事情就這樣繼續下去，過了若干時日，他並沒有切實影響到這兩敵對勢力的地位的優劣。在一個晴朗的秋天的下午，夷查博悄然若有所思，他正在他那張高腳凳上高坐堂皇，他通常總是坐在這裡監視著那小小的藝文的國土。他手裡拿著一隻戒尺，那是代表他的無上權威的王杖；代表正義的樺木棒橫架在三隻釘上，在寶座後面，使為非作歹的人永遠膽戰心驚，而他面前的書桌上又擱著各種走私輸入的對象與違禁的器械，在懶惰的頑童身上抄出來的；例如咬剩下一半的蘋果，氣槍，地黃牛之類的玩具，蒼蠅籠，與整隊的猖獗的紙製小鬥雞，看這些情形，一定最近曾經施行過可怕的刑罰，因為他的學生們全都忙碌專心一致讀書，或是狡猾地在書本後面竊竊私語，一隻眼睛望著師長；整個的教室是在一種嗡嗡響著的寂靜下。一個黑人突然出現，打斷了這靜默，這人穿著一身粗麻布衣褲，戴著個圓頂的破帽子，像麥居禮神的帽子一樣，騎著一匹毛髮毿毿野性半馴的小馬，他用一根繩子勒著馬，代替韁繩。他蹄聲得得騎到校門前，邀請夷查博參加今天晚上在範．泰瑟老爺宅里舉行的一個作樂的集會，又叫做「打麥耍子」；他帶著莊嚴的神氣，極力採用優美的辭句──黑人被派出去當這種小差使，往往喜歡咬文嚼字──把口信帶到之後，就衝過小河，大家看見他奔竄著馳上瞌睡窩的斜坡，儼然是負著重要而又緊急的使命。
那下午的安靜的教室裡現在亂成一片，人聲嗡嗡，教師催促學生們快點做完功課，一口氣讀下去，並不為了一點細故就停頓下來，伶俐的學生逃掉一半，也並不受責罰，遲鈍的時而在屁股上挨一棍子，催他們快些，或是幫助他們讀出一個艱深的字眼。書本隨手亂拋，並不放在書架上，墨水瓶也倒翻了，板凳也推倒了，全校學生在平日下課時間前一小時就放了學，像大隊的小鬼一樣衝了出去，在綠色的草坪上尖聲叫囂著，因為提早獲釋，感到喜悅。
雅好修飾的夷查博現在至少多費了半小時裝扮他目己，刷了刷他最好的一套鐵青色的衣服──也就是他唯一的一套──使它煥然一新，然後對著校舍裡掛著的一小塊破鏡子整容。他要在他的愛人面前以真正的騎士風格出現，所以他向他住的這家人家借了一匹馬──他住在一個脾氣暴躁的老荷蘭農民家裡，這人名叫漢斯．範．李帕──於是他英武地騎在馬上出發，像一個俠士出遊，尋找冒險的經驗。但是我想，我本著真正的傳奇故事的精神，應當描寫一下我的英雄與他的坐騎的狀貌與配備。他跨下的這頭畜生是一隻病廢的犁田的馬，它活到這年紀，幾乎什麼都不剩下了，就光剩下它的惡毒。它瘦脊而毛髮蓬鬆，頸項像牝羊，頭像一隻釘錘；它那銹澀的馬鬃與馬尾都虯結成一片，毛上絆著些有刺的果子，打了許多結。一隻眼睛已經沒有瞳人了，狠狠地瞪著，鬼氣森森；但是另一隻眼睛卻還有一個真正的惡魔的妖光。但是他當年想必一定是熱情的，勇敢的，不然它怎麼會得到「火藥」這名字──除非名字完全不足信。事實是，它曾經是他主人最心愛的一匹馬，那脾氣暴躁的範．李帕是一個喜歡騎快馬的人，大約這畜生經過他的陶融，也吸收了些他這種氣魄；因為它雖然這樣老邁龍鍾，當地任何小牝馬都沒有它會搗蛋。
