到了下週一，實穗依約來栗林家授課。栗林擺出一副好好先生的笑臉出來迎接，卻沒見到他太太的影子。
開始上課前，為確認栗林的音樂基礎如何，實穗問了他幾個問題，結果遠遠超出意料——當然是超出意料的糟糕。栗林對音樂一無所知，什麼都不會，連音符代表什麼音也不曉得。他唯一答得上來的就是：“高音譜號是那個吧？像蝸牛一樣的標記。但意思我就不懂了。”
“您學過音樂課嗎？”實穗忍不住問，她不是諷刺，而是真心覺得不可思議。
栗林摸摸頭髮稀疏的腦袋，苦笑道：“學自然是學過，但我認定這玩意兒和自己八竿子打不著，所以從沒正經聽過課。”他嘆了口氣，語帶感慨地說：“早知如此，當時我一定會認真去學。”
“早知如此？”實穗好奇地問。
“沒什麼，我是說我很後悔。”他趕緊圓了一句。
了解栗林的水平後，實穗按照計劃，拿出準備的教材。這本教材叫《跟我學鋼琴》，是為四歲到學齡前兒童編寫的。
“可能您會覺得這本教材太小兒科，但不管做任何事，打好基礎都很重要。”因為這是本兒童教材，實穗怕栗林面露難色，搶先作了解釋。但她顯然多慮了。栗林聽後不僅重重點頭，更如此表示：“你說得有道理，我也覺得這樣比較好。”說完，他興沖沖地翻開教材。
第一天只做了鋼琴的觸鍵練習。觸鍵的手指、節奏會有變化，但依舊很單調乏味，栗林卻絲毫沒有表現出不滿，一直依照實穗的指導默默舞動十指。看他的樣子，好像只是觸摸到鋼琴就很開心了。
望著他的側臉，實穗心想，但願他這份熱情能一直保持下去。
隨著上課次數的增加，實穗不得不承認自己先前的擔憂純屬多餘。栗林學習鋼琴的積極性一點也沒有減退，從他進步的速度來看，顯然他平時的練習量非同小可。栗林並沒有特別的才能，甚至可以說很笨拙，記性也很差，但實穗每次來上課時都發現，他已經切實掌握了之前的教學內容。
一天，實穗離開栗林家後，發覺忘了東西，重又折回。明明課程剛結束，二樓卻又傳出鋼琴聲。她抬眼望去，只見窗簾上映出的人影正投入地晃動著。
每週二是實穗去給她介紹栗林的橋本家上課的日子。橋本的女兒今年上小學六年級，實穗五年前從音樂大學畢業後一直教她到現在。這女孩很有天賦，進步也神速，橋本夫妻則歸功於實穗教導有方。
一天晚上，實穗正要告辭回家，橋本忽然開口問她：“栗林先生那邊現在怎樣了？還在上課嗎？”
“是啊，當然了。”這時離開始教栗林才過了兩個月。 “我每週去兩次。”
“兩次？他倒真肯下本錢。他女兒多大了？”
“呃，那個，不是他女兒。”
“不是女兒？可我聽說他就一個孩子……”
“是啊，所以說，其實……”實穗驀得想起栗林曾請她保密，“我教的是栗林先生親戚的女兒。”
“啊，不是栗林先生的女兒？原來是這樣，這就可以理解了。”橋本一副恍然大悟的表情。
“可以理解？”
“對。一開始栗林先生問我，有沒有鋼琴老師介紹給他的時候，我就覺得很奇怪，他實在不像是會讓孩子學鋼琴的人。”
“為什麼？”
“他屬於那種對音樂毫無興趣的類型。不光音樂，所有藝術他都瞧不起，平常總說就算那些玩意兒統統消失，地球還不是照樣轉，還說聽音樂、看繪畫又不能當飯吃。”
“真沒想到。”橋本的話令實穗很意外。這與她了解的栗林差得太遠了，聽起來簡直不像在說同一個人。 “這麼說，栗林先生沒有業餘愛好？”
“豈止沒有愛好，他對職業棒球之類的體育運動也不感興趣，時尚潮流也毫不關心。這話我只在這兒說，和他單獨相處的時候，我都犯愁找什麼話題才好，結果只能聊聊工作。”
“那他很熱愛工作了？”
“說得好聽點是這樣，但就因為除了工作沒有任何愛好，到頭來工作上也很吃虧，被部下敬而遠之也就罷了，上層也覺得這個人沒意思，這就很要命。有的人明明沒什麼工作能力，就靠著很會打高爾夫，居然也爬到部長的高位。”
“哦。”
實穗想起栗林曾表示很後悔沒有認真學音樂。莫非他也意識到沒有業餘愛好是一大缺陷，於是忽然想到學鋼琴？
如果是這樣，他在公司的言行應該會和以前完全不同。想到這裡，實穗試探著問：“最近栗林先生的情況怎樣？還是一門心思埋頭工作？”
橋本的回答卻出乎她的意料。 “是啊，他還是老樣子。哦不，應該說比以前還要變本加厲。今天午休時他也沒歇著，我想他肯定還把工作帶回家去做。”
實穗心想，要是他知道栗林在家裡忙什麼，不知會露出怎樣的精彩表情。