韋布和羅馬諾分別做了三次事實陳述。貝茨也趕來了。為了韋布未經許可擅自調查，貝茨將他一頓痛斥。
“我告訴過你那些人會來找你，可你就是不肯聽，你這個頑固的狗雜種。”貝茨咆哮著。
“哎，別發火呀，有話好好說嘛。”羅馬諾道。
“你是誰？”貝茨道，猛地轉向羅馬諾。
“保羅·羅馬諾，H小隊突擊手。”他說著伸出手。
貝茨沒搭理羅馬諾的手，回頭又對韋佈道：“你到底明不明白？巴克·溫特斯正千方百計想找個藉口碾死你，”他看了羅馬諾一眼，“還有，給營救隊來一場正式火葬。你們這麼幹，正好落進他手裡。”
“我只想找出我的隊友出事的原因。”韋布答道，“換了你也一樣會這麼做。”
“少跟我來這套胡說八道。”貝茨突地住嘴——韋布舉起那份剪報。
“我在房子裡發現了這個。”
貝茨緩緩伸手接過剪報。
“想解釋解釋嗎？”韋布問。
貝茨帶著兩人離開罪案現場，來到個安靜地方。他瞧瞧羅馬諾，又看看韋布。
“他沒問題，”韋布說，“獲准接觸所有機密。”
“有一次我還給阿拉法特當過警衛呢，”羅馬諾說，“要說刺殺目標，可有不少人想要他的命。”
“你從沒提起科夫家人遇害時你和他一起工作。”韋布說。
“我沒必要把生平經歷都告訴你。”貝茨反駁道。
“也許你有必要給我解釋解釋。”
貝茨折起剪報放進口袋。
“說實話，那件事怪不了任何人。科夫沒出錯，我們也沒有。完全是意外，俄國人運氣好。我希望我能讓那件事從未發生過，可沒人有那個本事。蘭迪·科夫是個出色的特工。”
“也就是說，科夫沒有理由報復？”
“沒有。我跟他談過，他差點緊跟著C小隊被幹掉。他說他親眼見過那幢房子，塞滿了東西，一切應有盡有，都快溢出來了。”
“那他的說法就是他中了圈套，把假情報餵給我們。人家運走了財務文件，反把機槍運進去了？”韋布說。
“差不多是這樣。間隔時間很短，科夫說就在襲擊前不久他還去過那裡。他還以為自己滲透了一項重大毒品活動呢。”
“珀斯，我不是想指指點點，告訴你怎麼做你的工作，可你應該把他帶回來，這才是明智的做法。既然他暴露了身份，聽上去他需要保護。”
“科夫能照看好自己，而且他在外面能做的事更多。事實上，他可能已經很接近一個大的毒品供應源頭。”
“那些我不管，我關心的只是給我們設圈套的人。”
“對呀，韋布，他們很可能就是同一夥人。”
“嗯，不大說得通啊。毒品供應者為什麼想讓調查局全副武裝找他們算賬？”
“有幾條可能的理由：報復，在下面的毒品零售商面前抖抖威風，讓他們規矩點，甚至還有可能栽贓陷害競爭對手，讓他們承受打擊以減少競爭。”
“你要讓我試試，敲打敲打這些傢伙，”羅馬諾道，“我準能給他們減少點什麼，比方說他們的壽命。”
“我猜他沒有定時匯報？”韋布說。
“你怎麼會知道？”貝茨問。
“他要真那麼厲害，一定會知道人人都以為他有牽連。這時他就會趴下，隱蔽起來，誰都不相信，自己調查，盡量在別人弄到他之前先弄到事實真相。”
“這個推理倒還不錯。”
韋布說：“其實我說的是自己的親身經歷。”
