銀河西岸可以看到兩顆像筆頭樹孢子般微小的星星。那是群施童子和寶施童子兩個孿生星子居住的小小晶宮。
這兩座透明的神殿正面相對。夜裡,兩人一定回到神殿,端坐著配合天空的巡星之歌,吹奏一整晚的笛子。那是孿生星子的工作。
有一天早上,太陽搖搖晃晃,莊嚴地自東方升起時,群施童子擱下銀笛,對寶施童子說:
“寶施,好了吧。太陽出來了,雲兒也閃耀著潔白的光芒。今天要不要去西方平原的清泉地呢?”
寶施仍然半瞇著眼睛忘我地吹著銀笛,群施童子下神殿,穿鞋爬上寶施童子神殿的台階,又說了一遍:
“寶施,好了吧。東邊天空亮晃晃了,下面小鳥也似乎醒來了。今天要不要去西方平原的清泉地呢?去用風車造霧,發射小彩虹玩吧!”
寶施童終於注意到了,吃驚得放下笛子,說:
“啊,群施。對不起。天已經大亮了呀。我馬上穿鞋!”
寶施童子穿上白色的貝殼鞋,兩人相親相愛地唱著歌兒,一起走過天上的銀色草原。
“天上的白雲,
太陽神所經之路,
要掃得乾乾淨淨、亮晶晶啊。
天上的藍雲,
太陽神所經之路,
要將碎石子深深埋喲。 ”
兩人人唱著唱著,不知不覺就來到了天上的清泉地。
在天氣晴朗的夜晚,從下方可以清楚看到這股泉水:距離銀河西岸相當遠的地方,有藍色的小星星圍成圓圈,圓圈底下填滿藍色小圓石,石縫間汩汩湧出乾淨的水,這些水形成小河從清泉另一邊的邊緣流向銀河。君不見人世間乾旱時,枯瘦的夜鶯和杜鵑懊惱地喉嚨咕嘟咕嘟作響,沉默地仰望天上的清泉地嗎?任何鳥類都無法飛抵的所在。但是,天上的大烏星、天蠍星和天兔星卻可以輕易到達那裡。
“寶施,先到這兒做瀑佈吧!”
“好的,我來搬石頭。”
群施童子脫掉鞋子下到小河裡,寶施童子在岸上開始收集合適的石頭。
此時天空充滿蘋果香味。那是還在西邊天空逗留的月亮吐出的味道。
平原的另一頭突然傳來很響亮的歌聲。
“天泉離銀河西岸稍遠,
那兒水流嘩啦啦,
也有亮閃閃的藍星星圍繞。
夜鶯、梟、松鴨,想來卻來不了。 ”
“啊,大烏星。”童子們同時說道。
正說著,大烏鴉已經沙沙沙地撥開天上的芒草,甩動肩膀邁著大步慢吞吞地從另一頭過來了。它身披黑漆漆的天鵝絨斗篷和黑烏烏的天鵝絨毛褲。
大烏鴉看到兩人,停下腳步恭恭敬敬地行了個禮:
“哎呀,你們好啊,群施童子和寶施童子。天氣晴朗,真好啊。不過,天氣好,嗓子就受不得乾。昨晚歌唱得有點太大聲了。抱歉。”大烏鴉說著,一頭鑽入泉水中。
“請別客氣,多喝一點。”寶施童子說。
大烏鴉屏住氣咕嚕咕嚕地喝了三分鐘左右,才抬起頭眨巴了一下眼睛,然後搖搖頭甩掉水滴。
此時另一邊又傳來粗暴的歌聲。大烏鴉聽著聽著臉色一變,渾身哆嗦。
“南方天上的紅眼蝎子,
擁有一對大螯和毒鉤,
對此事渾然不知的,
稱得上是大笨鳥。 ”
大烏鴉氣呼呼地說:
“天蠍星,混帳東西,用笨鳥諷刺人。等著瞧吧,它一來這兒,我就挖了它的紅眼睛。”
群施童子勸道:
“大烏鴉,不可以那麼做吧?天神知道的喲。”說著說著紅蠍星已經晃著兩隻大螯、拖著長尾巴,從另一頭迤邐而來。爬動的聲音在寂靜的天空草原上發出迴響。
大烏鴉早已氣得直發抖,眼看就要撲過去。孿生星子拚命打手勢制止。
蝎子完全無視大烏鴉的存在,爬到泉水邊,說:
“啊,渴死了。哎呀,雙胞胎,你們好。請別見怪,我來喝點水。哎喲,奇怪這水好像有土味耶。看來是有哪裡的黑笨蛋把頭鑽進去了。哎,沒辦法,只好忍著點囉。”
蝎子咕嚕咕嚕地喝了十分鐘的水。那段時間它仍不把大烏鴉看在眼裡,一直在那兒啪噠啪噠地擺動它帶毒鉤的尾巴。
大烏鴉終於忍無可忍,唰地展開翅膀大叫:
“餵,蝎子,你幹麼從剛剛就一直找我的碴,說我是笨鳥什麼的,快道歉!”
