早晨，禎子乘火車到達上野車站。在金澤看慣了雪景的眼睛，對東京晴朗的天空、明媚的陽光照射下的馬路和建築物，感到特別新鮮。
她坐出租汽車回世田谷的娘家。母親在大門口迎接她。
“我回來了。”
“你辛苦了。”母親注視禎子的臉，看到女兒瘦了，關切地問道：
“那邊很冷吧？”
“嗯。
母親掀起蓋在暖爐上的被子，把火弄旺些。
“媽媽，還是這兒暖和。”
母親以為金澤的寒冷一直附著在女兒身上。
從迴廊玻璃門中射進來的陽光，照得榻榻米暖和和的。母親去倒茶。
“我來。”
禎子站起來，母親立刻阻止她。
“你坐下，你坐下！”
見到母親疼愛自己的樣子，禎子心裡一陣子發熱。
“還沒有找到憲一的下落嗎？”母親和禎子麵對面坐下，一半是擔心，一半是恐懼，皺起了眉頭說。
“是的，電話裡我把大體情況都說了。”
禎子又把詳細經過說了一遍，但她沒有提到大伯子奇怪的行動。這不該讓母親知道。只說他去京都出差，順便去了金澤。
“你在金澤見到了大伯子，真太好了。他們是兄弟。你在那兒不如他，他是個男人，或許很快會找到線索的。”
母親聽了禎子的話很高興。她的解釋是單純的，她認為大伯子肯定比禎子更了解憲一。
“現在，憲—點兒也沒有消息，報了警也不知道怎樣了？這可怎麼辦？”
母親避開不吉利的話，可是心裡仍惦記著憲一的生死問題。
“大伯子說，憲一沒事兒，一定還活著。”偵子搬出大伯子堅持憲一還活著的說法。
“那好啊，那好啊！”母親的眼角上露出一絲微笑。她以為骨肉至親的哥哥的看法一定沒有錯，同時，也希望禎子放心。
“那麼，大伯子還留在金澤嗎？”母親問。
“嗯，是的。”
“這樣，也許會很快找到下落的，在大伯子回來之前，你沉住氣等著吧！”
母親一直對大伯子抱著希望。
禎子思忖，大伯子和憲一肯定有聯繫，為此，大伯子才有樂觀的看法，說憲一還活著。不容易脫身的大伯子，終於找了個去京都出差的藉口，去了金澤，那是不是因為憲一下落不明的時間太長了，超出了大伯子的想像。禎子感到大伯子的行動似乎令人費解。
鵜原宗太郎在金澤一家一家尋訪洗染店，向憲一的西服有否送去洗，這種舉動有什麼意思呢？憲一的失踪和西服的誰洗又有什麼關連呢？
把西服送去洗，除了西服弄髒了以外，還可能有其他原因。憲一有使西服弄髒的原因。因此，憲一謎一樣的失踪，究竟和什麼事有關連？
禎子首先想到的是血跡。西服上有發黑的血跡。這是憲一自己的呢，還是別人的斑點。至少這和憲一的失踪有關。
可是，大伯子一家挨著一家到洗染店去打聽，說明他已預測到憲一的行動。換句話說，大伯子對憲一的失踪早已有充分的線索。大伯子不願意告訴禎子，是不便對禎子講。從這時起，禎子才意識到憲一的失踪與犯罪有關……禎子對母親說，她要去青山大伯子家看看嫂子，或許能從嫂子的口中得到一點啟示。
嫂子在大門旁邊向陽的地方和孩子們玩，一見到禎子，天真爛漫地笑道：
“您回來了，金澤很冷吧！”
“嗯，下了很大的雪。”
“快進來。”嫂子把秋子領到飯廳裡“聽說還沒有打聽到憲一的下落。”
“是的，還沒有搞清楚。”
“真傷腦筋。”嫂子打量一下禎子的身子。
“您瘦了一點了。”
“我自己還覺不出來。”禎子微微一笑，低下了頭。
“您在金澤見到我家那口子了嗎？
