小寶終於高考結束。標準答案出來後,老師幫助小寶算分。一算下來,小寶的成績幾乎能達700分。老師高興得要命,大聲說,百分之百進清華！小寶回到家裡,又跟爺爺一起核對了一遍,爺爺也高興地說,進清華百分之百。
好消息總是跟著風走,瞬間就進了千家萬戶的窗子。李寶莉出門買菜,遇到鄰居,都誇說你屋裡小寶真是了不得呀。李寶莉便興奮不已,一口氣買了許多菜,還拎回幾瓶啤酒。晚上,公公和小寶兩個暢快地喝了酒。公公婆婆說,小寶,你要是錄取到清華,爺爺奶奶要親自把你送到學校。小寶說,我不會去清華的。李寶莉說,為什麼？老師說你肯定能考上哩。小寶說,考上我也不去。
小寶堅持第一志願要報武漢大學,不光學校老師反對,李寶莉反對,就連他的爺爺奶奶也加入了反對人群。小寶卻態度堅決,執意要留在武漢。李寶莉急得手足無措,跑去跟他的老師商量。老師說,小寶這孩子很懂事,是不是他擔心到北京去的學費和生活費加起來開支太大,家裡負擔不起？李寶莉想了想,覺得不太可能是這個原因。可是又一細想,覺得如果真的是這個原因,那她就太高興了,說明小寶真是懂事。老師希望李寶莉跟小寶好好談談,而且說,像馬小寶這樣的人才,不讀清華實在可惜。這天晚餐一吃完,李寶莉正在琢磨怎麼跟小寶開口,不料小寶卻說,我有事要跟你談。李寶莉一下子高興起來,忙不迭地說,好好好,我也正想找你。
晚上,小寶便進到李寶莉的房間,也不坐下,直接就說,我開門見山。你也曉得,上大學要花蠻多錢,光學費就得六七千,加上其他費用,一年少說也得花一兩萬。李寶莉說,我曉得,這個你不用擔心,我來想辦法。只要你肯去清華,再多的錢,我也會給你湊足。小寶說,清華我肯定不會去。我就武漢讀書。李寶莉急了,說老師都講了,你不去清華是浪費人才。小寶說,我要是個人才,在武大讀書也是人才。這個事,你不消管,我只要求你必須把我的學費和生活費都備足。李寶莉說,這是大事,你不用擔心。就算我一時湊不齊,爺爺奶奶也會幫忙的。小寶說,我今天就是特意來提醒你,你不准找爺爺奶奶貼錢。給我繳學費和支付我的生活費,本來是爸爸和你兩個人的事,跟爺爺奶奶無關。現在我沒得爸爸了,你一個人就得承擔這個責任。至於你怎麼去弄錢,我不管。反正爺爺奶奶的退休金你莫想動一毛錢。如果你找爺爺奶奶要了錢,我幾時曉得就幾時退學。我的話說得已經很清楚了。
小寶說完掉頭而去。李寶莉在他走後半天,才回過神來。她的心有如掉進深深的冰窟窿,來不及漸變,瞬間便冷得沒有了知覺。
夜裡李寶莉又失眠了。以往很少失眠的李寶莉近些時卻常常失眠。她滿腦子都是小寶的聲音。這些聲音令她顫抖。她甚至有些害怕小寶。害怕見到他的面孔,害怕聽到他的聲音,害怕觸到他的眼神。李寶莉想,這就是我命根子一樣的小寶嗎？是我懷胎十月艱辛生下來的親骨肉？是我一把屎一把尿拉扯大的親兒子？
以李寶莉掙錢的速度和家庭開銷,一次性拿出小寶六七千元的學費肯定很難。難又怎麼樣？她李寶莉又不是沒難過。李寶莉也發了犟,她想我絕對不去跟公公婆婆開口。就算我再委屈再艱難,賣血賣骨頭,我也得讓小寶四年大學有錢用,讓他退學還不如我去跳樓。 李寶莉開始安排自己的錢路。一是找娘家爹媽和兄妹們湊一湊,小寶考上了大學,他們也應該一個人給點祝賀費吧？二是賣血。在漢正街當扁擔時,常見何嫂一急用錢,就去賣血。雖然用血換來的錢也不是太多,但多賣幾次,也能湊足千把塊錢。