“哎！瞧一瞧，看一看，一塊上等的祖傳玉石大減價啦！吐血甩貨！歷史最低價！好到——”汪老二仰著脖子拉著長聲像賣白菜一樣叫賣著。這個拉著悠悠長聲的“好到——”是本地人一種特殊表達方式，意思是好到了極點，只是後面省略了而已。比如一部電影非常好看，就說“好看到——”；如果菜好吃，就說“好吃到——”
汪老二名叫汪金山，大約二十五六歲，身材不高，又瘦又黑，每逢騰沖“街子天”（趕集天）都能在翡翠城看到他的身影，非常活躍。此時他面前放著一塊其貌不揚的石頭，李在一看，認出來了。能不認出來嗎？他對這塊石頭太熟悉了，粗糙的石衣，白裡透黃，每個街子天都能見到，屬於一直賣不出去的老貨。這次他積極報名參加賭石大會李在心裡老大不願意，一是他量少，形成不了規模，每次亮相就守著他家祖傳的這塊臭石頭；二是李在擔心這塊石頭給他的賭石大會帶來一些不利的影響，因為整個騰沖賭石界對這塊石頭太熟悉了，如果賣給外地賭客，賭漲了還好說，如果解垮了就有點欺負外地賭客的意思。一塊騰沖人都心知肚明的廢料趁著賭石大會渾水摸魚，這是誰都不願意看到的事情，騰沖賭石人光明磊落，而不是投機取巧，能蒙一個算一個。最終，李在還是妥協了。汪老二畢竟是本地人，雖然早年聲譽不佳，但人家現在沒去打架鬥毆、賭錢嫖妓，而是積極參與賭石，好歹也是一個浪子回頭型的正面人物。如果拒絕他，騰沖人該說他李在獨霸專橫，一手遮天，騰沖的賭石大會又不是他一個人的大會，雖然這次賭石大會的的確確是他和昝小盈一手操辦起來的。尤其昝小盈，上下跑關係，打通各個機關的任督二脈，才使這種半地下性質的賭石生意搬到地上，而且能夠堂而皇之放在來鳳山國家森林公園，這其中不知費了多少周折，填了多少糧食。李在不可能讓局外人知道這些內幕，也沒必要高調炒作自己，他只想和和氣氣做自己的生意。所以說，拒絕汪老二不好，不拒絕也不好，最後李在跟汪老二商量，允許他低調參加，免去他的入場費，只要求他別喧賓奪主砸了場子就行。
此時的汪老二早就把李在的話丟到九霄雲外去了，他就想喧一下賓，奪一下主，他覺得廣告的最大特點就是吆喝，你噁心也好，懷疑也好，把眼球給你叼過來是最大的成功。電視上不都這樣嗎？
汪老二一手叉腰，一手捏著一根香煙，邊吸邊晃著小腿肚子問一個上海來的散客：“考考你，知道大理國嗎？”
上海人搖搖頭。
汪老二把煙蒂把地下一丟，用腳轉著圈使勁踩了踩，然後吐了一口唾沫，語無倫次地說：“各位觀眾，現在普及歷史文化地理知識。大理國與我國歷史上的宋朝相鄰，這個國家可不是一般的小國，它一共在歷史上存在了整整316年。話說公元937年，通海節度使段思平趁大義寧政權危難之機，聯絡滇東'三十七部'武裝力量，首先攻破下關，接著攻占大理，滅大義寧國，建立了'大理國'。它的疆域大概是現在的雲南省、貴州省、四川省西南部、緬甸北部地區，以及老撾越南的少數地區。1254年，擅長彎弓射大雕的忽必烈來了，他滅了大理，設大理元帥府。到了1276年，又設雲南行中書省，改大理為路，下設府、州、縣，並將政治經濟文化中心由大理東遷至押赤城，也就是今天的昆明……”
看來汪老二準備的文字資料挺豐富的。
上海人皮膚白皙，戴著一副無邊眼鏡，文文靜靜的，長得很秀氣。他搖著頭，用短促的上海腔對口若懸河的汪老二說：“阿拉弗曉得你說這段歷史長河是什麼意思。”
汪老二轉身瞪著上海人，說：“我的意思是，你現在站的位置，就是當初大理國的騰沖府。這說明什麼？說明一個問題，說明我們騰沖的歷史非常悠久，文明非常古老，古老到——”汪老二又仰著脖子拉長聲。