“嗯，哥哥也很擔心。”
“還沒有回來呢。”
“真是的，他那麼忙，實在不好意思。”
“別那麼說，是他的親弟弟，總有那份情義嘛。”
“對不起。”
我那口子是個急性子，這時候，他肯定在到處尋找。 ”
嫂子的言外之意，尋找憲一的下落，比起禎子來，丈夫在金澤找更加有效。
嫂子單純地堅信丈夫能幹，而禎子對大伯子的行動還抱有疑問。因此對嫂子的話，她不能隨聲附和。
“哥哥去京都出差，很早以前就決定了嗎？”禎子換了個話題。
“不是，給您打電話那天，突然決定走的，你問這話什麼意思？'”
“我想問，他的目的是去金澤，是嗎？”
“不，不能這樣說，因為還是公務第一。”
嫂子似乎有所不滿，抗議道。
“正好有機會去京都出差，順便去金澤看看。”
看來，大伯子瞞著嫂子去金澤的。禎子認為去京都出差只能是謊言，那麼大伯子直接去金澤為什麼要隱瞞呢……嫂子端了茶來。禎子帶點撒嬌似地問道；“嫂子，你們結婚有多少年了？”
嫂子誤會地微微一笑。
“已經有十五六年了吧，稀里糊塗過了這麼些年。”
“是嗎？”禎子低下了頭。
“你問這幹什麼？”
“還是憲一的事。”禎子抬起臉來苦無其事地問：
“聽說，他以前幹過巡警，有那麼回事嗎？”
“是的，有那麼回事。”
嫂子直率地肯定了禎子結婚時，沒被告知的這件事。從嫂子的表情來看，並不像是鵜原家故意隱瞞起來，只是因為這段“前歷”並不十分光彩，不必特意宣揚罷了。
“他在立川警察署執勤，是嗎？”禎子問。
“是的，您知道得挺詳細，是憲一告訴您的嗎？
“嗯，我好像聽他說起過。”禎子含糊其詞地回答。
“那時候，他有沒有把警察署的朋友領到這兒來玩？”禎子反問道。
“是啊，嫂子想了一會兒說：
“你這麼一說， 我記得他帶來一個親密的朋友，還請他吃了飯，那是一九五O年時，物資匱乏，也沒有什麼好東西給人家吃。”
“您還記得那位朋友的名字嗎？”
“晤，稍等一下。”嫂子仰起臉，想了一會兒。
“對，對，想起來，那人姓葉山。”嫂子想起來，微微一笑。
“葉山……”禎子嘟囔了一聲。
“對了，他的姓和當地的一個地名一樣，所以我記住了，憲一性格孤僻，沒有很多朋友，就這個葉山和他親密些。”
“是嗎？”
“您想去看看這位葉山，打聽點事嗎？”嫂子顯露出驚訝的表情。
“我有這個打算，'禎子不是針對嫂子，而像是說給大伯子聽似地溫和地說：
“就像是抓住一根救命的稻草。”
嫂子的表情更加驚訝了。
“可是，這是近十年前的事。從那以後，憲一和葉山沒有過交往。恐怕不會有結果的。”
“是啊！”禎子雖然這樣回答，但心裡想出了這個家門，馬上就去立川。
“哥哥什麼時候回來？”禎子把膝蓋從坐墊上滑下來，問道：
“他沒來電話，恐怕明天會回來的，因為公司裡還有事，他不能老在外面。”
嫂子說。 “他一回來，一定會得到什麼消息，我會給您打電話的。”她給禎子鼓勁地說。
禎子離開大伯子家，坐出租汽車去新宿車站，從車窗往外看，＿和暖的太陽照在外苑的草地上。春天已來到人間，這和金澤黑沉沉的雪野，完全是另一個世界。
能登海岸低垂的灰色的雲，和黑沉沉的大海似乎浮現在她的眼前。
一小時後，她從立川站下了車。禎子第一次來到這兒。一個美國兵在寬闊的馬路上行走，膀子上挎著一個身著紅裝的年輕日本女人。大型的軍用飛機發出嚇人的喧叫，在頭頂上盤旋。街上的行人已經習慣了，誰也沒有摀住耳朵，也沒有人抬頭看。
