媽媽吃了三服中藥，病情不見好轉。早上，媽媽掙扎著說：亞麗，你攙扶我一下，我想到院子里站站。
亞麗說；媽媽，院子裡有風，你還是別出去吧!
不怕，早晨空氣新鮮，呼吸點新鮮空氣也是好的。亞麗扶著媽媽，慢步從屋裡走出．來。
媽媽的體質很虛弱，走動走動就發喘。
亞麗握著媽媽的那隻手，只覺得皮鬆骨硬，冰冰涼，媽媽的臉龐消瘦了，眼睛深深地陷在眼窩裡，顴骨高高地凸起，下巴尖尖地垂下，連兩條濃濃的眉毛都變得又細、又長、又暗淡了；雖只幾天，頭上也增加了許多銀絲。她只有四十二歲，卻已衰老得像個五六十歲的龍鍾老人了。走出屋子，媽媽仰面看看天，笑著說：萬物都蓬蓬勃。勃地複甦了，幾天工夫，樹葉兒也稠密了。她轉身對女兒說：麗麗，你的小菜園該茂盛了吧!白菜、菠菜大概都出芽了。噢鳳仙花也該有幾片真葉了吧?你大姐姐說，風仙花三天就可以出芽......，媽媽停住了話，深深地抽了一口氣。
亞麗扶著媽媽來到小菜園邊。菜園裡，一片新芽。有的尖尖朝天；有的圓圓像傘；有的剛剛頂著土層，張開一張張小小的瓦片。鳳仙花長出真葉了，嫩生生的葉芽，坐在細柔柔的莖上，真精神!媽媽蹲下身，伸出手指，輕輕地撫摸它們一下，新葉片便跳起舞來。媽媽笑了，笑得消瘦的眼角漾出了好看的魚尾紋。笑著笑著，兩滴淚水忽然默默地順著媽媽的面頰滾落下來。亞麗，揀兩棵最大的鳳仙花給姐姐留著，亞瑋最愛這種花......媽媽說著抬起手擦了一下眼角。姐姐亞瑋離家已經三年了，亞麗清楚地記得三年前的那些往事。
那是爸爸被關進牛棚的第三天，高中二年級的姐姐，突然兩天沒有回家。媽媽帶著亞麗到學校去找她。
學校裡冷冷清清，走道兩旁用蘆席搭的大字報棚，也因為師生們到外地串聯而冷落了。席棚上殘留的大字報，多半少頭無尾，或者中間脫落。留在學校裡的，除了牛字號的老師，便是可以教育的黑崽子，另外，就是負責看管馴化這些人的棍子隊。
媽媽帶著亞麗找了許多房間，都找不見姐姐。看到的卻是經過戰爭摧殘而破爛不堪的教室，桌子東倒西歪，塵土、紙屑遍地，活像一個炮火剛剛止息的戰場。
從一個偏僻的屋子裡，傳來了罵人的聲音。娘兒倆匆匆趕了過去。
門關著，窗戶也用草苫子堵著，只聽得有人大聲訓斥：宋亞瑋，你別以為你是學校的高才生，又做過團的工作，沒什麼了不起!不向造反派靠攏，我們照樣把你扔到百分之五里邊去!今晚，市裡派領導人來了，看看你的態度。嗯!你說說吧!
啊?母女倆同時驚訝起來；原來姐姐也被關押起來了。她們朝窗下擠去，只聽得姐姐聲音宏亮地說：我爸爸沒有罪!爸爸是按照毛主席百家爭鳴，的方針寫文章的。那篇文章是我抄的。我認為是擺事實，講道理，以理服人的。爸爸願意就這個問題辯論下去，直到分清哪是真理，哪是謬誤為止。要我表態，我聲明：我支持爸爸!
反了，反了!黑幫的子女沒有一個可以改造的。真是老鼠的兒子會打洞。把這個黑五類崽子分配到最遙遠的地方去！
果然，第二天姐姐就被批准參加一個什麼兵團，並且被偷偷地送到遙遠的地方去了。臨走前，連給爸爸說聲再見都不允許......
