第4章 第三章笑氣

“你有把握他在家嗎？”簡、邁克爾和瑪麗阿姨三個人下公共汽車的時候，簡問瑪麗阿姨說。 “我倒問你，我叔叔要是出去了，會叫我帶你們去喫茶點嗎？”瑪麗阿姨回答，她聽了簡的問話顯然很不高興。她穿著她那件帶銀扣的藍色衣服，配一頂藍色帽子。碰到她這般穿戴的日子，最容易惹她生氣。 她們三個在上瑪麗阿姨的叔叔賈透法先生家。簡和邁克爾早就盼著去拜望他，就擔心賈透法先生到頭來不在家。 “他為什麼叫賈透法先生呢？他戴著假頭髮嗎？” 邁克爾在瑪麗阿姨身邊急急忙忙地走著，問她說。 “他叫賈透法先生，就因為他的名字叫賈透法先生。他根本不戴假頭髮，光著個禿腦袋，”瑪麗阿姨說。 “再問問題我們就向後轉，回家去。”她像平時表示不高興那樣吸了吸鼻子。

簡和邁克爾你看看我我看看你，皺皺眉頭，這是說：“別問了，要不我們就去不成那兒。” 瑪麗阿姨在路口一家煙舖前面整整帽子。這煙舖有一個古怪櫥窗，一個人會照出三個人，你對它看久了，會以為你不是一個人而是一群人。瑪麗阿姨看到自己變成三個，每一個穿一件帶銀扣的藍色衣服，配一頂藍色帽子，她高興得嘆口氣。她覺得自己看來這麼可愛，恨不得變上一打甚至三十個。瑪麗·波平斯越多越妙。 “走吧，”她嚴厲地說，倒好像是他們害她等著。接著他們拐了個彎，拉拉羅伯遜街三號的門鈴。簡和邁克爾聽見老遠有很輕的迴聲，他們知道過一分鐘，頂多兩分鐘，就可以同瑪麗阿姨的叔叔賈透法先生初次在一起喫茶點了。 “當然，只要他在家，”簡悄悄地對邁克爾說。

這時候門打開，出現了一位死板板的瘦太太。 “他在家嗎？”邁克爾趕緊問。 “謝謝你，”瑪麗阿姨狠狠地看他一眼，“讓我來說。” “你好啊，賈透法太太，”簡有禮貌地說。 “賈透法太太！”那瘦太太用比任何人都細的聲音說話。 “你好大膽，把我叫做賈透法太太？不，對不起！我是柿子小姐，我有這個稱呼覺得很自豪。什麼賈透法太太！”她的樣子很不高興，於是他們想，柿子小姐既然慶幸自己不是賈透法太太，賈透法先生準是個怪人。 “上樓第一扇門，”柿子小姐說著趕緊往過道走去，用又尖又細又生氣的聲音自言自語說：“什麼賈透法太太！” 簡和邁克爾跟著瑪麗阿姨上樓。瑪麗阿姨敲敲門。 “進來進來！歡迎詞歡迎！”裡面一個很響的快活聲音叫道。簡的心激動得卜卜跳。

“他在家！”她對邁克爾做了個眼色。 瑪麗阿姨打開門，把他們推進屋。他們面前是個令人愉快的大房間。房間一頭的壁爐裡熊熊燒著火，當中是一張大桌子，擺好了喫茶點用的四個帶碟子的茶杯、一盤盤麵包和黃油、烤餅、椰子蛋糕，還有一個灑著粉紅色糖霜的梅子大蛋糕。 “真高興你們來，”一個洪亮的聲音歡迎他們說。簡和邁克爾四面張望找說話的人。哪兒也看不見。房間裡像是一個人也沒有。這時候他們聽見瑪麗阿姨不高興地說：“噢，叔叔，別又是……今天別又是你的生日吧？” 她說話往天花板上看。簡和邁克爾跟著往上看，不由得大吃一驚，因為他們看見一位禿頂大胖子懸在半空中。看樣子他是坐在那裡，因為他疊著腿，剛放下他們進來時正在看的一份報。

