格溫將韋布送回車房時奇怪地一言不發。他想謝謝她救了他的命，她卻打斷他的話，開車走了。格溫·坎菲爾德，真是個奇特的女人。也許她因為彗星出的事責備自己。
不過韋布至少了卻了一樁心願，將一直沒說出去的秘密告訴了這個女人。他想過上主宅去告訴比利，又覺得最好還是由格溫告訴他。就是說，如果她願意告訴自己丈夫的話。
他走進屋裡，羅馬諾正在吃早餐。
“怎麼有點像挨了打似的？”羅馬諾問。
“這趟馬騎得很艱苦。”
“這麼說，咱們]在這兒的事算正式完成啦？是吧？知道嗎，安吉從她媽那兒回家了，那位太太可有點火大。我什麼時候得回去一趟，領教她的音樂。”
“是啊，我想咱們這兒的事完啦。”
“餵，韋布，咱們回匡蒂科路上賽一趟車。瞧瞧你那輛野馬到底有多深道行。”
“你瞧，保利，這會兒我最不想听的就是速度……”他忽地愣住了。羅馬諾奇怪地看著他。
“這有什麼？超速被截下來又不是世界末日。只消亮亮證件人家就讓你上路了，同行之間總會客氣點嘛。”
韋布掏出手機，按著號碼。他找珀西·貝茨，可他沒在辦公室。
“他在哪兒？我是韋布·倫敦。”
韋布認識貝茨的秘書瓊，她也聽出了他的聲音。
“我知道是你，韋布，對你出的事我真難過。”
“你是說珀斯不在？”
“實話告訴你，他這幾天請假了。處理媒體關係那些人簡直忙得發了瘋，他們想把你找回來，讓你說些話他們可以引用。可貝茨說不。你看電視和報紙了嗎？”
“沒有。”
“嗯，要聽電視報紙的說法，人家準會以為咱們誤殺了教皇呢。那群大驚小怪的傢伙，把發生的事瞎編了一氣。”
“這個嘛，確實有不少人死了，瓊。”
“拿槍朝別人開火的人就得冒這個風險，韋布。”她說，不折不扣地遵循調查局的指導，“對了，珀斯說他得離開幾天。我知道你的事讓他難受極了。”
“我知道，瓊，希望總是有的，說不定一片黑暗中天際還會出現一道銀邊呢。”
“我也這麼希望，真的。還有什麼事我能幫你嗎？”
“克萊德·梅西，他是本地區一個販毒團伙的打手。我從他檔案裡見過幾張超速罰單。我只想弄清他吃罰單的準確地點和時間。”
“我得打電話問問別人，只需要幾分鐘。”
韋布把自己的號碼給了她，讓她等會兒打過來。像她說的那樣，她很快便回了電話，給了他索要的情報。韋佈道謝後掛上電話。他看看羅馬諾，一臉震驚。
“什麼事？”羅馬諾一邊問，一邊吞下最後一口黑麥麵包夾熏牛肉。
“克萊德·梅西六個月內挨了三張超速罰單，差點丟了駕駛執照。”
“好大的事。不過就是開車快點罷了。”
“知道這三張罰單全都是在哪兒吃的嗎？”
“哪兒？”
“全在南方美人牧場一英里內。有一張離大門不到一百碼，福基爾縣警官在報告裡還指出那座大門作為地標。就因為這個我才聯想起來。”
“好吧，這麼說我今天不能回家看安吉了？”
“當然可以。不過今晚，咱們朝南方美人下手。”
兩人收拾好裝備裝進各自車裡。
“咱們走的事你跟他們說過嗎？”他朝大宅方向做一個手勢。
“他們知道，”韋布回頭朝那座石宅望了一眼，輕聲道，“祝你好運，格溫。”
安吉·羅馬諾情緒正不大好。這麼長一段時間獨自一個人帶兩個兒子，回灣區這趟旅行顯然也不是十分愉快。韋布來接羅馬諾時想友好地擁抱她一下，可又停下來。安吉沖他怒目而視，好像只要他膽敢上來，她非打折他的胳膊不可。
