第8章 第七章鳥太太
“也許她不在那裡。”近克爾說。
“不，她會在那裡的。”簡說，“她永遠在那裡。”
他們正在上路德蓋特山，要進城去看他們的爸爸。因為這天早晨他對他們的媽媽說：“親愛的，要是不下雨，我想簡和邁克爾今天可以上辦公室看我，當然，要是你同意的話。我想帶他們到外面喫茶點，這是難得的。”
媽媽說她可以考慮考慮。
可是整整一天；儘管簡和邁克爾心急地跟著她，她卻像根本不在考慮這件事。從她說的話看，她只想洗衣帳單。邁克爾的新大衣、弗洛西姑媽的地址，還有那壞心腸的傑克遜太太知道這個月的星期四她要去看牙，為什麼偏偏在這天請她去喫茶點呢。
他們已經斷定她不會想到爸爸請他們喫茶點的事，這時候她忽然說：“好，別這樣站著看我了，孩子們，”快去穿好衣服。你們這就進城跟爸爸喫茶點去，你們忘了嗎？ “
好像他們會忘記似的！因為不僅是喫茶點。還有那鴿子老太太，最要看的就是她。
就是為了這個，他們走上路德蓋特山覺得非常興奮。
瑪麗阿姨走在他們中間，戴著新帽子，它的樣子非常出色。她不時看店舖的窗玻璃，看看她的帽子是不是還在頭上，帽子上的粉紅玫瑰花也沒變成金盞花一類的普通花。
她每次停下來看櫥窗玻璃，簡和邁克爾就嘆氣。
可是不敢說什麼，生怕她反而看得更久，一個勁把身子轉來轉去的，看身上哪一個東西跟她最相稱。
最後他們終於來到聖保羅大教堂。這座大教堂是很久很久以前建造的，建造的人有個鳥的名字，叫鷦鷯。儘管他跟這種鳥無親無故，但因為這個緣故，就有許多鳥待在聖保羅大教堂管轄的克里斯托弗·鷦鷯教堂附近，也正因為這個緣故，就有位鳥太太待在那裡。
“她在那裡！”邁克爾忽然叫起來，興奮得豎起了腳尖跳舞。
“別指指點點的。”瑪麗阿姨說著，在木匠鋪櫥窗玻璃上把她的粉紅色玫瑰花看了最後一眼。
“她在說了！她在說了！”簡嚷嚷說，緊緊抱著自己，生怕自己高興得炸開。
“她在說了。鳥太太在那裡，她是在說了。”
“餵鳥吧，兩便士一袋！餵鳥吧，兩便士一袋！餵鳥吧，餵鳥吧，兩便士一袋，兩便士一袋！”她用唱歌似的高亢聲音把那兩句話翻來覆去說。
她一面說，一面向路人伸出小小的一袋袋麵包屑。
鳥在周圍飛翔，打轉。跳上跳下。瑪麗阿姨老叫這些鳥做“麻雀”；她自以為是地說，什麼鳥在她看來都一個樣。可簡和邁克爾知道它們不是麻雀，是鴿子。那些嘰嘰咕咕瞎忙的灰鴿子像奶奶，那些聲音嘶啞的棕色鴿子像伯伯；那些咯咯叫著“今天我沒錢”
的綠色鴿子像爸爸，那些樸素的、心事重重的溫柔藍色鴿子像媽媽。反正簡和邁克爾就這麼想。
孩子們走過的時候，這些鴿子正在鳥太太頭上轉來轉去，接著像要逗她，一下呼呼地飛走，蹲到聖保羅大教堂頂上，笑著，扭轉了頭，裝成不認識她的樣子。
這回該輪到邁克爾買麵包屑。街上回買過了。他走到鳥太太面前，遞上四個硬幣，半便士一個的。
“餵鳥吧，兩便士一袋！”鳥太太說著，把一袋麵包屑放在他手上。把錢收進她大黑裙的褶皺袋裡。
“為什麼你沒有一便士一袋的呢？”邁克爾說，“那我就可以買兩袋了。”
“餵鳥吧，兩便士一袋！”鳥太太說。邁克爾知道多問沒用，他和簡不止一次問過，可她說的，她所能說的就是；“餵鳥吧，兩便士一袋！”就像不管你問布穀鳥什麼，它都只會說“咕咕”一樣。
簡、邁克爾和瑪麗阿姨把麵包屑往地上撒了一圈，現在鴿子先是一隻一隻，接著兩三隻兩三隻從聖保羅大教堂屋頂飛下來。
“太挑剔了，”瑪麗阿姨看著一隻鴿子啄起一粒麵包屑又吐出來，說。
可其它的鴿子向食物撲上去，推推搡搡，大聲尖叫。最後麵包屑一點不剩了。因為對鴿子來說，東西吃剩下來是不禮貌的。等到鴿子斷定這頓飯吃完了，它們一大群在鳥太太頭上噼劈啪啪繞圈圈，用它們的鴿子語言學她那兩句話。有一隻蹲到她帽子上裝作皇冠的裝飾品。還有一隻錯把瑪麗阿姨的新帽子當玫瑰園，啄掉一朵玫瑰花。
“你這只麻雀！”瑪麗阿姨叫著向它揮傘。這只鴿子很生氣，飛回鳥太太頭上，為了向瑪麗阿姨示威，把那朵玫瑰花插在鳥太太帽子的緞帶上。
“你該到餡餅裡去，那是你該去的地方。”瑪麗阿姨很生氣地對它說。緊接著她就吆喝簡和邁克爾。
“該走了。”她說著狠狠地瞪了那鴿子一眼，可它只是哈哈大笑，豎起尾巴，把身於背過去了。
“再見。”邁克爾對鳥太太說。
“餵鳥吧。”她微笑著回答。
“再見。”簡說。
“兩便士一袋！”鳥太太說著揮揮手。
他們離開了她，在瑪麗阿姨身旁一邊一個走著。
“所有的人像我們那樣走了以後會怎樣呢？”邁克爾問說。
他知道得很清楚會怎麼樣，可還是要問問簡，問她正合適，因為這故事是她給編的。
簡就給他講故事，個別忘了的地方他就給補上。
“晚上當大家上床的時候……”簡開始說。
“星星出來了。”邁克爾補充說。
“對，不過星星不出來也一樣……所有的鴿子從聖保羅大教堂的頂上飛下來，在廣場上小心地找，看有沒有麵包屑剩下，把它們吃乾淨好迎接第二天早晨。等它們做好了……”
“你忘了洗澡的事。”
“對對……它們洗了澡，用爪子梳好羽毛，等它們做好了，它們在鳥太太的頭上盤旋三次，然後蹲下來。”
“蹲在她肩膀上嗎？”
“對，還蹲在她帽子上。”
“還蹲在她放袋袋的籃子上嗎？”
“對，有些還蹲在她膝蓋上。接著她一隻一隻摩平它們頭上的羽毛，告訴它們乖乖的……”
“用鳥的語言嗎？”
“對。等到它們都瞌睡了，不想再醒著了，她就張開她的大裙子，象母雞張開翅膀一樣，鴿子一隻一隻爬到裙子下面去。等到最後一隻鴿子進去了，她在它們上面坐著，發出很輕輕的孵小雞似的聲音。它們就在那裡睡到第二天早晨。”
邁克爾高興地嘆口氣。他愛這個故事，百聽不厭。
“全是真的，對嗎？”他照規矩總要說這一聲。
“不對。”瑪麗阿姨說，她照規矩總要說這一聲。
“對的。”簡說，她一向是什麼都懂……