蝎子的頭終於離開水面,好像著火似地轉動著它的紅眼。
“嘿,有人在說話嗎?是紅的那一位呢?還是灰色的那一位呢?是誰想要問候一下我的鉤子嗎?”
大烏鴉勃然大怒,忍不住飛向天空大喊:
“你說什麼?別囂張,小心我把你倒栽蔥地扔到天空另一邊去。”
蝎子也氣得迅速扭轉龐大的身體,尾鉤掃向空中。大烏鴉飛起來避開它的尾鉤後,鳥喙像矛一般直對著蝎子的頭俯衝下來。
群施童子和寶施童子根本來不及勸阻。蝎子的頭部受重創,大烏鴉則胸部被毒鉤刺到,雙方都呻吟著疊壓在一起暈了過去。
蝎子的血咕嘟咕嘟地流到空中,形成令人厭惡的紅雲。
群施童子趕緊穿上鞋子,說:
“哎呀,糟糕。大烏鴉中毒了,必須快點把毒液吸出來。寶施,請你好好抓住大烏鴉,好嗎?”
寶施童子也套上鞋子,急急地繞到大烏鴉身後緊緊地按住它。群施童子的嘴巴貼著大烏鴉胸部的傷口。寶施童子說:
“群施,別把毒液吞下去。一定要馬上吐出來喔。”
群施童子默默地從傷口上吸了六遍帶毒的血吐出來,大烏鴉才終於清醒過來,微微張開眼睛說道:
“啊,謝謝你們。我怎麼了啊?我的確打死了那個傢伙了嗎?”
群施童子說:
“快用水洗洗傷口吧。可以走嗎?”
大烏鴉搖搖晃晃地站起來,看見了蝎子又渾身哆嗦地說:
“畜生,天上的毒蟲。死在空中,我最高興。”
兩人趕緊帶大烏鴉到河裡去。洗淨傷口之後,又往傷口上吹了二、三次香氣,才說道:
“哎,慢慢走,趁天色還亮快點回家吧。從今以後不可再做這種事。天神什麼都知道喔。”
大烏鴉非常沮喪,翅膀無力地下垂,行了好幾次禮:
“謝謝,謝謝。以後我會小心。”說著拖著雙腳,越過銀色芒草原,往另一邊而去。
兩人檢查一下蝎子的傷勢。發現它頭部的傷勢雖然嚴重卻已經止血。兩人捧來泉水把傷口洗乾淨,並輪流對著傷口呼呼地吹氣。
當太陽剛剛升到中天時,蝎子微微睜開眼睛。
寶施童子擦著汗,問道:
“你感覺怎麼樣?”
蝎子緩慢而小聲地問道:
“那隻臭烏鴉死了嗎?”
