第10章 第九章隱形凶器
福勒看了看埃爾莎·米德爾頓，他的臉色在黑暗中是如此蒼白，濃重的黑色眉毛看來就彷佛是十字架的一橫。
“你不該看到這些的！”他聲嘶力竭地大喊道，“快回你的房間去！”
埃爾莎向下探著頭，我覺得她快要從樓梯扶手的空隙中跌下去了，於是我趕忙向前一步把她扶住。伊芙琳站在我的身後，鎮靜得令人驚訝，她說：“估計她要昏過去了，交給我吧。”
歐文·米德爾頓站在埃爾莎的另一側，伊芙琳把他推開，扶起了埃爾莎。我匆匆跑下樓，看到剛才身後站著的福勒、海沃德、德·安德魯和奧古斯特正尾隨我奔下樓梯，海沃德一不小心撞到了我的胳膊，我們差點就跌倒到屍體上了。
他們把他的身體翻了過來，臉朝上。他無疑是死了。傷口位於兩眼間稍上一點，是個非常清晰的圓洞，穿透了頭骨。這場景讓我有些想吐，凶器是被十分用力拔出來的，所以留下了很明顯的痕跡。死者面部充滿了恐懼表情，但更多的則是震驚。現在看著這張臉著實覺得怪怪的，剛才那個鋒芒畢露韻、睿智的“卓蒙德”的臉，已經開始卸去了偽裝，他貼在嘴唇上面的棕色鬍子已經鬆弛了，有一半從膠上掉了下來。一種悲傷的情緒蔓延開來。
周圍鴉雀無聲，只能聽到粗重的喘息聲。我們圍著屍體，陷入不知所措的絕望中。赫伯特和HM蹲在屍體旁邊；福勒探著頭，臉色蒼白，卻又似乎被眼前的一切深深吸引；米德爾頓抓著樓梯扶手，而埃爾莎也抓著樓上的欄杆；海沃德靠牆而立，大聲喘著粗氣，動作像個焦躁的病人；奧古斯特動也不動地站在那裡；德·安德魯還穿戴著圓禮帽和土耳其風格的睡衣，他站在樓梯的中間層，靠在扶手凸起的雕花紋飾上，手指輕輕拍打著扶手頂部。
德·安德魯用一種奇怪的方式打破了平靜。
“看來是我錯了，”他說，雖然他步伐緩慢，但橡木地板依然發出很大響動，“我以為他是弗萊明德，而他只是假裝蓋斯奎特。”
HM洪亮的聲音傳來，讓大家內心的惶恐不安稍稍淡去些許。
“夠了！孩子們，放鬆放鬆，聽到了嗎？我們考慮太多'誰是誰'的問題了，這已經讓我們頭昏腦漲。現在我們應該迅速行動起來，所有人都來幫忙——我看到他從樓梯上摔了下來，那你們呢，你們看到了什麼？來，快想想，不然過一陣你們都想不起來了。我不想听到有人說我什麼都沒看到之類的話！如果你沒在現場、什麼都沒看到的話，就什麼都別說！”
他環視著每個人，大家又陷入沉默。福勒清了清嗓子，第一個說話。
“我看到了，”他回答說，他看起來嚇壞了，聲音沙啞，“我當時就在現場，我想米德爾頓夫人也在。但我無法確認到底發生了什麼事。不過、不過給我些時間，讓我冷靜下好嗎？”
他一隻手插進了自己硬硬的黑色頭髮中，偷偷看了眼屍體，又慌忙把頭扭到別處，過了一會兒，他還是努力讓自己的目光投到屍體上。
“當時是這樣的。他的房間差不多正對著樓梯口，我的房間和他的斜對著，在門廳比較外側的位置。當時我站在自己房間門口，等著他從他房裡出來——”
“為什麼？”HM先前那種漫不經心、毫不在意的語氣不見了，他不再叫大家“小子”。他變成那個警覺的總偵查長，那犀利的眼神讓人有些倉皇失措，“你為什麼要等他？”
“為了——嗯，就是他當時要下樓去跟你和喬治先生會談，我想問他幾個問題，為了出版之用。”
“啊哈，你在那裡等了他多久了？”
“嗯，大概十五分鐘以前我們所有人，啊，除了你和喬治，我們上樓到各自的房間，然後我大概等了幾分鐘吧。”福勒低頭看了看屍體，“他當時比我們都早來了幾分鐘，你記得吧。”
“嗯，很好。”HM嚴肅地說，“所以一直都站在那裡觀察著門廳裡發生的事情了？當時你的房間門是大敞著的嗎？”
“噢，天啊，當然不是，大概開了差不多一寸左右吧，足夠我看到他的門了。”福勒的臉色鐵青，對HM的話很不高興，他緊緊地咬著嘴唇，“我不是間諜什麼的，你知道的，我只是不想錯過他出門而已。”
