第15章 第十四章獨角獸之角
HM深深嘆了口氣。 “讓我們把事情說開吧，”他說道，“抱歉，小子，我想我們幾個太投入了，說得有點太直白了。”
德·安德魯的外表似乎沒有太大改變，不過蹣跚的步態消失了，語速也變快很多。他和往常一樣鎮定、狡猾、完美，他走近我們，說話時一直不停攥著手指，感覺就像是在訓斥我們。你可以清楚察覺他那狡猾、強硬的智慧，他的眼神透著諷刺，掃過了我們每個人。
“你把那稱做直白？”他說，“若你不知道的話，你為何像那些議會代表般大聲嚷嚷。在這個大廳裡的所有人都能聽見你說話，我也能聽見。”他瞇起了眼睛，“先生們，似乎所有牌都已攤開在桌上了。你們可能會比較感興趣，你們中的兩個人已經成功毀壞了整個計劃。在弗萊明德的整個行動裡，你們到底給了我什麼機會去抓住他？”
“什麼行動？”萊姆斯登說，“若你指的是謀殺我的行動的話，謝謝了，不用。難道你不覺得這是多此一舉嗎？你們又給了我什麼機會去擺脫他？”
“是你自己答應過要配合的。”
萊姆斯登冷笑一聲。 “配合什麼？一個來自奎德的神秘傢伙問我，能否參與一個為抓獲弗萊明德而設置的圈套，而我任何細節都不能知道。然後他很合理地給我警告，說英國政府或許會不喜歡我這樣做。其賭注就是我的倔脾氣，還有，”萊姆斯登十分坦白，“還有我對這種怪事的興趣。我告訴他我願意參加，我遵守約定，到了這裡。但至於獨角獸……”
HM皺了皺眉：“是的，似乎我們陷入了一個奇怪的迷宮。不過儘管如此，你也不該感到絕望。即使你不知道他是誰，你已經把他逼進了牆角。現在他就在這古堡裡，被困在這個小島上，沒辦法出去。若有必要的話，你可以把我們每個人都抓進監獄。我建議——”
“沒這個必要。”德·安德魯說。
他臉上浮出一絲笑意，看上去他有充沛的精力和無盡的熱情。加斯頓·蓋斯奎特，或者德·安德魯，絕對是那種典型的超級玩世不恭者。我突然有種十分不好的預感，似乎他又想出了什麼讓我們玩命的點子。他故意找了把椅子坐下，仔細看著HM。
他說：“讓我們想想，亨利·梅利維爾先生。”他招了招手，“現在面具都揭開了，你知道我是誰，我也可以告訴你我是怎麼想的了。坦白地說，我已經想了一會兒了，想你到底是在故意誤導我，還是你頭腦混亂——就是關於那個自稱蓋斯奎特的傢伙……現在我知道了，原來只是你頭腦混亂罷了。”
“別理他，梅利維爾，”萊姆斯登馬上說道，“該死，難道你看不出他是故意讓你發火？你若發火了，不一會兒就會受涼中風的。”
德·安德魯話語犀利，他聲音中不知什麼東西使我倍感緊張不安。
“恰恰相反，我講的是實話。在這種情況下，講實話非常重要。沒錯，沒錯，我知道你認出了我的身份。那又怎樣？這很難嗎？這本身是個難題嗎？很偶然的，我的朋友德·安德魯的妻子出現了——”他邊說邊攥著手指，“問題的關鍵是，對那個蓋斯奎特偽裝者的死，他自己應該知道是要負點責任的。我現在委實不知道要怎樣聽取你的建議。我不是故意挑釁，我的朋友；我僅僅是要把自己的立場講清楚罷了。而且我覺得應該讓你知道，你的手下之一，他應該對你足夠了解吧，一度說你就是個老瘋子。怎樣？不覺得冒犯吧？很好，既然這樣的話，我們就可以切入正題了——無論如何，有件事你算說對了，我的確不覺得失望。我現在已經成功完成了我想要做的事情。我知道誰是弗萊明德了。”
“啊哈，你的意思是，你知道了誰是弗萊明德，還是，你又給自己寫了幾封信？”HM說道。
德·安德魯笑了笑。
“我的意思是，我找到了獨角獸之角，”他說，“我找到了凶器，而且我知道整個謀殺案是怎麼完成的了。”
“你也知道是誰使用了它？”萊姆斯登問道。然後，讓人恐懼的沉默再次襲來。