上海人不緊不慢說：“悠久不悠久關賭石什麼事？阿拉還是弗曉得你是什麼意思。”
汪老二嘴巴一閉，環顧了一下四周，開始口若懸河：“各位觀眾，海外僑胞台灣同胞們，我榮幸地告訴大家，我汪老二的爺爺的爺爺的爺爺，總之是我曾曾曾爺爺，當時就在大理國段思平手下任職，屬於高幹。”
“任什麼職？”問話的是汪老二旁邊一個平頭小伙子，跟汪老二是一伙的，此時故意提出問題，像演話劇一樣。
“這個問題問得好！”汪老二說，“我爺爺的爺爺的爺爺，任的是——特級庖丁。”
“就是廚師嘛！”周圍一片哄笑。
“對啦！而且有大理國頒發的廚師合格證書。”汪老二越說越玄乎，還從口袋裡拿出一張皺巴巴的白紙在空中晃了晃。
上海人繼續搭腔，“廚師不廚師關賭石什麼事？”
汪老二白了上海人一眼，問：“不關賭石的事？你不是來買石頭的嗎？”
“是啊！”
“現在關你的事了。看！”汪老二舉起那塊祖傳的石頭，“這塊石頭就是當時大理國國王賞賜給我祖上的禮物，因為他的烹調技術太好了，深得國王與王妃喜愛，味道好到——”汪老二又仰脖子。
四周的賭家議論紛紛，都在使勁往前擠。
一窺玉石真面目。
汪老二又把石頭往高處舉了舉，像舉著一個黃色炸藥包，“經我家人連夜合議，它將以歷史最低價向外出售……”
上海人一把搶過石頭，摘下眼鏡，從兜里拿出一隻手電，緊貼著石頭照了起來。一分鐘過後，他面露喜色，問汪老二：“開價多少？”
汪老二說：“兩萬。”
“兩萬？這麼貴？你不是說歷史最低價嗎？”
汪老二不屑地盯著上海人，“這位先生是第一次賭石吧？”
“我入行不久，怎麼啦？”
“怎麼拉？蹲著拉。”
“你這個人講話怎麼這麼不文明？”上海人有些急了。
“你去問問周圍的人去，賭石中的兩萬相當於多少？”
“相當於多少？”
“你問問啊！”
“我不是在問你嗎？”
“告訴你，相當於兩塊錢。”
“兩塊錢？你給我掙兩塊錢去！”上海人漲紅了臉，現場又是一片哄笑。
汪老二說：“我說的是實話。人家動不動就是幾十百八萬的，兩萬算什麼？”
“生意有大有小，看貨論價，你怎麼不喊個100萬？”上海人的嘴巴也不饒人。
汪老二瞪大眼睛，問：“你買不買？”
“不買。”
“不買你問個屁啊？”
“不買就不可以問問價嗎？”
“你吃飽了撐的。”
上海人轉身想走，汪老二一把拉住他，說：“不准走！”上海人問怎麼了。汪老二說：“問了價就要買，你戲耍我啊？”
汪老二旁邊的幾個人也虎視眈眈圍了過來。李在實在看不下去了，他一把攔住汪老二，說：“兄弟，規矩點，行不行？”
汪老二一看是李在，竟然毫不示弱，他湊近李在問：“你肘子往外拐嗎？”
李在說：“聽著，汪老二，這裡沒有這個規矩！”
“規矩是人定的。”
“你這是強買強賣，給騰沖人丟臉！”李在很客氣地說。他不能不客氣，當著那麼多人的面，他不可能嶄露他的狠色。
汪老二給臉不要臉，說：“在哥，你不會擋我們騰沖人的財路吧？”
“兩相情願，一個願打，一個願挨，我管不著。但是像你這樣……”
話音未落，旁邊一個人喊道：“一萬八賣不賣？”
李在回頭一看，又是汪老二的人，裝成賭客問價，實際上是個石托兒。李在火了，剛想發作，誰知那個上海人搶過來說：“我買，兩萬就兩萬，看在在哥的面子我買了。”
李在心頭的火氣不打一處來，他問那個上海人：“看我面子？我面子很值錢嗎？”
上海人說：“不就兩萬塊嗎？他都說了，賭石界的兩萬塊相當於兩塊錢。”
李在有點哭笑不得。
“……再說，我父親過去在騰沖這一帶當過知青，上海知青你們知道吧？他們對這裡的山山水水充滿了感情，騰沖就是我父親的第二故鄉。兩萬塊，就算我為我父親的家鄉人民做一點點貢獻吧！”