立川警察署在大馬路的里首，是一座不大的樓房。
“我想見見葉山先生。”禎子對正面的傳達室說，一位上了年紀的巡警轉過臉來，問道；“葉山，叫葉山什麼？”
禎子不知他的名字，就照實說了。
“是以前的老警察吧！十年前在立川署當過巡警。”
禎子知道的就這些。巡警乾脆轉過身來。
“呵，知道了。”巡警點了點頭。
“您指的是葉山警司吧！姓葉山的只有一個人。”
“他在嗎？”
“在，我去叫他，您是……”
“我姓鵜原。”
巡警聽了禎子的回答朝里首走去。
不一會兒，一位三十六七歲，穿警司製服的警官，急急忙忙跑出來。
“鵜原君……？”警司睜大眼睛注視禎子。
“是我。”禎子向他鞠躬。 “您是葉山先生馮？”
“我是葉山，剛才聽到鵜原，我還以為是鵜原憲一君；警司這才醒悟過來。
“是的，我就是鵜原的妻子。”禎子低下了頭。
“啊！原來是鵜原君的太太，”葉山警司邁開步子用手掌指了指接待室。
在小小的接待室裡，隔著一張小圓桌，禎子和身於發胖、紅光滿面的葉山曾司面對面坐下。他那細細的眼睛瞇成一條線，笑嘻嘻的，說話聲音很開朗。
經過又一次寒暄後，警司詢問鵜原憲一的近況，他已經七八年沒跟憲一見面了。
禎子開始轉入正題。
“對不起，突然沒頭沒腦地問你。鵜原當時在這號裡擔任哪方面工作？”
“他是風紀股，我是交通股，可是我和鵜原君很合得來。”
“風紀股？那管什麼事可？”禎子問。
葉山曾司直盯盯地註視禎子，先反問道：
“夫人，原君出了什麼事了？”
“鵜原君出了什麼事了？”葉山警司的提問非同尋常。初次見面後，立刻提出這樣的問題，好像他已想到了什麼。
禎子不由地看了葉山一眼。警司立刻意識到了。
“啊，對不起。”警司臉紅了。
“我和鵜原君分手已經七八年了，今天夫人初次來訪，我魯莽地提了這樣的問題，請原諒。”
仔細一想，也確是那樣。以前的同事的太太突然來訪，就以為他出了事，這是很可能有的直覺。
“夫人，我聽到傳達說，有一位姓鵜原的來訪，我馬上想到是鵜原憲一君的親屬，因為鵜原這個姓是很少有的。”
“是今年十一月結的婚。'”禎子低下頭說：
“結婚前，聽說鵜原承蒙您多方照顧，非常感謝。”
“彼此，彼此。”葉山警司不知所措地說：
“應該向鵜原君祝賀，好久沒見面了。”
警司想問一句，“他好嗎？”，可終於嚥下了。
“就像您問的那樣，我突然來訪，是因為鵜原出了點事。——“出了什麼事？ ”警司睜開瞇著的眼睛。
“鵜原現在A廣告公司工作，您知道嗎？”
“這我知道，很早以前，他來過一張明信片。”
“鵜原擔任A公司北陸辦事處主任，主要住在金澤。”
禎子把丈夫決定調到東京，為了最後交接工作，去了金澤後，從此下落不明等情況詳細說了一遍。
“公司裡也很擔心，千方百計地在尋找，也報了警，現在還情況不明。'順子又說：
“我們結婚後，沒過多少天。詳細情況我不太了解。家庭背景並不復雜，估計這方面不會有事；公司方面也調查了，沒發現有失踪的理由。總之，鵜原的失踪，誰也沒有線索。”
這時，大伯子的影子閃過禎予的腦海，但這話無法對警司說。
一直在熱心聽取禎子敘述的警司開口說道：