最後實在不行,找萬小景借一點。如果這幾條路子都走得通,小寶的學費又有什麼可愁的？ 李寶莉想到即做。當晚便去了娘家。一進家門,方發現父親病倒在床。李寶莉大驚,說爸爸怎麼了？李寶莉的母親淚水漣漣,說早就不舒服,他又不說,昨天昏過去了,到醫院作檢查,說是肝癌,都晚期了。李寶莉嚇得臉都變色,立即跟著母親一起哭了起來。借錢的事,是一個字都不能說的。李寶莉拿出身上僅有的幾十塊錢,流著淚,遞給母親,嘴上說,姆媽,你曉得我的情況,我恐怕一時拿不出更多的錢來孝敬爸爸。怎麼辦？李寶莉的母親說,寶莉,難為你了。我跟你爸爸說過多次,如果娘屋裡情況好一點,我們怎麼也不得讓我的姑娘寶莉去當扁擔。寶莉,萬事萬物,全靠你自己去撐。爹媽幫不上你,心裡也難過,覺得欠你欠得太多。李寶莉聽母親如此一說,眼淚便流得洶湧澎湃。李寶莉說,姆媽,爹媽疼我,我曉得。本該我來孝敬二老的,但我實在是顧不過來。我心裡時時都覺得自己在爹媽面前是個罪人。說完她跟母親兩人抱頭而哭,在李寶莉記憶裡,母親還沒有這樣哭過。 回家時,走在路上,李寶莉想,這才是我的親人啊。親人就是,哪怕什麼忙也幫不上,說出來的話,卻能暖和你的心。 李寶莉開始走她的第二條路了,去賣血。頭一回倒不覺得什麼,隔了一個星期,李寶莉又去賣第二回。這一回她挑貨時,腳下便不穩當了,飄飄的,人似乎有些浮。恰遇著萬小景過來找她,一見面萬小景就說,你怎麼氣色這麼不好？是不是病了？李寶莉原本不想跟萬小景說,但想著自己可能會找她借錢,於是就實話實說了一通。李寶莉藏不住事,就連小寶找她談話的內容也一併說給了萬小景聽。 萬小景氣得要死,潑口大罵小寶。說養這樣的兒子真不如養條狗,罵得李寶莉都快跟她翻臉。萬小景原本想找李寶莉談談她自己的事,結果也沒顧得上。跟李寶莉分手後,想想都替她打抱不平,於是乾脆揚手招了輛的士,一車打到了李寶莉家門口。 李寶莉的公公婆婆見萬小景來找他們,非常詫異。萬小景也不客氣,說我跟你們把明話先說了。你們不能逼人太甚。這些年來,寶莉靠打粗活來養活一家四口人,完全是拿性命去拼,她沒得哪一天輕鬆過。為了替馬學武孝敬你們,寶莉吃了幾多苦？她跟你們提過沒有？換了人家屋裡的媳婦,早就趕你們出門了,但是寶莉是怎麼做的？你們過生活的錢,全靠她一點一點的做苦力來賺,寶莉說她願意。好,她願意是她的事,我們當外人的也管不著。現在小寶要上大學了,寶莉平常的錢都交給了婆婆,她一下子怎麼拿得出這麼多學費來？好,寶莉還是自己咬著牙解決。但是沒得錢就是沒得錢,咬牙也沒有用。寶莉怎麼辦？只好去賣血。半個月就賣了兩回,她連命都不要了。你們兩老摸著心想一下,你們的錢放在銀行里長黴,卻讓寶莉靠賣血換錢。你們狠心狠成這樣,不怕折壽？就是馬學武在九泉之下也看不過去啊。寶莉畢竟是他的老婆吧？寶莉這些年畢竟是代他在行孝吧？不是今天寶莉走在路上都快昏倒,我也不得來說這些話。你們是知識分子,怎麼做,自己看著辦！ 萬小景說完,也不等李寶莉的公公婆婆回應,掉頭便走。下電梯時想,老子聽你們兩個講話,耳朵都要生蛆。 這一切,李寶莉並不知道。晚上,李寶莉回到家已經快八點了。客廳裡沒人,家裡靜悄悄的。公公婆婆住的房間關著門。以往這個時候,他們兩個都會坐在客廳看電視,這天卻反常了。李寶莉吃了一驚,擔心出什麼事,便高聲喊叫小寶。回應的卻是公公。公公打開他的臥室伸出個頭,說小寶跟同學聚會去了。