納許走了之後，剩下我和喬安娜兩人時，她說：“你不會真的以為那封信本來要給愛蜜莉小姐的吧？”
“不然不會一開頭就說：'你這個虛偽的妓女……'”我說，喬安娜也表示同意。
接著她建議我到街上：“你去聽聽別人怎麼說，今天早上，大家一定都在談這個話題！”
我要她一起去沒想到她卻拒絕了，說要到花園裡忙。
我在門口停住腳步，放低聲音說：“派翠吉大概沒事吧！”
“派翠吉！”
喬安娜聲音中的驚訝，讓我覺得很不好意思。
我用抱歉的語氣說：“我只是隨口問問。她有些方面看起來很'怪'，就像某種有宗教狂熱的人一樣。”
“這不是宗教狂熱－－你告訴我葛瑞夫是這麼說的。”
“好吧，性狂熱。據我所知，這兩者的關係非常密切。她的情緒受到壓制，又跟一群上年紀的女人在這地方關閉了許多年。”
“你怎麼會想到這些？”
“喔，”我緩緩說道：“艾格妮斯到底跟她說了什麼，我們只聽到她的一面之詞，對不對？要是艾格妮斯問派翠吉，那天派翠吉為什麼到辛明頓家留了一封信－－而派翠吉說她當天下午再打電話解釋－－”
“於是就假裝來問我們，那女孩能不能到這兒來？”
“對。”
“可是她那天下午並沒出門。”
“你怎麼知道？別忘了，我們自己也出去了。”
“對，你說得沒錯，我想這也有可能。”喬安娜想了想，又說：“可是我不同意這種看法，我不相信派翠吉那麼聰明，懂得掩飾匿名信的一切痕跡，譬如擦掉指紋之類的。你知道，那不光是聰明就有用，還得有那方面的知識，我不相信她懂。我想－－”喬安娜頓了頓，緩緩接道：“他們肯定寫信的人是女的，對不對？”
“你該不會以為是男的吧？”我不敢相信地大聲問。
“不－－不是普通男人，而是某一種男人。老實說，我正猜皮先生。”
“這麼說，你認為匿名信是皮先生寫的。”
“難道你不覺得有這種可能嗎？他那種人可能很寂寞－－很不快樂，而且很怨恨別人，你知道，每個人多多少少都有點嘲笑他。你難道看不出他私底下恨所有快樂的正常人，而且對自己所做的事情有一種奇怪、保守，像藝術家一樣的竊喜嗎？”
“葛瑞夫認為是個中年的老處女。”
“皮先生'就是'個中年的老處女。”喬安娜說。
“這個稱呼好像不大適合。”我緩緩說道。
“太適合了，他很有錢，可是錢沒多大用處。我真的覺得他心理不大平衡，老實說，他有點怕人。”
“別忘了，他也接到過匿名信。”
“誰知道是不是真的？”喬安娜說：“只是我們以為那樣。而且無論如何，他可能是在作戲。”
“為了我們？”
“對，他很聰明，能夠想到這一點，也知道不能做處太過份。”
“他一定是個一演員。”
“不過當然，傑利，不管做出這種事的是什麼人，都'一定'是個一流演員，所以才會覺得樂在其中。”
“老天，喬安娜，別說得真像有那麼回事！讓我覺得你－－你也懂心理學！”
“我想我懂，我可以了解別人的心理。如果我不是喬安娜·柏頓，要是我沒有這麼年輕，這麼可愛，而且有一段美好時光，如果我－－該怎麼說呢？－－被關在牢裡，眼睜睜地看著別人享受生活，那麼，我心裡會不會起惡毒的歹念，想要傷害別人、讓別人痛苦－－甚至破壞別人呢？”
“喬安娜！”我抓住她肩膀，用力搖她，她輕輕嘆口氣，略抖了一下，對我微笑道：
“嚇著你了吧？傑利。不過我覺得這才是解決問題的正確方式。我們必須把自己當成那個人，試著了解他的感覺和動機，然後－－然後或許會知道他下一步要做什麼。”
“喔，老天！”我說：“我老遠跑到這個地方來養病，卻惹上這些莫名其妙的醜聞。誹謗、中傷、猥褻的話，還有謀殺！”
喬安娜說得沒錯，街上到處是感興趣的人，我決定要探探每個人的反應。
我首先碰到歐文·葛理菲，他看起來很不舒服，累得不得了。當然，謀殺並不是醫生整天該負責的事，可是職業使他可以面對大多數的事：痛苦、人性的醜惡，以及死亡。
“你好像累壞了。”我說。
“是嗎？”他含混地答道：“喔！最近幾個案子都很讓人操心。”
“包括那個精神不正常的人？”
“那當然。”他轉開臉看看對街，我發現他眼皮抽動了一下。
“你沒有懷疑什麼人？”
“沒有，沒有，我倒希望有。”
他突然問起喬安娜，又遲疑地說，他有幾張照片，她或許願意看看。
我提議把照片給我轉交她。
“喔，沒什麼關係，反正我晚一點會經過府上。”
我擔心葛理菲已經發生了感情，該死的喬安娜！像葛理菲這種好人不應該讓她當戰利品來要。
我讓他走開，因為我看到他姐姐走過來，第一次主動想跟她談談。