事情發展到這一步，李在就不好再阻攔了，只能由那個上海人當場拍出齊匝匝的兩萬塊，買下了那塊臭石頭。
現場切石。橫腰一刀。切開後剖面上是一個拇指大的黑洞，上海人臉色變了，說：“丟了吧！”
李在說：“再切！”
又斜著一刀。還是一個黑洞。上海人說：“別費勁了！”
李在盯著上海人說：“既然買了，你就別想輕言放棄，否則你就不配賭石，你應該到河灘篩石頭。”
上海人臉紅了，當著那麼多人被李在嗆這麼一句，換誰誰的臉沒地方擱。也許被李在這句話激發了鬥志，上海人狠下心，命令道，“好！那就切！全切！”
切割機瘋狂地吼叫起來。
汪老二看到這種場景，害怕夜長夢多，揣著兩萬塊擠出人群撤退了。這時，有個人從外圍擠了進來，說：“別切了，我買，出10萬！”
現場一片喧嘩。
上海人臉上立即露出喜色，但他一時半會兒又拿不定主意，拿眼盯著李在，希望李在給他一點建議。李在一看這個人，不是汪老二那邊的，看來他從這塊石頭上看出了什麼好苗頭。李在悄悄對上海人說：“要是我就不賣。”
“為什麼？”
“你真是一個新手，真的，你的確不適合賭石，心理素質，基本知識，都非常欠缺。太嫩了！”
“到底什麼意思嘛？”上海人急了。
出價那個人來自東北，一口的子味，“幹哈呀！”他擋在李在面前，“都出10萬了，他要賣就賣，不賣拉倒，誰多話誰一邊滾犢子去！”
此人出言不遜，李在穩著，臉上一點表情都沒有。他盯著東北人，說：“看來這位兄弟還不太懂我們騰沖賭石的規矩。”
“咋地啦？啥規矩啊？”
“討價還價是你倆，隨便你出多少錢，只要他賣。但旁邊人不能都是啞巴吧？有人說值錢，有人說不值錢，說了就能把這塊石頭說沒了？買東西要買得人家心服口服，別橫刀奪愛就行。大家都是賭石人，石頭一切，心知肚明。我最恨的是欺負新手，誰不是從新手走過來的？”
一番話說得東北人啞口無言，他悻悻地盯著上海人，問：“你看著辦，賣還是不賣，你立馬給個話，痛快點，行不？”
上海人聽李在這麼一說，感覺這塊石頭里大概有什麼文章，不然那個東北人也不會馬上出價10萬。明明自己剛才才用兩萬買過來的，幾分鐘不到的工夫就翻了這麼多倍，換另外一個人也許早喜出望外了，可上海人聽出來了，李在的話裡有話，他在暗示自己這塊石頭正在增值。他低頭觀察那塊石頭，用手摸了摸，可是除了幾個黑洞，他實在看不出有什麼特別閃光的地方。
他咬著嘴唇，還在猶豫。
東北人不耐煩了，說：“你們南方人咋這麼磨嘰啊？”
在東北人咄咄逼人的壓迫下，上海人穩不住了，他問李在：“你就把我當成你們騰沖老鄉，一個騰沖朋友，我聽你的，你說賣不賣？”
李在說：“不賣！就算切完一分錢不值也不賣。你剛才說了，不就兩萬塊錢嗎？”
東北人氣得罵了一句“真他媽嘚瑟”，走了。
上海人問李在：“在哥，我的確是新手，該指教的地方你就直說，我也好在學習中成長嘛！”
李在說：“聽著，出現這種黑洞，結果只有兩個。”
“哪兩個？”
“一個是廢料，一錢不值。”
“另一個呢？”
“無限升值。”
“升值？憑什麼？”
正在這時，電切割刀突然停下來，好像斷電一樣，有人大喊了一聲：“有蟲子！”
蟲子？ ！
李在說：“我要說的就是這個，蟲子。你要發財了，至於發多少財取決於那塊石頭里有幾條蟲子。”
現場的賭客越圍越緊，眼睛再小也都睜得像牛卵子一樣。上海人目瞪口呆，不知道該說什麼。李在一拍他的肩膀，然後轉身對切石工說：“順著黑洞繼續剖！”
幾分鐘之後，石頭上又剖出一條完整的蟲子。
李在說：“是蟲化石，一億多年前的蟲子化石。這下你明白了吧？”
