小寶最終還是選擇了武漢大學。任人勸說,他都執意不聽。李寶莉急得跳腳,說你為什麼要這樣？別個哭都哭不進清華,你進得去還拿架子。你腦子是不是灌水了你！小寶說,我腦子就是灌了水。我不放心爺爺奶奶。李寶莉說,爺爺奶奶有我照顧,幾時輪著你來操心了？小寶說,我更不放心的就是你。我不守在他們跟前,天曉得你會怎麼欺負他們兩個老人？
李寶莉的婆婆一聽小寶的話,抱著小寶的腦袋就哭,說我的乖孫孫呀,奶奶曉得你的心,但是你的前途還是要緊啊。
小寶說,奶奶你放心,在武大讀書一樣有前途。我還可以每個星期回家看望爺爺奶奶。我要吃奶奶煨的排骨湯。
李寶莉的婆婆趕緊說,好好好,奶奶今天就給你煨湯。
李寶莉氣得咬牙切齒。滿腹的委屈更是在肚子裡翻江倒海。她幾欲爆發,但終於還是忍了。這個時候,你能跟兒子較勁嗎？你能跟他賭一口氣嗎？你能跟他大鬧一場去加大兩個人的矛盾嗎？李寶莉想,不能啊。他不懂事,但我得懂。
小寶準備到學校報到的頭天,李寶莉請了假,在家里為小寶整理行裝。小寶躺在沙發上看了半天球賽。球賽結束,他便起身回到他的臥室,把掛在牆上的馬學武照片拿了出來,掛在客廳裡。
李寶莉見他如此,很是不爽,便說你爸爸死了都八九年,再把照片掛在這裡蠻不吉利。
小寶說,我做的事,你最好莫管。李寶莉說,我到底是你的姆媽呀,你做得不合適,我總有權說幾句話吧。小寶說,我掛在這裡有我的理由。就怕我說出來你扛不住。
李寶莉冷笑道,這十幾年的苦,我都扛住了,我還能扛不住你的一個理由？
小寶大聲說,好,你扛得住,那我就說。我告訴你。爸爸的相片必須掛在客廳裡。爸爸的眼睛能看到這個屋子的每個角落。我不在家的時候,我請爸爸來罩住這裡。如果你敢欺負爺爺奶奶,爸爸的眼睛就會看著你。
小寶的話,讓李寶莉出了一身冷汗。
小寶又說,我還要告訴你,我不讀清華不讀北大,為什麼原因？我就是不放心爺爺奶奶。爸爸在的時候,你都敢欺負他們,把他們趕出家門。現在爸爸死了,我又不在家,我不曉得你會把他們兩個老人怎麼樣。我不放心,留在武漢,我隔幾天就會看他們。我就是他們的靠山,你要是敢欺負他們,儘管放馬過來。
李寶莉被小寶咄咄逼人的氣勢所鎮住。她一時找不到話來回答。她一邊整理箱子裡的衣物,一邊覺得渾身都不對勁。她想,我是你什麼人？你怎麼敢在我面前耍威風？你滿嘴噴的是什麼糞？想著想著,便把心底的火頭想著了。李寶莉終於不忍了,她突然就跳了起來,指著小寶的鼻子說,你有沒有搞清楚？我是你什麼人？你怎麼跟我說話的？我拼死拼活地做事,為了哪個？養活了你,養大了你,倒把你養成了個專門咬我的白眼狼？
小寶不屑道,共五個問題吧？第一,我搞得很清楚。第二,你是生我的人。第三,我像個成年人跟你說話。第四,你做事是為了你自己的良心。第五,我直立而行,吃五穀雜糧。是人,不是狼。
小寶冷笑著說了這樣一番話,然後將牆上馬學武的照片扶正,看也不看李寶莉一眼,徑直回到他住的房間。
李寶莉氣得一口血噴在了自己的腳背。她進到衛生間,用水沖著腳上的血跡,眼淚嘩嘩地往下流。李寶莉怎麼也想不通,這個面孔冷冷言語也冷冷的年輕人會是她的親生兒子。
一連幾天,李寶莉看見小寶便心如刀絞。
小寶去學校報到的那天,天下著雨。李寶莉沒有去送。樓上的副廠長從廠裡要了輛車,幫小寶運行李。爺爺奶奶說從來沒有去過珞珈山,聽說那里風景蠻漂亮,就跟著車一起去了。
李寶莉穿著雨披在麻麻的細雨中疾行,她要送一批塑料袋到江邊碼頭。一邊走一邊想,小寶的車恐怕已經過了江。小寶多半已經進到宿舍。小寶可能也見到老師。小寶的房間不曉得住了幾個人。小寶的墊絮不曉得合不合適。小寶會不會跟他的同學合得來。小寶吃食堂的飯不曉得合不合胃口。李寶莉帶著滿腦子的小寶,深重地奔走。
走到江邊,看滿江煙雨朦朧,對岸的房屋和樹都只隱隱綽綽,像貼在遠處的畫。李寶莉想,小寶就算是一個斷了線的風箏,我也得看著他往哪裡飛才是。誰讓我是他的親媽呢？
幾天后,李寶莉的父親在家裡咽了氣。死前最後一句話是對李寶莉的母親說的。
李寶莉父親說,老婆,我娶了你是我的福,我死在你前面,還是我的福。我這輩子都是在享福,真是劃得來。
李寶莉的母親聽得淚水漣漣。
站在旁邊的李寶莉突然發現,母親的眼淚不是痛苦,而是幸福。這樣的幸福,她李寶莉曾經有過嗎？或是將來可能會有？
李寶莉的父親埋葬在扁擔山上。站在他的墓前,父親的話頑固地響在李寶莉耳邊,久久不散。這聲音令李寶莉痛苦。
李寶莉想,往後會有哪個對我說這樣的話呢？或者,我又會對誰說這樣的話？李寶莉想捕捉這樣一個人,卻發現她的面前一個人影都不見,空空蕩盪,白白茫茫。這種空蕩的感覺和白茫的氣息迅速掃蕩和覆蓋了李寶莉的身心。她突然就蹲在父親的碑前放聲痛哭起來。連她自己都不知道,她的悲痛到底是為父親還是為自己的心。
下山的時候,李寶莉的母親對李寶莉說,我曉得你心裡蠻苦。
李寶莉說,我只不過覺得,我的人生過成這樣蠻沒得道理。
李寶莉的母親說,寶莉,聽姆媽一句話,這個世上沒得道理的事比有道理的事要多。而且各人都有各人的道理。當初我在廠里當主任,我覺得蠻有道理,大家都覺得沒得道理;後來讓我下崗回家,我覺得沒得道理,但是大家都覺得很有道理。所以,人活著,不用去想什麼道理不道理。人生蠻多事,其實根本就沒得道理好講。想通了這個,心情就會輕鬆些。
李寶莉沒有作聲,她想,小寶的道理又是什麼呢？