“說起經歷，比爾·坎菲爾德總算給我回了個電話，我跟他約好明天在他的牧場見面。想一起去嗎？”
“我說過我會的，你想去嗎，保利？”
貝茨瞪著他。
“你就是那個保羅·羅馬諾，先在三角洲部隊，後來加入紐約別動隊？同一個人？”
“只有一個保羅·羅馬諾。”羅馬諾謙遜地回答。
“給阿拉法特當過警衛，是嗎？”
“當然，你得派最優秀的……”
“好，你現在就算暫時調動工作崗位，我會和你的上級談。”
羅馬諾看樣子吃了一驚。
“調動崗位？做什麼？”
“我叫你做什麼你就做什麼。你們兩個，明天見。”
韋布開車將羅馬諾送到家。
下車前羅馬諾問：“嗯，韋布，你覺得這次新任務薪水會不會多些？安吉一直說想買個新的洗衣乾衣兩用機，地下室也該收拾完才是。”
“要換了我的話，調工作的事我提都不會跟安吉提。不降薪水就算你走運噦。”
羅馬諾一面下車一面搖頭嘆息。
“我這輩子就這麼倒霉。”
韋布駛上路，漫無目的地開著。他為米勒感到難過，一點兒不羨慕那個不得不通知他妻子的人。他希望米勒還沒孩子，可他看上去像有孩子那一類。這世上慘事太多了。最後他決定做點老一套的警察調查來散散心。
韋布駕著貝茨替他弄來的那輛福特默寇利從首都外環路開上395號州際公路，穿過坍塌的14號公路橋。幾年前一架飛機冒著暴風雪從國家機場起飛，正好墜毀在這座橋上。他駛去的那片城區奉公守法的公民極少敢去，尤其是在這個時候，除非迷了路，或是佩戴警徽握著槍。
這個地方韋布很熟，他的隊友活著的最後一晚便是沿這條路出發行動。韋布知道，他開的這輛車再加上政府車牌，等於在大喊大叫，“美國聯邦調查局特工”，可他並不怎麼在乎。他巡視了一個小時，駛過每一條出口封死的街道和每一條小巷。
韋布正打算罷手，卻瞥見路燈下的一抹紅色。
他放慢車速，從包裡抓起那副性能可靠的望遠鏡仔細觀察。可能沒什麼，這兒很多人穿那種故意扯得破破爛爛的乞丐服，而很多乞丐服都是紅色的。紅色代表血。甚至這裡的人做起事來也頗有目的性，很有幽默感。幾秒鐘後韋布的心跳突然變快了。那小子連穿著打扮都和那一晚一樣：舉槓鈴練出來的寬肩膀上繃著件緊身背心，短褲吊在屁股溝上晃蕩著。在C小隊走向出事地點途經的那條小巷裡兜售毒品的就是他。
韋布關掉油門，讓車慢慢滑著停下來，靜悄悄下車。他想了想需不需要帶上霰彈槍，又覺得手槍足夠了。端著霰彈槍跑起來太費事。他握著手槍，躲在陰影裡慢慢向前移動。在他和那小子之間隔著一盞街燈，只有從燈下過去才能接近目標。他剛剛走到燈光下，什麼地方傳來一聲尖叫，那小子一抬頭，看見了他。韋布低聲咒罵一句，猛地衝上前去。
“還想買我的槍嗎？”韋布一面跑，一面沖他喊道。
那小子朝巷子裡飛奔。韋布明白不該追下去，他連像樣的武器都沒有。他停下腳步。在沒有後援的情況下走進那種巷子，他最好事先打電話訂具棺材。控制住自己很難，因為韋布亟盼抓住那個包頭小子。韋布考慮問題的方式是把已知的幾點事實聯繫起來，理出線索，他分析有可能正是包頭小子按下遙控器打開激光，激光又觸發機槍，將韋布最好的朋友們打入幽冥。他最後總算下定決心。下次再說，我的朋友，下次我不會停下來，非掐住你該死的脖子不可。
