照堂元博士的指示，我將進行長期療養。給我的單間比公寓房間還太，照顧我的主要是橘小姐——那個像演員的女子。對她，還有堂元博士和若生助手，剛開始我並不知道他們是誰，總不能輕鬆對話，突然被問到什麼，會一時語塞。過去朋友總說，阿純是慢性子。隨著記憶的恢復，這老毛病也跟著出來了，真諷刺。儘管如此幾次交談之後，我跟他們也能輕鬆對話了。
我的身體恢復得比想像的還順利，從昏睡中醒來五天后，能從床上起身了，又過了三天，已經能吃普通的食物——這真讓人高興，因為此前吃的都是內容不明的流食，那味道簡直讓我想詛咒自己的舌頭。但比起昏睡中人們用導管給我提供營養，也許光是能用嘴進食就算是幸福了。
至於記憶，眼下似乎也沒問題，朋友的電話號碼我全都記得，但我還是擔心會有後遺症。
房間內有衛生間，我幾乎整天足不出戶，只是在做腦波檢測、CT的時候才出門。我第一次來到走廊時，仔細觀察了周圍情形，發現這兒跟以前見過的醫院在各方面都大不相同。除了我住的這間再沒有看起來像病房的房間，只有手術室、實驗室、解剖室，沒有其他門，並且這三扇門緊閉著。我看見自己住的房間門牌上寫著“特別病房”。我不知道特別在哪裡。
還有，這兒沒有任何多餘的東西。看看四周，什麼都沒有。沒有椅子沒有暖氣片，牆上一張紙也沒貼。最奇怪的是，在這兒除了堂元搏士及其兩名助手，我沒見過往何人。
“這兒和一般醫療機構不同。”做完腦波檢測回病房時，橘助手邊推輪椅邊說，“給你做的手術可以說是劃時代的，這一層是專門作研究用的。”
“醫院的研究所？”
“算是吧，配備最新設備哦。”她似乎對能在這兒工作很自豪。我無論如何不能相信，自己會是規格如此之高的研究對象。
第十天早飯後，我老實對橘小姐說出了自己的三個疑惑。第一，襲擊我的那人後來怎樣了？
“我也不太清楚，報紙上說他死了。”她邊收拾碗筷邊說。
“死了……怎麼死的？”
“開槍打了你之後，他四處逃竄，但四處被追，走投無路，自殺了。”
“自殺……”我想起了那人毫無表情的臉。臨死時，他的臉會因恐怖而扭曲，還是依然而無表情？ “那個……橘小姐，”我小心翼翼地說，“能讓我看看報紙嗎？我想親眼看看那件事是如何了結的。”
橘小姐兩手端著餐盤搖頭：“我理解你的心情，不過還是等出院後吧，現在給你看的文字必須經過堂元老師檢查。”
“光看看標題就行。”
“是為你好呀。”橘小姐嚴肅地說，“大腦這東西比你想像的要脆弱。再說，只是過幾天嘛。”
我不好再說什麼。
令我不解的第二個問題是治療費。看來我做的是個非同小可的大手術，之後又是特殊待遇的看護，看起來一時半會兒還出不了院。所有這些我不知道要花多少錢，但可想而知是個天文數字。
“嗯，大概會是一大筆錢。“橘小姐淡淡地說。
果然。我已有了心理準備，最近根本沒去想這一大筆費用，撿了一條命已經沒什麼可抱怨了。
“這些冶療費用可以分期支付嗎？”我一邊問—邊在腦子裡飛速計算每個月最多能付多少。搬家肯定沒指望了。
橘小姐聽了莞爾一笑：“不用擔心哦。”
“啊？”我睜大了雙眼。
“這次的治療費不用你掏。詳情現在還不能說。”她用食指抵著嘴唇，“首先，這次手術的相關費用全部從大學研究所預算中支出，因為手術還沒成熟，還在研究階段，理應如此，檢查費用也一樣。你要負擔的是住院費、伙食費和雜費，不過，這些也有人替你支付。”
“替我？”我不禁提高聲音，“究竟是誰？”
“很遺憾，現在還不能說。現在就讓你知道的話對你不好。”
“……真不敢相信，像是做夢。不會是吧？”我搖著頭自言自語。我想不出誰會這麼幫我，親近的人像約好了似的生都生活儉樸。 “總有一無會告訴我吧？”
“嗯，總有一天。”她回答。
不管怎樣，不用擔心治療費了，謝天謝地。
我轉向第三個問題——我不在的這段日子，周圍怎樣了？比如單位，我無故休長假可能給廠裡添了不步麻煩。
“這個也不用擔心。”橘小姐說。 “跟工廠聯繫過了，出院之前可以隨時延長休假，雖說不能帶薪。”
“真是幫大忙了，我還擔心要丟飯碗呢。”
“怎麼會呢！你遭這一劫是因為去救小姑娘，工廠為你驕做呢。還有，你平時的工作態度好像也是有目共睹的呀。”
“哦？”
“你不是一向工作認真嗎？”
我苦笑著撓撓頭。上司大概對我很滿意。
“老員工說我認真，其實是說我膽小，被上司馴得服服帖帖。”
“哎呀，說得真過分。”
“可能確實如此。上司說的不一定都對，可我沒勇氣提自己的想法，老實說也怕挨訓斥。這就是懦弱吧，我很膽小的。”
阿純很膽小——這是母親的口頭撣。
“認真工作不是壞事呀，況且，真正懦弱的人不會拼了命去救小姑娘。你自信些，工廠不也是因為肯定你的為人，才給你特別關照的嗎？”
我點點頭。很久沒被人誇獎了。
“對了，探視問題怎樣了？”我一問，她的臉色又沉了下來：“還不允許，還有許多問題沒解決呢。”
“只見一小會兒也不行？我就是想讓大家看看我挺好的。”
“抱歉，還不行。你自己可能沒意識到，現在這個階段對你非常關鍵。要是你受到點什麼刺馓，也許我們就無法正確分析了——這在某種意義上來說非常危險。”見我沉默，她接著說：“謝絕探視還有一個目的，具體情況現在還不能說。全世界都在關注你現在的狀態，如果現在允許探祝，大概媒伴會蜂擁而至，那就沒法治療了。”
“媒體蜂擁而至？”我迎上她的視線：“有那麼誇張嗎？不就是被強盜打中腦袋嗎？當然，對我來說這是件大事，但不會是大眾喜歡的新聞吧，更別說舉世矚目了。”
她邊聽邊搖頭：“你不知道，你能這樣活著、這樣和我們說話意味著什麼。有一天你會明白一切的。”
“有一天？”
“再忍耐一下。”她溫柔得像是在和還子說話。
我只有嘆氣。 “那我只提一個要求。能給我拍照，把照片寄給朋友嗎？可以的話我想附上短信。”
她右手撐著臉頰，左手抱著右胳膊肘想了一會兒，歪著腦袋點點頭。 “照片大概沒問題，但得讓我們確認一下你朋友直的身份。至於寫信，我得去問問堂元老師。”
“我靜候佳音。”
“期望值別太高哦。現在你的身體……不，你的腦子，已經不光是你自己的了。”