夷查博漸漸走近那棵可怕的樹，他就開始吹起口哨來；他以為有人吹起口哨作答──那不過是一陣狂風，銳厲地在枯枝間掃過。他再走近些的時候，他以為他看見一個什麼白色的東西，掛在樹間──他站住了腳，也停止吹口哨；但是再仔細一看，他看出那是樹上被閃電灼傷了的一塊地方，那白色的木頭裸露在外面，他突然聽見一聲長吁──他的牙齒震震作聲，他的膝蓋在馬鞍上撞打著：這不過是一根巨大的樹枝磨擦著另一根，同時被風吹得搖搖擺擺。他平安地走過這棵樹，但是前面又還有新的危險。
距這棵樹約有二百碼之遙，一條小河穿過這條路，流入一個低濕的多樹的幽谷，人稱威利澤。寥寥幾根粗糙的木材並排搭在這條溪上，作為橋樑。在小河流入叢林的那一邊，路旁生著好些棵橡樹與栗樹，樹上密密編織著野葡萄藤，撒下一層黑洞洞的陰影，走過這座橋是最嚴厲的考驗。那不幸的安德雷就是在這裡被俘的，奇兵突出襲擊他的那些鄉勇就埋伏在這些栗樹與葡萄藤的掩蔽下。從此大家就認為這條溪有鬼，學童如果在天黑以後不得不獨自過橋，都感到恐懼。
他向那條溪走去的時候，他的心開始砰砰跳著，然而他下了最大的決心，在他的馬的脅上骨上連踢了十來下，企圖快捷地衝過橋去；但是那乖戾的老畜生不往前走，倒反而橫行，把它的身體的側面撞到欄杆上。這一耽擱，夷查博更感到恐怖了，他把另一面的韁繩一扯，用另一隻腳結結實實踢著：一點用處也沒有；他的馬確是驚跳了起來，但是它僅只衝到路那邊去，衝入棘叢中與矮赤楊的叢林中。那教師現在把鞭子與腳跟都加在那老馬「火藥」的餓癟了的脅骨上，那匹馬衝上前去，鼻子裡吸溜溜響著，又噴著氣，但是剛到橋邊就站住了，停得那樣突兀，幾乎把騎它的人從它頭上拋出去，攤手攤腳跌倒在地。正在這時候，橋邊有一種潑潑濺濺的腳步聲，被夷查博敏感的耳朵聽見了。在樹林的深暗的陰影中，在小河邊緣上，他看見一個龐然巨物，奇形怪狀，黑色的，高大的。它一動也不動，但是在那陰影中它彷彿曲著身子，像一個碩大無朋的怪物，準備著奮身跳到行人身上。
那驚恐的迂儒嚇得一根根頭髮直豎起來。怎麼辦呢？轉過身來飛奔，現在已經太遲了；而且如果這是個鬼魅或是妖魔，它們能夠御風而行，逃又有什麼用？因此他鼓起一種表面上的勇氣，吃吃艾艾質問著，「你是誰？」他沒有得到回答。他用更激動的聲音再把他的問句重複了一遍。仍舊沒有回答。他再鞭打那個倔強的「火藥」，然後他閉起了眼睛，不由自主地熱烈地唱起一段聖詩的曲調。正在這時候，那黑沉沉的令人吃驚的東西移動了起來，高一腳低一腳連走了幾步，再一蹦，立刻就站在路徑正中。雖然夜色陰黑而淒涼，現在可以約略看出那不可知的東西的式樣。他彷彿是一個長大的人，騎在一匹健碩的黑馬上。他並不像是要攪擾別人，也沒有作親善的表示，只是遙遙地在路那邊與老「火藥」並排緩緩走著，在老「火藥」那隻瞎眼那邊。那老馬現在已經定下神來，不害怕了，也不執拗了。