上海人如夢初醒，他一個勁點頭，上了發條一樣不停，一邊點一邊說：“聽說過，聽說過，一條蟲子10萬元，很值錢的。但我從來沒見過這種蟲子，也沒聽過誰描述這種蟲子是什麼樣子，沒想到今天讓我勞申江碰上了。”
“你叫勞申江？”
“對呀對呀！祖姓勞，勞動的勞。申就是上海，江就是黃浦江。在哥啊，早就听說過你的大名，夠義氣，夠江湖，今天算是見識了。要不是你在哥，我……”
“不不，別這麼說，你沒有勇氣用兩萬元買下，哪兒來的後面的蟲子？”
這塊從汪老二手裡買下的石頭剖開後的結果是，15條玉蟲。按李在的說法，現在不是1＋1＝2的問題了，150萬都不止，再說，黃金有價玉無價，更何況一億多年曆史的玉化蟲。果然，有人當場開價200萬，這回勞申江學精了，堅決不賣。上海人本來就善於精打細算，那塊石頭還剩一小部分沒切，誰也不知道在沒有剖開的石頭里，會不會還有這樣離奇珍貴的東西。
半個小時過後，蟲子這件事就迅速在騰沖傳開了，估計也傳到了汪老二的耳朵裡。那塊石頭本來就不是他祖宗從大理國國王那里傳下來的，而是他們家後院旱廁所裡一塊臭石頭。兩年前，汪老二蹲在那兒大便，突然發現這塊又臭又硬的石頭跟玉石毛料太像了，於是他突發奇想，把石頭挖了出來，編一段歷史故事，憑空塑造一個宮廷烹調大師的爺爺的爺爺的爺爺，準備蒙一個外地人算一個。可是幾年下來，沒有一個人肯出錢買下這塊石頭，誰知在這次賭石大會上他竟然旗開得勝，陳年舊貨終於脫手。當然，後面的場面他沒在現場，如果在，估計他不是搥胸頓足，就是翻臉不認賬，再用兩萬塊把這個值錢的寶貝贖回來。可惜，他沒這個命。
這邊的蟲子鬧得沸反盈天，那邊李在的“三月生辰石”也沒閒著。李在回到貴賓席的時候，看到張語老人、何允豪，以及上海的李昆妹、無錫的盧白雄、蘇州的劉富偉都圍在“三月生辰石”前忙活著，似乎蟲子的事壓根兒沒發生，就算勞申江的石頭挖出100條蟲子也跟他們無關。本來也無關，李在這塊石頭才是重頭戲。
不知道是誰帶來的所謂玉石鑑別技術人員，大概有5個，他們正拿著各種稀奇古怪的儀器對這塊石頭進行探測。雖然迄今為止，沒有哪一種科學技術可以準確探測到玉石毛料內部情況，但萬事皆有規律，掌握了一定的規律，對檢驗這塊石頭的成色肯定大有幫助。比如探測密度或者硬度就是其中方法之一，因為翡翠的密度和硬度較高，常見的大理石、石英岩、鈉長石玉等的密度都小於翡翠。此外還可以探測毛料結構，翡翠為纖維交織結構、塊狀構造，這就決定了翡翠的硬度高韌性大。大理石和石英岩為粒狀結構，韌性明顯小於翡翠。用放大鏡觀察石頭的表面也許可以看到結構上的差異。當然，更高級的技術人員會採用礦物成分法來探測，如果這塊石頭的表皮成分為方解石、石英、高齡石、伊利石、白雲石、重晶石、長石等，那立即可以放棄。他們用滴酸法檢測碳酸鹽質，如有氣泡反應，這塊石頭就一錢不值了。最笨也最直接的方法是敲擊法，如果有空洞感，或用針尖挑撥有少許剝落，你就等著情緒失落吧！其實說來說去，經驗感官直覺法最管用，范曉軍用的就是這個，憑感覺，或者讓石頭的感覺牽著走，八九不離十。當然說起來簡單，鑑別一塊玉石往往要調動自己全部的知識和經驗，保持最平和的心理狀態進行長時間的審石和讀石，和頑石進行無言的交流。這個過程是對一位優秀的賭石家毅力和耐力的最好考驗。有些人由於定力不足匆忙下注，隨著一刀下去而悔恨終生，就像剛才那個四川漢子一樣。有些人則由於猶豫不決與一塊優質玉石失之交臂而扼腕嘆息，機遇不是給這種人的，它給一次次在精神折磨中成長起來的真正的高手。