“啊哈，你繼續說。”
“大概五分鐘前，門廳裡的燈都關上了。但房間裡的燈沒滅，我的也沒滅，因為房間裡的燈泡是燃蠟的，而門廳裡是電燈。”
德·安德魯冷冰冰的聲音突然插了進來：“亨利先生，當時你沒在樓上吧？給每個房間都裝上電路實在沒必要。樓上有電的就是門廳、浴室，以及我住的位於後面的三個房間。”
“你繼續說，”HM朝福勒眨了眨眼，說道，“停電後你乾了什麼？”
“我本能地打開了門，往外看了看……”
“那看到什麼了？”
“什麼也沒有，周圍太黑了。因為我房間裡的燈還亮著，所以門廳看起來就更黑了。除了從樓下射上來的一點很昏暗的燈光以外，我什麼都看不清楚，不過燈光正好能照到樓梯。然後我聽到門把轉動的聲音，正衝著我的一扇門打開了，我知道那是浴室的門，但我也看不太清楚。不過我聽到米德爾頓的聲音，他說：'怎麼回事啊？有人把保險絲弄壞了嗎？'”
“沒錯沒錯，”米德爾頓趕忙解釋，“浴室裡突然沒電了……”
“我對他說：'他們似乎下樓去了。'於是米德爾頓把浴室的門關上，向他的房間走去，他的房間在樓梯另一側。我看到他走過樓梯，打開房間的門，裡面有一盞燈亮著。與此同時，那個傢伙——蓋斯奎特——打開了他房間的門……”
福勒已經從剛才的驚慌中恢復過來，現在似乎已經不由自主地沉醉於整個事件，他那深色的雙眸瞬間充滿著嚴肅和興奮的光芒。剛才展現在他身上的魅力和自信又回來了，他面露微笑，雙手攤開。
“說起來有點搞笑，”他語氣裡帶著點兒愉悅，“我猶豫了一下，喊了聲'蓋斯奎特'，在那時看起來有點不合時宜。他站在那裡，有點不太真實的樣子，就是好像是假的一樣，一點都不像真的，你明白我的意思吧。”
HM瞇起了眼睛，十分平靜：“很有意思，告訴我們他都做了什麼。你可以很清楚地看到他，是嗎？”
“是的，他房間裡靠門的地方有一張桌子，上面有一盞檯燈，所以我可以看得很清楚，他彎腰把它給關上了。當時他手裡拿著一個那種褐色的厚紙板做的長信封，就是那種檔案袋，你知道我指的是什麼吧，一般律師習慣使用那種東西。當他發現門廳裡面停電的時候似乎有點吃驚，他在那里站了一會兒，然後把檯燈關上，徑直走向了樓梯……”
“噢，該死的，別停別停，然後怎麼樣了？”
“我不知道。我當時注意別的事情去了——這個時候米德爾頓的房間門開了，米德爾頓夫人走了出來。她當時離樓梯只有幾步路了，我準備過去叫住她的時候，事情就發生了。”
“我能夠給出的最好的描述就是，”福勒繼續說道，臉上帶著不知道如何表達的懊惱，“似乎有什麼東西，或者什麼人，在黑暗中把他給抓住了。可能這能給你們提供一點線索吧。”
喬治·萊姆斯登大叫到：“該死的，什麼叫做'提供一點線索'啊？你要不然就是看到了有人襲擊他，要不然就是沒有，沒有其他的選擇。如果你能看到他，那你也應該看到其他人啊，不是嗎？”
“恐怕我不確定，”福勒邊說邊聳聳肩，“很抱歉，若我的話有些抽象的話……”
“去你的什麼抽象。現在你已經把我們都引進了這個謀殺案的洞穴裡了！”海沃德突然大喊道，他的惶恐不安瞬間爆發，開始滔滔不絕起來，“不管怎麼樣，你都該告訴我們是哪個混蛋打了這個可憐的傢伙，現在我們已經被套在裡面出不來了，真想讓愚蠢的一切都結束——”
“噢，謝謝你了，”德·安德魯說，“不過或許應該讓福勒先生繼續他的話。”
福勒完全被HM那鎮靜卻又讓人倉皇失措的眼神給震懾了，他繼續說：“好的！好的！就按你們說的辦！但我真的不能保證我看到了什麼所謂的人。我沒有！我能夠說的就是，”他顫顫巍巍地笑了一下，“就是好像有什麼東西突然冒了出來，然後把他給抓住了。他猛地左右搖晃，看起來那個東西把他給抓牢了。然後他發出那聲讓人毛骨悚然的大叫，雙手舉到額前——就像這樣。好像之後他就沒有再叫了，或許他叫了吧，我也不確定。他直直地向前，跌下了樓梯。”