“我知道誰用了它。我在一個客人的行李中發現了它。你覺得我失敗了嗎？”他用手指關節敲了敲椅子扶手，“聽著，我抓住了弗萊明德。但我要聲明一點，不管是誰使用它，都不過是為了顯示自己的聰明才智而做出的騙人伎倆。隨意猜測是十分有價值的，因為它給了我線索。”他的眼睛閃著光，其實他不過是個騙子，身上卻不知何故有種奇妙的力量，“我必須要承認梅利維爾的話給了我線索。他的猜測完全就是胡扯，因為他的後半部分發言基本都是瞎說。不過他的前半部分——就是關於凶器的話，什麼凶器既不是槍也不是匕首，但同時又是槍又是匕首呢？這東西被你說中了。先生們，你們知道這個謎語的答案嗎？”
“這東西不會讓我吃驚的。”HM說，“你在哪裡找到它的？在誰的口袋裡？”
“我正準備要讓你們看看這東西呢。奧古斯特！”蓋斯奎特微笑著說。
奧古斯特打開了門，看來十分滿意的樣子。我看到他衣服裡面的口袋裡露出一個長長的角，他把手按在上面，好像害怕那東西會不翼而飛。德·安德魯似乎又露出了方才的和藹表情。
“你可以問問其他客人，看他們願不願到這房間裡來？”他說道。
這簡直就是變相強迫。他如此冷靜，自信滿滿、面露微笑地坐在壁爐旁邊，而整個房間似乎正被一股恐懼的氣息填滿。我不會忘記這一幕的：鍍了金邊的白色房間，房檐已經發黑，牆柱上的水晶掛飾閃耀著光芒，外面透進來的風把它們吹得叮噹作響，壁爐上方掛著個印度豹的頭部標本，露在外面的利齒尖牙正衝著微笑的德·安德魯。
“盛裝演出——”萊姆斯登喃喃道，又猶豫了一下，不再說話。他瞟了眼HM，後者似乎正琢磨著該講什麼話。
“聽著，小子，”HM拉長了聲音，語氣沉重，“我可能是個只會空想的傻瓜，或者一個喝醉了的神甫，完全不懂別人說了什麼。或者，你願意怎樣說我都行。無所謂。問題的關鍵是，雖然你說了一堆胡話，但我知道你不是個壞人，我跟你是一伙的。這就是我為何要警告你：看在上帝分上，小心行事！若你一直讓直覺領著你走，那一切都會變成一團亂麻。我知道弗萊明德的僥倖得手讓你難過，我也如此。但是放輕鬆，否則一切都會變得更糟。我是認真的。”
德·安德魯笑了笑。
“我也是認真的，”他贊同道，“你明白我已經找到凶器了嗎？”
“噢，是的。”
“我是在一個客人的行李中找到的，而且我能給你一個合理解釋，說明整個謀殺案是怎樣完成的。”
“嗯……好吧。”HM摸了摸腦袋，看來心煩意亂，“合理，好吧。我知道你會這樣說。相信我，我也看到了一大堆合理解釋，我知道一個傢伙叫漢弗斯·馬斯特斯，他能用十分合理的解釋，駁倒你全部的合理理由。而他的合理解釋只有一個缺陷，就是它們全錯了。”
德·安德魯再次嚴肅起來。
“我們回到了拉丁人和盎格魯薩克遜人的區別問題上。”他說著點了點頭，“你不懂邏輯，因為邏輯需要嚴謹和縝密的思考。這麼說吧，你推理的方法是什麼？”
“方法？哦，我沒什麼方法，就是坐下來瞎想。”
“沒錯。”德·安德魯一臉肅然地說道，“若你把坐著和思考看得同等重要，那你當真認為他會得出什麼有價值的東西？”
“夠了！”萊姆斯登打斷了他們，“我只想知道，你們剛才的對話僅僅是個'快速問答'，還是想要證明什麼？”
“你會看到的，我能證明一些東西。”德·安德魯答道，“你們要不要跟我來？”
他朝門的方向看了看，其餘五人向我們走來。我不清楚他們知道了什麼，也不了解他們現在正想著什麼，但我肯定他們感到了緊張的氛圍。德·安德魯身上那帶著強硬味道的自信，讓這個房間看起來有點異樣。埃爾莎向後靠著，在米德爾頓和德·安德魯之間來回看著，試圖搞清這裡發生了什麼事。米德爾頓走過去安慰她，在她耳邊悄悄說著什麼。伊芙琳一直盯著我看。海沃德、赫伯特和福勒跟著他們走了進來。