技術人員在認真探測，而幾個大賭家則站在一旁冷眼看著，或者來回溜達，看似閑庭信步，其實內心的焦灼時刻在折磨著他們。他們同時參加賭石大會，但他們彼此不是朋友，而是不共戴天的對手，誰都怕下手猶豫與真正的好玉失之交臂，也怕心中的魔鬼促使他們貿然衝動。他們小心翼翼斟酌著，像賭徒下注前的審視，一半靠運氣，一半靠氣魄。
一個小時後，他們的氣魄都沒釋放出來，誰都想等著對方出手，然後再伺機行事，可誰都縮手縮腳，彳亍而行，行了一個小時也沒行到這塊石頭前面來。天黑的時候，李在的石頭原封不動搬回翡翠城倉庫。是的，賭注稍微大了點，畢竟是一塊標價880萬元的東西，李在不可能像汪老二那樣吆喝。
晚上李在做東，為前來騰沖參加賭石的貴賓散客們接風洗塵，地點在鳳山南路的騰越食府。李在認識那裡的大廚，所以準備的菜餚不但精美，而且絕對是正宗的雲南當地特色。雲南有句話：“綠色的都是菜，會動的都是肉”。得天獨厚的自然條件，造就了雲南絕無僅有的各種美食，宣威火腿、各種食用菌、鹵腐、乳扇、乳餅、白族雕梅、玫瑰大頭菜、油香椿、曲靖韭菜花、祥雲醬辣子、滇南草芽、騰沖餌絲、澄江藕粉、蒙自年糕、魔芋精粉、苦蕎麵條、馬龍蕎絲、傣族酸肉、酸筍、牛皮條、酸皮、迪慶琵琶豬肉等。這些賭客走南闖北多年，什麼好吃的沒吃過？所以特色最重要。李在特別囑咐大廚別忘了產於騰沖的兩道名菜：一個是土鍋子，一個是“大救駕”。
土鍋子的來歷是段故事。相傳元朝末年，朝中派一位大臣到騰沖守關。來到邊陲後，看到每天送到邊關給士兵的餐食都變冷了，於是這位大臣就想怎麼才能讓守邊的士兵吃上熱乎乎的飯菜。他集思廣益，開動腦筋，叫當地工匠燒製了一種特有的土鍋子用來煮食。一試驗，行！既方便，又省事，從此遙遠的路程都能吃到熱乎乎的飯食了。這種土鍋子不同於現在普通的火鍋，它不用金屬製成，而是以騰沖當地的一種陶土烤製而成，更大的區別是土鍋子烹製獨特，用雞和鮮排骨熬成的骨湯，底菜豐富。青菜為主配以芋頭、山藥、白蘿蔔、胡蘿蔔、油炸臭豆腐、黃筍、酥肉、泡皮等十幾種原料製作而成。因為土鍋是陶土製作而成，能夠吸收鍋中原料的香味，且保持原汁原味。吃土鍋子呢，特別講究放菜順序。先把煮好的湯菜加入鹽、味精、草果面等調料，然後依次放酥肉、筍片，按這樣的順序再在鍋子裡一層層均勻地舖開，最後放入蛋捲，再配上蔥花點綴一下，美味的土鍋子就大功告成了。
“大救駕”也是歷史故事。相傳明末永曆皇帝被吳三桂趕得雞飛狗跳，在逃往緬甸路經騰沖時，飢腸轆轆的落魄皇帝接過一盤騰沖人遞上的炒餌塊，從此炒餌塊因救駕有功便得名“大救駕”。
仔細分辨，騰沖的菜餚與雲南其他地方略有不同，究其歷史原因，是因為自明朝洪武年，為鞏固邊防，從南京、山東、北京、四川、江西、廣東到騰沖戍邊的將士大都在騰沖安家，所以他們將各地特色的菜系融入騰沖原住民中，形成了騰沖獨特的飲食文化。
何允豪吃得興起，他興致勃勃地對李在說：“這是我第三次來騰沖，一年一次，每來一次，回台灣都要回味半年。”
李在笑著問：“剩下半年呢？”
“前半年回味佳餚，後半年回味騰沖的酒。”
“哈哈哈——”李在聽後很開心，“你知道你現在喝的這種酒叫什麼名字？”
“就是不知道啊！好喝，還不醉人。”
“那你可要小心。”
“怎麼？”
“豪者暢飲十碗不醉，過量者酒後三日不醒。”
何允豪張大嘴，“這麼厲害？”
“是啊，這種酒是清朝末年騰沖疊水河旁的李肇堂酒坊釀製的'春甜黃酒'。喝著香醇，甜潤可口，酒度不高，但千萬不能多喝。”
一旁的張語老人插話道：“除了這種黃酒，我知道還有一種酒不能多喝。”
何允豪問：“願聞其詳。”
“胭脂紅。詩曰：薄酒輕飲天近暮，胭脂紅酒迷歸路。”
“跟這個黃酒一樣嘛，不能多喝，喝了就回不了家。是不是這個意思？”
