這次開庭偵訊，參加的民眾甚多。就在他們之間發生如此一樁駭人的謀殺案，難怪克羅町的人十分激動。然而，偵訊過程卻進行得不如想像中那般生動。雪拉·威伯無需為那痛苦的經驗而覺害怕，因為只是十幾分鐘的時間，偵訊便結束了。
加文狄希社接到電話，指名她到威爾布朗姆胡同十九號去。她去了，依照指示進入客廳。她發現了屍體，驚叫地奔出屋外求救。這一節輕鬆異常，沒有疑問。瑪汀戴小組出庭作證，受詢的時間甚至更短。她接到一個自稱是佩瑪繻小姐打來的電話，希望派個速記打字小姐，最好是雪拉·威伯小姐，到威爾布朗姆胡同十九號，並吩咐了一些事情。她在記事本上曾記下電話打來的時間是一點四十九分。這件事是由瑪汀戴小姐處理的。
下一個應詢的是佩瑪繻小姐，她絕對地否認那一天她曾經打電話給加文狄希社。要他們派一個打字小姐來。哈卡斯特做了一個簡短、職業性的陳述。她在接到電話之後，便趕到威爾布朗姆胡同十九號，發現那裡有具屍體。
驗屍官子是同他說：“你認得出這人是誰嗎？”
“還沒有查出來。為此，我希望偵訊會能夠延期。”
“嗯，可以的”再來是醫學證明。代表警方的外科醫生里格醫生，先陳述自己和自己的資格。而後說明他到達威爾布朗姆胡同十大號以及他對死者的檢驗。
“醫生，你能否告訴我們大約的死亡時間嗎？”
“我是在三點半時檢驗死者。根據我的看法，死者死於一點半至二點半之間”“你能否說得更精確一些嗎？”
“如果是我，我就不敢這樣。但據我臆測，最可能的時間是在二點鐘或早一些，然而尚有許多因素要列入考慮，譬如年齡，健康情況等等。”
“你驗過屍體？”
“是的”“死亡的原因是什麼？”
“那人是被一柄薄而銳利的刀子戳死的。凶器是日常生活中的用品，也許是把法國水果刀，刀刃是逐漸尖細的，刀尖戳入……”醫生非常專門地描述刀尖戳人心臟的正確部位所在。
“那人是否隨即死亡？”
“前後只是一兩分鐘的事情。”
“那人沒有喊叫或掙扎？”
“根據他被刺的情況來判斷，沒有。”
“醫生，請把你的話解釋一下好嗎？”
“我曾就他的某些器官做過測驗，我敢說他是在受藥物控制的昏厥情況下被殺害的。”
“你能說出是什麼藥嗎？”
“是的，那是水合三氯乙醛。”
“你能告訴我們它是如何被施用的？”
“我只能猜測，大概是混在酒精一類的東西里一起喝下去的。水合三氯乙醛的作用產生非常迅速。”
“有的地方稱它為'迷其魂'，我想。”驗屍官喃喃自語。
“你說得不錯，”里格醫生說，“他一定是毫無懷疑地喝下那杯飲料，不一會之後使昏倒過去。”
“根據你的看法，他是在無意識之下被戳死的？”
“我相信如此。沒有掙扎的跡象，以及他面呈安詳的狀況，可以作為說明。”
“他失去意識之後多久才遭殺害的？”
“這個我無法說得準，那要看個人的體質，但絕不會少了半個鐘頭，而且恐怕要比半個鐘頭多許多。”
“謝謝，里格醫生。你可有證據證明死者最後一次進餐是何時？”
“他沒有進食午餐，如果你的意思是如此的話。他至少有四小時之久沒有食下固體食物。”
“謝謝，里格先生。我想就是這些問題。”
然後驗屍官環顧四周，說：“偵訊會將延後兩個星期，也就是九月二十八日再舉行。”
偵訊會結束了，人群開始離開法庭。加文狄希社里的小姐大都來參加了，伊娜·布蘭特要從側門走出去時，略為遲疑了一下。加文狄希社今日上午不必上班，同來的另一個小姐摩琳·威斯特對她說：
“怎麼啦，伊娜？要不要一起到藍鳥吃中飯？時間多得很哩。你一定有的是時間。”