就這樣，H小隊最驃悍的隊員與C小隊惟一的生還者深夜倉皇逃出羅馬諾家宅，爬上野馬，去執行也許是兩人一塊參加的最後一次行動。韋布沒把自己從局裡辭職的事告訴羅馬諾，可消息已經傳開，羅馬諾回家後便聽說了。一開始他對韋布沒告訴他大為光火，可現在他的怒火轉向了調查局。
“你把自己的一切都給了他們，可這……這……他們就是這麼感謝你的。媽的，弄得我簡直想跑哥倫比亞去，替哪個毒品卡特爾幹活兒。跟那些人一起你至少知道誰是自己這一邊的。”
“別管他了，保利。去他的，要真一切順利的話，我自己成立個保安公司，你來給我打工吧。”
“行。到時候我還得在防彈衣底下戴副胸罩。”
兩個人做好了戰鬥準備。各自帶上點45手槍和MP-5衝鋒槍、護甲，甚至還帶上了點308狙擊步槍，因為不清楚到底會在南方美人發現什麼。他們不能報告局裡，因為手裡沒什麼可報告的，只有幾張超速罰單外加一套陰謀理論。韋布現在正式說來已經不再是調查局的人了，這倒也有些好處：一位誠實公民有時可以進入警察不能去的地方，幹些警察不能於的事。
韋布把野馬停在東風牧場和南方美人分界處的一條土路上。兩人穿過稠密的樹叢時羅馬諾不住抱怨：“該死的夜視鏡整得我頭都疼起來了。恨透了這些混賬玩意兒，有一噸重，戴上它簡直沒法朝誰開槍。這東西到底有什麼好處？”
“不想戴那些該死的東西就摘掉好了，不然少發牢騷。你那些牢騷才讓我頭疼。”雖然這麼說著，韋布還是摘下自己的夜視鏡，揉著脖子。
四周響著森林中才有的聲音。羅馬諾說：“沒有狙擊手掩護，我覺得有點緊張，還挺孤單的，韋布。”
他只是開開玩笑，韋布明白。這個地球上還沒什麼東西能嚇倒羅馬諾呢，就算有，韋布也不知道。對了，除了安吉。
“會挺過去的。”
“餵，韋布，你還沒告訴我今晚會發現什麼呢。”
“不管是什麼。咱們現在還都不知道。”
兩人覓路前進，穿過樹林，直到能看見他們在嘹望塔觀察過的那幾幢建築。韋布向羅馬諾發出信號，讓他停止前進。自己則匍匐向前。爬到林邊，韋布笑了。南方美人這個地方今晚的活動還不少呢。那幾幢倉庫式樣的房子中，有一座旁邊停著輛大卡車。它的卸貨板放下來，一些人正從車上卸下設備。韋布的目光挨個察看每一個人，看他們是否帶著武器。他沒發現。一輛重型叉車正將一隻貨箱運進倉庫。倉庫門打開時，韋布努力想看清裡面在幹什麼，可他望不見。在倉庫另一邊韋布倒是發現了一輛馬匹拖車，還有個人正在車邊忙乎著，從他的角度，韋布看不清車裡有沒有馬。
他衝著對講機說話，讓羅馬諾到他身邊來。一分鐘後羅馬諾來了，蹲在身旁。他掃視著韋布察看的地方，悄聲道：“你怎麼想？”
“什麼都有可能，從毒品到拆裝偷來的汽車。我不知道。”
倉庫門打開了，那輛叉車又開出來。就在這時，他們聽見女人的尖叫，聲音越來越高。韋布和羅馬諾互相看著對方。
“也許是個強迫賣淫集團。”羅馬諾壓低嗓門小聲說。
兩人將MP-5的火力擋推到全自動位置，輕輕鑽出叢林，槍托抵在右胸，食指托住槍口。
他們不為人知地摸到倉庫旁邊。韋布發現了一扇推拉門，隨即用突擊隊員的手語將他的計劃告訴羅馬諾。這種手語從某種程度上說有點像棒球投手與接球手之間的手勢，只是有個最大的區別，他們面對的東西可比球棒險惡得多。
韋布試了試門，居然沒鎖。他將門稍稍撥開一點。這時又聽見女人的尖叫聲，聲音含混不清，好像有人將什麼東西直塞進她喉嚨裡似的。
韋布與羅馬諾猛衝進去，衝鋒槍隨時準備開火，瞬間便將屋裡的一切盡收眼底。從眼角里韋布瞥見賈爾斯·蘭塞姆坐在一張椅子上。