“親愛的，”賈透法先生低頭向孩子們微笑，對瑪麗阿姨露出抱歉的神色， “很對不起，今天正好是我的生日。” “嗐嗐嗐！”瑪麗阿姨說。 “我昨天夜裡才想起，來不及給你寄張明信片，請你改天再來。真糟糕，不是嗎？”他說著低頭看簡和邁克爾。 “我看得出你們很驚訝，”賈透法先生說。的確，他們驚訝得張大了嘴，要是賈透法先生個子小一點，說不定就會落到他們當中一張嘴裡去。 “我想我最好還是解釋一下，”賈透法先生平靜地往下說。 “要知道是這麼回事。我是一個快活人，非常會笑。你們簡直不相信，有多少事情會使我覺得滑稽。差不多樣樣都會使我發笑。” 賈透法先生說著開始一跳一跳，想到他的快活，不由自主笑得發抖。

“阿伯特別叔叔！”瑪麗阿姨叫了一聲，賈透法先生一下子停了笑。 “噢，親愛的，對不起。我說到哪兒啦？哦，對了。我說滑稽的是--好吧，瑪麗，只要忍得住我就不笑！--每次我過生日碰上星期五，我就會飛起來。真的飛起來，”賈透法先生說。 “可為什麼……？”簡開口問。 “可為什麼……？”邁克爾開口問。 “瞧，是這麼回事。這一天我一笑，我就充滿了笑氣，簡直沒法留在地上。連微笑也不行。一想到滑稽事，我就像氣球一樣飛起來了。一直要到想出一件嚴肅事情才能回到地上。”賈透法先生說到這裡又開始咯咯笑，可一看見瑪麗阿姨的臉，馬上停住笑往下說：“這當然很麻煩，不過並不覺得不愉快。我想你們誰也沒碰到過吧？”

簡和邁克爾搖搖頭。 “對，我想沒有過。看來這是我的特別習慣。有一回，我隔夜去看了雜技，你們相信不，笑得我第二天醒來還在笑，整整十二個鐘頭在這上面，直到半夜十二點敲到最後一響才能下去，當然，我啪嗒一下落在地上，因為已經到了星期六，不再是我的生日了。挺怪，對不？別說多滑稽了。” “今天又是星期五加上我的生日，你們兩個和瑪麗正好來看我。噢，天吶，別讓我笑，我求求你們……”可是簡和邁克爾什麼逗人的事也沒幹，光驚訝地看著他。他又開始大聲笑了，一笑，又在空中蹦蹦跳跳，手裡的報窸窸索索響，眼鏡半在鼻子上，半不在鼻子上。 他的樣子這麼滑稽，在空中一跳一跳的，像個人形大氣球，有時抓住天花板，有時碰到煤氣燈管，簡和邁克爾雖然拼命想表現禮貌，總是忍住不笑。他們笑了。他們也笑了。他們抿緊了嘴想不讓笑出來，可沒有用。這會兒他們在地上打滾，滾來滾去，笑得又叫又喊。

“真是的！”瑪麗阿姨說。 “真是的，象什麼樣子！” “我忍不住。我忍不住！”邁克爾一面滾到壁爐圍架那兒，一面尖叫。 “滑稽得要命。噢，姐姐，你說不滑稽嗎？” 簡沒回答，因為她正發生一件怪事。她一面笑一面覺得人越來越輕，好像打足了氣。這是一種古怪而又舒服的感覺，使她越來越想笑。接著她忽然之間猛地一蹦，只覺得自己飛起來了。邁克爾大吃一驚，只見她飛到房間頂上。她的頭在天花板上輕輕碰了一下，接著沿天花板一跳一跳，一直來到賈透法先生身邊。 “瞧！”賈透法先生那副樣子驚訝極了。 “今天不要也是你的生日吧？” 簡搖搖頭。 “不是？那一定是得了笑氣！嘿，當心壁爐！”這是對邁克爾說的，因為邁克爾一下子從地上飛起來，哈哈大笑著往上直衝，經過壁爐時擦到了瓷器裝飾。他一跳正好落在賈透法先生的膝蓋上。