韋布轉身朝車子走去，就在這時他發現那些人過來了。不慌不忙的樣子，估計有十來個，韋布能看見他們手執武器的長長身影投射在磚牆上。退回汽車的後路被截斷，韋布一頭扎進小巷，拔腿飛逃。他聽見後面那群人也追了上來。
“見鬼。”他自言自語道，還說什麼中了圈套！
街燈一晃而過，分辨方位全靠天空中反射過來的灰濛蒙的光線，還有前後追趕的腳步聲。麻煩的是，在這片高牆形成的迷宮裡，聲音四處迴盪，辨不出準確方位。韋布左右奔突，最後還是一籌莫展地迷了路。他轉過最後一個拐角，停下腳步。他只知道自己一直在兜圈子，追兵中有一半說不定繞到前頭堵他去了。他覺得還能聽到他們趕過來，可分不清從哪裡過來。他又鑽進另一條巷子，停下細聽。很安靜。安靜他可不喜歡，安靜意味著潛行。他朝左看，朝右看，又朝上看。朝上，朝上似乎是個好主意。
他爬上附近一截消防梯，突地停住不動。腳步聲離得很近，他馬上便發現了原因。兩個人繞過拐角過來了。高個子，瘦瘦的，剃著光頭，穿著皮夾克和牛仔褲。
他們停下腳步，四周張望。這兩人正在韋布正下方。和韋布剛才一樣，他們朝左看看，再朝右看看。他知道一兩秒鐘之後他們便會抬頭向上看，和他剛才的舉動一樣。於是韋布飛身躍下，在空中雙腳分踹兩人腦袋，兩人重重地撞在磚牆上。韋布落地時姿勢有些彆扭，足踝扭了一下。那兩個體壯如牛的傢伙還呻吟著想爬起來，他用手槍把砸在兩人後頸上，兩人倒在地下。夠他們好好躺一個冬天的了。他抓起兩人的槍扔進旁邊的垃圾桶，跑掉了。
腳步聲仍在耳邊，不時還傳來一聲槍響。韋布不知是誰開的槍，追他的人？或者是普普通通的幫派糾紛，這種地方每晚都有這類事？他又跑過一個街角，猛然間腰下挨了重重一擊。衝擊力將他摔倒在瀝青地上，武器也丟了。他一個翻滾站起來，舉起雙拳。
站在那兒的是包頭小子，手裡握的那把刀幾乎跟他整個人差不多寬。臉上掛著傲慢自大、得意揚揚的笑容，與C小隊被消滅那晚他在巷子裡的笑容一模一樣。
韋布注意到他握刀的手法頗有技巧，這小子可能用刀子打過上百場架。他個子比韋布矮些，可肌肉更發達，動作說不定也更快些。這場搏鬥將是一場典型的青年對老手之戰。
“好哇，上吧，給你嘗點經驗。”韋布喃喃自語，準備戰鬥。
那小子朝韋布一記猛刺，刀刃嗖地掠過，快得韋布幾乎趕不上。韋布倒也不必跟著他走，他一個掃堂腿踢得那小子雙腿離地，重重摔倒。他爬起來倒很快，正趕上頭部吃了韋布十二號大拳頭的一記重拳。趁著小子被打得暈頭轉向，韋布猛撲上去，鎖住包頭小子持刀的手臂，用力反扭，要逼得對手放開刀，放開他的前臂。倚仗的刀子脫手了，韋布粗大的前臂就要打過來，包頭小子拔腿逃命，小巷裡一路迴盪著他的慘叫，得意揚揚傲慢自大的神態早跟刀子一塊扔在了血跡斑斑的地上。韋布有些暈眩，他搖搖頭，清醒一下，跌跌撞撞地朝扔下的槍走去。可他再也沒能把槍撿到手。