群施童子有點生氣地說:
“還說呢。你才差點兒就死掉了。來吧,打起精神,趕快回家吧!不趁天亮回去,天黑就麻煩了。”
蝎子的眼睛閃著怪異的紅光,說:
“雙胞胎,請送我回家,好不好?請幫幫我。”
寶施童子說:
“就送你回家吧!來吧,請抓住我。”
群施童子也說:
“餵,也請抓住我。不快點的話,天黑前回不了家。這樣一來將無法出席今晚的巡星會。”
蝎子抓住兩人踉踉蹌蹌地走出清泉地。兩人肩膀的骨頭似乎都歪了。因為蝎子的身體實在太重。它的體型大約是兩個童子的十倍大。
儘管如此,兩人還是漲紅著臉,忍著疼痛一步步地走。
蝎子拖著尾巴在小石子上發出嘎吱嘎吱的聲響,口中呼呼地吐出令人厭惡的氣息,搖搖晃晃地走。一個小時走不到一千公尺。
蝎子的重量太重加上它的手又掐得緊,痛得兩名童子的肩膀和胸部快沒知覺了。
天空的平原上閃閃發光。他們走過了七條小河和十處草原。
童子們感到頭昏腦脹,已經搞不清楚自己是走著或站著。但是兩人依然一言不發地一步一步走。
已經走了六個小時。抵達蝎子的家則還要一個半小時。眼看就快日落西山了。
“你能不能再落西山了。
“你能不能再快一點呢?我們必須在一個半小時內回到你家。只是你會不會難受?會很痛嗎?”寶施童子問。
“是,再一下就好。請發發慈悲。”蝎子哭著說。
“好吧,再一下就好。傷口痛不痛啊?”群施童子一直忍住自己的肩骨幾乎要碎掉的痛苦問道。
太陽已經鄭重地搖晃三次,沉入西山下。
“我們不回去不行了。傷腦筋哪!這附近有人嗎?”寶施童子大喊。天上的平原寂靜無聲。
西方的雲彩一片通紅,蝎子的眼睛更紅,流露出哀傷。亮度強的星星已穿上銀色鎧甲,唱著歌兒出現在遠方的天際。
“星願、心願,
我願是個大富翁! ”
人間一個小孩仰望星星出現的地方大喊著。
群施童子說:
“蝎子先生。再一會兒就到了,能不能快一點?累了嗎?”
蝎子可憐兮兮地說:
“我是覺得非常累了。再一會兒就到了,請多見諒。”
“星星呀星星,
不會只亮一顆星,
滿天滿天亮晶晶。 ”
人間其他孩子大喊著。西山已經一片漆黑。到處出現一閃一閃的星星。
群施童子的背彎得簡直要垮了似的,他還是說:“蝎子先生,今天晚上我們已經來不及赴會,一定會受到天神責罵,可能還會被放逐。但是,這都沒有比送你回家重要。如果你沒有待在平時的住所,那才糟糕呢。”
寶施童子說:“我已經累得快死掉。蝎子先生,請你打起精神趕快回家。”說著說著終於不支倒地。
蝎子哭著說:“請多見諒。我是個渾蛋。根本連你們的一根頭髮都不如。今後我一定洗心革面,並對這件事道歉。我一定做到。”
此時穿著淺藍色強光外套的閃電,忽然發出光芒,從對面飄了過來。
“奉天神之命特來迎接,來吧,請一起抓緊我的斗篷,我立刻送你們回神殿。天神不知為什麼從剛才就很開心。蝎子,以前你就很惹人厭耶。哪,這是天神賜給你的藥,拿去吃吧!”
童子們叫喊:“蝎子,就此告別了。請你快點吃藥。你一定要遵守剛才的約定喔。再見了。”
閃電光芒才一閃,轉眼之間他們已經站立於先前的泉水旁。閃電說:“呀,請把身子洗一洗。天神送了你們新衣服和新鞋子。還有十五分鐘的時間。”
孿生星子心情愉快地在透明如水晶的冷水中洗了一個舒服的澡,穿上帶藍色光澤的薄衣和泛著白光的新鞋。此時身上的疼痛、疲累全都一掃而空,整個人感到神清氣爽。
“嘿,走吧!”閃電說。兩人又抱住它的斗篷,紫光啪地閃了一下,童子們已經站在自己的神殿前。閃電則已不見踪影。
“群施童子,準備開始吧!”
“寶施童子,準備開始吧!”
二人爬上神殿,面對面端坐著拿起銀笛吹了起來。
四處正好響起巡星之歌:
“紅眼的蝎子,展翅的鷲;
藍眼的小狗,盤著的猛蛇。
獵戶星座高歌一曲,廣灑露和霜;
仙女座的星雲,變幻出魚嘴的形狀;
大熊座的星腳,伸展至北方五處;
小熊星座的前額,是群星巡遊的地方。 ”