珍·特倫特下車朝餐廳入口走去，普勒也邁出車門跟在她的後面。珍停住腳步轉向普勒。
“我們這裡還提供住宿和早餐。有四套房間。我還想增加溫泉浴項目。我請了一位全美烹飪學院的廚師，還有一個專業管理團隊來打理一切事情。今年有望獲得我們的第一顆米其林星。開業十八個月來我們的盈利狀況不錯，聲譽越來越好。田納西、俄亥俄、肯塔基和北卡羅來納州都有人專門來這裡。”
“周圍沒有煤礦嗎？”
“這裡是西弗吉尼亞州很少的幾個沒有煤的縣當中的一個。”她環顧著四周說，“這裡的土地沒有經過開採，山脈和河流沒有遭到污染。我花了很長時間找一個合適的地方，後來發現了這裡。我制訂了商業計劃，做了人口和市場調查。我希望填補一個人們需求上的空白。只有這樣才能把它辦成一個持續發展的酒店。”
“我不知道你竟然還是一位商界女強人。”
“你大概還不知道關於我的許多事情。你想了解得更多嗎？”
“為什麼不呢？”
他們走進餐廳後被引導到一個兩側排列著書架的小隔間，裡邊的桌子是兩人位的。普勒對裝潢懂得很少，可是他坐在裡面感覺到這裡是由懂行而有品位的人精心佈置的，一切都是高端、舒適、恰到好處的。他多次去過意大利，這家餐廳在西弗吉尼亞來說大概是最接近意大利風格的了。
身著白上裝、繫著黑領結的服務生文雅而嫻熟地伺候著他們。兩人都拿起了菜單，可是普勒後來決定還是讓珍替他點菜。先上來的是一瓶白葡萄酒，分別倒在兩隻玻璃杯裡。
珍說：“我知道理論上你正在當班，可是我特別喜歡這種意大利夏敦埃酒，希望你也嚐嚐。”
普勒呷了一口，慢慢地咽了下去。 “意大利白葡萄酒的口味總是比別的酒更重一些。”
珍同普勒碰了一下玻璃杯。 “這瓶是名爵夢幹白，2007年的。你是個軍人，可是懂得葡萄酒。怎麼回事呢？”
“我小的時候，我父親常帶著哥哥和我到國外去。父親在巴黎讓我第一次品嚐紅酒時，我剛剛九歲。”
“你九歲就去了巴黎。”珍嫉妒地說，“我第一次出國的時候都快三十歲了。”
“有些人從來沒離開過這個國家。”
“這倒是真的。我現在每年都出去，一次去幾個月。我喜歡這樣，有時候我差點就不想回來了。”
“那你為什麼還是回到了這裡？”
她喝下一小口酒，輕輕擦了擦嘴。 “我想是因為，這裡是我的家。”
“任何地方都可以成為你的家。”
“這也對。但是我的家人在這裡。”
普勒看了看周圍。
“羅傑是這裡的合夥人嗎？”
“不，它完全是屬於我的。”
“這是個需要投入不少資金的生意。”
“我沒靠他來提供資金，如果你是這個意思的話。我靠的是銀行貸款和人力資本股權激勵。”
“儘管是這樣，我相信嫁給羅傑不會帶來什麼損害。”
“那倒是。”珍承認道，“你看到他回鎮裡了？”
“我在牛欄餐館同他一道喝了杯咖啡。”
“為什麼？”
“談談有關他的死亡威脅的事。我要鄭重聲明，我不認為這次的事情仍然同蘭迪有關。”
她放下了酒杯。 “是薩姆告訴你的？”
“是的，是她說的。”普勒停了一下又說，“我看羅傑的生意做得非常成功。”
“我並沒有真正參與其中。”
“他在很多事情上依靠比爾·施特勞斯。”
“比爾是首席運營官。他就是乾這個的。”
他遲疑著，琢磨是否對她提起輸氣管道，後來認為這樣做風險太大。看到她已露出探詢的神色，普勒忙說：“我提出的問題比你多得多，對不起，我就是這麼一個人。”
“我們慢慢地也許會知道怎麼對付你這樣的人。”
他們點的菜上來了。普勒花了幾分鐘去專心致志地對付盤中的美食。他嚥下最後一口魚，然後說：“我認為你會得到米其林星。”
珍的臉變得明亮起來。 “十分感謝你對我們這麼有信心。”
“白手起家幹出這麼一番事業，這可真不容易。”
她喝乾了杯子裡的葡萄酒。 “你說這些我願意聽的話有什麼特別的理由嗎？”
“我說的都是真心話。不過，是你邀請我來吃午飯，你說要問我一些問題。為什麼你還不開始問呢？”