“你好，”賈透法先生跟邁克爾親熱地拉手。 “我覺得你這樣真友好，天吶，我覺得你真友好！我不能下去你就上來了，對嗎？”他和邁克爾你看我我看你，接著兩人仰頭哈哈大笑。 “我說，”賈透法先生一邊擦眼睛一邊跟簡說話，“你會以為我的態度天下第一壞。你還站著，可像你這樣一位漂亮小姐該坐著。我怕我在這兒上面沒法子給你一把椅子，不過我想你會覺得坐在空氣裡很舒服的。我真這麼想。” 簡試了試，覺得坐在空氣裡是挺舒服。她脫下帽子在旁邊一擱，根本不用什麼衣架，它掛在空中了。 “那就對了，”賈透法先生說。他又轉臉看下面的瑪麗阿姨。 “好了，瑪麗，我們都已經安頓好。現在我可以跟你談談了，親愛的。我必須說，我非常高興歡迎你和我的兩位小朋友今天上這兒來……怎麼，瑪麗，你不高興。我怕你是不贊成……呃……這些事情。”

他向簡和邁克爾揮揮手，緊接著往下說：“我很抱歉，親愛的瑪麗。可你知道我是怎麼個心情。我還是得說，我根本沒想到我的這兩個小朋友會得笑氣，我真的沒想到，瑪麗！我想我該請他們改天再來，或者設法想些傷心的事，或者……” “好了，我必須說，”瑪麗阿姨一本正經地說，“我有生以來從沒見過這種情景。你都這把年紀了，叔叔……” “瑪麗阿姨，瑪麗阿姨，你上來吧！”邁克爾打斷她的話。 “想一點什麼滑稽的事吧，你會覺得很容易上來的。” “啊，現在就想吧，瑪麗！”賈透法先生勸她。 “你不上來我們在上面很寂寞！”簡說著向瑪麗阿姨伸出雙手。 “一定想點什麼滑稽的事吧！” “唉，她用不著，”賈透法先生嘆氣說。 “她想上來就能上來，不笑也行，她有數。”他神秘地看著站在下面爐前地毯上的瑪麗阿姨。 “嗯，”瑪麗阿姨說， “真荒唐，多不莊重啊，不過你們都在上面，也不像要下來的樣子，我想我也只好上去了。”