夷查博騎這樣的馬恰配身份。他的鞍蹬太短，把他的膝蓋高高地拉了上去，幾乎與鞍頭齊平；他的尖銳的兩肘像螳螂似地戳出來；他把鞭子垂直線地握在手裡，像國王手裡的寶杖似的，他的馬緩緩地一路行來，他兩隻手臂一動一動，頗有點像鼓翼，一頂小呢帽壓在他鼻子的上端，因為他那窄窄的一條額角只能稱為「鼻子的上端」；他的黑色的大衣的底幅幾乎飄到馬尾上，這就是夷查博與他的坐騎蹣跚走出範．李帕家大門的時候的姿態，簡直是青天白日少見的活鬼現形。
我曾經說過這是一個晴和的秋日，天色清朗平靜，大自然穿上了它那華麗的金色制服，那光澤是永遠使人聯想到豐收的。樹林已經穿上它們嚴肅的棕色黃色的衣裳，而有些較嬌嫩的樹已經被霜染成橙黃，紫色，與赤紅。飛翔的雁行開始在高空中出現；人們可以聽到山毛櫸與胡桃樹林中發出松鼠的吠聲，附近割過了麥只剩下麥根的田野裡，時而發出鵪鶉的憂傷的呼嘯。
小鳥們在那裡享用它們臨別的盛宴，它們在極度的狂歡中吱吱喳喳嬉戲地從一棵灌木飛到另一棵灌木上，又從一棵樹飛到另一棵樹上反复無常。由於四周的食物既豐富又花樣繁多，其中在那老實的雄知更鳥，少年獵人最愛打這種鳥，它的鳴聲響亮而含有一種怨懟的意味；還有那吱吱叫著的山鳥，成群飛著像一片片的黑雲；還有那金色翅膀的啄木鳥，頭上一叢深紅色翎毛，寬闊的黑色護喉甲，華美的羽毛，還有那西洋杉鳥，翅膀梢子是紅色的，尾巴梢子是黃色的，頭上一簇羽毛像一個小便帽，還有那藍色的堅鳥，那喧囂花花公子，穿著他那明快的淡藍色外衣與白色襯衣，尖聲叫著，喋喋不休，連連點頭，搖搖擺擺鞠著躬，假裝和樹林中每一個歌唱家十分親睦。
夷查博一面緩緩前進，他那雙眼睛向來是時刻留心一切食物豐富的象徵，放眼望去，歡悅的秋天充滿了各種寶藏，使他非常愉快，前後左右他都看見大量的蘋果，有的沉甸甸地豐饒地掛在樹上；有的已經采了下來裝在籃子裡，大筐里，預備運到市場上去賣；有的堆成一大堆一大堆，預備榨蘋果酒。再往前面走，他看見整大片的玉蜀黍田，在葉子的掩蔽下露出金色的珍珠米穗子，無異於允許他將來可以吃到蛋糕與特快布丁，黃黃的番瓜，仰天躺在玉蜀黍下面，它們美麗的圓滾滾的肚子曬在太陽里──眼見得可以吃到最精美的番瓜酥餅；他隨即又經過那芳香的蕎麥田，嗅到蜂蜜的氣息，他看到這些東西，心頭就暗暗浮起一種溫柔的期望，想到精緻的煎餅，抹上許多牛油，再由卡忒麗娜·範．泰瑟的有酒渦的心手加上蜂蜜或是糖漿。
於是他一面望梅止渴，畫餅充飢，一面沿著山坡前進，從這一帶山嶺上望出去，可以看到偉大的赫德遜河上一部份最好的風景畫面，大板湖寬闊的水面躺在那裡一動也不動，像玻璃一樣，除了偶爾有幾處在那裡輕柔地波動著，拉長了遠山的藍色倒影。寥寥幾朵琥珀的雲在天空中浮著，沒有一點風絲吹動它們。地平線是一種精緻的金色，漸漸化為一種純潔的蘋葉綠，然後再變成天宇正中的深藍。沿河有幾個懸崖，一線斜陽還逗留在那樹木茂密的崖巔，使崖身石壁的暗灰色與紫色更為深沉。一隻單桅船在遠處流連著，隨著晚潮徐徐順流而下，船帆毫無用處，挨著桅竿拖垂著；天空亮瑩瑩地倒映在靜止的水中，那隻船就像是懸掛在半空中一樣。