“現在麻煩大了。”海沃德突然說道。他看了一眼手中的威士忌和蘇打水，臉上變得很紅，顯得有些野蠻，“我能感覺到，我告訴過你了，福勒。相信我，當有事發生時，我會感覺到的，而現在，我知道一定有事情發生了。好了，是什麼？”
福勒試圖讓自己的聲音聽著隨意些，“看來有點像是裁判投票的樣子，不是嗎？我剛才在想這些能讓我聯繫到什麼。”他的聲調略有提高，“找到兇手了？”
“我找到了，”德·安德魯說，“他現在就在這個房間裡。”
他情緒極佳，輕輕揉搓著雙手。他對自己的話如此自信，彷彿那些詞彙變成了裝飾品，可以隨意被他修飾。不知是否下意識地，他走路時頗奇怪地搖擺著身體，一點都不像個演員，反而像個給觀眾表演特技的不倒翁。他繼續剛才的話，有點像是突然襲擊。
“剛剛過去的半個小時發生了很多事，實在太多了，現在沒時間從頭敘述。但位置已經換了，價值觀念也變了，而我，發現了獨角獸之角。”
“這到底怎麼回事？”海沃德急切地邊問邊撓頭。
他轉過身，露出自己堅挺的鷹鉤鼻，明亮深邃的雙眼，還有那令人摸不著頭腦的詭異笑容：“先生們，我是加斯頓·蓋斯奎特，隨時恭候弗萊明德。你們明白我的意思嗎？被殺的那個傢伙實際上不算什麼——不過就是弗萊明德殺了他，但他並不是蓋斯奎特。我本想掩蓋自己的身份，本想'螳螂捕蟬，黃雀在後'，當弗萊明德出擊時把他擒獲。然而，因某人指出了我的身份，讓這一切都不可能了。弗萊明德不會主動出擊了，不管怎樣，我知道他是誰了。”
很長時間都沒人講話，也沒人想要講話。 （對此我很肯定。）但似乎所有人都因不安而稍稍退後了一步，每個人的面孔在我眼裡都有點模糊不清的感覺。除了剛才那段該死的發言，蓋斯奎特本人的存在似乎就讓人不安。我知道他現在肯定在暗中觀察我們，看看誰的表情值得懷疑。
福勒打破了僵局。他拿出一支煙，徑直向壁爐走去，經過德·安德魯身旁，然後蹲下去點燃那根煙。
“不好意思，先生，”他漫不經心地說，“你剛才說什麼？”
“我剛才說，現在我來負責整個調查，以防我們的英國朋友梅利維爾先生再犯什麼錯誤。”他稍微停頓了一下，“讓我們來看看這個謀殺過程吧。
“毫無疑問，擺在我們面前的是個典型的不可能犯罪。但它必須是可能的，因為我們親眼見證了整個過程，若我們認真考慮線索，用邏輯來思考的話，我們會搞清楚的。有件事情對我們很有利，就算是在一個不可能罪案中也同樣如此，那就是只要我們得出一個結論，就肯定是唯一的結論。若說一個案子會得出兩種解釋的話，那肯定是非常荒謬的。”
“噢，該死。”HM深吸了一口氣，“噢，別介意，你繼續。我什麼都沒說。我只是希望馬斯特斯能聽到你的話。僅此而已。”
德·安德魯鞠了一躬：“但若我們能認真考慮一下的話，難道擺在我們面前的真是個不可能罪案？受害人跌下樓梯之前，被目擊抬起雙手摀住額頭，然後從樓梯口跌到平台，又從平台跌到一樓。襲擊是從哪裡發生的呢？應該不是在樓梯口的位置發生，因為我們兩個目擊者當時可以很清楚地看到受害人。也不應該是發生在他跌下第一段樓梯時，因為這時雖然米德爾頓夫人的視線不太好，但若襲擊發生，她也是可以看到的。而且，襲擊也不是在受害人跌下第二段樓梯時發生，因為亨利先生還有赫伯特醫生能清楚看到一切。
“現在只剩下平台那個位置了，這是我們唯一的選擇。問題接踵而至。首先：雖然福勒先生耽擱了幾秒鐘才跑到樓梯口看，但這時間對兇手而言遠遠不夠，他藏在掛毯後面，需要用武器射穿受害人的頭部，再把武器從對方身體裡拔出來，估計幾秒鐘遠遠不夠。第二：米德爾頓夫人可以很清楚地看到平台，除了離地面大概幾尺高的位置是她看不到的，要是兇手的身體超過了這個高度，就會被米德爾頓夫人看到。
“既然我們用上'除了'一詞，我們面對的也就不是一個不可能罪案了，要不然就不會有'除了'之說。只有一個地方不為我們所見：那就是平台上非常靠近地面的空間。因此，既然其他所有位置都被認定是不可能，則該空間就能被合理推斷成作案地點。”