“有誰可以把事情補充完整嗎？”米德爾頓問道。
“別急別急。”HM嘟嚷著道，“你繼續。”
“我在那裡愣了一下，聽到他滾下樓梯的聲音，然後我跑過去。有人從我對面的方向跑過去，我想應該是米德爾頓夫人。那傢伙——蓋斯奎特，他滾到樓梯中間的平台後，又撞到牆上，然後像個破爛袋子般反彈出去，繼續從剩下的半截樓梯滾落，落到了你腳邊，亨利先生，那時你也在往這邊跑。我當時以為他想抓住那個掛毯呢，不過估計那時他其實已經死了。嗯，這就是我知道的全部。”
周圍安靜了下來。我抬頭看了看樓梯中間的平台，能看到一個大掛毯的上半部分。上面畫有一個棕色的醜陋東西，或許是個野豬的角，也可能是其他什麼獨角怪獸的角。福勒注意到我正向上看，也往那邊看去，似乎跟我想到了同樣的事情。他猛地轉了個身。
“好了，現在先別管那個美妙的怪獸了，”HM說，“你剛才說，你沒看到任何打鬥之類的事情，對嗎？比如說，他沒有被穿梭針襲擊？你是不是在想這個？”
“嗯，我想是的。”福勒沉默了一會兒，然後承認道。
“你剛剛是站在樓梯口吧，那你有沒有註意到什麼混蛋從你身旁跑過，進入了門廳呢？”
“我沒看到任何人，不過當時很黑，你說的那種情況是可能發生的。”
德·安德魯那雙小而炯炯有神的眼睛裡，似乎正在上演著什麼電影，“呃，福勒先生，我可以問一個問題嗎？當可憐的蓋斯奎特大喊並把他的雙手拍向額頭的時候，他的臉是衝哪個方向的呢？”
福勒猶豫了下。 “先生，我不能肯定，”他答道，語氣中帶著先前的尊敬，“但就常理而言，我想當時他是要徑直走向樓梯的，然後下樓。所以我感覺當時，嗯，他的眼睛應該是衝著他前進的方向，也就是他應該面向樓梯。我是這樣覺得的，在那黑暗的情況下，我的感覺讓我覺得這就是事實。”
“往樓梯看，準備下樓，對嗎？”
“是的。”
“啊，現在，”德·安德魯一邊說一邊戳著自己的脖子，“會不會是這樣呢，我們假設一下。就是當他站在那裡的時候，有顆子彈向他飛來，這子彈可能是從樓下的方向過來的，也可能是來自於門廳的另一邊。是不是這樣就會造成和我們看到的一模一樣的場景呢？”
“有道理。”海沃德說。
赫伯特醫生站了起來，他拍了拍膝蓋上的灰塵，表情怪異。他拒絕用英語講話。
“子彈！”他大喊道，“啊，什麼呀！看看這個，你們還敢說是子彈！我問你，德·安德魯先生，你曾經看到過類似的槍傷嗎？子彈從他的頭骨裡被拉出來？而且，傷口周邊有很明顯的凶器撤出的痕跡。這些是什麼造成的呢？”
“我們會找出答案的，”HM神情嚴肅地說道，“現在是開始行動的時候了。有沒有什麼地方能安置好這個可憐的傢伙，讓醫生做個詳細檢查。後面的書屋？不錯，不錯。奧古斯特，你把他抬過去吧。小心點，小伙子。”HM點了點頭，聲音有點奇怪，“我開始想，其實這傢伙比我們一開始認為的要好。我不是指偵探這個角色，我是指這個人。奧古斯特，你把他抬過去之後就回來，醫生，你去徹查一下——等下把結果告訴我。你可以看看他的口袋裡是否裝著福勒說的那個信封，不過我敢跟你打賭它肯定不見了。”
HM往後退了退，給奧古斯特讓路，後者毫不費力地把那可憐的傢伙舉了起來。死者嘴巴大張，用來偽裝的鬍子還掛在那裡。奧古斯特的腳步聲漸漸遠去，消失在柱子盡頭。 HM從上衣口袋裡掏出了自己的煙斗。
“嗯，我們是否需要重新整理一下思路？”他喘了口粗氣，繼續說道，“不過首先我們要先明確一件事情。現在這房間里共有多少人啊？那三個機組人員呢？”
德·安德魯皺了皺眉，說道：“噢，朋友，說到這個，我必須要抱歉了。他們現在不在這裡，而且他們也不可能趕到這裡了。他們在飛機那裡停留的時間太久，當河水沖垮堤道後，他們沒有路可以進來了——”他做了個很無奈的姿勢，然後說，“先生們，你們都不知道這個消息？”