“我的時間沒你多，”伊娜的聲音有點委屈地說，“'紅毛貓'要我輪第一班吃飯。真是卑鄙。我還以為我能多出時間逛街。”
“就像一隻真的貓一樣，”摩琳說，“實在卑鄙，是不是？下午兩點開始上班，每個人都要到。你在找人嗎？”
“我在找雪拉，但我沒見她出來。”
“她早些時候離開了”摩琳說，“她做完了證便走了，和一個年輕人一起——我沒看清楚他是推。你來不來？”
伊娜仍然拿不定主意地說：“你先走吧——我無論如何得上街買東西。”
摩琳和其他的女孩子一齊離開了。伊娜流連了一陣子，終於鼓起勇氣，緊張地向站在入口處的一位年輕警察問道。
“我能再進去嗎？”她怯怯然地說，“我想和——和那個到我們辦公室的——叫什麼探長的人說話。”
“哈卡斯特探長？”
“對，就是出庭作證的那一個。”
“這個——”年輕警察把頭探入法庭，看見探長正和驗屍官和郡裡的警察首長在商討事情。
“小姐，他現在好像很忙的樣子，”他說，“等一下你再到局裡來好嗎？或者你要留個話……有要緊的事？”
“哦，不是什麼真的重要的事，”伊娜說，“這個——啊——只是我認為她的話不真實，因為我的意思是說……”她蹙起不解的眉頭，轉身走開。
她茫然離開谷市場，沿著“高街”而行，雙眉仍然緊蹙，努力地苦思。伊娜一向不是個擅於思考的人，她愈是想把事情想清楚，心裡愈是模糊不清。
她猛然大聲道，“不可能是那樣的……事情不可能像她所說的那樣……”
驀地，彷彿下定了決心，她轉出“高街”，沿著阿爾巴尼路向威爾布朗姆胡同的方向走去。
自從報紙報導威爾布朗姆胡同十九號發生命案之後，每天總有許多人聚在房子前面，想看個究竟。第一天，警方曾派人在那里站崗，疏導群眾，人數因此減少了許多，但仍是未完全絕跡。車子經過，總會放慢下來，推著嬰兒車的婦人一定少不了在對面的人行道上駐足四、五分鐘，睜著大眼，彷彿在註視佩瑪繻小姐整潔的住宅。上街購物的主婦，攜著籃了，張著貪婪的眼睛，停下來，彼此交換著欣喜的閒話。
“那棟房子——一有人被……。”
“屍體在客廳裡……不，我認為客廳在前面，左邊的那一階……”
“雜貨店的人告訴我說是右邊那一間。”
“嗐，也許是罷，我曾去過十九號那一家，我記得很清楚，飯廳是在右邊，客廳在左邊…”
“一點也看不出曾經發生了命案嘛……是不是？”
“我相信，那女孩從屋子裡奔出來。一路尖叫，魂一定都嚇掉了…”
“據說她因為驚駭過度，精神有點……”
“大家都說，那人是由後面破窗而入的。當時他正忙著把銀器放進袋子裡，那女孩子撞進來發現他……”
“可憐的屋主是個瞎眼的人，可憐。所以，她當然不知道發生了什麼事。”
“嗐，她那時候是不在家裡……”
“哦，我以為她在。我以為她是在樓上，聽見了聲音，啊，糟糕，我得上街去了。”
諸如此類的對話不斷地隨時可以聽見。彷彿被磁鐵吸來似地，各式各樣的人都來到威爾布朗姆胡同，駐足，瞪眼，而後走開。人的內心必需獲得某種滿足。
伊娜的心裡仍是一團團感——走著，走著，發現自己竟夾在五六個人群中，他們正在享受觀看區宅的樂趣。
伊娜一向跟著人家慣了，也跟著看起來。
這就是發生命案的房子囉！整潔的窗簾垂落窗前，看起來那般的美好，然而竟有個男人被殺死在那裡面。用廚房的刀子殺死的。一把平常的刀子。幾乎家家都有的廚刀……
伊娜被周圍人的行為迷住了，她也瞪著眼睛，停止了思考……
她差不多已經忘掉她為何來這裡……
突地她的耳邊響起一個聲音，令她嚇了一跳。
她扭過頭，一看，露出滿臉的驚愕。