桑尼·文納波下了班，換掉制服，坐在一輛沒有標誌的車裡朝四周巡視。後座動了起來，躺在地板上那個大個子伸直他的兩條長腿。
“別跟熱鍋上的螞蟻似的坐不住，蘭迪，”文納波說，“還得再等會兒。”
“相信我，從前我等人的時候可比現在長多了，呆的地方也比汽車後座爛得多。”
文納波從兜里煙盒中拈出一根煙，點上，搖下車窗，朝外噴了一口。
“跟我說說你跟倫敦碰面的事兒。”
“我掩護他，當然那時他不知道。這樣比較好。不過我覺得韋斯特布魯克不會真的殺了他。”
“聽說過那個人，可從沒撞上過。”
“你運氣好。可我告訴你，外頭還有些人比他壞得多。韋斯特布魯克至少還講點信譽，外頭混的大多數壞蛋完全是不折不扣的瘋子。為殺人而殺人，還要到處瞎吹一氣。可韋斯特布魯克做什麼事都有很好的理由。”
“好比干掉營救隊？”
“我覺得不是他幹的。他給倫敦送了個信，告訴他那幢房子下面有條地道，就是營救隊襲擊的那幢建築。機槍顯然是從地道運進去的。倫敦和貝茨查過了，我聽說他說的是實情。”
“從你跟我說的韋斯特布魯克的情況看，他不像是個送信的小伙計。”
“他也可以乾小伙計的差事，只要吩咐他送信的人手裡有某個他關心的人，比方說他兒子。”
“我明白了。這麼說那個人才是營救隊事件的幕後主使者？”
“我是這麼想的。”
“奧施康定跟這些又有什麼關係？”
“我那晚在那所房子裡看見的就是奧施康定的買賣。他們在那兒還留著一些貨，一袋袋的藥片。我見到的電腦記錄上也是這麼寫的。足足值好幾百萬的藥片，兩天之內就全部清空了。”
“他們幹嗎要費心思給你下套？幹嗎要消滅營救隊？這麼幹只會讓調查局全力追查，勁頭大得像往他們頭上倒下一噸磚。”
“是沒什麼道理，”科夫同意，“可實際發生的好像就是這麼一檔子事。”
文納波身體繃直了，將煙頭彈出車窗。
“上場的時候到了，蘭迪。”
文納波盯著那人離開他們一直監視著的那所房子，沿著大街走著，向右一轉鑽進一條小巷。文納波發動汽車，慢慢開上前去。
“是你等的人嗎？”科夫問。
“沒錯。你想打聽流進城裡的新毒品的情報，這小子肯定知道。名字是蒂龍·沃克，人人都叫他T，就是名字的第一個字母。這些年在三四個不同幫派里幹過。蹲過牢，住過院，戒毒所裡也呆過。才二十六歲左右，看樣子比我還老十歲，我這模樣本來就顯老。”
“奇怪，我以前從來沒碰上T。”
“餵，你又沒壟斷本城的情報來源。我可能只不過是個不起眼的巡街警察，可畢竟在外頭混過。”
文納波繞過街角，一踩油門，向右一拐，上了和他們剛才停車的地方平行的一條街。他們才轉過拐角，T正好從小巷裡冒出來。那條小巷正好與這條街交叉。
文納波朝四周看看。
“這地方看來沒動靜。想動手嗎？”
科夫已經下了車。 T還沒弄明白怎麼回事就被利落地搜了身，臉衝下趴在文納波汽車後座上，後脖子被掐得動彈不得。
“你好哇，T，”文納波說，“氣色不錯嘛，把自個兒照料得挺好是吧？”
科夫覺察到T想從另一邊車門一頭猛衝出去，於是用胳膊緊緊鉗住T的雙肩。
“餵，我們只想跟你聊聊，T，隨便聊聊。”
文納波一打方向盤，進了一條上行坡道，駛上395號州際公路，穿過14號公路橋來到弗吉尼亞。
文納波一踩油門，加速到六十英里。
T瞪著窗外川流不息的車流，向後一靠，兩隻胳膊交叉抱在胸前。
“我要城裡一種新貨的情報，像買貨的是哪些團伙這一類。沒什麼大不了，只消幾個名字，我們就把你送回接你上車的地方。”
“相信我的話沒錯，T，可別把這個人惹毛了。”文納波敲著邊鼓。
“你們這些條子，想整我沒門。老子要告你們個屁股開花。”
科夫逼視著這個人，過一會才說：“現在，T，你最好對我非常非常客氣。這一段時期我情緒不大好，我才不管你告不告我呢。”
“去你媽的。”
“桑尼，下個路口朝右拐，走喬治·華盛頓幹道。那兒有不少安靜地方。”他不祥地添上一句，“成。”