“而你所能提供的只是一些看法，並不是答案。”
“我對無法提供的東西是不能做出承諾的。”
“你想來點咖啡嗎？我們的咖啡豆是從玻利維亞進口的。他們的產品開始變得很像樣了，味道挺特殊。”
“我從來都很難對咖啡表示拒絕。”
“你去過玻利維亞嗎？”
“沒有。”
“南美的其他地方呢？”
“去過。”
“公差還是遊玩？”
“我不為遊玩而旅行。我總是帶著槍旅行的。”
他們點的咖啡很快就送來了。咖啡杯是花卉和藤蔓形狀的，看著十分精緻。普勒憑直覺意識到這種杯子是珍·特倫特親自選定的。她屬於那種不論多麼細微的事情都要親手掌控的人。
“咖啡真不錯。”他說。
珍點點頭，接著說：“現在我要提出問題了。嗯，實際上只有一個問題。根據你到目前所做的調查，你認為羅傑當真面臨著某種危險嗎？”
“我無法判斷他是否真正面臨著危險。我來這兒是調查那位陸軍上校和他一家人的遇害案。我的確對羅傑說過，他應該對恐嚇他的事情重視起來。”
“為什麼這麼說呢？”
“只是出於我的一種直覺。”
“我知道，你認為我對我丈夫的人身安全抱著一種漫不經心的態度，但是我想肯定地告訴你，我實際上對這件事是很在意的。”
“不過也像你說過的，他採取了預防措施。”
普勒喝光了咖啡，放下了杯子問：“你有什麼具體的理由來擔心你丈夫面臨某種危險嗎？或許他在某些方面同這裡發生的兇殺案有點聯繫？”
“嗯，有一個受害者在羅傑的公司上班，不過我懷疑羅傑可能都不認識她。我不相信他同這些人被殺會有什麼聯繫。我是說，他的動機何在呢？”
“這就不知道了。羅傑目前正在打什麼官司嗎？”
“他始終在打官司。通常都是和政府的環境保護署或者是民間的一些環境保護組織，偶爾也為工地上的事故造成的非正常死亡打官司。”
“環境方面的訴訟案件都是哪類的呢？”
“我具體也不大知道。一般來說，露天開採對環境的破壞是很大的。你不能引用我的話，可是事實上確實如此。人們對此不滿，所以他們就起訴。政府如果認為羅傑沒有履行他的法律責任或觸犯了法律和規章，也要對他進行懲罰。所以羅傑花大錢雇了不少律師。你為什麼要問這個？”
普勒想的是那份土壤分析報告，不過他不會對珍說起它。
珍說：“好吧，我撒謊了。我還有一個問題。”
“說吧。”
“你為什麼來了這裡？”
“這是一件再清楚不過的事情。”
“因為有一位上校被人殺了？而且是在軍營之外發生的？我對你做了點調查。你是第701憲兵群的。他們本來也可以從坎貝爾基地派CID的人來，派來的卻是你。701是很特殊的。這是為什麼呢？”
“你對軍隊的事情了解挺多，是不是？”
“我爸爸當過海軍，這裡的不少人過去都當過兵。而且我說過，我已經做了些調查。”
“你同誰談過？”
“我有我的關係，這你不需要知道得更多。而且從我了解的情況看，派一個你這樣的人到這裡來，傳遞的是一個相當明確的信息。這不是一件尋常的兇殺案。”
“對我而言，任何一件兇殺案都不是尋常的。”
“這麼說你不打算對我說？”
“我在執行任務，珍。除了告訴你我正在執行任務這一事實外，我的確不能說得更多。”
珍把普勒送回了旅館。普勒一直望著她的車從眼前消失，然後回頭打量他的房門，又把目光轉向他的汽車。他走向自己的車，在離它四五米遠的地方停下腳步仔細地端詳著。他按逆時針方向繞車轉了一圈，發現了它。落入普勒視線的是一小段帶有銅質接口的絕緣電線。銅接口很小，只有兩三厘米大，碰巧陽光正好照到它上面，使它像一塊金子般閃閃發亮。
普勒蹲下身子仔細查看。少頃他站起身離開汽車，給科爾打去了電話。
“有人在我的車下裝了一顆炸彈。派人把它拆卸下來好嗎？”
科爾帶著拆彈組的人急忙趕來時，普勒正坐在旅館營業室外面的台階上思考著剛剛發生的情況。
這裡的一些人看來很喜歡到處放置他們的炸彈。
他也許弄懂了為什麼有人邀請他去吃午飯。