已經快到晚上了，夷查博方才抵達範．泰瑟先生的堡壘，他發現那裡擠滿了四鄉最優秀最出眾的仕女。年老的農人──他們自成一個種族，一律是乾瘦的，臉像皮革，穿著自織的粗呢外衣與褲子，藍色襪子，碩大無朋的鞋子，華美的錫釦子。他們的敏捷憔悴矮小的太太們，戴著密密打著皺頂的帽子，腰部束得細長，而袍身很短，裡面穿著自織粗呢的襯裙，外面吊著剪刀，針墊，與鮮豔的花布口袋。豐腴的姑娘們，幾乎與她們的母親一樣地古色古香，除了偶爾有一頂草帽，一根精緻的緞帶，或是也許一件白色衣服，露出一些受過都市文明熏染的跡象，兒子們穿著短的方形下襬的大衣，下面釘著一行行龐大驚人的黃銅鈕子，他們的頭髮大都是依照當時的習尚打著辮子；要是他們能夠得到一張鱔魚皮來束住頭髮，那更是非打辮子不可，因為在這一帶地方大家都認為鱔魚皮有滋養頭髮的功用。
然而伯朗姆．健骨是這一個場面上最出色的人物，他騎著他最心愛的一匹馬「大無畏」，這畜生也和他自己一樣，充滿了勇氣與淘氣勁兒，除了他誰也管束不住它，事實是，他是出了名的喜歡劣馬，要那馬專愛使壞，使那騎它的人永遠冒著生命的危險，因為他認為一匹馴良的經過充份訓練的馬配不上一個好男兒。本書主角走進範．泰瑟宅第里莊嚴的客室的時候，他狂喜的眼光中驟然看到的那迷人的世界，我很樂意多費一點篇幅描寫它。我不是指那些姑娘們的美貌，那成群結隊的豐腴的姑娘們，妖艷地炫示她們紅紅白白的臉龐；我所要描寫的是一桌地道的荷蘭鄉下茶點，在一年中最豐裕的秋季。那樣一碟碟堆得老高的蛋糕，各種各樣，幾乎無法形容，只有經驗豐富的荷蘭主婦們才曉得是什麼！這裡有那種結實的油煎小甜餅，較柔軟的油餅，迸脆的酥鬆的煎餅；甜蛋糕與油鬆餅，薑汁餅與蜂蜜餅，與世界上所有一切的糕餅。然後又有蘋果酥餅，桃子酥餅，番瓜酥餅，還有一片片的火腿與熏牛肉；而且還有一碟碟的美味的醃漬梅子，桃子，梨，海棠果，至於炙鯡魚，烤雞，那更不用提了，再加上一碗碗的牛奶與奶油，全都亂七八糟擱在一起，也就有點像我們剛才報出它們的名字一樣地雜亂無章。而又有那母性的茶壺在一切之間冒出一陣陣的熱氣──天哪，我說的實在太不成話！我如果要討論這一席盛筵，必須要用上很大的篇幅與許多時間，才對得住它，而我太性急了，要想把我這故事繼續說下去。幸而夷查博·克雷恩不像他的作傳者一樣匆忙，他飽嚐每一樣美味，決不辜負它。
他是一個和善的傢伙，很容易心滿意足感恩戴德，他肚子裡裝滿佳餚，他的心就跟著膨脹起來；他一吃了東西就高興起來，像有些人喝了酒一樣。同時他一面吃著，忍不住把他的大眼睛向席上四面觀著，格格地笑著，心裡想他可能有一天成為這裡的主人，操縱這奢華富麗得幾乎不能想像的場面。到了那時候，他想，他立刻脫離那老古董學校；將漢斯．範．李帕與其它所有的吝嗇的東翁們都嗤之以鼻，任何流浪的迂儒肥敢稱他一聲同志，都要被他一腳踢出門口！
鮑爾忒斯．範．泰瑟那老頭子在他的賓客之間轉來轉去，由於滿足與愉快，他的一張臉漲得多大，滾圓的，歡悅的，像秋收的時候的月亮。他的殷勤招待是要言不煩的，僅只限於握一握手，拍拍肩膀，大笑一聲，然後迫切地邀請一句，「盡量吃吧，自己動手。」
現在那大廳裡樂聲起了，號召大家去跳舞。奏樂的是一個灰白頭髮的老黑人，他充任這一個地段的流動樂隊，已經不止五十年了。他的樂器與他自己一樣破舊不堪。他一大半的時候只在兩三根弦子上刮來刮去，樂弓每動一動，他就跟著點一點頭；腰彎得幾乎要叩下頭去，每次應當有一對新的舞侶加入的時候，他就蹬著腳。