韋布厲聲喝道：“美國聯邦調查局，統統趴在地上，手指交叉扣在腦後。快做！不然打死你們這些狗雜種。”即便是羅馬諾都會驕傲的，韋布想。
眾人紛紛趴倒在地，四面八方一片尖聲驚叫。韋布瞥見一個人從他左面直竄過去，當即將槍指向那個方向。羅馬諾也徑直向前衝去，接著停下腳步。
哈維·蘭塞姆手裡攥著幾張紙，呆呆站在一片佈景中間。這里布置得好像一間臥室，床上有三個漂亮女人，做過整形手術的身上不著寸縷。還有一個年輕男人，已經完全勃起。
“這到底是怎麼回事？”哈維嚷道。發現來人是韋佈時，他的臉刷地自了。
韋布和羅馬諾現在可以四處察看了，兩人都看到了攝影機、一排排燈光、發電機、佈景師、燈光師、攝影師、道具和臥室佈景。臥室只是四個場景之一，另外的佈景分別是辦公室、大轎車內部，還有一處，韋布吃驚地發現，居然是個教堂。難道竟是這麼回事？南方美人牧場是在掩護黃色電影製作？那些尖叫聲只不過是裝模作樣的性高潮？
韋布放低槍口，哈維朝他走來，手裡還攥著劇本。
“這到底怎麼回事，韋布？”
韋布晃晃腦袋，讓自己清醒些，然後怒視著這個人。
“還是你來告訴我。”
“這裡完全是合法生意，你可以檢查。我們什麼許可、批文都有。”他朝赤身裸體那幾位點點頭，“所有那些人都是職業演員，全都到了法定年齡。你可以查他們。”
羅馬諾走到床邊，韋布也隨著他走過去。
那幾個年輕女人挑釁地看著這兩人，那個男人卻盡力躲在床單下。
雖說看見兩個拿槍的生人過來，幾個女人根本沒想拿件什麼東西把自己遮蓋起來，連根指頭都沒動彈一下。
“你們全都是自覺自願幹這個的嗎？”羅馬諾問。
“那是當然，心肝兒，”一個胸部大得快挨近胃部的女人道，“嘿，想在電影裡演個角色嗎？真想讓你瞧瞧我有多自願。”羅馬諾紅了臉，女人們則齊聲大笑起來。
賈爾斯來到他兄弟身旁。
“美國可是有憲法第一修正案的，你不會希望我們拿那條法律對付你吧。我們會把你們和調查局拉上法庭，打上好多年官司，我們一定會贏的。”
“哼，如果全都合法，為什麼還要拉上個牧場做掩護？”
“我們也得考慮鄰居呀。要是知道我們這兒真正幹的是什麼，他們一定會找我們麻煩的。那些人既有錢，又認識政府裡有權有勢的人，會讓政府裡的人把我們折騰個不得安生。”
“我們希望的，”哈維說，“只是不受打擾，讓我們進行藝術創造。”
“藝術？”韋佈道，他朝那批裸體一揚手，“在破爛佈景裡亂搞這些動過手術的芭比娃娃，你管那個叫藝術？”
哈維伸出一隻手，攬住韋布肩頭。
“聽我說，韋布，我們的確是合法的。照章納稅，一切全依著規矩來。不信你查，我們不會跑的。我跟我兄弟在加利福尼亞做這個都三十年了。”
“那為什麼搬到這兒來？”
“洛杉磯的景色我們拍夠了，”賈爾斯答道，“這裡的鄉村風景拍出來才漂亮呢。”
羅馬諾瞧瞧那些裸體演員。
“哼，我懷疑他們壓根兒沒見過外頭什麼樣。”
“我們不願意找麻煩，韋布，”哈維說，“我說過，上了法庭我們準贏，可我們不想鬧到法庭上去。我們在這兒沒傷誰沒惹誰。還有，許多人，不管他們承不承認，都在使用我們的產品。我說的不光是有怪癖的人，還有大批當爸爸媽媽的、構成美國主流的人。知道別人怎麼說的嗎，性生活對靈魂有好處。觀賞這方面的專業演出就更好了。”
“人人都需要幻想，做白日夢。”賈爾斯補充說，“我們只不過把大家需要的東西提供給他們。”