夷查博不喜歡這奇異的午夜的同伴，而且他又想起伯朗姆．健骨那次遇到那「跑馬的赫斯騎兵」的驚險的經過。他催馬疾行，希望把他丟在後面，然而那陌生人也催馬疾行，和他一般快慢。夷查博勒住了馬，放慢了腳步，以為他可以落在後面，但是這個怪物也慢了下來。他的心開始在腔子裡沉了下去；他想再唱他的聖詩曲，但是他的干燥的舌頭粘在上顎上，他一節詩都唱不出來。他這固執的同伴的陰鬱執著的沉默中含有某種東西，一種神秘可怖的東西，究竟是什麼，不久就有了可怕的解釋。前面地勢高了起來，上坡的時候，他那旅伴的身形映在天空上，像巨人一樣地高大，包在一件斗蓬裡；夷查博恐怖到極點，發現他沒有頭！但是他的恐怕更增強了──他看見那隻頭，應當扛在兩肩上的，卻是帶在身法，擱在鞍頭上；他的恐怖高漲起來，變成了一股子決死的勇氣；他拳腳交加，雨點似地落在「火藥」身上，希望突然往前一沖，撇下他這同伴──但是那鬼開始與他一同飛躍前進。於是他們歷盡艱難向前奔馳；每一次蹦跳，石頭都紛紛飛了起來，爆出了火星。夷查博急於要逃走，把他瘦長的身體伸到馬頭前面去，他那單薄的衣服便在風中飄舞著。他們現在已經到了折入瞌睡窩的那條路；但是「火藥」彷彿魔鬼附身，不順著這條路走，反而朝相反的方向轉了個彎，躁急地向左方衝下山去。這條路穿過一片低凹的沙地，有四分之一哩長的一段路是在樹蔭裡，走完這條路，就要過那座橋──鬼怪故事裡著名的那座橋──一過了橋，就是那碧綠的小山，山上站著那白粉牆的教堂。
到現在為止，這匹馬是受了驚的，騎它的人雖然不善馳騁，在奔逃中顯然佔了這點便宜；但是他正跑過了半片盆地，馬鞍上的肚帶鬆了下來，他覺得它從他身下溜了下去，他揪住了鞍頭，想抓緊了它，但是沒有用；馬鞍落到地下去了，他聽見它被那追趕他的人踐踏在馬蹄下，這時候他只來得及抱住老「火藥」的脖子，救了他自己一命，在這一剎那間，他腦子裡掠過一種恐怖的思想，怕漢斯．範．李帕大發雷霆──因為這是他最講究的一副馬鞍，只限星期日使用的；但是現在這時候也不容他去為這種瑣事感到恐怖；那妖魔緊跟在他屁股後面；（咳，他的騎術又太壞！）他要坐牢了不跌下去，已經夠他忙的；有時候溜到這一邊，有時候又溜到那一邊，有時候在那馬的高聳的脊梁骨顛簸著，顛得那樣厲害，他簡直害怕，怕要把他劈成兩半！
現在這樹林現出一個缺口，他高興起來，希望那教堂前的橋就快到了。見到一顆銀色的星在河面上的搖搖的倒影，他知道他沒有猜錯，他看見教堂的牆在前面樹叢裡隱隱發光。他記得那與伯朗姆．健骨賽馬的鬼是在什麼地方隱去的。 「只要我能夠跑到那座橋上，」夷查博想，「我就安全了。」正在這時候，他聽見那匹黑馬緊跟在他後面喘息著噴氣；他甚至於彷彿以為他可以感見到那滾熱的臭息。他再痙攣地在老「火藥」脅骨上踢一腳，那老馬就跳到橋上去；它轟雷似地馳過那有迴聲的橋板；它安抵對岸，現在夷查博回過頭去看了一眼，看那追趕他的人是否按照老例消失在一陣火花與硫磺屑裡。正當這時候，他看見那妖魔在馬蹬上站了起來，正在那裡把他那顆頭向他拋來，夷查博要想躲過那可怕的飛彈，但是來不及了。它打中他的腦殼，訇然一聲巨響──他頭朝下跌倒在塵埃里，而「火藥」，黑馬，與那妖魔騎士，都在他旁邊馳過，如同一陣旋風。
