，一醒來就吵啊，那還不如病著。病的時候，倒是你儂我儂淚眼朦朧的，好像要生離死別了一樣。真搞不懂你倆，神經吧！”楊致站在門口，很是不解的望著他倆。
“我們喜歡吵，要你管啊！”莫易和小水幾乎同時脫口而出。
“哎喲，哎喲，這配合，太默契了。”楊致哈哈笑道。
門外，苗家老人聽著三個年輕人的對話，臉上不禁莞爾。
休息一晚後，小水恢復的很好，天剛亮，三人便搭著寨子裡的拖拉機往城裡趕去。
到了鳳凰，楊致掏腰包請客，飯間，莫易問小水：“你還要在這玩一天不？”
“古哥不是在催你嗎？哪裡還有時間。”小水答道。
“好吧，那以後可別後悔說我沒帶你玩。”莫易嘿嘿笑道，隨手撥通了莫古的電話。
“有的是機會，小水。以後我帶你玩。”楊致說。
小水嗯了一聲，感嘆道：“你是個好人，好人會有好報的。”
楊致聽罷，差點把口裡的東西當場給噴將出來。
見莫易放下電話，小水問道：“怎麼樣？古哥哥、范老三他們現在在哪裡？”
“他們還被困在公坪，出車禍了，死了幾十個人。”莫易搖了搖頭，忍不住悲聲嘆道。
“肯定撞上了路煞。”楊致邊吃邊說，“那今天，你怎麼安排？”
“回懷化，和我哥他們會合。”
中午三點，莫易和小水抵達了懷化汽車西站。莫古五人坐的車子，也會抵達這裡，當下便在路旁等待，小水則買了一包零食，邊啃邊說：“湘西美女真多，你看，那裡一個，那裡還有一個，還有，剛剛那個穿黃衣服的……”
“很無聊是麼？”莫易嗔道，“你乾脆數羊得了。”
小水做了個鬼臉，輕聲念道：“一個莫易一張嘴，兩隻耳朵兩條腿，兩個莫易三張嘴，不，是兩張嘴，四隻耳朵四條腿……”
“蒼蠅，蒼蠅，吵死了。”莫易捂著耳朵，此刻，他終於體會到了孫猴子的痛苦，當下走到小水面前，“如果上天給我一個再來一次的機會，你知道我會對你說什麼嗎？”
小水眨巴著眼睛笑瞇瞇的望著他：“是不是會對我說，愛我一萬年？”
莫易長呼一聲，用近乎哀求的眼神輕聲答道：“我會對你說，認識你，是我這輩子最大的錯誤。”
“原來是這樣啊！”小水點了點頭，繼續念道，“三個莫易三張嘴，六隻耳朵六條腿……”
莫易不想再理會他，徑自氣鼓鼓的往街道旁的網吧裡鑽去。