“好啦好啦，我明白你們的意思。”難怪這兩兄弟對格溫那麼巴結，沒準兒還想僱她出演他們的下一部電影。
“聽我說，需不需要替你們做點什麼？你肯定懂我的意思，算是我們的一點心意，只要能替我們保密？”哈維擔心地說。
“別再把你的飛機從東風牧場頭頂上飛過去了，那種事惹得我有些朋友很煩。”
哈維伸出手。
“我向你保證。”
韋布沒跟他握手，卻朝那些年輕女人看了一眼。
“我同情你們這些女士。”
羅馬諾和韋布撤退了，身後傳來一片笑聲。
“天哪，”羅馬諾道，“叫我說，這次行動真是大大的成功。”
“閉嘴，保利。”
他們正準備鑽回樹叢，韋布看見馬匹拖車旁那個人，就是他剛才注意到的同一個人。韋布走過去。那人打扮得像個牧場僱工，見了他們的槍嚇了一跳，羅馬諾朝他亮出證件。
“你們瞧，我不想找麻煩，”那人道，他看來大約五十歲，“可到這麼個地方打工，算我活該。”
“我想你是給他們打掩護的吧。”
那人朝倉庫方向——韋布現在知道，是攝影棚——望了一眼。
“這兒許多事都得遮遮掩掩的。要是我那可憐的老婆還活著，她非活活扒了我的皮不可。可他們付的工錢比市價高一倍呢。”
“這麼高工錢，你該知道裡頭有鬼。”韋布說。
“我知道，知道。可我想現如今人人都貪財，這種工作又是我一直幹的，好長時間了。太長了，我覺得。”
韋布看看那輛拖車，裡頭有一匹馬。韋布可以看見它的頭頂。
“打算上哪兒去嗎？”
“沒錯，好長一段路要跑，拉上那匹馬去賣。總得裝裝樣子吧，也教別人看上去覺得我還真在做些什麼。不過說實話，這匹一歲馬倒還真不錯。”
韋布走到車邊。
“是嗎？我覺得這馬小了點。”
那人看韋布的眼神好像覺得他是個瘋子。
“小？它有十五掌高，對一歲馬來說已經不小啦。”
韋布朝車裡望望，車棚離馬頭還有足足十八英寸。他看著那個人。
“這是輛特製的拖車嗎？”
“特製……你什麼意思？”
“我指車的大小，這輛車是不是特別大？”
“不，這是標準的七英尺湯斯曼減震拖車。”
“這是標準的湯斯曼？那匹馬的高度真有十五掌？你沒弄錯？”
“絕對沒錯，就跟我站在這兒一樣真實。”
韋布用電筒照著車裡。
“如果這是標準的馬匹拖車，你裡頭怎麼沒有儲物盒？”他懷疑地看著這人，一面用電筒照著車內壁。
那人瞅瞅電筒照的地方。
“第一條理由，小伙子，你絕不能在裡頭裝任何東西，怕馬在上頭磕傷腿。傷了腿買賣可就吹了。”
“可以用東西裹上呀。”韋布反駁道。
“第二條理由……”他指指拖車前部，韋布看見那兒有個大隔間，裡面堆滿食物、藥瓶、繩子、毯子之類的東西，“第二條理由就是，所有東西全都可以放在那兒，所以里頭哪兒用得著放什麼可能撞斷馬腿的特別東西？”那人看著韋布，真有點覺得他神經不正常的樣子。
韋布根本沒注意，有什麼東西慢慢浮現在他的腦海裡。如果真的如他所想，那麼發生的一切全都有了新的解釋。他在兜里摸索，掏出放在信封裡的一些照片，那是貝茨給他的。韋布抽出一張，湊在羅馬諾眼前，用電筒照著。
“那晚你把孩子交給他的人，”他說，“是他嗎？把照片裡的髮型想成金發、平頭，不是光頭。我知道當時他戴著墨鏡，不容易辨認，不過盡力試試。”
羅馬諾認真看著照片，吃驚得合不攏嘴，對韋布說：“我覺得是他。”
韋布拔腿朝樹林飛奔，羅馬諾緊緊跟上。
“你到底想起什麼啦，韋布？”
韋布沒有回答，只顧一個勁兒奔跑。