幾分鐘後，他們駛上喬治·華盛頓幹道，朝北開去。
“從下一個岔道開出去。”科夫說。
他們開進一個觀景區。喬治敦的美景盡收眼底，還有波托馬克河，從腳下的深淵中流過。陡峭的懸崖邊立著一堵石牆以防下墜。天色已晚，觀景區內一輛別的車都沒有。科夫四下看看，打開車門，將T拽了出來。
科夫將瘦小的T攔腰抱住，舉了起來。
“餵，你想幹什麼？”
T徒勞地掙扎著。科夫爬上石牆，翻下另一邊。石牆另一邊只有窄窄的一條立足之地，前面就是臨江的陡坡，足有一百英尺高，岩石密布。科夫將T頭下腳上倒提著，懸在陡坡上。
“老天爺。”搖來晃去的T向下一看眼前的葬身地，嚇得放聲尖叫起來。
“現在，咱們可以輕輕鬆松把事兒辦了，也可以走麻煩的路子，可你得快點拿定主意，我的時間不夠，耐性也不夠。”科夫說。
文納波蹲在石牆頂上，看有沒有其他車來。
“最好聽他的話，T，這人可是說到做到。”
“可你們是警察呀，”T哀號著，“你們不能做這種混賬事，這是違反憲法的。”
“我從沒說過我是警察。”科夫說。
T的身體僵硬了，朝上看看文納波。
“可是，他是警察啊。”
“奧施康定，”科夫心平氣和地問，“我想知道華盛頓特區的買家是誰？”
“你發瘋了還是怎麼著？”T尖叫道。
“對，我是發瘋了。”科夫把手放鬆一點，T向下滑了大約六英寸。科夫現在只攥住這人的足踝。
“啊，上帝，耶穌啊，救救我吧。”T嗚咽著。
“說，”科夫仍用那種平靜的語氣說，“奧施康定。”
“我什麼都不能告訴你，那些傢伙會要了我的命。”
科夫又鬆了鬆手，這會兒他只抓住他的腳。
“你穿的是懶漢鞋，”他說，“懶漢鞋很容易掙掉。”
“不！”T號叫起來，“我說，我說。”
科夫不動了。
“不，我是說，你把我放下來，我告訴你。”
“桑尼，去發動汽車，我把這垃圾扔進波托馬克河。”
“不！我說，就在這兒說，我發誓。”
“奧施康定。”科夫又催了一句。
“奧施康定。”T重複一遍，接著便開了口。他說得很快，把科夫想知道的一切都告訴了他。
克萊爾把她那輛沃爾沃開進自家車道，關掉髮動機。她住的這個地方環境很好，離她的辦公室也不太遠。她很幸運，在房價飛漲之前就把它買下來了。雖說她收入還不錯，可住在弗吉尼亞北部的花費越來越高，高得離譜。地產商把他們能弄到的每一小塊地皮都塞滿房子，可情願買房的人仍舊很多。
離婚這麼長時間，克萊爾已經快認命了，覺得自己會一輩子獨身。她交往的圈子里合適的男人沒幾個，而她對這幾個人全都不感興趣。
她拎起公事包，下車走上門前階梯。她打算一會兒還要出門，所以沒把車停進車庫。從後院轉出一個人，瞧著她。這是個黑人，身材魁梧，戴著頂帽子，可還是能看出他剃了個光頭。克萊爾注意到他身上穿著煤氣公司製服，手裡拿著電子煤氣表。他從她身旁走過，笑了笑，穿過街走了。
她打開房門走進屋，心裡還想著韋布的療程。從很多方面看，這次療程可以說令人震驚，可其中透露的信息卻比震驚更多。她放下公事包，走進臥室換衣服。外面天色還亮，她想享受享受這種好天氣，出去散散步。她又想起口袋裡那些藥，把它們掏出來細細檢視。那顆不認識的藥片激起她很大興趣。她有個朋友在費爾法克斯醫院藥房工作，他可以拿這顆藥做些化驗，告訴她到底是什麼。這顆藥和她見過的催眠藥都不一樣，不過也可能是她弄錯了。她希望她那些話也是錯的，即導致韋佈在巷子裡僵住的原因是藥物之間的交互作用，要真是那樣的話，韋布很可能永遠無法從這個打擊中恢復過來。
她坐在床上脫掉鞋子，走進小小的衣櫥間，脫掉衣服。天氣變熱了，她換上T恤衫和短褲，光著腳走出來，看看電話，尋思著是不是該給韋布打一個。她走到抽屜邊拿出一頂棒球帽，正準備戴上，突然之間，一隻手從後面摀住她的嘴。帽子掉在地上，她本能地掙紮起來，直到感覺到槍管頂上面頰才停止掙扎。她的眼睛驚恐地睜得老大，一下子劇烈喘息起來。她想起來了，進門時沒把門鎖好。可這個地段很安全呀，至少在此之前一直很安全。種種念頭倏地掠過腦海，也許那個煤氣公司的人是假扮的，他又回來了，準備強姦她。然後殺死她。