三年了，媽媽說，三寸長的一張紙條也不見，不知姐姐在什麼地方，怎么生活?
媽媽流淚的時候，老瑞爺爺來了。
老瑞爺爺天天到這個小院子裡來，他默默地進來，默．默地走動，然後又默默地靠在門旁吸煙。他一天比一天蒼老，背更駝了，眼窩更深，煙癮也更大了。
亞麗，給老爺爺搬個板凳來。媽媽說。
押往後的日子再難，也得上學讀書。不讀書怎麼行呢?一個沒有文化的人，憑什麼對國家、對人民作貢獻呢正想著，老會計又關切地對亞麗說：孩子，我替你家想了個辦法，就是苦點，不知行不行?
只要能掙到工分，再苦我也不怕。亞麗說。
那就好。老會計說，我知道你是個好孩子。這樣吧，你天天早早晚晚去拾糞、割青草，交給隊星，我給你記工分。
好好，亞麗高興地說，我一定這樣做
那天以後，啞麗天天天不亮就起床，學著大人的樣子，房前屋後去拾野糞放學之後，又拿起鐮刀到村外去割青草。
起初，媽媽還以為學校裡功課正常了，亞麗作業多了。後來，她聽別的孩子說，功課比以前少，心里便一驚：啊孩子天天在外邊幹什麼呢?
一天中午，村里的人家都已經吃完中午飯了，亞麗還沒有回來。媽媽不知出了什麼事，不安地離開家，到村外去尋找女兒。
天空晴朗朗的，太陽像個大火盆，蒸得大地流油。媽姆走過大道上的樹行，走進禾苗叢生的田野，正是心急如零靜時候，忽然發現亞麗在一片墳頭間蠕動。媽媽一邊急走，一邊大聲喊：亞麗，亞麗呀!你在幹什麼呀?
亞麗聽到媽媽喊她，忙站起身來，順著媽媽的喊聲定神智了看，便大步朝媽媽跑過去。一
拓媽媽，你來千什麼呀?亞麗拉著媽媽的衣服，問。你在這里幹什麼?媽媽反問。
亞麗低下頭，吞吞吐吐地把老會計要她割青草換工分的事說一遍，然後仰起臉，說：媽媽，老會計是個好人，他說的辦法真好
這件事為啥要瞞著媽媽?媽媽生氣了，嗔著女兒。媽媽，我不是瞞你。我是怕......
怕什麼?
怕你知道了，也爭著幹。亞麗說，媽媽，你身體不好，經不起這樣的風吹日曬......
媽媽不聲不響地拉過女兒的手，朝手心一看，紅撲撲的掌心，鼓起了一串串自泡泡，有的已經被擦爛了，往外冒著淡淡的血水；血水粘著泥巴，變成了黑褐色。媽媽抖著手，驚叫起來：啊?這......這......
亞麗抽回手，低下頭，天真地說：媽媽，這怕啥呢。你不是說，天大的困難也壓不倒咱們嗎!我割點草，多掙點工分，年底決分的時候，就可以少欠點帳。說不定還會分到幾個錢呢？
媽媽聽著女兒這人小心大的話，兩行熱淚禁不住奪眶而出。她撫摸著女兒的臉蛋，悲痛地說：亞麗，好孩子，你是媽媽最知心的人!咱們好好生活下去，一定要把爸爸的問題弄清楚夜深了，母女倆還在商談著今後的路，突然，門外有人輕輕地敲門。
誰呀?亞麗問道。
亞麗，媽媽睡了嗎?門外有人應。是老瑞奶奶!亞麗對媽媽說。
她急忙起身去把門打開，媽媽跟著迎上去，親親地喊了聲：嬸嬸
老瑞奶奶說：後邊還有一個呢？
媽媽走出屋子，迎上去說：是大君嬸!快進屋裡來!兩位老人進了屋，亞麗忙著又拉凳，義倒水，一聲一聲喊奶奶
大君奶奶問：麗麗媽，。這兩天好些了嗎?媽媽說：好多了，請大嬸放心。
天天說來看你，白天白天忙，晚上晚上忙，急得我呀，千冒大汗......大君奶奶說著把個深藍色的褂子大襟張開，亞麗，快找個物件，把這些東西拾拾
啥東西呀?亞麗爽直地問道。
老瑞奶奶說：莊稼人能有啥東西?還不是一點心意!亞麗朝大君奶奶懷裡一看，驚叫起來：雞蛋!這麼多雞蛋
媽媽笑著推辭說：大嬸，你老人家身子骨也不好，留著早早晚晚補補吧。我這身子不是挺好嗎，可不能收大嬸的東西。
大君奶奶是個直性子人，喜歡開門見山。她說：麗麗媽，這不是我一家的，不問東西多少，都是眾鄉親的心意，咋能不收呢？
啊?--媽媽和亞麗都感動地望著兩位老人!