寶莉能不能麻煩你進來一下？ 李寶莉有些莫名其妙,因為公公很少這樣跟她說話。 李寶莉進到房間,不等她站定,公公便遞給她一個信封,說寶莉,這是小寶的學費。李寶莉呆了呆,腦子一下子清醒了,她想起小寶的話,如果拿了他爺爺奶奶的一分錢,他就會退學。李寶莉說,不用不用,我想辦法去賺。婆婆說,給你就拿著。總說我們拿你當外人,你這不是自己把自己當成了外人？公公說,寶莉,錢不夠,跟我們商量就行了,怎麼能跑去賣血呢？李寶莉怔了一怔,說你們聽哪個說的呀？婆婆說,你一個朋友來訓了我們一頓。我跟你爸爸細想了一下,也是該訓。不曉得你有這麼苦。一句話,再不能去賣血。 李寶莉明白是萬小景跑來多事了,心里便暗暗罵她,罵完又忙說,哦,是萬小景吧？她就是那麼個人,喜歡管閒事。你們莫聽她。回頭我叫她過來賠個禮。公公說,千萬莫去說她,她也是好意。她要不說,我也不曉得你賣血。學武要是在,也不得准你吃這個虧。也怪我們,大意了。這包錢,五千塊,算是我們給小寶的賀禮。李寶莉說,我拿不起。也不能拿。小寶跟我說好了,他爺爺奶奶的錢,一分錢也不能動。要不他就退學。婆婆說,我的乖孫子喲,一條心光替爺爺奶奶想。公公說,這事我跟小寶談過,小寶答應不退學。你沒得錢,他這樣逼你也沒得道理。李寶莉聽了公公這句話,眼淚幾乎都流了出來。她忍了忍,又想了想,伸手接過信封,說這當是我借的,我以後一定還給你們。
以李寶莉掙錢的速度和家庭開銷,一次性拿出小寶六七千元的學費肯定很難。難又怎麼樣？她李寶莉又不是沒難過。李寶莉也發了犟,她想我絕對不去跟公公婆婆開口。就算我再委屈再艱難,賣血賣骨頭,我也得讓小寶四年大學有錢用,讓他退學還不如我去跳樓。 李寶莉開始安排自己的錢路。一是找娘家爹媽和兄妹們湊一湊,小寶考上了大學,他們也應該一個人給點祝賀費吧？二是賣血。在漢正街當扁擔時,常見何嫂一急用錢,就去賣血。雖然用血換來的錢也不是太多,但多賣幾次,也能湊足千把塊錢。最後實在不行,找萬小景借一點。如果這幾條路子都走得通,小寶的學費又有什麼可愁的？ 李寶莉想到即做。當晚便去了娘家。一進家門,方發現父親病倒在床。李寶莉大驚,說爸爸怎麼了？李寶莉的母親淚水漣漣,說早就不舒服,他又不說,昨天昏過去了,到醫院作檢查,說是肝癌,都晚期了。李寶莉嚇得臉都變色,立即跟著母親一起哭了起來。借錢的事,是一個字都不能說的。李寶莉拿出身上僅有的幾十塊錢,流著淚,遞給母親,嘴上說,姆媽,你曉得我的情況,我恐怕一時拿不出更多的錢來孝敬爸爸。怎麼辦？李寶莉的母親說,寶莉,難為你了。我跟你爸爸說過多次,如果娘屋裡情況好一點,我們怎麼也不得讓我的姑娘寶莉去當扁擔。寶莉,萬事萬物,全靠你自己去撐。爹媽幫不上你,心裡也難過,覺得欠你欠得太多。李寶莉聽母親如此一說,眼淚便流得洶湧澎湃。李寶莉說,姆媽,爹媽疼我,我曉得。本該我來孝敬二老的,但我實在是顧不過來。我心裡時時都覺得自己在爹媽面前是個罪人。說完她跟母親兩人抱頭而哭,在李寶莉記憶裡,母親還沒有這樣哭過。 回家時,走在路上,李寶莉想,這才是我的親人啊。親人就是,哪怕什麼忙也幫不上,說出來的話,卻能暖和你的心。 李寶莉開始走她的第二條路了,去賣血。頭一回倒不覺得什麼,隔了一個星期,李寶莉又去賣第二回。這一回她挑貨時,腳下便不穩當了,飄飄的,人似乎有些浮。恰遇著萬小景過來找她,一見面萬小景就說,你怎麼氣色這麼不好？