“你想幹什麼？”她問。聲音透過捂在她嘴上那隻手，簡直不像她自己的。雖說那隻手戴著手套，可從手的勁頭上她能覺察出這是個男人。那隻手從她嘴上鬆開，勒住她的脖子。
那個男人沒有回答，克萊爾只見蒙眼布沖她罩下來，接著眼前一片漆黑。她感到自己正被拉到床邊，以為接下來就是強姦，不禁驚恐萬狀。應該大喊救命還是該奮起搏鬥？可槍還頂在她右邊臉頰上，襲擊者的沉默比說話更讓她膽戰心驚。
“鎮定點，”那人說，“我們只要情報，其他什麼都不會做。”話的意思很明白，她的身體是安全的，至少可以這麼指望。
他引著她坐下，坐在床邊。她暗暗對自己說，只要他把她推倒，朝她爬上來，有槍也罷無槍也罷，她一定要搏鬥。
可她覺出那人站開了一點，就在這時，她覺察出屋裡又進來一個人。這人在她身邊床上坐下。她緊張起來。是個身體粗重的人，她推測，體重把床壓得陷了下去。他沒碰她，卻死死盯住她。儘管蒙著眼罩，她還是感覺得到那股逼視的目光。
“你在看韋布·倫敦？”
這個問題讓她驚得一震。她根本沒料到和韋布有關，雖說她一直在猜想他們要的是什麼。她的生活相當平凡，普普通通。沒有槍，也沒有殺人的事。韋布的生活才像那個樣子，可是不管願不願意，現在她也陷進去了。
“你是什麼意思？”她勉強說出話來。
她聽見那人哼了一聲。生氣地哼了一聲，她想。
“你是個心理醫生，他是你的病人。是不是？”
克萊爾想說醫生的職業道德不允許她透露這方面的情況，可她又相信，如果她說出這種話，這個人一定會殺死她。
“我在看他，對。”
“這才像話。他向你提到過一個男孩嗎？名叫凱文？”
她點了點頭。她嘴巴髮乾，覺得自己說不出話來。
“這個男孩現在哪兒呢？他知不知道？”
克萊爾搖搖頭。她猛地緊張起來——這人輕輕捏了捏她的肩膀。
“放鬆點，女士，我們才不會傷你呢。只要你跟我們合作，否則就麻煩了。”他不祥地添上一句。
克萊爾聽見他打了個響指。一分鐘過去了，沒什麼動靜。接著有什麼東西觸上她嘴唇，她向後一縮。
“水，”那人說，“你嘴巴髮乾，嚇破膽的人總這樣。喝。”
最後一個字是命令，克萊爾立即照辦。
“現在說話，別老點頭搖頭的，懂嗎？”
她正要點頭，及時止住。
“懂了。”
“他說了凱文什麼情況？一五一十全說出來，我什麼都想知道。”
“為什麼？”連她自己都不明白這麼大膽的問題是從哪裡冒出來的。
“我自有道理。”
“你想整那個孩子？”
“不，”那人平靜地說，“我只想他平平安安回家。”
“你也知道，我沒理由相信你。”
“凱文，他是我的兒子。”
聽了這話她緊張了片刻，接著又放鬆了。難道這個人就是韋布跟她說起過的那個大F？可他說那個人是凱文的哥哥，不是父親呀。這人說話倒挺像個擔心孩子的父親，可又有點什麼不對勁。克萊爾只有按自己的職業本能行事，她強烈地感到，這些人會殺了她。
“韋布說他在巷子裡見過凱文，他說凱文向他說了些什麼，對他產生了一種很奇異的影響。後來他又見過他，就是機槍開火的時候。他給了他一張便條，把他打發走了。後來再也沒見過，可他一直在找他。”
“就這些？”
她點點頭，又止住這個舉動。她覺察出他靠近了些，雖說戴著眼罩，她還是閉上了眼睛。她感覺到兩眼淚水流了出來。
“一條基本規矩：別再點頭搖頭，我要聽見你的話。最後一次警告你，懂了嗎？”
“懂。”她拼命忍住眼淚。
“嗯，他第二次見到凱文時還說了些什麼？說過出了什麼特別的事嗎？”