老瑞奶奶揉著風淚眼說：收下，得收下!這些天，麗她媽病在床上，村上的人沒急輕了。偏偏是那個高委員、矮委員像個貪吃的狗一樣，東頭竄到西頭，南家溜到北家，謝吊似地不停步。大家不敢來瞧你，就把東西送到我家，有的送到大君嬸子家。築都是土掩脖子的人了，不怕他。要不是你老叔罵我不策略，我真想打著鑼鼓、放著鞭炮送來呢!讓那些拿棍棒鬧革命的人看看咱的人緣老瑞奶奶說話的時候，不住地擦著眼角的淚花。
亞麗被這兩位老人普通而又動人的話語驚呆了。她愣愣地瞪著雙眼，心裡的血好像在急速奔騰湧流。啊多麼好的鄉親，多麼深的情意啊!她們都是普普通通的莊稼人，沒有文化知識，說話也不文雅，可是，她們的心為什麼這樣好呢?
她把身子靠近老瑞奶奶和大君奶奶，動情地問道：奶奶，你們不怕嗎?不怕連累?
怕什麼!老瑞奶奶說，不是你爺爺拉著我的後腿，我早就跟高月生那號人拼了。他高月生算什麼東西?穿兩天軍裝，回家就不認得六親了，連他親爹都不認。拔他爹的黃瓜秧子，還說是割他爹的尾巴!他爹有啥尾巴?是驢尾巴，還是狗尾巴?他爹有個驢尾巴，她娘得有個驢肚子。驢肚子養出來的就是驢駒子老瑞奶奶說高興了，仰著臉，嘿嘿哈哈地笑個不止。
院於中間，把燕子往空中放去。
小燕子張開翅膀，像出弦的利箭飛向天空。
亞麗留戀地仰著臉，望著小燕子飛去的方向。眨眼間，小燕子又飛回來了，落在亞麗的手上，頻頻地點著頭，用紫紅色的小胸脯，輕揉著亞麗的手面。後來，它揚起腦袋，望著亞麗的小臉，嘰嘰喳喳說個不停，像是分別多年的好朋友一樣親呢!亞麗撫了撫它輕柔的黑色脊背，說。小燕子，你去吧，你看我們家裡多困難。你找個歡樂的地方去吧!她又把小燕子放向天空，小燕子高高地飛去了......照料好媽媽，亞麗沒有吃早飯，就背著書包去上學。她書包裡，除了書本之外，還有狸狸!