很顯然，海沃德、福勒和米德爾頓都不知道堤道已被沖垮，他們大聲嚷嚷著表示憤怒。
“我自己也是幾分鐘前剛剛知道的，”德·安德魯鎮定地說道，“剛剛奧古斯特過來告訴我這消息時，悲劇就發生了，所以我沒時間向大家說。先生們，我這里地方偏僻，不過我保證在明早一切解決之前，你們會在這裡過得非常舒適。那三個機組成員會留在飛機裡過夜，他們也會過得很好的。嗯——我說到哪裡了？哦，對了，這房間裡除了在場的各位之外，還有我的幾個僕人。他們是奧古斯特，廚師基恩，還有約瑟夫和路易斯，他們今晚充當我的男僕，以前則分別是馬夫和雜役。這就是所有人了。”
“不好意思，主人，”已經回來的奧古斯特插嘴說道，“現在還有個人。是個叫馬塞爾的出租車司機，他喝得醉醺醺的。”
HM看了看我們。他繼續說道：“不管以前什麼時候，你們肯定玩過一個小小的室內游戲，叫做殺人遊戲。我們現在的狀況跟這個遊戲差不多，而且還有非常好的'天黑請閉眼'和'殺手殺人'環節。我現在要所有人都站到你們聽到慘叫時所站的位置，要一模一樣——先從樓下的開始。萊姆斯登、赫伯特和我在樓下，我現在基本上就站在我聽到聲音的地方。萊姆斯登，在你跑過來之前，你在哪裡呢？”
“站在前門外面，”萊姆斯登嘟囔著，“我當時是想看看堤道被沖毀了多少。啊哈，你當時在上樓梯，想看看為什麼蓋斯奎特沒下來見我們。對了，你呢，赫伯特？你在幹什麼？”
HM眨了眨眼，他的臉上浮現出有點詭異的讓人害怕的微笑。
“赫伯特和我——嗯，嗯，我們沒什麼問題。我們能相互作證，當時他正往下走，從樓梯上下來，我們能看見彼此。很巧合吧？嗯，那我們現在上樓去看看，確定一下其他人的位置。所有人都退後，留心注意有沒有那個檔案袋。哼。”他往上爬樓梯，充滿好奇地看著樓梯扶手，嗓子裡發出含糊不清的聲音。走到中間的平台時他停下腳步，仔細看著那個掛毯，然後他把這掛毯拉到一側，結果露出一個很深的窗戶。
“啊哈，簡直就是越來越有趣了。這窗戶沒上鎖。”他轉了一下窗戶把手，望向德·安德魯，“你經常不鎖它嗎？”
我們的堡主迅速上前幾步，他那雙小眼睛仔細看著窗戶把手。
“據我所知，我從未打開過它。嗯，奧古斯特？”
“嗯，窗戶外面是什麼？正下方就是河水？”
“不是。”德·安德魯答道，敲了敲自己的鼻子，“下面是個平坦的頂棚，旁邊有扶手。如果你不怕被打濕的話，你可以從窗戶鑽出去然後站在上面。”
“如果你從這裡出去的話，除了再從這個窗口爬進來之外，還有什麼其他途徑能再次回到這房子裡嗎？”
“有。”德·安德魯語速緩慢，瞇起雙眼，“這平台兩側都有向上的靠牆扶梯，扶梯通向兩個臥室的窗戶。現在這兩個臥室裡住的是福勒先生和海沃德先生，隨便一個身手敏捷的人就能很輕鬆地爬進任何一個窗戶。我們是不是……”
“好了好了，放鬆！我們上樓，告訴我你們當時都站在哪裡。我承認這裡很黑，估計保險絲燒斷了。肯，你那裡有向出租車司機借來的手電筒吧，趕緊到你房間裡把它拿下來。”
我一步步摸索前行，找到我的房間，從桌上拿起電筒。這玩意兒已經不管用了，我的手也實在笨拙，完全修不好它。當我急匆匆要往樓下跑時，德·安德魯喊了一聲。他和HM在走廊另一頭的儲物間裡，這房間的門在樓梯對面這一側。我摸索著走到那邊，聽見德·安德魯說：
“這裡是樓上電燈的主開關。啊！保險絲根本沒有什麼問題，不過就是開關被——”
“所有人都別動！”HM大喊道，“有人丟給了我們什麼東西，什麼白的東西。我看到它落下來了！所有人都別動！現在開燈！”
門廳裡的燈亮了。我們都不由自主地往後倒退了一點兒，因為大家都瞥見了那個躺在黑色地毯上的東西，就在距離儲物間門口不遠的地方。白色的長方形信封上打著這樣幾個字：德·安德魯親啟。