她說：“沒有。”可她猶豫的時間稍稍長了一點，連她自己都清楚地感覺到了，中間這一停頓好像長得足有一天時間。她感到他也同樣覺察到了。這個猜測是對的，因為她當時便覺得冰冷的槍口又頂上了臉頰。
“你對我們誤解很深哪。我可能沒把自個兒的意思講明白，咱們再說明白點兒，讓我把情況給你好好講一講，婊子。為了奪回我的孩子，我會把你的腦漿打出來，再加上你這輩子關心過的每一個人。我瞧這兒到處擱著這姑娘的照片，小模樣兒還挺俊。肯定是你女兒吧，是不是？”
克萊爾沒回答，她感到他的手攬住她的脖子，手上還戴著手套。她一時有點詫異，後來才想起指紋的事，還有機器可以從屍體上檢出DNA。她的屍體！一想起這個，她覺得自己快暈過去了。
“是不是？”
“是！”
他的手還擱在她脖子上。
“你瞧，你自己的小姑娘平平安安的沒事，在這個漂漂亮亮的小地方還有這麼個漂漂亮亮的小房子。可我，我孩子找不著了，我什麼都沒有，只有這個孩子。憑什麼你有女兒我沒兒子？你覺得公道嗎？啊？”他把她的脖子一緊，克萊爾覺得氣都喘不上來。
“不。”
“什麼不？”
“我覺得不公道。”她用含混不清的聲音說。
“是嗎？哼，現在說這些有點晚了，寶貝。”
緊接著，她覺得自己被推倒在床上。她剛才下定決心，如果他們想強姦她，她一定要拼命搏鬥，可是這個決心現在顯得荒唐可笑。她恐懼到極點，都快窒息了。一個枕頭捂在她臉上，有個硬邦邦的東西戳在枕頭中心。過了幾秒鐘她才意識到那個東西是一把手槍，枕頭是用來降低槍聲的粗製消音器。
她想到了女兒，瑪吉，想到別人怎麼發現她的屍體。眼淚小河一樣淌下面頰。接著，奇蹟一般，她的頭腦恢復了神誌。
“他說有人在巷子裡換了孩子。”
有幾秒鐘時間，枕頭一動不動。克萊爾覺得一切都完了。
枕頭慢慢挪開。她猛地一掙，坐起來，力氣大得差點把手臂掙脫臼。
“再說一遍？”
“他說有人在巷子裡用另一個男孩把凱文換走了。找到警察的那個男孩不是凱文，還沒等凱文到警察跟前他就被人抓走了。”
“他知道原因嗎？”
“不，也不知道是誰幹的。只知道出了這件事。”
手槍又頂上臉頰。不知為什麼，這第二回不像剛才那麼嚇人了。
“撒謊。知道我要怎麼對付你嗎？你絕對不喜歡。”
“他是這麼說的呀。”她覺得自己出賣了韋布，為了保全性命。他可能寧死也不會這麼做的，說不定他真會寧死不屈。淚水又淌下來，這一次不是因為恐懼，而是出於對自己軟弱的羞愧。
“他認為凱文是被事件幕後主使者有意安插在那條小巷裡的。他覺得凱文出於某種原因捲進去了。”她馬上補充了一句，“當然是在不知情的前提下，他只不過是個孩子。”
手槍從她臉上拿開，盤問者龐大的身軀也走開了。
“就這些？”
“我只知道這麼多。”
“要是你把我們來這兒的事告訴任何一個人，你知道我會怎麼收拾你。我還能找到你女兒。我們搜過你的房子，關於你和她的情況我們一清二楚。懂我意思嗎？”
“懂。”她掙扎著吐出這個字。
“這麼幹只為找回我兒子，就這些。我才不樂意闖進別人家門，對人家粗手粗腳，尤其是對女人。可為了找回兒子，我什麼都於得出來。”
她感覺到自己在點頭，馬上停下來。
儘管她現在的聽覺比從前任何時候都更敏銳，卻還是沒聽見一點他們離開的動靜。
她又等了幾分鐘，等到自己有把握他們已經離開，這才開口道：“餵？”接著又說了一遍。她慢慢抬起手，解開眼罩，隨時等著一隻手伸過來阻止她。可是沒有。她總算解下蒙眼布，飛快地看看房間四周，等著有人朝她猛撲過來。她真想一頭癱倒在床上，哭他個一天一夜，可她不敢留在這裡。他們說過把這所房子的旮旮旯旯都搜過。她朝一個小旅行包里扔進幾件衣服，抓起錢包和一雙網球鞋，朝大門跑去。她向門外張望，一個人都沒發現。她沖向自己的車，一頭鑽進去。駕車離開時始終盯著後視鏡，看有沒有人盯梢。這方面她不是專家，可看上去好像後面沒跟人。克萊爾駛上首都環城路，加快速度，可究竟去哪兒她還是一片茫然。