“你說是失踪，這是鵜原君自主的行動嗎？”
“不太清楚，大概是吧。”禎子確信地回答。
“我想不可能是暴力或壓力綁架了鵜原。”
“嗯。”葉山警司點了點頭，喝了一口茶說：
“夫人，您想問鵜原君在這兒工作時的生活，是否會成為這次失踪的原因，是不是？”
警司把茶碗放到桌子上。
“剛才我已經說了，我和鵜原是通過介紹結的婚，而且日子不長，不能說我完全了解他，最近我才聽說他當過警官，感到很意外。”
“最近才知道的？”警司顯露驚訝的眼神。
“鵜原君沒有對夫人說過嗎？”
“沒有，鵜原和他的哥哥都沒有說過。”
“是嗎？”
“鵜原並不是對我隱瞞，而是不想對我說。當過警官的前歷不想讓妻子知道，這是我現在得到的印象。”
“對不起，夫人。”警司鄭重其事地說：
“我認為您是不是想過頭了。鵜原君辭去警官，並沒有什麼損害名譽的事。他工作很積極，當他提出辭職時，署長和其他同事都挽留他。為了鵜原君，我必須把話對您說清楚。”
“謝謝。”
禎子微微一鞠躬，對警司寄予丈夫的好意表示感謝。
“我丈夫的職務，剛才聽您說是風紀股。這風紀服是管什麼的？”
“鵜原君在這工作時，是佔領時代。”警司開始說明。 “現在這兒仍然是美國空軍基地。當時，美國軍人在這小鎮上氾濫成災。日本人只佔了一半，還有分不清是日本人還是美國人的吉普女郎，也和美國軍入一樣多，現在美軍撤退了一部分，人數減少了，那些古普女郎也少多了。那時候，真了不得。”
禎子在報紙上見過這樣的報導。
“風紀股的工作是圍捕吉普女郎，就像趕走在飯上嗡嗡叫著的蒼蠅那樣，怎麼趕也趕不走，真棘手。風紀股就擔任這麻煩的工作。”
禎子想起當時的報紙、雜誌登過警察的吉普車上塞滿那些女人的照片。
“在風紀股的鵜原君可受了累了。我和他不在一個股，但我們很合得來。他把那些受了累的事說給我聽。對了，鵜原君還對我說過，吉普女郎都是無知的，但其中也有很能幹的人，受過相當的教育，腦子也很好使。她們缺乏教養，但也有天真無邪、好心的人。他經常接觸這些女人，混熟了，才了解她們的真相。他說，因為自己擔任這個職務，如果會虐待這些女人，心裡很不好受。”
“鵜原就因為這個理由才辭掉警官的嗎？”
“不僅僅是這個。當時美國憲兵握有絕對權力，我們像是受憲兵指使的一條走狗。於是他對警官這個職業產生了懷疑，心裡很苦惱，不願意作為警官揚名發跡，所以才不干的。”
禎子走出了上川警察署。
見了葉山警司，聽到鵜原憲一當警官時的一些事，但仍然沒有發現這次失踪的原因。他在佔領時代擔任民紀股工作，主要是取締吉普女郎。他對當時警官的做法產生了疑問，心裡感到厭惡才退職的。大體情況就是如此。
禎子起先漠然地想到，憲一辭去警官是否有什麼事故。憲一從來沒有提起過自己當過貿官。他隱瞞不講，令人想到警官時代有過“事故”。如果真有那樣的隱私，或許從中可以找出這次失踪的蛛絲馬跡。
然而卻沒有。至少從葉山警司的話中，沒有發現。這樣看來，憲一對妻子沒有暴露過自己當過巡警的身份，那是出於對這段經歷的自卑感。份子聽一個朋友說過，男人對自己喜歡的妻子不願提起自己過去不想幹的職業。偵子對此表示理解。