人群從四周的暗角里冒出來，攔在他和自己的武器之間。韋布能做的只有一聲不吭地看著。他們手持截筒霰彈槍和手槍，韋布能覺出他們非常得意：總算發現了他，而且人數是十比一。韋布一看這個形勢，橫豎再也沒什麼可損失的，乾脆強硬起來。他掏出美國聯邦調查局盾章。
“我本來可以用非法持有武器的罪名把你們全抓起來，可今天我心情不錯，又不想填表寫文件。你們收拾收拾，幹你們的事去吧。咱們大家都忘了有這一回事。僅此一次，下不為例。”
人群的回應是向前逼得更近，韋布只有後退，直到後背抵上了牆。繼續後退溜之大吉只能是幻想了。就在這時，那伙人中正對著他的兩個被猛地扔到一邊，勁頭之大，好像那兩人忽地沒了重量，重力法則對他們暫時失效了似的。在出現的這個缺口上站著一個巨人，除了在職業橄欖球賽里，韋布平生從未見過這麼大的大個子。韋布知道，這位新對手必定就是那個傳奇性的大F。
這人穿著一件紫紅色短袖絲襯衫，大得韋布可以拿來當毯子。米色亞麻褲子套在兩條長腿上，這兩條腿又粗又壯，競給人一種短的感覺。
他毫不浪費時間，大跨步邁向韋布，伸出大手一把揪住他。韋布趁機打出凶狠的一拳，正中肚子，力量大得能將一位重量級拳師打趴下。大F卻只不過哼了一聲，接著便將韋布舉得雙腳離地，像準備推鉛球一樣後退一步，朝巷子裡一擲，將二百磅重的韋布足足扔出十英尺。
韋布還沒來得及爬起來，大F又動手了。這次他扯住韋布的腰帶將他拎起來，扔得他從空中飛落到一排垃圾桶上。韋布很快爬起來，大口喘息著，痛得噁心欲吐。沒等大F抓住他，韋布猛沖向前，一矮肩，整個結實的身體狠狠撞中大F小腹。韋布真還不如往一輛小卡車上撞呢，其效果也一樣。他自己摔在瀝青路面上，而大F連動都沒動。韋布站起來，假裝受了重傷，突然猛躍起來，飛起一腳，正踢在大F腦袋一側，一股血從他耳角淌下。韋佈滿意地發現這一腳踢掉了他不少鑽石耳釘，撕裂的耳垂上留下道道血跡。
可大F還好端端地站著，像四周圍繞的磚砌建築中的一幢。韋布曾憑這一腳將重達百磅的人形沙袋從支撐柱上踢飛，大F怎麼可能不倒？可他沒有時間想什麼可能不可能的問題了，大F的動作快得絕非他這種塊頭的人做得出來。他掄起一隻尺碼足有六乘六的粗大前臂，照韋布頭側就是一下，砸得韋布眼冒金星，只差沒暈厥過去。幾秒鐘後，大F半抓半拖著韋布走人小巷。韋布的鞋和外套掉了，褲子也扯破了，胳膊和腿在人行道上擦得血跡斑斑。
韋布再也沒能力繼續抵抗。顯然只為取樂好玩，大F將他頭衝前扔向一個垃圾桶。這一撞讓他失去了知覺。韋布一直昏迷不醒，直到感覺被人扔在什麼軟東西上時才醒了過來。他睜開眼睛，發現自己躺在福特默寇利裡。這時大F砰地關上門，大踏步走開，韋布不禁打了個哆嗦。這傢伙自始至終連一個字都沒說，而韋布卻覺得平生從沒有這麼屈辱過。難怪老奶奶和杰羅姆怕成那樣。
韋布慢慢坐起來，全身上下摸了摸，看有沒有打斷的骨頭。他剛張開右手，一張紙片飄了下來。韋布看看潦草地寫在紙上的話和電話號碼，吃驚地望著大F剛才站的地方。那人早已走遠。他把紙片放進口袋，掏出車鑰匙，飛快地將默寇利掉了個頭，逃離這個鬼地方，快得後輪擦出青煙，將他的外套、鞋、手槍和大把自信統統扔在了身後。