雨從一早就開始下，滴滴答答地一直持續到傍晚。或許是這個原因，音響的調頻廣播一整天都信號不良。美佐子趁喜愛的古典樂節目中斷時將廣播切換至CD。她最近都將莫扎特的CD放在音響中，心情不好時就聆聽。
美佐子停止編織，看了一眼日曆。弘昌被拘留已有三天，她完全不知道警方的調查進展得如何。晃彥好像經常和律師見面，但美佐子並不指望他會在有結果之前告訴自己什麼。因此，她總是從亞耶子那裡得知相關消息，但亞耶子從昨天開始臥床不起。園子也整天關在房裡，不肯出門，因為只要離開家門一步，就有警察尾隨。
此外，這兩天也不見女傭澄江的身影。或許她是提不起勁，連外出都嫌麻煩。美佐子也是同樣的狀態。
近期會不會有進一步的發展呢?還是案情會這樣永遠陷入膠著?
美佐子總覺得，這個家或許會就這麼分崩離析。
她做了個深呼吸，想甩開不祥的預感，玄關的門鈴忽然響起。美佐子用一種連自己也覺得笨重的動作緩緩起身，拿起對講機的話筒。
“我是島津警局的和倉。”
耳邊傳來令人懷念的聲音。雖然才三天沒聽見，卻令她分外想念。
“我馬上開門。”美佐子以一種和剛才迥異的明快身手打開大門。勇作和平常一樣身穿墨綠色襯衫，臉色有些僵硬地站在門前。
“你一個人?”美佐子看著他的四周。
“是啊。你呢?”
“我也是。”
美佐子和之前一樣帶他到客廳，窗簾早已拉上。
美佐子泡完茶，勇作問：“莫扎特?”
“你很清楚啊。”
“當然清楚。只要是你喜歡的東西我都記得。”
勇作邊說邊關掉音響。突然間四周變得寂靜無聲，美佐子將熱水注入茶壺的聲音聽起來彷彿更響亮了。
“我馬上就得走，”勇作說，“希望你聽我說幾句話。”
“好。”美佐子一面回答，一面將茶杯放到他面前，然後抱著托盤坐在對面的椅子上。
勇作喝了一口茶，說：“我在找須貝正清從這裡的保險箱中拿走的資料，卻怎麼也找不到。”
“這件事，我聽別的刑警先生說過了。”
“我認為那些資料在瓜生手上。”
“在我先生手上?”
勇作點頭，然後像取暖似的用雙手握住茶杯。 “須貝遇害後，瓜生去過須貝家，我認為他有充分的機會奪回資料。而且他去須貝家就是為了這個目的。”
美佐子盯著勇作直瞧，稍微猶豫了一下，應道：“說不定就是那樣。”
“說不定?”
“他好像知道保險箱裡面的東西失竊了。”
美佐子坦白告訴勇作，須貝來這裡的那晚，晃彥帶著一種銳利到令人心驚的眼神問：“今天有誰來過?”，
“一定沒錯。”聽她說完，勇作道，“瓜生當時就知道資料被須貝正清搶走了。那是不能被他搶走的東西，所以瓜生為了奪回資料——”
美佐子很清楚他硬生生吞回肚裡的話。勇作想說的應該是“殺了須貝正清”。
美佐子搖搖頭。 “我不願……想到那一步。”
“……我想也是。”
“那麼重要的資料究竟是什麼呢?”
“如果弄清這一點，我想謎底就解開九成了。那也是非殺死須貝不可的理由，不過，還有幾個謎底我一直想知道。”
勇作告訴了美佐子二十幾年前那樁離奇的命案，以及在這次事件中的新發現。每件事都令美佐子驚詫不已。
勇作從外套內袋拿出一本對折的筆記本，那好像年代相當久遠，邊都磨圓了。 “這個先寄放在你這裡，是它將我捲入了這一連串的事件。如果可以，我希望你理解我的心情。”
美佐子拿起筆記本。陳舊的封面上寫著“腦外科醫院離奇死亡命案調查記錄”。
“這也是我父親的遺物。”他說。
“我會找時間看。”美佐子將筆記本抱在胸前，“那麼，我該做什麼才好?”
勇作湊近她。 “我希望你務必將那份資料弄到手，我相信那個東西在瓜生手上。我想拜託你的就是這件事。”
勇作的眼神很認真。美佐子想，雖然自己和晃彥已是貌合神離，但若答應了這件事，將會跨越心頭的最後一道防線。
但勇作接下來說的這句話，卻將她心中的迷惘一掃而空。
“說不定也會知道你說的命運之繩的真面目。”
“命運之繩……是啊。”
美佐子想，說不定真是如此，這或許是個知道瓜生家秘密的機會。
“那些資料可能就在他房裡。可是他將門上了鎖，我進不去。”美佐子說。
她心裡感到一種無以言喻的羞恥。進不了丈夫房間的妻子，哪還稱得上是妻子呢?
“鎖……哪種鎖?”
“按下門把正中央的按鈕，關上門就會鎖上的那種。”
“噢。”勇作點頭，“那種鎖很容易打開。”
“怎麼開?”
“假設這是外面的門把，”勇作伸出左拳，右手呈手刀狀在上頭敲打幾次，“用堅硬的東西這樣用力敲打幾次，那種鎖經常就會因外力而打開。”
“真的嗎?我下次試試好了。”
“拜託你了。”
“嗯……”美佐子咬住嘴唇，下定了決心。她想，已經沒有後路了，“那些資料有沒有什麼記號?”
“特徵是又舊又厚，我還知道部分資料名，其中包含電腦兩個字。”
“電……腦?”
“電氣的電，頭腦的腦。”
“噢，”美佐子會意了，“又出現'腦'了。”
“是啊，又是腦。”勇作也說。
結束秘密協議之後，他馬上起身，表示還有工作要做。
“資料到手後，你跟我聯繫?”
“嗯，我會的。”
勇作在玄關穿鞋時，大門毫無預兆地打開了。美佐子不禁屏住了氣息——站在那裡的正是晃彥。
“你……”
“瓜生。”
兩人同時開口。
晃彥說：“嘿，今天吹的是什麼風啊!你來打聽案情?”他走進門。
“我有很多事情想確認。”
“哦?你們警察還真喜歡'確認'這兩個字。”晃彥啐了一句，看著美佐子說道：“他就是我不久前說的那個同學，他有沒有跟你提起這件事?”
“提起過。”美佐子回答。
勇作走過晃彥身邊，向美佐子點點頭。 “告辭了，非常感謝。”
“能不能請你等一下?我有話想問你。”晃彥挽留他，“是有關弘昌的事。老實告訴我，現在的情況怎麼樣?”
彷彿震懾於他真摯的眼神，勇作眨了眨眼，然後回答：“一半一半吧。”
“哦……”
“那麼，我告辭了。”勇作正要離開，轉念一想，又回過頭來對晃彥說，“你真幸福，討到一個好老婆。”
那一瞬間，晃彥的身體彷彿被人用力往後推了一把。勇作再次低頭行禮，隨即離去。