在去車站的路上，一個穿紅衣服的日本年輕女子待著美國兵的脖子從旁邊竄出來。那女人說著英語，高個子的美國兵彎下腰，走在前面的馬路上，禎子看見他倆從一所由農家改造過的房子裡走出來，周圍有防風林似的柵欄，從木柵欄的隙間可以看見武藏野的寬廣的田野。明朗的太陽當空照，隨著雲彩的移動，陽光忽隱忽。
來到繁華的大街上，連街名也改成了美國名。噪音在空氣中炸裂，從頭頂上掠過。
禎子精疲力竭地回到家裡。
“我正等著你回來。”母親見了禎子，神情緊張。
“你嫂子打了好幾次電話來，說禎子回來後，馬上去青山她家一趟。好像挺慌張似的。”
“出什麼事了？”禎子首先想到的是有關憲一的消息，她臆識到自己的臉色變了。
“是不是哥哥回來了，找到了憲一的下落。”
母親屏住呼吸說。禎子輕輕點點頭。
“或許是的，不知是吉，還是兇？”
母親的眼睛裡露出驚恐的神色。如果是好消息，嫂子一定會高興地告訴母親，可是嫂子慌裡慌張說，等禎子回來，馬上來一趟，這肯定是兇多吉少。
“現在還不清楚，總之，我先去青山看看。”
她剛從外面回來，不用精心打扮。
“禎子，不管是好消息還是壞消息，你要沉住氣。知道結果後馬上打個電話來。”
母親說到最後，聲音在顫抖。
“是，是。”禎子故意微微一笑。 “沒事兒，媽媽。”
禎子離開家，在去青山途中，從出租汽車的窗中眺望街上的景色。天漸漸地黑下來。她感到胸悶，心跳在加快，好像身上千瘡百孔。
來到青山大伯子家跟前，兩個孩子在遊耍。
“嬸嬸，孩子見了禎子，拍拍手。
“爸爸回來了嗎？”禎子問。
“還沒有。”孩子搖搖頭。
嫂子在大門口迎接她，看樣子氣色不好。禎子先開口道：
“我來晚了。”
平時很快活的嫂子，一點兒沒有笑容。她把禎子領到屋裡，孩子想跟著進來，被嫂子訓斥了一頓。
“禎子，這事可傷腦筋了。”嫂子急不可待地說，表情生硬。
“出什麼事了？”禎子思想有所準備，問道。
“你哥哥……”嫂子注視禎子的臉孔，聲音也變了。
“你哥哥也下落不明了。”
“呢？”
禎子大吃一驚。嫂子不是為憲一，而是為自己的丈夫鵜原宗太郎而喪魂落魄。
“怎麼？哥哥也下落不明了？”禎子惆然反問道。
“是的，公司派人來問，為什麼不去上班。我說，他去京都出差，歸途有事去金澤。公司的人說，沒有去京都出差的公事。”
“啊？”
禎子瞪大眼睛。她的吃驚與嫂子想的不一樣。出差去京都，一開始就是謊言。
他還是直接去了金澤。在去能登回來下車時，禎子在金澤車站看到的很像大伯子的人浮現在眼前。
“我嚇了一大跳，趕緊給他住的旅館打了電話，這是他剛到時告訴我的。我一問，你猜怎麼著，對方回答從前天下午三時起外出後，一直沒有消息。”
前天傍晚，那不是大伯子來禎子住的旅館那一天嗎？
“前天傍晚的話，應該在昨天，到最遲昨天晚上也該回到東京了。可是，到現在還沒有回家來，不知出了什麼事了。平時，他不論到哪兒都會打電話來的。”
“可是，今天才過了一兩天，不用擔心。”禎子說。
“我也這麼想。”嫂子依然不安地說：
“他為憲一的事擔憂，那是可以理解的。可是他為什麼對我撒謊說去京都出差？
他對公司說，因為親人遭到不幸，請了三天假。可是，禎子，我總覺得，你哥哥也像憲—樣不知出了什麼事了。 ”
嫂子說過話後，約過了一小時，來了一封應驗她的話的電報。
鵜原宗太郎遭到了比他弟弟憲一更為悲慘的結局……