簡和邁克爾十分驚訝，只見她一個立正，一點也不笑，連一點微笑的影子也沒有，就直飛上來，坐在簡的身邊。 “我跟你說過多少次了，”她嚴厲地說，“進熱的房間先要脫掉大衣。”她解開簡身上大衣的釦子，脫下來好好放在半空中的帽子旁邊。 “那就對了，瑪麗，那就對了，”賈透法先生滿意地說著，轉身把眼鏡放在壁爐架上。 “現在我們都舒舒服服的……” “舒舒服服的，”瑪麗阿姨哼了一聲。 “我們可以喫茶點了，”賈透法先生顯然沒聽見她的話，往下說。這時他的臉上掠過一道吃驚的樣子。 “我的天！”他說。 “多可怕！我這才想到，桌子在下面，我們卻在這兒上面。怎麼辦呢？我們在上面它在下面。真糟，糟糕極了！不過，噢，真滑稽！”他用手帕摀住臉哈哈大笑。簡和邁克爾雖然不想錯過烤餅和蛋糕，可也忍不住笑，因為賈透法先生的快活很有傳染性。 賈透法先生擦乾他的淚水。 “只有一個辦法，”他說。 “我們必須想件什麼嚴肅的事，傷心的事，非常非常難過的事，我們就能下去了。好，一，二，三！大家一起來想件非常非常傷心的事！” 他們捧著下巴想啊想啊。 邁克爾想學校，想遲早有一天有上學校。可連這件事今天想來也是滑稽的，他也想笑。 簡想：“再過十四年我就是大人了！”可如今這一點兒也不使她傷心，反倒很好，很滑稽。她想到她大起來穿長裙，拿個手提包，禁不住還微笑起來。 “我那位可憐的艾米莉姑媽，”賈透法先生想著說出聲來。 “她給公共汽車軋傷了。傷心啊。非常傷心。傷心得叫人受不了。可憐的艾米莉姑媽。可她的傘搶救出來了。那很滑稽，不是嗎？”他哈哈大笑，笑得渾身法抖，呼呼喘氣，簡直連什麼都忘了。 “沒用，”他擤著鼻子說。 “算了。看來我這些小朋友對於傷心事不比我有辦法。瑪麗，你想不出什麼好辦法嗎？我們想喫茶點了。” 簡和邁克爾簡直弄不清這時候出了什麼事，之記得賈透法先生一求瑪麗阿姨，下面的桌子就動起來。它現在晃動得可怕，上面的杯子盤子丁當碰響，糕餅落到桌布上。桌子飛過房間，輕盈地轉了一個圈，升到他們身邊，賈透法先生正好在桌子頭上。 “好姑娘！”賈透法先生為瑪麗阿姨自豪地說：“我知道你有辦法。好，你坐到我對面斟茶好嗎，瑪麗？讓客人們坐在我兩邊。對了，”他看見邁克爾在半空中蹦蹦跳跳過來到他右邊坐下，簡在他左邊坐下，現在他們全在半空的桌子周圍坐好了。麵包、黃油、糖塊一點不少。 賈透法先生滿意地微笑。 “依我想，按規矩是先吃黃油麵包，”他對簡和邁克爾說：“可今天是我的生日，我們倒過來--我一直認為這才是正的--先吃蛋糕！” 他給一人切了一大塊。 “還要茶嗎？”他問簡。簡還沒來得及回答，就听到有人很急地大聲敲門。 “進來！”賈透法先生叫道。 門開了，門口站著柿子小姐，端著各托盤，上面是一壺開水。 “賈透法先生，我想你還要點開……”她說著，在房間里東張西望。 “哎呀，我從來沒見過！我簡直從來沒見過！”她一看見他們都圍坐在空中的桌子旁邊，就說。 “我從來沒見過這種事情。我生下來從沒見過。沒錯，賈透法先生，我一向知道你有點怪。可我只要你按時付房租，我什麼也不管。可你這樣在空中請客人喫茶點，賈透法先生，我可是給你嚇壞了，對你這樣一位上了歲數的先生，這太不成體統……我從來不會……” “你也許會的，柿子小姐！”邁克爾說。 “會什麼？”柿子小姐傲慢地問。 “會得笑氣，像我們這樣，”邁克爾說。 柿子小姐不以為然地轉過了頭。 “年輕人，”她反駁說，“我希望我會更自愛，不會像個皮球那樣在半空裡蹦蹦跳跳。