福勒看起來似乎越來越有自信了，他實在是按捺不住了。
“我說，難道我們非要再把整件事說一遍嗎？剛才你說的是米德爾頓的觀點。但我們證明過了，在這種情況下，沒有任何武器能被使用然後再被拔出——”
“同意。”
“所以呢？”
“讓我來給你看看吧，”德·安德魯說，“給你看看真正的凶器。奧古斯特！”那個身材高大的主管走了進來，德·安德魯繼續說，“我重複一遍，我能夠給出的提示是一個謎語。什麼武器既不是槍又不是匕首，而同時既是槍又是匕首呢？今天晚上早些時候，赫伯特先生的一段話讓我突然醒悟，他說在馬賽兇案發生的地方附近有個肉店……讓我們來看看這個小傢伙吧，奧古斯特。”
奧古斯特從衣服裡掏出了這個東西，他的表情是我從未見過的古怪可怕。從外形上看，這武器跟手槍近似，但更大、更沉，而且比最大口徑的槍還要穩固。它大概有十一英寸長，整體都是使用堅硬的鋼鐵製造，只有提手處是木質，估計會有四五磅重。但它並非使用子彈或砲彈，槍口處被框住了，在槍筒的開口處能看見一個直徑大概6/16英寸的清晰圓圈，非常像個桿子底部。德·安德魯迅速扳了下那個東西，從後膛把槍筒打開，在這所謂的槍膛裡裝著一筒彈藥，後面則是個彈簧裝置。
“你們認得這東西嗎？”德·安德魯說道，“這個是屠夫使用的所謂'人性殺手'的擊暈棒之類東西。比斧頭好多了。據法律規定，屠殺動物時必須要無痛、快速，並且不能因技術拙劣而導致動物非正常死亡。從理論上講，最理想的方法就是子彈，但屍體中不能有子彈楔入，所以有子彈的部分會被切除，十分麻煩。結果就發明了這種東西。它把槍和殺牛專用長釘結合一處，用彈簧設置引發彈藥爆炸，所得到的能量將長釘推出。這釘子比子彈的威力大多了，它如此迅速鋒利，瞬間停留後馬上就能被拔出來，很快就能被回收使用，你只要用手掌把閥門推回槍筒就行。這槍是英國人造的……我來給你們演示一下。”
他轉向奧古斯特，後者遞給他一個小型厚紙板盒子，他拿出其中一個釘子裝進槍膛，猛地關上，然後從後座拉出保險栓。
“這是K型彈筒，”他說，“他們用來對付最堅硬的骨骼，比如小公牛的。它們看起來非常輕，當然了，其實這個彈簧裝置才是最根本的東西。那麼——”
“不要！”埃爾莎大叫道，她把頭埋進米德爾頓懷裡，聲音聽起來嚇壞了，她用雙手堵住耳朵，“我不會留在這裡的！你根本不該說剛才那些話！你——”
“夫人，這東西發出的聲音非常小。”德·安德魯說道，話音中的和藹帶著點諷刺，“比一個小孩玩的玩具手槍聲音還小。不管怎樣，若你不希望的話……”他把槍打開，把彈筒從裡面倒出，然後把這兩個東西都遞給奧古斯特，那一瞬間似乎所有人都禁不住打了個寒戰，“我們不需要演示了，但你們應該都明白什麼是所謂的'獨角獸之角'了。”
米德爾頓聲音顫抖地說：“是的，我想我們不需要演示了。別再說這事了，好嗎？我們看著這個東西，也聽著你說出那些血淋淋的術語，感覺整件事實在太恐怖了。什麼'人性殺手'啊！這算哪門子的形容！是反語嗎？你是說一個人被這東西給殺了？”
“是的，你同意嗎，赫伯特醫生？”
“這絕對沒錯。”赫伯特喃喃自語道，似乎被嚇得夠嗆。然後他拍了下額頭，把自己的公文包拾了起來，他想跑過去看看那凶器，海沃德擋住了他的去路。
海沃德臉色蒼白，夾雜著些許紅色，說道：“現在看起來有點意思了。別給我們賣關子了！你別動！你是從哪裡找到的這個東西？你是怎麼找到的？這是誰的東西？”
德·安德魯沒理會這些話。我看了看福勒，他聳著肩膀，眼睛裡發出一點暗淡的光芒。他一直沒有把煙從嘴裡拿出來，深深地吸了幾口，站在那裡一言不發。我又看向HM，發現德·安德魯也看著他。