張語老人搖搖頭說：“不是多喝少喝的問題，是喝了以後忍不住吐露真言，自己都不能控制。所以我稱它為'洩密酒'。哈哈哈……”
何允豪不相信，扭頭問李在：“是不是真的？”
李在不語，只點頭，他知道張語老人醉翁之意不在酒，而是另有其意。
何允豪張大嘴，做受驚嚇狀，“那我還是不喝了好，黃酒也不喝了，什麼都不喝，只吃菜，不喝酒。”
張語老人笑了，“酒過三巡菜過五味，什麼都淡了。我看，恐怕你是害怕說真話吧？”
何允豪臉上有些不悅，說：“賭石人彼此不說真話，當初只以握手比畫暗語討價還價，就是這個道理。”
老人點頭，“對！其實也沒必要說真話，一刀窮，一刀富，切開就是真話，之前全是假的。”
何允豪見老人一軟，馬上咄咄逼人，說：“沒錯，不知道老人是否知道下一句：三更窮，四更富。真話假話有那麼重要嗎？”
剛才還紅酒一杯胭脂醉，現在二人有點舌槍唇劍的意思了。李在明白，其實兩人說的就是他這塊三月生辰石，二人可能懷疑在賭石大會上聽到的故事，他們不相信段家玉的傳奇發生在范曉軍身上。
其實觥籌交錯之間，喝得面紅耳赤的李在早就把倉庫裡那塊石頭丟在腦後，他心裡有底，也相信范曉軍的眼力，雖然今天賭石大會看似風平浪靜，但李在喜歡，一開始就疾風驟雨不是好事，賭家們遲遲不開口，不動聲色，互相猜疑，反复揣測，實際上孕育著一場更加猛烈的賭石風暴。
李在想岔開這個話題，他問張語老人和何允豪：“二位都不是第一次來騰沖了，我考考你們，知道騰沖這個名字的來歷嗎？”
老人說：“我聽說騰沖原意為藤充，起源於這裡藤條充裕。”
“對，當年諸葛亮火燒藤甲軍就在這裡。藤甲兵用的藤甲，就是用騰沖的籐編織成的。”
何允豪不相信，連連搖頭。
李在說：“真的沒騙你。當年諸葛亮六擒孟獲，孟獲一直不服，聯絡烏戈國王抵禦蜀兵。中記載，烏戈國士兵'俱穿藤甲，其藤生於山澗之中，盤於石壁之上；國人採取，浸於油中，半年方取出曬之；曬乾复浸，凡十餘遍，卻才造成鎧甲；穿在身上，渡江不沉，經水不濕，刀箭皆不能入，因此號為藤甲軍'。後來孔明施計火攻，於盤蛇谷燒死藤甲軍三萬，再擒孟獲。”
張語老人撫須頷首，說：“對對，我還記得書中描寫烏戈國國主兀突骨的形象：身長丈二，不食五穀，以生蛇惡獸為飯，身有鱗甲，刀箭不能侵。騎象當先，頭戴日月狼須帽，身披金珠瓔珞，兩肋下露出生鱗甲，眼目中微有光芒。”
“好記性！”李在不禁拍手。
何允豪還是搖頭，“我請教一下，那個烏戈國是騰沖嗎？去年我到成都武侯祠，看到他們以重金收藏的三國時期文物，其中就有這個藤甲。人家解釋的是，該藤甲來自諸葛亮當年南征所到的四川省涼山州昭覺縣，是一個彝族大家族的家傳之物。跟騰沖有什麼關係？”
李在說：“故事是人講述出來的，地點不重要，有點衝突也沒關係，重要的是這個故事是真的。”李在在暗喻自己那塊三月生辰石的來歷。
二人若有所思，不再追問下去，眼睛都盯著桌子上的菜餚，半天也不嘗試一口。
李在見自己不由自主把話題又拉到石頭上，急忙又岔開去。他舉起酒杯說：“來！閒故事少說，喝了這杯，我叫我朋友帶你們到大滾鍋泡泡，明天再到熱海逛逛，一切由我安排。”
騰沖是火山活動帶，有火山就有溫泉。熱海是其中最著名的，有不少由於火山活動和地熱造成的景觀。比方蛤蟆嘴，黑白相間的岩石酷似一群蹲成一圈的蛤蟆，一股股熱氣從幾處石縫裡噴出，好像蛤蟆在那裡吞雲吐霧。那里水蒸氣溫度極高，幾米遠的地方都能感到熱氣灼人。幾年前熱海產權易主，承包給私人企業經營，原先的免費浴室和當地農民經營的澡棚全部被拆除，被現代化的湯池所取代。