謝謝，我要雙腳站在地上，要不，我的名字就不叫阿咪·柿子，再說…… 天吶，噢，天啊，老天爺啊，噢老老天爺啊……初什麼事啦？我不能走路了，我在……我……噢，救命啊，救救命啊！” 柿子小姐不由自主地離開了地面，在半空中搖搖晃晃，像個細圓桶那樣轉過來轉過去，拼命捧住手中的托盤。等她來到桌子旁邊放下那壺開水，都苦惱得要哭出來了。 “謝謝，”瑪麗阿姨很有禮貌地安靜說。 接著柿子小姐轉過身，重新飄落下去，一路咕嚕說：“這麼不成體統……可我是個富有教養、走路端莊得女人。我得去看醫生……” 她一到地上就絞這雙手，頭也不回地趕緊溜出房間。 “這麼不成體統！”他們聽見她出去關上房門時呻吟說。 “她不叫阿咪·柿子了，因為她沒有用雙腳站在地上！”簡悄悄對邁克爾說。可賈透法先生看著瑪麗阿姨--這是一種古怪看法，半是覺得好玩，半是責怪。 “瑪麗，瑪麗，你不該……天吶，你不該這麼幹啊，瑪麗。那可憐的老太太會永遠不肯原諒你的。不過，噢我的天，她在半空中轉來轉去，不滑稽嗎……我的老天，她那副樣子不滑稽嗎？” 他、簡和邁克爾想到柿子小姐的樣子有多滑稽，又大笑起來，在空中打滾，兩手亂抓，笑得上氣不接下氣。 “噢，天吶！”邁克爾說。 “別再讓我笑了。我受不了啦！我要炸了！”“噢，噢，噢！”簡上氣不接下氣地叫，手摀著胸口。 “噢，我的老天，我的老天爺！” 賈透法先生哇哇嚷著，用衣角抹著眼睛，因為他找不到他的手帕。 “該回家了，”在一片哇啦哇啦的大笑聲當中響起了瑪麗阿姨的聲音，象吹大喇叭。簡、邁克爾和賈透法先生一下子降落下來，蓬地一聲落到地板上。想到要回家，這是整個下午裡第一個傷心的想法，有了這種傷心想法，笑氣都消失了。 簡和邁克爾嘆著氣，看著瑪麗阿姨拿著簡的大衣和帽子從半空中慢慢下降。賈透法先生也在嘆氣，大大地嘆了一口長氣。 “唉，不是太可惜了嗎？”他嚴肅地說。 “你們真要回家，真是太傷心了。我從來沒過過這樣快活的下午，你們呢？” “從來沒過過，”邁克爾傷心地說，覺得沒有了笑氣重新落到地上，實在太沒勁了。 “從來從來沒過過，”簡豎起腳尖站著，親親賈透法先生那皺皮蘋果的臉說。 “從來從來從來從來沒過過……！” 他們坐在瑪麗阿姨兩旁，乘公共汽車回家。他們兩個都十分安靜，一個勁地回想這個可愛的下午。這會兒邁克爾瞌睡朦朧地對瑪麗阿姨說：“你叔叔多咱一次像這樣？” “象什麼樣？”瑪麗阿姨狠狠地說，好像邁克爾存心說話得罪她。 “就像這樣……一個勁地又蹦又笑，飛到半空裡去。” “飛到半空裡去？”瑪麗阿姨的聲音又響又生氣。 “飛到半空裡去，請問，你這話是什麼意思？” 簡想要解釋。 “弟弟是說……你叔叔是不是常常這樣充滿笑氣，在天花板那兒打滾，蹦蹦跳跳……”“打滾，蹦蹦跳跳！什麼話！在天花板那兒打滾，蹦蹦跳跳！說出這種話來，我真為你們害臊！”瑪麗阿姨顯然非常生氣。 “可是他是飛上去了！”邁克爾說。 “我們看到的。” “什麼，打滾，蹦蹦跳跳？你們怎麼敢這樣說！你們要知道我叔叔是個嚴肅、老實、苦幹的人，你們講到他請尊敬一點。別咬你的車票！打滾，蹦蹦跳跳，這是什麼話！”邁克爾和簡從瑪麗阿姨兩邊相互看看，沒有說話，因為他們知道，不管碰到的事怎麼古怪，還是不要跟她爭論好。 可他們相互的眼光是說：“賈透法先生這件事到底是不是真的？是瑪麗阿姨說得對呢，還是我們說得對？” 可是沒有人能給他們一個正確得答案。 公共汽車狠狠地東歪西倒、上蹦下跳地隆隆開走。 瑪麗阿姨坐在他們中間，氣呼呼的一聲不響，這時候他們兩個太累了，向她越挨越近，倒在她兩邊睡著了，可他們還在想……