出了村，她就把狸狸捧出來，抱在懷裡，託在腮邊，親親地吻她。學校前邊，有一個綜合商店，店裡有個食堂。亞麗繞過學校院牆，來到食堂側面，這時，一股撲鼻的肉香，從小窗子裡飄散出來。亞麗深懷感情地撫摸著狸狸說。狸狸，原諒我吧!不是我狠心把你丟開，咱們相親相愛三年多了，我怎麼能丟開你呢？可是你看我們的家，多困難呀媽媽病了，爸爸走了，家裡連燒柴也沒有了，山芋乾子面也只剩下一點點了。往後日子怎麼過?我都不知道。這幾天，看你餓的，叫都叫不出聲了。狸狸，這裡的生活會比家星好，我看過了，你就待在這裡吧!說著，亞麗把狸狸放進小食堂的窗洞。
狸狸想是沒弄明白什麼意思，竟乖乖地跳進食堂。
一刻工夫～一碗蘑菇湯便做好了，亞麗雙手捧到媽媽芝片，像最肥的雞脯這湯都變成銀灰色了，多鮮：說著，把碗伸到媽媽面前。媽媽搭嘴喝了一口，一股清新的香氣立刻鑽進肺腑。媽媽笑了，麗麗，你嚐嚐，真是鮮卜
媽媽，我不要喝，我不喜歡它的這種味道!你快喝吧。亞麗端著湯碗站在媽媽跟前，說得那樣認真。媽媽不由一陣心酸，眼淚差一點沒有滴到湯碗裡。
老瑞爺爺的關節炎又發作了，兩天沒有起床。躺在床上兩天，簡直像過一個月。他一天三遍派老伴到亞麗家去看看。老瑞奶奶對他說我不是去了嗎一天三次四次地去，你忘了，還是糊塗了礦瑞爺爺笑了心裡總是放不下!
今天天很暖和，晚上，老瑞爺爺覺得腿不疼了，他掙扎著爬起來，要去亞麗家看看。剛出門，就碰上了生產隊長文大川。
大川說：老瑞叔，你腿病犯了?又要到哪裡去?老瑞爺爺說：想去辦點正事。
大川走到老瑞爺爺身邊，低聲說：老叔，聽說上級來了個調查組，調查你亂打機井，浪費勞力金錢的事。還說是為一個什麼重要的會議用的。說不定要找你呢？
老瑞爺爺一聽，肺都氣炸了。他大聲說：調查吧，我正希望他們查清楚呢!我打井怎麼樣?水稻第一年單產就是一千斤!有什麼浪費?把我當走資派打倒了，抽水機拉到河套裡逮魚，兩台電動機燒壞了一對，機井不能用怪我?我得去找調查組瓶，整整一宿未合眼。從那以後，他的靈魂就掉在這個舊房子中了。媽媽病了，老瑞爺爺偷偷地請來醫生為了給媽媽拿藥，把一隻下蛋的雞賣了。
老瑞爺爺特別惦記亞虎。他不信亞虎呆。靠那樣一個健壯、活潑、勇敢的孩子，怎麼會呆痴呢?老瑞爺爺清楚地記得，他最後一次離開城裡的時候，是亞虎把他送上火車的。臨走時，亞虎拉著他的手說。爺爺，回去不能投降呀要鬥，要鬥到底實在不行，你還到我們家來。 ......
趕到亞麗家，老瑞爺爺先去看亞虎。他坐在亞虎床邊上，撫摸著亞虎的頭，親切地對他說。亞虎，你還認得爺爺吧?爺爺在這裡。
亞虎痴痴地笑著，毫無反應．
眼淚從老瑞爺爺那佈滿皺紋的臉頰上流下來，他也無心去擦。他呆呆地站在亞虎床前，自言自語地說。老瑞呀老瑞你從解放前就跟著黨衝呀、闖呀也算得上老革命了。你還是個共產黨員呢你為什麼看著自己的人受害就不吱聲?難道你只會睡大覺，只會悶頭喝酒、嘆氣?你就不能豁出去並能怎麼樣?至多殺掉二斤半，黃土埋上這把老骨頭就算是那樣，你也是個硬骨頭，總比這樣活著心安他目光滯板，淚水縱橫。
亞麗給老爺爺倒了一碗熱水，媽媽站在老爺爺身邊，說老叔，你的身子骨也不好，別總是把孩子放在心上了。虎子呆了，也省心，免得惹禍，他自己也不會發愁了。再說，老叔要是也病倒了，咱這兩個家更作難......。