是不是病了？李寶莉原本不想跟萬小景說,但想著自己可能會找她借錢,於是就實話實說了一通。李寶莉藏不住事,就連小寶找她談話的內容也一併說給了萬小景聽。 萬小景氣得要死,潑口大罵小寶。說養這樣的兒子真不如養條狗,罵得李寶莉都快跟她翻臉。萬小景原本想找李寶莉談談她自己的事,結果也沒顧得上。跟李寶莉分手後,想想都替她打抱不平,於是乾脆揚手招了輛的士,一車打到了李寶莉家門口。 李寶莉的公公婆婆見萬小景來找他們,非常詫異。萬小景也不客氣,說我跟你們把明話先說了。你們不能逼人太甚。這些年來,寶莉靠打粗活來養活一家四口人,完全是拿性命去拼,她沒得哪一天輕鬆過。為了替馬學武孝敬你們,寶莉吃了幾多苦？她跟你們提過沒有？換了人家屋裡的媳婦,早就趕你們出門了,但是寶莉是怎麼做的？你們過生活的錢,全靠她一點一點的做苦力來賺,寶莉說她願意。好,她願意是她的事,我們當外人的也管不著。現在小寶要上大學了,寶莉平常的錢都交給了婆婆,她一下子怎麼拿得出這麼多學費來？好,寶莉還是自己咬著牙解決。但是沒得錢就是沒得錢,咬牙也沒有用。寶莉怎麼辦？只好去賣血。半個月就賣了兩回,她連命都不要了。你們兩老摸著心想一下,你們的錢放在銀行里長黴,卻讓寶莉靠賣血換錢。你們狠心狠成這樣,不怕折壽？就是馬學武在九泉之下也看不過去啊。寶莉畢竟是他的老婆吧？寶莉這些年畢竟是代他在行孝吧？不是今天寶莉走在路上都快昏倒,我也不得來說這些話。你們是知識分子,怎麼做,自己看著辦！ 萬小景說完,也不等李寶莉的公公婆婆回應,掉頭便走。下電梯時想,老子聽你們兩個講話,耳朵都要生蛆。 這一切,李寶莉並不知道。晚上,李寶莉回到家已經快八點了。客廳裡沒人,家裡靜悄悄的。公公婆婆住的房間關著門。以往這個時候,他們兩個都會坐在客廳看電視,這天卻反常了。李寶莉吃了一驚,擔心出什麼事,便高聲喊叫小寶。回應的卻是公公。公公打開他的臥室伸出個頭,說小寶跟同學聚會去了。寶莉能不能麻煩你進來一下？ 李寶莉有些莫名其妙,因為公公很少這樣跟她說話。 李寶莉進到房間,不等她站定,公公便遞給她一個信封,說寶莉,這是小寶的學費。李寶莉呆了呆,腦子一下子清醒了,她想起小寶的話,如果拿了他爺爺奶奶的一分錢,他就會退學。李寶莉說,不用不用,我想辦法去賺。婆婆說,給你就拿著。總說我們拿你當外人,你這不是自己把自己當成了外人？公公說,寶莉,錢不夠,跟我們商量就行了,怎麼能跑去賣血呢？李寶莉怔了一怔,說你們聽哪個說的呀？婆婆說,你一個朋友來訓了我們一頓。我跟你爸爸細想了一下,也是該訓。不曉得你有這麼苦。一句話,再不能去賣血。 李寶莉明白是萬小景跑來多事了,心里便暗暗罵她,罵完又忙說,哦,是萬小景吧？她就是那麼個人,喜歡管閒事。你們莫聽她。回頭我叫她過來賠個禮。公公說,千萬莫去說她,她也是好意。她要不說,我也不曉得你賣血。學武要是在,也不得准你吃這個虧。也怪我們,大意了。這包錢,五千塊,算是我們給小寶的賀禮。李寶莉說,我拿不起。也不能拿。小寶跟我說好了,他爺爺奶奶的錢,一分錢也不能動。要不他就退學。婆婆說,我的乖孫子喲,一條心光替爺爺奶奶想。公公說,這事我跟小寶談過,小寶答應不退學。你沒得錢,他這樣逼你也沒得道理。李寶莉聽了公公這句話,眼淚幾乎都流了出來。她忍了忍,又想了想,伸手接過信封,說這當是我借的,我以後一定還給你們。