“你同意麼，我的朋友？”德·安德魯問HM。
“啊哈，是的，我同意。”他慢慢搖晃著頭，“我的意思是，這確實是凶器。而問題是，你認為凶手是怎樣使用這東西的？你知道，這槍必須正沖向受害人的額頭。那你認為凶手是怎樣殺死被害者的呢？須知受害人被殺之際，沒人看見他身旁有人。”
“我接著就要解釋這個。朋友們，大家先安靜。”德·安德魯轉過來對我們說道，他的這種聲音讓所有人都安靜下來，“我必須要把所有事情都交代清楚，才可以把真兇交給——”他朝奧古斯特點點頭，“交給艾倫警官。”
“使用這支槍時，必須直衝著受害人頭部，這確然無疑。我已經給出了非常合理的解釋，說明案發現場肯定是在中間的平台上。順便說一句，若你們仔細檢查一下這槍的閥門，就會確定它的確是已被使用過了——既然我們可以肯定平台是唯一可能作案的地點，也可以肯定在樓上的門廳裡沒有人能接近受害者，那麼當他站在樓梯口，雙手抬起摀住額頭的時候，他其實還沒有遭到襲擊。
“這樣想想吧。有哪個目擊者能確定在死者跌下去前，他或她看到了死者臉上的傷口？一個人條件反射般地把雙手抬起放在臉前大聲喊叫，而且他本來要邁下第一步樓梯，卻失足跌了下去，為什麼呢？很顯然他看到了在平台上的——他的敵人。而且那個時候，他的敵人手裡拿著的武器正指向他，可能他當時以為那不過是個普通的重型槍械。
“這樣一來，之前發生的事情就很清楚了。兇手藏在掛毯後面，等待自己的敵人下樓。但他來早了一點，正是此時，受害人出現在樓梯口，而弗萊明德也透過樓梯扶手看到了站在門廳裡的米德爾頓夫人。他無疑馬上採取了行動。他迅速趴下來，以防被看到，他趴在平台的地板上，貼得非常近，可能只有幾尺高，所以米德爾頓夫人看不到他。但受害人站在樓梯口，卻看見他拿著槍指向自己。當時他本來是要下第一層樓梯的，看到弗萊明德之後，不禁失聲尖叫，失足跌了下去。趁受害人下樓揭穿他之前，弗萊明德率先採取了行動。因為弗萊明德趴得非常低，所以無論是站在樓上還是樓下都看不到他。當受害人跌跌撞撞滾到了平台上，弗萊明德便把手中的'人性殺手'指向他額頭，扣動扳機，然後馬上把釘子拽了出來。受害人當時把那信封丟到了地上，弗萊明德撿起來，然後把屍體向旁邊推了一把，自己又躲回掛毯後面。完成這些不消三秒。（想像下用手槍的速度。）三秒鐘後，福勒先生跑到樓梯口，據他的證言，他看到了什麼？他看到當屍體滾過掛毯時，掛毯動了幾下，他當時認為只是屍體碰到掛毯罷了。但實際上這是弗萊明德藏進掛毯時搞出的動作。”
整個解答十分完美，而且確有可能，起碼我是相信了。福勒跳出來打斷了德·安德魯的解釋。
“若你相信的話，”福勒的嘴唇很乾，香煙都粘到了上面，他用手指把煙巴揭了下來，“若你相信我說的是實話，那你也就不會認為我是有罪的了？”
“我從不認為你有罪，小伙子。”德·安德魯答道，“我能繼續嗎？我差不多要說完了。而後弗萊明德馬上採取了行動，他從掛毯後面的窗戶鑽了出去（你們都記得我們事後發現那扇窗戶沒鎖），站到外面的平台上。下一步，他順著樓梯向上爬，然後從海沃德房間的窗戶又進來屋內（半小時前，奧古斯特在那房間發現了一些非常重要的污泥痕跡），緊接著弗萊明德來到門廳，這距他開槍不過二十秒。”
突然德·安德魯用手敲了敲壁爐架的檯面。
“再說下去也沒什麼意義了。我知道這人是誰。剛才，那支槍和那盒彈筒在他行李的底部被找到了，是他把這些藏在那裡的。他就是弗萊明德，他要走上斷頭台。你們是不是想知道他是誰，他怎麼稱呼自己？我很樂意相告。他站在……那裡。”
這天大的白痴做出一個的手勢，轉過身來，指向了我。
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