第二天早上有人發現那老馬，沒有馬鞍，馬勒踏在它腳底下，莊重地在它主人的大門前吃草。吃早飯的時候，夷查博沒有出現──晚餐的時候到了，但是仍舊沒有夷查博。孩子們聚集在學校裡，閒暇地在小河兩岸散步，但是一沒有教師。漢斯．範．李帕現在開始有點不安起來，替那可憐的夷查博的命運擔憂，他替自己的馬鞍擔憂。於是著手查究，經過辛勤的調查，他們發現了一些線索。在通到教堂的那條路上有一段地方，他們發現那馬鞍被踐踏在泥土中，一條條馬蹄的跡子深深印在路上，顯然是跑得飛快，那蹄痕直通到橋上；在橋那邊，在河身寬闊河水深而黑的一段，他們在岸上發現了那不幸的夷查博的帽子，緊挨著它旁邊有一隻砸得稀爛的番瓜。
他們在小河裡搜尋著，但是找不到那教師的屍身。漢斯．範．李帕負責處置他的遺產，檢查了他那隻包袱，那裡麵包含著他現世的一切動產。那就是兩件半襯衫，兩條領帶；一兩雙毛線襪；一條敝舊的厚絨布套褲；一隻生鏽的剃刀；一本聖詩曲譜，一頁頁的紙角都捲了起來像狗耳朵；還有一隻斷了的音律管。至於學校裡的書與家具，那是屬於公家的，除了那本哥頓·馬塞所著的巫術史，一本新英格蘭曆書，還有一本詳夢與算命的書；在最後這本書裡，夾看一張字紙，裡面潦潦草草寫了些字，又經過塗改，是他要想抄錄一些詩句頌揚範．泰瑟的千金，幾次嘗試都沒有抄成。這些神妙的書籍與詩意的塗鴉都被漢斯·範．李帕扔到火裡燒了；從此以後他決定再也不送他的孩子們進學校；他說從來沒聽見誰從這種讀書寫字上得到什麼好處。這教師如果有錢的話──他一兩天前剛領到四分之一的年薪──他在他失踪的時候一定是帶在身邊。
這神秘的事件在下一個星期日在教堂裡引起了許多推測，許多人圍成一個小圈，凝視著，議論著，在教堂外的墳場上，在橋上，在發現帽子與番瓜的地方。勃魯額的故事，健骨的故事，與整套的別的故事，全都一一被追憶了起來：他們孜孜不倦地把這些故事統統考慮過了，再與目前這案件的種種徵象加以比較之後，他們搖搖頭，下了結論，說夷查博是被那「跑馬的赫斯騎兵」擄了去了。他既然是一個獨身漢，又不欠誰的錢，誰也不去為他操心。學校遷移到谷中另一個地段，另一個迂儒代替他執掌大權。
幾年以後，一個老農到紐約去了一趟──這篇遇鬼的冒險故事就是從那裡聽來的。 ──他倒的確是帶了消息回來，說夷查博．克雷恩還活在世上；說他離開了這一帶地方，一半是因為怕那妖魔與漢斯．範．李帕，一半也是因為他突然被那位千金加以斥逐，受了侮辱；他搬到這國土上一個遙遠的地方；一面辦學校，一面學法律，做了律師，然後變成政客，競選，在報紙上寫作，最後在一個最高罰款額十鎊的「紳士法庭」做法官。伯朗姆．健骨在他的情敵失踪不久，就和那花朵似的卡忒麗娜結了婚。也有人注意到他每逢人家說起夷查博的故事，一提起那隻番瓜，他總縱聲大笑；所以有人懷疑他有點知道這件事的底細，不過不肯說。
然而那些村嫗──她們是最善於判斷這些事的人──她們至今堅持著說夷查博是被鬼神攝去的；在這一帶地方，冬夜圍爐的時候，這是大家最愛說的故事。那座橋更加成了迷信的敬畏的對象；也許就為了這原因，近年來改築了那條路，使它順著磨坊塘邊上通到教堂。那座校舍荒廢了下來，不久就朽爛了，據說那屋子有鬼，那不幸的迂儒的鬼；犁田的孩子在寂靜的夏日黃昏閒蕩著走回家去，往往覺得彷彿遠遠地聽見他的聲音，唱著一個憂鬱的聖詩曲調，在瞌睡窩裡一個平靜的寂寞的所在。