張語老人說：“我去過一次，流連忘返，還想去嘗試一下露天泡澡，不知何老弟是否願意同行？”
何允豪說：“好哇！我也去過一次。頭上淋著雨，身上泡著澡，泡熱了，爬到一塊大石頭上涼快涼快，人間一大享受啊！”
李在說：“不知二位去過那裡的蘆薈池沒有？”
二人搖頭。
“一溜儿有八個湯池，都加有各種中藥，大概是養顏舒筋、幫助消化、清肝明目之類的。特別是這個蘆薈池，聽說能使皮膚光滑，哈哈，去試一試吧！”
“哈哈……我想起來了，還有什麼咖啡池、酒池，還真是酒呢！”張語老人興高采烈。
“是啊，一口大缸滴滴答答往池裡滴酒，濃香撲鼻。剛才我們還說胭脂泡酒人自醉，現在是酒池泡人，想不醉都不行。”
張語老人馬上接茬儿說：“是啊，醉了就沒有戒心了，哈哈哈……”
離開張語和何允豪在酒桌上暗暗鬥嘴，李在起身準備到其他桌子輪番敬酒。這種場合他一個人肯定是應付不了的，所以昝小盈和范曉軍唐教父他們也在。唐教父雖然有點文縐縐的，但卻是個海量，范曉軍卻酒量不行，此時已經有點偏偏倒倒，他臉上的笑靨一直保持在一定的擴展程度，顯得僵硬而虛假，一看就是在應付場合，心思根本不在這些賭客身上。李在想，等晚上酒席散了找范曉軍談談，聽聽他到底有什麼心事。是不是自己哪裡做得不對讓范曉軍受了委屈？還是他仍然沉溺於緬甸森林的恐怖之中沒有拔出來？一切都不得而知。李在擔心他突然失去對玉石的興趣，然後回落泉鎮繼續跟派出所所長鬥爭去，在他心裡也許覺得人與人鬥比人與石鬥好玩多了。李在想起范曉軍那隻殘廢的手指，心裡不禁一抽，那是范曉軍一輩子的傷痕，它可以一直痛，痛到他忘記世界上所有的甜，包括這塊冒著生命危險運回來的石頭。
昝小盈不愧是在官場上混的，喝起酒來一點不含糊。錢在她眼裡不當紙，但酒她絕對能當成水，酒精完全在她胃裡消失了，水也不是水，只剩水蒸氣，從她殷紅的唇裡裊裊噴出。女人本來就有三分酒量，何況還在“黨出酒，我出胃”這種大環境中熏陶多年，一點不怵這種場合。她舉著酒杯穿梭在賭客中，兩頰醺紅，醉眼迷濛，尤其走路的姿勢，兩條長腿款款帶動豐腴的臀部，特別撩人。昝小盈看到李在盯著她，笑吟吟走了過來，眼睛裡灑出許多水盈盈的光來。她靠近李在，低聲說：“他們都把我當成你夫人了。”
李在心裡一動，臉上露出一絲喜悅，但隨即就淡了下去，他無不遺憾地說：“可惜，你不是。”
昝小盈莞爾一笑，說：“看起來像夫妻比真夫妻還好。”
李在不明白她什麼意思，“為什麼？”
“像夫妻說明還有點緣，只是無分在一起罷了。而真夫妻明明無緣，卻偏讓分牽著，誰也離不開誰，以折磨對方為樂。”
李在不以為然，“誰也沒逼你，你不是也乖乖嫁人了？”
“嫁不一定是愛，婚姻形式每個人都不一樣，有人愛，有人無奈，我是後者。”
昝小盈的家庭肯定出了點問題，不然她不會這麼說。李在聽後心裡不是滋味，在他的心中，昝小盈本來就是他的女人，而命運卻跟他們開了大玩笑，兩個相愛的人偏偏不能走到一起。其實李在暗暗想過這個問題，他想找個機會大膽向昝小盈袒露自己的心聲，甚至想讓她離開那個老頭。他不知道昝小盈心裡是怎樣想的，也許她貪圖的不光是金錢，還有其他女人想要也要不到的地位。支配權力的快感肯定超過金錢，那麼愛情呢？可以超過愛情嗎？人人都說，愛情是女人的全部，但李在覺得，這條定律在昝小盈面前肯定失靈。不過，今晚微醺的昝小盈似乎有點不同，她的眼睛，她的濕唇，她走路的姿勢，她略帶憂傷的臀部，都在向李在放射一種曖昧的信號。
昝小盈說：“等這塊石頭賣出去，我們好好出去玩幾天。”
“我們倆？”
“是啊！”
“到哪兒？”
“麗江，一個滋生愛情的城市。”
李在有點暈眩，他感覺今晚昝小盈有目的地向他發起了進攻，這是往常不曾發生的事情。李在剛想回答，旁邊卻有人接腔，“浪漫啊，真的浪漫！麗江就是滋生浪漫的地方。”
李在回頭一看，原來是上海的李昆妹。李在跟她不太熟，打過幾次交道，除了知道她在騰沖下過狠手買過兩次石頭外，其他方面所知甚少。
李昆妹是個典型的上海女人，膚白嫵媚，氣質高雅，加上傲人的三圍，足以捋直所有男人的目光。
有人說上海是雌的，這句話一說出來就能讓男人浮想聯翩。從很多作家筆下你可以追尋到她們婀娜多姿的背影，比如張恨水，比如穆時英、劉吶鷗，又比如張愛玲。她們妖嬈冷艷，不一定激情澎湃，但她們能夠贏得最優秀的男人。
李在問李昆妹：“看來，你對麗江很熟悉？”
李昆妹不看李在，而是直盯著昝小盈，輕啟朱唇說：“當然去過，豈止去過，我還經歷了一場刻骨銘心的愛情。”
昝小盈感覺到李昆妹口吻裡的挑釁意味。女人就是這樣，不是假裝相見恨晚，就是直接針鋒相對，絲毫沒有迴旋的餘地，彷彿天下女人生來就是天敵。
李在不想摻和女人之間的敵意，他問李昆妹：“我想听聽你對今天賭石大會的看法，有什麼心得可以交流？”
李昆妹這才轉身對著李在，嫵媚地一笑，說：“在哥，我沒有什麼心得體會可以交流，倒是產生了好多電流。男人太壞了，一個接一個頻頻向我放電，你說我是回應好呢還是拒絕他們呢？好為難啊！”
上海女人的嗲李在是領教過的，即使這樣，面對李昆妹的媚笑他的牙床子還是酸倒了一排。而昝小盈豈是一個酸字就打發了的，她差不多喝了一瓶子醋。她一跺腳，氣咻咻地走了。
李昆妹看昝小盈走遠了，轉身沉下臉對李在說：“這個女人既不是你的老婆，也不是你的女朋友，我提醒你，小心她，她的心機很重，臉上寫滿慾望，不是性慾望，是對金錢的慾望。我是賭石的，相信我的眼力。你暫時被蒙蔽了，所以你沒有我看得清楚。至於你那塊三月生辰石，我不敢賭，只能選擇不跟。但你放心，有人跟，今晚就見分曉。”
說完不等李在回答，就扭著屁股雲一樣飄去了。
宴會是晚上9點過結束的，賭客們各自安排自己的活動，有驅車去熱海泡溫泉的，有準備到落泉鎮投宿的，幾分鐘工夫騰越食府便人去樓空。
興許是因為李昆妹在李在面前發嗲讓昝小盈心裡極端不舒服，她醉了，醉得一塌糊塗。開始她還能從騰越食府走出來，等李在把她送到官房大酒店時，她已經身軟如泥，整個身子都貼在李在的懷裡，像一條光滑的泥鰍。這情景夠誘人的，但李在的心不在她身上，他腦子裡還在回味李昆妹的話。今晚就有人出價。什麼時候出？誰出？李在真想盡快知道，畢竟那塊石頭是今天的重頭戲，而不是不省人事的昝小盈。
這時，昝小盈的手機響了，鈴聲在靜靜的夜裡顯得格外刺耳。
昝小盈含含糊糊地說：“別接，催我開會的。”
顯然昝小盈醉得不輕，這麼晚了誰還開會？一個小小的勐卯鎮政府辦公室還日理萬機，鬼才相信。鈴聲固執地一遍又一遍響著，好像昝小盈不接電話就決不罷休。也許是她老公找她，李在心想我應該迴避一下，免得她當著我的面接電話雙方都難堪。他安置好昝小盈便退了出來，然後驅車回到前年在騰沖購置的一套小別墅。他今晚喝得也不少，太陽穴一鼓一鼓的，好像一肚子啤酒要從那裡湧出來。他一邊進門一邊脫衣服，準備到浴室洗個冷水澡，讓自己清醒一下。誰知這個方法沒管用，洗完頭漲得更難受，連後腦勺都一跳一跳地疼。吃了一片止痛藥後，他躺在沙發上，打開電視，準備一邊看足球比賽一邊等出價人的電話，不一會兒他就堅持不住了，睡得比豬還香。
電話是下半夜響的。
不是給三月生辰石出價的人打來的，而是范曉軍，他說，勞申江出事了。
李在騰地一下從沙發上跳了起來……